곧이어 그녀는 몸을 돌려 떠났다.반지훈은 손바닥에 외롭게 남은 과일 맛 사탕을 보더니 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.점심때 강성연은 반크와 함께 볼링을 치러 갔다. 반크는 인터넷에서 떠도는 그녀에 관한 소문을 알려줬다.강성연이 손에 들고 있던 볼링공을 굴려 보내자 첫 번째 줄의 볼링핀이 쓰러지면서 단 하나만 남았다.강성연은 의자 옆에 두었던 생수 뚜껑을 딴 뒤 반크에게 휴대폰을 건네달라고 하고는 잠금을 풀고 SNS를 확인했다.그녀를 겨냥한 댓글이 몇 개 있긴 했다. 마치 다른 사람들을 말싸움에 끌어들이려는 것 같기도 했다.“이 댓글들 아이디 주소 조사했어요?”반크가 대답했다.“서울시였어.”그는 잠깐 뜸을 들였다.“네가 아는 사람이야.”강성연은 천천히 물을 마실 뿐 아무 말도 하지 않았다. 이렇게 그녀와 반지훈의 일을 타당하게 분석할 수 있는 사람은 분명 그들을 아는 사람일 것이다.역시나 그녀는 얌전히 보고만 있을 사람이 아니었다.반크는 뭔가를 봤다.“반 대표 게시물 새로 업데이트했는데?”강성연은 반지훈이 방금 업데이트한 게시물을 보았다. 그와 해신이 게임하는 사진이었다.#아내가 돈 벌고 난 집에서 애를 보지. 악플러들은 이런 걸 아나 몰라.#강성연이 아이를 이용해 억지로 그와 결혼했고, 심지어 반지훈의 재력을 이용했다는 루머가 그 게시물 하나에 완전히 무너졌다. 구천광이 댓글을 썼다.#악플러들은 모르겠죠. 악플러들은 아마 반지훈 씨가 아내 일 시키고 본인은 편히 지낸다는 것만 알 걸요?#육예찬의 댓글은 이랬다.#정말 뻔뻔하네요.#희승도 댓글을 달았다.#제발 출근 좀 하세요!#여준우도 댓글을 썼다.#네 아내는 네가 이렇게 얄미운 걸 알고 있어?#반지훈이 답장을 했다.#다들 꺼져.#강성연은 어이가 없었다. 이상한 방법으로 악성 루머라는 게 밝혀졌지만 효과만큼은 대단했다.이틀 만에 인터넷 여론은 반지훈의 게시물 때문에 뜨겁게 달궈졌다. 그의 게시물 아래 댓글을 단 건 다들 영향력이 대단한 사람들이었으니 당연한 일이었
“어디 헬스장인데? 내가 찾아갈게.”강성연은 택시를 타고 김아린이 보내준 주소로 그녀를 만나러 갔다. 헬스장에 도착하니 김아린이 운동을 마치고 땀을 뚝뚝 흘리고 있었다.그녀는 타월로 목의 땀을 닦았다.“너 바쁘지 않아? 갑자기 나는 왜 찾아왔대?”강성연은 문가에 기대었다.“일이 좀 있어서.”“나 대충 씻고 옷 좀 갈아입고 나올게.”김아린은 탈의실로 들어갔고 잠시 뒤 옷을 갈아입고 나왔다. 그녀는 적당한 두께의 겉옷을 입고 있었다.비록 겨울이라고는 하지만 11월의 서울은 그다지 춥지 않았다.“나는 왜 찾아왔어?”강성연이 귓가에 대고 속삭이자 김아린은 깜짝 놀랐다.“나더러 가보라고?”“내 동생이랑 약속했거든. 걔한테 손 쓰지 않기로.”강성연은 어깨를 으쓱였다.“그런데 누군가는 좀 혼쭐을 내줘야지 않겠어? 그렇지 않으면 얌전해지는 법을 배우지 못할 테니 말이야.”김아린은 허리띠를 한 뒤 눈썹을 치켜올렸다.“별거 아니네. 나한테 맡겨.”*바 안에서 귀청이 떨어질 듯한 음악 소리가 들려왔다. 손님들은 술을 마시며 주사위를 굴리고 있었고 화려한 조명 아래 섹시한 차림의 여자들이 폴댄스를 추고 있었다.강예림은 바에 출근해서 메이드복을 입고 손님들과 술을 마시는 것으로 팁을 받았다.그녀의 옆에는 배가 나오고 금목걸이에 금반지를 한, 한눈에 봐도 졸부인 남자가 앉아있었다.그는 손으로 강예림의 허벅지를 쓰다듬었고 강예림은 얌전히 그의 품에 기대며 그에게 술을 따라줬다.“이 사장님, 다음번에 호텔 잡을 때 저 꼭 불러주세요.”이 대표는 강예림의 턱을 잡더니 누런 이를 드러내며 웃었다.“네가 말만 잘 들으면 매일 와서 돈 써서 네 실적 올려줄게.”강예림은 발가락으로 그의 바지를 잡아당겼다.“말을 잘 들으라는 건 어떤 거예요?”이 대표는 그녀의 암시에 마음이 끌려 다른 사람이 건네준 술도 마다했다.“방탕하긴. 벌써 기대하는 거야?”강예림이 그의 귓가에 대고 뭐라고 속삭이자 이 대표는 곧바로 술잔을 내려놓더니 그녀를 끌어안고 떠났다.
바 매니저는 당황했다. 그는 돌연 고개를 돌려 v29 좌석에 앉은 강예림과 이 대표를 보았다. 이상한 낌새를 눈치챈 이 대표는 기회를 틈타 도망치려 했는데 자리에서 일어나자마자 경찰이 그를 가리켰다.“어딜 가려고!”두 명의 경찰이 재빨리 이 대표를 바닥에 제압했다. 이 대표는 억울한 듯 말했다.“전 아니에요... 전 아닙니다. 전 거래한 적 없습니다!”앉아있던 강예림은 온몸에 소름이 돋았다.경찰은 영상을 보았는데 영상 속 남자의 체형이 이 대표와 똑같았다.“영상 속 남자는 틀림없이 당신인데 발뺌하는 겁니까? 수갑 채워.”이 대표의 손목에 수갑이 채워졌다.이 대표가 큰 소리로 외쳤다.“저 여자가 절 유혹한 겁니다. 저 여자가 먼저 하자고 그랬어요. 제가 아니에요!”강예림의 얼굴에 핏기가 가셨다. 그런데 바로 그때 증인이 나왔다. 영상을 찍은 청소부 아줌마가 강예림을 손가락질하며 말했다.“바로 이 여자예요. 이 여자가 저 남자랑 같이 화장실에 들어갔어요. 제가 봤어요.”강예림은 주위 사람들의 시선에서 경멸과 혐오, 심지어 조롱을 느꼈다. 도망칠 곳이 없던 그녀는 그렇게 적나라하게 사람들의 앞에 서야 했다.경찰은 결국 두 사람을 데려갔다. 김아린의 차는 바에서 멀리 떨어지지 않은 곳에 있었다. 경찰차가 하나둘 떠나자 그녀는 고개를 돌려 조수석에 앉아있는 강성연을 바라봤다.“어때?”강성연은 웃었다.“대단하네. 역시 구천광의 여자다워.”“이 정도는 껌이지.”김아린이 차에 시동을 걸었다.“보름 정도 갇히고 벌금 내면 좀 얌전해지겠지?”강성연은 이마를 짚었다.“누가 알겠어? 그랬으면 좋겠다.”김아린은 강성연을 블루 오션으로 데려다준 뒤 떠났다. 강성연은 현관에 들어서자마자 팔짱을 두른 채로 소파에 앉아 자신을 기다리고 있는 반지훈을 보았다. 오랫동안 기다린 건지 표정이 침울했다.세상에!그녀는 집에서 그녀를 기다리고 있는 남자가 있다는 걸 깜빡했다.“여보.”강성연은 얼른 그에게 달려가 그를 안았지만 반지훈은 진짜 화가 났는지 꿈
강성연은 작게 중얼거렸다.“아니에요?”반지훈은 그녀의 어깨에 고개를 묻고 웃었다.“성연이는 날 그렇게 생각하고 있었구나.”강성연이 정신을 차리기도 전에 반지훈이 그녀를 안아 들었다. 그의 눈동자에 웃음기가 짙었다.“그러면 내일부터 그런 사람이 되어야겠네.”위층에서 강성연의 항의하는 목소리가 들렸다.“반지훈 씨, 또 나 놀린 거죠!”다음 날, soul 주얼리.“대표님 요즘 또 휴가에요?”“s국 지사에서 돌아오고 나서 반년 동안 바빴으니 좀 쉬어야죠.”안예지는 홀로 구내식당에서 밥을 먹다가 때마침 세 명의 여자 직원이 얘기를 나누는 걸 들었다. 다른 자리에도 대부분 두 명이나 두 명 이상이 화기애애하게 식사를 하고 있어 그녀가 유독 조용해 보였다.예전에는 그녀에게 먼저 다가왔던 여자 직원들도 안예지를 보고는 그저 인사만 살짝 하고 다른 곳에 자리를 잡았다.안예지는 시선을 내려뜨렸다. 그녀는 주위 사람들이 그녀가 모르는 얘기를 하는 걸 듣고 있었다. 예를 들면 휴대폰 게임이라든지, 인터넷 쇼핑이라든지, 재밌는 드라마 같은 것들 말이다.하지만 유명한 아이돌이나 배우의 얘기를 안예지는 전혀 알아듣지 못했다.그녀는 아빠가 사준 스마트폰으로 서투르게 검색했다.“안예지 씨.”가까이 다가온 이율 때문에 안예지는 깜짝 놀랐다.그녀는 재빨리 휴대폰을 거두고 그녀를 향해 미소 지었다.“무슨 일이에요?”“미리 말해주려고요. 이따 식사 다하시고 저랑 같이 원자재 사러 가요.”이율은 그녀에게 천천히 먹고 나오라며 그녀의 어깨를 툭툭 두드렸다.안예지는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“그래요.”점심을 다 먹고 나가보니 이율은 이미 로비에서 기다리고 있었다. 그녀는 구매 리스트를 꺼내며 말했다.“사실 구매는 대표님 일이긴 하지만 지금 안예지 씨도 정식으로 디자이너가 됐으니 원료 구매하는 법도 알아야 해서요.”안예지는 이율이 들고 있던 리스트를 보면서 고개를 끄덕였다.“네, 저는 좋아요.”이율은 직접 운전해서 안예지를 데리고 여러 공급업체로 향
안예지는 입을 뻐끔거리다가 고개를 숙였다.“저... 연락처가 없어요.”송아영을 제외하고는 다른 사람들의 연락처가 없었다.이율은 의아한 표정으로 그녀를 바라봤다.“진짜예요? 너무 집순인 거 아니에요? 그러면 안 돼요. 그래도 친구를 사귀어야죠.”안예지는 뭐라고 하려다가 갑자기 소리를 질렀다.“멈춰요!”이율이 반응했을 때는 이미 늦었다. 브레이크를 밟는 순간, 빨간 신호등 때문에 멈춰 선 차와 부딪혔다.이율은 넋을 잃고 멍해졌다.“세상에, 내가 사고를 내다니... 상대방 차 어떤 차예요?”이율은 어떤 브랜드의 차인지 알아보지 못했지만 아주 비싼 듯했다. 그녀는 혹시나 배상할 수 없을까 봐서 걱정이었다.안예지는 브랜드를 확인했다.“랜드로버네요. 3.0 L6 시리즈라 최소 2억이에요.”“세상에, 2억짜리 랜드로버라고요?”이율은 멘탈이 나갔다. 몇천만 원 짜리 차라고 해도 배상금이 엄청날 텐데 하필 2억이 넘는 랜드로버랑 부딪치다니, 벤틀리나 롤스로이스였다면 그냥 제자리에서 죽기를 선택했을 것이다.랜드로버에 앉아있던 사람이 차에서 내렸다. 그는 검은색 정장을 입은 남자였는데 이율은 완전히 넋이 나가 자리에 앉아 아무런 반응도 하지 못했다.바로 그때 안예지가 차에서 내렸고 그제야 이율은 부랴부랴 안전벨트를 풀었다.남자는 들이박은 범퍼를 힐끗 보았다. 페인트가 벗겨지고 살짝 파이기까지 한 걸 본 그는 혀를 찼다.“운전을 어떻게 한 거예요?”안예지가 대답했다.“정말 죄송합니다. 이 일은 저희 탓이니 배상하겠습니다.”배상이라는 말에 이율은 다가가서 안예지를 한쪽으로 끌어당겨 작게 속삭였다.“예지 씨, 이거... 얼마나 배상해야 해요? 일단은... 내가 마음의 준비를 할 수 있게 해줘요!”안예지는 힐끗 보고 말했다.“그렇게 비싸지는 않아요. 이 차는 대리점에서 한 번 관리할 때 60만 원에서 80만 원 정도 들 거고 수리하면 움푹 들어간 곳에 판금을 하고 도색하면 80에서 100만 원 정도 들 거예요. 등은 수리하는 데 20에서 40정
배상하지 않으면 오늘 이렇게 안 끝나요. 여기서 떠날 생각 하지도 마요.”남자가 악다구니를 썼다. 주변을 지나는 차들이 점점 막히기 시작하면서 경적이 끊이질 않았고 양옆에 행인들도 구경하기 시작했다.“어떻게 이럴 수 있어요?”이율도 다급했다.“배상하겠다고 했잖아요. 하지만 2천만 원은 정말 없어요. 좀 깎아주시면 안 돼요?”남자는 바닥에 침을 뱉었다.“깎아주긴, 배상을 해야죠. 당신들이 여자라고 내가 봐줄 줄 알아요?”안예지는 태연하게 그를 바라봤다.“당신 차는 2억 3천8백만 원일 거예요. 가장 싼 거니까 보험비는 연간 560만 원이겠죠. 거기에 기름값, 주차비, 통행료, 2천 만 원이 든다고 쳐요. 그런데 겨우 긁힌 것 갖고 2천만 원을 달라니, 보험회사에서 그렇게 준다고 하던가요?”“제가 대신 계산해 드리죠. 대리점에서 등 고치는 건 40만 원이고 밖에서 고치면 겨우 10만 원 정도예요. 판금 복원과 페인트칠하는 것도 몇십만 원이죠. 그리고 이런 작은 충돌은 보험이 완전히 적용되고요. 당신 차를 박은 건 우리 잘못이 맞고 합리적인 배상을 할 마음도 있어요. 하지만 당신이 불합리한 비용을 요구하니 저희는 당연히 거절할 수 밖에 없죠. 그리고 전 절차를 밟겠다고 했어요. 그런데 당신은 거절했을 뿐만 아니라 협조하려고 하지도 않고 심지어 제 휴대폰을 박살 냈어요. 그러고 보면 당신이 의도적으로 공갈 치려는거 아니에요?”이렇게 만만치 않은 상대일 줄은 몰랐던 건지 남자의 안색이 점점 더 어두워졌다. 그는 안예지를 손가락질하면서 욕했다.“내가 누군지 알아요? 내일 당장 사람 불러서 당신을 죽일 수도 있어요!”안예지는 주먹을 꽉 쥐었지만 눈 한 번 깜빡이지 않고 말했다.“거기다가 협박죄까지 더해졌군요. 어디 한 번 해보세요.”“빌어먹을...”남자가 갑자기 팔을 들어 올렸다.그러나 한참이 지나도 안예지는 뺨을 맞지 않았다. 눈을 떠보니 누군가 그의 손목을 잡고 있었다. 남자 또한 놀란 듯했다.“당신은 누굽니까?”구의범은 그를 밀어내면서
안예지는 그를 바라보았다. 검찰관이라니? 정말 생각지도 못했다. 그는 저번에도, 그리고 이번에도 그녀를 도왔다.구의범은 마침 안예지와 시선이 마주쳤다. 그는 눈을 가늘게 떴다. 좀 전에는 의식하지 못했고 그저 그들이 곤경에 처한 것 같아 도와준 것뿐이었다.그런데 어딘가 낯이 익은 얼굴이었다.안예지는 문득 뭔가 떠올랐는지 지갑 안에서 5000원을 꺼내 다가갔다.“안녕하세요, 저번에 커피값 돌려드릴게요.”구의범은 살짝 당황하더니 이내 기억을 떠올렸다.“당신은 그날 그...”안예지는 웃으면서 고개를 끄덕였다.구의범은 소리 내어 웃더니 허탈한 듯 이마를 짚으면서 돈을 돌려줬다.“돌려주지 않아도 된다고 했을 텐데요. 저번에는 제가 산 걸로 해요.”“그건 안 돼요. 아무 이유 없이 공짜를 받으면 안 되죠.”안예지는 다시 돈을 그에게 돌려줬다.“저희는 그저 우연히 만났을 뿐인데 제가 아무 이유 없이 그 쪽에게서 뭔가를 받으면 안 되죠.”구의범은 손에 들린 5000원을 보다가 다시 눈앞에 서 있는 진지한 얼굴의 그녀를 바라보더니 돈을 받았다.“알겠어요. 그러면 받을게요.”구의범은 경찰과 인사를 나눈 뒤 차를 타고 떠났다.안예지는 그 자리에 서서 멀어져가는 차를 바라봤다. 그녀는 갑자기 한 경찰에게 다가갔다.“저기, 방금 저 분 성함이 뭐예요?”경찰은 그녀를 보고 말했다.“감사 인사 드리고 싶어서 그러시죠?”그는 웃으며 대답했다.“구씨 집안 둘째 도련님 구의범 씨예요.”그의 얘기가 나오자 경찰들은 참지 못하고 소곤거렸다.“예전에는 서울에서 유명한 바람둥이였는데 이렇게 많이 달라졌을 줄은 몰랐어요. 한 번에 검찰 시험에 붙었다니까요.”안예지는 고맙다고 인사한 뒤 차로 돌아갔다. “예지 씨가 있어서 다행이었어요. 그렇지 않으면 어떻게 해야 할지 몰랐을 거예요. 솔직히 이 일로 예지 씨에 대한 생각이 완전히 달라졌어요.”“절 어떻게 생각했는데요?”안예지는 정신을 차린 뒤 다소 의아한 듯 물었다.이율은 웃으며 말했다.“난 예지 씨가
안예지는 머리를 들어 창밖을 바라봤다. 그녀는 저도 모르게 또 그 사람을 떠올렸다. 그녀는 구씨 집안에서 구천광만 알고 있었지 둘째 도련님이 있다는 건 또 처음 알았다.겨울의 진성은 흰 눈으로 뒤덮여 있었다. 강성연은 하얀색 패딩을 입고 차에서 내렸다. 차가운 바람이 불어오자 얼굴은 금세 빨갛게 달아올랐다.반지훈은 자신의 목도리를 벗어주며 말했다."여자는 남자보다 추위를 덜 탄다고 하지 않았어? 넌 왜 이 모양이야?"강성연이 투덜거리며 말했다."그것도 사람마다 다르거든요!"반지훈은 따듯한 손바닥으로 강성연의 볼을 감싸며 말했다."M국의 겨울은 훨씬 더 춥지 않아?"강성연이 시선을 떨구며 말했다."네, 그래서 집 밖으로 별로 나간 적 없어요."반지훈은 강성연의 머리카락을 쓸어 넘기며 말했다."오늘은 일단 온천 호텔에서 자고 내일 다시 집으로 데려다줄게."강성연이 싱긋 웃으며 물었다."저를 집까지 데려다 줄 거예요?"강성연은 진성에 오기 전에 강현과 말을 했었다. 그가 출국한 일을 할머니와 아버지는 아직 모르고 있었다.반지훈이 답했다."그럼, 당신 혼자서는 마음이 안 놓여."강성연은 딱히 거절하지 않았다.두 사람은 고급 온천 민박 안으로 들어갔다. 단아한 인테리어에 마당은 물론, 김이 모락모락 나는 온천에 눈이 녹아 물이 떨어지는 빨간색 지붕까지 더 해져 아름다운 겨울 풍경을 만들어 냈다.강성연은 수건을 두르고 온천 안으로 들어갔다. 온몸의 피로가 순식간에 사라지는 것만 같았다."겨울 온천이 역시 최고예요."반지훈도 수건을 두르고 그녀의 곁에 앉았다."그러게."강성연이 가까이 다가가며 말했다."그나저나 애들을 집에 두고 우리 둘만 놀러 나온 건 너무 하지 않아요?"반지훈이 피식 웃으며 물었다."우리 데이트에 왜 방해꾼 얘기가 나와?"강성연은 그의 어깨에 기대며 미소를 지었다."우리가 제주도에 있을 때, 당신은 기억을 회복하지도 못했잖아요."반지훈을 머리를 돌리며 그녀의 턱을 치켜들었다."그때 생각을 하고 싶은
”유이야.”조민과 소찬이 술잔을 들고 다가왔다.“오늘 너무 예쁘다!”강유이가 웃으며 말했다.“고마워요.”조민이 술잔을 들며 말했다.“이건 나와 소찬 씨가 축하의 의미로 권하는 거야. 너와 한태군이 오랫동안 행복하게 잘 살기를 바래.”강유이가 그녀의 잔에 자신의 잔을 부딪혔다.“저도 선배와 소찬 씨의 앞날에 행복할 일만 가득하길 바랄게요.”곧이어 남우와 반재언이 다가왔다. 두 사람의 뒤에는 진예은과 반재신 그리고 강성연과 반지훈까지 있었다.강성연이 유이의 얼굴을 쓰다듬으며 말했다.“오늘 우리 유이 너무 잘했어!”그녀가 미소 지었다.“진짜요?”반지훈이 말했다.“우리 딸 정말 눈이 부시게 아름다웠어. 넌 우리의 자랑이야.”강유이가 한 떨기 꽃처럼 어여쁘게 미소를 지었다.한태군이 그들 쪽으로 다가와 감사 인사를 전했다.“아버님, 어머니, 두 분께서 유이를 제가 주신 것에 감사드리는 마음으로 이 잔 올리겠습니다.”반지훈이 콧방귀를 뀌었다.“네놈 운 좋은 줄 알아!”그가 술잔을 들고 한태군이 내민 잔에 부딪혔다.“앞으로 내 딸한테 정말 잘해줘야 해.”한태군이 강유이를 바라보았다.“걱정 마세요. 제 생에 여자는 오직 유이 한 사람뿐입니다.”강성연도 미소 지었다.여준우와 진예은의 아버지도 인사를 건네러 다가왔다. 그들과 함께 정연 여왕과 한희운도 다가왔다. 여준우가 말했다.“아직 의식 하나 남았지?”강유이가 의아한 표정으로 물었다.“남은 의식이 또 있어요?”그가 말했다.“베란다에서 하는 세기말 키스가 남았잖니. 너희 아직 그거 못했어.”한희운이 웃으며 말했다.“여준우 경, 어째 가족들보다 경이 더 조급해 하는 것 같습니다.”여준우가 들뜬 표정으로 말했다.“전설 속의 세기말 키스. 우리 모두 한 번도 본 적이 없지 않습니까! 그 장면을 오늘에서야 보게 되었군요.”그의 말에 다른 사람들도 웃음을 터뜨렸다.남우가 의문스러운 듯이 물었다.“세기말 키스가 뭐야?”반재언이 그녀에게 설명해 주었다.“오래전 첫 번째
웨딩카가 지나가야 했기에 궁에서부터 대성당까지 가는 길에 기타 차량은 통행을 금지 시켰다.강유이가 창밖을 바라보았는데 길에는 혼란스러울 정도로 많은 사람들이 몰려있었다. 그들 모두가 이 성대하고 엄청난 장면을 구경하러 몰려든 것이였다.그녀의 곁에 앉아있는 한태군은 네이비 더블 버튼 군복을 입고 있었는데 그 모습이 너무나도 늠름해 보였다. 어깨에는 성 패트릭 훈장과 로열 빅토리아 훈장 등 여러 훈장이 달려있었다.그가 강유이의 손을 잡더니 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“손에서 땀이 나는데?”강유이가 그를 돌아보더니 떨리는 목소리로 말했다.“나 긴장돼.”그가 그녀의 손을 잡아당기더니 손등에 입을 맞추었다.“내가 있잖아. 긴장할 것 없어. 마음을 편하게 가져.”강유이의 시선이 그가 입은 제복으로 향했다.“이 옷 오빠한테 너무 잘 어울린다!”한태군이 가볍게 웃으며 말했다.“내 신부도 오늘 너무 아름다워.”성당에 도착하자 한태군은 강유이와 떨어지게 되었다. 그는 아버지 한희운과 함께 여준우, 진예은의 아버지 등 황실 성원들 그리고 내각 대신들까지 함께 성당 서쪽 문으로 걸어갔다. 문 앞에 있는 광장에는 이미 수천 명의 초대 관객들이 몰려있었는데 그 장면이 너무나도 웅장했다.여준우가 웃으며 말했다.“이렇게 많은 사람들이 보고 있고, 결혼식도 전부 라이브로 방송되겠는데 유이 그 계집애 아마 지금쯤 우리보다 더 긴장하고 있겠죠?”진예은의 아버지가 그를 바라보았다.“하하. 내 눈에는 네가 더 긴장한 것 같은데?”그가 웃으며 말했다.“황실 결혼식은 처음이라서요.”열한 시 반이 되자 정연 여왕이 모습을 드러냈다. 그녀는 신랑 한태군 일행이 도착할 때까지 대표로 성당에서 각 귀빈들과 인사를 나눴다.남우가 반재언 곁으로 다가가 낮은 목소리로 물었다.“저분이 바로 여왕 폐하셔? 엄청 예쁘시다. 나 실제로 처음 봐.”반재언이 그녀의 어깨를 감싸 안았다.“나도 처음 뵙는 거야.”“뭐?”남우가 깜짝 놀랐다.“그전에 한 번도 만난 적 없어?”“재신이
”참 형수님은?”소찬이 묻자 반재언이 대답했다.“지금 아버님 모시고 돌아다니고 있어. 나도 이제 가야겠네. 두 사람 편히 쉬고 있어요.”반재언이 자리에서 일어나 자리를 떠났다.소찬이 혀를 차며 고개를 저었다.“와이프가 생기더니 변했어!”“하하. 당신은 뭐 재언 씨와 다른 것처럼 말하네요.”조민도 자리에서 일어났다.소찬도 얼른 잔을 놓고 그녀의 뒤를 따랐다.“잠깐만요. 왜 나 버리고 혼자 가요! 같이 가요.”강성연과 지윤이 룸에서 나와 걸어가다 마침 복도에서 반지훈과 희승과 마주쳤다. 희승이 고개를 숙이며 인사했다.“오랜만이에요, 사모님.”강성연이 반지훈 앞에 멈춰 서자 반지훈이 그녀의 손을 잡아끌었다.“오랜만에 만났는데 얘기는 잘 했어?”“그럼요. 근데 당신 오후에 아버님과 여씨 가문에 간다고 하지 않았나요?”반지훈이 미소 지으며 대답했다.“당신 기다리고 있었지. 가서 밥 먹자.”희승이 지윤의 곁에 나란히 서며 그들을 바라보았다.“회장님 사모님, 그럼 저희들은 먼저 아버님한테 가볼게요.”반지훈이 고개를 끄덕였다.그는 강성연의 어깨를 감싸 안으며 그녀와 나란히 복도를 걸어갔다. 포근한 햇살이 통유리로 된 창문으로 들어와 바닥에 그림자를 만들어냈다. 두 사람의 그림자가 한데 꼭 붙어 좀처럼 떨어질 줄 모르며 앞으로 나아가고 있었다.이틀 후, 드디어 모든 사람들이 기대했던 세기말 황실 결혼식 날이 다가왔다. 식은 아홉 시에 시작될 예정이었지만 아침 일곱 시부터 메이크업 아티스트들이 궁에 도착해 있었다. 강유이는 커다란 메이크업 룸을 혼자 썼다. 네다섯 명의 탑 메이크업 아티스트가 그녀를 위해 화장을 해주고 머리를 만져주었다.여덟 시가 되어서야 강유이는 드레스를 입을 수 있었다. 순백의 새하얀 드레스는 과한 보석과 레이스가 아닌 천연 실크 소재로 우아함을 극대화했다. 오프숄더 형 넥 라인으로 간단하지만 파격적인 미를 추가했고 소매는 칠부 정도 되었다.면사포 길이만 16피트 정도 되었는데 변두리가 레이스로 수놓아져 있었다.
그녀는 입을 다물지 못했다.“그럼 나 결혼식 당일에 이 티아라 쓸래. 그러면 엄마의 디자인을 홍보해 줄 수도 있잖아.”한태군이 등 뒤에서 그녀를 껴안았다.“네가 원하는 대로 다 해도 돼.”…반씨 가문 사람들은 결혼식 이틀 전에 영국에 도착했다. 그들은 한태군이 안배한 호텔에 머물게 되었다. 황실에서는 호텔을 통으로 빌려 결혼식 때문에 일부러 해외에서 온 귀빈들을 위한 장소로 마련했다.구씨 집안사람들과 육씨 집안사람들도 왔고, 남강훈도 빠지지 않고 참석했다.연예계에서 강유이와 친분을 유지했던 윤수아, 우영, 주계진, 임석진도 초대되었다. 조민과 소찬은 당연히 초청자 명단에 속해 있었다.강성연이 레스토랑에 들어서자 웨이터가 그녀를 룸으로 안내했다. 룸 안에 앉아있는 남자를 발견한 그녀가 활짝 웃으며 다가갔다.“삼촌.”헨리가 천천히 몸을 돌렸다. 못 본 지 몇 년이나 되었지만 그는 아직도 예전 모습 그대로였다. 다만 예전보다 살이 많이 빠진 것 같았다.강성연이 다가가 그와 포옹했다.“오셨어요.”헨리가 고개를 끄덕이며 그녀의 어깨에 손을 올렸다.“예전에 내가 네 결혼식도 참석 못 하고, 또 네 두 아들의 결혼식도 참석 못 했었잖니. 아쉬웠는데 이번에는 마침 영국에 출장 올 일이 있어서 이렇게 너를 만나러 왔단다.”그녀가 시선을 내려뜨리며 말했다.“와주셔서 너무 감사드려요. 몸은 좀 어떠세요?”그가 미소 지었다.“많이 괜찮아졌다. 지윤이와 희승이가 돌봐주고 있어서 조금 더 버틸 수 있을 것 같아.”그때 지윤이 문을 열고 룸으로 들어왔다.강성연이 고개를 돌려 지윤을 확인했다. 처음에는 놀라던 그녀가 다음 순간 눈물을 글썽였다.“두 사람도 와줬네요.”지윤이 그녀한테 다가갔다.“유이가 영국에서 결혼식을 올린다는 소식을 듣고 저와 희승 씨도 아버지 따라왔어요. 희승 씨는 지금 반 회장님과 같이 있어요.”헨리가 경호원에게 선물을 갖고 오라고 지시한 후 강성연에게 선물을 건넸다.“리비어가 올 수 없어서 참 안타까워했단다. 이건 걔가 너
한태군의 말에 나머지 사람들도 함께 웃었다.어느덧 밤이 깊어졌다. 온 도시가 화려한 네온사인에 둘러싸여 빛을 밝히고 있었다. 강유이와 한태군은 저녁을 먹은 후 진원으로 돌아갔다.이제 막 샤워를 마친 탓에 강유이의 머리카락은 축축하게 젖어있었다. 그러자 한태군이 그녀의 손에서 타월을 가져가더니 대신 머리를 닦아주었다.그녀는 화장대 거울 앞에 앉아 거울 속 남자를 바라보고 미소를 지었다.“태군 오빠, 나 결혼식이 너무 기대가 돼.”“그래?”한태군이 부드러운 그녀의 머리카락을 가볍게 쓸어내리며 말했다.“나 역시 기대돼!”“내가 가장 사랑하는 사람과 성스러운 결혼식장에 들어서다니! 나는 참 행복한 사람인 것 같아.”그가 소리 내어 웃더니 허리를 숙이며 그녀의 귓가에 속삭였다.“그거 알아? 난 한평생 내가 꿈꿨던 모든 소원들을 이미 다 이뤘어.”강유이가 고개를 돌려 그를 바라보았다.“무슨 소원인데?”한태군이 여전히 그의 귓가에서 낮은 목소리로 대답했다.“너를 아내로 맞이하고, 너와 결혼식장에 들어가고, 우리 두 사람의 아이까지 만나게 된 거.”그녀가 멈칫거렸다. 따듯한 조명 아래 그녀의 볼이 붉게 피어올랐다.“설마 처음부터 다 꿍꿍이가 있었던 거야?”그가 대답했다.“어쩌면 네가 내 눈앞에 나타난 순간부터 난 너를 아내로 맞이할 줄 알았던 것 같아.”강유이가 자리에서 일어나 그를 끌어안았다.“나도 이번 생에는 오빠가 아닌 다른 사람의 아내가 될 거라는 생각은 한 번도 해본 적이 없어.”한태군이 천천히 고개를 숙이며 그녀의 이마에 입을 맞추었다. 그의 따듯한 마음이 뼛속까지 전해지는 것만 같았다.“정말 영광이야.”…이틀 후, 한태군과 강유이는 영국으로 돌아갔고, 황실은 결혼식 준비로 한창이었다. 화제의 결혼식이다 보니 모든 언론이 그들을 주목하고 있었다.패션 계와 주얼리 계의 최상급 디자이너가 디자인한 작품들이 줄지어 강유이한테 전해졌다. 명품 맞춤 드레스와 결혼식 때 사용할 각종 보석들이 발 디딜 곳 없게 전시된 채 그녀가 고
그러자 민서율이 고개를 끄덕이며 대답했다.“여행 좀 다녀오니까 마음이 많이 차분해졌어요.”안예지가 그의 어깨를 토닥였다. “네가 원하는 일이 다 잘 되길 바랄게.”그는 그저 미소만 지을 뿐 아무 말도 하지 않았다.…눈 깜짝할 사이에 월말이 되었다. 강유이 일행들의 여행도 어느새 끝이 나고 서울로 돌아오게 되었다.강성연과 반지훈은 정원 밖에 나와 그들을 기다리고 있었다. 곧이어 도착한 아이들이 차례대로 차에서 내렸다. 강유이가 두 사람을 향해 달려갔다.“아빠, 엄마!”그녀가 두 사람을 동시에 끌어안았다.반지훈이 못 말린다는 듯이 그녀의 머리를 쓰다듬었다.“나이가 몇인데 아직도 이렇게 안겨?”강유이가 눈초리를 휘며 대답했다.“엄마 아빠한테 저는 영원한 어린애죠.”강성연이 미소를 지으며 이쪽으로 다가오는 나머지 아이들을 바라보았다.“재밌게 놀았으면 됐어. 이제 안으로 들어가야지. 오늘 저녁은 다 같이 모여 떠들썩하게 밥을 먹을 수 있겠구나.”진예은과 남우는 집안으로 들어간 후 곧바로 위층으로 올라가 아이들을 살폈다. 희망이는 두 남동생과 함께 있었다. 세 아이는 깊은 잠에 빠져있었는데 그 모습이 너무나도 따뜻하게 느껴졌다.아래층에서는 반재신 반재언 형제가 외출을 하고, 한태군이 거실에서 반지훈가 바둑을 두고 있었다.“아버님 이번 판은 제게 양보해 주십시오!”반지훈이 흰색 바둑알을 들고 판을 들여다보다 결심한 듯이 바둑알을 내려놓았다.“쓸데없는 소리 하지말게.”한태군이 웃으며 말했다.“다음번에는 제가 양보해 드리겠습니다.”반지훈이 콧방귀를 뀌며 말했다.“허튼수작 부리지 말거라. 난 네 양보 따위 필요 없다.”주방에서 과일을 깎고 있던 강성연이 거실에 있는 두 사람을 힐끗 바라본 후 다시 커피를 타고 있는 강유이를 바라보았다.“이제 곧 결혼식을 올리겠구나. 엄마가 너를 위해 서프라이즈 선물을 준비했어.”강유이가 멈칫거리더니 강성연을 돌아보았다.“어떤 서프라이즈 선물이요?”“아직은 안 가르쳐 줄 건데?”강유이가 조금
한태군이 두 사람을 보며 말했다.“두 사람을 여기에서 만날 줄은 몰랐네.”조민이 대답했다.“나랑 소찬 씨는 이곳에 온 지 좀 됐어. 유이가 인스타에 사진을 올려서 알았어. 너희들도 여기 왔다는걸.”강유이가 조민의 팔을 잡아당기며 자리에 앉혔다.“그럼 우리랑 며칠 더 같이 놀아요.”소찬까지 자리에 착석한 후 반재언은 그에게 진예은과 강유이를 소개했다.“여기는 우리 제수씨인 진예은씨고, 이쪽은 내 동생 유이야.”“형 결혼식 때 봤었어.”소찬은 당연히 기억하고 있었다.“형 동생이 내 와이프랑 같은 학교 출신이라면서? 와이프한테서 얘기 들었어.”조민이 그를 보며 말했다.“누구보고 와이프래요? 나중에 어떻게 될지는 아무도 장담 못 하거든요?!”그가 미간을 찌푸리며 말했다.“약혼까지 다 했는데 다른 남자한테 시집갈 수 있다고 생각해요?”두 사람의 티격태격한 모습에 다른 사람들이 웃음을 터뜨렸다.유독 강유이만 멍한 표정을 지으며 물었다.“지금 무슨 소리들 하는 거예요! 약혼이라니. 선배 약혼했어요?”조민이 작게 헛기침을 하며 말했다.“응, 너한테 말하는 걸 깜빡했어.”“너무해요. 어떻게 그렇게 중요한 일을 나한테 말하지 않을 수 있어요.”강유이가 입을 삐쭉 내밀었다. 그녀는 조민이 약혼했다는 사실을 전혀 모르고 있었다.조민이 그녀의 손을 감싸며 말했다.“너한테 서프라이즈를 해주려고 그랬지.”그녀가 콧방귀를 뀌며 고개를 돌렸다.“저 이제 선배랑 안 놀거예요.”조민이 울지도 웃지도 못한 채 옆에 앉아있는 한태군을 힐끗 바라보며 말했다.“빨리 네 와이프 좀 달래 봐.”한태군이 어쩔 수 없다는 듯이 미소를 지었다.강유이도 그저 장난으로 그런 말을 했을 뿐이었다. 그녀는 조민의 약혼 소식을 듣고 진심으로 기뻤다.적어도 이제 그녀는 자기만의 행복을 찾았다.…..한편, 서울 병원.민서율은 복도에서 의사와 이야기를 나눈 후 병실 안으로 들어갔다. 침대 머리에 기대앉아있는 어머니는 많이 초췌해진 상태였다.“어머니, 몸은 좀 어떠
투호 판을 벌인 사장이 말했다.“오천 원에 세 번 던질 수 있어요.”“그렇게나 비싸요? 오천 원에 세 번밖에 던지지 못하다니!”진예은은 어쩐지 손해 보는 것 같은 느낌이 들었다.투호 판 사장이 고개를 들고 말했다.“저희가 여기서 제일 쌉니다. 다른 집에서는 만 원에 세 번 던지게 하는걸요.”강유이가 진예은을 잡아끌며 말했다.“오천 원에 하자. 사장님도 장사하는 게 어려우실 거 아니야. 우리 재미로 한 번 해보자.”결국 그녀는 사장에게 만 원을 건넸다.“기회는 총 여섯 번입니다.”사장이 화살 여섯 개를 그녀에게 건넸다. 가지런히 놓인 여러 개의 항아리 옆에는 명중했을 때 가질 수 있는 선물이 놓여있었다. 강유이는 그중 팔찌가 갖고 싶었다. 비록 가짜겠지만 디자인이 예뻤다.그녀가 고심 끝에 화살을 던졌다. 하지만 화살은 항아리를 빗나가고 말았다.그 뒤로 연속 두 번 더 던졌으나 모두 다 실패했다.이제 화살은 세 개 밖에 남지 않았다.강유이의 자신 없는 모습을 본 남우가 그녀의 손에서 화살을 가져가며 말했다.“내가 할게요.”그녀가 팔찌 옆에 놓인 항아리로 화살을 던졌고, 화살은 단번에 항아리 안으로 들어갔다.성공이다!흥분한 강유이가 폴짝폴짝 뛰며 말했다.“새언니 정말 대단해요!”“훗. 이 정도쯤이야.”남우가 눈을 찡긋해 보이며 물었다.“또 어떤 게 갖고 싶어요?”강유이가 진예은에게 물었다.“예은아, 어떤 게 마음에 들어?”진예은이 선물을 살피다가 하나를 가리키며 말했다.“저 머리핀이요. 저게 제일 예쁜 것 같애요.”남우가 다시 머리핀 옆에 있는 항아리를 향해 화살을 던졌다. 그리고 정말로 그 머리핀을 명중했다.강유이가 그녀의 손을 꼭 붙잡고 잔뜩 흥분하며 말했다.“진짜 백발백중이네요. 새언니, 이제는 새언니 마음에 드는 걸로 골라요.”남우가 턱을 쓰담으며 말했다.“그러면 저는…”그녀의 시선에 백옥 청자가 들어왔다.“저걸로 하죠.”그녀가 들고 있던 화살을 슝 던지자 쨍그랑하는 소리와 함께 항아리 안으로 빨려
늦은 밤의 산속은 무척이나 고요했다. 평안한 야영장에는 오직 풀벌레 소리만 잔잔하게 들려왔다.텐트 밖 잔디 위에는 랜트 하나만 덩그러니 놓여 빛을 밝히고 있었다. 평온하고도 아늑한 분위기였다.강유이는 몸을 뒤척거리며 좀처럼 잠을 이루지 못했다. 그때 한태군이 그녀의 허리를 감싸며 품에 안았다.“잠이 안 와?”“응.”그녀가 그의 품에 가만히 기댔다.“태군 오빠, 나 화장실 가고 싶은데 무서워서 못 가겠어.”한태군이 그녀의 이마에 가볍게 입을 맞추었다.“그럼 내가 같이 가줄게.”두 사람이 텐트 밖으로 나왔다. 한태군이 손전등을 들고 그녀와 함께 한참을 걸었다. 두 사람은 우거진 숲 앞에 도착했다. 강유이가 그를 돌아보며 말했다.“여기서 기다리고 있어.”한태군이 고개를 끄덕였다.“무슨 일 있으면 불러.”그녀는 숲 안으로 들어갔지만 무서워서 멀리 가지는 못했다.볼일을 본 후 강유이가 서둘러 달려와 그의 팔짱을 꼈다.“됐어.”한태군이 그녀의 어깨를 감싸 안았다.텐트로 돌아가던 중 그녀가 고개를 들고 밤 하늘을 바라보며 손으로 가리켰다.“저게 북두칠성인가?”한태군도 고개를 들었다.“응, 맞아.”강유이가 배시시 웃었다.“역시 산속이니까 별이 엄청 잘 보이는 것 같아.”“두 사람 밤늦게 자지도 않고 별구경 하는 거예요?”남우가 텐트 안에서 나오며 묻자 강유이가 그녀를 바라보았다.“새언니도 아직 안 잤어요?”“네. 아까 귀신 이야기한 것 때문에 무서워 잠을 못 자겠잖아요…!”남우가 생수 한 병을 따서 마셨다.강유이와 한태군이 서로를 마주 보더니 웃음을 터뜨렸다.“새언니 설마 그런 이야기에 무서워해요?”남우가 주위를 두리번거리며 말했다.“여기는 아무것도 없는 황량한 산골짜기라고요! 보통 때와는 다르잖아요.”강유이가 포도 한 송이를 들며 말했다.“걱정 마요. 우리 큰오빠가 새언니를 지켜줄 거예요.”그녀는 그 말을 끝으로 한태군과 함께 텐트 안으로 들어가 버렸다.고개를 돌린 남우는 그제야 두 사람이 들어가 버린 것을 알