원유희는 김신걸의 농담을 알아듣고 약한 모습을 보이려 하지 않았다.“맞아, 바로 경험담이야. 다 김 선생님 덕분에 이런 경험담도 생겼지.”김신걸은 원유희를 보며 손짓했다.원유희는 가고 싶지 않았다. 하지만 김신걸과 눈이 마주치고 망설이다가 그래도 그쪽으로 걸어갔다.그의 앞에 도착하자마자 김신걸은 원유희를 확 잡아당겨 자기 무릎에 앉혀 유희를 깜짝 놀라게 했다.“여기 사무실이야, 선 넘지 마.”"내가 뭘 하고 싶을 것 같아?"김신걸의 시선이 너무 부담스러워 원유희는 입을 오므리고 말을 하지 않았다.“네가 하고 싶은 거 다 해줄게.”원유희는 흠칫했다.“아무것도 하고 싶지 않아! 할 말이 있으면 해!"김신걸은 애초부터 그냥 말만 할 생각이 없었기에 원유희를 이렇게 앉혔을 것이다."어떻게 할 거야?" 김신걸이 그녀에게 물었다.“유전자 검사를 한 번 더 해야지. 문제 생기면 위약금도 받아내고. 지금은 그냥 견제할 수밖에 없어. 근데 그 사람 목표는 혜정 씨니까 회사까지 뭐 피해 보지는 않겠지만. 근데 문제없으면…….”"문제가 없으면 상관하지 마.”원유희는 멍해졌다.“안 한다고? 혜정 씨를 그냥 놔둘 거야?”“그 두 사람 사이의 일은 다른 사람이 끼어들 수 없잖아.”"안돼!"원유희는 몸부림치며 그에게서 일어났고, 태도는 강경했다.“내 회사 직원이고 내 실수인데 그냥 이렇게 지켜볼 순 없어.”그녀는 사무용 의자에 앉아 침울하고 단호한 표정을 지었다. 이뿐만 아니라 엄혜정의 경력은 그녀로 하여금 이전에 자신의 처지를 생각하게 했다. 하지만 원유희는 엄혜정보다 운이 좋은 것일 수도 있다. 당시 그녀의 곁에는 아직 그녀를 돕는 사람이 있었다. 비록 효과를 보지 못하더라도 적어도 누군가가 그녀에게 아이디어를 냈다.원유희는 엄혜정은 가족 친구 없이 혼자 제성에서 지내는 걸로 기억하고 있었다.‘만약 아무도 그녀를 돕지 않았다면, 그녀는 얼마나 무력했을까?’원유희는 그녀가 그런 남편을 가질 줄은 상상도 못 했다…….“가봐, 나 바빠.”
가게에 도착했는데 끔찍한 소식을 들었다.“네? 잃어버렸다고요?”엄혜정은 급해 났다.“어떻게 잃어버릴 수가 있죠? 여기에 맡겼고 돈까지 지불했잖아요. 잘 돌봐주겠다고 얘기까지 했잖아요! 게다가 계속 갇혀있을 텐데 어떻게 잃어버린 거죠?”"죄송합니다만, 우리 직원들이 먹이를 줄 때 우리를 닫는 것을 잊어버렸어요. 다시 보니까 이미 스스로 도망갔어요. 지금까지 찾지 못했어요.""그럼 나한테 전화했을 때 이미 잃어버린 거예요?""네."엄혜정의 핸드폰이 울렸다. 그녀의 핸드폰은 줄곧 육성현에게 있었는데, 그럼 육성현이 받은 게 분명했다.푸딩이를 잃어버릴 줄은 생각지도 못했다. 그녀는 혼자서 의지할 데 없었는데 푸딩이는 줄곧 그녀와 함께 있다.정신과 의사도 반려동물을 키우면 마음의 상처를 치유할 수 있다고 말했다. 가족, 친구처럼 그녀와 함께 있었는데, 잃어버릴 줄은 몰랐다.엄혜정은 거리로 달려가 길을 따라 푸딩이의 이름을 불렀다.지금 이 순간의 푸딩이가 어디에 숨어서 그녀가 찾으러 가기를 기다리고 있을 수도 있다.‘반드시 푸딩이를 찾아낼 거야!’낮부터 날이 어두워질 때까지, 다리가 부러질 정도로 계속 찾았지만 푸딩이를 찾지 못했다. 엄혜정은 길가에 앉아 자신의 인생이 엉망진창이라고 느꼈다.어릴 때부터 남에게 입양되어 집이 생긴 것에 기쁨을 느꼈다. 커서 자신도 가정을 이루어 김하준의 아이를 낳는 것을 기대했고 세 식구의 행복한 미래를 꿈꾸었다. 하지만 결국에는 김하준의 곁에서 벗어나기 위해 밤낮으로 고통 속에 살았다.김하준이 죽은 후, 그녀는 점점 악몽에서 깨어났지만, 뜻밖에도 김하준은 육성현이라는 가면을 쓰고 나타났다. 그리고 자신이 죽지 않았다고 말했다.눈물이 뚝뚝 떨어지자 엄혜정은 바쁘게 닦았다. 그녀는 지금 또 푸딩이까지 잃어버렸는데 김하준이 나타나서 생긴 나비효과라고 생각했다.엄혜정은 저녁에 집에서 혼자 잤는데 푸딩이 없어서 편안하게 자지 못했다.다음 날 아침 일찍 또 푸딩이 찾으러 나갔고 CCTV도 확인해보았다.CCTV를
원유희는 김신걸쪽으로 시선을 돌렸다.원래 김신걸은 여기에 있을 필요가 없었는데, 공교롭게도 그가 왔다. 온 지 얼마 되지 않아 육성현이 이쪽으로 왔다.원유희는 그가 고의로 이 시간에 나타난 것이 아닌지 의심스러웠다.“그래서 엄혜정이 얘기하는 것을 다 부인한다는 거죠?”김신걸이 입을 열었다."이틀 동안 엄혜정의 과거를 조사해 봤는데 김하준이랑 닮은 거 인정해. 근데 외모 빼고 같은 구석이 없어. 그런 가난한 곳은 한 번도 발을 들여놓지 않았어.”육성현은 담담한 표정으로 말했다.엄혜정은 그가 한 말을 믿지 못하고 급히 해석했다.“거짓말하는 거예요! 아니에요! 나랑 김하준이 맞다고 인정했잖아요. 날 방에 가두고, 왜 배신하고, 왜 감옥에 보냈냐고 따졌잖아요. 제가 헛들은 게 아니에요!”육성현은 엄혜정의 폭로에 대해 조금의 수상한 모습도 보이지 않았다. 김신걸이 알아차리지 못할 정도로 완벽했다."당신을 조사할 때, 김하준이 죽고 오랫동안 정신과 의사를 본 것을 발견했는데 맞아요?”엄혜정은 확실히 정신과 의사에게 치료받았고 부인하지도 않았다.“그 의사를 만나러 갔는데, 자꾸 헛것을 본다고 들었어요. 김하준의 모습이 보이는 환각이 생기고 악몽이 끊이지 않는다고 하던데요. 한 번은 한밤중에 정신과 의사에게 전화를 걸어 김하준이 집 문을 두드린다고 말했잖아요. 내 말이 틀렸어요?”육성현이 물었다.엄혜정은 표정이 멍해졌고 무엇을 말하고 싶었지만 또 말할 수 없어 아주 고통이었다.“혜정 씨, 이게 다 사실이에요?”원유희가 물었다.엄혜정은 떨림을 참으며 고개를 끄덕였다."그때 확실히 자극받았고 소문이 자자한 지경이어서 정신과 치료를 받았어요. 하지만……의사 선생님은 제가 이미 회복되었다고 말했다고요""내가 김하준이라는 증거가 뭐예요?""집에 나와 김하준의 결혼사진이 있는데 그게 바로 증거이에요!”“그게 더 이상하잖아요. 내 방에 왜 당신과 당신 전남편의 결혼사진이 있어요? 정신과 의사 선생님이 진찰을 잘못한 것 같아요. 당신 아직 다 회복되지
“유전자 검사 결과가 나오면 다시 얘기해요.”김신걸은 목소리가 약간 낮고 포스가 장난 아니었다. 원유희의 얼굴은 의견으로 가득 차 있었다. ‘태도 좀 좋으면 안 돼?’“사장님, 저 먼저 돌아갈게요." 엄혜정이 말했다."검사가 끝나면 연락할게요." 원유희는 그녀를 위로했다.“낯빛이 안 좋아 보여요, 잠 못 잤죠?”“제가 키우던 푸들이 없어져서 계속 찾았는데…….”"잃어버렸을 거예요."원유희는 눈살을 찌푸렸다."얼마나 됐어요?”"일주일 정도요.”원유희는 이러면 결과가 나쁠 것이라고 예상했다.원유희는 어떤 사람들은 외로운 마음을 달래기 위해 반려동물을 키우는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 지금 엄혜정이 엄청 괴로울 것임을 대충 짐작이 갔다.“내 생각에 다른 사람이 데리고 가지 않았을까요? 그렇게 귀여운 친구를 길가에 떠돌게 할 순 없잖아요. 언제 나타날지 모르니 걱정하지 마요.”엄혜정은 고개를 끄덕이며 사무실을 떠날 준비를 했다."혜정씨, 그렇지 않으면 요 며칠 내 아파트에서 사는 게 어때요?" “저…….”엄혜정은 솔직히 좀 마음이 흔들렸다. 육성현이 제성에 있기 때문에 두려운 것도 사실이었지만 민폐가 될까 봐 또 한편으로 걱정했다."잠깐만요." 원유희는 서랍에 가서 열쇠를 가져다주었다."택시를 타고 가면 찾기 쉬워요."엄혜정은 손바닥의 열쇠를 보고 눈시울이 촉촉해졌다.“……민폐가 되지 않을까요?”"괜찮아요, 난 거기 안 살아요. 일이 해결될 때까지 거기 살아요!"......감사합니다엄혜정은 원유희가 마치 자신을 꿰뚫어 보고 자신의 불안함을 알고 있는 것 같다고 느꼈다.회사를 나가자 그녀는 현기증이 났다. 지금 유일한 희망은 육성현의 유전자 검사 결과에 문제가 생기는 것이다."너 뭐 하러 왔어?" 원유희는 소파에 앉아 가지 않는 김신걸을 바라보았다.‘쟤는 엄청 바쁜 거 아닌가? 천하의 김신걸이 왜 이렇게 한가해 보이지?’“유전자 검사 결과는 변하지 않을 확률이 높아.”김신걸은 원유희의 문제를 무시하고 말
“당연히 사람들에게 알리고 싶지 않은 일이 있겠지. 그리고 육씨 집안 옛날에 조폭으로 시작했는데 지금은 어두운 쪽에 있는 사업을 다 돌렸어.”로얄 그룹이 어떻게 생기고 어떻게 성공한 것은 모두가 다 알고 있다.이렇게 되면 이 일은 더 복잡해진다. 그리고 이 육성현도 겉으로 본 것처럼 이렇게 무해하지 않을 것이다.“지금 육성현의 아내까지 되었으니 더 이상 끼어들지 않는 게 좋아.”김신걸은 여전히 이 말을 반복했고 원유희는 확실히 곤란함을 느꼈다.‘예전에는 혼인 신고하지 않는 상황이었지만 지금은 혼인 신고까지 해버렸는데 뭘 어떻게 해야 하지? 이혼을 강요할 수도 없고.’"육성현은 엄혜정을 위해 일부러 왔으니, 가만히 있지 않을 것이야."김신걸이 살짝 얘기해주면 원유희는 그의 뜻을 다 알 수 있었다. 로얄 그룹은 세인시의 최고 권력자인데 육성현과 맞서면 어떤 좋은 일이 있을 수 있겠는가?원유희는 자기 주제를 잘 알고 있다. 게다가 원유희는 아버지가 있었고 그들의 몸에는 육씨 집안의 피가 흐르고 있었기에 더더욱 그들을 상대할 명분이 없었다.그렇다고 엄혜정이 육성현에게 당하는 것을 내버려 둘 수는 없었다. 엄혜정이 육성현 앞에서 얼마나 보잘것없는지 구태여 알아볼 필요도 없었다.“그리고 육 어르신이 이 일을 알고 있다면?”김신걸은 또 그녀에게 물었다."아니면, 그 사람이 주모자라면."원유희는 더 할 말이 없었다. 이렇게 되면 다른 사람과 아예 관계가 없게 되었고 엄혜정만 재수 없게 된다.“너무 슬퍼할 필요는 없어.”김신걸이 말했다.원유희가 입술을 깨물면 생각했다.‘한꺼번에 말을 다 할 수 없니? 내 마음을 들썩들썩하게 했잖아!”“만약 육원산이 주모자였다면 그는 틀림없이 사람들에게 육성현이 가짜라는 것을 알려주지 않았을 것이야. 그렇다면 그가 왜 엄혜정을 쫓아냈는지는 말이 되지. 육 어르신은 엄혜정을 받아들이지 않았고 육성현의 곁에 머물지 못하게 하기 위해 그들 내부에서 스스로 해결하게 했다."원유희도 이것이 유일한 방법이라고 생각했다.
‘사람의 목숨도 안중에 없는데 어떻게 강아지 한 마리의 생명에 신경을 쓸 수 있겠는가?’"그건 당신 표현에 달려 있어요. 호텔의 주소를 보내줄게요.”육성현은 전화를 끊고 호텔 주소와 방 번호를 모두 보내며 엄혜정이 오기를 기다렸다.엄혜정은 감히 육성현을 기다리게 하지 못하고 호텔로 달려갔다.그녀는 핸드폰에서 가게와 통화한 기록을 떠올렸는데 그때 푸딩이는 틀림없이 잃어버리지 않았을 것이다. 데리러 가기로 한 날짜가 거의 다가오니까 가게 주인이 전화했는데 육성현이 전화를 받아 푸딩까지 뺏긴 것으로 추정된다.그곳에 도착한 후 엄혜정은 육성현의 부하 따라 스위트룸 문밖으로 갔고 부하는 엄혜정을 위해 문을 열어주었다. 엄혜정이 들어가자 소파에 반쯤 누워 있고 다리를 꼬고 있는 남자를 보았고 그 소파는 남자의 기에 눌려 엄청나게 쪼글쪼글해진 것 같았다.그 순간, 엄혜정은 형요림의 그림자를 본 것 같았는데, 전혀 구속받지 않았다.육성현은 나른하게 누워 손에 술잔을 들고 있었는데 안경을 쓰지 않은 눈이 그녀를 주시하고 있었다.“왔어요?”“푸딩이는요?”“겁도 없네요. 원유희가 당신을 구할 것 같아요 아님 김신걸이 당신이 구할 것 같아요?”육성현은 그녀의 물음에 대답하지 않았고 뼈 때리는 질문을 했다.엄혜정은 급히 그의 앞으로 달려갔다.“대체 내 푸딩을 어디로 가져간 거예요? 아님……설마 이미…….”“그 조그마한 것이 악어 배를 채울 수 있을 것 같아요?”그 강아지는 육성현의 안중에 없었다.엄혜정은 그 말을 추측했다. ‘즉, 푸딩이는 괜찮았단 말인가?’“세인시에 있어요.”엄혜정은 멍하니 괴물 같은 김하준을 바라보았다.“경찰에 신고해서 날 잡아가라고 할 줄 알았는데 안 했네요?”육성현은 호기심이 가득한 표정으로 그녀를 자세히 보았다.“증거 없어서요? 내가 좀 알려줄까요?"“……당신 지금 육성현이니까 아무도 내 말을 믿지 않을 거예요. 미친X 취급만 받을 거예요.”원유희 사무실에서 그녀가 정신과 치료를 받았다고 얘기한 순간부터 엄혜정의
엄혜정은 푸딩이를 나 몰라라 할 순 없었기에 그녀는 선택의 여지가 없었다.“나……따라갈게요. 근데 뭐 좀 약속해주면 안 돼요?/”"말해봐요.""다시는 사람을 죽이지 마요."이것은 이미 가장 낮은 요구이다. 김하준의 세계는 살육으로 가득 차 있지만 그가 강제로 그녀를 그의 세계에 가두려면 변화해야 한다.육성현은 그녀를 쳐다보며 말을 하지 않았다. 그 눈빛은 사람을 극도로 공포에 떨게 했다."살인 말고도 다른 처리 방식이 있어요." 엄혜정은 애걸복걸했다."그래요."엄혜정은 놀라움을 금치 못했다."정말요?"예전에 육성현이 김하준이었을 때 매우 폭력적이었기 때문에 그를 기분 나쁘게 하는 사람은 모두 죽었다."당연히 사실이죠, 언제 당신을 속인 적이 있었어요?”육성현은 몸을 숙이고 그녀의 입술에 키스했고 이 순간에 집중했다.엄혜정은 반항하지 않았다. 그러나 그의 손은 침대 시트를 꽉 쥐었다. 이렇게 해야만 마음속의 공포를 통제할 수 있을 것 같았다.예전에 엄혜정은 매일 두려워했다. 언젠가는 자신도 김하준의 손에 죽지 않을까 하고 생각했다. 그리고 지금은 더 무서웠다. 권력이 있는 육성현이 얼마나 미친 짓을 할지 상상이 가지 않았다…….침대 머리맡의 핸드폰이 울리자 엄혜정은 눈을 떴고 침대 위에는 그녀 혼자만 있었다.어젯밤에 그녀는 말하기 어려운 밤을 보냈다. 김하준은 침대우에서는 항상 미쳐있다고 봐야 했다.전화가 오는 것을 보고 엄혜정은 멈칫하고 받았다.“여보세요…….”말이 막 나왔는데, 엄혜정은 자기 목이 다 쉬었다는 것을 발견했다."왜 그래요? 감기에 걸렸어요?" 원유희는 그녀의 목소리가 이상하다는 것을 알아차렸다.“……조금요.”엄혜정은 기침하고 목소리를 가다듬었다."난 괜찮아요.""깨어났어요? 문 좀 열어줄래요? 열쇠를 난 문 못 열어요." "아파트에 있어요?"원유희는 이 말이 수상했다.“아파트에 안 갔어요? 설마……우리 삼촌이랑 같이 있는 건 아니겠죠?”엄혜정의 침묵은 원유희로 하여금 자신이 알아맞혔다는 것을
“사장님, 저를 돌봐 주셔서 감사합니다. 기억하겠습니다. 별일 없다면 이만 끊을게요."“그래요, 나중에 일이 있으면 나한테 연락해요.""그럴게요." 엄혜정은 전화를 끊고 침대 옆에 서 있는 남자를 보며 말했다.“당신 따라갈게요. 사장님이랑 다 얘기했어요.”원유희는 틀림없이 육성현이 옆에 있어야 말하기가 불편하다는 것을 눈치챘다.확실히 너무 많이 말해서 그가 알아차리게 할 수는 없었다.원유희는 열쇠를 떠올리며 엄혜정에게 달라고 묻지 않았던 것이 생각났지만 그냥 이렇게 하기로 했다. 어차피 집에 예비 열쇠가 있었다.다만, 원유희가 방으로 돌아와 서랍을 열자 예비 열쇠가 없어진 것을 발견했다."여기 뒀던 걸로 기억하는데……설마?" 원유희는 혼잣말했다.‘도둑?아니, 아무도 열쇠를 훔치기 위해 여기로 오지 않을 거야.’그러나 그녀는 안팎으로 다 찾았지만 열쇠를 찾지 못했다.열쇠를 바꿀 수밖에 없었다. 원유희는 전문가를 찾아 자물쇠를 바꾸고 다시 열쇠를 받았다.방에 들어서니 거실의 쓰레기통이 바닥에 쓰러져 있는 것이 보였다.원유희는 벽 쪽으로 가서 쓰레기통을 바로 세우고 바닥에 쓰러져 있는 것을 별로 신경 쓰지 않았다.안전하기 때문에 이 아파트를 샀고 옆집에 김신걸이 살고 있었기에 원유희는 더더욱 걱정할 필요가 없다고 생각했다.원유희는 아파트에서 나오자마자 윤설을 만났다.적대시하는 눈빛으로 자신을 바라보며 한 걸음 한 걸음 윤설을 보니 여기서 그녀를 기다리고 있는 것 같았다.윤설이 눈앞에 다가와 똑바로 서서 눈의 분노를 아무리 해도 억누를 수 없을 때 원유희는 물었다.“네가 내 열쇠를 훔쳤어?”"만약 내가 열쇠를 훔치지 않는다면, 또 어떻게 네가 이 지경까지 파렴치하다는 것을 발견할 수 있겠니?"화가 너무 난 윤설은 표정 관리가 되지 않았다."매번 너와 신걸씨가 실종될 때마다 이곳에 왔겠지? 내가 모욕당하는 것을 보고 너는 분명히 득의양양했겠지? 원유희, 넌 죽어야 해!”그녀는 그들이 자신 몰래 한 일을 발견한 후 심리적으로 불