제766화

이 대답을 들은 낙청연은 어리둥절했다.

이건 무슨 뜻이지?

그녀가 낙월영보다 왕비의 자리에 더 적합하지만, 낙월영은 그가 마음속에 품고 있는 여인이니, 이는 서로 충돌하지 않는다는 뜻인가?

낙청연은 미간을 찌푸리며 생각하고 있었다.

사색에 잠긴 낙청연의 표정을 보고, 부진환은 속으로, 자신은 이미 충분히 알아듣게 말했다고 생각했다.

낙청연은 이 말을 알아들었겠지?

이렇게 생각한 부진환은 저도 몰래 눈길을 피했고, 왠지 모르게 긴장했다. 그의 손바닥에는 땀이 살짝 났다.

마차 안의 분위기는 이상해졌다.

낙청연은 속으로 엉뚱한 생각만 하고 있었다. 이춘원에 도착했지만, 여전히 무슨 뜻인지 생각해내지 못했다.

두 사람은 마차에서 내려, 이춘원의 대문을 향해 걸어갔다.

이춘원의 사람은 여장 차림을 한 낙청연을 안으로 못 들어가게 막아섰다.

“낭자, 이곳은 청루입니다. 밥 먹고 술 마시는 그런 곳이 아닙니다. 놀라기 전에 다른 곳으로 가십시오.”

몇 명 낭자들이 조롱하더니, 서로 웃기 시작했다.

“청루인 것을 알고 왔소. 문을 열고 장사하는 이상, 여객(女客)을 받지 않는다는 도리가 어디 있소?” 낙청연은 담담하게 웃으며 말했다.

낭자들은 잠깐 멍해 있더니, 낙청연을 훑어보았다. 그들은 비웃으며 말했다: “낭자, 이렇게 고운데 왜 하필 청루에 들어오려 하십니까? 청루에서 살아가는 건 결코 쉬운 일이 아닙니다.”

낙청연은 담담하게 말했다: “나는 그대들과 경쟁하러 온 것이 아니오. 나도 청루 두 개를 운영하고

있소. 계양에서 가장 큰 이춘원의 가희와 무희가 일품이라는 소문을 듣고, 오늘 나는 높은 값에

낭자 몇 명 파가려고 온 것이오.”

이 말을 들은, 몇 명 낭자들은 모두 깜짝 놀랐다.

“이렇게 젊은 나이에 벌써 청루를 두 개씩이나 갖고 있다니, 어디에 있습니까?”

그들은 분명 별로 믿지 않는 눈치였다.

낙청연은 입꼬리를 올리며 말했다: “경도에 있는 부설루, 초향각!”

이 몇 글자를 들은 몇 명 낭자들은 순간 놀라서 굳어졌다.

“부설루? 설마 당신이 바로 부설루의