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제1906화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제1907화
“그리고 다시는 내 앞에서 낙청연이라는 이름을 꺼내지 마시오. 듣기 싫으니까!”“자, 출발하자고.”“오늘 일을, 주락에게 말해줘도 되지만, 주락과 둘이 침서를 찾아간다면, 나는 절대 가만있지 않을 것이오!”낙요는 차가운 어투로 위협했다.부진환은 마차를 몰고 도성으로 출발했다.하지만 마음은 더 이상 평정심을 찾을 수 없었다.도성으로 돌아오자, 마침 철갑 금위군이 큰길을 봉쇄했다. 마차는 어쩔 수 없이 잠시 길옆에 멈추었다.죄수 수레에는 서소청과 역소천 두 사람이 타고 있었고, 한참 거리를 돌고 있었다.노예곡의 백성들은 모두 나와서 거리에서 채소잎을 던지고, 계란을 던짐으로써 오랫동안 마음에 쌓였던 원한과 분노를 표출했다.거리는 온통 욕하는 소리뿐이었다.죄수 수레 위의 두 사람은 매우 초라했다.낙요는 문발을 젖히고 쳐다보았다. 멀지 않은 곳에 서소난이 보였다. 그녀는 조용히 수레 위의 그 사람을 쳐다보고 있었다.두 눈은 붉어졌으며, 눈물을 머금고 있었다.서소난은 아직도 내려놓지 못했다.죄수 수레가 지나가자 뒤에서 한 무리의 백성들이 형을 집행하는 걸 보러 형장으로 따라갔다.“형장으로 가시오.” 낙요는 문발을 내렸다.부진환은 말머리를 돌려 형장으로 방향을 틀었다.하지만 얼마 가지 못하고, 사람이 너무 많은 탓에 마차는 안으로 들어갈 수 없었다.낙요는 어쩔 수 없이 부진환과 함께 마차에서 내려 걸었다.걸어서 형장 밖에 도착하자, 마침 서소난을 만났다.“대제사장, 오셨소.” 서소난은 의아했다.낙요는 고개를 끄덕이었다. “마침 지나가는 길이었소.”그녀는 형장에서 무릎 꿇고 있는 두 사람을 쳐다보았다. 두 사람은 오시에 참수되기를 기다리고 있었다.“당신도 이 사건에 대해 알고 있소?”서소난은 고개를 끄덕이었다. “두 사람이 이렇게 나쁜 짓을 많이 했을 줄은 정말 생각지도 못했소.”“그래도 나는 역소천의 성격으로는 그렇게 나쁜 짓은 할 것 같지 않소. 아마 모두 서소청이 한 짓일 거요.”“하지만 그는 서소청을 종용했고, 항상 서
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1908화
끝났다.하지만 낙요의 심정은 여전히 무거웠다.노예곡의 사건은 아직 완전히 끝나지 않았고, 역소천은 단지 희생양이 된 것뿐이다.진정한 배후는 황후다.낙요는 반드시 황후가 무슨 짓을 꾸미려고 하는지 알아내고야 말 것이다.지금의 이 기억들은 도대체 누구의 것일까? 잃어버린 그 기억들은 또 누구의 것인가?“돌아가자고.”낙요는 몸을 돌려 걸음을 옮겼다.부진환과 또다시 마차를 타고 저택으로 돌아갔다.돌아간 후, 낙요는 곧바로 방으로 돌아가 밀실로 들어갔다.등불 세 개를 쳐다보며, 낙요는 비수를 꺼냈다.이번에 그녀는 바로 손바닥을 베었다.선혈은 손바닥을 타고 그릇에 떨어졌다.피 한 사발을 끝까지 채웠다.낙요의 안색은 창백해지기 시작했다.낙요는 그 피의 소량만 청면료아와 홍의 여에게 나눠주고, 나머지 대부분은 그 낯선 여인에게 주었다.등불 아래 그 그림자가 점점 선명해지자, 낙요는 질문을 시도했다. “이름이 무엇이냐?”하지만 그 여인은 여전히 흐리멍텅했고, 집요하게 울부짖었다. “내 몸을 돌려줘! 네가 내 몸을 빼앗았다!”낙요는 미간을 찌푸렸다. “이것이 네 몸이라고? 증거가 있느냐?”“너는 누구냐? 증인이 있느냐?”하지만 여인은 몸을 돌려달라는 말만 반복했다.쓸모 있는 말은 없었다.낙요는 어쩔 수 없이 밀실에서 나갔다.조금만 더 보살피면, 이 혼백을 아마 다 키울 수 있을 것이다.낙요는 방으로 돌아가, 붓과 종이를 들고 그리기 시작했다.그 여인의 모습을 가능한 그려서, 초상화로 이 여인이 도대체 누구인지 알아볼 생각이었다.여러 장을 그린 초상화 중에서 낙요는 가장 비슷한 한 장을 골라, 계진더러 가져가서 암암리에 조사해 보라고 할 생각이었다.어느덧 밤이 되었다.부진환이 저녁을 가져왔다.창백한 낙요의 안색을 보더니, 참지 못하고 걱정하며 물었다. “대제사장, 안색이 어찌 이렇게 창백합니까? 혹시 어디 불편하십니까?”낙요는 담담하게 말했다. “아니요.”“이것을 계진에게 갖다주고, 암암리에 이 그림 속 사람의 신분을 조사하
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1909화
만약 부진환과 주락이 침서를 찾아가 복수한다면 침서는 반드시 그들을 죽일 것이다.그녀는 부진환과 주락이 구십칠처럼 되는 것을 가만히 보고만 있을 수 없었다.“말하자면 제 탓이죠. 제가 그들에게 불전연을 찾아가라고 했으니.”“저는 구십칠이 갑자기 침서를 찾아갈 줄 몰랐소.”낙요는 죄책감이 들었다.부진환은 낙요의 창백한 얼굴과 자책하는 말을 듣고 마음이 더욱 아파왔다.오늘 했던 말들도 후회스러웠다.그녀를 정말 안아주며 위로해 주고 싶었지만,그는 그럴 수 없었다.그는 몸을 숙여 말했다. “이건 대제사장님과 아무런 관계가 없습니다. 대제사장님 자책하지 마세요.”낙요는 아무 말도 하지 않았다.부진환은 그녀의 신발을 벗겨 따뜻한 물에 담그면서 말했다. “족욕을 마치시면 한숨 푹 주무세요.”“너무 깊이 생각하지 마시고요.”낙요는 어쩔 수 없이 눈을 감고 따뜻한 물에 발을 담갔다. 온몸이 따뜻해지는 것 같았다.한기가 눈 녹듯 사라졌다.얼마 지나지 않아, 그녀의 이마에는 땀방울이 송골송골 맺혔다.아픈 기억들이 다시금 찾아와 그녀의 머릿속에서 소용돌이쳤다.계속해서 의심을 받는 억울함, 변명할 힘이 없어 달갑지 않은 것들이 그녀의 머릿속에 복잡하게 얽혀 있었다.그녀는 커다란 돌이 그녀의 마음을 짓누르고 있는 듯, 숨이 잘 쉬어지지 않았다.그리고 이제 그녀의 기억들은 더욱 온전하고 선명해졌다.그녀는 낙월영이라고 불리는 여인을 보았다.낙월영 때문에 계속 상처받고 있는 남자도 보았다.섭정왕이었다!즉, 부진환이다!그의 얼굴을 본 그 순간, 낙요는 멍하니 숨이 멎었다. 마치 누군가 심장을 짓누른 것 같았다.한바탕 쥐어짜는 듯한 통증이 지나간 뒤.그녀는 멍하니 눈을 떴다.붉어진 눈가에는 강한 살기로 가득했다.“너!”부진환은 무언가 잘못된 것을 눈치채고 고개를 홱 들었다.하지만 가냘프고 힘 있는 손이 목을 졸랐다.그는 낙청연의 분노와 증오로 가득 찬 눈빛을 보고 어찌할 바를 몰랐다.“대제사장......”낙요는 황급히 몸을 일으키다가,
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1910화
“뭐? 아이?”“저희에게 아이가 있었나요?”부진환은 그 자리에 굳어버렸다. 마치 순식간에 냉동고에 들어간 것 같았다.그는 낙청연이 밀실에 갇힌 그때의 모든 순간을 떠올렸다.그는 숨이 쉬어지지 않았다.그 당시 낙청연의 뱃속에 아이가 있었다고?“아닌 척 마오!”낙요는 제정신이 아니었고, 온 얼굴은 눈물로 뒤덮였다.분노와 질식감이 함께 뒤섞여 그녀는 정신을 잃고, 눈앞이 캄캄해져 쓰러졌다.부진환은 급히 몸을 일으켜 낙요를 안았다.“미안해...... 미안해......” 부진환도 제정신이 아니었다. 눈시울이 붉어져 눈물이 가득 고였다.낙요를 있는 힘껏 안았다.그는 그 당시에 내린 결정이 후회되었다.그렇게 그녀를 아프게 한 것이 너무 후회스러웠다.안타깝게도, 다시 선택할 수 있는 기회가 없었다.그는 낙요를 안아 들어 침대에 눕히고, 이불을 덮어주며 그녀의 옆을 밤새 지켰다.-잠에서 깬 낙요는 부진환이 그녀의 옆에서 빨개진 눈을 하고 지키고 있는 것을 보았다.“대제사장님, 일어나셨습니까, 몸은 좀 괜찮으세요? 물 좀 드릴까요?”낙요는 지난밤의 일이 떠올라 순간 눈빛이 차갑게 변했다.“누가 내 방에 들라고 하였소?”“규칙도 모르고 있소?”“만약 그렇다면, 당신은 이 궁에 머물지 않아도 되오.”낙요의 말투는 조금도 화난 기색이 없이 담담했다.부진환 멍해져 물었다. “어젯밤......”낙요는 왜 어젯밤의 일을 다 잊는 것처럼 행동하는 것일까?“어젯밤에 무슨 일이 있었소?” 낙요는 눈썹을 찌푸리며 물었다.그런 그녀의 모습을 보니 아마 정말 다 잊어버린 것 같았다.“대제사장님께서 아픈 기억들이 떠올랐다고 하시지 않으셨습니까?” 부진환은 조심스럽게 물었다.낙요는 몸을 굽혀 침대에서 내려와 담담하게 말했다. “아니오.”“나는 당신이 무슨 말을 하고 있는지 잘 모르겠소.”“쓸데없는 말은 그만하고 나가오! 나는 옷을 좀 갈아입어야겠소!”부진환의 마음은 단번에 바닥으로 곤두박질쳐졌다.그녀는 다시 잊어버린 걸까?한순간에 그는 어찌할
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1911화
“마음에 든다면, 여기서 살아도 좋소.”“어찌 제가 감히요.”낙요는 가볍게 웃었다. “당신이 대장군이 된지 오래 되었으니 이 방에 비밀이 적지 않을것입니다. 그래도 감히 저를 들여보내실련지요?”침서는 낮게 웃었다. “만약 네가 나의 가족이 된다면 내것은 네것이지. 비밀이 아무리 많더라고 너에게 숨기지는 않을것이다.”“부부는 한마음이니까.”“아닌가?”난희는 마침 아침 식사를 전해주려고 오다 입구에서 두 사람이 창가앞에 서있는걸 보았다. 햇빛이 그들을 비춰 낙요의 머리카락에 윤기가 돌았다.의외로 잘 어울렸다.이 순간, 난희의 마음속은 부러움으로 가득찼다.장군 곁에 있는 그 사람이 자신이라면 얼마나 좋을까.하지만 영원히 그럴리는 없다.그녀는 그저 그사람의 분신일 뿐, 지금 그 사람이 돌아왔으니, 이제 장군의 눈에는 그녀가 없었다.“장군님, 대제사장님, 여기 아침입니다.”침서는 고개를 돌리지도 않고 담담히 말했다. “두고 가거라.”난희는 아침을 탁자위에 올려놓고 몸을 돌렸다. 방문을 나설때 그녀는 참지 못하고 고개를 돌렸다.눈빛은 암담했다.낙요는 창문밖을 바라보며 중얼거렸다. “침서.”“무슨일이오?”“저를 속이실 건가요?”침서는 잠시 어리둥절해 하더니 웃으며 대답했다. “왜 이렇게 물으시오? 나는 절대 속이지 않을것이오.”“예전에도, 지금도, 앞으로도 속이지 않을거란 말이오.”낙요는 고개를 돌려 그를 바라보았다. 말투는 차가웠다. “지금도 저를 속이시고 있지 않습니까!”“제가 다 잊어버리고 아무것도 생각나지 않을거라고 여기셨을테지요.”“당신이 날 취혼산에 가도록 속이고 제 배원단을 훔쳐간건 거짓말인가요?”침서는 순식간에 온몸이 굳었다. 낙요가 기억할줄은 생각지도 못했다.그는 다급히 변명했다. “아요, 그때는 나도 어쩔수 없었소. 알고 있잖소, 아요는 어렸을적부터 재능이 뛰어나 얼마나 많은 사람들이 해치려고 했는지. 하지만 너의 기억속에는 모든 일이 잘풀리고 아무도 그대를 해치치 않았다고 느꼈을것이오.”“내가 미리 아
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1912화
“아요, 왜 그러는 것이오?” 침서가 한발자국 앞으로 걸어갔다.말투에는 기쁨이 숨겨지지 않았다. “아요가 이런 질문을 하는건 나에게 시집 올 생각이 있다는거 맞소?침서의 마음속에는 숨길수 없는 기쁨이 차올랐다.낙요가 정신을 차리고 대답했다. “아닙니다, 그냥 물어본 것입니다.”그럼에도 침서는 여전이 기뻤다. 그는 낙요을 끌고 탁자옆으로 돌아가며 말했다. “아요가 오늘 살짝 감성적인것 같은데 역소천의 일 때문에 그러는 것이오?”“남의 일은 그렇게 많이 생각하지 마시고 아침부터 드셔요.”“아침에는 담백하게 먹는 편이라 네가 좋아하는 반찬이 없구나. 좀 이따 점심을 먹는것이 어떠냐?”낙요는 먹으면서 대답했다. “좀 있으면 궁으로 들어갈것입니다.”침서는 바로 대답했다. “내가 같이 가주마!”낙요는 멍하니 생각하다 고개를 끄덕였다.아침을 먹고 난 후 낙요는 바람을 쐬겠다는 핑계로 부 안에서 여기저기 걸어다녔다.하지만 별다른 이상한 것은 발견하지 못했다.다만 침서의 마당이 굉장히 커보였다. 하지만 그의 방은 전체적으로 좀 작아보였다.그녀는 방 밖을 반복적으로 관찰하다 침서의 방안에 밀실이 있다는걸 떠올렸다.하지만 침서는 현재 부 안에 있으니 그의 방에 들어가 볼수는 없었다.한참 휴식을 취한뒤 낙요는 침서와 함께 궁으로 들어갔다.그들은 황제를 뵈러 어서방에 왔다.“황상, 오늘 찾아 온 이유는 다름이 아니라 역소천의 일에 관해 황상님은 어떤 생각이신지 궁금해서 왔습니다.”황상은 약간 의아해 하였으나 바로 눈썹을 찌푸리고 목소리를 낮춰 말했다. “석칠 그 무리들이 노예곡에서 벌인 일은 아직 끝나지 않았다. 각지에 남은 간첩들은 짐이 사람을 보내 조사하였다.”“하지만 노예곡이 존재하는 한 석칠같은 사람이 더 생길것입니다.”“노예곡은 도성과 아주 멀어 마음이 단단하고 돈에 혹하지 않는 사람이 노예곡을 지키지 않는 한 이런 억울한 일은 계속 일어날것 입니다.”“하지만 짐은 아직 마땅한 사람을 찾지 못하였다.”“대제사장은 추천할 만한 사람이 있
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1913화
“대제사장, 노예영을 어떻게 재건할 생각이오? 사람을 데려왔으니 시켜만 주시오!”진익은 굉장히 기뻤다. 부황이 역소천의 부하들을 모두 그에게 맡길줄은 예상 못했다.그리고 그에게 새로운 임무를 내줬다.이번에는 기필코 잘 완성할것이다.“온김에 같이 노예영에 가봅시다.”노예영에 도착한 일행은 아직 백성들이 여기에 살고있는걸 보았다.그들은 대부분 갈곳이 없는 사람들이었다.말을 들은 진익은 바로 말했다. “내가 처리하겠소!”“대제사장, 일 보러 가시오.”낙요는 고개를 끄덕이고 조용히 말했다. “이 일을 잘 처리하면 또 한번의 공을 세우게 될것입니다.”그리고 낙요는 조용한 곳을 찾아 종이과 연필을 들고 그림을 그리기 시작했다.이 노예영 전체를 바람도 통하지 않는 감옥으로 개조할것이다.죄가 크고 악한 죄인들을 가둬놓기 위해.그러기에 이번 재건은 변화가 아주 클것이다.모두 상하 두층으로 지상 한층, 지하 한층이 있다.그리고 노예영의 모든 범위를 절반으로 축소할 것이다.이번에는 대량의 기관과 암기를 설치해 사람을 안에 가두고 수위의 수량을 줄일 것이다.마지막으로 그녀는 도안을 감상했다. “이렇게 정교하고 절묘한 기관이라니. 세상에서 찾기 어려울것이다.”그리고 바로 필요한 자제들을 적어 한장한장 보내 사람을 시켜 바로 행동하게 했다.“만약 이곳에 천금석을 쓰면 보기 좋지 않으니 차라리 현철로 바꾸자. 들어가면 다시는 못나오게!”낙요는 살짝 놀라 연필을 내려놓고 고개를 내밀었다.“미쳤나요, 돈이 어마어마하게 들텐데요.”침서는 웃으며 말했다. “아요가 해야 할 일인데 내가 도와줘야지! 감옥을 건설하는데도 최고의 재료를 써야한다. 그러면 여기는 감옥일뿐만 아니라 세상가장 절묘한 기관이 될것이다!”“이렇게 결정하자!”침서는 연필을 들어 그 기관은 현철자제로 표기했다.낙요는 못 말린다는 듯 고개를 저었다.그녀는 세상에서 제일 절묘한 기관을 만들 생각이 전혀 없었다. 그저 이 감옥이 무너지지 않을만큼 단단해지고 소문한 들어도 두려워지게 만들어
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1914화
그러나 부진환은 그녀를 거들떠 보지도 않았다.백서는 그런 그의 모습을 보며 마음이 매우 언짢았다. “설마 대제사장에게…다른 마음을 품은 것이오?”그녀는 그동안 일어난 일들을 모두 안중에 두고 있었다.대제사장 집에 사는 그녀가 어찌 그간 일어난 일들을 모를 수 있겠는가?부진환은 매일 밤 대제사장의 발을 정성껏 씻겨주었다.또한, 그의 모든 신경은 대제사장에게 가 있었다.처음에는 그저 부진환이 대제사장에게 원하는 것이 있어 아부하는 것이라고 여겼다.하지만, 시간이 흐르면 흐를수록 그녀는 더욱 의심스러워질 수밖에 없었다.그들의 관계는 자신이 생각한 것과는 확연한 차이가 있어 보였다.또한, 현재 부진환의 침묵은 그녀를 더욱 불안하게 만들었다.참다 못한 백서는 부진환에게 한 걸음 다가가며 버럭 화를 냈다.“정신 좀 차리시오!”“그녀의 직분은 바로 대제사장이오. 그대가 넘볼 수 있는 상대가 아니란 말이오!”“물론, 이전에 그대는 천궐국의 섭정왕이었지만, 이곳에서 그대는 그저 죄수에 불과하오.”“둘은 이루어질 수 없는 사이라는 말이오!”백서는 진심 어린 눈빛으로 부진환을 바라보았다.그러나 부진환은 백서의 진심 어린 충고에도 불구하고 꿈쩍도 하지 않았다. “이 일은 그대와는 무관하오.”백서는 그만 할 말을 잃고 말았다.그녀는 진심으로 부진환을 걱정해서 한 충고였다.하지만, 돌아온 것은 차가운 대답뿐이었다.“나는 이미 충분히 말했소.”“결정은 그대가 알아서 하시오!”백서는 괜히 화가 나서 발걸음을 돌렸다.이때 그녀의 앞에 익숙한 그림자가 스쳐지나갔다.그림자의 주인을 알아차린 부진환 그만 심장이 철렁 내려앉고 말았다.그 그림자의 주인은 다름 아닌 낙정이었다.낙정은 의기양양하게 웃으며 말했다.“우리 아직 얘기할 것이 좀 남지 않았소?”부진환은 곧바로 낙정의 손목을 꽉 잡은 뒤 옆 골목으로 향했다.“대제사장 집에서 잘 지내는 것 같구려.” 낙정은 피식 웃었다.부진환의 눈빛은 여전히 차가웠다. “대체 무슨 일이오?”낙정이 대답하였
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
