유현진은 휴대폰을 들고 베란다로 나와 전화를 받았다."현진아, 왜 이렇게 연락이 안 돼? 문자 못 봤어?""봤어요."유현진은 담담하게 말했다.유상수는 미간을 찌푸리며 물었다."봤는데 왜 전화 안 했어?""그 시간에 연락하신 걸 보면 유현아 때문에 전화 주셨겠죠."유상수는 흠칫했다. 유현진이 이렇게 단도직입적으로 나올 줄은 생각도 못 했다.유상수는 입술을 오므리며 말했다."어릴 적에도 한 번 싸운 적 없던 애가 대체 왜 그랬어? 왜 현아를 그렇게 때렸어?""유현아가 말 안 했어요?""한서가 취해서 부축해 줬는데 네가 화났다고 그러더라고. 그럴 필요 있어? 현아가 자기 형부한테 뭐 딴맘이라도 먹을까 봐서 그래?"유현진은 코웃음을 쳤다."부축이요? 유현아가 그렇게 말해요?"유상수는 그녀의 코웃음에 뒤통수가 싸늘해 났다. 그 웃음은 하현주와 너무 닮았다."그게 아니면 뭐야?"유현진은 쌀쌀한 말투로 말했다."나 어릴 적에 키우던 토끼 생각나요?"유상수는 미간을 찌푸렸다. 보나 마나 생각이 안 나는 게 뻔했다."반급 친구가 생일 선물로 나한테 토끼 한 마리 줬었어요. 유현아도 그 토끼가 마음에 들어서 자기 걸로 만들려고 했죠. 하지만 내가 주지 않았어요. 그러다가 내가 집에 없는 틈을 타 아빠는 그 토끼를 유현아에게 줬어요. 결국 토끼는 차에 치여 죽었죠."유상수는 어렴풋이 기억이 떠올랐다. 확실히 있었던 일이지만 상세한 건 기억나지 않았다. 그저 유현진이 죽은 토끼를 안고 엉엉 울면서 집으로 돌아온 기억만 났다."유현아가 원하는 건 아빠는 다 주려고 했어요. 그게 내 거라도 말이에요."유상수는 얼굴색이 변하더니 상냥하게 말했다."그 일은 아빠가 잘못했어. 현아도 일부러 그런 거 아니잖아. 그 토끼가 저절로 뛰어갔는데 어쩌겠어, 어린 현아가 어떻게 잡아?""그래요, 어렸으니 내가 봐줬죠. 지금은요? 스물셋이에요, 아직도 어려요? 강한서가 취한 틈을 타 유현아는 옷 다 벗어버리고 강한서의 침대에 올랐어요. 무슨 생각으로 그랬는지
부모의 편애가 이 지경까지 무섭다니."정말 강한서의 잘못이라고 생각하신다면 유현아 데리고 우리 집으로 와서 다 같이 확인해 보죠. 대체 누가 거짓말을 하는지 따져보자고요."유상수는 목이 멨다.유상수는 얼굴이 시커멓게 변해버린 유현아를 바라보며 의구심이 들었다.유상수는 깊은숨을 들이쉬며 나지막한 목소리로 말했다."내가 알아볼게.""잠깐만요."유현진은 단도직입적으로 말했다."아빠, 구암동 고아원 후원금은 언제 이체하실 거예요?"유상수는 멈칫하더니 입술을 오므리며 말했다."회사 매출이 떨어져서 더는 후원 못 할 것 같아. 시청에 연락 넣었으니 시청에서 도와줄 거야." 유현진은 표정이 굳어졌다."아빠, 후원금은 엄마 카드에서 나가는 거예요. 회사 매출이 아무리 떨어졌다고 한들 월 2천만 원이 많아요? 차라리 변호사 고용해서 엄마 지분 나한테 넘겨요. 후원금 내가 직접 처리할 테니."유현진의 말에 유상수는 표정이 일그러지며 말했다."네 엄마 매달 병원비만 몇천만 원이라 일 년이면 몇억이 들어가. 넌 우리 집안이 강씨 가문처럼 재산이 많은 줄 알아? 네 엄마 병원비만 해도 어마어마한데 무슨 돈으로 후원까지 해?"유현진은 쌀쌀하게 웃었다. 유상수는 교묘하게 지분 얘기를 피해 갔다. 만약 정말 하현주의 돈으로 병원비조차 지불하기 힘들다면 유상수는 본인이 먼저 애물단지를 유현진에게 넘겼을 것이다. 계속 가지고 있는 이유는 단 하나, 이익이 있기 때문이다.하현주는 유상수의 죄증을 낱낱이 찾아 내 겨우 유상수를 재산포기 각서에 사인하게 했다. 그러니 유현진은 하현주의 심혈을 꼭 지켜 내 유현아한테 빼앗기지 않겠다고 다짐했다.'안 넘긴다 이거지. 그래, 내가 직접 찾아올 거야!"유현진이 답이 없자 유상수가 말했다."현진아, 네 엄마 건강이 우선 아니겠어? 우리가 지금 남 걱정할 때가 아니잖아. 나라에서 알아서 하겠지 국민이 걱정할 일이 아니야. 너 그 시설에 남다른 감정이 있다는 거 나도 알고 있지만 일단 우리가 살고 봐야지."'시설에 후원하면
강한서는 그녀의 고분고분한 태도에 이내 마음이 녹아내렸다.만약 유현진이 평소와 같은 말투로 말했다면 강한서는 아마 잠시 고민했었겠지만 이런 고분고분한 모습을 보니 전혀 거절할 마음이 생기지 않았다.강한서는 이내 승낙하자 유현진은 위층으로 올라가 외출 준비를 했다.30분쯤 지나니 인내심이 바닥난 강한서가 도우미를 시켜 유현진을 재촉하려고 하던 그때, 유현진이 마침 내려왔다.유현진은 웨이브를 주어 더 윤기 나는 헤어를 연출했고 검은색 브이넥 롱드레스를 입어 몸매를 더 부각했다.그녀는 머리를 살짝 들고 계단을 밟으며 내려왔다. 그녀의 정교한 외모는 굳이 주얼리를 하지 않아도 빛나고 있었다.하이힐을 신은 그녀는 강한서에게 다가가 팔짱을 끼며 미소를 지었다."가자."유현진의 패션은 과하지 않았지만 그녀의 얼굴은 워낙 귀티가 흐르다 보니 누더기를 입고 걸어가도 사람들의 시선을 끌었다.그녀의 아름다움은 마치 그녀의 성격처럼 강렬했다.부부가 팔짱을 끼고 나오는 모습을 목격한 민경하는 눈앞의 광경을 믿을 수가 없었다.'대표님 이제야 철든 거야?'민경하는 더는 생각할 틈도 없이 이내 차 문을 열었다.두 사람이 차에 오르고 나서야 민경하가 물었다."사모님 먼저 모셔다드릴게요. 어디 가세요?"유현진이 대답했다."강 대표와 함께 태주 대학교로 가요."민경하는 문뜩 유현진도 태주 대학교를 졸업했다는 것이 생각났다.유현진은 비주얼이 사기인 데다가 통통 튀는 성격이라 사람들은 그녀와 태주 대학교가 연관 있을 거라고 전혀 생각지 못한다.태주 대학교의 진입 장벽은 아주 높다. 평소 모의고사에서 지역 10등 안에 들지 못한다면 거의 불가능한 일이다.아무리 특기생이라고 해도 성적에 대한 요구가 까다롭다.민경하는 유현진의 대학입시 점수가 상당히 높다고 기억한다.그녀는 전공과목 점수를 제외하고도 한주시에서 태주 대학교를 제외한 모든 대학교를 마음대로 선택할 수 있었다.전공과목 점수를 합치면 2등을 월등히 초과했다.그녀는 본인의 전공에서 아주 뛰어난 존재이다
'왜 저렇게 심취해서 보는 거야?어딜 보고 있기에?'강한서는 궁금한 마음에 가까이 가서 보았다가 할 말을 잃고 말았다.펼쳐진 책 속에는 휴대폰이 놓여 있었으며 유현진은 한창 라방을 보고 있었다.상대는 금방 운동을 끝냈는지 옷이 흠뻑 젖어 있었고 얼굴은 땀으로 범벅이 되었다.무슨 얘기를 했는지 시청자들은 열띤 호응을 했으며 유현진도 빠른 속도로 '좋아요'를 눌러댔다.이내 남자는 웃통을 벗어버렸다.강한서는 어이가 없었다.독서를 통해 정서 조절을 하는 줄 알았는데 이런 거나 보고 있었다니.강한서는 굳은 표정으로 책을 들어버렸다. 지지대가 사라지자 휴대폰은 그대로 유현진의 무릎 위로 떨어졌다.그제야 유현진은 정신을 차리고 이어폰을 빼며 물었다."끝났어?"강한서는 아무 말 없이 그녀의 휴대폰을 들어 팔로우를 취소하고 차단 했다.…..."강한서, 이건 너무하잖아. 내가 뭐 보는 것까지 다 참견해야 해?"강한서는 그녀를 힐끗 쳐다보며 말했다."가치가 없는 건 적당히 봐. 당신 이러다가 바보 된다.""그게 왜 가치가 없어? 그럼 당신은 어떤 가치 있는 인플루언서를 팔로우했는데? 공유해 봐."말을 끝낸 유현진은 강한서의 휴대폰을 낚아채 강한서의 얼굴 앞에 대고 흔들어 안면인식 잠금을 풀었다. 그러고 틱톡을 켰다.강한서는 그녀를 막지 않았다. 그저 그녀의 움직임을 지켜보며 담담하게 말했다."최소한 당신 거보다 가치 있을걸.""안 믿어."유현진은 강한서의 팔로우를 확인했다. 강한서의 팔로우는 오직 한 사람, 바로 유현진이다.흠칫하는 유현진에게 강한서가 담담하게 말했다."최소한 내 팔로우 상대는 단순한 바보지. 당신처럼 껍데기만 화려한 인간이 아니라."…...유현진은 잠시 설렐 뻔했는데 강한서의 찬물 끼얹는 한마디에 설렘이 와장창 깨지고 말았다."어때."강한서가 나지막한 목소리로 물었다."당신이 팔로우한 사람보다 낫지?"유현진은 어금니를 깨물고 휴대폰을 던져주었다.괘씸한 마음에 말대꾸하려던 그때, 누군가 노크했다.강한서는 이
이런 자기 자랑이 대다수인 홍보 강연 원고는 전혀 강한서의 취향이 아니다.유현아는 프로젝트 홍보보다 본인 자랑에 더 신경 썼다.그녀는 인기도 많았고 자기의 장점도 잘 이용했다. 두 번의 홍보 강연으로 유현아는 몇십만이나 되는 팔로우를 얻었으며 긍정적인 기사와 실검이 수두룩하게 생겼다.사실 이것은 좋은 현상이 아니다. 마치 유현아와 회사를 세트로 만드는 듯한 행동이라 나중에 다들 유현아라는 이름만 들어도 한성 그룹을 떠올리게 된다. 그러다 보면 유현아의 이미지는 점차 회사의 이미지와 겹친다.만약 유현아가 늘 지금처럼 완벽한 이미지를 유지할 수 있다면 회사도 손해 볼 것 없다.하지만 신이 아닌 사람이다 보니 늘 완벽할 수는 없는 노릇이다.사건 사고라도 생겨서 이미지가 몰락하면 한성을 노리던 사람들이 이때다 싶어 득달같이 달려들 것이다.강한서는 입술을 오므리고 펜을 들어 그녀의 이야기로 감성팔이 하는 부분을 지워버리고 주제와 연관된 내용만 보류했다.그리고 다시 유현아에게 건네주었다."이렇게 해."원고를 확인한 유현아는 얼굴색이 변했다."대표님, 너무 많이 삭제하신 거 아니에요?"강한서는 아무 말 없이 머리를 들어 그녀를 보았다.유현아가 해석했다."지난 두 차례 강연에서 이것과 비슷하게 했는데 효과가 아주 좋았어요. 강현우 부대표님도 아주 만족스러워하셨고요. 특별히 저한테 더 추가하라고 하셔서 추가한 건데 이걸 지우시면 시간이 많이 남아요."강한서가 쌀쌀맞게 말했다."답은 정해져 있었으면서 나한테 왜 물어?"유현아는 목이 메어왔다.사실 그녀는 강한서가 어젯밤 일을 기억하는지 궁금했기도 하고 두 차례 홍보 강연으로 효과가 좋았으니 강한서에게 인정받으려고 일부러 왔다.그런데 강한서가 이렇게 혹평할 거라는 것은 상상도 못 했다.게다가 유현진도 자리에 있고 강한서도 아무렇지 않은 거로 보아 어젯밤 일은 기억하지 못하는 듯싶다."할 얘기 남았어?"강한서가 차갑게 말했다.유현아는 정신을 차리고 말했다."아니, 아니요."강한서는 그녀
프로젝트에 대한 중시도 있지만 강한서라는 엘리트 졸업생에 대한 환영이기도 하다.한성 그룹에서는 매년 다수의 엘리트를 채용했는데 그중 대다수가 태주 대학교의 졸업생이다. 취업은 물론 유학을 지원해 주는 방식으로 인재 유출 방지에 힘썼다. 이는 태주 대학교의 평판에 아주 큰 영향을 준다.오후 한 시쯤, 강한서와 유현진을 태운 차는 태주 대학교로 향했다.20분쯤이 지나 그들은 현장에 도착했다."우수 졸업생 강한서의 방문을 환영합니다. '스카이' 프로젝트 성공 기원."학교 앞에는 현수막이 걸려 있었다.학교 앞 관상용 식물은 허리 굽혀 인사하는 곰처럼 다듬어졌다.교문이 열리자 양측에서 재학생들이 휴대폰으로 지나가는 차량을 촬영했다.강한서는 비록 졸업한 지도 몇 년이 지났지만 여전히 태주 대학교를 대표하는 인물이다. 매년 개학식에 선생님들은 꼭 강한서를 소비했기에 아직도 많은 학생이 강한서를 우상처럼 생각했다.유현진도 워낙 그 중의 한 사람이었다.문뜩 그녀는 재학 중이던 시절 캠퍼스 사이트에서 보았던 게시물이 떠올랐다."학생 때 우상처럼 여기던 사람과 결혼한다면."그때 유현진은 이렇게 댓글을 달았다. 만약 그 사람과 결혼한다면 난 10년을 채식주의자로 살수도 있어.그런데 지금은.유현진은 옆에 앉은 강한서를 힐끗 보며 생각했다.'그냥 그래, 역시 가지고 나면 재미를 잃는단 말이야.'그녀는 자기도 모르게 강한서를 상대로 질투가 생겼다.같은 학교를 졸업했건만 강한서는 아직도 레전드로 불린다. 하지만 정작 유현진은 그렇다 할 성과가 없다 보니 창피한 마음에 멘토와 연락조차 주고받지 않았다. 심지어 그녀는 자기가 학교에 누가 될까 봐 태주 대학교를 나왔다는 말조차 하기 어려웠다.그녀는 오랫동안 잃어버렸던 승부욕을 되찾기 위해 이곳을 찾았다.그녀는 은근히 다짐했다. 다음에 학교로 돌아올 땐 기필코 강한서보다 더 떠들썩하게 올 것이라고 말이다.태주 대학교는 차량이 출입하는 것을 금지한다. 하여 그들은 학교 문을 들어서 주차장에 주차했다.오늘 한성
강한서는 돌려말하는걸 선호하진 않았지만 그는 자신의 선생님앞에선 엄청난 존경심을 드러냈다.강한서는 이에 정 교장한테 물음을 던졌다."누군가요?"정 교장은 웃으며 말했다."조금 이따가 들어가면 다 알게 될걸세."대화를 나누다 보니 금새 휴식실앞까지 도착했다, 비서가 문을 열자 유현진은 휴식실의 소파에서 다리를 꼬고 앉아있는 주강운을 발견했다. 회색 양복에 금속테 안경을 쓰고 있는 그는 고개를 숙이고 손 안의 서류를 보고있었다."강운씨, 누구 만나러 왔어요?"주강운은 소리가 나는쪽을 바라본후 안경을 벗은후 부드러운 눈매를 드러냈다."한서 만나러 왔어요."유현진은 의외의 대답에 머리속에 한줄기 생각이 스쳤다. 이전에 자신이 주강운에게 재판을 맡겼을때 그가 자신이 T 대학교 법학계를 나왔었다고 알려줬던 일이 생각났다.하지만 오늘과 같은 자리에 나타난건 조금 의외였다.이에 정 교장은 자리에 있는 사람들을 위해 해석을 했다, 주강운은 초청강사로 오전에 법학계에서 두시간짜리 강의를 했었다, 게다가 법학원의 원장이 직접 전화 초청했던 것이였다.정 교장과 법학원의 원장은 서로 친구사이였었기에 주강운에 대해 아주 잘 알고 있었다. 게다가 주강운과 강한서의 사이도 잘 알고 있었기에 강의가 끝난후 불러서 밥 한끼 식사를 같이 하려고 했다.주강운은 열렬한 초대에 거절을 못하고 남아있었다.윗 사람들이 많은 자리에선 공적인 이야기가 많기 때문에 유현진은 말을 끼어들수 없었다.주강운은 의외로 입담이 좋아서 강한서의 과묵한 성격에 비하면 이런 자리에선 더욱 더 빛나는듯 했다.결국 문과 출신이고 법학계라 주위 사람들과의 관계유지면에서 다른 사람들보다 한수위 였다.대화가 무르익고 정 교장은 문뜩 강한서한테 질문을 던졌다."한서야, 네 와이프는 지금 어떤 일을 하고있니?"유현진은 조금의 수치를 느꼈다.전업주부는 별로 창피한 일은 아니였지만 모교의 교장앞에서 전업주부라 하는건 뭔가 입이 잘 떨어지지 않았다.유현아는 옆에서 강 건너 불구경하듯이 말문을 열었다.
그녀가 떠난후 스태프는 다시 한번 설비를 검사했다.몇분이 지나고 누군가가 갑자기 방송실의 문을 두드렸다.이에 스태프는"들어오세요.""안녕하세요."청아한 여자 목소리가 들려왔다.스태프는 고개를 돌렸다.상대방은 상냥하게"바깥의 스크린이 제대로 작동하지 않는것 같아요, 한 번 나와서 봐주실수 있나요?""스크린이 이상하다고요?"스태프는 말하면서 바깥으로 걸어갔다."저도 잘 모르겠네요, 한 번 가보셔야 할 것 같아요."두사람의 목소리가 점점 작아졌다.방송실의 문은 제대로 닫힌 상태가 아니였고 모니터가 번뜩이는걸 발견했다.스태프가 밖에 나와서 보니 스크린의 문제가 아니라 아예 전기가 들어오지 않은 상태였다.그는 재빨리 동료한테 조작실에 들어가서 어떻게 된 상황인지 알아봐달라고 했다, 동료가 들어간뒤 뒤이어 모니터에 전원이 들어오지 않았다는 목소리가 들려왔다.스태프는 그제서야 안도의 한숨을 내쉬었다, 동시에 의문이 들었다, 그는 분명히 한성그룹의 사람이 와서 자료를 복사해갈때 스크린 전원을 직접 켰었다. 하지만 왜서 또 꺼졌는지 알 수가 없었다.유현진은 화장실에서 나오자마자 우연으로 화장실에 온 유현아를 마주쳤다.유현진은 그녀를 무시하고 지나쳐 가려고 했다.그녀가 지나갈때 유현아는 그녀를 불러켜세웠다."유현진, 당신 모교에서 내가 강의하는걸 보고있자니 기분이 어때?"유현진은 발걸음을 멈춘후 그녀를 흘겨봤다."너도 이런식으로밖에 T대학교에 올 일이 없지 않아? 시험 쳐서 올려면 10수해도 되나마나 할것 같은데?"이에 유현아는 심소흡을 한뒤"나는 붙지 못한다고 쳐도 너는 어떤데? 다른 사람 우리안에서 사육당하는것밖에 더돼? 돈 좀 있다고 뭐라도 된것 같지?"이 말은 안하윤이 그 전에 자신에게 했던 말이랑 똑같았다. 유현아는 점점 더 자신을 감추려고도 하지 않았다.유현진은 마음속으로 의문이 들었다, 유현아는 예전에는 항상 어두운곳에서만 수작을 부렸었는데 어제 강한서한테 작업건거도 그렇고 오늘 지금 그녀랑 정면으로 부딪히는것도 그녀의