강민서는 입술을 앙다물고 말이 없었다. 그녀는 신미정이 증거를 내놓으며 자기에게 죄를 덮어씌울 때 이미 반박할 능력을 상실했다. 잠시 신미정을 빤히 쳐다보던 강한서가 덤덤하게 말했다. “신고하죠.”순간 안색이 변한 신미정이 강한서의 옷깃을 잡았다. “오늘은 시은 씨 따님 결혼식이야. 한현진이 잘못된 것도 아닌데 이렇게까지 다른 사람 결혼식을 망쳐야겠니?”강한서는 신미정이 잡고 있던 옷을 조금씩 빼내며 차갑게 말을 내뱉었다. “두려우세요?”신미정의 입술이 파를 떨렸다. 그녀는 여전히 당당하게 말했다. “내가 왜? 난 잘못한 게 없는데 뭐가 두렵겠니? 난 네가 전고현 씨 결혼식에 폐를 끼칠까 봐 걱정이란다. 장씨 가문이 어떤 집안이니? 만약 네가 이 결혼식을 망친다면 그쪽 집안에서 우리 가문을 탓하지 않겠니?”이것이 바로 신미정이 감히 이 결혼식에서 한현진에게 손을 뻗고도 당당할 수 있었던 이유였다. 정치에 몸담은 사람은 독한 사람이 대부분이었다. 특히 장씨 가문처럼 깨끗하지만은 않은 집안은 더더욱 그랬다. 지금의 한성은 새로운 제품의 출시를 앞둔 관건적인 시기였다. 강한서는 이런 타이밍에 한현진을 위해 장씨 가문과 척질 정도로 멍청하지 않았다. 강한서의 눈에 핏발이 가득 섰다. 그는 이를 악물었다. 두 볼의 근육은 분노로 파르르 떨렸다. 그의 입이 살짝 열리고, 음산하기 짝이 없는 목소리가 흘러나왔다. “제가 그딴 걸 무서워할 것 같아요?”신미정이 움찔 몸을 굳혔다. 얼굴이 점점 창백해지기 시작했다. 강한서의 모습에 신미정은 불안한 기분이 엄습했다. 신미정을 보고 있는 강한서의 눈빛은 증오로 가득했다. 마치... 마치 기억을 잃기 전, 신미정이 한현진에게 약을 먹여 한현진이 불임이 되어버린 사실을 알았을 때의 모습 같았다. 신미정은 입이 바짝바짝 말랐다. 조금 전까지 장담했던 모든 것이 점차 불안한 마음과 함께 흔들리기 시작했다. 두려웠다. 강한서가 가족을 중요하게 생각하는 것은 사실이었다. 하지만 신미정이 간과한 사실이 있었다.
양시은의 대답에 전태평이 멈칫했다.‘내 말이라면 늘 받아주던 사람이 오늘은 왜 이러는 거지?’전태평이 목소리를 낮추고 말했다. “어려운 일인 거 알아. 하지만 오늘은 우리에겐 중요한 날이야. 문제가 생기면 안 된다고. 장씨 가문에서 오늘 결혼을 얼마나 중요하게 생각하는데. 결혼식을 마치기만 하면 고현이는 우리뿐만 아니라 장씨 가문까지 등에 업게 되는 거야. 당신 처세는 늘 잘해왔잖아. 당신이 할 수 있다는 거 알아.”말을 멈추던 전태평이 다시 입을 열었다. “내가 오늘 여기까지 온 건 전부 당신과 아이들을 위해서야. 장씨 가문이 날 더 높은 곳으로 이끌어줄 수 있어. 나도 이제 곧 고생 끝 행복 시작이라고. 관건적인 시점에 문제를 일으키면 안 돼.”양시은은 전태평의 말에 마음속으로 냉소 지었다. 몇 년간 지켜지지 않을 맹세를 들어온 양시은은 지금 전태평의 목소리만 들어도 속이 메슥거렸다. 그녀는 마음속 깊은 곳에서부터 끓어오르는 분노를 기어이 누르며 시선을 내리고 나지막이 대답했다. “현진 씨에게 얘기해 볼게요.”하지만 양시은이 한현진에게 향하기도 전에 방에서 나온 고여정이 이쪽으로 걸어왔다. “현진 씨는 지금은 아무 이상 없어요. 오늘은 사모님 댁 결혼식이 있는 날이니 뭐든 식이 끝난 후에 다시 얘기하자고 하셨어요. 현진 씨 때문에 식을 망치는 건 원하지 않는다고요.”고여정이 전한 말은 자리에 있던 사람들은 전혀 예상하지 못한 것이었다. ‘피를 그렇게 많이 흘렸는데 이대로 넘어간다고?’신미정 역시 이 상황이 믿기지 않았다. 하지만 다시 생각해 보니 한현진은 늘 약자에겐 강하고 강자에겐 약하던 사람이었다. 그러니 장씨 가문에 대한 얘기를 듣고 주눅이 든 것이 분명했다. 차미주는 어안이 벙벙해졌다. “현진이 설마 넘어지면서 머리가 어떻게 된 거 아냐?”‘신미정을 처리할 기회였는데, 이렇게 봐준다고?’차미주는 얼른 고여정을 따라나섰다. “현진이가 피를 많이 흘렸었는데, 정말 괜찮은 거예요? 병원 안 가봐도 돼요?”고여정이 태연하게
“내가 널 속여?”피식 냉소를 흘리던 신미정이 갑자기 걸음을 옮겼다. 강민서 앞으로 다가온 그녀는 갑자기 손을 올려 강민서의 뺨을 내려쳤다. 얼마나 있는 힘을 다해 때린 것인지 강민서의 왼쪽 귀에서 순간 이명이 울렸다. 뺨을 맞은 얼굴도 조금 얼얼해졌다. 강민서는 고개를 들어 믿을 수 없다는 눈빛으로 신미정을 쳐다보았다. “엄마?”굳은 얼굴의 신미정이 날카로운 목소리로 소리쳤다. “엄마라고 부르지 마. 강민서, 대체 누가 누굴 속였다는 거야?”“한현진이 정말 네 오빠와 싸웠어? 네 오빠가 정말 한현진을 없는 취급 하며 지냈어? 넌 정말 걔가 마시는 과일 식초에 약을 타긴 했던 거니? 내가 널 얼마나 믿었는데. 네가 어떻게 날 이렇게 깜빡 속일 수가 있어? 너도 한현진 그 여우 같은 계집애한테 홀리기라도 한 거야?”강민서의 얼굴이 창백해졌다. “엄마, 그건 오빠 아이기도 해요. 엄마 손주라고요. 왜 꼭 아이를 없애려고 하시는 거예요? 한현진에 대한 원망이 그렇게도 지워지지 않으세요?”“그래서 네가 날 배신했다는 거니?”신미정의 표정이 험악하게 일그러졌다. “넌 네가 한현진에게 손을 쓰지 않으면 걔가 널 용서해 줄 거라고 생각해? 네가 좋은 일 하나 한다고 걔들이 그동안 네가 했던 일을 다 잊을 것 같아? 현실을 똑바로 봐. 난 그냥 네가 범인인 것처럼 정황을 만들었을 뿐인데 네 오빠와 한현진, 그리고 걔네들을 좀 보렴. 누구 하나 먼저 널 의심하지 않은 사람이 없었어.”강민서는 지금 눈앞에 서 있는 이 사람을 보며 자신이 20여 년 동안 단 한 번도 그녀가 어떤 사람인지 알지 못했었다는 생각이 들었다. 당시 유치장에서 나오며 정인월이 강민서에게 본가에서 지내라고 했을 때도 그녀는 신미정과 멀어지지 않았었다. 남들 눈에는 어떤 모습이든, 강민서에게만큼은 신미정은 사랑을 아끼지 않았다. 어려서부터 부족한 것 없이 귀하게 자랐고 그녀가 원하는 것이면 뭐든 무조건 들어주었다. 아버지가 돌아가신 후엔 강한서와는 떨어져 살았기에 강민서의 마음속에
하지만 지금, 한현진은 이미 송씨 가문의 유일한 딸이라는 것이 밝혀졌다. 심지어 그녀는 강한서의 아이까지 임신한 상태였음에도 신미정은 여전히 한현진을 받아들이지 못했다. 강민서는 어느 순간 신미정이 받아들이지 못하는 것은 한현진이 아니라 자신의 부귀영화를 가로막는 모든 장애물임을 인지했다. 강한서가 사고를 당했을 때, 급히 그의 재산을 나누려고 했을 때부터 눈치챘어야 했다. 피가 물보다 진하기는 개뿔, 신미정의 눈에 강한서의 목숨은 남은 생의 호화로운 삶보다 중요하진 않았다. 강민서는 갑자기 그런 생각을 했다. 당시 신미정이 굳이 자기를 키우겠다고 고집한 건 정말 딸을 떼어놓을 수가 없어서였을까, 아니면 강씨 가문에게 손을 벌리기 위해 그 집 자식을 데리고 있어야 했던 것일까. 만약 정말 강민서를 사랑했다면 인간 된 도리에 어긋나는 그런 일을 저지르고도 눈 하나 깜짝하지 않고 죄를 뒤집어씌울 수가 있을까?강민서는 정말이지 이해가 되지 않았다. 그녀는 그저 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 고스란히 느끼고 있었다. 그녀가 떨리는 목소리로 말했다. “엄마, 우린 가족이잖아. 이렇게까지 너 죽고 나 죽는 지경까지 가야 해? 오빤 말만 심하게 하지 마음은 약한 사람인거 엄마도 알잖아. 오빠가 엄마를 버릴—”신미정이 버럭 소리를 높이며 강민서의 말을 끊었다. “네 오빠는 못하겠지만 한현진은 할 수 있어. 내가 걔에게 그렇게 오랫동안 약을 먹였는데, 걔가 날 용서할 리가 없어. 만약 한현진이 네 오빠와 재혼한다면 나에게 더는 기회가 없어.”강민서가 놀라며 물었다. “약이라니? 그건 엄마가 한의사에게 부탁해서 지은 보—”말하던 강민서가 순간 눈을 크게 떴다. “그 약, 보약이 아니었어?”신미정이 차가운 눈빛으로 강민서를 쳐다보았다. 강민서는 드디어 모든 것이 이해되었다. 강한서가 왜 신미정을 집에서 쫓아냈는지, 왜 누가 설득해도 아무 소용이 없었는지 말이다. ‘이것 때문이었어.’그 의문이 풀리자 강민서는 드디어 신미정이 왜 꼭 한현진의 아이를 유
강민서 머릿속에 있는 이상한 가치관은 전부 신미정의 공로였다. 신미정은 그 모든 것이 강민서를 위한 일이라고 했다. 하지만 책에서 이르길, 자식을 향한 부모의 사랑은 아이의 미래를 위해 한 수 앞을 내다보는 것이라 했다. 그러나 신미정은 비슷한 집안의 여자를 강한서와 결혼시켜 그가 한성의 대표 자리에 오르는 것에 힘을 보태게 할 생각뿐이었다. 정략결혼으로 맺어진 이익 관계는 결혼 생활이 파탄 나는 순간 그 힘도 잃게 되어 강한서는 더 이상이 회사에서 입지를 굳히기 힘들어질 수도 있다는 것은 고민해 본 적도 없는 것 같았다. 시댁에서 강민서를 함부로 하지 못하도록 든든히 준비한다고는 하지만 만약 남자 쪽에서 강민서의 배경을 보고 그녀와 결혼하려는 것이라면 그 관계에 사랑이 있을 리는 없었다. 신미정은 단 한 번도 진심으로 강한서와 강민서의 미래를 위해 고민한 적이 없었다. 그녀가 신경 쓰는 건 늘 자기의 앞날뿐이었다. 깊은숨을 내쉰 강민서가 잠긴 목소리로 물었다. “정말 절 위한 거 맞아요? 엄마가 조금이라도 더 강씨 가문의 모든 걸 누리고 싶으신 게 아니고요? 한성의 사모님으로서의 재부와 명예를 누리고 싶으신 건 아니냐고요.”“나쁜 X.”신미정이 인상을 찌푸리며 강민서의 뺨을 내리쳤다. “강민서. 내가 너에게 퍼부은 돈이 얼만데. 지나가는 개도 내가 너한테 얼마나 잘해줬는지 알 거야. 넌 그걸 몰라서 나에게 그런 소릴 하는 거니? 여우에게 홀려 눈이 멀어서는 한현진과 손잡고 날 속이다니. 너 같은 걸 기르느니, 차라리 개를 키우는 게 나았겠어.”“넌 계속 그렇게 진흙탕에서 뒹굴어 봐. 내가 없이 누가 널 사람 취급이나 해주나 한 번 보라고.”신미정이 말을 멈추고 냉소를 지었다. “넌 네가 이런다고 걔들이 고마워할 거라고 생각해? 네가 한현진을 강현우 방으로 유인했다는 것 하나로도 한현진은 널 가만두지 않을 거야. 송씨 가문에서 널 용서하지 않을 거고.”말을 마친 신미정은 더 이상 강민서를 거들떠보지도 않은 채 몸을 돌려 성큼성큼 자리를
민경하가 입술을 짓이겼다. 강민서는 예쁘고 집안이 좋은 데다 민경하보다 몇 살이나 어리기도 했다. 정인월이 유일한 손녀를 그에게 소개했으니 고윤은 기쁘면서도 황송할 따름이었다. 그녀는 행여나 강민서를 홀대하는 일이 생길까 걱정이었다. “엄마, 민서 씨 마음에 들어요?”민경하가 물었다. 고윤이 미소 지으며 대답했다. “얘가 그걸 왜 나한테 물어. 민서가 좋은지, 네가 너에게 물어야지. 네가 좋으면 나도 좋아. 난 민서랑 한 번 만나본 게 전부라 그 아이에 대해 잘 모르잖아. 하지만 엄만 네 안목을 믿어. 너만 좋다면 엄마는 민서를 딸처럼 생각할 거야.”민경하가 빙그레 미소 지으며 허리를 숙여 고윤을 안았다. “만나볼게요. 하지만 너무 큰 기대는 하지 마시고요. 저희와는 전혀 다른 환경에서자란 사람이라, 잘 안될 수도 있어요.”고윤이 민경하의 등을 두드리더니 물건을 건넸다. “운전 조심해서 해.”“네.”——차미주와 한성우는 함께 방으로 들어갔다. 방에 들어서자마자 소파에 앉아 과일을 먹는 한현진을 발견한 차미주는 바로 고개를 돌려 밖으로 나가려 했다. “내가 눈이 삐었나 봐. 피투성이인 채로 뭘 먹고 있는 현진이를 봤어.”한성우가 그런 차미주를 잡았다. “안 삐었어. 나도 봤어. 뭐 먹고 있는 거.”몸을 돌린 차미주가 눈을 커다랗게 뜨고 말했다.“너 죽고 싶은 거야? 지금 이 타이밍에 음식이 목구멍으로 넘어가?”한현진이 한숨을 푹 내쉬었다. “배가 너무 고파서 안 되겠어.”차미주가 물었다. “과다 출혈하면 배가 고파?”“...”한성우가 쓰레기통에서 피범벅인 주머니를 꺼냈다. “형수님, 피 주머니를 너무 큰 걸 사용하신 거 아니세요? 넘어졌을 뿐인데 동맥파열 된 것 같은 수준이잖아요.”한성우의 말에 차미주가 어리둥절해졌다. 한현진이 창피한 듯 대답했다. “그거 제가 만든 거예요. 재료가 한정적이라 조금만 짜낼 생각이었는데 힘을 주니까 구멍이 크게 뚫려버렸어요. 막을 수 없으니 어쩌겠어요. 피가 줄줄 흘러나오는데 연기
아무리 강민서가 배신했다고 하더라도 신미정은 그녀의 엄마였다. 그러니 강민서가 한현진에게 신미정의 모든 속셈을 털어놓을 리가 없었다. 강민서가 얘기하지 않으니 혼자 추측할 수밖에 없었다. 신미정의 목적은 아이를 없애는 것이니 그녀가 손을 쓸 수 있는 수단은 고작해야 그 몇 가지였다. 몰래 약을 먹이거나, 넘어지게 하는 것. 하지만 신미정은 한현진에게 한약을 먹일 때도 그 어떤 증거도 남기지 않을 정도로 치밀하게 움직였다. 그러니 약을 타는 그런 뻔한 방법은 선택하지 않을 가능성이 높았다. 그리고 넘어지게 하는 건 한현진은 진작 미끄럼 방지 장비와 함께 피 주머니까지 준비한 상태였다. 오늘 밤 신미정이 가만히 있는다면 그만이었지만 만약 자신에게 손을 댄다면 넘어지지 않았어도 절대 가만히 있지 않으리라, 한현진은 생각했다. 조금 전 신부 대기실에서 신미정 앞에서 그런 행동을 한 양시은을 보며 한현진은 그녀가 뭔가를 눈치채고 일부러 두 사람 사이에 긴장된 분위기를 연출하며 신미정의 경계심을 늦추려는 것임을 알아차렸다. 역시 그녀의 추측대로 양시은은 화장실에 있는 한현진에게 전화를 걸었다. 그녀는 신미정이 비상계단에 손을 쓰라고 지시했으니 조금 이따 내려올 때 다른 쪽 계단을 이용하라고 했다. 양시은이 호텔 리모델링을 진행할 때 다른 가문의 사모님들도 현장에 있었다. 당시 그녀는 비상계단의 CCTV는 딸 결혼식이 끝난 후 전부 같이 바꿀 것이라며 비상계단 쪽의 등이 어두우니 될수록 엘리베이터를 이용하라고 얘기한 적이 있었다. 하지만 얼마 전, 신미정은 갑자기 그녀에게 생뚱맞게 비상계단의 CCTV에 관해 물었다. 양시은은 그저 신미정이 지난번에 해준 말을 깜빡했다고만 생각하고는 이상하게 여기지 않았다. 하지만 오늘, 신부 대기실에 있던 신미정은 갑자기 아직도 설치하지 않았냐며 또CCTV 얘기를 꺼냈다. 계속 CCTV를 신경 쓰는 신미정을 보며 양시은은 이상한 낌새를 눈치챘다. 양시은은 발가락으로 생각해도 푼수데기 같은 신미정이 나쁜 일을 꾸미고 있다
한현진이 냉소적으로 입꼬리를 씩 올렸다. “그저 자랑하기 위해서 강한서가 수영을 못 한다는 걸 뻔히 알면서도 다른 애와 시합을 시켜서 물에 빠지게 했던 사람이야. 그런 인간이 무슨 짓을 못 하겠어.”호기심에 가득 찬 한성우가 물었다. “방금 왜 한서에게 신고하지 말라고 한 거예요?”한현진이 태연하게 대답했다. “아직 오늘 밤의 하이라이트가 시작되지도 않았는데 주인공이 가버리면 재미없잖아요.”한성우가 놀라며 물었다. “또 뭘 하려고요?”한현진이 어깨를 으쓱였다. “제가 뭘 하려는 게 아니라, 지은 죄가 있으니 업보를 받는 거죠.”말하며 한현진은 한숨을 내쉬었다. “다친 척해야 해서 아쉽네. 아니면 정말 현장에서 내 눈으로 보고 싶은데.”차미주가 말했다. “그거야 쉽지. 내가 현장에서 라이브 방송을 켤게.”차미주의 말에 한현진이 눈을 동그랗게 떴다. “친구야, 그건 내가 생각지도 못했던 아이디어야.”입을 열려던 한성우가 고개를 들자 언제 왔는지 강한서가 걸어들어오고 있었다. 하려던 말을 삼킨 한성우가 차미주를 재촉했다. “얼른 가자. 먼저 가서 구경부터 하러 가.”차미주는 한성우에게 밀려 입구에 도착했다. 강한서를 지나칠 때 차미주는 한성우를 뿌리쳤다. “강한서, 너도 네 엄마 꼬락서니 봤지? 모질게 굴 자신 없어서 계속 편들 생각이라면 다신 현진이 찾아오지 마. 현진이가 아무리 널 좋아해도 쟤도 살아야지.”한성우가 얼른 차미주를 잡아당겼다. “취해서 헛소리하는 거야.”“헛소리는 네가 하는 거고.”차미주는 소리를 지르며 한성우 품에 안긴 채 끌려 나갔다. 한현진은 고개를 들어 강한서를 마주 보았다. 조금 전 비상계단에서 한현진을 품에 안았던 탓에 그의 몸에도 “피”가 묻어있었다. 특히 안에 입은 셔츠에도 군데군데 핏자국이 선명했다. 심지어 얼굴에도 옅게 빨간 흔적이 있었다. 안 그래도 사람을 유혹하는 매혹적인 눈매를 가지고 있는 데다 눈가까지 빨개져 있으니 차도남스러운 매력이 더 짙어진 듯했다. 한현진은 뜬금없이 한 단
[두 여배우 모두 연기력이 그렇게 뛰어나면서, 대체 얼마나 보는 눈이 없어야 한열을 좋아할 수 있는 거지?][그건 좀 아니지 않나? 한열도 미남상이긴 하잖아. 이런 사람인 줄은 몰랐지만.][세 사람 같이 촬영했었잖아요. 한현진이 한열과 신하리가 사귀는 걸 몰랐을까요? 이건 뻔히 알면서도 만난 거잖아요.][살려줘! 나 한현진 정말 좋아한단 말이야. 전에 햇살 유치원 사건 때문에 엄청 호감이었는데. 봄의 연인의 중전마마 역도 완전 잘 소화했었다고. 대체 바람은 왜 핀 거야. 연예계에 사고 안 치는 연예인이 있긴 한 거야?] [두 여신을 동시에 만나다니. 한열, 능력도 좋아. 지까짓게 뭔데...] [한열은 신하리에게 빌붙으려는 목적이었던 거예요. 지금 소속사와 계약 해지를 준비 중이예요. 회사에서도 전혀 신경 안 쓰고 있고요. 신하리가 아니었으면 한열 주제에 어떻게 유명 감독에게 캐스팅 될 수 있었겠어요. 정말 어떻게든 여자 덕 좀 보겠다고 애쓰네.]아래의 댓글들은 더 이상 눈을 뜨고 볼 수도 없었다. 대부분은 그들을 욕하는 악플이었다. 한열과 신하리의 공개 연애에 대해 두 사람의 팬들은 자신의 배우가 아깝다며 강력한 불만을 토로했다. 두 사람이 열애를 인정한 후부터 양측의 팬들은 줄곧 다툼을 이어왔다. 두 사람의 커플 팬계정인 [이열치열]은 팬들의 감정 쓰레기통 같은 곳이 되어버려 차마 보고 있을 수가 없을 지경이었다. 한열은 열애 인정으로 회사와 갈등을 빚어 계약을 해지하려고 했다. 하지만 그가 지금의 인지도와 이미지를 그대로 유지한 채 나가는 것을 원하지 않았던 회사 측은 말도 안 되는 루머를 퍼뜨렸다. 하지만 확실한 증거가 없었던 터라 잠깐의 파장을 일으킨 후 곧 사그라들었다. 공개 연애 후 꽤 빠른 속도로 떨어지던 한열의 인기는 요즘 다시 천천히 오르고 있는 추세였다. 회사 측에서 밀어주던 신인은 그들이 생각했던 것처럼 한열의 뒤를 이어받아 인기를 누리지는 못했다. 그 때문에 회사 측은 화가 치밀었다. 그러니 한열이 바람 폈다는 기사가
한현진은 어이가 없어 말문이 막힐 지경이었다. “지금 예능부 기자 채용 문턱이 이 정도로 낮아진 거야? 두 눈이 멀어도 기자로 활동할 수 있나봐?”진윤: ...‘우리 여신님 사석에서는 이렇게 독설을 날리는 사람이었어?’휴대폰 너머에서 한참을 듣고 있던 차미주가 참지 못하고 입을 열었다. “그 사진 너와 한열 아니야?”한현진은 어처구니가 없었다. “저건 나랑 오빠야.”“하지만 이 사진들은 정말 한열과 비슷해 보여. 게다가 네 오빠가 운전한 거 한열 차 아니야?”한현진은 그날 송민준이 운전한 차를 눈 여겨 본 적이 없었다. 만약 정말 한열의 차를 운전하고 온 거라면 파파라치가 착각했을 수도 있었다. 다시 페이스북을 다운로드 받고 인기 검색어를 확인한 한현진은 그대로 굳어버렸다. 연예 부문의 인기 검색어의 TOP 5는 전부 한열의 바람에 관한 이슈가 차지하고 있었다. 예를 들면 [새로운 꽃뱀, 이열 커플 사이에 끼어들다], [이열 커플, 결별 위기 스크린 밖에서도 삼각관계], [한열 살아있네], [찐사랑을 못 숨겨] 등이었다. 이처럼 말도 안 되는 검색어들이 가득 했다. 한현진이 페이스북에 로그인하자 수백 개의 DM과 십만 개가 넘는 댓글이 쏟아졌다. 굳이 읽어보지 않아도 신하리와 한열 두 사람의 팬들의 남긴 수많은 욕이거나 일반 네티즌의 호기심에 가득한 댓글일 것이 분명했다. 인터넷이 얼마나 필터 없이 악랄한 글로 난무한 곳인지 잘 알고 있는 한현진은 아예 댓글을 확인하지도 않고 뉴스피드로 들어갔다. 한열과 한현진의 기사는 두 시간에 터졌다. 그러니 지금쯤이면 각 마케팅 계정에서는 이미 타임 라인까지 정리한 피드를 올리기 시작했다. 한현진은 관련 피드를 대충 훑었다. 마케팅 계정의 분석에 의하면 한열과 신하리는 [살의] 촬영 이전에 이미 사귀기 시작했고 송민영이 하차된 후 한열이 자신의 여자친구인 신하리를 여주인공으로 추천했으며 영화 홍보 현장에서의 친밀한 스킨십 사진이 폭로되어 어쩔 수 없이 공개 연애를 택한 것이었다. 그 계정
한현진은 반나절이 걸려서야 일의 자초지종을 파악할 수 있었다. ‘어쩐지 지난번 홍혜림 씨 사건이 있었을 때 왜 진윤 씨가 갑자기 나타나 상황을 반전시키나 했더니, 이런 이유 때문이었다는 거잖아.’순간 한현진은 뻘쭘함에 어찌할 바를 몰랐다. 이럴 줄 알았다면 방금 전화를 받고 모르는 사람이라는 생각이 들었을 때 입도 벙긋하지 말았어야 했다. 진윤의 말처럼 이건 정말 비열한 짓이었다. 유치한 강한서가 벌일 만한 일이 맞긴 한 것 같았다. 강한서 본인 역시 이번 일은 너무 얍삽했다고 생각한 것인지 어쩌다 아이를 달래주었다. “내가 제대로 설명하지 않은 탓이라고 해. [정상에서]에서 지금 자체 테스트 중인 스킨 한 세트 줄게. 어때?”진윤이 작게 울먹이며 말했다. “스킨 세 세트?“강한서는 어이없는 웃음을 터뜨렸다. 이 와중에 딜을 하는 걸 보니 그리 큰 상처를 받은 건 아닌 모양이었다. “세 세트 전부 줄게.”진윤이 곧바로 울음을 멈췄다. 절판되어 더는 살 수 없는 게임 스킨과 이미 다른 사람과 결혼한 여신 중 아무리 바보라도 그와 같은 선택을 할 것이다. “그래요. 제가 오해한 거라고 하죠.”말하며 한현진을 쳐다보던 진윤은 여전히 아쉬워하며 말했다. “현진 누나, 왜 이렇게 빨리 결혼하셨어요. 남자 때문에 손에 넣었던 트로피도 놓칠 수가 있어요.”강한서의 눈가가 파르르 뛰었다. “결혼이 커리어 영향주지 않아. 이간질 하려고 하지 마.”“형님은 남자니까 당연히 영향을 안 받으시겠죠.”강한서에게 농락을 당한데다 하루아침에 구닥다리에게 여신을 뺐긴 진윤은 누구보다 빨리 흑화 했다. “결혼하면 아이도 낳아야 하잖아요. 어떤 유명한 감독이 임산부를 캐스팅하려고 하겠어요. 제일 예쁠 나이를 남편과 아이에게 바치면 나중에 아이가 클 때쯤엔 본인의 레전드 시절은 이미 지났다고요. 제가 다 아쉬워서 그래요. 너무 불공평해요.”비록 진윤은 그저 이간질을 하기 위해 꺼낸 말이었지만 그 말은 현실이기도 했다. 임신과 출산은 여자의 커리어엔 고난과 역경이
한현진: ?강한서가 들고 있던 휴대폰 너머로 들려온 것은 차미주의 목소리였다. “현진아! 너 내연녀가 되어버렸어. 게다가 그 상대가 네 사촌 동생이래.”강한서: ?강한서는 어리둥절했다. 하지만 한현진은 그보다 더 혼란스러웠다. ‘전여친, 현여친이 뭐야? 대체 무슨 말을 하는 거야? 게다가 이 목소리, 왜 이렇게 귀에 익은 거지?’“저... 저기 혹시 전화 잘못 하신 거 아녜요?”한현진이 나지막이 물었다. 그러자 수화기 너머의 사람이 순식간에 조용해졌다. 그리고 곳 충격이 가시지 않은 듯 한 목소리가 들려왔다. “현, 현진 누나?”한현진이 멍해졌다. ‘날 알아?’“네. 제가 한현진이예요. 누구세요?”상대방은 말이 없었다. 그에게서는 그저 조금 흥분한 숨소리가 들려왔다. 강한서가 한현진의 손에서 휴대폰을 빼앗아 스피커폰으로 전환했다. “무슨 일이야?”진윤이 이를 악물었다. “방금 전화 받은 사람 누구예요!”강한서가 말했다. “내 와이프.”“그럴 리가 없어!”진윤이 바득 이를 갈았다. “이 사생팬 같은 아저씨가! 혹시 일부러 날 속이려고 옆에 성대모사하는 분이라고 모셔놓은 거 아녜요?”강한서가 태연하게 말했다. “내가 너처럼 유치한 인간인 줄 알아? 그리고 현진이는 아무도 대체할 수 없어.”진윤은 강한서의 말을 전혀 믿지 않았다. “거짓말 좀 그만 해요. 현진 누나는 지금 그 티베탄 마스티프와 데이트하는 중이라고요. 만약 누나가 정말 형님 와이프라면 형님이 이렇게 아무렇지 않게 누나가 딴 남자와 데이트하는 걸 지켜볼 수 있어요?”더 이상 진윤을 대꾸하기 귀찮았던 강한서가 그에게 영상통화를 보냈다. 몇뿐 후, 휴대폰 화면으로 자신이 그토록 좋아하던 여신과 딱 붙어 앉아있는 전남편 형님을 확인한 진윤은 순간 참지 못하고 눈물을 흘렸다. 한현진은 휴대폰에 비춰진 진윤을 보며 멍한 표정을 지었다. ‘진윤 씨가 강한서와는 어떻게 아는 사이인 거야?’진윤은 숨이 넘어갈 것처럼 울어댔다. “거짓말쟁이! 뻔뻔한 인간! 전
유난히 예쁘게 잘 나온 사진을 보며 한 현지는 신난 얼굴로 고개를 돌려 강한서에게 보여 주었다. 하지만 멍청하게 나온 것 같다면 마음에 들어 하지 않던 강한서는 굳이 자신이 찍겠다면 휴대폰을 달라고 했다.한현진이 눈을 실룩거렸다. “네가 사진을 찍겠다고? 168cm인 나를 138cm로 만들어 버리는 네가? 강 대표님 본인 실력이 어느 정도인지 몰라서 그런 말씀을 하시는 거예요?”강한서가 인정할 수 없다는 듯 말했다. “내 실력이 그렇게 별로야?”한현진이 말했다. “쌀을 뿌린 휴대폰을 닭이 부리로 쪼아도 내가 찍은 것 보단 낫다고 할 수 있어.”왠지 수치를 당한 것 같은 기분에 강한서가 이를 악 물면 말했다. “그럼 난 왜 우리가 데이트했을 때 내가 찍어준 사진을 밤새도록 보고 있었던 거야?”강한서가 괜히 그 얘기를 꺼낸 탓에 잊혀 가던 한현진의 기억이 문득 돌아왔다.“사진을 보면서 넌 그저 사진을 찍을 줄 모르는 것뿐이라고 날 설득 하지 않는다면 호텔 앞에서 바로 너와 싸우 버릴 것 같았거든. 내 외모에, 감독님께서도 나에게 각도는 중요하지 않다고 말씀 하셨는데 넌 대체 어떻게 날 사실 눈으로 찍을 수 있었던 거야?”강한서: ...“사시눈... 처럼 나왔어?”한현진이 일을 악물었다. “내가 뛰어다니는 사진 좀 찍어달라고 하니까 유체 이탈한 것처럼 찍어줬잖아! 내가 피드를 업로드할 때 실수로 그 사진까지 넣었더니 애들이 나한테 대체 어디서 이런 심령사진을 찍었냐고 물었었어.”“...”활활 타오르던 강한서의 분노가 순식간에 사그라졌다. “어쩌다 가끔... 몇 십 장뿐이었잖아.”한현진이 어이없다는 듯 실소를 터뜨렸다. “하.”뭔가를 말하려던 강한서가 고개를 숙이자 무릎 정도까지 오는 어린 아이가 옆에 쭈그려 앉아 불쌍한 눈으로 자신을 쳐다보는 것이 보였다. “아저씨, 아직 더 놀 거예요? 저희 잠깐 놀게 해주시면 안 돼요?”강한서가 고개를 돌리자 뒤에는 어린 라이 대여섯 명이 줄을 서 있었다. 한현진: ...창피함에 고개
“하하하.”한현진이 마른 웃음을 지었다.“오빠. 제가 티슈 없는 건 어떻게 알았어요?”강한서가 눈을 씰룩였다. 그야말로 완벽한 핑계였다. 그는 입술을 달싹여 아내를 따라 염치 없이 말했다. “형님, 저도 없어요.”송민준이 가방과 티슈를 두 사람에게 던지며 강한서를 노려보았다. 탁, 소리와 함께 문이 닫겼다. 한현진: ...“오빠가 나한테 화 난 건 아니겠지?”강한서가 우울하게 말했다. “너보단 날 먼저 걱정해야 할 것 같아. 네 오빠가 아무리 너에게 화가 나도 결국은 나에게 그 화살이 돌아올 거야.”한현진이 안도의 한숨을 내쉬었다. “그렇다면 마음이 좀 놓이네.”강한서: ?한현진이 그의 손을 잡으며 의미심장하게 말했다. “어차피 오빠가 널 탐탁지 않아 한게 하루 이틀도 아니잖아. 오늘 이 일로 크게 달라지진않을 거야.”“...”‘행복은 본인이 누리고 잘못은 내가 뒤집어쓰고. 정말 좋은 아내네.’강한서는 한현진을 데리고 호텔 라운지로 향했다. 입덧이 끝난 이후로 한현진의 식욕은 줄곧 안정적이었다. 매 끼니마다 많이 먹지 않아도 배가 불렀지만 배고픔도 빨리 찾아왔기에 하루에 몇 끼씩 먹어야 했다. 그 덕에 지금의 한현진은 송아지처럼 튼튼하기만 했다. 강한서는 임신한 한현진을 위해 오랫동안 공부했지만 한현진에게는 하나도 쓸모가 없었다. 그의 주변엔 임산부가 많이 없었지만 많은 아내들이 임신 후 남편을 괴롭힌다고 들은 적이 있었다. 하지만 한현진에겐 모든 임신의 호르몬 변화가 거짓말처럼 전혀 작용하지 않았다. 의사는 사람마다 체질이 다르기 때문에 어떤 사람은 큰 반응 없이 잘 먹고 잘 지내기도 한다고 말했다. 의사는 강한서에게 너무 걱정하지 말라며 시간이 날 때마다 산책을 자주 다니며 좋은 컨디션을 유지하면서 주기적으로 검사를 받으면 된다고 했다. 한현진은 정서적으로 아무런 문제가 없었다. 심지어 조금 유치해지기도 했다. 바로 지금처럼 말이다. 한현진은 강한서의 팔을 끌며 굳이 아이들의 흔들 목마에게 타게 해달라며 떼를 썼다.
한현진이 고개를 끄덕였다. “안녕하세요, 채영 언니.”문채영이 가방에서 포장한 선물 박스를 건넸다. “첫 만남이라 어떤 선물을 준비하면 좋을지 몰라 제가 직접 향낭을 만들었어요. 향 맡아봐요.”한현진이 조금 의외라는 듯 말했다. “언니도 조향하세요?”문채영이 미소 지었다. “제가 조향에 입문하게 된 것도 민준이 덕분이었어요. 전엔 이런 거 만드는 거 좋아했었거든요.”한현진은 다시 한 번 충격에 휩싸였다. 그녀는 조향하는 송민준의 모습을 본 적이 없었다. 줄곧 송민준은 그쪽으론 취미가 없다고 생각했다. 하지만 송민준은 그 얘기를 꺼내는 것이 불쾌한 듯 담담하게 말했다. “주문부터 해. 배고파.”멈칫하던 문채영이 시선을 내려 눈에 맴도는 서운함을 숨겼다. 한현진이 얼른 화제를 돌렸다. “언니, 오랜만에 오셨을 텐데 오늘은 한주 음식으로 드시는 게 어때요?”문채영이 미소를 지으며 말했다. “좋아요. 현진 씨가 먹고 싶은 거로 주문해요.”주문한 음식 서빙을 마치고 룸을 나서려는 종업원에게 송민준이 갑자기 말했다. “장어 국수도 주문할게요.”문채영이 힐끗 송민준을 쳐다보자 시선을 올린 그가 마치 변명이라도 하듯 말했다. “환영회에 국수가 빠질 수 없지.”‘그래, 환영회에 국수가 빠질 수 없다고 하는 건 그렇다고 쳐. 하지만 하고 많은 국수 중에 왜 하필 장어 국수야?’‘오빠가 장어 국수라고 말할 때 언니 표정을 보면 설마 두 사람 사이에 장어 국수와 관련된 스토리가 있었던 건가?’호기심이 활활 불타오른 한현진이 몰래 테이블 아래로 강한서의 손을 꼬집었다. 그러자 강한서는 그녀에게 새우를 발라 주었다. 한현진: ...강한서과 문채영은 너무 친한 사이였다. 두 사람의 대화에서 한현진은 문채영의 외할머니와 강한서의 할머니가 먼 친척 사이라는 것을 알게 되었다. 하지만 워낙 촌수가 먼 사이라 피가 거의 섞이지 않은 가족이라고 할 수 있었다. 두 사람은 알고 지낸지 한참 후에야 두 가문이 몇 세대 전에는 친척이었다는 것을 알게 되었다
한현진이 고개를 들자 옆에 서 있는 벤틀리가 보였다. 송민준이 운전석에 앉아 두 사람을 쳐다보고 있었다. 그들의 차창은 닫혀 있었으니 송민준은 당연히 아무것도 볼 수 없었지만 강한서의 차라는 것은 알고 있었다. 차를 세운지 한참이 지나도 두 사람이 모습을 보이지 않자 송민준은 강한서가 또 이상한 수작을 부리고 있는 것이라 생각했다. 송민준의 목소리를 들은 강한서가 한현진의 손을 놓고 그녀의 옷을 정리하며 단정하게 자리에 앉았다. 민경하는 은연 중에 자신의 미래를 보고 있는 것만 같았다. 차에서 내린 송민준은 카키색의 캐주얼한 외투에 검정색 바지를 입고 있었다. 머리는 평소 한열이 자주하던 헤어스타일과 비슷했고 선글라스를 콧등에 걸친 채 입술을 앙다물고 그 자리에 서 있었다. 넓은 어깨에 긴 다리의 그가 우뚝 서 있으니 카리스마와 매력이 흘러넘쳤다. 전엔 그가 한열과 닮았다는 생각을 하지 못했었는데 이런 차림에 선글라스까지 쓴 모습을 보니 만약 모르는 사람이 봤다면 아마 그를 한열로 착각할 것도 같았다. 닮아도 너무 닮았다. 차에서 내린 한현진이 가방을 메고 송민준을 향해 걸어갔다. “오빠, 오늘 왜 이렇게 멋져요?”송민준이 입꼬리를 씩 올렸다. “내가 언제 안 멋진 적이 있었어?”한현진이 눈웃음 지으며 말했다. “어떤 날이든 멋지긴 하죠. 그래서 언제 데뷔할 생각이요?”송민준이 한현진의 가방을 건네받으며 장난스레 말했다. “난 열이와 캐릭터가 너무 비슷해. 내가 데뷔하면 연예계에 걔 자리가 있긴 할 것 같아?”한현진이 웃음을 터뜨렸다. 송민준은 손을 들어 검지로 콧등에 걸린 선글라스를 아래로 내렸다. 그는 미간을 찌푸리고 강한서가 있는 쪽을 바라봤다. “쟨 차에서 뭐하는 거야?”“업무 통화 중이예요.”송민준이 한현진의 가방을 어깨에 걸치고 한현진을 잡아당기며 말했다. “가자. 우린 먼저 올라가는 게 좋겠어. 혼자 미적거리라고 해.”룸에 도착하자 송민준은 그제야 물었다. “너희 두 사람, 대체 무슨 중요한 얘기를 하려고 이렇
한현진이 장난기 가득한 말투로 말했다. 강한서가 씩 웃으며 대답했다. “마음 약해질 줄 알았는데, 내가 괜한 걱정을 했나 봐.”한현진이 말했다. “처음엔 마음이 약해졌는데 조금 전 불쾌한 일이 있었거든.”한현진은 간단하게 주혁이 무릎 꿇은 일을 서술했다. “난 사실 그렇게까지 화가 난 건 아니었어. 하지만 꿇어앉아 있는 기사님 모습을 본 순간 화가 치밀더라고. 그렇게 많은 사람이 보는 앞에서 그러니까 날 강박하는 것 같았거든. 그래서 그 기회를 빌려 바로 전근시켰어.”한현진이 한숨을 내쉬었다. “사실 오는 길에 계속 마음이 불편했어. 내가 너무 극단적으로 처리한 건 아닌가 싶었거든. 기사님은 지금 아들에게 인공 달팽이관을 해줄 돈이 부족한 상황이거든. 전근하면 월급은 당연히 전보다 줄어들 텐데.”강한서가 한현진의 손등을 토닥였다.“인공 달팽이관은 보청기와 비슷한 거야. 생명과 직결된 문제도 아니니 돈이 부족하다고 해도 당장 급할 건 없어. 하지만 굳이 너를 속여 가며 부업을 하려고 했어. 난 그 부분이 도무지 이해가 되질 않아.”멈칫한 한현진이 나지막이 물었다. “기사님이 거짓말을 하고 있다는 거야?”강한서가 고개를 가로 저었다. “그건 모르지. 하지만 시도 때도 없이 무릎을 꿇고 자존심 따위는 쉽게 버릴 수 있는 사람이라면 그 사람이 원하는 건 자신의 존엄보다 훨씬 더 소중한 걸 거야. 전근이 제일 좋은 선택이었어. 네가 그 사람을 곁에 두는 건 내가 불안해.”강한서는 한현진의 손을 잡으며 나긋한 목소리로 말했다. “마음 약해지지 마. 네가 마음 약해질 때마다 난 심장이 떨려.”“휴. 신세를 지기도 했고 기사님 집에는 장애인이 두 명이나 있잖아. 안타까워서 그러지. 내가 언제 다른 사람에게 마음이 약해지는거 봤어? 난 아주 독한 사람이라고.”강한서는 곧바로 태클을 걸었다. “강운이에겐 마음 약하게 굴었잖아.”지나간 이야기를 꺼내려는 강한서의 태도에 한현진이 얼른 입을 열었다. “그건 내가 불쌍해 보이는 주 변호사님 외모