구애린은 강세헌을 보자마자 자신의 차 안으로 뛰어들었는데, 그와 눈이 마주칠까 봐 두려웠다. 사실 두렵다기보다는 자신에게 차갑게 대하는 강세헌이 익숙하지 않아서였다.강세헌이 자신이 일부러 그를 접근한다는 오해를 하는 것도 싫었다.구애린은 마음속으로 자신의 신분을 잘 알고 있었다.그래서 조금 거리를 두는 게 좋을 것 같았다.강세헌은 차 쪽으로 눈을 흘기며 아무 말도 하지 않았고 안이슬은 가볍게 인사를 하고는 떠났다.송연아는 앞으로 나서서 강세헌을 붙잡고 방으로 돌아갔다.“오늘 당신이 물건을 보내라고 시켰어요?”강세헌은 송연아를 바라보며 물었다.“마음에 들어?”송연아는 입꼬리를 치켜들었는데, 싫다고 하면 새빨간 거짓말이었다. 반짝이는 액세서리를 좋아하지 않는 여자가 어디 있단 말인가. 다만 송연아는 그쪽에 관심이 없어 꼭 가져야 하는 것은 아니었다.송연아가 가장 기쁘게 생각한 것은 강세헌의 마음이었다.그가 자신을 얼마나 소중하게 여기는지 알 수 있었기 때문이다.“너무 귀중해서 서재에 놔뒀는데, 서재에 금고 비밀번호를 몰라서 당신이 돌아오면 넣으려고 했어요.”강세헌은 웃었다.“그 말은 금고 비밀번호를 알려주지 않은 내 탓이란 말이야?”송연아는 애교를 부리며 말했다.“그래요, 남들은 다 여자가 집안일을 관리하는데, 우리 집은 가산을 내게 넘기지도 않았고, 예물도 주지 않았네요.”“그럼 예물을 얼마나 원하는데?”강세헌은 이 상황이 그저 웃겼다.“요즘에 어느 만큼 하면 그만큼 해요.”강세헌은 송연아의 얼굴을 꼬집었다.“말도 안 되는 소리, 네가 다른 사람과 같아?”“뭐가 다른데요, 다 시집가는 건데.”“목숨까지 다 줄 수 있어.”강세헌은 송연아를 감싸 안으며 귓가에 대고 속삭였다.“다른 사람은 이렇게 할 수나 있겠어?”송연아는 강세헌을 살짝 밀어냈다.“입만 살아서는, 옛날에는 이러지 않았던 것 같은데요?”강세헌이 물었다.“그럼 옛날에 난 어떤 사람이었는데?”송연아는 더는 강세헌과 시시덕거리지 않았고 책상을 가리키며 말
송연아는 고개를 돌려 미소를 지었다.“알아요, 당신에게 중요한 물건이라는 걸요.”강세헌은 다급히 설명했다.“보여주기 싫은 게 아니라 중요하지 않은 거야...”“정말 중요하지 않아요?”송연아가 반문했다.그녀는 그가 이것 때문에 자신에게 화를 내는 무서운 모습을 똑똑히 기억하고 있었다.예전에 송연아는 정말 신경 쓰지 않았다.하지만 지금은, 신경 안 쓴다면 거짓말이었다.“세헌 씨, 당신도 과거라는 게 있잖아요. 그래서 어떤 여자를 짝사랑했다든지...”“됐어.”강세헌은 송연아의 말을 끊었다.송연아는 눈살을 찌푸렸다.강세헌이 화가 난 것 같았다!‘뭐 때문에? 말할 수 없는 지난 일을 건드려서? 지금도 그렇게 신경이 쓰인다고?’송연아는 정중하게 말했다.“세헌 씨, 당신 마음속에 다른 여자가 있는 거 아니에요?”강세헌이 말했다.“아니야.”송연아는 믿지 않았다.만약에 정말로 없다면 왜 이렇게 반응이 컸을까?그럼 도대체 누가 남긴 물건이기에 강세헌이 이렇게 신경 쓴단 말인가?“있는지 없는지는 본인이 잘 알겠죠, 난 우리의 관계가 어떤 일이든지 서로 고백하고 신뢰도가 넘치는 서로가 되기를 바라요. 만약 내가 언젠가 당신을 믿지 않는다면, 그건 반드시 당신 때문일 거예요.”말을 마치고 송연아는 몸을 돌려 걸어 나갔고 방문을 ‘쾅’하고 닫았다.강세헌은 그 자리에 서서 움직이지 않았다.그가 송연아의 뜻을 이해하지 못한 것은 아니었다.다만, 어떤 것들은 그냥 공개할 수 있는 것이 아니었다.밥을 먹을 때 송연아는 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았고 밥을 더 먹고는 윤이의 방으로 들어갔다.그리고 나오지도 않고 안에서 그냥 잤다.강세헌은 오랫동안 송연아를 기다리면서 고민을 많이 했다.송연아는 평생 함께할 사람이니, 강세헌은 그녀에게 솔직해야 했다.숨기는 것이 있어서는 안 되었다.송연아가 자신을 의심하게 하고, 그녀의 마음을 불편하게 하는 것은 옳지 못한 일이었다.강세헌은 아래층으로 내려가 방문을 열었고 주황색 무드등 불빛이 눈
강세헌은 말을 하면서 추억에 잠겼다.얼마나 긴 시간이 지나더라도 강세헌은 그날을 잊지 못할 것이다.송연아도 뭔가 알아차린 것 같았다.손에 들고 있는 상자를 보면서 뜻밖에도 약간의 기대를 했다.송연아는 천천히 상자를 열었고 안에 든 물건을 보더니 순간 멍해졌다.‘이거, 내가 어릴 때 잃어버린 옥패 아니야?’송연아의 할아버지가 선물한 거라 한 살 때부터 끼고 다녔었다.그래서 그녀는 똑똑히 기억했다.확실하다, 이건 분명히 자신의 것이다.완전한 녹색이 아니라 얼음 속의 씨앗과도 같은 녹색, 미륵불이 생동하게 조각되어있는 패턴 모양, 송연아는 옥패를 손에 쥐었다.강세헌은 눈치채지 못하고 자신의 감정에 사로잡혀있었다.그 사건 이후로 강세헌은 물 공포증이 생겼다!하지만 그가 누군가?어떻게 스스로 인생에 두려워하는 것이 있도록 용납할 수 있겠는가?강세헌은 훗날 자신의 두려움을 완전히 극복했다!“당신을 그 어린 소녀가 구했다고요? 사실 그 어린 소녀가 구한 게 아니에요. 만약 그 소녀의 할아버지가 제때 오지 않았다면, 그녀 또한 그 소년과 함께 연못에서 익사했을 거예요.”강세헌은 눈을 번쩍 치켜떴고 캄캄한 눈동자는 간간이 떨렸다.송연아가 어떻게 이 일을 알 수 있단 말인가?왜냐면 강세헌은 항상 그 어린 여자아이가 분명 자신과 나이가 비슷해 보였는데, 아무리 수영을 잘한다고 해도 어떻게 그를 끌고 올라올 수 있었는지 의문이었다.다만 그렇게 디테일한 일을...그녀의 할아버지?강세헌은 송연아의 할아버지가 한때 강의건의 운전기사로 일했다는 것이 생각났다. 그 뜻은 즉 강가네 저택에 수시로 드나들 수 있다는 것이다.강세헌은 송연아가 그 여자아이라는 것을 깨달았다.그렇지 않으면 그녀는 이렇게 자세한 것까지 모를 것이다.강세헌은 나지막하고도 떨리는 목소리로 말했다.“그때, 널 계속 찾았었어.”“우리 할아버지는 당신이 해코지당한 것을 알고 계셨고, 문제를 일으키려 하지 않으셨기 때문에 함부로 말하지 못하게 하셨어요. 할아버지 자신도 말하지 않으
송예걸이 말했다.“누나 깨우는 게 내 일이야.”“...”송연아는 눈썹을 찡그렸다.그날 송예걸은 송연아에게 와서 잘못을 인정하고, 그녀에게 화를 내면 안 된다고, 일을 안 하겠다고 하면 안 된다고 싹싹 빌었다.그리고 기꺼이 일을 맡았다.‘근데 맡은 일이 바로 이거라고?’송연아가 너무 터무니없어 실소했다.“세헌 씨가 시킨 일이 날 깨우라는 거야?”“대표님이 내일 결혼식 현장을 누나에게 보여주라고 하셨어. 거의 다 꾸며놨으니까, 뭐가 만족스럽지 않은지 한 번 가서 봐봐. 그리고 오늘만 고칠 수 있어, 내가 자진해서 누나 깨우겠다고 한 거야, 그래서 누가 이 시간까지 자래?”송연아는 송예걸을 바라보았다.“대표님?”송예걸이 말했다.“앞으로 내 상사니까 이렇게 불러야지. 회사에서 능력 없는 낙하산이라고 오해받고 싶지 않아. 난 꼭 밑에서 열심히 배워서 성공할 거야.”“그런 각오가 있다는 건 네가 다 컸다는 거야.”송예걸은 눈을 희번덕이며 말했다.“난 원래 어른이였거든? 빨리 일어나, 아래층에서 기다릴게.”“알았어.”송연아는 기지개를 한 번 켰다.그녀는 샤워하고 옷을 입은 뒤 계단을 내려갔다.오은화는 송연아를 보고 말했다.“제가 위층으로 올라가 사모님을 부르려고 했는데, 끝내 말리지 못했어요.”“괜찮아요. 저도 이제 일어나야죠.”송연아는 아침을 대충 때우고 송예걸과 함께 나갔다.송예걸이 차를 반 시간 남짓 몰아서야 결혼식장에 도착했다.장소는 운성시의 랜드마크인 유니버설 빌딩이었다.차가 멈추자 송예걸은 경비원에게 차 열쇠를 주었고 지하 주차장에 세워달라고 했다.왜냐면 위에 주차가 허용되지 않았고, 또 내일 결혼식장에서 차가 막히지 않기 위해서이기도 했다.강세헌은 내일 결혼식장에 기자가 있을 거라고 했고, 한 언론사에서 독점 보도를 하겠다고 약속했다.송연아가 앞으로 걸어가자, 송예걸은 그녀를 따랐다.현장에 들어서자 송연아는 눈앞의 광경에 충격을 받았다.현장은 2천 명에 2백 테이블을 용납할 수 있는 피로연이었다.부드러운
송예걸은 미처 반응하지 못했지만, 발걸음은 이미 송연아를 따라가고 있었다.“우리가 왜 올라가는데?”그들도 전문적이지 않았기에 올라가도 사람을 구할 수 없었다.밑에 그렇게 많은 기자가 있는데, 잘못되면 또 소란을 피울 것이다.“이상하지 않아?”엘리베이터에 들어서자 송연아는 송예걸을 바라보았다.“어디가 이상한데?”송예걸은 여전히 이상한 낌새를 눈치채지 못했다.아마 일이 송예걸과 연관된 것이 아니기에 그의 경각심이 부족할 수도 있다.“사람이 뛰기도 전에 기자가 무더기로 왔는데 어디서 정보를 얻었겠어?”송연아는 우연의 일치라고 생각하지 않았다.만약 이 사람이 정말 죽고 싶다면, 어딜 가든지 다 죽을 수 있었을 텐데, 왜 하필 여기서 뛰어내린단 말인가?송연아와 강세헌이 이곳에서 결혼식을 올린다는 것은 이미 잘 알려져 있었다.여기서 사람이 죽으면, 어떻게 결혼식을 계속할 수 있겠는가?얼마나 재수가 없는가?!“그렇네.”송예걸도 이제 알 것 같았다.송예걸이 말했다.“우리가 이렇게 섣불리 올라가면 위험하지 않겠어?”“여자애처럼 보이는데 설득하는 게 좋을 것 같아.”송예걸이 물었다.“설득하지 못하면?”송연아는 대답하지 않았지만 마음속에는 이미 답이 섰다.여기서 죽으면 결혼식은 할 수 없다.곧 엘리베이터가 멈췄고 송연아는 성큼성큼 걸어 들어갔다.안에는 아무도 없었다.이런 빌딩에 사람이 없을 리가 없다.하지만 지금 이 층에는 아무도 없었다.아무도 뒤에서 몰래 계획하지 않았다고 말하면, 송연아는 절대 믿지 않을 것이다.창밖에 서 있던 여인이 인기척을 느낀 듯 고개를 돌리자 송연아인 것을 보고는 ‘씩’하고 웃었다.“오랜만이야.”송연아는 눈살을 찌푸렸다.“임설?”강세욱의 여자친구.강세욱은 이미 강씨 가문으로 돌아가지 않았는가?“누가 널 시켰는데, 강세욱?”송연아는 곧장 용건을 말했다.임설이 웃으며 말했다.“너희들이 무슨 짓을 했는지 몰라? 세욱 씨를 모든 걸 잊게 했잖아? 나까지 포함해서. 그런데 세욱 씨가 어떻게 나를
임설의 돌발행동에 무방비 상태인 송연아는 그녀에게 붙잡혀서 바로 빠져나오지 못하고 그대로 끌려갔다.송예걸은 앞으로 나가 임설의 손을 잡아당겼다.“이거 놔!”임설이 손을 떼는 동시에 다른 한 손으로 송연아의 머리카락을 움켜쥐었다. 그녀는 미친 듯이 송연아를 붙잡고 함께 죽으려고 했다!“미친년이!”송예걸은 임설의 행동에 크게 화가 났다.“죽고 싶으면 너나 죽어!”“아니, 난 송연아와 같이 땅속에 묻히고 싶거든!”임설은 완전히 미쳐버렸다. 그래서인지 힘이 기이할 정도로 강했다.“내가 죽어도 송연아를 내 밑에 깔고 죽을 거야!”송예걸은 임설이 너무 세게 송연아의 머리카락을 잡아당길까 봐 임설의 손을 너무 힘껏 잡아당기지 못했다.“놔!”송예걸은 성난 목소리로 말했다!“하하!”임설은 미쳐 날뛰었다.“나는 절대 놓지 않을 거야!”송예걸은 눈을 가늘게 뜨고 고개를 숙여 임설의 손을 꽉 물었다.“악!”임설이 고통스러워하면서 비명을 질렀다.송예걸은 그 틈을 타 임설의 손을 떼어내고 뒤로 밀었다.임설은 휘청거리며 뒤로 두 발짝 물러갔고 허리가 창문에 부딪혔다.송예걸은 노여움에 또 임설을 힘껏 창문 쪽으로 밀었다.“너 당장 꺼져! 이년아, 억지 부리는 것도 모자라 남의 머리채를 잡아?!”그때 임설의 발이 미끄러졌고 몸이 뒤로 젖혀져 창문 밖으로 떨어졌다!‘안돼!’송연아는 잘못됨을 인지하고 임설을 잡으려고 했다.하지만 거리가 멀어 사람 잡지 못했다!송예걸은 얼떨떨해졌다.그는 결코 사람을 창밖으로 밀려고 하지 않았다.그때는 그냥 분통이 터졌을 뿐이었다!“사람이 죽었다!”빌딩 아래에서 왁자지껄한 소리가 났다.사람들은 너무 놀라서 수군수군거렸다!아래층에는 원래 기자들이 많았는데, 순간적으로 앞으료 몰려들기 시작했다.송연아는 사태가 심각하다는 것을 알고는 얼른 송예걸을 붙잡았다.“빨리 가자.”송예걸은 아직 어안이 벙벙한 상태였다!기계적으로 송연아의 발걸음을 따랐다.송연아는 엘리베이터 대신 계단을 이용했는데, 이럴 때 엘리베
송연아가 말했다.“예걸이가 밀지 않아도 뛰어내리려고 했어요, 아마 뒤에서 누가 시켰을 거예요.”강세헌은 송연아를 바라보았다.“뭐?”“당신 올라올 때 죽은 사람이 임설인 거 못 봤어요? 강세욱을 강씨 가문으로 돌려보내고 임설은 어떻게 처리한 거예요?”강세헌은 눈살을 찌푸렸다. 그는 죽은 사람을 보았었다. 하지만 인파가 몰린 데다 시신의 모습이 너무 끔찍해 강세헌은 누군지 알아보지도 못했다.그래서 송연아가 말하지 않았더라면, 강세헌은 정말 임설인 줄은 몰랐을 것이다.강세욱을 강씨 가문에 데려가고 임설도 풀어주었다.강세욱을 풀어줬으니, 임설도 자기 인생을 살며 조용해질 줄 알았는데...생각지도 못했다!역시!제 버릇 개 못 준다더니.절대로 마음을 착하게 먹고 가만있지 않았다!차라리 임설이 죽어서 좋다.후환을 없앴으니 말이다.다만 대가가 좀 컸다.이번 결혼은 강세헌이 오랫동안 준비했다.원래도 한 번 미루었는데... 지금 또 미루게 되었으니...강세헌은 송연아에게 미안함을 느꼈다.결혼식이 예정대로 열리지 않는 것을 개의치 않는 송연아의 걱정은 송예걸이었다.“예걸이는 나 때문에 그런 거예요. 그러니까 절대 감옥에 갈 수 없어요, 이 일은 네가 해결할게요.”강세헌이 말했다.“알았어.”송예걸도 이때 많이 진정되었다. 그는 살면서 이렇게 두려워한 적이 단 한 번도 없었다.송예걸은 사람을 죽였다.고의는 아니었지만, 그는 마음속으로 너무 무서웠다!“매형, 꼭 살려주세요. 정말 일부러 민 게 아니라 임설이 먼저 누나를 끌고 가서 죽이려고 했어요. 난 그냥 너무 화가 나서 민 것뿐이에요!”송예걸의 태도가 더는 거만하지 않았다.이제 그는 강세헌을 대표님이라고도 부르지 않았다.지금은 오로지 강세헌에게 자신이 송연아의 동생임을 강조하고 강세헌이 자신을 구해주길 바라는 마음뿐이었다.송예걸은 감옥에 갈 수 없었다.만약 그가 감옥에 간다면, 안이슬은 어쩐단 말인가?심재경에게 뺏기는 것은 아닌가?강세헌은 담담하게 그를 힐끗 쳐다보며 말했다
송연아는 구애린을 보았다.어제는 위층, 오늘은 아래층을 꾸미는 날이다. 찬이는 양손에 하얀 풍선을 들고 놀고 있었다.“낯선 사람이 아니야.”송연아는 송예걸에게 간단한 설명을 했다.송예걸은 고개를 끄덕이며 작은 소리로 물었다.“여기에는 안 살지?”혹시라도 불편하지는 않을까?송연아가 말했다.“꾸밀 필요 없어요.”“왜요?”안에서 나온 안이슬이 물었다.“맞아요, 왜요?”구애린도 물었다.“이슬 누나.”안이슬을 본 송예걸은 모든 것을 잊은 듯했다.안이슬은 가만히 서 있었고 눈빛이 싸늘하여 송예걸의 활활 타오르는 마음에 찬물을 끼얹었다.송예걸은 성이 나서 더는 앞으로 가지 않았다.송연아는 송예걸과 안이슬을 번갈아 보면서 그들 둘의 사이가 좀 이상하다고 생각했다.“빨리 말해요, 무슨 일이에요? 왜 안 꾸며도 되냐고요?”구애린은 송연아의 팔을 잡았다.송연아가 말했다.“이변이 좀 생겨서 결혼식은 미뤄야 할 것 같아요.”“무슨 일인데 미루기까지 해요?”구애린이 따졌다.“아무것도 아니에요. 모두 돌아가도 좋아요.”송연아는 먼저 몸을 움직였다.구애린은 눈살을 찌푸렸다. 이틀 동안 열심히 일했는데, 왜 갑자기 결혼식을 취소한단 말인가?설마 강세헌이 바람피워서 송연아에게 들켰나?그래서 결혼식을 취소한 건가?그렇지 않으면 무슨 일로 결혼식을 취소할 수 있단 말인가?생각하면 할수록 화가 났다.구애린은 열불이 나서 먼저 가버렸다.구애린은 진원우에게 전화를 걸어 강세헌이 있는 곳을 알아내 바로 찾아갔다.입을 열자마자 추궁했다.“왜 결혼식을 취소해요? 당신이 연아 언니에게 무슨 미안한 짓을 한 거 아니...”“애린아.”구애린의 말이 채 끝나기도 전에 진원우가 올라와 그녀의 입을 막았다.결혼식 때문에 강세헌의 표정이 계속 싸늘했고 딱 보아도 기분이 안 좋았다.구애린이 이렇게 경솔하게 굴면 강세헌이 더욱 불쾌하지 않겠는가?“그만해, 얌전히 돌아가. 내가 저녁에 가서 알려줄게.”구애린은 눈을 크게 떴고 마음속으로 송연아의 편을 들