침대에 누워 있는 사람은 얼굴 오른쪽부터 목까지 큰 화상으로 덮여 있었다.이미 상처를 처리하고 약도 발랐다.그러나 그 끔찍한 흔적을 감출 수는 없었다.화상은 칼에 베인 상처나 긁힌 상처와는 달리 인체의 피부 세포를 태우기 때문에 상처가 아물어도 흉터가 남는다.하지만 요즘에는 의료 기술이 발전했고 피부 이식 수술도 충분히 가능하기 때문에 성형 수술을 하면 그녀의 얼굴을 거의 원래 모습으로 되돌릴 수 있다.문제는 현재 송연아가 임신 중이라는 것이다.수술하려면 항생제를 투여해야 하는데, 이런 경우 먼저 아이를 낙태해야 한다.낙태하지 않으면 약물로 인해 배 속에 아이가 불완전하게 발달하거나 기형으로 발육할 수 있고, 더 나쁜 경우 유산될 수 있다.“사실, 아이는 다시 가지면 돼...”주석민은 그녀를 설득하려고 노력했다.송연아는 눈을 떴는데 그녀의 눈은 초점을 잃은 채 천장을 바라보았다. 하얀 형광등이 머리를 어지럽게 했다.그녀는 눈을 감고 말했다.“저는 수술을 받지 않을 거예요. 하늘이 저를 이렇게 처참한 폭발에서 살아남게 하신 것은 아마도 제가 뱃속의 이 작은 생명을 지키게 해주려는 것이겠죠.”그녀가 강으로 떨어지는 순간, 몸에 있던 폭탄 조끼가 몸에서 떨어져 나갔고, 그녀가 먼저 물에 빠져서야 폭탄이 터졌다.송연아의 얼굴에 생긴 화상은 폭탄의 충격이 물속으로 파문을 일으키면서 생긴 것이다.그렇게 다쳤지만 다행히도 그녀는 죽지 않았다.그리고 지금 그녀에게 외모가 중요할까?여자는 그 자체로 아름답다.송연아는 그렇게 아름다워서 누구에게 보여줄까?누구를 위해?주석민은 한숨을 쉬며 말했다.“강세헌은 너의 죽음에 괴로워하고 하고 있어.”“제가 죽어서가 아니라 아이에게 엄마가 없어서 한탄하고 있을 거예요.” 그녀의 목소리는 차가웠다.평소처럼 활기차고 열정적이던 모습은 찾아볼 수 없었다.강세헌의 말에 그녀는 자신이 베풀었던 감정과 사랑이 모두 장난이 되어 버렸다고 느꼈다.“제 얼굴에 입은 화상은 사나흘만 지나면 거의 회복할 수 있겠
심지어 그는 말이 나오지 않을 정도로 긴장되었다.원장은 모든 것을 아는 듯한 표정으로 뒷짐 진 채 그를 바라보며 꾸짖었다. “병원을 뭐로 생각한 거야? 주 교수 집인 줄 알았어? 왜 네 마음대로 해? 네가 하고 싶은 걸 마음대로 할 수 있는 곳인 줄 알아?”지난번에는 구진학의 문제로 인해 원장은 주석민의 체면을 지켜주었지만 그에게 다시는 이런 일을 반복하지 말라고 경고했다.하지만 이번에도 주석민은 송연아의 문제로 자신의 지위를 이용하여 송연아를 도왔다.송연아를 돕는 것은 틀리지 않았다.하지만 거짓말을 한 건 틀렸다.분명히 죽지 않았지만 죽었다고 말하고 다른 사람의 시체를 대용으로 사용했다.“죄송합니다...”“난 자네의 사과를 듣고 싶지 않아. 요컨대, 이 문제는 확실히 자네를 용서하지 않을 거야. 지금 당장 사람을 시켜서 알릴 거야...”“원장님.”송연아는 힘겹게 일어났다.주석민은 걸어가서 그녀를 부축했다. “너 아직 일어나면 안 돼.”송연아는 학장을 바라보며 말했다.“이번 일은 제가 교수님께 도와달라고 부탁했습니다. 저를 비난하세요. 그리고 저를 한 번만 용서해 주셨으면 합니다.”원장은 송연아의 얼굴을 보자 미간을 찌푸렸다.예전에 그녀는 절세 미모를 가지고 있다고 해도 과언이 아니었다.하지만 지금은...“네 얼굴...”송연아가 말했다.“심각한 건 아니에요. 얼굴이 조금 망가진 것뿐이에요. 원장님, 제가 병원에 들어온 이래로 실수한 적도 없고 열심히 일을 했으니 이번엔 좀 도와주세요, 네?”원장은 그녀의 얼굴을 뚫어져라 쳐다보다가 측은한 표정을 지으며 마침내 깊은 한숨을 내쉬었다.“어휴, 그냥 내가 안 온 걸로 해. 난 아무것도 몰라. 하지만 이번이 마지막이야. 안 그러면 두 사람 다 병원에서 나가!”원장은 말을 무자비하게 했지만 더 이상 추궁하지 않았고 돌아서서 수술실에서 걸어 나갔다.주석민은 긴 숨을 내쉬며 말했다.“원장님이 우리 둘을 탓하지 않아서 다행이야.”송연아는 미안해하며 말했다.“교수님을 난처하게
진원우는 빠른 걸음으로 다가갔다.“대표님.”강세헌은 그를 흘끗 쳐다보고 물었다.“장소는 구했어?”진원우가 대답했다.“찾았어요. 하루나 이틀 안에 사용할 수 있을 겁니다.”강세헌은 무표정으로 알겠다고 대답했다.진원우는 강세헌의 옆에 있는 남자를 보았다. 그 남자는 정장을 입고 있었고, 피부는 지나치게 하얗다. 그는 분명히 심각한 표정을 짓고 있긴했지만 사람이 밝아 보이지는 않았다.“대표님, 이분은...”강세헌은 대답하지 않았다.대신 그는 그 남자를 수술실로 안내했다.진원우는 의구심을 품은 채 그 뒤를 따랐다.남자는 상자를 열어 옆으로 치우고는 장갑을 끼고 송연아의 얼굴을 덮은 천을 들어 올렸다. 죽은 사람의 얼굴을 보자 그는 미간을 찌푸렸다.“... 이건, 원래 모습으로 복원할 수 없을 것 같습니다. 화상을 입은 거라 살아있는 사람이었으면 피부를 이식해서 재생이 가능하지만, 죽은 사람은 그렇게 할 수 없습니다. 저도 방법이 없네요.”강세헌은 최고의 장의사를 찾아서 데려왔는데, 그의 직업은 죽은 사람의 모습을 죽기 전의 상태로 복원하는 것이다. 얼굴과 몸을 가능한 완전하게 고치는 것인데 죽은 사람에게 치장을 해주는 것이라고 할 수 있다.이미 차가워진 시신에 생기를 부여하여 영원한 아름다움을 주는 것이다.“이 여성분은 너무 심하게 다쳐서 제가 할 수 있는 게 별로 없어요.”장의사가 말했다.강세헌의 눈빛이 어두워졌고, 눈 밑으로 실망한 기색이 스쳐 지나갔다.그녀가 생전의 모습으로 돌아갈 수도 없는 건가?“가능한 한 빨리 시신을 영안실에 넣는 것이 좋습니다.”장의사가 말했다.기회를 포착한 진원우는 서둘러 그의 말에 동의했다.“네, 맞아요. 병원에 두기 싫으시면 얼음 관에 넣어 지금 바로 별장으로 가져가겠습니다.”그리고 임지훈이 냉동실을 다 지으면 얼음 관을 바로 넣을 수 있다. 거기에 잠시 둘 수 있을 것이다.장의사는 이어서 말했다.“그렇게 하면 보존에 도움이 되지만 그렇지 않으면 손상되기 쉽습니다.”강세헌은 이렇게 두는
안이슬의 전화였다.안이슬이 먼저 그에게 전화를 거는 경우는 거의 없었다.청양시로 돌아온 후에도 그녀는 송예걸에게 전화를 건 적이 없었다.그런데 이때 갑자기 그에게 전화를 걸었다.그는 정말 너무 놀랐다.평소 같았으면 이 기회에 안이슬과 대화를 나눴을 텐데 지금은 적합하지 않았다.“이슬 누나, 무슨 일이 있으면 나중에 말해요. 지금은 너무 바빠서요.”“뭐가 바쁜데?”“지금 한 놈을 패야 해요. 바빠서 지금은 말하지 못하고 나중에 연락할 테니 먼저 끊을게요.”그렇게 말한 후 그는 전화를 끊었다.안이슬은 당황했다.아직 어린 송예걸이 설마 과도한 일을 저지르거나 법을 어기지는 않겠지?그녀는 곧바로 다시 전화를 걸었다.송예걸은 사람을 때릴 생각뿐이라, 휴대폰 벨 소리가 울려도 전화를 받지 않았고, 너무 성가셔서 아예 전원을 꺼버렸다.전화가 끊기자 안이슬은 다시 전화를 걸었다.그리고 휴대폰이 꺼져있다는 소리를 들었다.그녀는 많이 불안했다......진원우의 부하들은 송예걸을 어두운 방으로 데려갔다.방의 시야는 매우 어두웠고 창문이 없었다. 네 면의 벽과 철제문 하나뿐이었다. 달칵 소리를 내며 누군가 스위치를 눌렀고 불이 켜졌다.송예걸은 손이 묶인 강세욱을 보았다.갑작스러운 빛에 강세욱은 눈을 감았다. 오랫동안 어둠 속에 있었기 때문에 지나치게 밝은 빛에 적응할 수 없었다.그는 눈이 너무 부셔 뜰 수가 없었고 한참 있다가 눈을 반쯤 가늘게 뜨고 문 쪽을 바라보았다.강세헌이 아닌 것을 확인한 그는 짜증 내며 말했다.“강세헌은 어디 있어? 죽었어, 안 죽었어? 송연아가 밀쳐서 강세헌은 죽지 않았잖아? 지금 송연아 때문에 울고 있는 거 아니야?”그는 조롱하는 말투로 말했다.“나는 강세헌이 눈물을 흘리는 걸 정말 보고 싶어.”송예걸은 분노에 차 말했다.“곧 죽는데도 여전히 헛소리하고 있군. 오늘 내가 널 부모도 못 알아볼 정도로 때리지 않으면 앞으로 난 송 씨가 아니야!”강세욱은 차갑게 콧방귀를 뀌며 그를 무시했다.“넌 어디서 나
“당신이 무슨 말을 하든 난 동의하지 않을 거예요. 난 그런 일 절대 못 해요. 날 놓아줘요.”송예걸은 임지훈에게서 손을 빼내려 했지만 임지훈이 힘을 주어 잡고 있어서 그는 도망칠 수 없었다.임지훈은 인내심 있게 그에게 말했다.“이 일은 송예걸 씨가 하기에 가장 적합해요.”“내가 하는 게 가장 적합하다는 게 무슨 말이에요? 내가 가서 말하면 혜숙 아주머니가 안 속상할까요? 난 그런 나쁜 사람 안 할래요. 그렇게 못해요.”송예걸은 임지훈이 자신한테 말도 안 되는 농담을 하고 있다고 생각했다.그의 어머니는 생전에 한혜숙과 송연아와 사이가 좋지 않았다.하지만 그의 어머니가 잘못한 것도 많았다.그는 그들 모녀와 지내면서 착한 사람이라는 것을 느낄 수 있었다.송예걸은 이미 한혜숙과 송연아를 자신의 가족으로 생각하고 있었다.한혜숙은 그에게 어머니 같은 존재였다.이제 송연아는 죽었다.한혜숙이 알게 되면 너무 슬퍼서 오열할 것이다!“감추면 안 돼요?”송예걸은 이 사실을 감추는 게 알려주는 것보다 낫다고 생각했다.“한 사람이 죽었는데 그걸 감춘다는 게 가능하다고 생각해요?”임지훈은 그를 바라보았다.“하루 이틀을 감출 수는 있어도 한 달 두 달, 일년 이년 후에는요? 감출 수 있을 것 같아요? 당신에게 부탁하는 건 우리 모두를 위해서예요.”송예걸은 그의 말이 이해되지 않아서 물었다.“그게 무슨 뜻이에요?”“사모님이 죽은 건 당신에게도, 우리 모두에게도 다 너무 슬픈 일이에요. 이런 예상치 못한 일이 발생한 건 우리가 원했던 게 아니에요. 하지만 이미 벌어진 일이 잖아요. 살아있는 사람들은 계속 살아가야 해요. 지금 당신에게 한혜숙 씨께 알려드리라고 부탁하는 건 며칠 후에 저희 대표님이 진정되셨을 때 한혜숙 씨가 찾아와 울면서 다시 대표님의 기분을 흔들까 봐 걱정돼서 그래요.”“강세헌이 며칠이면 우리 누나를 잊을 수 있어요? 우리 누나는 그 사람의 아이도 낳았는데. 잠깐 슬퍼하다가 만다고요? 그건 너무 양심 없는 거 아닌가...”“말이 그렇
심재경은 깜짝 놀랐다.“너 직장을 잃었어?”안이슬은 그에게 대꾸하고 싶지 않았다.심재경은 단념하지 않고 그녀의 손목을 붙잡았다.“이거 놔!”안이슬은 혐오하는 듯한 표정을 지었다.심재경은 그녀의 표정에 큰 상처를 받았다.그녀는 이제 그를 이토록 싫어하는 걸까?“너한테는 우리의 옛 감정들이 쓸데없는 거야?”그녀의 말은 그들의 옛 감정에 대한 부정인 걸까?심재경은 그것을 받아들일 수 없었다.비록 그들은 헤어졌지만, 예전에는 진심으로 서로 사랑하지 않았던가?어떻게 저렇게 말할 수 있지?“아니야?”송예걸은 물을 들고 와 안이슬에게 건네주고 심재경을 흘끗 쳐다봤다.“당신이 먼저 배신했잖아. 당신은 이슬 누나를 믿지 않았잖아. 현수막은 절대 누나가 건 게 아니야. 그런데 당신이 누나를 직장 잃게 만들었잖아. 정말 치사해! 그런데 이젠 괜찮아. 내가 누나를 돌볼 거니까. 당신은 이제 신경 쓰지 말고 누나를 찾지도 마. 그리고 오늘은 제발 쓸데없는 짓 좀 삼가 해줬으면 좋겠어. 내 인내심도 한계가 있거든. 건드리면 사람을 팰 수 있어!”안이슬은 송예걸을 끌고 다른 곳으로 갔다.마침 안이슬도 더는 심재경과 엮이고 싶지 않았다.그와 더 이상 다투고 싶지도 않았다.심재경은 그녀가 현수막을 걸었다고 믿지 않았다. 그녀가 직장을 잃게 손 쓴 건 아마도 그의 어머니일 것이다.이 점에 대해 그는 반박할 수 없었다.그의 어머니가 한 것이 그가 한 것과 무슨 다른 점이 있겠는가?심재경은 안이슬이 떠나가는 것을 지켜보고 있을 수밖에 없었다.갑자기 큰 손이 나타나 그의 어깨를 무겁게 두드렸다.“결혼했으면 이제 마음을 정리해. 네 아내한테 잘해. 안이슬을 그만 괴롭히고.”“네 눈엔 내가 이슬이를 괴롭히는 걸로 보여?”심재경은 어두운 안색을 한 채 옆에 있는 남자를 쳐다보았다.진원우는 눈을 깜박이며 되물었다.“괴롭히는 거 아니야?”“당연히 아니지. 난 우리가 이미 헤어진 거 잘 알아. 난 이슬이를 괴롭히는 게 아니야. 서로 진심으로 사랑했던 사이인
“이슬이 직장 잃은 거, 엄마가 손 쓴 거예요?”심재경이 물었다.그의 목소리가 위층까지 전해져 윤소민은 똑똑히 들을 수 있었다!심재경의 어머니는 무시하는 듯 말했다.“그것도 직장이라고 할 수 있니?”그녀는 자신의 아들을 바라보았다.“맞아. 내가 중간에 손 쓴 거야. 걔가 실수한 것처럼 덮어씌우고 직장에서 쫓기게 만들었어. 걔가 네 결혼식에서 현수막을 걸어 우리를 창피하게 했잖아. 내가 그렇게 하지 않으면 걔는 점점 더 날뛸 거야.”그 말을 들은 윤소민은 마음속으로 득의양양했다.이제 심재경의 어머니는 안이슬을 혐오하시겠지?“엄마, 증거 있어요?”심재경은 화를 내며 물었다.“걔가 직접 인정했어. 무슨 증거가 더 필요해? 그리고 재경아, 너 이제 결혼했어. 너랑 소민이는 부부야. 넌 소민이를 책임져야 해.”심재경의 어머니는 아들이 아직도 안이슬을 걱정하고 있자 화가 났다.“소민이는 조건도 너랑 잘 맞아. 윤씨 집안에는 자식이 소민이 하나뿐인데, 넌 네 아내랑만 결혼한 게 아니라 그 집안을 얻은 거와 마찬가지야. 이런 좋은 일이 또 어디 있니?”심재경은 어머니가 눈앞의 성공과 이익에만 급급하다는 것을 잘 알고 있었다.어머니가 아버지의 바람기 때문에 고생을 많이 한 것도 알고 있었다.그래서 그는 어머니와 타협하고 안이슬을 포기한 것이었다.하지만...“난 이미 양보했어요. 엄마 말을 듣고 일도 그만두고 소민이랑 결혼했잖아요. 난 모든 걸 엄마 말대로 했으니까 이제 앞으로는 이슬이를 그만 괴롭히세요.”심재경이 말했다.“걔가 먼저 날 건드리지 않으면 나도 걔를 안 괴롭혀.”심재경의 어머니도 감히 아들을 화나게 하고 싶지 않았다.위층에 있는 윤소민은 난간을 꽉 잡고 있었다. 심재경이 아직도 안이슬을 신경 쓰고 있다고?안이슬이 계속 있으면 심재경은 앞으로 계속 그녀를 신경 쓰지 않을까?심재경은 의기소침했다.“엄마, 꼭 말한 대로 해요. 아들을 사람 같지 않게 만들지 말고요.”“왜? 안이슬이 널 찾아갔어? 네가 사람도 아니래?”심재
강세헌을 본 순간, 주석민은 하마터면 휘청할 뻔했다.그가 왜 여기 있는 걸까?“저 사람 언제 온 거야?”주석민은 옆에 있던 의사를 끌어와 작은 목소리로 물었다.그 의사도 작은 목소리로 대답했다.“방금 왔어요. 우리를 전부 밖으로 내보내고 송 닥터의 물건을 정리하고 있는 것 같아요.”주석민은 불안했다.송연아가 물건을 꼭 치우라고 몇 번이나 당부했기 때문이다.이제...어떡하지?“교수님, 왜 그러세요?”그 의사는 주석민의 안색이 어두워지자 이상하다고 생각했다.주석민은 다급히 고개를 저으며 말했다.“아무것도 아니야. 너희들도 여기 이렇게 서 있지 말고 볼일 보러 가.”복도에 있던 사람들은 흩어졌다.주석민은 겁이 나서 강세헌과 마주치고 싶지 않았다.그는 마음이 너무 찔렸다.그래서 그도 들어갈 엄두가 나지 않아 돌아서서 자리를 떠났다.사무실 안에서.테이블 앞은 썰렁했다.오직 송연아의 자리에만 강세헌이 앉아있었다.그녀의 책상 위에 많은 책들과 서류들이 놓여 있었다. 환자들의 진단 기록과 각종 명세서였다.책상 위에 액자도 있었는데 안에는 송연아가 그린 찬이의 초상화가 있었다.찬이는 이빨 두 개를 보이며 활짝 웃고 있었고 입가에는 침이 걸려있었다.동그란 두 눈은 반짝반짝 빛났고, 웃고 있어서 반짝이는 별처럼 휘어져 있었다.그는 사진을 집어 들고 자세히 들여다보았다.그림이 너무 훌륭해서 송연아가 정성 들여 그린 것이 느껴졌다.이 여자의 직업은 의사이지만 그림을 아주 잘 그렸다.그림들이 너무 훌륭했다.그녀의 두 손은 수술실에서 메스를 잡을 뿐만 아니라, 피아노를 칠 줄도 알았다.그녀의 피아노 소리는 아름다웠다.송연아는 날씬해서 춤을 출 때 우아하고 매력적이었다.이런 여자가 아무 예고도 없이 그의 삶에 나타났다.그리고 그의 마음을 빼앗았다.그러나 이제 무자비하게 그를 버리고 떠났다.찬이가 아니었더라면, 그는 가끔 자신이 꿈을 꾸었다고 생각했다.툭!책상 위에 있던 펜이 바닥에 굴러떨어졌다.그가 몸을 숙여 펜을 주울