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제2513화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2514화
“수혁 대제자님, 수혁 제자님도 제가 언젠가 당신을 이길 줄은 몰랐을 겁니다.”이민준이 크게 외쳤다.도범이 고개를 돌려 보니, 내부의 이민준과 황수혁이 치열하게 싸우고 있었다. 황수혁은 여전히 버티고 있었지만, 이미 점점 밀리고 있었다. 이전의 부상이 심각하게 황수혁을 괴롭히고 있었다.즉, 이민준이 황수혁을 이기는 데 오래 걸리지 않을 것이다.도범은 깊이 숨을 들이마시고, 황수혁이 완전히 패배해 이민준의 손에 죽게 된다면, 자신이 둘을 상대해야 한다는 것을 깨달았다. 도범은 자신이 곤경에 빠지기를 원치 않았고, 황수혁이 그렇게 죽는 것을 보고 싶지도 않았다.이 생각이 머리에 떠오르자, 도범은 급히 방향을 돌려 양손으로 법진을 연달아 쏘아 올렸다. 이윽고 육십 개의 영혼 검이 공중에 떠올랐다. 도범은 두 손을 합쳐 모든 영혼의 검을 하나로 합쳐 거대한 영혼 검을 만들었다.영혼 검이 도범의 회흑색 검에 흡수되자, 검은 강한 빛을 발하며 진동했다.이제 도범은 전력을 다할 준비가 되었다. 천급 상급 무기인 참멸현공을 이미 두 번째 단계까지 수련한 상태였으니까.현수원도 도범의 모습을 보고 도범이 전력을 다할 것을 알고 있었다. 현수원은 깊은숨을 쉬며, 더 이상 시간을 지체하고 싶지 않았다. 현수원은 청색 검을 꽉 쥐었다. 이윽고 검에서 푸른 빛이 거센 바람처럼 일렁이며 감겼다.현수원은 분노의 외침을 내지르며 발끝을 살짝 디디자, 온몸이 무형의 바람으로 변하여 도범을 향해 돌진했다. 이 순간 현수원의 전신은 녹색의 광채로 둘러싸였고, 속도가 계속해서 상승하면서 현수원은 하나의 녹색 광점으로 변해갔다.맨눈으로는 볼 수 없을 정도의 속도로 도범을 향해 돌진하며 외쳤다. “풍영살!”도범은 풍영살이 어느 등급의 무기에 속하는지 판단할 수 없었지만, 지급 중급 무기를 넘지는 않을 것이라 생각했다. 도범은 냉소를 터뜨리며 피하지 않고 손에 든 긴 검을 휘둘러 풍영살을 향해 참멸현공을 펼쳤다.회흑색 긴 검과 청색 광채가 순간적으로 충돌하며, 그들을 중심으로
무적이 되어 돌아온 남자 제2515화
현수원이 사라졌다. 오수경은 사라진 현수원을 보고 몸을 갑자기 일으키며 외쳤다.“그 사람은 어디 갔어? 현수원인가?”오수경의 큰 외침은 오수경 옆에 앉아 있던 곽치홍뿐만 아니라, 전투에 빠져 있던 이민준과 황수혁에게도 명확하게 들렸다.이민준과 황수혁은 거의 동시에 싸움을 멈추고 고개를 돌려 도범 쪽을 바라보았다. 그러나 도범은 여전히 미동도 없이 제자리에 서 있었다. 마치 아무 일도 일어나지 않은 것처럼.그러나 현수원은 어느새 흔적도 없이 사라졌었다. 이민준은 당황해서 외쳤다.“수원 선배! 어디 계세요?”아무런 대답도 들리지 않았고, 주위는 새와 벌레 소리 외에는 조용했다. 시간이 조금 흐른 후, 도범의 앞에서 약 30m 떨어진 곳에서 나뭇잎이 움직이는 것이 보였다.이민준은 미간을 찌푸리고, 황수혁을 신경 쓸 여유도 없이 성큼성큼 달려 나뭇잎이 움직이는 곳으로 갔다. 이민준이 나뭇잎을 몇 번 쓸어내며 치우자, 이윽고 현수원의 피투성이 모습이 드러났다.아까 현수원이 사라진 이유가 바로 이것이었다. 땅에 떨어진 후 주변의 나뭇잎이 모두 공중으로 흩어져서 나뭇잎이 떨어지며 현수원을 덮어버린 것이다.현수원은 이미 숨이 가빠지고 있었고, 몸 곳곳에서 피가 터져 나와 처참하고 비참한 모습이었다. 이민준은 급히 현수원을 일으켜 세웠다. 이윽고 현수원은 몇 번 숨을 고른 뒤 도범을 바라보았다.이제 도범을 바라보는 현수원의 눈빛에는 오만함은 사라지고, 공포만이 남아있었다. 방금 도범과의 대결에서 도범이 보여준 실력은 현수원보다 훨씬 강했다. 도범은 명백히 힘을 아껴 싸웠고, 그렇지 않았다면 현수원은 지금까지 도범과 대결할 수 없었을 것이다.“너 대체 누구냐! 왜 이렇게 강한 거지! 넌 절대 영천경 초기 단계가 아니야!” 도범이 영천경 초기 단계였다면 현수원이 이렇게 참패하지 않았을 것이다.현수원은 반격할 틈도 없이 완전히 제압당했다. 현수원의 봉영살은 지급 무기 중에서도 중급 기술이었다. 비록 완전히 숙련되지는 않았지만, 첫 번째 단계는 간신히 익혔다.
무적이 되어 돌아온 남자 제2516화
“너 대체 누구야!” 현수원이 히스테리적으로 외쳤다. 이미 도범 때문에 중상을 입은 현수원은 영혼 깊숙한 곳에서 느껴지는 통증에 거의 무너질 지경이었다.그러나 그런데도, 현수원은 자신이 가장 알고 싶었던 질문을 있는 힘껏 던졌다. 도범은 고개를 돌려 현수원을 힐끗 보았다. 지금의 현수원은 이미 힘이 다해 언제라도 눈을 감고 두 다리를 뻗고 저승길에 오를 것만 같았다.“내가 누구인지 알아서 뭐 하겠어? 안다고 해서 지금의 결말이 달라질 수 있을 것 같아?” 도범의 목소리는 가벼웠고, 마치 아주 단순한 사실을 말하는 것 같았다.현수원의 전신 근육이 경련을 일으켰고, 현수원의 눈은 핏줄이 터져 새빨갛게 물들었다. 현수원을 부축하고 있던 이민준은 절망에 가득 찬 목소리로 말했다.“수원 선배, 진정하세요!”현수원이 더 자극받으면 정말로 죽을지도 모른다. 만약 현수원이 죽는다면, 이민준 역시 무사하지 못할 것은 명백했다. 현수원조차 도범에게 상대가 되지 않는데, 아직 영천 경지에 도달하지 못한 이민준은 어떻게 할 수 있겠는가.그러나 현수원은 이민준의 말을 들을 겨를도 없었다. 현수원은 광기에 찬 눈으로 도범을 쏘아보며 말했다.“내가 귀신이 되어도 널 용서하지 않을 거야!”말하는 현수원의 입에서 피가 섞인 거품이 흘러나왔다. 황수혁은 이 장면을 보며 미간을 찌푸렸다. 황수혁은 현수원에 대해 복잡한 감정을 가지고 있었다. 한때 자신의 든든한 버팀목이었던 현수원이 자신을 함정에 빠뜨리고 이런 상황까지 몰고 갈 줄은 정말 몰랐다.지금의 현수원을 보니 한편으로는 동정심이 들었지만, 그 동정심은 이내 곧 사라졌다. 만약 도범이 없었다면, 지금 처참한 상태로 있는 사람은 바로 자신일 것이다. 현수원 역시 황수혁을 절대 용서하지 않았을 것이다.“수원 선배, 버티세요! 우리는 반드시 살아 돌아갈 거예요! 수원 선배가 죽으면 저는 어떻게 해요!” 이민준은 현수원의 팔을 꽉 붙잡았다.그러나 현수원은 너무 흥분한 나머지 전신 근육이 경련을 일으키고 있었고, 현수원의
무적이 되어 돌아온 남자 제2517화
그때 도범의 수련 경지를 알았다면, 세 개의 심장이 있어도 그렇게 하지 않았을 것이다. 도범이 이렇게 어린 나이에 영천 경지를 돌파하고, 5품 종문 친전 제자도 도범의 상대가 되지 못하는데 하물며 자신이 어떻게 감당해 낼 수 있겠는가!곽치홍도 오수경과 비슷한 생각을 하고 있었다. 곽치홍과 오수경은 마치 고난을 함께 겪는 형제처럼, 이전에 했던 일들을 후회하고 있었다. 한편, 도범은 이민준이 울부짖는 모습을 보며 얼굴에 아무런 감정도 없었다.도범은 천천히 손에 들고 있던 장검을 들어 올렸다. 햇빛이 검날을 통해 번뜩이는 차가운 광채를 뿜어냈고, 그 광채는 이민준의 얼굴에 비쳤다. 이민준은 도범에게서 뿜어져 나오는 살기를 예리하게 느끼고 온몸을 부들부들 떨고 있었다.이민준은 급히 고개를 들어 도범을 보았다. 도범은 무표정하게 이민준을 바라보고 있었다. 이민준은 겁에 질려 얼굴이 하얗게 질렸고, 온몸을 부들부들 떨었다. 이윽고 이민준은 침을 삼키며 현수원의 시신을 옆으로 밀어냈다.이윽고 이민준은 자세를 가다듬고 도범 앞에 무릎을 꿇었다.“살려주세요! 저는 단지 현수원의 졸개일 뿐이에요! 사실 아무것도 하지 않았어요. 현수원이 많은 이익을 약속했을 뿐, 저는 최대한 방조한 것뿐이에요. 그러니 제발 저를 살려주세요.”이민준은 울면서 말했다. 그러나 도범의 표정은 여전히 차가웠다. 이민준은 더욱 불안해졌고, 무릎을 꿇고 기어가며 도범의 바지를 잡으려 했다.그러나 도범은 이민준에게 그럴 기회를 주지 않았다. 도범은 장검을 휘둘러 검 끝을 이민준의 목에 겨누었다. 이민준은 더 이상 움직일 수 없었다. 죽기 전까지도 이민준은 생존의 희망을 버리지 않고 도범에게 애원했다.“제발 살려주세요! 제발! 도범 씨가 원하는 건 뭐든지 할게요. 수혁 형님의 진실을 밝혀줄게요! 사람들이 수혁 형님을 오해하지 않게 제가 다 설명할게요. 우리가 수혁 형님을 함정에 빠뜨린 거라고 말할게요.”그러나 도범은 냉소를 터뜨리며 장검을 앞으로 찔렀다. 피가 이민준의 목을 따라 흘러내렸다
무적이 되어 돌아온 남자 제2518화
도범은 조금도 주저하지 않고 황수혁에게 주먹을 맞대며 말했다. “수혁 제자, 빨리 종문으로 돌아가세요. 우리도 이제 공중 영선을 타러 가야 해요.”오수경은 황수혁을 힐끗 보며 말했다. “너 혹시 돌아갈 용기가 없는 거 아니야?”이 길을 오면서 도범은 황수혁에게 무슨 일이 있었는지 묻지 않았고, 현수원이 황수혁을 어떤 수단으로 함정에 빠뜨렸는지도 물어보지 않았다. 황수혁도 아무런 설명 없이 그저 조용히 이곳에 왔다.황수혁은 깊이 숨을 내쉬며 쓴웃음을 지었다. “돌아가면 분명히 문제가 생길 거예요. 그래도 괜찮아요. 사실을 제대로 설명하면, 벌은 좀 받겠지만 큰 문제는 없을 거예요.”도범은 황수혁을 바라보며 평온한 목소리로 말했다. “이민준을 죽인 건 다 이유가 있어서예요. 이민준이 살아서 돌아가는 것이 수혁 제자에게 반드시 도움이 될 것 같지는 않아요. 그런 사람은 언제든지 당신을 배신할 수 있고, 당신은 마음이 약해서 예전의 정을 생각해 이민준을 엄하게 대하지 못할 수도 있어요. 그런 일들을 미연에 방지하기 위해서 이민준을 제거하는 것이 낫다고 생각했어요.”황수혁은 고개를 끄덕이며 진심 어린 목소리로 말했다. “도범 제자 말이 맞아요. 저는 그 두 사제에게 너무 마음이 약했어요. 그들이 죽은 것은 오히려 저에게 좋은 일일지도 몰라요.”도범은 고개를 끄덕였고, 황수혁은 도범을 깊이 바라보았다. 하고 싶은 말이 있었지만 꿀꺽 삼키고는 뒤돌아 칠절종을 바라보았다. 칠절종은 이 도시의 중심에 위치해 있었고, 5품 종문으로서의 위엄을 모두 갖추고 있었다. 이 도시는 칠절종 때문에 번영을 이루었다.그리고 황수혁은 칠절종의 대제자로서 이 도시에서 가장 존귀한 사람 중 하나였다. 그러나 이전의 사건들로 인해 황수혁은 배신자가 되었다. 또한, 황수혁은 무지한 어린애가 아니었기에 자신의 결백을 증명해야 할 필요가 있었다. 이런 생각들이 황수혁의 머릿속을 여러 번 맴돌고 난 후, 황수혁은 깊이 숨을 내쉬며 도범에게 주먹을 맞대며 인사했다. 그래서 이별 인사
무적이 되어 돌아온 남자 제2519화
황수혁은 손발이 얼어붙은 듯 표정도 점점 굳어졌다. 황수혁은 한참을 망설이다가 입을 열었다.“미안해요. 이 일들은 절대로 말하지 않겠다고 맹세했어요. 게다가 영혼 계약을 맺었기 때문에, 만약 이 일을 말하면 즉시 영혼의 제재를 받을 거예요.”도범은 눈썹을 살짝 올리며 아무 말도 하지 않았다. 이때, 오수경이 초조하게 발을 구르며 외쳤다.“아까는 뭐든지 말하겠다고 했잖아요? 그런데 지금 와서 영혼 계약을 맺었다고요? 우리가 어떻게 당신이 진짜로 그런 계약을 맺었는지 알 수 있죠? 설마 우리를 속이는 거예요?”그러자 황수혁이 급하게 고개를 흔들며 말했다.“거짓말 아니에요! 정말로 영혼 계약을 맺었어요. 이 계약은 하늘과 땅을 맹세로 한 거라, 제가 이 비밀을 말하면 한 시간도 안 돼 영혼이 찢어져 죽을 거예요.”황수혁이 이렇게까지 말하니 더 이상 황수혁을 몰아붙이는 것은 무리였다. 그러나 오수경과 곽치홍은 여전히 황수혁이 거짓말을 하고 있다고 의심했다. 황수혁이 진실을 말하고 싶지 않아서 변명을 대는 것이라고 생각했다.도범은 한숨을 내쉬며 담담하게 말했다.“말하고 싶지 않다면 강요하지 않겠어요. 그러나 꼭 대답해 줘야 할 질문이 있어요. 중주 연단사 연맹에 최근 문제가 많이 생겼나요? 그 일들이 연맹의 존재를 위협할 정도인가요?”황수혁은 놀라서 도범을 바라보며 잠시 생각에 잠겼다. 그러고는 고개를 끄덕이며 말했다.“중주 연단사 연맹에 많은 문제가 발생한 것은 사실이에요. 그러나 그 일들이 연맹을 무너뜨릴 정도인지는 모르겠어요. 이 연맹은 중주에서 수백 년간 존재해 왔고, 깊은 뿌리를 가지고 있어요. 작은 일로는 연맹을 위협할 수 없겠지만, 많은 골치 아픈 문제들이 있는 건 맞아요. 여기까지가 제가 할 수 있는 대답이에요.”도범은 이 답변에 만족하며 고개를 끄덕였다. 이것만으로도 도범은 많은 것을 알 수 있었다. 황수혁과 작별한 후, 도범과 일행은 공중 영함으로 향했다. 그들은 6품 연단사 배지를 경비에게 보여주고, 자신의 신분과 목적을 설명했다
무적이 되어 돌아온 남자 제2520화
사현 장로의 옆에 서 있던 조백미도 똑같이 미간을 찌푸렸다.“사현 장로님, 8할은 내부에 간첩이 들어왔기 때문이라고 생각합니다. 그렇지 않다면 저들이 우리 이동 경로를 정확히 포착해, 예상된 경로에서 매복할 수 없었을 겁니다. 저들이 노리는 건 분명히 그 물건을 탈취하려는 것입니다.”사현 장로는 화가 치밀어 다시 한번 옆에 있던 탁자를 세게 내리쳤다. 그 바람에 탁자 위의 차가 쏟아졌다.“이번에는 반드시 그 간첩들을 전부 잡아내야 해. 정구원이 기지를 발휘해서 마지막 힘을 다해 그 세 사람을 보내지 않았다면..., 그렇지 않았더라면 모두 아무 소리 없이 죽었을 것이고, 우리는 무슨 일이 일어났는지 판단할 수 없었을 거야.” 조백미가 고개를 끄덕였다. 그러고는 갑자기 뭔가를 떠올린 듯 눈을 굴리며 낮은 목소리로 말했다. “그 적혈수정.” 조백미가 막 다섯 글자를 말했을 때, 사현 장로가 곧바로 고개를 돌려 눈빛으로 조백미를 제지했다. 조백미는 침을 삼키고, 가볍게 기침하며 나머지 말을 삼켰다. 이 문제는 분명히 그들 세 후배 앞에서 논의할 수 없는 것이었다. 적혈수정이 지금 도범의 손에 있다는 사실을 오수경과 곽치홍은 알고 있었다. 그러나 이전에 도범이 이미 위협과 회유를 했었기 때문에, 그 두 사람은 이 시점에서 도범이 적혈수정을 흡수했다는 사실을 말할 수 없었고, 사현 장로와 조백미 또한 적혈수정이 그들 후배의 손에 있다고 생각하지 않았다. 사현 장로와 조백미는 정구원이 최선을 다해 적혈수정을 소형 영함에 넣은 사실을 숨겼고, 지금은 적혈수정이 이미 적의 손에 들어갔다고 여겼다. 사현 장로와 조백미의 얼굴은 매우 어두웠다. 이제 모든 것이 명확해졌고, 도범 일행에 대한 의심도 씻겨 나갔다. 결국 이 일은 처음부터 끝까지 도범 일행과 큰 관련이 없었고, 도범 일행은 단지 수동적으로 휘말렸을 뿐이었다. 이 점은 사현 장로와 조백미도 잘 알고 있었다. 한편, 오수경과 곽치홍 두 사람은 자신이 속한 세력으로 돌아가고 싶어졌다. 오수경과 곽치홍은
무적이 되어 돌아온 남자 제2521화
사현 장로가 비웃으며 고개를 돌렸다.“그렇게 겁이 많아서야 무슨 큰일을 이루겠어? 그러나 너희가 어떻게 생각하든, 봉원곡에는 반드시 가야 한다. 이전에 발생한 일들은 우리 연맹의 비밀이야. 절대 누설해서는 안 돼. 만약 떠나고 싶다면, 너희 기억을 모두 지워야 해.”이 말에 오수경과 곽치홍은 마치 심하게 얻어맞은 듯 아무 말도 할 수 없었다. 기억을 지운다는 것은 간단히 말하지만, 실제로는 영혼을 손상시키는 일이었다. 오수경과 곽치홍은 원래부터 실력이 약한데, 기억을 강제로 지우면 오수경과 곽치홍은 바보가 될 수도 있었다.인제야 오수경과 곽치홍은 자신들에게는 후퇴할 길이 없다는 것을 깨달았다. 사현 장로는 비밀을 지키기 위해서라도 오수경과 곽치홍을 절대 놓아주지 않을 것이다. 이 점을 명확히 이해한 오수경과 곽치홍은은 더 이상 저항할 마음이 없었고, 오직 절망만이 남았다.사현 장로는 냉소를 터뜨리며 말을 이어갔다.“봉원곡에 간다고 해서 반드시 죽는 것이 아니야. 봉원곡은 우리 중주 연단사 연맹의 근거지야. 그곳을 감히 침범할 자는 없어. 너희는 아주 안전할 것이다.”사현 장로의 말에 세 사람은 모두 동의했다. 봉원곡이 연맹의 근거지라면, 분명히 안전할 것이다. 그러나 가는 길이 문제였다. 오수경과 곽치홍은 봉원곡으로 가는 것을 원하지 않았다. 표면적으로는 안전하지만, 이후에 무슨 일이 일어날지 모르기 때문이다.이때, 도범이 가볍게 기침하며 자리에서 일어나 사현 장로에게 인사했다.“오수경 씨와 곽치홍 씨가 이미 깨달은 것 같은데, 저희 셋을 봉원곡으로 어떻게 보낼 계획입니까?”도범이 가장 신경 쓰는 문제는 이 점이었다. 이전에는 실력 있는 관리자가 도범, 오수경, 곽치홍을 보호했지만, 여전히 위험에 처했다. 그리고 이번에는 봉원곡으로 가는 길에 또 다른 위험이 닥칠지 모르는 상황이다.사현 장로는 도범의 걱정을 한눈에 알아차리고, 도범을 흔상하는 눈빛으로 바라보았다. 도범은 곽치홍, 오수경 두 사람보다 훨씬 나아 보였다. 적어도 겁쟁이는 아니었다
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
