제3화

이번엔 상철을 만나러 온 것이 아니었기에 몇 마디만 나누고 곧바로 떠나려 했다.

그런데 막 나가려는 순간 누군가가 나를 가로막았다.

“너야? 네가 감독한테 말해서 내 여주인공 자리를 뺏은 거야?”

‘생각보다 감독이 일을 빨리 처리했네.’

백영이 큰 소리로 말했다. 주변의 다른 배우들도 모두 이 말을 듣고 고개를 내밀어 나를 바라봤다.

“백영이 쟤 이번엔 진짜 건드리지 말아야 할 사람을 건드렸어. 말 한마디에 여주인공 자리를 날려버리다니.”

상철도 믿을 수 없다는 표정으로 나에게 물었다.

“정말이야?”

나는 더 이상 그들과 장난질할 마음도 없어서 내가 한 일이라고 바로 인정했다.

백영은 소리치며 왜 그랬냐고 따졌다. 그 자리를 얻기 위해 얼마나 노력했는지 아느냐고 했다.

나는 다른 사람들이 구경하는 것을 원치 않아서 주변 스태프들에게 눈짓을 했고, 모두 방에서 나갔다.

이제 우리 셋만 남았다.

나는 백영을 내려다보며 말했다.

“이게 나를 도발한 대가야.”

상철은 무슨 상황인지 몰라 나한테 물었다. 나는 핸드폰을 꺼내 그에게 보여줬다.

“이거 사실이야? 내가 언제 너를 내 여자친구라고 말했는데?”

상철은 백영의 뺨을 세게 후려쳤다.

그리고는 나에게 다가와 물었다.

“누나, 이제 화 좀 풀렸어?”

“나 때린 거 봤지. 근데 쟤 또 촬영해야 하니까 이번만 그냥 넘어가 줘, 응?”

나는 그 제안을 받아들이지 않고 바로 자리를 떠났다.

집에 돌아온 뒤 보니 드라마 제작팀은 이미 새로운 여주인공을 찾았다. 그런데도 백영은 여전히 촬영장에서 나가려고 하지 않았다.

상철은 며칠 동안 촬영을 하다가 새로운 여주인공이 익숙하지 않다며 다시 백영으로 바꾸고 싶다고 말했다.

그날 밤, 상철은 촬영장을 떠나 집으로 돌아왔다.

“누나, 백영이 걔를 다시 여주인공으로 돌려놔 줘. 누나도 내 드라마가 대박 났으면 좋잖아.”

나는 상철에게 물었다.

“너 정말 백영을 좋아하니?”

“당연히 아니지. 나는 누나만 좋아해.”

나는 상철에게 백영을 다시 여주인공으로 바꾸고 나와의 연애 사실을 공개하든지, 아니면 그냥 새로운 여주인공과 계속 작업하든지 둘 중 하나를 선택하라고 하였다.

“또 연애 공개 얘기야? 내가 몇 번을 말해? 내 커리어와 관련된다고! 이걸 왜 이해 못 해?”

“공개 안 하면 어때? 내가 다른 여배우와 사귀거나 스캔들 낸 것도 아니잖아.”

“나 꼭 백영으로 다시 바꿀 거야. 이번엔 누나도 관여할 수 없어.”

나는 상철의 손을 잡고 그를 소파에 눌러 앉혔다. 그리고 상철의 머리를 억지로 들게 했다.

상철은 이 자세가 너무 수치스러웠는지 눈이 빨갛게 변했다.

“이제 좀 뜨니까 자신감이 생겼나 보네. 나한테 반항하려고?”

상철은 아무 말도 하지 않았지만 화가 나서 온몸이 빨갛게 달아올랐다.

내가 놓아주자 상철은 곧바로 돌아서서 나가버렸다.

그 순간 나는 그에게 완전히 실망했다. 내가 애초에 왜 상철을 보살펴주었는지 이해할 수 없었다.

...

전에 부모님이 1년 내로 연이어 돌아가시고 나는 어쩔 수 없이 그들이 남긴 짐을 모두 떠안아야 했다. 그날 내가 너무 답답한 걸 보고 서연이는 함께 기분을 바에 갔다. 그렇게 나는 거기에서 매니저에게 강제로 술을 따르던 상철을 보게 됐다.

강철의 모습이 너무 불쌍했던지 그 순간 마음이 약해져 그를 거기서 데리고 나왔다.

물론 그냥 데려온 건 아니었다. 3년 동안 내 남자친구가 되어달라는 조건이 있었다.

처음에는 단순히 계약을 이행하는 사이였지만 시간이 지나며 우리는 진심이 담긴 관계가 되었다.

상철은 돈을 열심히 벌어서 나와 결혼하겠다고 말했다.

근데 지금은?

나도 모르게 눈에서 눈물이 흘러내렸다.

촬영장으로 돌아간 상철은 이 문제를 감독에게 얘기했고, 감독은 나한테 전화를 걸었다. 결국 난 약한 마음을 이기지 못하고 그 제안을 받아들였다.

상철은 촬영이 모두 끝난 후에야 집으로 돌아왔고, 그때는 이미 5개월이 넘은 후였다.

이때 나는 거의 참을 수 없는 지경에 이르렀다. 나는 회사에서 여러 고위 임원들과 남은 업무를 처리하며, 내가 키운 후계자들을 하나씩 시험하기 시작했다.