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제1493화

작가: 제구
last update 최신 업데이트: 2024-04-23 19:00:00
“어머니, 도대체 무슨 일이 일어났어요? 저는 오랫동안 걸었더니 피곤하고 배고파서 쉴 곳을 찾아서 음식을 좀 먹고 싶어요.”

“아무리 힘들고 배고프더라도 가야 해!”

노파의 말투가 절박했다.

“수라가 온다고 했어. 살계를 크게 벌인다는 거야. 도망갈 수 있는 사람은 모두 도망갔어. 너희들은 계속 여기에 남아서 죽기를 기다리지 말고 빨리 가!”

“수라?”

진아람과 홍성은 일제히 멍해졌다.

“너희들은 정말 아무것도 모르는구나... 아가씨가 여기저기 뛰어다니며 뭐하는 거야? 죄를 지었지! 빨리 가, 목소리를 들으니 나이가 많지 않은데 목숨을 아껴야 해!”

“아니요, 아주머니, 상세한 상황을 말씀해 주세요.”

“더 하실 말씀이 있나요?”

노파는 한숨을 쉬며 말했다.

“수라가 미친 듯이 여기저기 사람을 죽였다고 해. 도망갈 수 있는 사람은 모두 도망갔고, 나 같은 도망갈 곳이 없는 사람만 남았어. 어차피 나이도 많으니 더 이상 도망가기 귀찮아. 죽으면 죽는 거야... 너는 달라, 아가씨, 빨리 도망가, 그렇지 않으면 수라가 오면 아가씨도 죽어!”

진아람과 홍성은 다시 눈을 마주쳤다. 진아람은 저장 반지에서 약간의 음식을 꺼내 노파에게 건네주었다.

“아주머니, 이 먹을 걸 받으세요. 저는 지금 갈게요.”

“어머, 그래, 어서 가, 멀리 가...”

휭휭-

음산한 바람이 더럽고 어지러운 골목에서 제멋대로 불었다.

진아람은 홍성과 함께 걸으면서 눈썹을 찡그렸다.

“나영이의 방향은 성국의 중심에서 멀리 떨어져 있어요. 그녀는 아무리 해도 이곳에 와서 무고한 사람을 마구 죽일 수 없어요. 설마 현우 도련님인가?”

홍성이 머뭇거리며 물었다.

진아람은 고개를 가로저었다.

“너는 서현우의 곁을 이렇게 여러 해 동안 따라다녔는데도 그를 믿지 않는 거야? 서현우는 더욱 불가능해.”.

“나는 분명히 남제를 믿어. 그건 누군가가 고의로 헛소문을 퍼뜨린 거야.”

“만약 헛소문일 뿐이라면, 이런 도시의 수십만 명이 모두 도망갈 수는 없어. 이 도시를 장악하는 세력이 반드시 어디까지 약해지는 것은
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    “부인, 남제가 정말 성심성에 있을까요?” 홍성이 길을 재촉하면서 물었다.진아람이 말했다.“나는 확실하지 않지만, 나는 그가 성심성에 있지 않더라도 반드시 성심성에 머물렀을 것이라고 생각해. 우리가 가보면 알 수 있을 거야.”“만약 남제가 없으면요?” 홍성이 또 물었다.“그럼 그가 우리를 찾아올 때까지 기다려야지.”진아람은 눈을 가늘게 뜨고 말했다.“정진의 즉위식이 얼마 남지 않았어. 만약 그때 서현우를 찾지 못하면 나는 즉위식에서 크게 소란을 피울 거야. 그렇게 모든 사람이 주목하는 행사에서 발생한 일은 곧 성국 전체에 퍼질 거야. 그럼 서현우는 틀림없이 소식을 듣고 어디에 가서 우리를 찾아야 할지 알 수 있을 거야.”홍성은 약간 걱정이 되었다.“거기는 연심부의 땅이에요. 게다가 그 정진도 주제경이고 휘하에 강자도 많아요...”“정진의 정신적 통제는 나에게 아무런 효과가 없어.”진아람이 말했다.“속도도 내 강점이야. 나는 또 정진과 생사를 겨룰 생각이 없어. 다만 사건을 일으켜서 서현우에게 소식을 알릴 뿐이야. 안심해. 나의 현재 실력으로는 연심부가 나를 어떻게 할 수 없어.”진아람의 얼굴에서 짙은 자신감을 볼 수 있다.그녀는 지금까지 이렇게 자신만만한 적이 없었다.9급 흉수의 진혼주 두 개가 그녀에게 가져다 준 것은 철저한 탈바꿈이었다.8급 흉수 백수천랑은 물을 조종하는 것 외에도 허공을 찢을 수 있는 갈기와 세상을 놀라게 하는 속도를 가지고 있었다.그녀 자신은 또 백전 신념을 가지고 있다.그야말로 정진과 상극이다.진아람이 이렇게 자신만만한 것을 보고 홍성의 마음속의 걱정은 사라졌다.그녀는 여전히 실력 수준이 너무 낮아서 주제경 차원의 강자가 도대체 얼마나 무서운지 전혀 이해할 수 없었다.마치 고된 초등학생이 대학 생활이 얼마나 좋은지 상상하지 못하는 것과 같다.반나절 정도 갔을 때 진아람이 갑자기 멈추었다.그녀의 안색이 약간 변하면서 진한 피비린내를 맡았다.파란 눈동자에서 빛이 반짝이며 속도가 갑자기 빨라졌다.

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  • 만인을 아우르는 군신   제1495화

    진아람의 말을 들은 홍성이 입술을 오므렸다.‘만약 잘못 기억하지 않았다면, 나영이가 성국의 남쪽에서 성을 도살한 적이 있었지?’‘수백만 명이야...’‘이 모습보다 훨씬 커.’그러나 그녀도 이번에는 나영이가 한 것이 아니라고 믿었다.‘다만, 그 남아 있는 혈악의 힘은 수라의 힘과 이렇게 비슷한데, 어떤 사람이 남긴 것이지?’“부인, 세 번째 수라도 있는 게 아닐까요?”홍성은 갑자기 뭔가 생각났다.“애초에 염라대왕이 지구에 부딪혔을 때 남제와 나영이가 장벽을 펴고 중연시를 보호했어요. 그들 두 사람이 모두 감당할 수 없을 때 신비한 사람이 나타났지 않아요? 온몸이 피안개 속에 싸여 있어서 모습을 볼 수 없었던...그 사람이 아닐까요?”“아니야.”진아람이 고개를 저었다.“그 사람의 실력은 서현우나 나영이보다 너무 강해서 이런 일반인들을 학살할 의미가 전혀 없어.”“그럼...”홍성이 고개를 저었다.그녀는 아무것도 분석하지 못했다.남제가 여기 있거나 군사가 여기 있었다면 뭔가 다른 걸 알 수 있었을 거라고 생각했다.“시체를 보니 사망 시각은 이틀 전이었을 거야. 손을 댄 사람은 이미 떠났겠지.”진아람은 신념을 펼쳤지만 아무런 흔적도 찾지 못했다.그런데 그녀가 갑자기 끽 소리를 냈다.모든 시체는 온전하든 팔다리가 잘렸든 모두 무쇠의 빛깔을 띠고 있었다.게다가 쭈글쭈글했다.마치 무언가에 의해 생명의 에너지가 뽑힌 것 같았다.이 발견을 묵묵히 마음속에 기억하고, 진아람의 눈빛이 시체를 먹는 흉수들을 스치면서 눈빛이 가라앉았다.맛있는 음식을 즐기고 있는 흉수들은 갑자기 생사의 위기감이 떠올랐고, 무의식적으로 도망가려고 했을 때는 이미 늦었다.무서운 위압이 강림하면서 짧디짧은 1초도 안되는 시간 내에 하늘을 나는 사람이든 땅을 달리는 사람이든 모두 무서운 위압에 눌려 직접 혈무로 폭발했다.진아람은 이렇게 많은 사람들이 시체가 황야를 널려 있는는 것을 참지 못하고 이를 악물고 백전 신념을 재촉했다.윙-수십 리의 검붉은 대지가 진동하

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    원래 일주일밖에 걸리지 않았는데 진아람은 9일의 시간을 거쳐서 홍성과 함께 성심성에 도착했다.길을 따라오면서 많은 피난민들을 만났는데, 황급한 표정에 피곤하고 낭패한 모습으로 모두 성심성으로 가고 있었다.수라가 마구 살육하면서 민심이 흉흉했다.하지만 아무도 수라가 나타나는 것을 보지 못했다.무릇 수라의 손에 죽은 자들은 모두 생명의 에너지를 빼앗겼다.불완전한 추산에 의하면 피해자는 이미 천만 명을 넘었다.‘제발!’‘끔찍한 숫자.’진아람은 등골이 서늘해지면서 솜털이 곤두서는 느낌이 들었다.그녀는 이 수라를 찾으려고 이틀을 더 소모했다.아쉽게도 수라는 더 이상 나타나지 않았다. 마치 까닭없이 사라진 것 같았다.많은 유랑민들이 성심성에 들어가면서 진아람은 홍성을 데리고 천남의관을 찾았다.상단의 편액에 있는 힘차고 힘찬 네 글자를 보자 홍성은 왠지 안심이 됐다.그것은 서현우의 필적이었다.진아람은 문밖에 서있으면서 질질 끌면서 들어가지 못했다. 이는 고향에 불행한 일이 생겼을 까 겁이 나는 느낌과 비슷했다.그녀는 자신의 기대가 너무 높아서 오히려 괜히 기뻐했을까 걱정이 되었다.의관에는 아직 환자가 많지 않았다.몇 안 되는 환자들은 이도 저도 아닌 작은 병들이었다.천남의관의 비용은 다른 의관에 비해 많이 높기 때문에, 4급 의사라도 성심성의 일반 백성들은 중증으로 치료하기 어려운 경우가 아니면 천남의관에서 진찰하는 것이 그다지 아깝지 않있다.숨을 깊게 들이마신 진아람은이홍성을 데리고 의관에 들어갔다.“진찰을 받으려면 줄을 서세요.”옆에 앉아 있는 환자들은 입을 열기 싫어했다.“나는 진찰을 받으러 온 것이 아닙니다.”진아람은 입을 열고 손재의 곁으로 가서 말했다.“현우 도련님을 찾습니다.”손재는 펜을 들고 처방전을 쓰던 손을 떨면서 고개를 들어 보았다.비록 진아람이 평범한 얼굴을 하고 있지만, 손재는 여전히 진아람의 목소리를 알아들었다.그의 얼굴에는 쉽게 알아차리지 못할 기쁨이 역력했다. 생동감 있는 필체로 재빨리 처방전을

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    진아람은 말을 계속하지 않고 홍성에게 손을 흔들었다.홍성이 다가오자 그녀가 소개했다.“이 분은 홍성인데 남제의 곁에서 가장 신뢰하는 사람이야. 홍성, 그의 이름은 손재야, 서현우의 친구로, 성심성에 널리 퍼져 있는 정보망을 쥐고 있어. 너도 이 방면에서 전문가니까 많이 교류할 수 있을 거야.”“손 선생님, 안녕하세요.”홍성이 먼저 손재에게 손을 내밀었다.“이건?”손재는 망연히 눈을 깜빡이며 홍성이 내민 손을 보면서 감히 잡지 못했다.군대 출신의 홍성은 비록 여자지만 전쟁터를 거치면서 마음은 남자에 뒤지지 않았다. 손도 굳은살로 가득 차 있었다.그 후 입도경에 들어서자 생명의 등급이 탈바꿈하며 향상되었고, 손에 굳은살은 전쟁이 남긴 상처와 함께 자동으로 벗겨지면서 흔적도 없이 사라졌다.피부도 눈처럼 부드럽게 회복되었다.지금 이 두 손은 뽀얗고 뼈가 없는 것처럼 부드러웠다.서현우의 신변에서 가장 신임하는 사람이라면 틀림없이 존경스러운 지위일 것이기에 손재는 감히 손을 건드리지 못했다.“손재는 개의치 않아도 돼. 이것은 우리 용국의 예의야.”진아람이 미소를 지었다.손재는 문득 크게 깨달았다.‘예의였구나, 그럼 괜찮겠지.’그래서 그는 조심스럽게 손을 내밀어 홍성과 악수를 했고 바로 손을 놓았다.진아람이 홍성에게 말했다.“홍성, 내가 먼저 가서 쉬고 요양할게. 너는 손재와 많이 얘기해.”“부인 왜 그러세요?” 선제기 얼른 물었다.“괜찮아, 정신력 소모가 너무 커서 아직 회복되지 않았어, 쉬면 돼.”진아람은 고개를 가로저으며 혼자 안뜰로 걸어갔다.안뜰은 여전히 처음 떠날 때처럼 아무런 변화가 없었다.서현우에게 속했던 방도 깨끗하고 깔끔했고 서현우만의 은은한 맛이 남아 있었다.진아람은 모든 것을 훑어보며 달콤한 추억을 떠올리면서, 침대에 무릎을 꿇고 앉아 천천히 눈을 감았다.“서현우, 네가 돌아오기를 기다릴게...”의관 앞 홀에서 홍성은 손재와 이야기를 나눴다.손재는 정보 한 방면의 전문가로서 일찍이 능무성에서 정보와 뉴스

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    연심부 부주 정진의 즉위식이 나흘 앞으로 다가왔다.모든 준비 사항은 이미 완성되었다.와야 할 관람객들도 모두 모였다.모든 것이 다 준비되었고 좋은 시간만 기다렸다.황폐한 진천궁 폐허에 아름다운 모습의 여자가 걸어왔다.그녀는 곧장 중심 구역으로 가서 분지의 그 구멍에서 직접 뛰어내렸다.얼마 후, 안정되게 착지하더니 보지도 않고 바로 한쪽 무릎을 꿇은 채 공손하게 입을 열었다.“부하 목청우가 제군을 알현합니다.”허공이 비뚤어지면서, 한 위대한 모습이 떠올랐다.제복을 입고 머리 위에는 긴 머리를 감고 용이 여의주를 물고 있는 모습의 비녀를 가로질렀다.얼굴은 위엄이 있고, 두 눈으로는 천하를 흘겨면서 사람들로 하여금 경외심을 느끼게 했다.바로 이승천이다.“일어나서 말해.” 이승천이 손을 살짝 들었다.목청우는 부드러운 힘만 받쳐주자 저항도 하지 못하고 자신도 모르게 일어섰다.다만 머리는 여전히 숙인 채 감히 이승천을 보지 못했다. 손목을 뒤집자 끝없는 생기를 뿜어내는 푸른 크리스탈 볼이 손에 나타났다.“부하들은 사명을 욕되게 하지 않고 이미 이 공을 생명의 에너지로 가득 채웠습니다.”이승천의 눈이 밝아지자 손을 뻗어 잡으려고 했다.끝없는 생기를 품은 푸른 크리스탈 볼이 청우전 전주의 손에서 바로 빠져나와 이승천의 손에 떨어졌다.그 팽배한 생명의 기운을 느낀 이승천이 자신도 모르게 얼굴에 희색을 드러내며 감응했다.“수고하다 청우. 이 공은 가득 채우기가 쉽지 않아.”청우전 전주는 공손하게 말했다.“제군을 위해 일하는 것은 매우 영광스러운데, 어디 조금의 고생이 있겠습니까? 단지 제군을 위해 힘이 닿을 수 있는 공헌을 할 수 있기를 바랄 뿐입니다. 제군이 다시 천하에 오시도록 돕고, 사방에 위세를 떨칠 수 있기를 바랄 뿐입니다!”“좋아.”이승천은 만족스럽게 고개를 끄덕였다.“내가 과연 사람을 잘못 보지 않았어. 위기에 처했을 때 비로소 인심을 보게 되지. 네가 도와주면 나는 당연히 대업에 근심이 없을 거야. 손에 얼마나 많은 피

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    서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.

  • 만인을 아우르는 군신   제1715화

    “누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의

  • 만인을 아우르는 군신   제1714화

    “싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈

  • 만인을 아우르는 군신   제1713화

    모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여

  • 만인을 아우르는 군신   제1712화

    세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락

  • 만인을 아우르는 군신   제1711화

    계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈

  • 만인을 아우르는 군신   제1710화

    “일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보

  • 만인을 아우르는 군신   제1709화

    “무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애

  • 만인을 아우르는 군신   제1708화

    만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서

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