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제1243화
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만인을 아우르는 군신 제1244화
열기구처럼 부은 서현우는 구유희를 쳐다보며 입을 열었다.“선배님, 거짓말한 거 아니시죠?”“거짓말 아니다!”구유희는 이가 깨질 정도로 악물며 대답했다.“그럼, 그만 원래 모습으로 돌아가겠습니다.”서현우는 싱긋 웃으며 부풀어 오른 몸은 마치 바람이 빠진 고무공처럼 빠르게 쭈그러들었다.수많은 사람의 흐리멍덩했던 눈동자 속에서 서현우는 정상으로 돌아왔다.광포한 기운은 가뭇없이 사라졌다.하늘도 땅도 무너뜨릴 것 같은 그 문란한 힘은 흔적도 없어졌다.찰칵찰칵-입이 떡 벌어지는 상황에 다들 손으로 입을 닫았다.“너…… 너…….”손가락으로 서현우를 가리키며 구유희는 부들부들 떨었다.멍하지 않은 사람이 단 한 명도 없다.자폭하는 것이 무자의 마지막 수단이라는 것은 잘 알려져 있다.일단 경맥을 역전시켜 자폭하면, 과정은 되돌릴 수 없다.특히 뒤로 갈수록 힘이 완전히 흐트러져 전혀 통제되지 않는다.자폭을 시작하면 강자가 나서서 개입하지 않거나 어느 단계에 도달하면, 돌이킬 수 없어 무조건 자폭된다.엎질러진 물을 거둬들이지 못하는 것과 같은 이치다.그러나 서현우에게는 전혀 있을 수 없는 일이 일어났다.방금 서현우의 그 모습을 보고 안금성의 태반이 폐허로 변할 것을 모두가 예견했다.서현우가 안정되고 평소처럼 회복된 것을 보고 마치 전에 모든 것이 환각인 것만 같았다.“말도 안 돼!”“힘을 다시 뺀다는 게 말이 돼?”“안지빈! 너 우리 속였지?”정신을 차리자, 사람들의 의문이 미친 듯이 쏟아져 나왔다.칠권 등의 격노한 욕설도 뒤섞여 있다.구유희는 온몸을 부들부들 떨다가 갑자기 서현우의 몸 앞에 나타나 살의와 원망을 담은 손바닥으로 서현우의 가슴을 쳤다.그러나 서현우가 막을 줄은 몰랐다.한 주먹에 튀어나오자, 구유희와 서현우는 각각 백 보 가까이 후퇴하고서야 멈추었다.두 사람이 발을 디딘 곳은 깊은 구덩이가 무수히 떠올랐다.두근거리는 소리가 끊이지 않는다.“너…… 이럴 수가?”구유희는 두 눈이 휘둥그레졌다.후기의 힘에 원한을
만인을 아우르는 군신 제1245화
구유전 사람들은 이렇게 뻔뻔한 사람을 본 적이 없다고 한다.그러나 구유희는 서현우를 산산조각 내고 싶은 마음을 참으면서 콧방귀를 뀌었다.“무슨 말을 하고 싶다는 거냐?”“간단합니다.”서현우는 진석 하나를 꺼내 던졌다.3 단계의 방음 진법은 그다지 고급스러운 것은 아니다.서현우는 방음 진법을 사방 3미터의 범위만 뒤덮고 안지문에게 전음하여 그도 들어오게 했다.안지문은 서현우가 도대체 어떤 계획을 하고 있는지 모르지만, 일단은 걸어 들어왔다.평온한 모습으로 온 안지문을 보고 구유희는 서현우가 하려는 말에 대해 안지문도 알고 있는 줄 알았다.서현우는 운을 떼기 시작했다.“구유희 선배님, 빙빙 돌리지 않고 단도직입적으로 말하겠습니다. 구유전이 우리 안씨 가문을 차지하려고 한다면, 적지 않은 대가를 치르게 될 것입니다.”구유희는 콧방귀를 뀌며 말하지 않았다.서현우도 개의치 않고 덧붙였다.“구유전에는 동맹자가 있을 건데, 만약 구유전 혼자의 힘으로 안씨 가문을 차지하지 못한다면, 동맹자와 손을 잡으려고 생각하지 않았습니까?”구유희는 여전히 대답하지 않고, 눈빛은 여전히 차갑다.“하지만 구유전에 동맹국이 있듯이 우리 안씨 가문에도 동맹국이 있습니다. 비록 13족 중에서 안씨 가문은 밑바닥에 있지만, 그건 한때였습니다. 지금 안씨 가문은 진아경 강자를 네 명이나 두고 있습니다. 지금의 안씨 가문은 결코 만만치 않은 존재라는 것입니다. 게다가 명성까지 좋은 안씨 가문이라 위기에 닥치면 발 벗고 나서는 강자들이 수없이 많을 겁니다.”“그 사람들은 우리 안씨 가문과 생사를 함께 하지 않아도 멸망할 기미가 보이기 전에 자신의 보수를 위해서라도 최선을 다해 도울 것입니다. 이에 선배님도 동의하지 않습니까?”구유희는 여전히 말하지 않았지만, 차가운 눈빛은 약간 변하기 시작했다.서현우의 말이 결코 거짓말이 아니라는 것을 알고 있기 때문이다.“그때가 되면 우리 안씨 가문이 없어지게 되더라고 구유전이 치러야 할 대가는 매우 참혹할 것입니다. 구유전이 원했던
만인을 아우르는 군신 제1246화
구유희는 구유전의 사람들을 데리고 안금성을 떠났다.백성들은 모두 안도의 한숨을 내쉬었다. 대피한 사람들도 잇달아 되돌아왔다.한바탕 허겁지겁 놀란 뒤, 안금성은 혹시나 문제가 생길까 두려워 순찰을 매우 강화했다.성주 저택에서 안지문과 안수연이 서현우와 따로 만나 앉아 있었다.“용 장로님, 장로께서 방금 구유희에게 무슨 말을 했는지 아시는가?”안지문의 얼굴에는 서현우를 적대시하는 듯 차갑고 엄숙한 표정이었다.서현우가 안씨 가문에 도움을 주어 아주 큰 번거로움을 해결하였다지만, 그의 제멋대로 구는 행동은 여전히 안지문을 매우 불쾌하게 했다.“태상 장로님, 조급해하지 마십시오.”서현우는 침착하게 말했다.“제가 드리는 말은 모두 안씨 가문에 도움이 되는 것입니다.”“도움이 된다고요?”안지문은 차갑게 웃으며 말했다. “자네는 이 안씨 가문이 이곳에서 얼마나 오랫동안 번성했는지 아는가? 뿌리가 여기에 있는데 옮긴다고 하여도 어찌 옮길 수 있겠는가”“압니다.”서현우가 고개를 끄덕이자 노인이 말했다. “하지만 어쩔 수 없이 옮겨야 합니다.”쾅!안지문이 크게 노하여 손바닥으로 돌 탁자를 모두 때려 부수자, 방 안이 연기와 먼지로 가득 찼다.“안씨 일가에 대한 일을 한낱 외부인에게까지 결정하게 한 것인가?”“저는 확실히 외부인이니 쓸데없는 말을 하면 안 되는 것은 사실입니다.”서현우는 무덤덤한 표정으로 자리에서 일어나 안지문에게 손을 내밀며 말했다. “그렇다면 저는 이 안씨 가문의 공양 장로의 자리를 이어갈 자격이 없습니다. 절신염은 원치 않으니 이만 가보겠습니다. 안녕히 계십시오.”말을 마친 서현우는 그대로 돌아섰다.안지문은 이마에 핏대를 세우며 말했다.“안씨 가문은 자네가 온다면 오고 간다면 가는 곳인가?”“무엇을 말입니까?서현우는 뒤돌아 미소를 지으며 말했다.“안 장로님이 아직도 제가 자폭하는 모습을 보고 싶어하시는 것은 아니겠지요?”“자네…….”“할아버지! 현우 선배!”일이 잘 풀리지 않을 것을 예감한 안수연이 서둘러
만인을 아우르는 군신 제1247화
서현우의 말을 들은 안지문과 안수연은 일제히 눈살을 찌푸렸다.“현우 선배님, 좀 더 명확하게 설명해 주시겠습니까?”안수연이 물었다.“그래, 누가 나에게 공양장로가 되라고 하였느냐? 그럼 좀 더 잘 알고 있어야겠지.”서현우가 한숨을 내쉬자 그의 눈빛에서 놀라울 정도로 예리한 기운이 퍼져 나왔다.옆에 있던 할아버지와 손자 두 사람은 서현우가 마치 다른 사람이 된 것 같아 깜짝 놀랐다.“지금의 성국은 겉으로는 연심부 일가가 차지하고 있는 듯하지만, 연심부는 아직 성국을 정복할만한 힘이 부족하고, 다른 대세력들도 연심부의 독주를 가만히 보고만 있지는 않을 것입니다.”“삼부는 겉으로는 소박해 보이지만 실제로는 거대한 계획을 가지고 있으며, 칠전은 뒤로는 종횡무진으로 연합하여 무수한 계략을 꾸미고 있습니다.”“능 씨 가문, 허 씨 가문, 목 씨 가문 등 13개의 가문은 이름만 존재할 뿐입니다.”“대재난 이후 많은 신예 세력이 부상한 것은 정말 우연의 일치일까요? 주요 세력이 암암리에 계획을 세운 것이 아니라고 할 수 있을까요?”서현우는 말했다. “겉으로는 평온하지만 실제로는 이미 성국 전체를 휩쓸고 있는 폭풍우가 몰아치고 있습니다. 이는 곧 수많은 사람들을 집어삼킬 소용돌이이자 많은 사람들이 힘겹게 발버둥쳐도 빠져나올 수 없는 수렁이 될 것입니다.”“구유전이 앞장서서 위기를 공개했기 때문에 안씨 가문은 운이 좋았다고 할 수 있지만 이것이 정말 치명적이었을까요? 가장 무서운 것은 바로 안씨 가문이 아무런 대응도 하지 못한 채로 쉽게 짓눌려 멸망했을 것이라는 점입니다!”서현우의 눈빛이 깊어졌다. “이 폭풍 속에서 안씨 가문이 단독으로 행동할 수 없습니다. 연심부를 선택하든 다른 세력을 선택하여 동맹을 맺든, 어쨌든 이 패권 다툼에서 안씨 가문의 희망은 보이지 않습니다! 사실상 안씨 가문만이 아닙니다! 13개 가문 중 어느 가문도 이러한 능력을 가지고 있지 않습니다!”저곳이 다른 삼부와 칠전의 격투장입니다.“이 일에 말려들면 안씨 가문의 멸망은 예
만인을 아우르는 군신 제1248화
안금성 십여 리 밖의 민둥산.서현우가 세 시간쯤 기다리자, 높은 곳에서부터 날카로운 울음소리가 울려 퍼졌다.이윽고 하늘에서 거대한 청색 새 한 마리가 내려왔다.바로 청풍조였다.서현우가 몸을 훌쩍 날려 청풍조의 등에 올라타자, 청풍조는 성심성을 향해 날아갔다.청풍조의 속도라면 성심성으로 돌아가는 데 이틀밖에 걸리지 않을 것이다.서현우는 먼저 진아람에게 자신이 성심성으로 돌아가는 길이라고 전한 다음, 무릎을 꿇고 눈을 감은 채로 스스로를 찬찬히 드려다 보았다.온몸의 365경혈이 모두 열린 서현우는 혈악의 힘이 강기를 완전히 대체되면서, 스스로 진무결을 수련한 후, 단전에서 강기를 압축시켰다.핏빛 안개 구름에 휩싸였다.이것이 서현우가 자폭하는 듯한 착각을 일으킬 수 있었던 이유였다. 다른 무인들은 일단 경맥을 역전시키고 기를 올려 파괴력을 만들어내면, 더 이상 진기를 다룰 수 없게 되었다.하지만 서현우는 달랐다. 혈악의 힘은 너무도 위압적이라 진기는 혈악의 힘 앞에서 어린 양처럼 굴었다.“오히려 위압적인 수단으로 삼을 수도 있고, 결정적인 순간에 생명을 구할 수도 있어.”서현우의 입가에 미소가 번졌다.“오히려 수라혈통과 진무법 사이에는 융합의 조짐이 보이는데, 아쉽게도 참고할 만한 자료가 없어서 이 변화가 도대체 좋은 건지 나쁜 건지도 모르겠군.”서현우가 생각에 잠겨 있을 때 갑자기 한 통의 전승표가 날아왔다.안수연의 목소리가 들려왔다“현우 선배, 할아버지와 저는 선배님의 말이 옳다고 생각해서 구유전의 답변을 받은 후에 선배의 말에 따라 안씨 가문의 근거를 옮길 생각입니다.”“알겠다. 도움이 필요하면 언제든지 연락해라.”“현우 선배, 저희도 최선을 다해서 선배에게 필요한 것들을 찾아볼께요. 새로운 소식이 있으면 바로 알려드리겠습니다.”“신경 써줘서 고맙다.”서현우가 대답하니 전승표는 잿더미가 되어 천지 사이로 흩어졌다.사실 서현우는 애초에 안씨 집안에서 솔이의 천굴체에 유용한 다른 천재지보나 다른 보물을 찾을 수 있을 것이라고
만인을 아우르는 군신 제1249화
지금 서현우가 아는 한, 이 세상의 수라는 단 둘…… 아니, 셋뿐이었다!서현우 자신, 서나영, 그리고 정체를 알 수 없는 여자.지금 서현우는 성심성에 있었기 때문에 신분이 드러나지 않았다. 이른바 그 수라는 당연히 서현우가 아니었을 것이다.그럼 남은 것은 서나영과 그 여자.대체 누구일까?그 사람이 누구이든 서현우는 긴장하기 시작했다.서나영은 자신의 친 여동생이었고, 그 여자는 수년 전에 돌아가신 어머니일 가능성이 컸다.“예. 수라가 나타나 남방의 한 지역을 학살했습니다.”모루는 두려움에 찬 표정으로 말했다.“진아경의 수라, 정말 무시무시합니다. 도시 전체와 수백만 명의 목숨을 하룻밤 사이에 전부 앗아갔어요”서현우는 피가 빠르게 도는 것을 느끼며 몰래 주먹을 불끈 쥐었다. 그 여자라면 괜찮은데 만약 서나영이라면, 서나영에게 대체 무슨 일이 있었던 것일까?서나영은 무고한 사람을 마구잡이로 죽이는 사람이 아닌데, 어떻게 도시를 학살하는 이런 일을 할 수 있었을까?“남방 어디지?” 서현우는 서둘러 물었다.모루가 말했다.“안 선생께서는 어떻게 하실 생각이신지…….”“수라가 생령을 도륙하니, 나는 성국의 일원으로서 천하의 생명을 위해 내가 할 수 있는 일을 해야겠지.”서현우는 낮은 소리로 말했다.모루는 감동하여 서현우에게 공수하여 절을 했다.“안 선생의 대의는 사람을 탄복하게 하지만 안 선생께서 남방까지 갈 필요는 없습니다. 어젯밤 연심부가 앞장서서 주요 강호들을 모두 소집하여 이미 동맹을 꾸렸습니다. 이미 35인의 진아경의 강호들이 전송진을 통해 남방으로 달려갔으니 그 수라는 절대로 도망치지 못할 겁니다.”서른 다섯!서현우는 심장이 점점 더 내려앉는 듯했다.지금 당장 서현우가 서른 다섯의 진아경들을 상대한다고 해도 그들은 결코 적수가 되지 못할 것이다.조금이라도 착오가 생기면 몰락하게 될 결말이다.남방에 나타난 수라가 그 여자라면 괜찮을 것이다. 그녀는 무서울 정도로 강해서 서른 다섯 명의 진아경이 아무것도 아닐 수도 있다.
만인을 아우르는 군신 제1250화
서현우가 지금 어디에서 수련하고 있을까?신안을 수련한다고 해도 남방에서 결과가 나온 후에야 가능할 것이다.이 밤은 서현우에게 아주 길게 느껴졌다.진아람도 더 이상 위로의 말을 하지 않고 조용히 서현우의 곁에 있을 뿐이었다.이 정도면 충분했다.서현우는 전승표를 꺼내 서나영에게 연락을 시도했다.하지만 거리가 너무 멀어 전승표가 작동하지 않았다.마침내, 하늘에서 해가 떠오르고 주황색 아침 햇살이 대지에 쏟아져 어둠을 몰아냈다.부영호는 아침 일찍 방에서 나와 마당에서 무예를 수련했다.부영호가 수련하는 모습을 보면서 저급 약재를 다루던 정람의 눈동자에 웃음기가 가득했다.정람은 지금의 평온한 나날을 즐기고 있었다.그리고 항상 평온하고 조용한 시간을 보낼 수 있기를 바랬다.죽을 때까지.부영호는 그동안 큰 발전을 이루어 입도경 중기에 이르렀다.모두 정람 덕분이었다.천향각의 여자는 예쁜 것 외에 쌍수지법을 배워야 했기 때문에 남녀 모두 혜택을 누릴 수 있습니다.이것은 천향각이 이렇게 인기가 많고 밤마다 손님들이 꽉 찬 이유 중 하나였다.부영호 근수루대는 먼저 달을 얻고, 낮에는 단독으로 무예를 연마하고, 저녁에는 정람을 찾아 부지런히 일해야만 나날이 나아진다.손재는 이렇게 노력하지 않고 건들건들하다.그러나 이것은 겉모습일 뿐, 그는 대부분의 힘을 성심성 안의 정보 시스템 구축에 쏟았다.그리고 이미 어느정도 성과를 거두었다.물론 핵심 기밀을 얻으려면 긴 시간이 필요하다.손재는 결코 조급해하지 않는다.정보의 힘은 뿌리를 내리는 데서 싹을 틔우고 가지와 잎이 무성해지는 상황에 이르기 까지란 짧은 시간에 이루어지는 일이 아니다.손재는 이미 백 년의 시간을 써서 이 일을 하기로 결정했다.부족하면 200년.서현우와 진아람은 창가에 하룻밤 동안 앉아 있었다. 햇빛이 두 사람의 얼굴을 비추었을 때 서현우는 이미 숨을 가라앉힐 수 없었다.다행히 얼마 지나지 않아 모루가 소식을 전했다.“안 선생, 남방에서 전해진 소식에 따르면 35명의 진아경
만인을 아우르는 군신 제1251화
성심성에서 가장 큰 주루는 홍진루였다.연심부의 소유였다.연칠은 노란색 긴 치마를 입은 하녀와 함께 성큼성큼 들어와 한 개인실의 문을 두드렸다.삐걱거리는 소리와 함께 방문이 열렸다.서현우는 다소 편안한 얼굴에 따뜻한 미소를 띄고 옆으로 비켜서며 말했다.“칠 공자, 어서 안으로 들어오세요”“안 선생.”연칠은 무심하게 공수하고 방 안으로 들어갔다.“칠공자, 앉아서 차 한 잔 드시지요.”서현우는 연칠에게 차를 한 잔 따라 주고 연칠의 맞은편에 앉았다.“안 선생이 저에게 소식을 전하며 중요하게 논의할 일이 있다고 하던데, 대체 어떤 중요한 일일지 궁금합니다?” 연칠은 약간의 의심을 품고 물었다.“그것이…….”서현우는 연칠의 옆에 있는 하녀를 힐끗 쳐다보았다.연칠은 고개를 들지도 않고 휘휘 손짓했다.하녀는 인사를 한 뒤에 얌전히 방을 나가 문을 닫았다.서현우는 진석을 꺼내 닥치는 대로 던졌다.허공에서 진법의 선이 나타나더니 방음 진법의 형태가 드러났다.연칠은 서현우의 행동을 지켜보며 궁금증이 더욱 커졌다.서현우가 말했다.“칠공자, 이번 반야곡 행에서 취신전이 원하던 단봉을 찾지 못하였음에도 불구하고 혼현수를 다 써버리는 바람에 제가 양심의 가책을 느껴 취신전에 작은 보담이라도 해드려야 겠다는 생각이 들었습니다.”연칠은 침착하게 말했다.“약간의 혼현수였을 뿐이네. 안 선생을 무사히 돌아오게 한 것만으로 그것의 쓸모를 다 한 셈이니, 안 선생은 개의치 않아도 되네. 나는 취신전이라는 대업이 크니 그 정도의 손실은 그래도 감당할 수 있네. 헌데 그 보상이라는 것이……”서현우는 연칠의 말이 끝나기도 전에 직접 입을 열었다.“하나의 지층공법입니다.”연칠이 눈썹을 치켜올렸다.지층공법은 매우 진귀하다고 할 수 있다.그렇다고 취신전에 없는 것은 아니었다.서현우는 신비한 자태로 말했다.“이 지층공법은 정말 굉장합니다. 누구나 수련할 수 있으며 수련 후에는 정신 공격에 대한 면역이 생깁니다.”“뭐라고?”서현우의 말이 끝나자마자 연칠은
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만인을 아우르는 군신 제1716화
서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.
만인을 아우르는 군신 제1715화
“누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의
만인을 아우르는 군신 제1714화
“싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈
만인을 아우르는 군신 제1713화
모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여
만인을 아우르는 군신 제1712화
세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락
만인을 아우르는 군신 제1711화
계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈
만인을 아우르는 군신 제1710화
“일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보
만인을 아우르는 군신 제1709화
“무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애
만인을 아우르는 군신 제1708화
만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서
