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제1229화
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만인을 아우르는 군신 제1230화
“하하…….”권세검은 어이없는 듯 웃고 있었다.권세검에 코에서 피가 흘러나왔다.그러고 귀에서도 피가 나고 있었고, 양쪽 눈에서도 피눈물이 흐르더니 피가 검게 변해버렸다.4인조는 옆에서 겁에 질린 채 권세검의 눈, 귀, 코에서 피가 철철 나오고 있는 모습을 가만히 쳐다보고 있었다.권세검이 사용하던 검은 알고 보니 검과 같은 역할을 하는 비석이었다.권세검은 선천적으로 검체를 가지고 지니고 있었으며, 고대 폐허에서 검비를 발견해서 사용하고 있었다.권세검의 공격력은 더할 나위 없이 완벽하다.그러나 검비의 부작용이 너무 커서, 매번 사용할 때 마다 본인이 다칠 수도 있다.검비도 금이 나간 상태였다.권세검이 정말 스스로 강한 세력들을 전멸시킬 수 있었던 이유는 바로 검비가 있었기 때문이다.수백 년 동안, 권세검은 한 번도 어떤 세력에 가담해본 적이 없었으며, 산수로서 수많은 생사 대전을 이겨냈다.이 검비를 통해 생사 대전을 이겨내고 확고한 우위를 차지할 수 있게 되었다.최근 몇 년 간, 권세검은 소리 없이 자취를 감춰서 보이지 않았었다.따라서 어떤 사람은 그의 검비가 부서져서 가능한 검비를 사용하지 않는 것 같다고 말했다.게다가 권세검은 사람들의 말에 동의를 했으며, 자신의 혈기를 보충하고 몸의 활력을 되찾는 공법과 다양한 천재 지보를 찾아 다니고 있었다.능송학이 도망 갈려고 할 때, 아무도 권세검이 검비를 사용할 거라고는 생각하지 못했다.이것은 마치 국제 범죄자들이 어떤 국가의 도시로 도망가 거짓말을 하고 다니는 것과 같은 이치다. 거짓말을 치고 도망가려고 할 때, 국가는 바로 원자력 무기를 사용해서 제지하는 것과 비슷한 논리이다.너무 과장해서 말한 것 같지만 사실이다.만약 이 범죄자들을 가만히 놔둔다면 도시 전체의 분위기가 엉망진창이 되고 말 것이다.다른 사람들도 어떻게 제지하든지 간에 도무지 이런 논리를 이해하지 못하는 눈치였다.“권세검은 보물을 뺏으려고 한 게 아니라 그저 능송학을 죽이고 싶어 했어!”“너무 잔인하잖아요……
만인을 아우르는 군신 제1231화
“권세검, 남들은 너를 두려워할지 몰라도 우리는 아니야! 굳이 다친 몸으로 우리 넷을 도발하겠다면, 우리도 가만히 있지 않아. 우리를 원망하지 마라!”네 사람에게서 강력한 기운이 솟구쳤다.반유곡 밖 공터에 있던 사람들은 이리저리 흩어지면서 뒤로 물러났다.일부는 당황했고, 일부는 환호했다.진아경 강자들의 전투는 흔한 일이 아니었다.특히 당사자 중 한 명이 수백 년 동안 명성을 떨쳐온 산수 강자 권세검이었으니 더욱 그랬다.모두가 보는 앞에서 능씨 가문의 능송학을 죽인 그가 이제 진아경 강자 네 명과 싸우게 됐다.사람들은 몰아붙이는 권세검이 대단하다며 감탄했다.너무 단단해서 부러지는 게 두렵지 않은 걸까?권세검은 겁이 없었다. 검의 칼날이 서늘하게 번뜩이며 그가 낮은 목소리로 말했다.“덤벼라.”검술, 앞으로만 나아가는 무적의 존재.그러나 주저하고 후퇴하면 검술의 의도와는 반대로 정신 상태가 흐트러져져 힘을 키우기가 매우 어려워진다.즉 검술은 대부분 마구잡이로, 이길 수 있으면 싸우고, 이길 수 없어도 도망치지 말고 싸워야 했다.적이 한 명이든, 여러 명이든 무조건 싸워야 하며, 절대 도망쳐서는 안 된다.검술이 무섭다는 것은 누구나 알고 있지만, 진정한 검술을 연마하는 사람은 거의 없었고, 검도 고수가 많지 않은 이유도 이 때문이었다.검을 사용하는 무자라고 해서 다 검술인 것은 아니었다.무자들이 검을 쓰는 건, 단순히 검을 무기로만 사용하는 것이다.진정한 검술은 검을 목숨처럼 여긴다.마치 권세검처럼.막 검술의 길에 들어섰을 때 너무 가난했던 그는, 대장간에서 머슴으로 일하던 중 대장간 주인으로부터 철검을 받았다.그때부터 이 철검은 수백 년 동안 그와 함께했다.범무경 애송이에서 지금의 진아경 강자가 되기까지, 철검도, 검의 마음과 뜻도, 권세검도 변하지 않았다.누구는 검술을 멍청하다고 한다, 불에 타 재조차 남지 않을 것이라고.좋든, 나쁘든 검술이 그러하다.칼을 한번 휘두르면 죽을 때까지 후회는 없다.네 사람은 두피가 저릿
만인을 아우르는 군신 제1232화
진아경 강자의 눈에 천열문은 아무런 가치가 없었다.하수구에 득실거리는 쥐 떼에 지나지 않은 그것들은, 건드리지 않으면 그나마 괜찮았지만 도발하면 바로 쓸어버릴 수 있는 존재였다.권세검이나 네 일행은 언젠가 그런 쥐새끼들에게 자신들의 권력을 빼앗길 거라고는 생각지 못했다.그들의 살기는 분노나 울화가 치밀어서가 아니라, 체면을 잃었다는 사실에서 비롯되었다.능송학이 어떤 좋은 물건을 손에 쥐고 있는지도 아직 밝혀지지 않았다.어리둥절한 상황에서 다섯 사람은 더 이상 싸움을 계속할 생각이 없었다.더군다나 그들을 쫓아가며 괜한 시간을 낭비할 생각은 더더욱 없었다.반유곡에는 아직 많은 기회가 그들을 기다리고 있었다.만 년에 걸쳐 쌓아놓은 보물이 있는 그곳은, 지금 고작 스무 명 안팎의 진아경이 있었고, 그들이 단기간에 안에 있는 모든 보물을 찾아내는 것은 불가능했다.권세검 일행이 연이어 반유곡에 재입성하자 군중들은 안도하며 수군거렸다.가장 많이 회자된 것은 능송학을 죽인 것과 권세검의 강인함, 그리고 진아경 강자 5인 앞에서 감히 도둑질을 한 천열문의 인물이었다.많은 사람들은 천열문의 군천열이라고 생각했다.모두가 이 말을 믿어 의심치 않았다.흔적도 남기지 않고 죽어간 군천열이 하늘에 살아 있다면, 기가 막혀 다시 살아 돌아올지도 모를 일이다.수백 리 떨어진 숲 한가운데.남아있던 작은 환영들이 다시 모여서 남자의 몸을 형성했다.남자는 비틀거리다가 모자를 벗고 입으로 피를 토했다.그 창백한 얼굴은 꽤나 잘생겼다.서현우가 여기 있었다면, 이 남자가 다름 아닌 그가 평생 이를 갈았던 영지호라는 것을 한눈에 알아챘을 것이다.콰르릉-땅이 흔들리는 것과 동시에 작은 소리가 들렸다.갑옷을 입은 흉수가 땅속에서 모습을 드러냈다.영지호는 가볍게 도약하며 이 흉수의 머리 위에 앉았다.그가 머리를 쓰다듬자 흉수는 날렵하게 몸을 돌려 땅속으로 파고들었다.흉수가 파놓은 구멍은 서서히 원상태로 회복되어 흔적조차 보이지 않았다.땅속에서 갑옷을 입은 듯한 흉
만인을 아우르는 군신 제1233화
반유곡 어딘가.서현우는 혼수상태에서 깨어났다.먼저 주변을 감지한 그는 위험이 없다는 걸 확인한 다음 안도하며 무릎을 꿇고 앉아 자신의 내면을 들여다보았다.기혈이 왕성하고, 정신이 안정적이라 이상한 점은 없었다.그러나 사실상 혈악의 힘이 진무법을 따라 천천히 흐르면서 둘레의 여러 구멍을 형성하고 있었다.내공이 혈악의 힘으로 바뀌는 것 같았다.진무법도 그것을 거부하지 않고, 혈악의 힘을 묵인하며 그 힘이 쉬지 않고 움직이도록 부추겼다.서현우는 그대로 굳어버렸다.보리수 아래서 깨달음을 얻은 후 자신의 몸을 살필 겨를도 없이 쫓기듯 도망쳤다.잔꾀를 부려 진아경을 따돌린 후 다시 석굴로 돌아와 불신 불상에 대해 알게 되었다.남들은 불신 불상을 두려워했지만 서현우는 그렇지 않았다.그가 생각하기에 불신 불상은 여각이 숨겨놓은 일종의 기회일 뿐이었다.소위 말하는 대응도 당연히 제한적인 조건에서 이루어졌다.서현우는 음양 물고기를 찾고 싶었기에 시도를 한 것이다.그런데 불신 불상에 무시무시한 힘이 남아 있다는 것을 누가 알았겠는가. 그는 자신을 상대하는 과정에서 우연히 상속 향로를 자극했다.그 힘은 상속 향로에 삼켜졌지만 서현우에게도 큰 피해를 줬고, 그 때문에 그는 의식을 잃고 쓰러졌다.깨어난 후 제일 먼저 자신의 몸을 살펴본 그는 달라진 자신을 발견했다.혈악의 힘이란 대체 무엇일까?사실 그건 결국 살육의 힘이었다.잔인함과 살육으로 가득 차 있는 힘.하지만 요즘은 그 혈악의 힘이 품고 있던 살기가 강하지 않았다.전보다 기운이 옅어진 것 같았다.지극히 순수한 기운은 내공을 대체하는 동시에 진무법과 융합되고 있었다.서현우는 자신의 몸속에 있는 혈악의 힘이 아직 진짜인지 아닌지 알 수 없어 한참을 고민했다.이런 변화는 축복일까, 저주일까?굳이 단정 지어 말할 수 없었다.하지만 지금까지 서현우에게 전해지는 느낌은 좋았다.혈악의 힘은 훨씬 유순해졌고, 그의 마음속에 숨어 있던 살기도 많이 사라졌다.의지에 대한 충격도 자연스레 덜했다.
만인을 아우르는 군신 제1234화
그런 서현우의 모습을 본 7인의 가슴이 조여왔다.진아경도 각각의 실력은 저마다 달랐다.여섯 명은 초기, 한 명은 중기인데, 서현우처럼 목숨을 걸고 싸우는 중기를 상대하는 것은 참으로 골치 아픈 일이었다.아무도 죽는 걸 원하지 않았다.7인은 서로에 대한 신뢰가 거의 없었고, 순전히 일시적으로 힘을 합친 것뿐이었다.서현우가 나타나지 않았다면 모연수와 원지유를 처리한 후 그들끼리 싸워야 할지도 모를 일이었다.“여러분, 겁내지 말고 두 명씩 나눠서 저놈을 막고 나머지는 최대한 빨리 이 둘을 처리한다면, 저들이 뭘 할 수 있겠습니까?”진아경 중기인 노인이 현명하게 말했다.그러자 나머지 사람들이 그를 바라보았다.“당신이 저 사람과 같은 경지에 있으니 그쪽이 가서 막아요.”“…….”노인은 얼굴에 경련을 일으키더니 말없이 뒤돌아 도망쳤다.마음이 맞지 않았던 그들은 모연수와 원지유를 공격할 때도 저마다 움직였는데, 더군다나 진아경 중기에 오른 서현우와 맞설 사람은 아무도 없었다.더 이상 자금바리를 무너뜨리는 것도 불가능했기 때문에 차라리 먼저 떠나는 것이 낫다고 생각했다.시비의 소용돌이에서 벗어나 다른 이득을 찾아 떠나는 것이다.중기 영역의 노인이 도망친 것을 본 나머지 여섯 명의 초기 영역 강자들도 자연스럽게 자신감을 잃고 물러났다.생사를 넘나들던 위기는 서현우의 등장만으로 순식간에 타파했다.모연수와 원지유는 긴 한숨을 내쉬었다. 죽음의 문턱에서 돌아온 듯한 느낌이 들었다.자금바리의 보호막이 사라지자 두 사람은 서현우를 향해 공손하게 손을 모으고 허리를 굽혔다.“현우 도련님, 감사합니다.”“천만에요, 우린 동맹했잖아요. 이미 함께 진격하고, 함께 후퇴하기로 하지 않았나요?”서현우가 미소를 지었다.두 사람의 얼굴에 감격스러운 표정이 번졌다.원지유는 잠시 침묵을 지키더니 손에 든 자금바리를 서현우에게 건넸다.“이 보물은 방어력이 매우 강한데, 현우 도련님이 가져가세요.”서현우는 잠시 당황한 표정을 지으며 원지유를 바라보았고, 그의 얼
만인을 아우르는 군신 제1235화
많은 사람들이 이 제안에 동의했다.하지만 이렇게 말하는 사람들도 있었다.“아무리 높은 가격을 제시해도 보물의 가격을 감당할 수 없다면 어떻게 합니까?”평화로운 해결책을 제안한 노인은 망설임 없이 말했다.“그럼 보물을 경매에 내놓고 수익금을 우리 열일곱 명이 똑같이 나누자고요.”“경매에 내놓는 건 좋지만 누가 챙길 건가요?”사람들은 또다시 침묵에 빠졌다.노인이 다시 말했다.“여러분, 누가 챙기든 상관없습니다. 보물을 가져간 사람이 혼자서만 독식한다면 영원히 심연에 갇힐 것이라는 피의 맹세를 하면 됩니다!”이 말을 들은 사람들은 고개를 끄덕였다.“나쁘지 않네, 그렇게 합시다!”“그게 최선인 것 같습니다. 우리는 모두 보물을 찾기 위해 여기 모였으니 더 이상 맹목적으로 싸울 필요가 없습니다.”“좋아요.”사람들이 상의를 마친 끝에 노인이 손가락을 튕겼다.잔디밭을 덮고 있는 금기 어딘가에 점 하나가 나타났다.“여러분, 모두 전력으로 같은 곳을 공격해서 겉면을 깨뜨리세요!”“좋아요!”순식간에 장엄하고 광활한 기운이 솟아오르며 퍼져나갔다.열일곱 명의 진아경 강자들은 모두 최강의 공격력을 응축했다.“공격!”노인이 큰 소리로 외치자, 축적된 공격력이 순식간에 방출되어 노인이 가리킨 지점을 향해 일제히 공격했다.콰르릉-귀가 찢어질 듯한 굉음이 울려 퍼졌다.무시무시한 내공의 파도가 휩쓸고 지나갔다.서현우를 비롯한 모든 사람들이 무시무시한 힘에 튕겨 나갔다.동시에 달칵 소리가 들렸다.오두막을 감싸고 있던 구속이 열일곱 명의 강력한 공격에 균열이 생겼다.그러나 오두막은 아무런 손상을 입지 않았다.“깨졌다!”사람들의 눈에 열기가 들끓었다.누구나 가장 먼저 오두막으로 달려가고 싶어 했다.누군가 손을 쓰려는데, 조금 전 제안한 노인이 다시 한번 외쳤다.“여러분 모두 서로를 공격해서는 안 됩니다. 규칙을 어긴 사람은 함께 처단합시다!”움직이려던 사람들은 애써 욕망을 억누르고 있었다.다행히도 이 오두막은 충분히 넓었다.열일곱 명을
만인을 아우르는 군신 제1236화
곧바로 사람들의 시선이 일제히 서현우에게 향했다.차가운 눈빛, 못마땅한 눈빛, 구경거리가 생긴 듯 각각 조롱과 호기심이 담긴 눈빛도 있었다.서현우는 차갑게 웃었다.그들이 추측이 맞았다.하지만 그렇다고 해서 뭐가 달라지나?혈악의 힘은 진무법과의 융합으로 인해 기운에 변화가 생겼다.이 사람들은 말할 것도 없고, 서현우 자신마저 수라 혈통이 더 이상 순수하지 않은 건 아닌지 의심하고 있었다.말을 꺼낸 중년 남자는 온전히 사람들을 자극해 서현우와 대치하게 만들고, 함께 그를 공격해 보물을 빼앗으려는 의도였다.그는 서현우가 보리수 아래 오랫동안 앉아 있을 때 울려 퍼지던 종소리를 계속 염두에 두고 있었다.서현우는 뭔가 특별한 것을 얻은 게 분명했다.지금 이 순간이 마지막 기회였다.사람들을 자극해 함께 힘을 합쳐 상대하도록 만들지 못하면 혼자서는 감히 서현우를 상대할 수 없었다.“수라라는 증거가 있나?”조금 전 경매 진행자였던 노인이 물었다.“그게 무슨 증거가 필요한가?”다른 노인은 차가운 목소리로 말했다.“우리가 봤어. 보리수 밑에 앉아 있을 때 주위에 붉은 안개가 자욱하고, 온몸엔 혈악의 기운이 감돌며 두 눈에는 선홍빛이 가득했는데, 수라 말고도 그런 사람이 또 있나?”이 노인이 바로 여섯 명과 함께 모연수와 원지유를 포위하고 있을 때 서현우가 나타나면서 도망쳤던 진아경 중기 강자였다.“맞아요! 수라가 틀림없습니다. 감히 우리들 사이에 섞여 들어올 정도로 대담한 놈이죠. 동료분들, 사악한 귀신을 죽일 때가 왔습니다. 놈을 놓치면 안 돼요. 그렇지 않으면 우리의 체면도 사라지고 용국의 웃음거리가 될 겁니다!”“그렇습니다! 만약 그가 장차 피와 시체로 산과 바다를 뒤덮게 만든다면, 지금의 우리가 미래의 대역 죄인이 되는 것입니다!”강자들이 차례로 입을 열었고, 그들의 표정과 어투는 모두 극도로 암울했다.“당신들 헛소리 그만해요!”모연수가 소리쳤다.“수라 말고도 혈사 공법을 수련하는 혈사파도 있지 않습니까? 그런 공법을 수련하는 무
만인을 아우르는 군신 제1237화
염정인의 행방에 대한 소식은 전혀 들리지 않았고, 서현우는 가망이 없다고 생각했다.하지만 그는 염정인과의 약속을 지킬 것이다. 염정인이 존재하지 않는다면 염씨 가문 역시 존재할 필요가 없었다.염씨 가문을 멸망시키는 것은 이미 서현우의 계획에 포함되어 있었지만, 이제 좋은 핑계가 생겼다.“그렇다면 조금 두렵긴 하네. 염씨 가문의 체면을 봐서 지금은 놓아주지. 대신 내가 직접 염씨 가문에 찾아갈 테니, 그때 가문에서 제대로 된 설명을 해주길 바라.”그렇게 말하며 서현우의 부풀어 오른 몸이 서서히 가라앉고 원래대로 돌아왔다.그는 돌아서서 자리를 떠났다.이를 꽉 깨문 안길의 눈동자에 증오심이 번뜩였다.그가 낮게 말했다.“감히 염씨 가문으로 온다면, 무사히 돌아가지 못할 거야!”모연수와 원지유는 서현우를 향해 엄지손가락을 치켜세우며 활짝 웃었다.서현우는 손짓을 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.세 사람은 함께 자리를 떠났다.아무도 감히 앞을 막아서지 못했다.서현우의 기운이 자신들에게 쏠려 한순간에 자폭하는 것을 원치 않았기 때문이었다.세 사람은 더 이상 아무런 장애물도 없이 순조롭게 반유곡을 빠져나갔다.“나왔다, 나왔다!”반유곡 밖에서 많은 무자들이 애타게 기다리는 가운데, 십여 명의 진아경 강자가 차례로 나왔다.어떤 이들은 환희에 찬 표정을 지었고, 어떤 이들은 슬픈 표정을 지었다.취신전의 진우연과 안씨 가문의 안수연은 곧바로 부하들을 이끌고 달려왔다.“안 선배님, 괜찮아요?” 진우연은 안도하는 표정이었다.서현우는 고개를 끄덕였다.진우연은 참 괜찮은 사람이었다. 단봉을 찾았는지가 아니라, 서현우가 괜찮은지 먼저 물었다.겉으로 보이는 모습뿐인지, 아니면 정말 그렇게 생각하는지는 알 수 없지만, 항상 편안한 느낌을 주었다.안수연은 고개만 숙일 뿐 말을 하지 않았다.원지유는 전씨 집안 사람들이 서두르는 것을 보고 서현우와 모연수를 향해 공손하게 인사했다.“현우 도련님, 모연수 씨, 반유곡 여정 내내 도와주셔서 감사합니다. 다음에
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만인을 아우르는 군신 제1716화
서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.
만인을 아우르는 군신 제1715화
“누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의
만인을 아우르는 군신 제1714화
“싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈
만인을 아우르는 군신 제1713화
모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여
만인을 아우르는 군신 제1712화
세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락
만인을 아우르는 군신 제1711화
계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈
만인을 아우르는 군신 제1710화
“일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보
만인을 아우르는 군신 제1709화
“무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애
만인을 아우르는 군신 제1708화
만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서
