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제1197화
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만인을 아우르는 군신 제1198화
주안단은 옛 성국에서 가격이 100알 무석을 넘지 않았다.재료가 희귀하지도 않고 귀중하지도 않기 때문이다. 단지 정제하기 어려울 뿐.주안단 제조법이 사라진 후 거의 천 년 동안 성국 역사에서 사라졌다. 하지만 어느 나라의 여성이든 아름다움에 대한 추구는 결코 끝나지 않는다. 그러니 주안단이 모연수에게 얼마나 매력적인지 존재인지 상상할 수 있을 것이다.그러나 안수연은 여전히 그런 모연수를 비꼬고 싶은 마음이었다.당당한 진아경 강자가 주안단 한 알 때문에 적에게 굴복하고 같은 팀을 배신하다니.이 세상은 정말 잔인하다.모연수는 서현우를 피하지 않고 안씨 집안의 노인과 한바탕 대화를 나눴다, 분통을 터뜨리며.전승표는 재가 되어 서현우에게 말했다.“안씨 집안의 노인 정말 지나치네요, 조금도 융통성이 없어요! 결국엔 죽게 되겠지만!”안수연은 할 말을 잃었다.‘그래 너는 너그럽고 고고한 사람이다, 그래! 어쨌든 절신염은 네 것이 아니니까!’“괜찮아요, 모연수가 말을 해 준 것만으로 서현우 씨에게 큰 은혜를 입었습니다. 이 주안단은 서현우 씨에게 드리겠습니다.”“그게 무슨 말씀이세요, 저는 아무것도 한 게 없는데…….”입은 겸손했지만 몸은 정직했기에 서현우는 주안단을 받았다.그러나 진아경 강자는 참을 수 없다는 듯 서현우의 손에서 주안단을 낚아채 망설임 없이 입에 넣었다.그렇게 빠르고 날렵하며 일사불란한 행동에 사람들은 감탄할 수밖에 없었다.역시 진아경 강자다운 행동이었다.이윽고 모연수가 기뻐하기 시작했다. 그녀는 동전만 한 거울을 꺼내 자기 모습을 자세히 살펴보며 환하게 웃었다.또한 서현우를 바라보는 모연수의 눈빛은 호감으로 가득 찼다.안수연은 표정 변화가 분명하고 매력이 배가된 모연수를 보며 입술을 잘근잘근 깨물며 속으로 부러워했다.희소성이 가치를 만든다.주안단은 보물이 되었다.특히 여성들에게 이런 유혹을 막을 수 있는 사람은 없다.안수연은 속으로 한숨을 쉬며 서현우에게 인사를 했다.“현우 선배, 선배님이 반야곡에서 무사히 돌아
만인을 아우르는 군신 제1199화
많은 진아경 강자들의 인사에 연마는 무심한 표정으로 손을 모아 답례를 했다. 그의 태도는 오만해 보였고 사람들을 조금 불쾌하게 만들었다. 그러나 아무도 이를 드러내지 않았다. 성국에서 세 명의 진아경 강자를 반야곡으로 보낼 수 있는 것은 연심부 뿐이었다. 게다가 왕의현을 제외해도 연마 자체의 힘이 매우 강력했기에 기단 무자들은 같은 시기의 영적 수련자들을 압도했다. 하나의 영적 수련자가 있는 것만으로도 예측할 수도 없다고 방어하기도 어려웠다. 연심부의 힘이 세짐에 따라 시장에서 정신력 공격을 막을 수 있는 이색 보물과 공법 등의 가격은 하루가 다르게 치솟아 천정부지로 올랐다. 그런데도 추종자들은 여전히 줄을 서서 구매하려 한다.정신력 공격을 막을 수 있는 이색 보물과 공법이 너무나도 드물기 때문이다.서현우는 이를 생각하며 조용히 물러났다. 그는 소리를 차단하는 진법을 설치하고 전음석으로 진아람에게 연락을 취했다. 진아람은 서현우가 자신에게 연락한 것을 보고 지난 며칠 간의 걱정이 한숨으로 터져 나왔다. [괜찮아?] 진아람이 물었다. “괜찮아. 이미 반야곡에 도착했어. 하지만 반야곡이 열리기까지 이틀이 더 남았네.” 서현우가 대답했다. [그래도 다행이야. 무슨 일이 있어도 자신의 안전이 가장 중요해. 나와 솔이는 너 없이 안 돼.]진아람이 부드럽게 말했다. 서현우는 마음이 따뜻해졌다. “걱정 하지 마!. 나는 내가 잘 보호할 테니까. 성심성에서도 조심해. 취신전에서 어떤 움직임이 있어?” [아. 의관 밖에 낯선 사람들이 나타났어. 밤에도 사람들이 몰래 훔쳐보고 있어. 아마 취신전이 우리를 감시하라고 보낸 사람들일 거야.]“만약 상황이 좋지 않다고 느껴지면 즉시 떠나.” 서현우가 진지하게 말했다. [알겠어.] 진아람이 대답했다. 서현우는 한숨을 쉬고 다시 말했다. “아람아, 정신력 공격을 방어하는 공법이나 정신력을 빠르게 향상하는, 단기간에 많이 증가시키는 공법을 만들 수 있을까?” 진아람은 긴장했다. [연심부가 혹시 당신을
만인을 아우르는 군신 제1200화
원지유와 권연하가 서현우에게 인사를 건넸다. “서현우 씨, 처음 뵙겠습니다.”서현우는 눈인사했다.원지유는 중년의 남성으로 마르고 수척한 체형에 삼치 길이의 푸른 수염을 기르고 있으며 학자의 기품을 풍겼다.처음 봤을 때의 인상은 확실히 학자 같았다.권연하는 등이 굽은 노인의 모습으로 마른 나무껍질 같은 피부에 살이 거의 없어 보였다. 입에는 담뱃대를 물고 있어 마치 평생을 농사지은 노인처럼 보였다.모연수는 자세히 언급하지는 않겠다. 검은색 긴 드레스를 입고 있었으며 여전히 매력적인 분위기를 풍기며 마치 천향각의 여왕처럼 느껴졌다.서현우는 화려한 옷을 입고 있으며 약간 통통한 체형에 저장 반지 외에도 두 개의 옥반지를 끼고 있어 부유한 집안의 어른처럼 보였다.네 사람의 모습은 각양각색이었기에 모여 있으면 조금 위화감이 들었다. 하지만 아무도 신경 쓰지 않는 듯하다.모두 담소를 나누면서 약간의 친분을 쌓고 있었다. 그러고는 몇 가지 약속을 하였다.예를 들어 중요한 순간에 함께 행동하고 동료를 버리고 도망치지 않으며 보물 때문에 서로를 해치지 않는 등이다.그러나 모두가 암묵적으로 정혈 맹세를 언급하지 않았다. 구속력이 너무 세고 아무도 원하지 않는다는 걸 알기 때문이다.어쨌든 그곳에 무슨 일이 일어날지, 계획이 변화를 따라잡을 수 없을지 아무도 모른다.마지막 몇 시간 동안 모든 사람이 말하기에 흥미를 잃었다.서현우는 다리를 꼬고 앉아 반야곡이 열리기를 기다렸고 가끔은 연마 삼인방이 있는 곳을 바라보곤 했다.왕의현은 서현우의 암살 명단에 올라와 있다. 그러나 왕의현은 이를 전혀 알지 못했다. 단지 가끔씩 모골이 송연해 나서 주위를 살펴봤지만 아무것도 발견할 수 없었다. 그냥 연마의 위치를 조금 더 가깝게 옮길 수밖에 없었다.시간은 조용히 흘러갔다.한 명 한 명의 진아경의 강자들이 다리를 꼬고 앉아 있었다. 그들이 숨을 쉬는 것조차 느껴지지 않을 정도로 조용했다.이 시간이 어찌 보면 가장 견디기 힘든 시간이 아닌가 싶다.하지만 모두가 진
만인을 아우르는 군신 제1201화
서현우에게 모든 시선이 집중되었다.의심하는 사람도 있고, 생각하는 사람도 있고, 어릿광대를 보는 것처럼 거들떠보지 않는 이도 있었다. 하지만 아무도 목소리를 높여 막아서는 이는 없었다.어떤 이는 선지자가 되어 자신의 목숨을 걸고 모두를 대신해서 그 이유를 알아내려고 했지만, 그들은 그 이유를 알아낼 수 없었다.서현우의 발걸음은 몹시 차분했다. 빠르지도 느리지도 않았으며, 도리어 고개를 들고 가슴을 펴고 표정을 굳게 지으며 걸었다.그는 이미 이 불경 소리가 결코 사람들을 위협하려는 것이 아니라 일종의 권면하려는 의도라는 것을 감지하고 있었다.금강경, 본래 서명은 『금강반야바라밀경』이다. 금용국사의 노주지는 일찍이 금강경의 신비는 우리를 온 마음으로 이해하게 한다고 말했다.이해하고 깊어지면, 사람의 삶은 갑작스레 명확해지고 모든 것을 내려놓고 버릴 수 있게 된다.그래서 방금 그 독경 소리는 두 가지 목적이 있다.첫째, 이 독경 소리를 들은 사람이 더 이상 집념을 가지지 말고 내려놓고 버릴 줄 알게 하여 자신의 마음을 탁 트이고 참신한 자세로 자신의 인생을 직면하게 하는 것이다.그러나 안타깝게도 진아경의 강자들은 모두 이미 자신의 집념을 깨닫고 집념을 영혼 속에 깊이 새겨 넣은 존재들이다.집념을 내려놓고, 집념을 버리는 것은 ‘진아’에 대한 일종의 불신과 부정이다.진아경의 강자를 기다리는 것은 가볍게는 온몸의 힘을 잃고 평범한 사람이 되는 것이다.심하게는 몸과 도가 사라지는 것이다.이것은 농담이 아닐까?누가 내려놓으려고 하겠는가?그래서 많은 진아경의 강자들이 온갖 추태를 부리는 장면이 생겼다.그들은 내려놓을 수도 없고, 내려놓을 필요도 없다.두 번째 목적은 모든 사람에게 반야곡에 오지 말아야 한다고 말하는 것이다. 너희들은 더 이상 들어가려고 생각하지 않아야 하고, 내려놓을 줄 알고, 버릴 줄 알고, 목숨을 잃지 않도록 어디에서 오고, 어디로 돌아가야 하는지 알리는 것이다.만약 취신전의 혼현수를 위해서가 다면, 음양 물고기를 위해
만인을 아우르는 군신 제1202화
쏴！서현우가 내디딘 발걸음은 마치 새로운 세계에 발을 들여놓은 것 같다.눈앞은 온통 숲이다.울창하고 오래된 큰 나무가 널리 분포되어 있고 무수한 줄기가 드리워져 있으며 용과 같은 나무뿌리와 뒤엉켜져서 장관이다.하늘까지 거의 가려버릴 기세였으니 말이다.이름 모를 많은 화초가 무성하게 자라 드문드문 반짝이고 있다.그것은 소중한 약초이며 생장 연수는 적어도 수천 년에 달한다.서현우는 약초들을 자세히 살펴보았는데, 성국에서 찾아볼 수도 없고 고서적에만 기록되어 있는 사라진 약초도 많았다.의사에게 있어서 이곳은 천국이나 다름없는 곳이다.신념을 펼쳐 보니 화초와 나무 외에는 살아있는 생물이 없다.하여 서현우는 전혀 사양하지 않고 즉시 약초를 따기 시작했다.그렇게 두 시간 넘게 바쁘게 움직이고 나니 시선이 닿는 곳에 있는 소중한 약초는 모두 그의 손에 들어왔다.가장 일반적인 약재라도 최소 천년의 생장을 거쳐 모두 희세의 보물이 되었다.서현우는 기뻐해 마지 못했다.그에게는 쓸모없는 약초라고 하더라도 일단 성국으로 가져가면 모두 유용지물이 된다.공가운과 최명 두 명의 7급 의존에게 약초를 드리면 진귀한 7급 단약을 제련할 수 있으니 말이다.흐뭇한 마음을 안고 서현우는 앞으로 계속 나아갔다.이 삼림이 얼마나 넓은지 걸으면서 약초를 딴지 4시간이 넘도록 나가지 못했다.게다가 저장 반지는 이미 가득 차 공간이 없었다.서현우는 가치가 낮은 약초를 교체하기 시작했다.비록 피가 뚝뚝 떨어질 정도로 가슴이 아팠지만, 어찌할 방법이 없었다.반야곡에 귀한 약재가 이렇게 많은 줄 누가 알았겠는가.수십, 수백 개의 사물 반지를 가지고 올 걸 그랬다고 후회했다.낮이 꼬박 지나가고 어둠이 찾아왔다.서현우는 마침내 곳곳에 보물이 있는 삼림에서 벗어났다.그러자 우르릉거리는 소리가 끊임없이 들려왔다.지금 서현우의 눈앞에는 폭포가 있다.폭포가 까마득히 높은 곳에서 세차게 떨어지고 있고 원천은 보이지도 않는다.거대한 물줄기의 아래에는 둥글고 매끄러운 큰 돌이
만인을 아우르는 군신 제1203화
날이 밝을 때까지 저장 반지에 있는 성무석은 이미 작은 산처럼 쌓였다.성무석 하나하나 모두 부드러운 광택을 띠고 있다.서현우는 하늘을 우러러 미친 듯이 웃고 싶었다.무수한 성무석의 힘을 빌려 영역을 연마하여 주재경에 발을 들여놓을 수 있다.‘반야곡은 정말 명당이야!’‘역시 지존경 강자가 떨어진 곳이야.’곳곳에 보물이 있다는 것만으로는 이곳의 부유함을 형용하기에 부족하다.서현우는 설렘을 참으며 근처에 은밀한 곳을 찾아 방어진을 친 뒤 지체 없이 성무석을 손에 쥐고 흡수에 나섰다.순수한 에너지는 그렇게 서현우의 몸으로 모조리 들어갔다.그 느낌은 마치 마약 중독자가 마약을 하는 것처럼 마음이 경쾌해지는 것과 같다.서현우는 이성을 잃을 정도로 즐겼다.얼마 지나지 않아 혼돈의 규칙의 힘도 서현우의 몸으로 들어갔다.비록 눈을 감았지만, 눈앞은 이미 더 이상 캄캄하지 않았다.색상이 다른 선이 하나씩 나타나기 시작했다.여러 가지 색상의 선이 종횡으로 교차하여 영원히 풀 수 없는 매듭처럼 보였다.서현우는 신념으로 가장 가까운 곳에 있는 붉은 선을 건드렸는데, 온몸이 가볍게 떨리며 타는 느낌이 들었다.이것은 바로 불의 규칙이다.검은 선은 물, 녹색 선은 나무, 금색 선은 금, 갈색 산은 흙, 청색 선은 바람, 보라색 선은 천둥…….이 세상에 존재하는 모든 규칙의 힘을 구성하는 것이 그의 눈앞에서 낱낱이 드러났다.서현우는 선마다 건드리고 시도했는데, 신념은 마치 각종 고문을 당한 것처럼 위축되었다.쏴-서현우의 눈앞에 그려졌던 각종 선은 모두 사라지고 다시 어둠으로 돌아왔다.그는 천천히 눈을 떴는데, 눈에 핏발이 서려 몹시 피곤해 보였다.신념으로 규칙의 힘을 감응하는 것은 손실이 매우 큰 일이다.잠시 쉬고는 용어 한 마리를 굽기 시작했고 비늘도 버리기 아까웠다.이는 신병이나 신갑을 정제하는 진귀한 재료이기 때문이다.용어의 고기를 입에 넣었는데, 부드럽고 녹아내리는 듯이 세상의 모든 산해진미를 초월하는 것 같았다.10여 근의 용어를 모
만인을 아우르는 군신 제1204화
99개 검푸른 계단의 끝에는 닫아 놓은 사문이 있다.서현우는 한 걸음씩 올라갈 생각이 없어 발밑을 툭툭거리더니 바로 문 앞으로 섰다.아무런 망설임도 없이 손을 뻗어 사문을 밀고 눈보라 속에 우뚝 솟은 절에 발을 들여놓았다.절에 들어서는 순간 휘몰아치던 매서운 바람이 사라졌다.정원에도 흩날리며 떨어지는 눈송이가 없었다.넓은 정원에 하늘을 찌를 듯한 보리수 한 그루가 있다.보리수 옆에는 오래된 우물이 있는데 우물에는 물결이 없다.보리수 나뭇잎이 너울너울 떨어지자, 우물에는 작은 파문이 일었다.선운은 이대로 자욱하다.서현우는 신념을 펼쳐 살폈지만, 살아있는 생물을 발견하지 못했다.앞으로 천천히 걷다가 서현우는 보리수 뒤쪽에 돌 탁자 하나, 돌걸상 두 개가 있는 것을 보았다.돌상 위에 바둑판이 놓여 있고 흑 백자가 무수히 놓여 있다.한 번 흘겨보았는데, 아직 채 끝나지 않은 판국이라는 것을 알아차렸다.누가 바둑을 놓았는지, 얼마나 많은 세월을 겪었는지 모르겠지만, 티끌 하나 묻지 않았다.판국은 결코 어렵지 않지만, 어려운 것은 누가 먼저 바둑을 놓아야 하는 것이다.흰 바둑을 놓으면 검은 바둑이 지고 반대로 검은 바둑이 놓으면 흰 바둑이 진다.서현우는 한참 동안 침묵하며 이 판국을 건드리지 않았다.옛 정취가 흐르는 정문을 지나자 거대한 불상이 시야로 들어왔다.불상은 일곱 잎이 있는 연대에 앉아 한 손은 무릎 위에, 다른 한 손은 난초 모양을 하고 있다.서현우는 서서히 위로 시선을 옮기자 깜짝 놀라며 이 불상은 얼굴이 없다는 것을 발견했다.게다가 아주 매끄럽다는 느낌도 들었다.한 걸음 더 나아가자, 거울처럼 매끄러운 부처의 얼굴에 서현우의 모습이 선명하게 드러났다.두 눈에는 피처럼 붉은빛이 나타나고 얼굴에는 무수한 혈선이 사람을 두근거리게 하는 도안으로 그려져 있다.이로 하여 이 불상은 이상한 기운이 뿜어지기 시작했다.서현우는 이에 화들짝 놀라며 뒤로 물러서자 서현우의 모습이 불상의 얼굴에서 사라졌다.이상한 기운도 사라졌지만,
만인을 아우르는 군신 제1205화
“아미타불.”서현우가 미친 듯이 웃고 있을 때 장엄하고 웅장한 소리가 들려왔다.“누구세요?”서현우는 순식간에 반응하며 손에 혈도를 응집하여 혈살의 힘을 폭발하더니 수라 지옥이 나타나 오래된 사찰을 대체해 버렸다.그러고 나서 그제야 맞은편에 흰색 일반 승복을 입은 스님이 보였다.스님은 아주 젊은 모습으로 대략 18살이나 19살쯤 되어 보였고 준수하게 생긴 것이 미소년이 따로 없다.그는 맨발로 서서 두 손을 모으고 있다.목에는 불주가 걸려 있고 머리에는 향을 피운 여섯 개의 흉터인 계파가 있다.온몸에 은은한 금빛이 감돌고 있는데, 마치 신불과도 같다.“당신은…….”서현우는 눈빛이 움츠러들었다.“불교 지존경 강자!”스님은 대답하지 않고 담담한 표정으로 물었다.“아미타불, 시주는 왜 아직도 잘못을 고집하고 깨닫지 못하고 계시는 겁니까?”그의 일거수일투족 글자마다 짙은 선의가 내포되어 있어 사람들로 하여금 무의식적으로 접근하고 싶고 신임하고 싶게끔 한다.하지만 서현우의 눈빛은 오히려 해졌다.“실례지만 정신적 의지가 부족하십니까?”연심부는 죽은 지 7천 년 된 지존경 강자가 남아 있는 정신적 의지를 가질 수 있어 지존경 강자가 철저히 처치되기 어렵다는 것을 의미한다.그래서 이 스님이 귀적하고 나서 정신적 의지가 남아 있다는 것도 말이 된다.스님이 입을 열었다.“희노애구애악욕은 인간의 7가지 감정입니다. 그러나 모든 고통의 근원이기도 합니다. 시주께서 모든 것을 내려놓고 불문에 입문하신다면, 육근이 청정해지실 겁니다.”“주재경 후기의 실력에 수라 혈맥까지 더하면 의지가 결핍한 당신을 대항할 수 있을 지 한번 보고 싶습니다.”서현우는 거리낌 없이 하늘을 찌를 듯한 살의를 털어놓았고 피로 물든 바다와 산처럼 쌓은 시체를 떠올랐다.그리고 손을 흔들며 단칼에 내리쳤다.수라참!이 칼날은 허공을 완전히 찢어 버렸다.칼날이 지나간 곳에는 칠흑의 흔적이 남아 모든 것을 삼키는 무서운 힘이 남아 있었다.그러나 이 스님이 손가락 하나만 살짝
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만인을 아우르는 군신 제1716화
서현우와 진아람은 빛줄기가 되어 먼 곳을 향해 날아갔다.번산은 미간을 찌푸린 채 종적을 감췄다.다음 순간, 번산이 서현우의 머리로 돌아왔다.“무슨 일이 일어났어?”“내 여동생이 잡혔어.”“누구한테?”“몰라, 하지만 상대방이 단서를 남겼어...”반나절이 지난 후 번산이 갑자기 말했다.“이 방향은... 큰일이야, 수라곡이야!”“수라곡?”“그곳은 진정한 수라가 존재하는 곳이야, 수라 선조가 뼈를 묻은 땅이지!”“나는 수라 혈맥이고, 극락도 수라 혈맥인데, 설마 우리가 진정한 수라가 아닌 거야?”“우리 모두가 수라 선조의 혈맥을 전승하고 있잖아!”“설마 수라 선조가 죽지 않았단 말이야?”“죽었어, 하지만...”번산의 표정이 변화무쌍하게 바뀌면서 말했다.“알겠다. 너는 제물이야.”“제물?”서현우는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 자신이 노복의 힘에 침식된 후에 느꼈던 그 모든 것을 생각했다.“네 여동생은 너를 대신해서 제물이 되었을 가능성이 높아. 너는 지금 정말 가려는 거야? 아마도 우리 모두는 그곳에서 죽어야 할 거야!”“당연히 네가 수라계에서 가장 강력한 존재여야 하지 않아?”“하지만 그건 수라 선조야... 수라 선조가 도대체 얼마나 많은 수단을 남겼는지는 아무도 몰라. 나는 고사하고 역사상의 모든 수라를 포함해서 진짜 극락조차도, 수라곡에 접근할 엄두가 나지 않아...”서현우의 마음속에는 자신도 모르게 절망감이 생겨났다.‘설마 해결할 방법이 없단 말이야?’‘나영이나 내가 반드시 제물이 되야 하는 건가?’쾅!바로 그때, 멀리서 귀청이 터질 듯한 폭발 소리가 울렸다.하늘에는 핏빛 빛줄기가 미친 듯이 퍼져나갔다.끝없는 핏빛은 하늘을 찌를 듯한 거인의 모습을 구축했다.몹시 화가 난 듯이 손을 뻗어서 전방의 허공을 움켜쥐었다.그리고 그 방향에서 핏빛의 형상이 허공을 갈랐다.눈 깜짝할 사이에 서현우 등과는 이미 백 리도 떨어져 있지 않았다.“나영아!”핏빛의 형상이 혼수상태에 빠진 나영이를 바로 품에 안는 모습을 보았다.
만인을 아우르는 군신 제1715화
“누구야!”혈하신존의 부릅뜬 눈이 터질 듯했다.‘이렇게 많은 중견 역량들이 뜻밖에도 동시에 죽다니!’‘누가 이렇게 할 수 있어?’그리고 그 허황된 모습을 정확하게 보았을 때, 혈하신존은 가슴이 터질 것 같았다.“극락 선조? 그럴 리가! 그럴 리가 없어!”“극락 선조?”수많은 눈빛이 번산의 몸에 집중되었다.싸움도 멈추었다.몇 초가 지난 뒤...“극락 선조님을 뵙습니다!”수많은 사람들이 노도 같은 기세로 무릎을 꿇고 엎드렸다.이 장면은 너무나 충격적이다!극락이라는 이름은 수만 년 동안 더없이 놀라운 이름으로, 전대미문의 인물이다!그와 같은 경지에 도달한 사람은 더 이상 없었다.극도 등 세 사람은 흥분해서 미친 듯이 날뛰었다.“위풍당당하신 선조님이시여!”이미 혈하신존 앞에 나타난 번산이 입을 열었다.“혈하성궁은 제명됐어.”“아니야!”혈하신존은 미친 듯이 소리쳤다.“네가 극락 선조일 리가 없어! 어떻게 천지의 규칙을 피할 수 있어? 그럴 리 없어!”“중요하지 않아.”번산이 큰 손으로 잡았다.혈하신존은 피하려고 했지만, 온 천지가 억지로 벗겨져서 피할 공간이 전혀 없다는 걸 발견했다.“안 돼!”혈하신존은 다시 미친 듯이 고함을 지르며 털썩 무릎을 꿇었다.“극락 선조님, 살려주십시오, 제가 잘못했습니다! 사람을 내놓겠습니다!”“너무 늦었어.”번산이 뻗었던 손을 꽉 쥐었다.피식...신의 경지 중기로 최강 전력으로 일컬어지던 혈하신존은 이렇게 허무하게 핏빛 안개로 사라졌다.모든 혈하성궁 소속 사람들은 멍하니 이 장면을 보면서 하늘이 무너지는 듯이 느꼈다.혈도는 그 자리에 선 채 벌벌 떨면서, 도망갈 엄두도 내지 못했다.‘천수 랭킹 1위?’‘이런 강자 앞에서는 여전히 한낱 벌레와 다르지 않아!’“노부는 살육을 많이 하고 싶지 않다. 항복한 사람은 죽이지 않겠다.”번산이 입을 열었다.응답하는 사람이 없었다.그러나 아무도 감히 반대하지 않았다.곧이어 혈하성궁 소속 무자들이 무릎을 꿇고 투항했다.남은 네 명의
만인을 아우르는 군신 제1714화
“싸우면 싸우는 거야. 극락산은 분수도 모르고 날뛰는데, 마침 이 기회를 틈타 일거에 극락산을 멸망시켜야겠어. 극락이 수만 년의 신화를 이어왔는데, 오늘 끝내는 거야!”“그래, 싸우자! 극락산을 멸망시키면 마침 자원을 좀 더 차지할 수 있어!”혈하성궁 소속 사람들은 분분히 전쟁 준비를 했다.경사스러운의 분위기는 온데간데없이 사라졌다.멀찌감치 달아난 손님들은 긴장한 채 주목했다.‘이 싸움은 정말 시작될까?’‘극락산은 도대체 무슨 미친 짓이야?’“왔다, 왔어! 극락산이 진짜 왔어!”“맙소사... 정말 전쟁 보루야! 극락산 저 자들이 혈하성궁과 전쟁을 시작하겠다는 게 분명해!”결혼식에 참석했는데 전쟁을 목격할 줄은 아무도 몰랐다.긴장과 격동 속에 모든 사람의 머릿속에는 물음표가 존재한다.‘도대체 왜?’사람들이 아무리 머리를 짜내도 도무지 원인을 알 수가 없었다.그리고 이 스산한 긴장 속에서, 극락산의 전쟁 보루가 혈하성궁 밖에 도착했다.혈하성궁은 이미 방어진법으로 뒤덮여 있었다.혈하신존을 비롯한 혈하성궁의 고수들은 모두 대진 밖에 선 채 음산하고 흉악한 표정을 지었다.“극도! 오늘 네가 극락산에서 우리 혈하성궁에게 제대로 설명하지 않으면 끝장을 보겠어. 나 혈하가 너희 극락산을 멸망시킬 것을 맹세하겠어!” 혈하신존이 크게 외쳤다.소리가 천지를 진동했다.“설명? 무슨 설명을 해? 우리 극락산 직계 후손의 아내를 빼앗은 너희 혈하성궁에서 해명을 해야지!” 극도가 차가운 목소리로 말했다.“와...”떠들썩한 소리가 천지를 뒤흔들었다.모두가 경악했다.‘혈도의 신부가 뜻밖에도 극락산 직계 후계자의 아내야? 이건 너무 엄청난데?’“X자식! 극도 네가 감히 이렇게 우리 혈하성궁을 욕보이다니, 정말 끝장을 보겠다는 거야?”혈하신존은 크게 노했다.혈도의 안색도 아주 좋지 않았다.자신은 영문도 모른 채 남의 아내를 뺏은 간악한 도적이 된 것이다.“쓸데없는 소리 하지 말고 사람을 내놓든지 전쟁을 시작하든지 결정해!”“그럼 싸우자! 혈
만인을 아우르는 군신 제1713화
모든 사람이 어떻게 생각하든, 명령은 이미 하달되었으니 절대로 바뀌지 않을 것이다.사람들이 할 수 있는 유일한 일은 명령에 따라 행동하는 것이다.모두 돌아가서 전쟁 준비를 했다.극락산의 분위기는 금세 무거워졌다.그리고 극락산에서 영혼의 수정석을 고가로 사들인다는 소식이 전해졌다.혈도의 혼례는 큰 행사다.56개 구역의 무수한 사람들이 이 성대한 혼사에 참석하기 위해서 전송진을 타고 왔다. 그 중에는 영혼의 수정석을 가지고 있는 사람도 적지 않았다.비싼 값에 팔기 위해서든 극락산에 아부하기 위해서든 영혼의 수정석을 잇달아 보냈다.하나씩 잇달아 들어왔다.날이 밝기 전까지 모두 800여 개의 영혼의 수정석을 수집했다.성과는 만족스러웠다.물론 극락산에서 지불한 대가도 만만치 않았다.앞으로 5년간의 자원을 모두 썼다고 할 수 있다.하나라도 잘못된다면, 극락산은 무너질 것이다.그러나 극도 등 세 신존은 아무도 개의치 않았다.‘신의 경지 후기인 극락 선조님이 계셔.’‘모든 노력은 가치가 있어.’이 영혼의 수정석이라면 번산이 4, 5 번 손을 쓰기에 충분했다.신의 경지에 이르면, 전기 경지의 10명이 반드시 중기 경지의 한 명을 이길수 있는 것이 아니다. 또 중기 경지 10명이 후기 경지의 한 명을 이길수 있는 것도 아니다.‘혈하성궁이 아무리 강해도, 신의 경지 후기 한 명과 중기 3사람을 동시에 대처할 수는 없어!’‘이 실력이면 모든 걸 깔아뭉갤 수 있어!’해가 떴다.극락산에 모든 사람이 모이자 스산한 기운이 가득했다.호기심이 가득한 사람들을 향해서 극도가 손을 휘저었다.“오늘 이후, 더 이상 혈하성궁은 없다! 우리 극락산이 수라계 1위가 되는 거야! 극락 선조님의 눈부신 무적의 영광을 이어가자!”“무적! 무적!”많은 사람들이 분분히 맞장구를 쳤다.비록 이 늙은이가 술을 마시고 정신이 나갔는지 뭘 잘못 먹고 갑자기 이렇게 자신감이 생겼는지는 알 수가 없었다. 그러나 자신들은 이미 극락산과 생사를 같이 하는 처지이기에 전혀 관여
만인을 아우르는 군신 제1712화
세 사람은 그 자리에 우두커니 서 있었다.그리고 급히 대전 뒤쪽의 벽에 걸려 있는 한 폭의 그림을 보았다.그림 속에는 천하를 오만하게 내려다보는 독보적인 패자의 모습이 담겨 있었다.“그... 극... 극락 선조님?”세 사람의 심장이 거세게 뛰었다.자신에게 환각이 생긴 게 아닌가 하는 생각마저 들었다.‘그게 어떻게 가능해?’‘극락 선조는 수만 년의 인물이야. 그가 아무리 대단하다고 해도 규칙의 제한을 벗어날 수는 없어. 절대 지금까지 살 수 없어!’“노부는 바로 극락이다. 육신을 버리고 영혼체로 존재하지. 시간의 규칙이 없는 곳에서 수만 년 동안 잠들어 있다가 이 아이에 의해 깨어나게 되었다.”위엄 있게 입을 연 번산의 모습은 완전히 극락과 똑같았다.그 자체가 극락의 악념의 화신이니, 이 세상에 번산보다 극락을 더 잘 아는 사람은 없다.“극락 선조님을 뵙습니다!”삼대 신존이 잇달아 무릎을 꿇었다.“너희들이 아직도 나를 조상으로 여기는 거야?”“선조님, 화를 가라앉히시지요. 저희 못난 후손들 어떤 점 때문에 선조님께서 이렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다.”세 사람은 안절부절 못하면서 물으면서, 마음속으로는 또 미친 듯이 기뻐했다.‘극락 선조님이 여전히 계신다면, 육신이 없더라도 신의 경지 후기인 영혼체는 현재 수라계의 모든 신의 경지 강자들을 쉽게 이길 수 있어.’‘혈하성궁은 개뿔!’‘극락산이 당연히 1위야!’“예전에 노부는 천하를 종횡무진 누비면서 천하무적이었어. 너희 못난 후손들은 오히려 극락산을 이렇게 쇠락한 모습으로 만들었고, 혈하성궁을 두려워하고 있지. 노부가 어떻게 화를 내지 않을 수 있겠어?”“선조님, 노여움을 푸세요!” 세 사람은 얼른 머리를 조아렸다.자신들은 억울했지만 감히 반박하지 못했다.필경 예전의 극락 선조는 정말 무적의 존재였다.한 시대를 짓눌러 버린 것이다그러나 후손들은 극락 선조의 휘황찬란했던 업적을 지금까지 이어올 수 있었다.“이 아이는 우리 극락산 사람이야. 이 아이의 아내 역시 우리 극락
만인을 아우르는 군신 제1711화
계속해서 전송진을 통과하면서 반나절도 안 돼 수라계의 핵심 구역인 수라역에 도착했다.다른 곳과 다를 바 없이 핏빛이 천지를 뒤덮고 있었다.하지만 다른 곳에 비하면 번화한 지역이 한두 곳이 아니다.어떤 도시에도 큰 짐승이 대지 위에 포복하는 것과 같다. 왕래하는 무자는 가장 약한 자도 모두 생사경의 경지였다.생사경 이하의 사람들은 거의 볼 수가 없었다.서현우는 깊은 시름에 빠진 채 극무 등을 따라 극락산으로 돌아왔다.극락산은 하나의 산맥으로, 주위의 네 개의 약간 낮은 산봉우리가 중간에 있는 아주 높은 산봉우리를 둘러싸고 있다.네 개의 낮은 산은 극락산에서 허드렛일을 하는 제자, 내외문 제자들, 고위 지도층과 장로들, 그리고 극락산과 관계가 있거나 종속된 크고 작은 가문의 거주지이다.중간의 아주 높은 산봉우리는 직계 후계자만 거주할 수 있다.극락노조의 혈맥을 품고 있는 적통만 극락산에 장기 거주할 수 있는 것이다.다른 사람들도 극락산에 올라갈 수는 있지만 오래 머무를 수는 없다.서현우의 출현은 극락산을 들끓게 했다.거의 모든 직계 자제들이 서현우를 보러 달려왔고, 궁금해하거나 불만을 내비치면서 서현우와 겨루면서 실력을 한 번 보고 싶어했다.특히 극상 등이 서현우에게 한 수만에 졌다는 소식을 듣자, 손이 근질거리면서 서현우에 대한 호기심은 더욱 넘치게 되었다.그러나 극무는 서현우를 데리고 다른 두 신급 강자들을 만나러 갔다.하얀 수염을 기른 노인은 극도라고 하고, 또 체구가 크고 우람한 남자는, 극전이라고 한다.서현우를 훑어보는 두 사람의 시선에는 호기심이 가득했다.“극락노조의 혈맥은 밖에서는 거의 전해지지 않았는데, 네가 혈맥을 이었을 줄은 생각지도 못했구나. 앞으로 극락산에서 편히 살면서 잘 수련하도록 해라.” 두 사람은 서현우에게 매우 친절했다.아무래도 직계 혈맥이 너무 적기 때문이다서현우는 예를 갖추면서 물었다.“감히 두 신존에게 여쭙겠습니다. 혈도가 곧 결혼할 상대의 이름은 어떻게 됩니까?”극무는 갑자기 흥미를 느꼈
만인을 아우르는 군신 제1710화
“일이 좀 늦어졌어요. 수확은 그런대로 괜찮았어요.”서현우가 얼버무리며 말했다.“그럼 됐어요.”홍세령은 고개를 끄덕였다.“곧 나갈 거예요. 준비하세요.”서현우도 알았다고 말했다.홍세령이 말한 준비가 무슨 뜻인지 알고 있다.지금은 갱도 세계의 통로가 닫히기까지 시간이 얼마 남지 않았다. 모든 사람들이 이 시점에서 또 다른 문제가 생기는 걸 바라지 않았다. 만약 나가는 시간이 지체되어 이 안에서 말살된다면 너무 가치가 없는 일이다.하지만, 나간 뒤에는 확실하지가 않았다.아주 혼란스러운 싸움이 일어날 수밖에 없다.예로부터 이처럼 재물 때문에 죽고 죽이는 싸움을 벌였다.윙...곧 문이 열렸다.거의 백만 명에 가까운 무자들이 몰려나왔다.서현우가 뒤를 돌아보니 빛줄기들이 잇달아 스쳐 지나갔다.그것은 신급의 강자들이다.그들의 눈빛에서 분노와 어쩔 수 없다는 기색이 드러났다.11층과 12층을 왔다갔다하면서 찾았다.거의 물샐틈없는 수색이었다.그러나 결국 만령광모의 흔적은 조금도 보이지 않았다.어떻게 그들이 실망하지 않을 수 있겠는가?서현우는 무의식적으로 입술을 핥았다.‘만령광모가 내게 있다는 이 비밀을 끝까지 지켜야 해.’이번 갱도 세계로의 여정에서 최대 승자가 된 서현우가 환고광맥의 중심부로 돌아왔다.짧은 침묵 끝에 싸움이 시작되었다.신급의 강자들은 이에 대해 조금도 동요하지 않았다.최고 세력의 대열에서도 감히 움직이는 사람이 없었다.주화입마된 자들이 예외적으로 이들을 건드렸지만, 모두 빨리 죽게 되었다.모두들 공중으로 솟아올라서 전쟁처럼 미친 듯이 싸우는 지면을 바라보며 무표정한 표정을 지었다.“가자, 이제 떠나야지.”극무가 담담하게 말했다.홍세령은 서현우를 깊은 시선으로 바라보았다.“시간이 있으면 다시 함께 탐험하도록 해요.”“그래요.” 서현우가 고개를 끄덕이며 말했다. “잘 지내세요.”“잘 지내세요, 아마도 곧 극락산에 갈 거예요. 그때 다시 이야기하죠.”“안녕히 계세요.”서현우를 보고 또 홍세령을 보
만인을 아우르는 군신 제1709화
“무슨 뜻이야?” 서현우의 안색이 변했다.“흥분하지 말고 내 말을 들어.”번산이 나지막한 목소리로 말했다.“나는 육신이 없어. 일단 손을 써서 공간의 장벽을 열면 령혼체는 순식간에 공간의 역량에 의해 없어지게 돼.”“나한테 빙의하면 안 돼? 그때 극무를 속인 것처럼?” 서현우가 다급하게 말했다.번산이 말했다.“그때는 내 영혼의 힘이 약해서 너에게 해를 끼치지 않았지만, 지금은 안 돼. 너의 육신의 강도가 이미 내 영혼의 부착을 지탱하기에 부족해.”서현우의 얼굴은 더없이 일그러졌다.“설마 다른 방법이 없단 말이야?”“내가 한 신급의 강자에게 공간의 장벽을 열도록 강요할 수는 있어. 그러나 지구의 좌표를 확정하는 것도 쉬운 일이 아니야. 게다가 그 신급 강자가 너에게 열어준 것이 바로 지구의 공간 장벽이라는 것을 확신할 수 없어. 만약 어떤 험악한 곳으로 전송되면, 다시 지구의 좌표점을 찾는 것이 더없이 어려워질 거야.”‘사실 번산은 아주 보수적으로 말한 거야.’‘완전히 낯선 세상에서 길을 잃는다면, 지구의 좌표를 알아내는 건 거의 불가능한 일이야.’‘게다가 그곳에 신급의 강자가 있는지, 수라계의 공간 장벽을 다시 뚫을 수 있는지도 확실치 않아.’‘불확실한 요소가 너무 많아.’‘억지로 강행한다면 목숨을 가지고 농담을 하는 거야.’“방법이 또 있어?” 침묵하던 서현우가 물었다.“그리고.”번산이 한숨을 내쉬었다.“내가 강제로 내가 신의 경지에 발을 들여놓은 깨달음을 너에게 주입할 수 있지만, 반드시 네가 나의 깨달음을 복제해서 신의 경지에 발을 들여놓을 수 있다는 것은 아니야. 너는 사람마다 길이 다르고 깨달음이 다르며 신의 경지에 발을 들여놓는 방향도 다르다는 것을 알아야 해.”“게다가, 너의 바탕과 축적된 실력은 신급 경지와 비교해서, 아직 일정한 차이가 있어. 일단 실패하면, 결과는 네가 잘 알 거야.”서현우는 이를 악물었다.비록 가슴이 설렜지만, 그것이 바람직하지 않다는 것도 알고 있었다.“나도 내 영혼의 힘을 없애
만인을 아우르는 군신 제1708화
만령에게 감격한 번산이 웃었다.“고마워, 만령. 만약 네가 아니었다면 얼마나 오래 걸려야 이 정도로 회복될 수 있었는지 모르겠어.”“아빠 말을 들은 거예요.” 서현우의 곁으로 달려간 만령은 한 손을 안고서 의지하는 표정을 지었다.서현우는 만령의 머리를 가볍게 쓰다듬으면서, 이 새로 얻은 딸에 대해서도 보호의 정이 더 많아졌다.번산은 활짝 웃으면서 이 장면을 보고 있었다.“얼마나 남았어?” 서현우가 번산에게 물었다.번산과 공생 계약이 있기에 서현우도 번산의 영혼체가 완전히 회복되지 않았음을 느낄 수 있었다.이 사실에 서현우는 놀라지 않을 수 없었다.‘영혼의 수정석은 아주 드물고 얻기 어려워. 정말 밖에서 찾는다면 수라계 전체를 다 찾아도 천 개를 찾을 수 없을 거야.’‘이렇게 많은 양으로도 번산의 영혼체를 완전히 회복시키지 못했으니 정말 엄청난 거야.’‘그리고 신경 후기인 강자의 영혼체가 얼마나 무서운지 알 수 있어.’“지금 내 실력은 신의 경지에 막 들어갔다고 할 수 있어. 2천 개만 더 있으면 완전히 회복될 수 있을 것 같아.”번산이 기대하는 말투로 말했다.서현우는 혀를 내둘렀다.‘말은 편하게 하네.’‘만약 만령이라는 만령광모의 존재가 없었다면, 번산은 평생 영혼체를 복구할 수 없었을 거야.’“완전히 복구되면 신의 경지 후기에 도달할 수 있어?”서현우가 물었다.“그래.”번산은 아주 자신있게 고개를 끄덕이면서 말했다.“그러나 내가 손을 대면 영혼의 힘을 소모하게 돼. 영혼의 수정석만 이를 보충할 수 있어.”서현우는 고개를 끄덕이며 이해했음을 표시했다.‘육신을 가지고 있는 무자는, 흡수하는 것이 정기든 혈악의 힘이든 모두 천지 사이에서 보충할 수 있어.’‘육신이 그릇과 같은 역할을 하는 거지.‘그러나 번산은 영혼체야. 그에게 가장 적합한 악의 몸은 이미 부패하고 소멸되었어. 이 세상에는 아마도 누구의 몸도 지금의 번산을 수용할 수 없을 거야.’‘번산은 영혼체의 상태로만 존재할 수 있다는 얘기야.’‘육신이 없어서
