거대한 포효 소리가 연이어 들려오자 이도현은 밖에서 듣고도 약간 충격을 받았다.동굴 안에서는 고분의 마지막 문이 열리더니 그 안에서 커다란 하얀 원숭이가 뛰쳐나왔다. 이 하얀 원숭이는 뾰족한 입에 날카로운 이빨을 드러내며 눈에서는 살기를 띠고 새빨간 눈으로 무덤 안으로 침입한 사람들을 노려보며 맹렬히 공격을 시작했다.얼마 지나지 않아 제일 먼저 고분에 들어간 조씨 가문의 제자들은 이 흰 원숭이에 의해 갈기갈기 찢겨졌다.“악천영 씨! 이건 무덤을 지키는 흉수입니다! 이 안에 분명히 보물이 있을 거예요!” 황천봉은 흥분해서 소리쳤다.“입 다물어! 그걸 이쪽으로 끌어들이지 마!” 악천영은 흉포한 흰 원숭이를 보며 꾸짖듯 말했다.그러나 그녀는 그 원숭이의 눈을 보면서 밝은 표정을 지었다. 흉수가 지키고 있는 무덤이라면 그 안에는 틀림없이 좋은 것이 있을 것이다. 이 말은 그녀가 이곳에 온 것이 옳았다는 것을 의미했다.만약 무덤 안의 보물을 얻을 수만 있다면 그녀가 귀령문의 차기 문주를 계승하는 데 아무 문제가 없을 것이었다.“지금 어떻게 할까요, 천영 씨? 내가 가서 저 짐승을 죽일까요?” 황천봉은 침을 삼키며 흥분해서 물었다.“안 돼! 내가 고서에서 본 적이 있는데 이 흰 원숭이는 귀명원후라고 불리는 매우 흉포한 흉수야. 사람을 먹는 걸 좋아하는데 사람을 배불리 먹고 나면 순해진다고 해! 우리는 지금 아무것도 하지 말고 여기서 기다리자. 이 흰 원숭이가 저 사람들을 다 먹어 치우면 아마 배가 부를 거야. 그때가 되면 성격이 온순해질 거고 우리가 그때 다가가면 돼. 그러면 이 원숭이가 우리를 무덤 안으로 데려다줄 거야! 운이 좋으면 이 귀명원후를 길들일 수도 있어! 정말로 이걸 길들일 수 있다면 내 실력도 한층 더 올라갈 거야. 그럼 귀령문의 문주 자리는 내 것이 될 거야!”악천영의 얼굴에는 흥분한 표정이 드러났고 두 눈은 조씨 가문의 제자들을 뜯어먹고 있는 흰 원숭이를 반짝이며 바라보았다.“정말 대단해요! 미리 축하할게요. 당신이 우리 귀령문
“어응...”갑자기! 조혜영을 잡으려던 흰 원숭이가 가슴을 찢는 듯한 포효를 내질렀다. 그와 동시에 혈안개가 뿜어져 나왔고 혈안개와 함께 검기가 번개처럼 빠르게 하늘에서 스쳐 지나갔다.검기는 흰 원숭이의 거대한 팔을 단숨에 잘라버렸다! 잘린 팔에서 피가 마치 물처럼 쏟아져 나와 무덤 벽을 새빨갛게 물들였다.“우르르!”극심한 고통에 흰 원숭이가 포효하며 더더욱 흉포해졌고 남은 한쪽 팔을 휘두르며 날뛰었다. 곧이어 또 하나의 검기가 날아와 이번에는 흰 원숭이의 커다란 머리를 단번에 잘라버렸다. 머리를 잃은 흰 원숭이는 모든 동작을 멈추었고 거대한 몸뚱이가 땅에 쿵 하고 쓰러지며 땅이 흔들리며 모든 것이 끝났다.“천영 씨! 정말 대단해요! 당신... 검기가 이 정도까지 숙달되다니, 진짜 신의 경지에 이른 거예요!” 황천봉은 쓰러진 흰 원숭이를 보며 놀라서 말했다. 그는 이 모든 것이 악천영이 한 일이라 생각했다.“내가 한 게 아니야! 이건... 정말 강력한 검기야. 도대체 누굴까...” 악천영은 갑작스러운 상황에 놀라서 멍하니 서 있었다. 방금 본 검기는 그녀에게 엄청난 위압감을 주었고 이런 검기는 한 번도 본 적이 없었다.“뭐? 당신이 한 게 아니라고요?”황천봉은 깜짝 놀랐다! 그제야 그는 정신을 차리고 흰 원숭이가 쓰러진 방향을 바라보았다.그들 앞에는 어느새 한 사람이 서 있었다. 그 남자는 조혜영의 곁에 쭈그리고 앉아 그녀를 살펴보고 있었다. 그는 거의 죽어가던 조혜영을 부드럽게 안아 올려 얼굴의 피를 닦아주며 안타까운 표정을 짓고 있었다.곧이어 남자의 손에는 어느새 몇 개의 은바늘이 쥐어져 있었다! 그는 빠르게 조혜영의 몸에 은바늘을 꽂았다.은바늘이 몇 번 떨어지자 두 사람은 방금까지 거의 죽어가던 조혜영의 얼굴에 혈색이 돌고 기운도 많이 회복된 것을 보고 깜짝 놀랐다.남자는 그들이 놀라 어찌할 바를 모르는 사이 다시 한번 여자의 입에 알약을 넣어주었다. 알약을 먹자 여자의 상태는 아까보다 훨씬 나아진 것이 분명했다.“도현
“낭비! 이 자식, 진짜 너무 낭비하는군!” 황천봉은 더욱 분노하여 이도현을 이를 악물고 노려보았다. 그건 천급 담약이었고 게다가 최상급 천급 담약이었고 한 알 한 알이 너무나도 귀한 것이었다. 그런 귀한 담약을 이도현이 쓸모없는 여자 하나를 살리는데 쓰다니, 정말 말도 안 되는 일이었다. 악천영은 한마디도 하지 않고 있었다. 그녀는 이도현이 등장한 순간부터 지금까지 그를 주시하고 있었다. 이제 그녀는 확신했다. 귀명원후는 이도현이 죽인 것이고 그 두 번의 검격은 그녀에게 있어 정말로 천지를 뒤흔드는 것이었다. 그 검법의 강력함은 그녀를 놀라게 하지 않을 수 없었다. 게다가 이도현이 천급 담약을 그 여자에게 써서 치료한 것이 그녀를 또 한 번 경악하게 만들었다. 이렇게 강력한 검법을 지닌 자가 그것도 천급 최상급 담약을 가지고 다니는 사람이면 결코 가볍게 볼 수 없는 상대였다. 알다시피, 천급 담약은 귀령문에서도 마음대로 쓸 수 있는 것이 아니며 더욱이 그런 귀한 담약을 이런 외상 치료에 쓰는 것은 있을 수 없는 일이었다. 그것도 자신들의 눈에는 거의 개미와도 같은 사람을 치료하는데 말이다. “야! 넌 누구냐!” 황천봉이 냉정한 목소리로 물었다. 그는 악천영 앞에서 자신을 돋보이고 싶어서 이런 기회가 생기면 늘 앞장섰다. 이때 이도현은 이미 조혜영의 손의 상처를 모두 치료한 상태였다. 그는 천천히 일어나 조혜영을 등에 업었고 고개를 들어 차가운 시선으로 그들을 바라보며 냉정하게 말했다. “너희들... 다 죽어야 해.” 그 말이 끝나자 이도현은 손에든 음양검을 한 번 더 휘둘렀다!순식간에 검광이 번개처럼 번뜩이며 귀령문의 사람들을 향해 날아갔다. 밖에서 막 도착한 현연왕과 그의 손녀, 그리고 먼저 도착한 천현종의 성녀 지성윤, 손옥성 등은 그 강력한 검기에 깜짝 놀라 입을 다물지 못했다. “이게... 도대체 어떤 경지에서나 나올 수 있는 기술이지...”“빨리... 안으로 들어가자!" 그렇게 말하며 바깥의 사람들은 서
모두가 경악했다! 엄청난 충격에 휩싸였다. 제국급 강자가 한 검에 완전히 처리당해 흔적조차 남기지 못할 줄은 그 누구도 예상하지 못했다. “이 자식아! 감히 우리 귀령문의 제자를 죽이다니! 네 놈은 죽었다...” 귀령문의 한 장로가 포효하며 뛰쳐나왔다! 그의 손에는 장창이 들려 있었고 분노에 찬 그는 그 창을 이도현에게 거칠게 휘둘렀다. 분노로 그의 표정은 일그러졌고 손에 든 장창은 마치 독룡처럼 이도현을 삼키려 들었다. “귀령문! 좋아! 내가 꼭 기억해두겠다! 조만간 내가 너희 귀령문을 찾아갈 것이다!” 이도현은 차가운 목소리로 말하며 그의 분노는 이전보다 더 거세졌다. 곧이어 그는 조혜영을 등에 업고 몸을 날렸다! 그의 손에 들린 음양검이 바로 로자의 공격을 맞받아쳤다. 이도현의 속도는 굉장히 빨랐다. 거의 눈 깜짝할 사이에 그는 창을 든 로자 앞에 나타났다. 음양검을 무자비하게 휘둘렀고 강력한 힘이 음양검에서 폭발해 나왔다! 검은빛과 붉은빛이 마치 사신의 빛처럼 로자의 장창을 밀어냈다. “너...!” 귀령문의 로자는 한 번의 공격에 밀려났고 그의 눈빛에는 공포가 서렸다! 놀랄 틈도 없이 이도현의 검광이 다시 그를 향해 내려쳤다! 로자는 급하게 방어를 시도했지만 허둥대며 장창을 이도현의 보검 앞에 겨우 막아섰다. 쨍! 하는 날카로운 소리와 함께 검은 장창이 두 동강이 났고 로자는 목덜미에 차가운 기운을 느꼈다. 이어 모두는 그의 머리가 높이 날아올라 땅에 떨어지는 것을 보았다. “이건... 말도 안 돼...” “귀령문의 장창 로자가 성급 강자인데 한 검에 이렇게 베어지다니, 이건...” 지성윤의 아름다운 눈이 커다랗게 뜨였고 그녀는 그 머리가 떨어지는 것을 믿을 수 없다는 듯 바라보며 온몸에 전율이 느껴졌다. “그가... 도대체 어떤 경지에 있는 거지, 설마 성급을 초월한 것인가?” 현연왕의 손녀는 놀란 입을 다물지 못하며 극도의 충격에 빠졌다. “장창 장로가...” 귀령문의 악천영이 비명을
검기가 충돌하면서 강력한 힘이 폭발해 고분 전체가 흔들렸고 주변 벽이 그 힘을 견디지 못해 거대한 돌들이 떨어지기 시작했다.“푸!”곧이어 또 한 번 보검이 살을 꿰뚫는 소리가 들렸다! 연기가 모두 사라진 후 모두가 목격한 것은 이도현의 손에 든 보검이 언제부터인지 이미 모대천의 가슴에 꽂혀 있다는 것이었다. 모대천은 자신의 가슴을 뚫고 들어온 검을 보며 입가에서 서서히 피가 흘러나왔다. 그는 이도현을 보며 말했다. “너... 너 대체 누구냐! 왜...”하지만 이도현은 그의 쓸데없는 말을 들을 생각이 없었다. 모대천이 말을 다 끝내기도 전에 쓱 소리가 나며 이도현은 보검을 회수했다! 모대천의 몸도 그와 함께 쓰러지며 숨이 끊어졌다. 이전 장창 장로에 비해 모대천의 죽음은 더 편안했다. 적어도 그는 온전한 시신으로 남을 수 있었으니 말이다. 죽음이 두렵지 않은 것은 아니다, 가장 두려운 것은 죽어서 시신조차 남기지 못하는 것이다.이 순간, 악천영은 기겁할 정도로 겁에 질렸다. 그녀의 창백한 얼굴과 떨리는 몸은 이도현을 바라보며 완전히 마비된 듯했다. 그녀는 한 번도 자신이 이런 끔찍한 상황을 마주하게 될 것이라고 상상조차 해본 적이 없었다! 이도현이 보검을 들고 자신에게 다가오는 것을 보자 그녀는 계속해서 뒷걸음질치기 시작했다.“너... 너 오지 마! 나... 나는 고무계 귀령문의 문주의 후계자야. 너... 너 오지 마! 너는 나를 죽일 수 없어... 너 만약 나를 죽이면... 귀령문 전체가 널 가만두지 않을 거야. 우리 귀령문에는 많은 강자가 있어...” 악천영은 몸을 떨며 후퇴하면서 이도현을 위협하려 했다. 그렇게 하면 이도현이 그녀에게 더 이상 문제를 일으키지 않으리라 생각했다. 그러나 이도현은 전혀 흔들리지 않았다. 그의 발걸음은 멈추지 않았고 계속해서 그녀에게 다가갔다. “아... 오지 마, 제발... 오빠... 제발 오지 마... 나를 살려줘... 이건 내 잘못이 아니야... 다 그들이 한 일이야, 진짜로
머리가 날아가며 피와 살이 뒤섞였다! 사람들이 놀라고 충격받은 눈빛 속에서 이도현은 단 한 번의 검으로 악천영의 아름다운 머리를 베어버렸다. 그 아름다운 머리는 가슴을 드러낸 그녀의 몸에서 떨어져 공중에서 굴러 고분의 땅에 떨어졌다. 머리의 큰 눈은 여전히 이해하지 못한 표정으로 가득했다. 아마도 악천영은 죽는 순간까지도 왜 이도현이 그녀를 죽였는지 이해하지 못했을 것이다! 그녀는 분명히 충분히 명확히 말했었다. 옷까지 벗었는데! 모든 남성이 꿈꾸는 것을 이미 그에게 보여주었는데, 그것이 충분히 진정성을 보여주지 못한 것일까? 자신이 충분히 아름답지 않은 걸까? 정말로 자신의 아름다움을 보고도 그녀의 몸을 원하지 않는 남자가 있을 수 있을까? 왜? 이 남자는 어째서 이렇게 잔혹한 결정을 내린 것일까! 그는 정말로 남자인가? 악천영은 이러한 의문을 품은 채 눈을 감지 못하고 죽어갔다.지성윤은 가슴이 쿵쿵 뛰며 심장이 튀어나올 것만 같았다. 비록 그녀는 악천영의 행동에 불만이 많았지만 특히 여자의 입장에서 보면 악천영이 너무 비참하다고 생각했다. 목숨을 잃는 일이야 어쩔 수 없는 일이지만 목숨 때문에 여자로서 가장 중요한 정절을 버리는 일은 과연 가치가 있을까? 그렇게 많은 사람들 앞에서 가슴을 드러내고 오직 살기 위해서 그런 행동을 하는 것이 너무 비열하다고 느꼈다. 그럼에도 불구하고 이도현이 전혀 미인을 아끼지 않고 이렇게 한 번의 검으로 아름다운 여인의 머리를 베어버린 것은 이해할 수 없었다. 이것은 너무도 잔혹한 행동이었다. 이런 남자는 그녀가 정말로 본 적이 없다. 아니, 적게 본 게 아니라 아예 본 적이 없다. 그녀는 많은 남자들을 봐왔지만 미모에 흔들리지 않는 남자는 단 한 명도 본 적이 없다. 그녀가 봐온 모든 남자들은 거의 미모에 굴복했으며 어떤 남자들은 한 미인을 얻기 위해 무슨 일이든 할 수 있었다. 하지만 이도현처럼 미인이 가슴을 드러내고 그 앞에 나타났음에도 불구하고 전혀
“하하하! 너무 겸손하십니다, 손 장로, 지성윤, 너무 겸손하십니다. 이 늙은이는 손녀가 장난을 좋아해서 며칠 전부터 외출하겠다고 고집을 부려서 어쩔 수 없이 이 아이를 데리고 나왔습니다. 그러다 보니 어느새 여기까지 오게 되었군요!”“여기서 이렇게 절세의 천재를 만날 줄은 몰랐습니다! 정말 기쁜 일입니다! 이번에 이곳에 온 것도 헛되지 않았군요!”현연왕은 인자하면서도 위엄을 잃지 않은 미소를 띠고 있었고 말 한마디 한마디가 빈틈없이 완벽했다. 하지만 그가 알 리가 없었다! 그들이 이 섬에 오를 때 이도현은 이미 그들을 발견하고 있었다는 것을 말이다.“너희가 정말로 우연히 여기에 왔는지 너희들 스스로가 잘 알고 있을 것이다! 나는 이도현, 너희가 무슨 일을 하든 나와는 상관없다. 하지만 나를 건드리지 마라!” 이도현은 차가운 눈빛으로 네 사람을 쓱 훑어보며 말했다.“너... 너 정말 오만하구나! 네가 누군데 우리 할아버지에게 그런 식으로 말하는 거야? 여기가 네 집이냐? 네가 올 수 있으면 우리가 왜 못 오겠어? 그렇게 큰소리쳐서 누구를 겁주려는 거야? 네가 정말 대단하다고 생각하냐?” 현연왕의 손녀는 이도현의 오만하고 독단적인 말에 불쾌해하며 참을 수 없다는 듯이 소리쳤다. 이도현이 이렇게 거만한 태도로 그들에게 말하다니! 그녀의 할아버지는 그야말로 이름만 들어도 쟁쟁한 인물인데 이렇게 어린 청년에게 꾸지람을 듣는 것을 그녀는 도저히 참을 수 없었다.“입 다물어라...” 현연왕은 자신의 손녀를 말리며 이도현에게 웃으며 말했다. “젊은이, 오해하지 마시오. 우리는 단지 지나가는 길이었을 뿐 다른 의도는 없소. 이 고분은 젊은이가 먼저 발견했으니 우리는 건드리지 않겠소. 젊은이, 마음껏 하시오!” “할아버지! 왜... 왜 그를 두려워하세요? 정말 겁쟁이시네요... 응...” 소녀는 말을 끝내기도 전에 할아버지가 입을 막아버렸다. 이 소녀는 할아버지의 애지중지하는 손녀였기 때문에 언제나 마음대로 굴었고 외부 사람들 앞에서도 전혀 거
“속죄? 참회? 하하하! 너 따위가 나를?” 이도현이 차가운 목소리로 말했다. “건방진 놈! 네가 감히 우리 조성문을 무시해? 이도현, 넌 정말로 네가 어떻게 죽을지 모르는구나!” 모유아가 얼굴을 일그러뜨리며 말했다. 모유아는 조성문의 사수 장로로 그의 무공은 이미 성급 중기에 도달했으며 조성문 내에서도 손꼽히는 강자였다. 게다가 그의 무공은 매우 기이하여 상대와 맞붙으면 그의 기묘한 기술로 인해 방어하기가 어려웠다. 조성문 문주 김등이 그를 보낸 이유는 이도현을 확실히 제압하기 위해서였다. 원래 그들의 계획은 이도현이 타고 있는 비행기를 추락시켜 바다에 빠뜨리고 모유아가 바다에서 이도현을 제압해 조성문으로 데려가는 것이었다. 이도현만 통제할 수 있다면 그가 어떻게 되든 그들 마음대로 할 수 있었다. 그러나 이도현의 속도가 너무 빨라 모유아가 그를 따라잡지 못했고 결국 이곳까지 추격하게 되었다. “나만으로도 충분하다! 나는 너를 잡아갈 뿐만 아니라 네가 가지고 있는 모든 비밀을 뽑아내서 네가 우리 조성문을 거스른 대가를 치르게 할 것이다! 지금 당장 네 무공을 폐할 테니 널 조성문으로 데려가겠다! 물론, 만약 네가 현명하다면 지금 당장 네 스스로 무공을 폐하면 내가 너에게 고통 없이 죽을 기회를 줄 수도 있다!” 모유아는 매우 오만했다. 그의 눈에는 이미 이도현을 잡았다고 생각하여 이도현을 전혀 두려워하지 않았다. 주변에 있는 사람들조차 그에게는 쳐다볼 가치도 없는 존재였다. 조성문의 강대함에 자부심을 가진 그는 세상 누구도 자신들의 파벌을 두려워하지 않을 것이라고 생각했다. 그는 여기 있는 다른 네 사람의 신분을 전혀 알지 못했고 그저 이 세상에 조성문에 맞설 수 있는 무사는 없다고 믿고 있었다.이런 사람에게 이도현은 말할 가치도 없었다. 그를 죽이는 것이 가장 좋은 해결책이었다. 이도현이 출격하려던 순간 갑자기 천현종의 손옥성이 입을 열었다. “잠깐! 조성문의 모 장로 맞습니까? 당신이 이 젊은이에게 손을