그때의 일이 떠올리자 유강후의 표정이 점점 굳어졌다. 주희는 그를 주시하며 계속 말했다. “사실 유 씨 가문에서는 당시에 체면을 위해 우리에게 보상금을 줬어. 6억! 내 형의 목숨 값이 6억이야!” 그는 입꼬리를 살짝 올리며 잔인한 미소를 지었다. “하지만 우린 그 돈을 받지 못했어. 그 6억조차 유하령이 사람을 시켜 한 푼도 남김없이 전부 가져갔지!” “유강후, 우리 가족이 얼마나 증오하는지 알아? 우리가 그때 어떻게 버텼는지 알아?” “우린 거의 살아남지 못할 뻔했어. 그런데도 유하령의 친구들은 온다연을 놔주지 않고 학교에서 온갖 방법으로 괴롭히고 음해까지 했어!” 그때를 떠올리자 주희는 주먹을 꽉 쥐었고 눈에는 피에 굶주린 듯한 광기가 스쳤다. “난 너무 증오해! 나 자신이 강하지 않은걸, 나 자신이 병에 걸린 걸 증오해! 그때 나는 병이 도졌고 약 값을 벌기 위해 누나는 하루에 서너 가지 일을 했어. 누나는 몇 년 동안 같은 패딩을 입고 다녔고 그 옷은 헐어서 솜도 빠져나갔지!” “우린 생활비와 약 값을 위해 필사적으로 버텼는데 유하령과 너 같은 살인자는 내 형의 목숨 값으로 호화로운 생활을 했지!” “당신도 말해봐. 누나가 당신을 용서할 것 같아? 너는 유하령과 공범이야. 유하령의 친 삼촌이잖아!” 주희가 한 마디 한 마디 할 때마다 유강후의 마음은 점점 더 얼어붙었다. 그때 그는 온다연을 데려오고 싶지 않은 것은 아니었다. 하지만 그때 온다연은 아직 성인이 아니었고 그는 온다연에 대한 통제 욕망을 억제할 수 없었기 때문에 결국 손을 쓰지 않았다. 그는 심지어 온다연의 상황을 더 알아보는 것도 두려워했다. 그는 심미진이 온다연의 친 이모니까 최소한 굶어 죽을 일은 없을 거라고 생각했다. 게다가 그의 이기적인 마음은 온다연이 본가에서 최대한 눈에 띄지 않기를 바랐고 나중에 온다연을 데려가 새로운 신분으로 함께할 수 있기를 원했다. 하지만 그는 예상하지 못했다. 자신이 손을 놓은 그 세월 동안 온다연은 계속 괴롭힘을 당했고 그의
‘쾅!’순식간에 주희는 유강후에게 옷깃을 붙잡힌 채 쓰레기처럼 침대 아래로 내던져졌다. 주희는 이미 부상을 입은 상태였기에 바닥에 내팽개쳐지자마자 입에서 피를 한가득 쏟아냈다. 유강후는 천천히 앞으로 다가와 위에서 아래로 주희를 내려다보았다. 마치 죽어가는 벌레를 바라보는 듯한 눈빛이었다. 주희는 차가운 미소를 지으며 손으로 입가의 피를 닦고 낮은 목소리로 말했다. “유강후, 너 온다연을 좋아하지? 하지만 누나는 널 좋아하지 않아. 그래서 괴로운 거지?” “하지만 넌 겁쟁이야. 누나를 좋아할 자격조차 없어!” “너는 이렇게 많은 권력을 가지고도 네가 좋아하는 사람조차 지키지 못해. 내 형처럼 누나를 목숨 걸고 지킨 것도 아니잖아. 넌 평생 내 형을 이기지 못해. 뭘로 이길 건데? 유 씨 가문의 사람이라는 신분으로? 아니면 유하령의 친 삼촌이라는 신분으로?” “하하하. 너는 누나가 그 아이를 정말로 좋아한다고 생각해? 유 씨 가문의 피를 이은 그 저주받은 아이를? 확실히 누나가 그 아이를 좋아할 거라고 생각해?” “어쩌면 누나는 그 아이를 원하지 않았을 수도 있어. 복수를 끝내고 떠날 생각이었을지도 모르지!” “너 역시 마찬가지야. 너도 누나에게는 복수의 도구일 뿐이야. 그저 도구일 뿐!” 주희가 하는 말 하나하나가 유강후의 가슴에 깊게 박혔다. 비록 주희가 미쳤다는 것을 알고 있었고 그가 하는 말이 모두 사실은 아니라는 것도 알았지만 그 단어들은 유강후에게 깊은 상처를 남겼다. 그는 주희의 입을 꿰매고 싶었다. 그 입에서 더 이상 그 어떤 추한 말도 나오지 않게 하고 싶었다. 주희가 다시 무언가를 말하려는 순간 유강후는 발을 들어 그의 가슴을 짓밟았다. 거칠게 짓밟았다! 주희는 또다시 피를 쏟아냈다. 하지만 그는 죽음을 무릅쓰고도 유강후를 자극했다. “내 형과 누나의 사진이 아주 많아. 이메일에 보관되어 있어. 수천 통의 메일 속에는 그들이 함께 자라며 겪은 일들이 담겨 있지. 질투 나지? 거의 미칠 지경이지?” 유강후는 수많
남하윤의 눈에는 눈물이 가득 차 있었지만 그녀는 이를 억지로 참으며 떨어뜨리지 않았다. “주희야, 나한테 말해 줘...” ‘나한테 말해 줘. 혹시 계속 날 이용하고 있었던 거야?’ 하지만 그 말은 결국 그녀의 입에서 나오지 않았다. 그녀는 알고 있었다. 그 말을 내뱉는 순간 그녀와 주희는 완전히 끝날 것이다. 이 사랑에서 그녀는 언제나 스스로를 낮추며 사랑한 쪽이었다. 처음부터 그녀는 주희가 자신을 사랑하지 않는다는 것을 알고 있었다. 그럼에도 불구하고 그녀는 기꺼이 그를 사랑했다. 그녀는 평생 잊지 못할 것이다. 그날 밤 술에 만취한 소년이 그녀를 껴안고 누나라고 부르며 한 번 또 한 번 애절하게 속삭이던 그 순간을. 그 속에 담긴 깊고 무거운 감정은 그녀가 평생 본 적 없는 것이었다. 소년의 눈에는 그 빛과 집착이 깃들어 있었고 그것은 그녀를 놀라게 하고 감동시켰다. 그 한 번의 눈 맞춤만으로도 그녀는 완전히 빠져들었다. 물론 그녀는 그가 부르는 누나가 자신이 아니라는 것을 알고 있었다. 하지만 시간이 지나고 그녀가 충분히 잘해주면 그도 언젠가는 마음을 열어주리라고 생각했다. 그녀는 원래 깨끗하고 순수한 외모를 가지고 있었지만 누나처럼 보이기 위해 의도적으로 성숙한 모습을 연출했고 진한 화장도 했다. 그녀는 주희에게 있어서는 그야말로 모든 것을 맞추어주며 순응했다. 그가 조기 졸업을 원하자 그녀는 바로 조기 졸업을 처리해 주었고 경원시의 유명 대학에도 연락을 취해 주었다. 그가 연예인이 되고 싶다는 말 한마디에 그녀는 그를 위해 모든 수단과 인맥을 동원해 그를 띄웠다. 그녀는 주희가 자신을 사랑하지 않는다는 것을 알았다. 하지만 시간이 모든 것을 해결해 줄 것이라고 믿었다. 그녀는 언젠가는 주희의 눈에 자신만이 보일 것이라고 생각했다. 이 모든 것을 떠올리며 그녀는 깊이 숨을 들이쉬고 조용히 말했다. “나랑 같이 돌아가. 며칠 전의 상처도 아직 낫지 않았잖아. 지금 또 이렇게 다치면 버틸 수 없어. 가서 같이 치료하고 모든
주희는 맞은 곳을 만졌고 눈빛이 차갑게 가라앉았다. “저는 누나의 유일한 가족이에요. 누나는 다른 가족이 필요 없어요!” 임혜린은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. 막 욕을 하려던 찰나 한이준이 그녀의 손을 잡으며 말했다. “그만해. 이런 인간에게 말해봤자 시간 낭비야. 주희는 아무것도 들을 생각이 없어.” “그리고 때리지 마. 네 손만 다칠 테니까.” 그때 밖에서 간호사가 급히 달려와 말했다. “유 대표님, 온 아가씨가 꼭 침대에서 내려가겠다고 하십니다. 강하게 고집하셔서 저희가 막을 수가 없습니다. 어서 가서 보시는 게 좋겠습니다.” 유강후는 이 말을 듣자마자 바로 온다연의 병실로 향했다. 주희도 따라가려 했지만 문 앞에서 경호원들이 막아섰다. 그는 화가 나 욕설을 퍼부었지만 아무 소용이 없었다. 유강후는 금세 모퉁이를 돌아 사라졌다. 온다연의 병실에 다다르기 전에 안에서 무언가 깨지는 소리가 들려왔다. “비켜! 너희가 무슨 권리로 날 막는 거야!” “놔! 잡지 마!” “온 아가씨, 지금은 침대에서 내려가시면 안 됩니다. 아직 회복할 시간이 필요해요. 걷는 건 무리입니다!” “비켜! 놔! 잡지 말라고!” 그리고 다시 한 번 무언가 쓸려 떨어지는 소리가 들렸다. 병실 앞에는 몇 명의 간호사와 의사들이 서 있었고 그들은 모두 난처한 표정으로 안을 바라보고 있었다. 유강후가 오자 그들은 마치 구세주를 본 듯이 한숨을 내쉬었다. “유 대표님, 드디어 오셨군요!” “어서 온 아가씨를 말려 주세요!” 유강후가 방 안으로 들어가자마자 그는 깨진 유리 조각과 도자기 파편이 바닥에 흩어져 있는 것을 보았다. 몇 명의 의사와 간호사들이 온다연을 침대에서 못 내려가게 붙잡고 있었다. 온다연의 얼굴은 벌겋게 달아올라 있었고 얼굴에는 눈물이 맺혀 있었다. 유강후가 들어오는 것을 보자 모두가 안도의 한숨을 내쉬며 한쪽으로 물러섰다. 온다연은 곧바로 침대에서 내려왔다. 그러나 그녀가 막 침대에서 내리자마자 유강후는 그녀를 번쩍 들어 다시 침
온다연은 여전히 그 꿈에 사로잡혀 울며 말했다. “안 믿어요. 아저씨는 저를 속이고 있어요. 제가 직접 봐야 믿을 수 있을 것 같아요!” 그 말을 들은 유강후는 의료진을 향해 눈짓을 보냈다. 의료진은 그의 의도를 알아차리고 즉시 병실 밖으로 나갔다. 유강후는 손가락으로 온다연의 눈물을 닦아주며 낮은 목소리로 말했다. “널 속이지 않았어. 아기는 무균실에 있어. 아직 너무 작아서 발육이 덜 되었기 때문에 인큐베이터에 있어야 해. 나도 들어갈 수 없어.” 온다연은 울며 말했다. “그냥 밖에서 한 번만 보면 돼요. 딱 한 번만요.” 유강후는 마음이 아팠지만 인내심을 가지고 달래며 말했다. “안 돼. 아기는 아직 너무 작아서 장기가 발달하지 않았어. 문을 열면 세균이 들어갈 수 있어. 그건 위험한 일이야.” 온다연은 눈물을 닦고 간절하게 부탁했다. “정말 딱 한 번만 문을 살짝만 열어서 1초만 보고 바로 닫으면 안 될까요?” 유강후는 오늘 아기를 안 보여주면 그녀가 계속해서 불안해할 것을 알았다. 그는 낮은 목소리로 말했다. “하지만 너는 지금 울고 있잖아. 아기가 네 울음소리를 들으면 그도 불안해할 거야. 그러니 네가 울음을 그치면 생각해 보자.” 그는 문 앞에 서 있던 간호사에게 말했다. “그웬 박사에게 가서 무균실의 문을 살짝만 열게 해 달라고 말해 줘요. 우리가 한 번만 보러 갈 거라고요.” 간호사는 온다연의 처지를 보고 마음이 아팠는지 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다. 바로 가서 말씀드릴게요.” 온다연은 서둘러 눈물을 닦고 조용히 말했다. “문을 너무 오래 열면 안 돼요. 우리가 가면 그때 열고 2초 3초 정도만 열어야 해요. 감염될까 봐 걱정돼요.” 온다연은 울어서 얼굴이 약간 번졌고 머리카락도 약간 흐트러져 있었다. 코끝은 빨갛게 변해 그녀는 더욱더 순진하고 가련해 보였다. 유강후는 그녀의 그런 모습을 보며 앞으로 마주해야 할 일들이 떠올라 마음이 몹시 아팠지만 참을 수밖에 없었다. 그는 따뜻한 물수건으로 천
그웬은 안에서 유강후가 다가오자 문을 조금 열고 서투른 한국어로 말했다. “여기 멀리서 한 번만 보세요. 안으로 들어가면 안 됩니다.” 그 작은 틈새를 통해 온다연은 안에 있는 인큐베이터를 보았다. 인큐베이터 안에는 온몸에 여러 관이 연결된 아주 작은 생명체가 있었다. 자세히 보이지 않았지만 손바닥보다도 작은, 아주 작은 아이인 것을 알아챌 수 있었다. 아이의 몸은 아직도 붉었고 살짝 움직이는 듯했다. 온다연은 기쁨과 슬픔이 교차하는 감정에 휩싸였다. 더 보고 싶어 문을 잡으려는 순간 그웬은 문을 닫았다. “죄송합니다. 시간이 다 됐습니다. 문을 너무 오래 열어 두면 세균이 들어가 태아가 감염될 위험이 있습니다.” 온다연은 그저 눈앞에서 문이 닫히는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. 그녀가 간절한 눈빛으로 문을 바라보는 것을 보고 유강후는 그녀를 달래며 말했다. “몇 달만 지나면 아이가 건강해져서 다시 볼 수 있을 거야.” 온다연은 시선을 거두며 작은 목소리로 물었다. “아저씨, 저한테 거짓말하고 있는 거죠? 이렇게 작은 아이는 살릴 수 없다는 걸 알고 있어요. 전 세계에서 가장 일찍 태어난 아이는 5개월 2주 만에 태어난 아이였어요...” 유강후는 그녀를 꼭 안아주며 어두운 눈빛으로 말했다. “너도 봤잖아, 어떻게 거짓말이겠어? 아기는 아직 너무 작아서 인큐베이터에 있어야 해. 마치 자궁 안과 비슷한 환경을 만들어줘야 해서 지금은 그 안에 있어야만 해.” 그는 잠시 멈춘 뒤 다시 말했다. “다연아, 너도 알잖아. 이 아이는 너무 작아서 최소 몇 달은 여기 있어야 해. 그동안은 안으로 들어가서 볼 수 없을 거야...” “알아요!” 온다연은 그의 말을 끊었다. 아까까지 절망으로 가득 찼던 그녀의 눈에는 다시 한 가닥 희망의 빛이 피어올랐다. 얼굴에도 조금의 혈색이 돌기 시작했다. 그 꿈이 떠오르며 그녀는 잃었던 것을 되찾은 듯한 충격과 희망을 느꼈다. 온다연은 참지 못하고 눈물을 흘리며 말했다. “아저씨, 아까 꿈에서 아기를 봤
임혜린은 자신이 온다연과 친하다고 생각했고 온다연의 많은 것을 알고 있다고 믿었다. 하지만 온다연이 그동안 얼마나 힘들게 살아왔는지는 전혀 알지 못했다. 최근에 한이준에게서 유강후가 온다연 때문에 유 씨 가문과 거의 인연을 끊을 지경까지 이르렀다는 이야기를 들었을 때 그녀는 비로소 온다연이 지난 10년간 얼마나 끔찍한 괴롭힘을 당해왔는지를 알게 되었다. 그 이야기를 들었을 때 임혜린은 충격에 휩싸였다. 그녀는 온다연이 그토록 긴 세월을 어떻게 버텨왔는지 상상할 수 없었다. 게다가 온다연이 매번 저항한 후에는 더 무서운 벌이 기다리고 있었다고 들었다. 그래서 온다연은 오랜 세월 동안 극도로 참을성과 절제를 키우게 되었다. 아무리 죽을 듯이 아파도 소리 한 번 지르지 않고 참을 수 있었다. 임혜린은 이 이야기를 들었을 때 너무 화가 나서 속이 터질 것 같았다. 사람이 어떻게 그렇게 악랄할 수 있단 말인가! 온다연은 임혜린의 이런 생각을 전혀 알지 못한 채 병실 문을 바라보며 조용히 말했다. “분명 아무 문제 없을 거야.” 임혜린은 앞으로 나아가 온다연의 손을 잡으며 떨리는 목소리로 말했다. “여긴 바람이 불어. 우리 방으로 들어가자. 네 몸이 너무 약해.” 그러면서 그녀는 유강후를 노려보며 말했다. “여기 바람이 부는 걸 못 느꼈어요? 왜 여기서 멍하니 서 있는 거예요? 방으로 돌아가요.” 처음으로 유강후는 임혜린이 그렇게 성가시게 느껴지지 않았다. 그는 몸을 돌려 온다연을 안고 병실로 들어갔다. 온다연이 임혜린과 함께 있을 때 정신 상태가 조금 나아 보이는 것을 보고 유강후는 밖으로 나갔다. 임시로 마련된 사무실에는 이미 이권과 한이준이 그를 기다리고 있었다. 유강후의 피곤한 눈빛을 본 한이준은 한숨을 쉬며 그의 어깨를 두드렸다. “무슨 말로 위로해야 할지 모르겠어. 앞으로 더 나아지기를 바라. 앞으로도 아이는 있을 테니까.” 유강후는 말없이 책상 위의 담배를 집어 들었다. 온다연이 임신한 후로 그는 담배를 끊었지만 지금은
한이준은 유강후의 이런 행동에 동의하지 않았다. “족보에서 이름을 빼는 건 네가 원한다고 할 수 있는 일이 아니야. 이건 큰일이니 나중에 다시 얘기해 보자. 지금 가장 어려운 건 어떻게 온다연에게 이 사실을 숨길 것인 가야.” 유강후의 눈빛은 어두워졌다. 최근의 일들이 그의 에너지를 거의 다 소진시켰고 지금도 겨우 버티고 있었다. 하지만 온다연과 관련된 일은 이미 가장 세심하게 계획해두었다. “이미 그녀에게 말했어. 아기는 무균실에 몇 달 동안 있을 거라 당분간은 만날 수 없다고...” 그의 눈빛이 잠시 흔들렸다. “이 기간 동안 각지의 고아원에서 새로 들어온 아기들을 살펴봐야겠어...” “안 돼!” 한이준은 그의 말을 곧바로 끊었다. “이 일은 언젠가 온다연이 알게 될 거야. 네가 계속 온다연을 속이고 있었다는 걸 알게 되고 아이가 이미 세상을 떠났다는 사실까지 알게 되면 온다연은 너를 더 미워하게 될 거야.” 유강후의 눈에는 어둠이 스쳐 지나갔다. 그리고 낮은 목소리로 말했다. “지금 그 사실을 알게 된다면 지금 당장 큰일이 터질 거야.” 온다연의 몸 상태가 좀 더 나아지면 그들은 다시 아이를 가질 수 있을 것이다. 그때는 온다연이 사실을 알아도 상황이 훨씬 나을 것이다. 그때 유강후의 비서가 들어왔다. “유 대표님, 병원 밖에 한 여자가 왔는데 성이 진 씨라고 하면서 꼭 대표님을 만나겠다고 합니다!” “우리가 무시했더니 병원 밖 도로에서 무릎을 꿇고 몇 시간째 있었습니다. 차들이 지나다니는 곳에서 사고라도 나면 그 여자가 임신 중이라 처리하기 어려울 것 같습니다.” 이권은 조금 화가 나서 말했다. “셋째 도련님이 누구인지 모르는 건가? 그 여자가 만나고 싶다고 하면 다 만나주는 줄 알아?” 유강후의 눈빛에 미세한 아이디어가 스쳤고 낮은 목소리로 말했다. “임신 중이라고?” “네, 그리고 그 여자는 예전에 유 씨 가문에서 일했던 가정부의 딸이라고 하면서 꼭 대표님에게 부탁할 일이 있다고 했습니다.” 유강후는 고개를 끄덕
하지만 이번엔 이미 늦었다. 유강후가 너무 강력한 나머지 온다연이 그에게서 벗어나려고 어떤 수를 써도 먹히지 않았다.그러나 온다연은 절대 그를 아저씨라고 부르지 않을 것이다. 단지 부끄러운 것뿐만이 아니라 촌수도 망가뜨리는 일이었기 때문이다.온다연의 대답을 듣지 못한 안심은 다시 한번 물었다.“다연아?”온다연은 허겁지겁 대답했다.“금방 나가요!”말을 마친 온다연은 유강후의 손을 꽉 깨물며 낮게 말했다.“비켜요, 나가야 하니까. 엄마가 진짜 들어와서 강 대표님이 여기 있는 걸 보기라도 한다면 그땐 강 대표님이 저희 아빠한테 맞아 죽을 거예요!”말이 채 끝나기도 전에 유강후는 또 한 번 입맞춤으로 온다연의 입을 막았다.휘몰아치는 폭풍 같은 키스는 온다연의 속이 뒤틀리게 했고 그 소름 끼치는 감각은 몸으로 전해져 덜덜 떨기까지 했다.온다연은 쉴 새 없이 반항했지만 전혀 소용이 없었고 유강후의 속박만이 더 심해질 뿐이었다.온다연이 대답이 없자 문밖에서는 안심이 다시 문을 두드리기 시작했다.“다연아, 문 열어! 안 열면 사람 불러서 문 딸 거니까 그렇게 알아!”온다연은 너무 급해 난 나머지 땀까지 삐질삐질 새 나왔으나 유강후는 여전히 놓아줄 기미가 보이지 않았다.온다연은 그가 무엇을 원하고 있는지를 잘 알고 있었다.밖에서 문손잡이를 돌리는 것을 발견한 온다연은 타오를 것 같은 얼굴로 부끄러움을 무릅쓰고는 새끼 고양이의 울음소리처럼 가냘픈 목소리로 간신히 말했다.“아저씨.”유강후는 그제야 온다연을 놓아주었다.온다연은 얼른 세면대에서 내려와 머리를 정리하고는 문을 열었다.문밖에 있던 안심은 한눈에 온다연이 어딘가 다름을 알아챘고 막 입을 열려던 찰나에 에어컨 아래에 걸려 있는 남자 셔츠와 정장 바지를 발견했다.그 순간, 안심은 모든 퍼즐이 맞춰지는 것 같았다.안심의 눈빛은 딸의 묘하게 흐트러진 머리와 살짝 부은듯한 입술에 몇 초간 머물렀다. 그리고는 작게 한숨을 내뱉고 나긋나긋하게 말했다.“별일 없으면 됐어. 어서 가서 씻어, 엄마는
하지만 유강후를 화장실 안으로 밀어 넣기 전에 온다연은 그의 품속으로 고꾸라지고 말았다.유강후는 자신의 품으로 넘어진 온다연과 함께 화장실로 들어갔다.그때, 밖에서 발걸음 소리가 들려왔고 안심이 도착한 게 틀림없었다.온다연은 급한 마음에 짜증을 내며 말했다.“이거 놔요!”유강후는 눈을 가늘게 뜨더니 온다연의 손을 잡고는 화장실 문을 발로 차 닫아버렸다.그리고는 온다연을 벽에 세우고 그녀에게 입을 맞췄다.온다연은 먹혀들어 가는 소리를 내며 유강후에게서 벗어나려고 몸부림을 쳐 보았지만 그에게서 벗어날 수 없었다.“이거 놔요, 읍...”유강후는 숨이 딸린 듯 온다연을 놓아주고는 잔뜩 불퉁해진 말투로 물었다.“아까 말하던 거 계속 말해봐요, 저번에 염 뭐라고요? 염지훈이 유나 씨 방에 왔다 갔나요?”온다연은 온 신경이 문밖에 쏠린 채 작게 말했다.“놔요, 엄마가 왔다니까요!”하지만 쉽게 놔줄 유강후가 아니었다. 유강후는 온다연은 번쩍 들어 올려 세면대 위에 앉히고는 망설임 없이 다시 그녀에게 입을 맞췄다.그때, 이미 병실 안으로 들어온 안심은 딸이 보이지 않자 화장실로 향했다.“다연아?”온다연은 급해 나서 훌쩍이며 애를 써보았지만 손과 허리가 모두 유강후에 꽉 잡힌 상태라 움직이려야 움직일 수 없었다.안심은 걱정되어 다가와 화장실 문을 두드렸다.“다연아?”유강후는 그제야 온다연을 놓아주었다.온다연은 안심이 당장이라도 들어올까 봐 겁에 질려 얼굴이 빨개진 채로 작게 속삭이기 바빴다.“엄마, 저 안에 있어요.”안심은 걱정된다는 듯이 물었다.“다연아 어디가 불편한 거니?”온다연은 황급히 둘러댔다.“아니요, 저 괜찮아요.”안심은 계속해서 말을 이었다.“원래 비가 금방 내리기 시작할 때 오려고 했는데 네 사촌 언니한테 일이 좀 생겨서 지금에야 왔어. 아까 천둥소리에 놀랐지?”온다연은 말이 끝나기 바쁘게 대답했다.“아니요... 읍...”유강후가 이번에는 더 격렬하게 입을 맞춰왔다.온다연은 숨이 딸려 기를 쓰고 유강후를 밀어
비바람이 열린 창문으로 불어 들어왔고 온다연은 갑자기 들이닥친 비바람에 정신이 번뜩 들었다.“진짜 가려고요?”유강후는 아무렇지 않은 얼굴로 작게 대답했다.“저더러 가라면서요?”온다연은 말문이 막혔다.유강후 더러 가라고 한 건 맞지만 아직은 비바람이 거센 데다가 저기로 나갔다가 미끄러져 넘어지기라도 하면 큰일이었다.온다연은 다시 중얼거렸다.“안 가도 되고요...”유강후의 입꼬리가 매끈하게 휘어졌고 애써 담담한 어조로 말했다.“아까는 저보고 가라더니, 자금은 또 가지 말라고 그러네요? 그래서 저 가요, 가지 말아요?”온다연은 귀가 빨개진 채 이를 깨물고는 말했다.“선 넘지 마세요. 전 이미 강 대표님을 가지 말라고 말렸어요. 그래도 가고 싶으면 가도 되고요.”말을 끝낸 온다연은 침대에 돌아누운 채 다시는 유강후를 보지 않았다.유강후는 옅은 미소를 머금고는 일부러 창문을 굳게 잠갔다.그 소리를 들은 온다연은 유강후가 정말 가버린 줄 알고 섬찟해서 얼른 몸을 돌려 정말 그가 가버렸는지 확인했다.하지만 유강후는 창가에 서서 온다연을 바라보고 있었다.온다연은 순간 유강후에 놀아난 것 같은 기분에 화가 나 고개를 홱 돌려 다시 누워버렸다.유강후는 그런 온다연에게 다가가 귓가에 대고 속삭였다.“유나 씨가 가지 말라고 한 거예요. 나중에 또 절 쫓아내면 그땐 유나 씨 말을 듣지 않고 혼낼 거예요!”온다연은 유강후의 젖은 옷이 떠올라 볼멘소리로 말했다.“젖은 옷이나 갈아입어요!”유강후는 작게 대답했다.“하지만 전 수건 말고는 다른 옷이 없는걸요. 나중에 또 제 행색 보고 뭐라고 하려고요?”온다연은 이를 꽉 깨물고는 귀까지 홧홧하게 달아오른 채로 말했다.“일단 갈아입어요. 젖은 옷을 어떻게 입고 있어요?”유강후는 재빠르게 아까의 차림으로 돌아왔다.고작 수건 하나를 걸친 채로 아무렇지 않게 온다연의 침대 옆에 자리를 잡고 앉았다.온다연은 눈썹을 꿈틀하고는 뭐라고 말하고 싶었으나 본인이 가지 말라고 잡은 것이니 더 옆으로 가서 앉으라고
온다연은 너무 머쓱한 나머지 유강후를 쳐다볼 엄두가 나지 않았다.“그럼 사람을 시켜서 옷을 한 벌 가져오라고 하세요!”유강후는 창밖을 한번 보고는 말했다.“비가 이렇게나 많이 오는데 누구한테 부탁할까요? 문 앞으로 가져오라고 할까요?’온다연은 말문이 막혔다.문 앞에는 온통 아버지가 보낸 경호원들이었고 유강후가 창문을 통해 들어온 걸 알기라도 하면 유강후는 죽은 목숨이나 다름없었다.온다연은 유강후의 옷을 가져올 방법만 생각했을 뿐, 유강후를 당장 방에서 내보낼 생각은 미처 하지 못했다.고민하는 온다연의 모습을 본 유강후가 말했다.“그만 해요. 전 단지 유나 씨와 함께 있어 주려고 온 것뿐이에요. 비가 그치면 바로 나갈게요. 그러니까 더 고민하지 않아도 돼요.”온다연은 작은 목소리로 말했다.“갈 때도 그런 꼴로 갈 수는 없잖아요. 옷을 에어컨 밑에 놔두는 건 어때요. 그럼 갈 때쯤이면 마를지도 모르잖아요.”유강후는 온다연의 말을 따랐다.온다연은 옷을 걸어두는 유강후를 보며 작게 말했다.“방금 엄청 이상한 꿈을 꿨어요. 꿈에서 강 대표님을 아저씨라고 불렀어요...”유강후는 순간 온몸이 뻣뻣하게 굳는 것 같았고 가슴 한편이 시려왔다.아저씨...온다연이 그렇게 자신을 부르는 것을 들은 지도 너무 오래전 일이었다.“꿈에서 절 아저씨라고 불렀다고요?”“네, 꿈은 정말 이상한 곳 같아요. 온갖 일들이 다 일어나서 그야말로 엉망진창이에요...”온다연은 얼굴을 붉히고는 말을 이어갔다.“그리고 전통 한옥이 있었는데 중간에 엄청나게 큰 나무 한 그루가 있었어요. 한옥을 거의 다 가릴 정도로 엄청나게 큰 나무였어요. 그리고 집사 한 명이 있었는데 늘 얼굴을 찡그리고...”유강후는 온다연의 말에 몸을 돌렸다.“옛날 일이 생각난 거예요?”“옛날 일이요?”온다연은 고개를 갸웃거리며 눈썹을 찌푸렸다.“그곳이 제가 살던 곳인가요? 그럴 리가 없어요, 제 양부모님께서는 모두 평범한 분들이세요. 경원시의 전통 한옥을 찾아봤었는데 엄청 비싸던데요? 얼핏
“제, 제 침대에 오지 마세요...”온다연은 유강후가 무슨 짓이라도 할까 봐 겁에 질려 잔뜩 떨리는 목소리로 말했다.유강후는 온다연이 이불로 자신을 꽁꽁 싸맨 모습이 애벌레 같아 저도 모르게 웃음이 터질 뻔했다.그 순간, 유강후는 그해 병원에서 있었던 일이 생각났다. 그때 온다연은 유강후를 무서워했고 그가 욕실에서 나왔을 때 놀라서 밤새 숨소리도 크게 내지 못했었다.유강후는 지나간 날을 떠올리고는 씁쓸해졌다.비로소 시간이 흘렀음을 실감하는 순간이었다.유강후는 턱 끝까지 다크서클이 짙게 드리운 얼굴로 조심스레 이불을 잡아당겼다.“이러고 있으면 숨 막히니까 이불 좀 걷어봐요.”온다연은 여전히 이불을 꽉 움켜쥔 채 볼멘소리를 하였다.“제 침대에 있지 말고 옆으로 가주세요!”유강후가 온다연의 이불을 걷으려고 이불에 손을 갖다 댄 순간 온다연이 말했다.“강 대표님, 계속 이러시면 앞으로는 강 대표님 안 볼 거에요!”유강후는 작게 웃고 침대에서 일어나 의자를 당겨다 온다연의 침대 옆에 앉았다.그가 침대에서 일어난 것을 느낀 온다연은 그제야 천천히 앉았다.하지만 이불을 걷은 순간, 온다연은 후회와 함께 재빨리 두 눈을 가려버렸다.“왜, 왜 옷을 안 입고 계세요?” 눈앞의 남자가 걸친 거라곤 허리에 두른 수건 하나가 전부였다. 탄탄하게 잘 빠진 역삼각형 몸매와 길게 쭉 뻗은 다리를 보고 있으려니 정말 가면 갈수록 가관이라는 생각밖에는 들지 않았다.평소에 봐왔던 절제적이고 냉철한 모습과는 완전히 딴판이었다.지금의 모습은 누가 봐도 온다연을 유혹하고 있음이 분명해 보였다.온다연은 얼굴을 붉혔지만 역시나 참지 못하고 손가락 틈새로 유강후를 훔쳐보았다.아름다운 역삼각형 몸매와 자기주장이 강한 근육들은 정말이지 장관이었다.특히나 쩍쩍 갈라진 복근은 만지면 어떤 느낌일지 궁금할 정도였다.수건을 묶어 고정한 부분에는 조각해낸 듯한 장골과 잔뜩 성난 핏줄이 여과 없이 드러났다. 채 마르지 않은 물방울이 이따금 수건 안으로 미끄러져 들어갈 때면 온다연
하지만 이번엔 달랐다. 그녀는 무려 임산부였다.게다가 그 남자의 품에 안겨 가냘픈 목소리로 아저씨를 찾기도 했다.남자는 그녀가 숨이 딸릴 정도로 입을 맞춘 것도 모자라 그녀에게 손을 쓰라고 강요하기까지 했다...그 꿈은 꽤 오랫동안 지속하였다. 바람이 사납게 불고 엄청난 천둥소리와 함께 내린 폭우가 쉼 없이 창문을 거세게 두드릴 때야 온다연은 몽롱한 상태로 잠에서 깨어났다.하지만 눈을 뜨자마자 본 광경은 키 큰 남자가 창가에서 내려오고 있는 모습이었다.온다연이 깜짝 놀라 소리를 지르고 사람을 부르려던 찰나 그 남자가 다급히 제지했다.“부르지 말아요, 저예요!”낮은 목소리는 익숙했다.온다연은 잠시 멈칫한 끝에 남자가 누구인지를 알아볼 수 있었다.그는 다름 아닌 꿈속의 그 남자였다!창문을 통해 들어온 것인지 의문이 가득하던 찰나 온다연의 인기척을 느낀 경호원이 밖에서 문을 두드리기 시작했다.“아가씨, 무슨 일이라도 생기신 겁니까?”온다연은 목소리를 높여 대답했다.“아무 일도 아니에요!”경호원들은 여전히 걱정되어 물었다.“아가씨, 천둥소리에 놀라셨습니까? 같이 있어 줄 사람이라도 필요하십니까?”“필요 없다니까요!”“아가씨, 비도 많이 오고 바람도 거셉니다. 문을 열어주시면 창문에 문제가 생기진 않았는지 저희가 검사해드리겠습니다!”온다연은 눈살을 찌푸리며 말했다.“필요 없다고 말했잖아요. 귀찮으니까 더 말 시키지 말아요!”온다연이 언성을 높이자 그제야 경호원들도 잠잠해졌다.유강후의 옷과 바지는 모두 반쯤 젖어있었고 머리카락에서도 물이 뚝뚝 떨어지고 있었다. 하지만 그런 와중에도 유강후의 기세만큼은 가려지지 않았다.게다가 옷이 젖은 탓에 거의 보일락 말락 한 그의 탄탄한 몸매에 온다연은 얼굴이 붉어졌다.“강 대표님이 왜 창문으로 들어오는 거죠?”유강후는 창문을 닫고 몸을 돌려 온다연을 바라보며 물었다.“깼어요?”온다연은 여전히 유강후가 창문으로 들어왔다는 사실을 믿기 힘들다는 듯 말했다.“여긴 2층이라고요!”유강후는 여
남자는 안윤희의 머리카락을 거칠게 잡아채며 그녀의 뺨을 세게 때렸다.“평범한 사람이라고?”“안 아가씨, 10년 전 금우역에서 불을 지른 일을 기억하나? 내 얼굴 좀 봐. 이 흉터, 네놈들이 지른 불 때문에 생긴 거야!”남자의 눈에는 증오가 가득했다.“우리 부모님은 그저 평범한 농민이었어. 그들의 가장 큰 소원은 나를 잘 키워 공부를 시켜 성공하게 만드는 것뿐이었다. 그분들은 세상에서 가장 평범한 부모였어. 아무 잘못도 없었는데, 너희는 지나가다가 웃는 얼굴이 마음에 안 든다는 이유로 그분들을 악의 화신이라 규정했지! 그러고는 우리를 집 안에 가둔 채 불을 질러 집을 잿더미로 만들어버렸어. 우리 부모님은 필사적으로 날 품에 안으셨고, 덕분에 나는 간신히 살아남을 수 있었어. 하지만 부모님은 그만 온몸이 새까맣게 타버리고 말았지.”“그분들이 무슨 죄가 있었지? 단지 못생겼다는 이유로, 살아갈 자격조차 없었다는 거야? 몇 년 동안 너희를 찾아 헤맸어. 그렇게 한 명씩 제거했지. 너희가 세상을 정화한다고? 난 너희 같은 악마들을 정화할 거다!”남자는 안윤희의 목을 세게 움켜쥐었고 두려움으로 일그러진 안윤희의 얼굴을 바라보며 만족스러운 듯 웃었다.“너희들 정말 잘 숨어 있더구나. 한 놈을 찾는 데 꼬박 반년에서 일 년이 걸렸어. 그런데 오늘은 누가 너를 직접 내게 데려다주고 돈까지 준 거야. 세상에 이렇게 좋은 일이 있을 줄이야!”그는 안윤희를 거칠게 바닥에 내던지며 옆에 있는 사람들에게 손짓했다.“형님들, 배 위에서 고기 구경 못한 지 오래됐지? 오늘 마음껏 즐겨보자!”“저기요, 이 아가씨는 신국 안씨 가문의 큰 아가씨입니다.”“걱정하지 마. 방금 뉴스에서 이 아가씨가 이미 죽었다고 나왔어. 심지어 시신도 확인됐다고 하더라고. 그러니 이 여자는 그저 안씨 가문의 아가씨를 닮은 여자일 뿐이야.”사람들이 크게 웃으며 허리띠를 풀기 시작했다.안윤희는 공포에 질려 비명을 질렀다.“안 돼! 나는 안씨 가문의 큰딸이야! 너희가 날 건드리면 우리 이모부가
유강후는 진시현의 볼록하게 나온 배를 한 번 바라보며 웃음을 띠고 말했다.“얼마나 됐어?”진시현은 미소 지으며 말했다.“거의 다섯 달 됐어요.”그러면서 무의식적으로 배를 쓰다듬으며 덧붙였다.“움직이기도 해요.”유강후의 눈에 잠시 어두운 빛이 스쳤다. 예전에 자신의 아이도 딱 이 정도였을 때...유강후는 곧 미소를 짓고 로운의 어깨를 가볍게 두드렸다.“로운, 대단하네. 이제 아빠가 됐구나. 결혼식 때 참석 못한 게 많이 아쉬웠는데 나중에 네 아들 태어나면 큰 선물로 보답할게.”항상 무표정하던 로운의 얼굴에 드물게 미소가 번졌다.“괜찮습니다. 이미 충분히 많은 걸 받았습니다.”유강후는 말했다.“전에 준 건 모두 준구 것이었지. 지난 몇 년 동안 잘 관리해서 자산을 두 배로 늘렸더라. 하지만 이제 아내도 있고 아이도 생겼으니 너 자신을 위해 더 신중하게 생각해야 하지 않겠어?”“그걸 나눠서 20% 지분을 네가 가져. 내가 네 아들에게 주는 첫 번째 선물이라고 생각하고.”로운은 잠시 망설이다가 뒤돌아 진시현의 볼록한 배를 몇 초간 바라본 뒤 고개를 끄덕였다.“그럼 받아들이겠습니다. 감사합니다, 유 대표님.”“며칠 동안 도련님을 데리고 가서 함께 지내고 싶습니다. 조상님께 향도 한 번 올리고요.”유강후는 고개를 끄덕이며 말했다.“똑똑한 아이이니 지금처럼 잘 키우면 성년이 되기 전에 양씨 가문으로 돌아가 일을 맡길 수 있을 거다. 데려가는 건 좋지만 아직은 신분이 드러나지 않도록 조심해.”로운은 고개를 끄덕이며 말했다.“물론입니다.”유강후는 다시 물었다.“내가 찾으라고 한 자료는 확인했어?”로운은 묶어둔 자료를 꺼내 유강후에게 건넸다.“이것은 성염 조직에 대한 정보입니다. 인원은 많지 않지만 굉장히 단결되어 있습니다. 한 번 목표로 삼으면 끈적한 반창고처럼 달라붙어 좀처럼 떨어지지 않습니다. 이 조직은 크게 두려워할 것은 없지만 상대하기엔 매우 불쾌한 존재입니다.”유강후는 자료를 보며 낮은 목소리로 물었다.“안윤희는 여기서
유강후는 마치 죽은 사람을 보듯 차갑고 무심한 시선으로 안윤희를 바라보며 입을 열었다.“성염 조직, 너랑 무슨 관계야?”안윤희는 고개를 확 들어 올리며 눈빛에 불안함을 담고 대답했다.“무, 무슨 성염이요?”성염 조직은 국제적인 테러 집단으로 극단주의자들로만 이루어진 조직이었다. 그들은 불이 모든 것을 정화한다고 믿으며 자신들이 악으로 간주한 대상은 무엇이든 태워 세계를 정화하려 했다.그들의 활동은 선과 악을 가리지 않았고 그들의 눈에 악으로 보이는 모든 것이 정화의 대상이 되었다.이로 인해 암흑가뿐만 아니라 정계에서도 성염 조직에 대한 증오가 극에 달했다.유강후는 안윤희를 똑바로 응시하며 한 글자 한 글자 분명히 말했다.“네가 어떤 조직에서 왔든 상관없다. 하지만 한 가지는 분명히 알아둬. 만약 네가 온다연에게 손이라도 대려 한다면 끔찍한 최후를 맞이하게 될 거야. 너희 안씨 가문과 성염 조직 모두 비참하게 끝날 테니까.”안윤희는 고개를 숙이며 두 손을 꽉 쥐고 말했다.“무슨 말을 하는지 전혀 모르겠어요.”유강후는 더는 대꾸하지 않고 뒤돌아 걸어 나갔다.안윤희는 그의 뒷모습을 응시하며 천천히 일어섰다.방금 발에 차여 바닥에 나가떨어진 그녀는 무릎이 긁혀 피투성이가 되었지만 통증을 느끼는 기색은 없었다.그녀의 시선은 여전히 사라져가는 유강후의 뒷모습에 고정되어 있었다.“난 분명히 널 선택했어. 그런데 날 거부하고 그 재수 없는 여자만 원한 대가가 뭔지 제대로 보게 될 거야. 다연이가 그렇게 좋다면 두 사람 다 함께 끝장내주지.”“이모, 이모부. 저는 다연이를 해치고 싶지 않았어요. 하지만 그 애가 먼저 제 선택을 빼앗았어요. 뻔뻔한 사람은 다연이지 제가 아니에요. 그러니 저를 탓하지 마세요.”안윤희의 낮은 혼잣말은 복도를 스치는 바람 속에 흩어졌다. 그러나 그중 일부가 안심의 귀에 닿았다.안심은 다친 채 서 있는 안윤희를 보며 물었다.“어떻게 된 거니? 왜 이렇게 엉망이야?”안윤희는 고개를 숙이며 대답했다.“제가 실수로 넘어