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제578화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
대표님의 아내로 간택당했다 제579화
밤이 된 제성의 골목은 번화하기로 유명한 곳이었고, 이곳에는 다양한 사람들로 가득 차 있었다. 하지만 이 골목에서 1km 정도 떨어진 곳에 한적한 골목도 있다는 걸 아는 사람은 많지 않았으며, 그곳에는 번화한 술집이 아닌 다른 종류의 사람들이 있었다. 이곳에서는 자신만의 취미를 가진 작은 가게도 찾을 수 있고, 비슷한 취향을 가진 사람들도 찾을 수 있다.하지만 사람 수가 비교적 적은 데다 환경 자체가 조용하고 아늑한 특성으로 인해 사람이 그리 많지 않고, 단지 몇 개의 간판만 켜져 있어 아직 영업 중임을 보여주었다. 한 가냘픈 그림자가 가게 입구에 와서 왼쪽 간판을 올려다보았다.‘어두운 밤의 향기, 바로 이곳!’오기 전에 그녀는 이 집이 다른 사람들에게 익숙하지 않을 수 있지만 조향사의 울타리에서는 매우 흥미로운 장소였다.향을 좋아하거나 향료에 관심이 있고 연구하는 사람들이 모이는 곳이기 때문이었고, 다만 이곳은 저녁에만 영업을 했다. 게다가 이곳에는 독특한 향료들이 있다고 들었는데, 밖에 파는 것도 없고 사장도 제멋대로인 편이며 팔지 말지도 다 사장님 마음대로였다.최고의 조향사라고 해도 체면을 세워주지는 않았다. 사장님이 누구인지 아직 알아내지 못했지만, 이 신비한 곳에 와서 볼 수 있는 것만으로도 매우 가치가 있었다. 가게 안으로 들어서자마자 은은하면서도 그윽한 향기가 콧속으로 흘러들어왔고, 아주 얕고, 향기도 아주 순수했으며 마치 어두운 밤에 홀로 핀 꽃처럼 어느새 몸에 스며들었다. 가게 안의 빛은 그다지 밝지 않고, 천천히 클래식한 스타일의 음악이 흐르며 안에는 몇 개의 작은방들이 있었다.이미 사람들이 소수로 모여 낮은 소리로 이야기를 나누고 있어 전반적인 환경과 분위기가 매우 좋았다.하지만……조향 마니아만의 특색은 찾아볼 수 없었다."처음 와보시나 봅니다?”한 웨이터가 먼저 와서 그녀를 맞이했고, 그 사람은 소박한 셔츠를 입고 있었고 겉보기에는 옛날 가게의 심부름꾼 같은 느낌이 있었다. “네.”한소은이 대답했다. "
대표님의 아내로 간택당했다 제580화
가게 전체가 매우 조용하기 때문에 구석에서 떠드는 소리가 사람들의 주목을 끌었다. “졌어, 졌어! 이번에는 네가 졌다고!”"너무 일찍 말하지 마, 아직 모르는 일이지!” "우리가 이미 다 맛을 봤다고, 난 네가 그 사람 거보다 더 낫다는 걸 믿지 않아……” 한소은은 의식적으로 그들을 보았고, 마침 웨이터가 물 몇 잔을 들고 와서 그녀의 앞에 하나씩 놓자 그녀는 웨이터에게 물었다.“저분들은 뭘 하고 있는 거죠?” 일반 술집이라면 술 마시기 배틀 같은 것일 수도 있지만, 여기서 듣기에는 별로 그럴 것 같지는 않았다. 그녀가 말한 쪽을 힐끗 쳐다보더니, 웨이터가 웃으며 대답했다."처음 오셨으니 잘 모르실 수도 있겠지만, 당신도 조향사일 텐데 어떻게 두향을 모르십니까?” "두향?"“그건 일종의 특제 불향이 아닌가요?”이 명사를 들은 한소은의 첫 반응은 이러했다. "향료 이름을 말씀하시는군요, 제가 말하는 것은 일종의 놀이법이며 엄연히 다른 겁니다!”그는 손사래를 치며 말했고, 마침 손님이 별로 없어서 그는 걸레를 들고 청소를 하며 이야기를 나누었다. "네? 놀이라니요?” 그녀가 전혀 알아채지 못하자 웨이터가 와서 흥이 나서 참을성 있게 설명했다."손님들 중 일부는 여기에 모이기로 약속을 하고, 향을 피우는 사람들은 이 기간 동안 향을 피울 향료를 준비해요, 공증인 몇 명이 누구의 향료가 가장 특별하고 특색 있으며, 또한 지속력이 얼마나 좋은지, 향의 노트…등등. 아이고, 이 안에는 학문이 아주 많습니다.”그는 손을 휘저으며 그녀가 그 뜻을 전부 이해하지 못할 것이라고 생각했다.“어쨌든 작은 게임입니다.”"다른 곳에는 닭싸움도 있고, 술 싸움 같은 것도 있지만 여기는 향기 싸움이죠.” 말을 마치자 그는 또 누가 오는 것을 보고 밖으로 나가 손님을 맞았다.비록 그는 몇 마디 대충 소개했을 뿐이지만, 이는 한소은의 흥미를 크게 불러일으켰다.두향? 그녀는 전에 소성에서는 정말 들어본 적이 없고, 해외에 있을 때도 본 적이 없었다. 경
대표님의 아내로 간택당했다 제581화
호기심에 그녀는 일어나서 바에서 나와 그쪽으로 다가갔다.가까이 와서 보니 중간에 풀 한 그루가 있었고 적어도 평범해 보이는 풀 한 그루였다."너희들은 아예 몰라. 못 믿겠으면 더 자세히 맡아 볼래?"그 여자는 지지 않는 얼굴로 마치 자신이 어떤 절세의 보물을 가졌다고 생각하는 것 같았다.이런 모습은 더욱 옆에 사람들의 비웃음을 자아내게 했다. "그만해. 다시 맡아도 보통 풀인데, 기껏해야 풀 냄새가 좀 나는 건데, 설마 치킨 냄새라도 맡을 줄 알았어? 하하하…."이 한 마디가 웃음을 자아냈고 심지어 그녀의 어깨를 토닥이는 사람도 있었다. “그만해. 패배를 인정하는 것이 창피하지 않아. 하지만 이걸 들고 있는 것은 정말 좀…."아마 재미가 없어지고 승부가 정해져서 사람들이 산산이 흩어지고 아무도 더 이상 그녀의 풀에 관심을 갖지 않았다.사람들이 모두 흩어진 후 한소은은 오히려 좋은 때라고 생각했고, 고개를 숙이고 입술을 깨무는 소녀의 맞은편 자리에 가서 앉았다."당신?"소녀는 고개를 들고 이해할 수 없다는 듯이 그녀를 바라보았다."미안해요. 무심결에 당신들이 하는 얘기를 듣게 됐어요."한소은은 어깨를 으쓱하더니 몸을 앞으로 움직였다. "이거......내가 좀 봐도 될까요?"소녀는 미심쩍은 표정으로 그녀를 노려보며 경계하는 눈빛이었다. 하지만 한소은은 그녀의 눈빛과 경계에 신경 쓰지 않고 물건 자체에 더 관심이 있었다.자연속에서 만물들은 모두 그들만의 독특한 향을 가지고 있다는 것을 알아야 한다. 풀과 나무도 모두 향신료의 원료로 사용할 수 있으며, 다만 일반적인 것과 특별한 것이 있고 추출하기 쉬운 것과 어려운 것이 있을 뿐이다.이 소녀가 그렇게 고집을 부리면서 이게 향신료라고 우기고, 또 상대방의 물건보다 더 좋다고 했으니 어쩌면 특별한 점이 있지 않을까?먼저 가까이 다가와서 가볍게 코를 들이마셨다.아주 옅고 은은한 향은 사실 평범한 풀의 향이며 흙을 너무 오래 떠나서 신선한 향을 잃어서 보기에 죽은 것 같았다.그녀는 생각하더니 손을
대표님의 아내로 간택당했다 제582화
"조향사예요?"그녀의 말을 듣자마자 문득 전문가라는 생각이 들어 소녀가 물었다."그렇죠."고개를 약간 끄덕이며 그녀의 관심은 여전히 풀 자체에 있었다. "그럼 이 향신료를 어디서 발견했는지 말해줄 수 있어요? 아니면... 내가 이걸 사도 돼요?"어쩌면 다른 사람이 이것을 이용해 이익을 얻으려 할 수도 있다. 어쨌든 소녀는 여전히 매우 중요하게 여기는 모양이었다."안 팔아요!"뜻밖에도 그녀는 바로 거절했고, 게다가 한소은이 입을 열기도 전에 바로 일어나 이미 산산이 흩어져서 한쪽에 있는 친구들에게 다가갔다. "안목이 조금도 없는 놈들. 봐봐. 조향사는 이게 좋은 물건이라는 걸 알아봤 거든!"소녀의 말하는 표정은 마치 칭찬을 받은 아이처럼 매우 자랑스러웠다.한소은은 소녀가 자신을 바로 거절하고 자랑하러 갈 줄은 몰라서 깜짝 놀랐으며 갑자기 이러지도 저러지도 못했다."무슨 조향사, 호들갑 떨지 마. 우리는 조향사는 아니지만 모두 전문가이고 조향사 급이야. 영희의 삼촌은 세계에서 유명한 조향사인데 이게 특별한 게 없다고 하셨거든. 자신을 속이지 마. 이따가 우리 노래방 가자. 너도 같이 가서 정신 좀 차려!"그 몇 사람은 분명히 믿지 않았고, 대수롭지 않게 손을 흔들었으며 더 들을 흥미조차 없었다.소녀는 뾰로통해서 지지 않으려고 했다. "너희들이 물건을 알아볼 줄 몰라도 결코 알아보는 사람이 있거든! 그런데 자신이 물건을 알아볼 줄 모르면서 남의 물건이 나쁘다고 말하지 마! 너희들은 이게 나쁘다고 말했잖아? 내가 팔아서 보여줄 게!"그러더니 턱을 치켜들고 당당하게 한소은의 앞에 돌아와 고개를 숙이고 그녀를 바라보았다. "방금 이걸 사신다고 하셨죠? 얼마 줄 건데요?"한소은은 자리 뒤로 기대어 그녀를 쳐다보며 조금 웃겼다. "얼마면 돼요?""……" 고개를 숙이고 손에 든 박스를 들여다보았으며 그 안에 풀 두 그루가 놓여 있었고 소녀는 아랫입술을 깨물었다. "내가 대략 1,334m²의 물품을 가지고 있는데, 전부 다 살래요?""하하하…."한소은이
대표님의 아내로 간택당했다 제583화
그가 놀란 것은 이유가 있었다. 지금 이 순간 한소은은 정원에 있어야 한다. 단 하나뿐인 대문은 자물쇠로 잠그었고 주위의 담장은 거의 5미터 높이가 된다. 그녀가 날아 나왔다는 건가?한편 한소은의 관심은 향신료에 집중되어 있어서 다른 사람들이 이쪽을 주시하고 있다는 것을 알 수 없었다."못 믿겠다면 여기 계약금이예요."그녀는 아주 진지하게 지갑을 꺼내 그 안에서 여러 장의 돈을 소녀의 손에 넣었다. "나에게 주소를 적어주면 내가 다음 날에 찾아갈 게요. 그때 정식으로 계약해요."그녀가 진지하고 전혀 농담 같지 않아서 그 몇 사람은 모두 의아한 표정을 지었고 또 비웃음을 감추지 못했다."축하해. 목소영, 정말 ‘혜안’을 가진 사람이 너의 풀을 알아봤네!"전에 그 소녀는 목소영의 작은 어깨를 툭툭 치면서 축하의 말을 했지만 비웃는 말투였다.한소은은 사실 신경 쓰지 않았다. 대부분의 사람들이 물건을 알아본다면 조향사가 그렇게 드문 직업이 아니었을 것이다. 평범한 사람들이 다 알 수 있는 향신료라면 그렇게 귀하지 않을 것이다.어쨌든 오늘 온 보람이 있었다. 그녀는 박스를 조심스럽게 챙기고 돌아서서 가려고 했는데 목소영이 막을 줄은 몰랐다."잠깐만요!"그녀는 한소은의 앞을 가로막았다. "당신은 저 사람들에게 이것이 매우 희귀한 향신료인지 아닌지, 그들이 안목이 없는 거라고 말해줘요."젊고 기세가 왕성하니 끝까지 패배를 인정하지 않는다.눈을 들어 한 바퀴 둘러보니, 많은 사람들의 시선이 그녀에게 쏠려 있었고 한순간에 주목받는 느낌이 정말 별로였다.가벼운 기침을 하고 한소은이 말했다. "사람마다 다르죠. 나는 이게 매우 좋다고 생각했고 모두 사고 싶었어요. 당신도 이게 매우 좋다고 생각되면 다른 사람들이 어떻게 보는지 신경 쓸 필요가 있어요?""그건 안 돼요!" 목소영은 고집이 보통 아니었다. "향신료로 마지막에 완제품으로 만들었을 때 사람들이 감상하도록 만든 거예요. 저 사람들은 감상할 줄 모르지만 당신은 알잖아요! 조향사 아니에요? 쟤네들에게 얼
대표님의 아내로 간택당했다 제584화
정말… 이상한 사람이네.나이가 많지 않은데 승부욕이 정말 강하다. 이런 일에 승패를 다투는 게 무슨 재미가 있다고, 무료하네!그녀가 말을 하지 않자 다른 사람들은 그녀가 겁에 질린 줄 알고 웃었다."바람잡이 아니라고 하더니 무서웠나봐!""뭘 겨룰까요?"한소은이 갑자기 입을 열어서 그들은 한참 반응하지 못하고 어리둥절해했다.“향을 알아보기요.”말하는 사람은 전에 목소영을 비웃던 그 여자애다. 키는 크지 않지만 기세가 만만치 않아 보였고, 다른 사람들은 분명히 다 그녀의 말을 듣는다."그쪽과 시합하는 건가요?"한소은은 아무렇게나 물어본 건데 이 사람들이 모두 크게 웃을 거라고생각지도 못했다."이 사람과 시합한다고요? 당신은 이 사람이 누구인지 알고 시합하려고 해요? 정말 기세가 만만치 않네요!”"목소영, 바람잡이를 찾았으면 미리 말을 맞추지 그랬어. 허영희와 향을 알아보는 것을 시합하려고? 스스로 죽을 길을 찾네!”"우리 허영희가 향을 알아보는 공주님이라는 것을 모르는 사람이 있을까? 그녀의 삼촌이 직접 물려준 건데 그녀의 삼촌이 누구신지 알아요? 그녀는….""됐어!"영희라는 여자애는 아첨하는 것에 너무 익숙한지 손짓을 하면서 말했다. "나랑 겨루면 내가 당신을 얕본다고 할까봐, 저 사람과 겨루어 봐요!"닥치는 대로 손가락으로 한 남자애를 가리켰으며 바로 방금 말을 하던 그 남자애다."어떻게 겨루나요?"한소은은 누구랑 겨루어도 상관없고 사실 아이들을 괴롭히고 싶지 않지만, 이 향신료들이 정말 아까웠다. 만약 돌아가서 잘 활용한다면 완제품의 효과는 분명 만족스러울 것이다.상관없다. 몸을 푼다고 생각하고 어차피 한가해서 할 일도 없는데 말이다."우리 모두 향수를 뿌렸어요. 30분으로 제한하고 누가 여기 모든 사람들이 뿌린 향수의 향기와 속성을 기재하면 정답율이 가장 높은 사람이 이기는 거예요. 만약 정답율이 같다면 가장 짧은 시간에 기재한 사람이 이기는 거예요."잠시 침묵하다가 그녀는 규칙을 말했다.한소은이 말하기도 전에 목소영이 먼저
대표님의 아내로 간택당했다 제585화
이런 시합은 향을 접하는 초보자들에게는 비교적 어렵지만, 그녀에게는 식은 죽 먹기와 같다.하지만 그녀가 아이들을 괴롭힌다고 탓할 수는 없다. 그녀는 결코 이런 유치한 시합을 하고 싶지 않지만, 소녀의 손에 있는 향신료를 너무 가지고 싶었다.시합의 결과는 논란의 여지가 전혀 없었으며 거의 압도적으로 승리했다.그녀가 이긴 후, 그 사람들의 얼굴은 그다지 보기 좋지 않았으며 완전히 충격에 빠졌다. 그녀가 이길 거라고, 그렇게 쉽게 이길 거라고 전혀 예상하지 못했다.물론 이건 한소은에게 중요한 것은 아니다. 그녀는 당당하게 향신료 박스를 가져왔다. "약속한 거 잊지 말아요. 이틀 후에 찾으러 갈 게요."소녀는 완전히 놀라서 멍해졌다!그녀는 한소은이 물건을 잘 알아보고 그녀의 향신료를 감상할 줄 안다고 느꼈지만, 그녀가 이렇게 쉽게 이길 줄은 몰랐다. 이런 수준의 시합은 자신도 이길 수 없을 것인데 지금 정말 탄복했다."잠깐만요!" 목소영이 정신을 차리기도 전에, 허영희라는 여자애가 입을 열었다.그녀는 분명히 이 사람들의 대장이다. 말을 하자마자 누군가가 한소은의 길을 막았다."왜, 이랬다 저랬다해요?"돌아서자 한소은은 그들을 보며 말했다.그들이 번복하는 것을 두려운 게 아니다. 만약 상대방이 규칙대로 나온다면 당연히 규칙을 지키는 방식이 있는 것이고, 만약 그들이 제멋대로 한다면 그녀도 끝까지 상대할 것이다."그건 아니고요."손을 흔들자 허영희는 그녀의 앞으로 다가가 고개를 쳐들고 그녀를 바라보았다.오늘 밤 처음으로 진지하게 그녀를 살펴본 셈이며 낯설지만 본 적은 없다.이 분야에서 비교적 유명한 조향사라면 다는 모르겠지만 어느 정도는 낯이 익은 편이다. 하지만 눈앞의 이 사람은 아무런 인상도 없다."제성 사람 아니죠?"그녀가 물었다.한소은은 웃었다. "왜요? 제성 사람이냐 아니냐에 따라 차별해요?""그렇게 말한 적이 없어요. 하지만…"허영희는 잠깐 멈추었다가 말했다. "당신한테 쟤와 겨루는 것은 아무것도 아니니까 나와 겨룰 생각이 있어요?
대표님의 아내로 간택당했다 제586화
한 발짝 뒤로 물러서서 한소은은 이 사람들과 엮이는 것이 귀찮았다."승복할지 말지는 겨루어봐야 알죠! 당신은 자신이 대단하다고 생각해요?"허영희는 도발적으로 그녀를 바라보고 오늘 시합하지 않으면 그녀를 가만두지 않을 것 같았다.그녀는 두 걸음 앞으로 나와 한소은에게 바짝 다가섰고, 눈빛에는 전투력이 가득해 마치 시합하지 않으면 멈추지 않을 기세였다.일촉즉발하는 순간에 누군가의 목소리가 들렸다. "허영희!"아주 평범한 소리였지만 이름이 불리자 소녀는 분명히 놀라 멍해 있었고, 이어서 당황한 듯 몸을 돌려 꽤 어색한 목소리로 불렀다. "삼촌.""여기서 뭐해?"남자가 다가왔고, 비록 캐주얼하게 입었지만 온 몸의 귀티를 감추지 못했다.그가 아무렇게나 물었는데도 허영희는 방금처럼 자연스럽게 말을 하지 못했다. "친구와 향을 알아보는 시합을 하고 있어요.""그럼 시합이 끝났어?"그는 또 물었다.“다, 다 끝났어요.” 작은 소리로 대답했다. 그녀는 삼촌이 거기에 계실 줄 몰랐고, 언제 오셨는지 전혀 몰랐다.두 발짝 앞으로 나가자 남자는 손을 들고 그녀의 머리를 만졌다. "다 끝났으면 얼른 집에 들어가. 시간도 많이 늦었어! 한밤중에 여자애가 밖에서 어슬렁거리고 뭐해?”비록 이 말은 허영희에게 한 말이지만, 남자의 시선은 한소은을 보고 있었다.웬일인지 한소은은 이 사람의 낯이 익었지만 어디서 만났는지 기억이 나지 않았다."하지만 저는 아직…."말을 마치기도 전에 남자가 말을 끊었다. "내가 할머니한테 가서 이를까?""……" 한마디에 그녀는 숨을 죽이고 작은 소리로 중얼거렸다. ”알았어요. 집에 들어가면 되잖아요.”그녀가 이미 그렇게 말했으니 다른 사람들도 자발적으로 흩어졌다. 다만 한소은을 지날 때 허영희는 여전히 매우 달갑지 않았다. "반드시 당신과 한번 겨룰 거예요. 반드시 이길 거예요!"어깨를 으쓱하는 걸로 대답했다.어린 애가 정말 승부욕이 넘치네.그녀를 난처하게 하는 사람들이 모두 가는 것을 보고, 한소은도 이곳을 떠날 준비를 하였으나
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
