"천위 호텔에서, 그때 내가 너에게 방 번호를 알려줄게.""응!" 소희는 자신의 물건을 정리하고 말했다. "밤에 보자!""예쁘게 입고 와!"유민이는 어른스러운 말투로 당부했다."알았어!"소희는 손을 흔들며 문을 열고 갔다.어정에 돌아오자 소희는 구택에게 전화를 걸었다."유민이랑 저녁에 밥을 먹기로 약속했으니 자기는 일에 바삐 집중해 오후에 급하게 오지 않아도 돼요.”구택는 가볍게 웃었다."좋아, 그가 내 친조카인 것을 봐서 그에게 양보해야지요"소희는 눈썹을 골랐다."내가 일항을 대신해서 둘째 삼촌에게 고맙다고 할게요!"구택은 웃었다. 목소리는 낮고 자성이 있었다."밥은 어디서 먹는지? 명좌에게 데려다 주라고 할게요. 먹고 나면 내가 데리러 갈게요.""그래요!"소희가 대답하다.두 사람은 또 몇 마디 이야기를 나누다가 전화를 끊엇다.그뒤 소희는 음식을 조금 먹고 서재에 가서 설계도를 그렸다.오후의 시간은 금방 지나갔다. 날이 점점 어두워졌다. 소희는 기지개를 켜고 시간을 보고 일어나 옷을 갈아입고 외출할 준비를 했다.그녀는 머리를 빗고 카멜색 스웨터 치마를 입었다. 겉은 하얀색에 무릎까지 오는 외투였다. 유민이가 좀 예쁘게 나오라는 생각을 하고 그녀는 이례적으로 또 옅은 화장도 했다.준비가 다 된 후에 명좌의 차도 도착했다.임유민이 모이는 곳은 천위 호텔 이였는데 명좌는 천위 호텔가에 전문적으로 연회용으로 사용하는 산해원 정원에 차를 세웠다.소희는 차에서 내려 명좌에게 감사를 드린 후 걸어서 안으로 들어갔다.로비에 들어갔는데 등록하는 인원이 있을 줄은 생각지도 못했다. 소희는 비웃었다. 임유민이 참가한 이것이 어떤 회식활동인지, 꽤 제대로 되여 있었다.접대원은 즉시 와서 열정적으로 물었다."동창입니까?"소희는 생각해보니 동창 가족이고 동창이라고 할 수 있지 않을까 싶어 고개를 끄덕였다."따라오세요!" 접대원은 그녀를 데리고 엘리베이터를 타고 2층으로 갔다가 연회장 중 하나인 옥란청으로 향했다.복도의 두껍고 촘촘
그들은 원래 같은 날 태어났기 때문에 잘못 안겼다.또 누군가가 들어와 소희를 앞으로 몇 걸음 더 밀쳤다. 소희도 급하게 가지 않고 구석에 자리를 찾아 앉았다.소연의 생일은 아주 성대하게 진행되였는데 소연대학의 동창들도 초청하였을뿐만아니라 소정인의 고객과 진원과 평소에 왕래하던 그 부인들도 초청하였다.진원은 소연을 데리고 각 부인앞에서 소개했는데 마치 고의로 소연의 얼굴을 드러내려는 것 같았다.소희의 추측은 맞았다. 진원은 소연의 생일의 기회를 빌어 연회를 크게 열었다. 첫째는 소연의 생일을 축하하고 둘째는 여러 하객부인앞에서 소연을 소개하여 자기집에 이렇게 예쁘고 재능이 있는 딸이 있다는것을 알려주기 위해서였다.소연이 만약 사업에서 발전하지 않았다면 좋은 남편을 골라 호족부인이 될 수도 있었다.소연의 재능을 두드러지게 하기 위하여 진원은 특별히 여정부부도 초청하여 앞에 있는 귀빈석에 안치하였다.연회가 이미 시작되자 소정인은 소연의 손을 잡고 한걸음한걸음 성에 올라 성의 흰색난간앞에 서서 웃음을 머금고 손님들에게 축사를 했다."우선 바쁜 와중에 소녀의 생일잔치에 참석해 동동의 23번째 생일을 함께 축하해 주셔서 대단히 감사합니다. 아버지로서 그녀가 앞으로의 인생 전도가 비단처럼 평안하고 즐겁기를 바랍니다!"사람들이 분분히 박수를 치자 소연은 감격스러운 얼굴로 말했다."나의 생일, 가장 감사한 것은 바로 나의 아버지와 어머니 입니다. 그들에게서 이렇게 여러 해 동안 세심한 사랑과 보살핌을 받았기 때문에 나는 근심 걱정 없이 자랄 수 있었습니다. 아버지와 어머니, 감사합니다,수고하셨습니다, 당신들을 사랑합니다!"진원은 매우 감동하여 소연을 껴안았다."너는 내 유일한 딸이다. 내가 가장 사랑하는 사람이고 너를 위해 모든 것을 바쳐도 나는 기꺼이 원한다!"그녀는 미리 준비한 선물을 꺼냈는데, 거대한 핑크색 다이아몬드가 박힌 목걸이였다. 그는 직접 소연의 목에 끼워 주었다.목걸이를 끼니 소연은 더욱 아름다워진 것 같았다!모든 손님들은 소씨네
소희와 소연은 생일이 똑같았지만 진원은 소희를 무시했다고 해서 양심의 가책을 느끼지 않았고 편심으로 양심의 가책을 느끼지 않았다. 소희를 본 첫 반응은 욓려 화가 났다.소연은 작은 소리로 말했다."언니가 어떻게 왔죠? 생일파티에 사람이 많은 틈을 타서 그녀의 신분을 발표하려는 것은 아니겠죠?그녀는 살짝 울먹이며 애원하는 표정을 지었다."엄마, 오늘은 발표하지 말아줄래요? 오늘이 지나면 언니가 소씨네 집안으로 돌아가고 싶으면 언제든지 소씨네 딸의 신분을 양보할 수 있어요. 제발 내가 이 생일만은 엄마 곁에서 보낼 수 있게 해주세요."진원은 급히 그녀의 손을 잡고 위로했다."아니야, 그녀가 원하더라도 나는 승낙하지 않을 거야. 안심해!"그녀는 소연을 위로하고, 또 손님과 몇 마디 말한 다음, 빠른 걸음으로 소희를 향해 걸어오며 낮은 소리로 말했다."너, 따라와!"소희는 일어나서 진원을 따라 밖으로 나갔다. 두 사람이 연회장 문을 나서자 진원은 얼굴색이 가라앉고 낮은 소리로 꾸짖었다."네가 왜 여기 있어? 누가 오라고 했어?"소희의 핸드폰이 울렸는데, 유민이 그녀에게 어디로 갔냐고, 왜 아직 도착하지 않았냐는 문자였다.[일이 좀 있어서, 바로 갈게.]소희는 문자에 답장한 다음 고개를 들어 진원을 바라보며 담담하게 말했다."뭐가 무서운 거죠?"진원은 눈살을 찌푸렸다."너 지금 나한테 말하는 태도가 이게 뭐야? 왜 이렇게 예의가 없냐고, 내가 네 엄마란 거 몰라?"소희는 비웃었다. "당신이 내 엄마라는 거 기억하고 있었군요!"진원은 표정이 어설펐다."너는 아직 정식으로 돌아오지 않았잖아. 그래서 오늘 이 생일파티에 널 부르지 않은 거야. 그러니 이 기회를 틈타 소란을 피울 생각하지 마. 만약 연이의 생일을 망쳤다면, 나중에 다시 날 엄마라고 부르지 마!"정인은 소희가 왔다는 소연의 말을 듣고 연회장에서 나왔고, 이때 소희를 본 얼굴에는 부끄러운 기색이 번쩍였다."소희야, 내일 우리가 집에서 생일파티 하나 더 차릴게."소희는 안색
소연은 시연의 말에 난감했지만 눈을 부릅뜨고 반박할 방법이 없었다.시연은 또 진원을 바라보았다."소희 언니는 큰엄마 같은 엄마 없으니까 큰엄마도 그냥 그 가식적인 소연의 엄마해요. 내가 보기에 당신들이야말로 친모녀 같으니까. 어쩜 그렇게 가식적일까요!"진원은 화가 나서 온몸을 부들부들 떨었다."소시연, 나는 네 윗사람인데, 네가 감히 나를 욕하다니, 누가 너를 이렇게 버릇없이 가르쳤니?"시연은 냉소했다."내가 아무리 나빠도 시비를 분명히 가릴 수 있고, 호불호를 분명히 가릴 수 있죠. 오히려 큰엄마는 나이만 헛 드셔서 하루 종일 위선적이고 독한 천인을 보배로 여겼으니!""너," 진원은 화가 나서 거의 기절할 뻔했다.소연은 진원을 부축하며 눈물을 머금고 소희를 바라보았다."언니, 무슨 불만이 있으면 나한테 말해, 엄마는 그래도 23년 전 생명의 위험을 무릅쓰고 언니를 낳았는데, 왜 이런 날에 사람을 찾아 엄마를 화나게 하는 거야!"시연은 소연의 반박에 화가 나서 다가가서 바로 그녀의 얼굴을 때렸다."넌 이런 말을 할 낯짝이나 있는 거야? 너도 남이야말로 친 딸이란 것을 알면서 왜 소희 언니의 자리를 차지하는 건데? 당장 너의 그 가난한 시골로 꺼져!"소연은 미처 막지 못하고 따귀를 맞아 멍하더니 얼굴을 가리고 억울하게 울었다."연아!"진원은 마음이 아프면서도 화가 나서 즉시 달려들어 시연을 때리려 했다."이 버릇 없는 나쁜 년, 네 부모님이 가르치지 않은 이상 내가 그들을 대신해서 가르치마!"소희는 시연을 뒤로 잡아당기더니 손을 들어 진원의 팔을 잡고 담담하게 말했다."더 이상 소란을 피우면 당신이 청한 손님들도 모두 나와서 구경할 거예요!"진원은 멈칫하더니 소희를 증오하는 눈빛으로 바라보며 이를 갈며 말했다."23년 전에 나는 너를 낳지 말았어야 했어!"소희는 동공이 움츠러들더니 눈빛이 점점 차가워지며 또박또박 말했다."그럼 나를 낳은 적이 없는 걸로 해요!"그녀는 진원의 손을 놓고 몸을 돌려 시연의 손목을 잡았다.
시연은 할 말이 없었다.하긴, 만약 그녀의 둘째 큰아버지, 둘째 큰어머니가 소연이 가짜라는 것을 모른다면, 그들은 그들에게 사실을 말할 수 있었지만, 그들은 분명히 알고 있는데도 이렇게 소연을 편애했으니 또 무슨 방법이 있겠는가?시연은 속으로 매우 억울했다."나는 둘째 큰엄마가 왜 다른 사람의 딸을 아끼고 자신의 친자식을 아끼지 않는지 모르겠어요."소희는 담담하게 말했다."아마도 우리가 엄마로 된 적이 없기 때문에 이해하지 못하는 것일 수도."그녀는 숨을 깊게 들이쉬며 시연에게 물었다."네가 왜 여기에 있니?""어?" 시연은 멍해지더니 곧 반응했다. 그녀는 소희를 찾으러 나온 것이었다!시연은 헤헤 웃으며 소희의 손을 잡았다."나 따라와요!"시연은 소희를 데리고 다른 연회장으로 걸어갔다. 소희는 문에 들어서기 전에 룸 안의 이름을 힐끗 보고 바로 멍해졌다. 아직 자세히 생각해 볼 겨를도 없이 갑자기 꽃과 리본이 하늘에서 떨어졌다."생일 축하해요!""생일 축하해!"방 안에 사람들이 일제히 소리를 질러 귀청이 터질 지경이다.꽃잎이 우수수 떨어지자 유민은 끊임없이 폭죽을 터뜨리며 리본을 소희의 머리를 향해 뿌렸고 옆에 있던 유림이는 신선한 꽃잎을 뿌리고 있었다. 남매 두 사람은 가장 즐겁게 놀고 있었다.소희가 얼굴의 리본을 털자 온 방안에 사람들이 그녀에게 웃고 있는 것을 보았다.소시연 남매, 유림이 남매, 그리고 서인과 이문 등도 모두 왔다.이 연회장은 소연이 있는 연회장보다 좀 작지만 그래도 정교하게 꾸며져 한 무리의 사람들이 웃으며 소란을 피우며 그녀의 생일을 축하했다.소희는 잠시 멍하니 서 있다가 입꼬리를 잡고 천천히 웃으며 말했다."너희들은 어떻게 알았니?"오늘이 그녀의 생일인지.그녀가 만약 소연이 생일을 보내는 것을 보지 못했다면, 자신도 잊었을 것이다.유민은 츤데레하게 말했다."당연히 내가 먼저 알았지. 그리고 찬호와 상의해서 같이 생일 쇠어주려고 했어!"찬호는 즉시 말했다."내가 우리 누나한테 말했고요!"
서인도 그녀에게 선물을 건네주었다."나는 여자 아이에게 선물을 준 적이 없어서, 이건 유림이가 골라준 거야. 샤브샤브 가게의 모든 형제들의 마음이고. 또한 백양 그들의 마음이기도 해. 생일 축하한다!""백양은 누구예요?" 유림이 궁금해서 물었다.서인은 그녀를 흘겨보며 비웃었다."묻지 말아야 할 것은 묻지 마!"유림은 입을 삐죽거리며 콧방귀를 뀌었다.소희는 선물을 받고 정중하게 고개를 끄덕였다."고마워!"방금 진원의 냉담한과 그녀를 바라본 혐오감은 다소 그녀의 마음을 서운하게 했지만 지금은 이미 개의치 않았다. 설사 그녀가 진정한 부모님에게 미움을 받으면 뭐가 어때서, 지금 이렇게 많은 사람들이 그녀의 곁에 있는데!그녀는 매우 만족했다!유민은 칼을 들고 그녀에게 케이크를 자르라고 했다. 소희가 막 자르려고 하자 유민은 갑자기 크림을 파서 그녀의 얼굴에 발랐다.소희는 본능적으로 옆으로 비키며 유민의 손을 피했고, 담담하게 웃었다."케이크 한 조각 먹고 소란 피우면 안 될까, 낭비하지 마!"유림은 하하 웃었다."다른 사람의 생일 케이크는 모두 장식이지만, 소희의 생일에는 케이크는 틀림없이 음식이야!"모든 사람들이 그녀가 단 음식을 좋아한다는 것을 알고 있는 것 같다.유민은 눈알을 돌리다가 갑자기 입구를 바라보았다."둘째 삼촌, 여기에 어쩐 일로 왔어요?"소희가 고개를 돌리자 유민은 이 기회를 타서 그녀의 얼굴에 크림을 묻히며 헤헤 웃었다."낭비하면 안 된다면서, 샘이 말한 거야!”다행히 소희는 반응이 빨라 비록 한순간 한눈을 팔았지만 대부분을 피했고 얼굴에는 조금 묻혔다. 다른 사람들도 이 기회를 틈타 다가와서 갑자기 소란을 피웠다.이문 등조차도 전투에 가담했다.소희는 천난만난 속에서 아래 층의 케이크를 지켰고, 한쪽으로 숨어 스스로 절반을 남기고 남은 절반은 구경하는 서인에게 주었다.서인은 이런 "바보"같은 게임에 섞이지 않고 유유히 의자에 앉아 케이크를 먹고 구경했다.소희도 케이크 먹는 데 열중했다.서인은 웃으며 말
"이게 무슨 일이래?""호텔이 이름을 잘못 안 거 아닌가요?"많은 사람들이 작은 소리로 의논했는데, 모두 이상하게 소가네 가족을 바라보았다.진원과 정인의 안색은 이미 변하여 서로를 보았고 모두 의외라 느꼈다.진원은 눈에 원한이 가득한 채로 작은 소리로 말했다."틀림없이 소희가 꾸민 짓이에요. 고의로 연이 기 죽이려고!"정인은 다소 의혹해하며 낮은 목소리로 말했다."이것 좀 봐, 천위 호텔 전체가 소희를 위해 조명을 설치했는데, 이것은 소희가 할 수 있는 것 같지 않잖아!"진원은 눈살을 찌푸렸다."그럼 도대체 어떻게 된 일인데요?"다른 사람들은 창밖의 아름다운 등불에 매료되어 누가 이렇게 큰돈을 들였는지 분분히 의논하고 추측했다. 한순간 소연이 정성껏 준비한 생일파티도 분위기가 썰렁해졌다.소연은 얼굴에 화가 나서 진원의 곁으로 가서 그녀의 팔을 잡고 억울하게 말했다."엄마!"그녀의 말이 막 떨어지자 천위 호텔의 정원에서 갑자기 불꽃이 사방에서 피어났고, 한순간 호텔은 온통 반짝이는 빛으로 가득했다. 그리고 불꽃놀이는 하늘을 향해 폭발하여 점차 축복의 글자로 되었다."소희야 생일 축하해!"모두들 놀라서 입을 크게 벌리고 바라보았는데, 이 소희가 누군지에 대해 더욱 궁금해졌다. 다른 한쪽의 연회장에서도 모든 사람들이 창문 앞에 엎드려 불꽃놀이를 보았는데 무수한 불꽃놀이가 하늘을 대낮처럼 밝게 비추고 뒤이어 점점이 폭포처럼 쏟아졌다.유림은 유민을 바라보며 감격에 겨워 말했다."유민아, 너 언제 이런 거 준비했어, 대단한걸!"유민의 작은 얼굴은 불꽃놀이에 알록달록하게 비추었다. 그는 웃으며 말을 하지 않았고 소희에게 다가가는 낮은 목소리로 말했다."둘째 숙모, 이것은 내가 안배한 것이 아닌데. 누구일까?"소희는 멈칫하더니 고개를 돌려 유민을 바라보았는데, 그의 눈에는 교활함이 드러났다.임구택?그가 안배한 건가?소희는 고개를 살짝 들어 창밖에 끊임없이 만발하는 불꽃놀이를 바라보았고 마음은 따스한 호수가 흐른 듯 또 불꽃놀이가 터
구택은 입술을 구부리고 옅은 미소를 지으며 차에 시동을 걸고 그녀를 데리고 떠났다.호텔을 나서고서야 소희는 길가의 백화점의 거대한 광고 스크린과 등불이 전부 "소희야 생일 축하해"라는 축복어로 변한 것을 발견했고, 많은 사람들이 멈추며 사진을 찍고 있었다.소희는 경악하여 고개를 돌렸다."왜 이렇게까지 하는 거예요?"구택은 그녀의 손을 잡더니 아름다운 미간에는 자랑스러움이 묻어났다."내 여자친구 생일인데, 이건 당연한 거 아니에요?"그리고 그는 이것도 이미 너무 소박하다고 느꼈다. 만약 그녀가 원한다면, 그는 더욱 크게 해줄 수 있다!소희는 눈썹을 들었다. 둘째 삼촌이 기뻐하면 됐어!그러나 곧 그녀의 전화가 터졌다. 연희, 시원, 백림, 황정아 등은 잇달아 그녀에게 전화를 걸어 그녀의 생일을 축하했다. 그 후 정남, 이현, 양 조감독 등도 전화를 걸어 축복을 보냈다. 심지어 성하나도 그녀에게 전화를 걸어 광고판의 이름이 그녀인지 물었다.전화를 끊었는데도 핸드폰에서 끊임없이 소리가 났다. 시원 백림 등은 그녀에게 입금해줬고, 임시로 선물을 살 겨를이 없었기에 모두 그녀에게 돈으로 보충했다.시원은 그녀에게 3000만 원을 입금해줬고, 백림은 2000천 만 원, 다른 사람들도 엄청 많이 입금해줬다.소희는 울지도 웃지도 못했다. 처음으로 생일을 맞았는데 이렇게 떠들썩할 줄이야.구택은 고개를 돌려 한 번 보고는 담담하게 웃었다."모두 받아요. 그들의 마음이니 미안해하지 않아도 되고요."소희는 돈을 받고 일일이 고맙다는 답장을 보냈다.구택은 그녀가 줄곧 핸드폰을 보며 자신과 이야기할 겨를이 없는 것을 보고 아예 핸드폰을 가지고 와서 꺼버렸다."?" 소희는 불만을 품고 남자를 쳐다보았다.구택은 눈빛이 그윽해지더니 얇은 입술에는 웃음을 머금고 있었다."지금부터 자기의 모든 시간은 내 거예요. 더 이상 누구에게도 나누어 주어서는 안 된다고요!"소희는 어쩔 수 없이 웃으며 의자에 기대어 창밖에서 끊임없이 반짝이는 축복을 바라보며 눈빛은 부드럽고