갑자기 침대 옆 탁자 위에 놓인 휴대폰이 깜빡였다. 강아심은 그것을 집어 들고 확인했다. 지승현에게서 온 메시지였다.휴대폰에 반짝이는 이름이 마치 한 바가지 찬물을 뒤집어씌우는 것처럼 아심의 머리를 순식간에 맑게 해주었다. 아심은 천천히 휴대폰 화면을 스크롤 하며 메시지를 열었다.[친구들과 함께 즐겁게 지냈어? 오늘 하루 종일 네가 보고 싶었어.]아심은 베개에 기대어 앉아 천천히 타이핑했다.[정말 즐거웠어.][나도 함께 가고 싶었어. 사실 일을 마치고 널 보러 가려고 했는데, 최근에 할머니 상태가 좋지 않아서 이 시점에 자리를 비울 수가 없어.][이해해. 할머니께서 많이 필요하실 테니까, 잘 챙겨드려.][네가 이렇게 이해해 주니 고마워.][당연한 걸.][왜 이렇게 정중해?]이에 아심은 웃는 얼굴 이모티콘을 보내며 답장했다.[장시간 운전해서 좀 피곤하네. 너도 일찍 자.][좋은 꿈 꿔!]휴대폰을 내려놓은 아심은 차분해진 마음으로 침대에 누웠다. 그리고 눈을 감고 잠에 빠졌다....익숙하지 않은 환경에서도, 아심은 이날 밤 유난히 깊고 편안하게 잠들었다. 꿈 하나 꾸지 않은 채 아침을 맞았다. 눈을 떴을 때, 이미 날이 밝아 있었다.커튼을 닫지 않아 햇빛이 곧장 이불 위로 비추고 있었고, 아심의 부드러운 얼굴에도 따스한 햇살이 내리쬐었다. 아심은 한 번 눈을 깜빡이며 눈 속에 가득 찬 빛을 느꼈다.시간을 확인한 후, 아심은 자리에서 일어나 세수를 하고 아침 준비를 했다. 옷을 갈아입고 아래층으로 내려가자 여자 도우미가 다가와 물었다.“아심 씨, 아침 식사 드릴까요?”“네.”아심은 대답하며 식당으로 향했다. 마침 시언도 밖에서 돌아오던 참이었다.“안녕하세요!” 아심이 인사하자, 시언은 아심을 보며 담담한 어조로 말했다.“정말 예의 바르시네요.”“당연하죠. 예의는 많아도 나쁠 게 없잖아요!” 아심은 부드럽게 웃자, 시언은 아심을 잠시 힐끗 바라보다가 자리에 앉아 식사를 시작했다.아침 식사는 아주 풍성했다. 한쪽에는 커다란
집 안으로 들어서자, 도도희는 화판을 내려놓으며 물을 따르다가 물었다.“어젯밤엔 잘 잤어?”“정말 잘 잤어요!” “여기 공기가 워낙 좋아서 며칠 더 머물면 건강에도 좋을 거야.”“네, 맞아요.” 아심은 고개를 끄덕이며 물었다.“언제 수업 시작하세요? 수업 듣고 싶어요.”도도희는 손목시계를 보며 말했다.“10분 남았어, 지금 가면 되겠다.”“좋아요!”두 사람은 함께 도서관으로 향했다. 도착하자, 도도희는 교실 옆 방에서 교재를 가져오기 위해 잠시 멈췄고, 아심은 먼저 교실로 들어갔다. 막 교실 문에 도착했을 때, 한결이 한 손에 신선한 딸기 그릇을 들고 다가왔다.“아침에 한 학생의 부모님이 보내신 거야, 깨끗이 씻어 왔어.”아심은 딸기를 받으며 말했다.“고마워!”“별말씀을.” 한결은 따뜻하게 미소 지으며 말했다.“수업 들으러 왔어? 곧 시작할 거야.”“응.” 아심이 고개를 끄덕였다.“곧 보자고.”아심은 교실로 들어갔다. 학생들은 이미 모두 자리에 앉아 있었고, 아심을 보자 놀란 표정을 지었다. 이때, 빨간 원피스를 입은 한 소녀가 물었다.“선생님이세요?”그 말에 아심은 웃으며 대답했다.“아니, 나도 너희랑 같은 학생이야.”교실 안은 곧 놀라움의 웅성거림으로 가득 찼고, 아심은 손가락을 입술에 갖다 대며 조용히 말했다.“쉿! 조용히 하자. 선생님이 오실 거야. 수업 끝나고 잘한 사람에게 딸기를 나눠줄게. 어때?”아이들의 순수한 얼굴에는 금세 웃음꽃이 피어났다.아심은 교실 뒤쪽 자리로 걸어가서, 마지막 줄에 앉아 자신의 스케치북과 펜을 꺼냈다.도도희는 유화를 주로 다루지만, 이곳의 제한된 조건 때문에 학생들에게는 주로 스케치를 가르쳤다. 아심은 막 앉아 딸기 하나를 입에 넣으려 할 때, 갑자기 한 그림자가 그녀 옆에 앉았다.아심은 놀라서 고개를 돌려보자, 시언이 의자에 기대며 담담하게 말했다.“할 일도 없어서, 같이 수업이나 들으려고.”시언이 들어서자 원래 약간 소란스럽던 교실이 순식간에 조용해졌다. 몇몇 남학
“그럼 계속 수업 들어.” 시언은 말을 마치고 스케치북을 들고 자리를 떴다.아심은 그의 당당하고 도도한 뒷모습을 바라보다가 살짝 미소를 지었다. 그녀는 자신의 스케치북을 펼쳐보았고, 그 안에는 아직 완성되지 않은 한쪽 옆얼굴의 스케치가 있었다.도도희가 다가오며 물었다.“여기 앉아서 수업 듣는 게 어땠어?”아심은 스케치북을 접으며 부드러운 눈빛으로 말했다.“편안했어요. 더 두세 번은 듣고 싶어요.”도도희가 웃으며 물었다.“어렸을 때 학교 다닐 때 느낌이 다시 난 거야?”“난 학교에 다닌 적이 없어서 이게 새로워요.” 아심이 대답하자, 도도희는 놀란 표정을 지었다.“학교에 다닌 적이 없어?”“이렇게 교실에 앉아서 뭔가를 배운 적이 없어요.”도도희는 갑자기 아심의 과거가 궁금해졌지만, 아심이 쉽게 속마음을 드러내는 사람이 아니라는 것을 알아차렸다. 그래서 미소 지으며 말했다.“그럼 이번 기회에 어린 시절의 아쉬움을 조금이나마 채워보자.”“네.” 아심은 고개를 끄덕였다....시언은 교실을 나와 복도에서 마주친 한결을 보았다. 한결은 손에 국어 교재를 들고 있었다.“시언이 형!” 한결이 환한 미소로 인사하자, 시언은 살짝 눈썹을 올리며 물었다.“다음 수업이 한결 씨 수업인가요?”“맞아요!” 한결은 웃으며 말했다.“아이들에게 국어를 가르치고 있어요.”시언은 고개를 살짝 끄덕이고는 말없이 2층으로 향했다.10분 후, 한결이 교실로 들어와 아심이 뒤에 앉아 있는 것을 보고 웃었다. 학생들이 소란을 피우지 않게 하려고 한결은 아심에게 가볍게 고개를 끄덕이며 인사한 후, 수업을 시작했다.아심도 국어책을 한 권 꺼내고, 앞에 앉은 학생에게서 공책과 펜을 빌려 주한결의 지시에 따라 책의 23페이지를 펼쳤다. 23페이지에는 경치를 묘사한 한 편의 시가 실려 있었다.아심은 수업에 집중하며 시에 대한 설명을 듣고 있었다. 그러던 중, 뒷문이 열리더니 익숙한 발걸음 소리가 그녀의 옆자리로 다가왔다.고개를 돌리자, 시언이 이미 자리에 앉아
주한결은 머리를 긁적이며 말했다.“연필은 저랑 조규성이 마을에서 대충 골라 산 거라, 품질이 그리 좋지 않아요.시언은 고개를 끄덕이며 낮은 목소리로 말했다.“어서 수업하러 가요. 선생님이 수업 중에 잡담하면, 학생들도 집중하지 않게 되니까.”시언의 강한 기운에 한결은 순간 얼굴이 붉어졌고, 마치 상사에게 혼난 것처럼 다소 어색해졌다.“네, 그럼 수업 끝나고 얘기하죠.”그는 서둘러 교단으로 돌아섰고, 몇 걸음 걸어 나가며 등 뒤에 차가운 기운이 느껴졌다. 아심은 노트에 산수화를 그리며 작게 말했다.“사람들이 왜 긴장하는지 알겠어요. 정말로 교장선생님이 수업 참관하는 것 같아요.”시언은 미소를 흘리며 말했다.“넌 진짜 학생이라도 된다는 거야?”“당연하죠!” 아심은 자신의 필기 노트를 들어 보이며 말했다. 이에 시언은 힐끔 보더니, 얄미운 미소를 지으며 말했다. “예전엔 왜 공부를 열심히 안 했는지 알겠어. 잘생긴 선생님이 없었기 때문이었군.”아심은 눈썹을 살짝 치켜올리며, 생각하듯 잠시 멈추더니 이내 말했다.“맞는 말이네요?”시언의 표정이 어두워지며 아심을 냉랭하게 쳐다보았다.아심은 입을 다물고 고개를 숙여 교과서를 바라보며, 다른 학생들과 함께 시를 작은 소리로 암송하기 시작했다. 이미 오래전 외웠던 시였지만, 아심은 그저 학생처럼 보이려고 했다.곧 수업이 끝나고, 한결은 교재를 정리하며 학생들에게 말했다.“어제 기주현 선생님과 함께 읍내에 가서 많은 운동기구를 사 왔어요. 이번 쉬는 시간은 좀 길게 드릴 테니, 마음껏 놀아요!”교실은 곧 환호성으로 가득 찼다. 대부분의 학생이 앞다투어 밖으로 뛰쳐나갔고, 몇몇 학구열이 높은 여학생들은 교과서를 들고 한결에게 질문하러 갔다.아심은 자신의 물건을 차분하게 정리하여 책상 서랍에 깔끔하게 넣으며, 마치 모범생처럼 보였다.아심은 자리에서 일어나 교실 밖으로 나갔다. 몇 걸음 걸어가다, 시언이 여전히 자리에 앉아 있는 것을 보고는 말했다.“강시언 학생, 너무 진지하지 말고 나와서 햇
강아심은 태연하게 말했다.“난 내가 제일 잘한다고 생각해요!”시언은 놀란 표정으로 아심을 바라보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“초등학교 수업 두 번 듣고 이렇게 자신감이 생긴 거야?”시언의 진지한 듯한 조롱에 아심은 웃음을 참지 못하고 폭소를 터뜨렸다. 그녀는 거의 시언의 품에 쓰러질 뻔했으나, 다행히도 이성을 잃지 않았다.갑자기 축구공 하나가 날아와 벤치 다리를 치고 몇 번 굴러 시언의 발 앞에 멈췄다.축구하던 아이들은 갑자기 멈춰 서서 10미터 정도 떨어진 거리에서 상황을 지켜보며 누구 하나 다가가지 못했다.“봐요, 모두가 당신을 무서워하잖아요.”아심은 스스로를 변호하듯 말했다. 시언은 그녀를 흘깃 쳐다본 뒤, 축구공을 주워 들고 잔디밭 쪽으로 걸어가며 소리쳤다.“와, 내가 축구하는 법을 가르쳐줄게!”아심은 햇살 아래 서 있었고, 시언의 키 큰 체격과 차가운 위엄은 영락없이 예전 온두리에서 아심의 곁을 지나가던 그 모습 그대로였다.이번에도 아심은 시언에게 다가가면 안 된다는 걸 알면서도, 일어나 그의 쪽으로 걸어갔다. 시언은 아이들 속으로 들어가며, 아심과 다른 사람들에게 자신을 막아보라고 지시했다.아이들은 여전히 그를 두려워하며 움직이지 못했다. 이에 아심은 소매를 걷어붙이며 손짓했다.“얘들아, 이럴 땐 합법적으로 막을 수 있어! 두려워할 필요 없어!”아심은 시언 쪽으로 뛰어가며 공을 빼앗으려 했다. 그녀의 용기에 아이들도 점점 두려움을 떨치고 아심과 함께 시언을 상대하기 위해 뛰어들었다. 덕분에 잔디밭은 금세 활기를 띠었다.아심은 규칙 따위 무시하고 무작정 밀어붙였다. 하지만 아심의 실력으로는 아무리 시언이 일부러 져줘도 이기기 어려웠다. 결국, 아이들의 도움 덕에 공을 겨우 빼앗았다.아심은 공을 한 키 큰 여자아이에게 패스했다. 그러나 여자아이는 긴장한 나머지 잘못된 방향으로 공을 찼고, 다시 시언에게로 돌아가고 말았다.주변에 있던 사람들은 폭소를 터뜨렸고, 아심은 소녀에게 웃으며 말했다.“너 혹시 그쪽 스파이야?”이에 소
시언은 어이없다는 듯이 코웃음을 치며 아심을 바닥에 내려놓고 말했다.“내가 골을 넣은 건데, 네가 왜 그렇게 좋아하는 거야?”이에 아심은 할 말을 잃었다. 그녀는 겨우 자세를 바로잡고, 자신을 어리둥절하게 쳐다보는 아이들을 보며 어리둥절해졌다.누군가 먼저 웃음을 터뜨리자, 곧이어 아이들은 큰 소리로 웃음을 터뜨렸다. 입을 활짝 벌리고 눈을 가늘게 뜬 채 크게 웃는 모습은 천진난만했다.아심은 손으로 얼굴을 가리며 말했다.“정말 창피해!”시언은 뒤를 돌아보며 말했다.“좋아, 너에게 명예 회복의 기회를 줄게!”이때, 기주현과 주한결이 달려왔다. 다음 수업은 기주현의 수학 수업이었지만, 한결은 여전히 그 자리에 남아 있었다. 두 사람은 아심과 시언이 아이들과 함께 축구하는 모습을 보고는 흥미를 느껴 합류했다.“시언 오빠, 나랑 한 팀이에요!”주현의 목소리가 경기장 전체에 울려 퍼졌고, 아심은 눈을 가늘게 뜨며 웃었다.“당신을 존경하는 사람이 왔네요.”시언은 무심한 어조로 말했다.“아첨하는 사람도 왔고.”...축구 경기가 다시 시작되었다. 아심은 한결과 한 팀이 되었고, 학생들의 적극적인 지원도 받았다. 반면, 시언은 주현과 한 팀이 되었고, 주현은 여자임에도 불구하고 축구 실력이 꽤 뛰어났다.모두가 잔디밭을 누비며 웃고 떠들었다. 시언은 가끔 멈춰서 아심이 뛰며 웃는 모습을 바라보았다. 아심의 활기찬 모습이 시언의 마음에 따뜻한 기운을 불어넣었다.오늘은 아마 아심의 어릴 적 아쉬움을 조금이나마 보충해 준 날이었을 것이다. 수업 시간이 다가오자, 시언은 강아심에게 다가와 물었다.“다음 수업도 들으러 갈 거야?”“물론이죠. 이렇게 재미있는 일이 어디 있겠어요.” 아심은 조금 헝클어진 모습이었고, 이마에는 땀이 송골송골 맺혀 있었다. 얼굴은 핑크빛으로 물들어 있었다.시언은 말했다.“다음 수업은 주한결 거 아니야.”아심은 눈썹을 치켜세우며 물었다.“한결이랑 무슨 상관인데요?”시언은 아심을 힐끔 쳐다보며 앞을 향해 걸음을 옮기며
이번엔 강아심이 말문이 막혀 아무 말도 할 수 없었다.잠시 후, 기주현이 교실로 들어오자 학생들은 모두 일제히 조용해지며 그녀에게 인사를 했다.주현은 교실 맨 뒤쪽에 앉아 있는 강시언과 아심을 보자마자 눈이 커졌다. 그녀는 빠르게 다가와 낮은 목소리로 물었다.“두 분! 여기 수업 들으러 오신 거예요? 갑자기요? 저 하나도 준비 안 했는데!”아심은 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“무슨 준비를 하려고요?”주현은 진지한 표정으로 말했다.“최소한 예쁜 옷으로 갈아입고, 화장이라도 해야죠.”시언은 미소를 지으며 담담하게 말했다.“아심 씨는 학생으로 수업을 들으러 온 거니까 긴장할 필요 없어요.”“학생이요?”주현은 놀란 표정을 지었다가, 이내 깨달은 듯 웃으며 말했다.“아! 어릴 적 추억을 찾으러 오셨구나!”아심은 웃음만 지으며 더 이상 해명하지 않았고, 주현은 다시 시언에게 물었다.“아심 씨는 추억을 찾으러 왔다 쳐도, 오빠는요? 역시 추억 찾으러?”아심이 중간에 끼어들어 말했다.“나와 같이 공부하는 보호자 같은 거죠.”주현은 참지 못하고 웃음을 터뜨렸고 아심이 말했다.“그만 웃어요. 학생들이 다 쳐다보고 있어요. 어서 수업 시작하세요.”주현은 뒤를 돌아보니, 정말로 몇몇 장난기 많은 학생이 뒤를 돌아보고 있었다. 이에 주현은 혀를 내밀며 서둘러 수업을 시작했다.주현은 원래 활발한 성격이라, 그녀의 수업은 매우 생동감 넘쳤다. 원래는 지루할 수 있는 수학 수업이었지만, 교실은 웃음소리로 가득 찼다.아심은 진지하게 수업을 듣다가, 갑자기 아까 전달된 쪽지가 떠올랐다. 그녀는 노트에서 반 페이지를 찢어 몇 마디를 적어 옆 테이블로 밀었다.시언은 눈썹을 살짝 치켜올리며 쪽지를 집어 들었다. 그 안에는 단정한 글씨로 이렇게 적혀 있었다.[강시언 학생, 수업에 집중하세요!]시언은 곧바로 쪽지를 다시 아심에게 밀었다. 아심이 쪽지를 펼쳐보자, 거기에는 또 다른 한 줄이 추가되어 있었다.[본인은 수업에 집중했나요? 왜 날 쳐다보는 거죠?]
오전 수업이 빠르게 지나갔고, 점심시간에는 모두 도도희의 집에 모여 함께 식사했다. 주한결은 커다란 딸기 케이크를 들고 나오며 아심을 불렀다.“아심아! 케이크 먹어!”아심은 감탄하며 물었다.“이거 네가 만든 거야?”한결은 수줍게 머리를 긁적이며 웃었다.“응, 나 그림 그리는 것도 좋아하지만, 요리도 좋아해. 양식, 중식, 베이킹까지 다 연구해 봤어.”기주현은 손가락을 내밀어 케이크에 있는 크림을 조금 묻혀 입에 넣고는 아심에게 웃으며 말했다.“몰랐죠? 우리 선배님 만능 재주꾼이라는 거!”한결은 그녀를 보고 미간을 찌푸리며 물었다.“손 깨끗하긴 해?”주현은 손을 활짝 펼치며 뻔뻔하게 말했다.“방금 화장실 청소하고 왔거든요? 오리지널 향 그대론데 맡아볼래요?”모두가 주현의 거리낌 없는 말투에 익숙한 듯 웃음을 터뜨렸다. 한결은 코를 막는 척하며 몸을 피했다.주현은 뒤를 돌아보다가 강시언이 다가오는 것을 보고는 눈을 반짝이며 케이크 한 조각을 잘라 그에게 건넸다.“시언 오빠, 케이크 드세요!”한결은 비웃으며 말했다.“그런 방식으로 공을 들이는 건 아니지.”“누가 만든 케이크야?” 시언이 묻자. 아심은 케이크를 먹으며 웃음 가득한 얼굴로 대답했다.“한결이 만든 거예요. 정말 맛있어요, 대단하죠?”“냄새는 꽤 좋은데?” 시언은 그렇게 말하고는 케이크를 테이블에 놓으며 덧붙였다.“난 단 거 안 좋아해.”“단 거 안 좋아하세요?” 주현은 웃으며 말했다.“그러면 제가 안 달게 케이크 만들어 드릴게요.”한결은 주현이 요리할 줄 모른다는 사실을 굳이 밝히지 않고 아심에게 웃으며 말했다.“아심아, 계속 먹어. 학생들에게 줄 더 큰 케이크도 두 개 준비했거든.”아심은 한결의 세심한 배려에 진심으로 감탄했다.“고마워, 정말 수고했어.”한결은 조금 부끄러워하며 말했다.“수고랄 게 뭐 있어. 어쨌든 내 수업을 들은 아이들은 내 학생이니까, 내가 잘 챙겨줘야지.”그러고는 웃으며 뒤돌아섰다.아심은 케이크를 다 먹은 후 한 조각을 더