소희는 구택의 말을 듣고는 살짝 눈썹을 치켜올리며 말했다.“결국, 사랑을 무기로 삼아 무리수를 두는 거네”구택은 소희를 바라보며 웃었다.“당연하지. 확신 없는 전쟁은 하지 않으니까.”시언은 소파 등받이에 등을 기대며, 좌우를 둘러본 뒤, 굳은 얼굴로 말했다.“나 앞에서 이렇게 하는 게 맞는 거야?”소희는 순간 얼굴이 달아올랐고, 도 소파에 몸을 기대며 고개를 기울여 시언의 어깨에 머리를 댔다. 맑은 목소리로 말했다.“오빠, 오빠가 어떤 결정을 내리든, 난 항상 이해하고 지지할게.”구택은 소희를 바라보았다. 그는 소희가 사람과의 친밀한 접촉을 불편해한다는 것을 알고 있었다. 그랬기에 지금 시언의 어깨에 기대는 모습은 드문 일이었다. 그만큼 시언을 걱정하고 있다는 뜻이었다.구택은 아무런 표정 변화 없이 그저 눈썹을 조금 찌푸렸다. 이에 시언은 소희를 돌아보며 말했다.“어떤 사람은 네 오빠를 질투할 정도인데, 그 사람 감정도 신경 써줘야 하는 거 아니야?”소희는 구택을 힐끔 쳐다보며 말했다.“그럴 필요 없어요. 그 사람은 알아서 적응할 거니까.”시언은 입꼬리를 살짝 올리며 소희의 어깨를 한 번 두드렸다.“난 남자야. 그렇게 약하지 않아. 벌써 늦었으니, 이제 구택이랑 돌아가.”소희는 시언이 시간이 필요하다는 것을 알고 있었기에 고개를 끄덕이며 말했다.“만약 오빠가 아심이 원하는 걸 줄 수 있다면, 나는 반드시 다시 찾아오라고 응원할게.”아심은 말을 마치고 자리에서 일어나 구택을 바라보았다.“우리 돌아가자. 오빠에게 혼자만의 시간을 주자.”구택도 자리에서 일어나 소희의 손을 잡았다. 그는 시언을 바라보며 담담하게 말했다.“지씨 집안은 복잡한 관계예요. 윗사람부터 아랫사람까지 전부 이익을 중시하죠.”뜬금없는 말에 시언은 살짝 눈썹을 들어 올렸고, 구택은 소희와 함께 방을 떠났다.시언은 여전히 자리에 앉아 있었고, 밖에서는 바람이 거세게 몰아쳤다. 그의 차가운 눈빛은 마치 먹물을 뿌려놓은 것처럼 새까맸다....새벽 3시가 되자
남자친구로서 지승현의 세심함은 정말 나무랄 데가 없었다.“어젯밤 천둥이 심하게 쳤잖아. 사실 너에게 전화를 걸까 했는데, 네가 천둥소리에 깨어나지 않았다면 내 전화 때문에 깰까 봐 안 했어.”승현은 아심에게 음식을 집어주며 말했다.“아침에 잘 잤다고 하니 마음이 놓이더라.”아심은 부드럽게 미소 지었다.“늘 나만 생각하지 않아도 돼. 나도 스스로 잘 챙길 수 있어. 그날 밤은 그저 우연이었어.”몇 년에 한 번 있을 법한 우연이었다. 그러자 승현은 가볍게 웃었다.“누군가를 생각하는 건 본능이야. 이건 의식적으로 조절할 수 있는 게 아니거든.”아심은 살짝 눈썹을 치켜올리고, 고개를 숙여 식사를 이어갔다. 승현은 계속 그녀에게 음식을 집어주고, 국을 떠주며 다정하게 말했다.“모레는 토요일이야. 할머니를 뵈러 가려고 하는데, 너도 같이 갈래?”“좋아. 토요일에 특별한 일은 없어. 있어도 미룰 수 있으니까.” 아심은 미소 지었다.“할머니의 휴식만 방해하지 않으면 돼.”“괜찮아. 어제 할머니가 전화하셔서 주말에 너랑 올 수 있냐고 물으셨어. 네가 안 오면 나도 오지 말라고 하시더라. 나이 드시면 아이처럼 변하신다니까.”승현은 부드럽게 웃었다.“우리 점심에 할머니와 함께 식사하고, 오후에는 음악회를 가자. 아주 유명한 악단인데, 티켓 구하기가 어렵더라. 다행히 친구한테 부탁해서 구했어.”“좋아!” 아심은 그의 계획에 전혀 이의를 제기하지 않았다. 그러자 승현은 소리 없이 미소 지었다. 사실, 때로는 아심이 자신의 계획에 반대하며 자기 생각을 말해주길 바랐다.이렇게 순응하는 모습은 오히려 여전히 자신과 거리를 두고 있다고 느끼게 하였다. 아심은 승현이 무슨 생각을 하는지 짐작한 듯 고개를 들어 말했다.“이건 내 첫 연애라서 어색하게 굴 수 있어. 잘못하는 게 있으면 말해줘, 고칠게.”승현은 고개를 저으며 말했다.“아니야, 잘못하는 건 없어. 오히려 네가 더 의견을 말해줬으면 좋겠어. 예를 들어, 음악회가 싫다고 하면 다른 곳으로 약속 장소
“너와 함께 가지 못한다면, 가는 것도 안 가는 것도 다 헛수고야.”승현은 어깨를 으쓱하며 말했다.“상관없어. 마침 어제 사촌 여동생이 가족 채팅방에서 음악회 티켓 못 구했다고 투덜거렸거든.”“그때는 너와 가려는 욕심에 주지 않았는데, 지금 전화해서 티켓 주면 되겠네.”“좋네. 그럼 난 먼저 갈게.” 아심이 말했다.“고객과 어디서 만나기로 했어? 내가 데려다줄게.”“아니야, 시간도 촉박한데, 너는 빨리 표를 전해주러 가. 난 택시 타고 갈게.”“그럼 도착하면 알려줘. 무슨 일 있으면 전화하고.”“알았어.”아심은 부드럽게 미소 지으며 택시를 잡아 떠났다. 아심이 떠난 후에야 승현은 사촌 여동생 지아윤에게 전화를 걸어, 음악회 티켓이 생겼다고 알렸다. 그러자 지아윤은 기뻐하며 물었다.[티켓 몇 장이야?]“두 장이야.” 승현의 대답에 아윤은 더욱 기뻐하며 연신 감사했다.[오빠, 정말 고마워! 다음에 내가 밥 살게!]그러자 승현은 웃으며 말했다.“우리가 무슨 남남이야. 너 어디야? 내가 티켓 가져다줄게.”아윤은 쇼핑 중이었고, 위치를 알려주자, 지승현은 가벼운 농담을 던졌다.“이렇게 신나 하는 거 보니, 혹시 남자친구 생긴 거야?”[아니야! 그냥 친한 친구랑 가는 거야.]아윤은 거짓말을 하지 않았다. 남자친구는 아니었지만, 새로 사귄 친구와의 음악회였다. 상대방이 예술가 집안 출신이라는 것을 알고, 그가 좋아할 만한 것을 찾아간 것이었다.그러자 승현은 더 묻지 않고, 전화를 끊은 뒤 티켓을 전하러 갔다....아심이 만난 사람은 오래된 고객이었다. 회사가 다음 주에 큰 변화를 앞두고 있어 관리가 필요했다. 아심은 그와 저녁 무렵까지 이야기를 나누며 초기 계획을 세웠다. 고객은 시간을 빼앗은 것이 미안해서, 저녁 식사를 청했다.아심이 거절하려던 순간, 성연희에게서 전화가 왔다. 연희는 저녁에 만나자고 하며, 일에 관해 할 이야기가 있다고 말했다. 덕분에 아심은 핑계가 생겨, 고객에게 양해를 구한 뒤 연희와 넘버나인에서 만나기로
연희가 아심의 팔을 끼고 조백림에게 말했다.“조백림, 여기 유정 씨도 있는데, 미인을 보면 꼬시고 싶어지는 마음을 좀 자제해야 하는 거 아니야?”유정이 옆에서 말했다.“천만에, 그걸 자제하면 조백림은 더 이상 그 유명한 조백림이 아니게 되잖아!”그러나 백림은 순진무구한 얼굴로 말했다.“무슨 소리야, 이건 정상적인 업무상 대화일 뿐인데, 어쩌다 이렇게 왜곡된 거야?”유정도 진지한 표정으로 대답했다.“다들 너를 잘 아니까 그렇지!”백림은 가볍게 웃으며 말했다.“아직 날 충분히 잘 알지 못하는 거네. 너무 걱정하지 마, 너한테 기회를 줄 테니까.” 유정은 얼굴이 약간 달아오르며, 더 이상 대꾸하지 않았다.사람들은 한바탕 웃고 떠들다가, 임구택이 옆에 있는 소파에 앉아 있는 강시언을 바라보며 말했다.“가서 인사라도 하지 그래요?”시언은 담담하게 대답했다.“괜찮아.”구택은 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“모두가 인사를 하는데, 형님만 안 하면 오히려 더 이상하지 않겠어요?”시언은 무심한 표정으로 말했다.“우리는 원래부터 정상적인 사이가 아니었어.”그 말에 구택은 눈썹을 살짝 치켜올리며 별다른 반응을 보이지 않았다. ...사람들은 앉아서 웃고 떠들며 이야기를 나누었다. 술을 마실 수 있는 사람들은 술을 마시고, 술을 못 마시는 사람들은 주스를 마셨다.장명원은 요요를 안고 노래를 불렀다. 먼저 뽀로로 송을 부른 후, 자두 송을 불렀다. 요요와 그는 함께 합창했는데, 맑은 남성의 목소리와 귀여운 어린아이의 목소리가 어우러져 사람들을 웃게 했다. 그러나 장시원이 명원을 향해 소리쳤다.“목소리 좀 낮춰, 그리 듣기 안 좋으니까 음도 틀리지 말고. 요요 목소리까지 이상하게 만들지 마!”명원은 마이크를 잡고 뒤돌아보며 말했다.“양심 좀 있어봐, 누가 누구를 틀리게 만든다는 거야?”요요는 그의 얼굴을 손으로 감싸며 말했다.“삼촌, 아빠한테 그렇게 큰 소리로 말하지 마요. 그러다 아빠한테 혼나요!”명원은 웃음을 참지 못하고 말했다.“
조용한 전주가 흐른 뒤, 클래식한 현악기가 울려 퍼지자 방 안은 순식간에 고요해졌다.조명이 어두워지면서, 백림의 눈빛도 점점 깊어졌다. 그는 천천히 입을 열었고, 낮고 진지한 목소리는 마치 진심으로 누군가에게 마음을 고백하는 듯했다.“우울한 악장이 들릴 때마다기억 속의 상처가 떠오르고흰 달빛을 볼 때마다네 얼굴이 생각나생각하면 안 되는데, 생각할 수 없는데나는 자꾸 생각하게 되어 혼란스러워누가 나를 아프게 하고 누가 나를 그리워하게 했을까바로 너야.”...그 노랫소리에 강아심의 시선이 약간 흐려졌다. 그녀는 무의식적으로 한 방향을 바라보았고, 마침 강시언도 고개를 돌려 두 사람의 눈이 마주쳤다. 그러나 이내 각자 시선을 피했다.시간이 많이 흘렀지만, 그사이에 쌓인 묘한 교감은 여전히 아프고 쓸쓸했다. 방 안의 조명은 계속 반짝였고, 마치 혼란스러운 마음을 그대로 드러내는 것 같았다.“나의 많은 후회와 많은 바람들너는 알고 있니널 사랑해이렇게 명확하고, 이렇게 확고한 신앙널 사랑해이렇게 따뜻하고, 이렇게 용감한 힘.”...아심은 줄곧 듣고 싶어 했던 후반부 가사가 이렇게 가슴을 저미게 할 줄 몰랐다. 그녀는 고개를 돌려, 눈을 다른 곳으로 힘겹게 옮겼다. 어릴 적부터 연습해 온 습관이 있는데, 이렇게 하면 눈물이 흐르지 않기 때문이었다.이 노래는 부르기 쉽지 않았지만 백림은 자연스럽게 곡을 소화했다. 특히나 진심이 묻어나는 대목을 부를 때, 눈에 비치는 조명이 더욱 반짝여, 그 진심 어린 모습에 유정의 시선이 잠시 멈췄다.진지한 남자는 가장 매력적이고, 진지하게 노래를 부르는 남자는 더더욱 강렬한 매력을 발산하는 법이었다. 유정은 그가 이 매력을 이용해 여자를 속이는 일이 쉽겠다고 생각했다.오랜 세월 바람둥이로 살아온 그가 진심을 더하면 완벽해질 수밖에 없었다. 백림은 유정의 속마음 같은 건 알 리가 없었다. 노래를 마친 그는 큰 박수를 받으며 완벽하게 무대를 마무리했다.그 후 다른 사람들도 노래를 불렀지만, 백림의
강아심은 한 번 블랙잭을 해본 적이 있어서 약간의 경험은 있었다.손에 7, 8, 10 같은 카드가 들렸을 때, 그것도 같은 무늬가 아닐 경우, 그냥 던져버렸다. 결과적으로 연달아 이런 카드만 나왔고, 가장 큰 수가 10을 넘기지 못했다.다음 판이 되자 상황이 조금 나아져서 가장 큰 카드가 하트 K였다. 그래도 썩 좋은 패는 아니었다.“그거 남겨.”강시언이 아심의 옆에서 담담하게 말했다. 그러나 아심은 갑자기 반항심이 생겨, 일부러 못 들은 척하고 카드를 던져버렸다.이번 판은 성연희와 장명원이 마지막까지 대결을 펼쳤다. 결국 연희가 명원을 물리쳤지만, 공개된 카드는 하트 J가 최고였다.연희는 기쁨에 넘쳐 얼굴이 활짝 펴졌고, 명성에게 갑작스럽게 키스를 퍼부었다. 다른 사람들은 한숨을 쉬며 아쉬워했고, 명원의 탄식은 특히 더 컸다. 그러자 간미연은 그를 보며 투덜거렸다.“너 정말 게임을 할 줄 아는 거야?”명원은 억울한 듯 말했다.“이번엔 내가 실수했어. 기다려, 너를 위해 복수해 줄 테니까!” 아심도 이번엔 좀 더 버텼어야 했다고 생각하며 약간 아쉬워했다. 이윽고 아심의 뒤쪽에서 시언이 담담한 목소리로 말했다.“말을 안 들으면 이런 결과가 나오는 거야.”아심은 뒤돌아보지 않은 채, 앞을 바라보며 작게 말했다.“소희도 페어를 들고 있었는데 결국 졌어요. 나도 버텼어도 결과는 똑같았을 거예요.”시언은 점점 차분한 어조로 말했다.“그렇다면, 여전히 날 믿지 못하는 거네.” 아심은 말문이 막혀 더 이상 대꾸할 수 없었다. 시언은 아심이 침묵하는 모습을 보고, 방금 한 말이 너무 강했는지 고민하며 살짝 미간을 찌푸렸다.시언은 아심의 옆모습을 가까이에서 보았다. 아심의 얼굴 윤곽은 매끄럽고, 옆에서 보면 얼굴이 도톰하고 눈꼬리가 약간 올라가 있어, 웃을 때는 순수하고, 집중할 때는 부드럽고 매혹적이었다.부드러운 곡선의 머리카락 한 가닥이 귀 옆으로 떨어져 있었다. 그녀의 귀는 하얗고 섬세했으며, 조명이 비쳐 반투명한 핑크빛이 맴돌았다.시
몇 라운드를 더 진행한 후, 이번에는 아심이 매우 좋은 패를 잡았다. 다른 사람들도 제법 좋은 패를 받은 것 같아서, 몇 번의 라운드가 지나도 유정이나 간미연 같은 사람들은 쉽게 포기하지 않았다.시언은 아무 말도 하지 않았지만, 아심은 그가 옆에 있는 것만으로도 마음이 든든해져서 차분하게 베팅을 이어갔다. 이때 갑자기 그녀의 휴대전화가 진동했다.아심은 화면을 한 번 보고는 순간적으로 마음이 무거워졌다. 아심은 카드를 내려놓으며 말했다.“전화 좀 받고 올게요.”시언은 그녀의 전화 화면에 반짝이는 이름을 보고 얼굴이 어두워졌다. 그는 베팅을 멈추고, 좋은 패를 그대로 던져버렸다.전화는 지승현에게서 걸려온 것이었고, 그의 목소리는 부드러웠다.[아직 고객과 함께 있어? 언제 끝나? 내가 데리러 갈게.]“괜찮아, 내가 혼자 돌아갈 수 있어.”아심은 발코니로 나가 귀에 들리는 방의 소음과 함께 복잡한 마음을 느꼈다. 이때 승현은 갑자기 나직하게 말했다.[오늘 할머니가 쓰러지셨어.]아심은 순간적으로 멍해졌다.“지금은 어떠셔?”[이미 응급조치를 마쳤고, 지금은 잠들어 있어. 내가 곁에서 할머니를 지키고 있어.]“의사 말은 어때?”[이런 일이 앞으로 더 자주 생길 거라고 해. 언제든 떠날 수 있으니 마음의 준비를 하라고 하더라고.]아심은 김후연이 생각나 마음이 무거워졌다.“지금 당장 할머니를 뵈러 가도 될까?”[아냐, 주말에 내가 데리고 갈게.]“할머니를 잘 돌봐드리고, 너도 몸조심해.”[그럴게. 마음이 좀 답답해서 그런데, 너 바쁘지 않으면 나랑 조금만 더 얘기할 수 있을까?]아심은 잠시 머뭇거리다가 고개를 끄덕였다.“응, 그래.”...아심은 발코니에서 계속 지승현과 통화를 나누었고, 시언은 몇 판을 더 한 후 카드를 내려놓고 일어섰다.“난 일이 있어서 먼저 돌아갈게. 다들 즐겁게 놀아.”사람들은 카드를 내려놓으며 시언과 작별 인사를 했다.시언은 말했다.“다들 계속 즐겨. 난 혼자 나갈 테니까 아무도 따라오지 마.”연희는 아
강시언의 목소리는 더욱 깊어졌다.“그럼 나중에 할아버지를 만나면, 네가 직접 돌려드려. 그분이 너에게 주신 거지, 내가 대신 돌려줄 권리는 없어.”아심은 그를 바라보며, 손가락을 무의식적으로 움츠렸다.“내일 떠나는 거예요?”“응.”시언이 짧게 대답한 순간, 그의 시선이 갑자기 아심의 뒤쪽으로 향했다. 아심 옆의 방문이 열리더니, 술에 취한 네다섯 명의 남자가 비틀거리며 나왔다. 그중 한 명이 밀쳐져 아심 쪽으로 넘어졌다.시언은 아심을 잡아당겼고, 아심의 뒤에서 비틀거리던 남자는 그대로 넘어졌다. 시언은 아심을 끌어안으며 뒤로 물러났고, 아심은 그의 품에 부딪혔다.이와 동시에 시언은 벽에 몸을 부딪치며 아심 쪽으로 달려든 남자를 한 발로 걷어찼다. 그 남자는 체중이 100kg이 넘고, 키가 180cm가 넘는 거구였다. 시언의 발길질에 나가떨어진 그는 쿵! 소리와 함께 바닥에 무겁게 쓰러졌다.함께 있던 남자들은 술이 반쯤 깼고, 두 명은 쓰러진 남자에게 다가갔고, 다른 두 명은 시언 쪽으로 다가왔다.“이것 봐, 사람을 때려?”한 남자는 술에 취해 입이 비뚤어졌고, 얼굴의 살이 떨리며 시언의 옷깃을 잡으려 했다. 그러나 그의 손이 채 닿기도 전에, 아심이 재빠르게 몸을 돌려 한 발을 날렸다.쾅! 소리와 함께, 남자의 팔이 꺾이는 듯했고, 그는 비명을 지르며 뒤로 물러났다. 다른 남자들은 두 사람을 경계하며 둘러싸고 있었지만, 시언은 아심을 자신의 뒤로 끌어당기며 아무 말도 하지 않았다.그러나 시언의 강력한 압박감과 단단한 기세는 나머지 남자들의 정신을 번쩍 들게 하며, 기를 꺾어놓았다.“당신들, 왜 사람을 때리는 거야?”시언은 여전히 말이 없었다.남자들은 서로 눈치를 보며 쓰러진 사람과 다친 사람을 부축하고, 비틀거리며 도망쳤다. 사람은 본능적으로 강자를 피하는 법이었고, 이것은 일종의 자기 보호 본능이었다.복도는 다시 조용해졌다. 지나가던 몇 명의 직원들도 아무 일도 못 본 척하며 재빨리 사라졌다. 시언은 아심을 바라보며 담담하게 말
강아심은 강시언 맞은편 의자에 앉아 부드럽게 웃으며 그를 한 번 바라봤다. 아심은 테이블 위에 있던 술잔을 들고 머리를 살짝 젖혀 술을 한 모금에 들이켰다.시언은 아심이 고개를 젖히며 드러난 가느다란 목선을 바라보았다. 삼킬 때마다 미세하게 움직이는 목선이 더욱 선명해졌다.이에 그는 콧방귀를 뀌며 말했다.“강아심, 넌 그저 약간의 잔재주 말고는 다른 건 할 줄 모르지?”아심은 잘못을 저질렀을 때, 더 큰 처벌을 피하려고 미리 그를 자극하며 시언의 입을 막으려는 수작을 부리는 게 분명했다.아심은 술잔을 내려놓았다. 그녀의 눈가는 술기운에 촉촉해졌고, 붉어진 입술이 살짝 벌어져 있었다.그런 순진한 표정은 아심 자신조차 깨닫지 못한 치명적인 매력을 발산하고 있었다.시언의 눈빛이 깊어지며 목소리는 더욱 낮고 묵직해졌다.“네가 매번 처벌을 피할 수 있었던 이유는 네 잔재주 때문이 아니야. 그건 내가 네게 관대했기 때문이지, 이해했어?”아심의 심장이 갑자기 빠르게 뛰기 시작했다. 술기운은 더욱 올라와 눈동자는 한층 더 촉촉해졌다.시언은 고개를 돌려 창밖을 바라보았다. 그의 시선은 권수영과 양재아가 웃으며 멀어지는 모습을 스치듯 지나갔다. 그는 다시 아심을 보며, 다소 조롱 섞인 어조로 물었다.“네 남자친구 어머니는 너를 좋아하지 않는 것 같던데?”아심은 입가에 묻은 술 자국을 가볍게 닦으며 침착하게 대답했다.“진정한 사랑은 여러 가지 시련을 겪어야죠.”그 말에 시언의 눈빛이 순간 차갑게 변했고, 웃음에서도 냉기가 느껴질 정도였다.“진정한 사랑? 겨우 한 잔 마시고 취한 거야?”아심은 그의 말에 되받아칠 말을 찾으려 했지만, 어딘가 찔리는 마음 때문인지 아무 말도 할 수 없었다.결국 아심은 침묵을 유지했다. 침묵은 때로는 모든 것을 말해주는 법이었다.시언은 아심의 옆모습을 지켜보며 무언가를 읽으려는 듯 바라봤다. 그러다 미소를 띠며 물었다.“내가 도와줄까?”아심은 놀란 듯 시언을 돌아보며 물었다.“뭘 도와준다는 건데요?”“네가 버틸
강아심은 고개를 끄덕이고 양재아에게 작별 인사를 한 후, 뒤돌아 자리를 떠났다.권수영은 아심이 떠나자 안도한 듯 숨을 내쉬며 지승현에게 말했다.“너는 재아 씨랑 좀 더 이야기를 나눠봐. 젊은 사람들끼리 통하는 이야기가 더 많을 테니까.”승현은 고개를 저으며 단호히 거절했다.“저는 재아 양과 잘 모르는 사이예요. 특별히 나눌 얘기도 없고요. 엄마 친구분이시니까 엄마가 알아서 모시세요.”그 말을 끝으로 그는 재아를 향해 간단히 묵례하고 자리를 떴다.재아는 표정을 잃지 않았지만, 손을 꼭 움켜쥐었다. 재아가 승현을 탐탁지 않게 여기는 건 재아의 마음일 뿐이었지만, 승현이 재아를 무시하는 건 또 다른 문제였다.권수영은 속이 부글부글 끓었다. 속으로는 승현을 못마땅하게 여기며 생각했다.‘승현이가 저 모양이라니! 만약 수철이 결혼할 나이가 됐으면 그에게 재아를 소개했을 텐데!’그러나 지금으로서는 어쩔 도리가 없었기에, 권수영은 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 승현이는 원래 좀 부끄럼이 많아서 그래요. 여자 앞에만 서면 얼굴이 빨개지고 말을 잘 못해요.”“게다가 평소엔 일에 치여서 여자들을 만날 시간도 없거든요.”재아는 냉소적으로 미소를 지으며 말했다.“그런데 보니까 승현 씨는 아심 씨와 대화는 잘하던데요.”권수영은 당황했지만 재빨리 웃으며 말을 돌렸다.“강아심 씨는 공공 관계 일을 하잖아요. 그러니 이 사람 저 사람 모두와 친한 거죠.”“하지만 재아 씨는 진짜 명문가의 아가씨에다가 품위 있고 아름다우니 비교가 되겠어요?”권수영의 말에 재아는 만족한 듯 미소를 지었다.“그래도 사람들은 강아심 같은 사람을 더 좋아하더라고요.”권수영은 속셈이 담긴 태도로 재아의 심리를 읽으며 대답했다.“그건 그냥 재미로 그러는 거예요. 그런 여자를 진심으로 대하는 남자가 얼마나 있겠어요?”재아는 가볍게 웃으며 대화를 다른 주제로 돌렸다.“지아윤은 안 왔나요?”“왔죠. 친구들이랑 놀고 있을 거예요. 내가 전화해서 불러볼게요.”권수영은 곧장 대답하며
권수영은 의자에 앉아 있는 강아심을 일부러 무시한 채 밝게 웃으며 입을 열었다.“양재아 씨, 여기는 내 아들 지승현이예요. 경성대 졸업생이고, 졸업 후 집안 사업을 도와주고 있죠. 지금 우리 집안은 승현이 혼자 다 책임지고 있어요!”권수영은 아들을 한껏 칭찬한 뒤, 다시 승현에게 말했다.“여기는 도재아 양, 국화 대가인 도경수 선생님의 손녀야. 외모도 빼어나지만 재능도 대단하단다!”승현은 공손히 고개를 끄덕이며 말했다.“도재아 씨, 반가워요.”재아도 미소를 지으며 응대했다.“지승현 씨, 반가워요.”사실 재아는 권수영에게서 여러 차례 연락을 받았다. 세 번이나 전화로 만남을 요청하길래, 받은 선물도 많았고 관계를 틀고 싶지는 않아 마지못해 만나기로 했다.그녀는 권수영과 이야기를 나누며 꽃밭으로 안내받았고, 승현을 보자마자 권수영의 의도를 눈치챘다.승현은 깔끔하고 점잖은 인상이었고, 예전 남자친구인 임예현과 닮은 부분도 있었다. 그래서 첫인상은 나쁘지 않았다. 하지만 시언과 비교하면 그 격차는 상당히 컸다.그래서 재아는 자신의 태도를 차분하고 품위 있게 유지하면서도, 적당히 거리감을 두는 중립적인 자세를 취했다.아심은 자리에서 일어나며 승현에게 말했다.“승현아, 할 말 있으면 나중에 하자. 나는 먼저 가볼게.”“아직 할 이야기가 남았어!”승현은 다급히 그녀를 막아섰으나 강아심은 별다른 감정을 드러내지 않은 채 시계를 흘낏 보았다. 이미 2분이 지나 있었다.권수영은 얄미운 웃음을 지으며 말을 걸었다.“아니, 이게 누구야? 강아심 씨 아니신가. 이제 공공 관계 사업까지 린 씨 결혼식장에 진출한 건가?”“어머니, 그런 말씀은 삼가세요.”승현이 얼굴을 굳히며 강하게 말렸다.“아심 씨는 연희 씨의 친구이자, 신부 소희 씨와도 친한 사이예요.”이때 재아가 입을 열었다.“아심 씨, 저를 못 알아보겠어요?”재아는 승현이 아심을 두둔하는 모습을 보자 갑자기 기억이 떠올랐다. 예전에 한 회사 개업식에서 아심이 어려움을 겪던 중, 승현이 그녀
“승현아.”강아심이 먼저 입을 열었다.“나를 찾아온 이유가 뭐야?”“먼저 뭐라도 먹어봐.”승현은 케이크를 그녀 앞에 밀어놓으며 말했다.“점심은 아직 못 먹었을 것 같은데.”아심은 가볍게 고개를 저었다.“조금 전에 뭔가 먹어서 별로 배가 고프진 않아.”지승현은 잔을 들어 한 모금 마시고 부드러운 목소리로 말을 꺼냈다.“오늘 만난 이유는 할머니의 유산 문제 때문이야. 할머니 유언장에 따르면, 돌아가신 지 한 달 뒤에 유산을 상속해야 한다고 했어.”“할머니의 뜻에 따라 네가 상속받을 부분을 꼭 받아줬으면 좋겠어. 나는 진심이야.”아심이 상속을 포기할 경우, 법정 상속에 따라 유산은 승현의 아버지와 큰아버지에게 넘어가게 된다. 그리고 승현은 그들의 성향을 너무도 잘 알고 있었다. 두 사람이 유산을 받게 되면 즉시 팔아치우고, 자금을 회수할 게 뻔했다.승현은 그런 방식으로 할머니의 유품이 처분되는 걸 원치 않았다. 그래서 자신의 우려를 솔직히 전했다.“할머니의 유품이 엉뚱한 사람 손에 넘어가는 걸 보고 싶지 않아. 그래서 꼭 네가 받아줬으면 해.”아심은 잠시 망설이며 말했다.“할머니께서 나에게 유품을 주신 이유는 우리가 함께할 거라고 생각하셨기 때문이야.”“하지만 지금은 이미 헤어진 상태에서 제가 그걸 받는 건 할머니의 뜻을 거스르는 일일지도 몰라. 그렇게 하면 내 마음이 편하지 않을 것 같기도 하고.”승현은 몸을 약간 앞으로 숙이며 그녀를 진지하게 바라봤다.“할머니는 널 진심으로 좋아하셨어요. 돌아가시기 전에도 말씀하셨어. 언젠가 당신이 나를 떠날 수도 있으니 절대 억지로 붙잡지 말라고.”“그렇게 모든 걸 알고 계시면서도 유품을 당신에게 남기셨잖아. 그러니 전혀 부담 가질 필요 없어.”...파티장 2층.강시언은 프랑스풍의 큰 창문 앞에서 담배를 피우고 있었다. 그의 깊은 눈은 정원에서 대화 중인 두 사람을 담담히 응시하고 있었다.얇은 입술에서 연기가 뿜어져 나오자 그의 표정은 연기로 흐릿해졌지만, 눈빛만큼은 더욱 날카로워졌다.
강아심이 거실로 들어오자, 소희와 가볍게 포옹하며 부드럽게 웃었다.“결혼 축하해. 정말 완벽한 결혼식이었어. 모든 사람이 감동했어!”“고마워!” 소희도 따뜻하게 웃으며 답했다. 아심은 한발 물러서서 소희에게 소개했다.“여기는 도도희 이모야!”소희는 눈앞의 여성을 보고 순간 멍해지더니, 놀란 표정으로 말했다.“혹시 스승님의 딸, 도도희님이세요?”도도희는 부드럽게 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“맞아요. 나도 소희 씨 이름을 들어봤어. 우리 아버지가 가장 좋아하던 제자라더군요. 그런데 이렇게 오랫동안 만나지 못하다니 아쉬웠어요.”소희는 자신의 결혼식에 도도희가 찾아올 줄 몰랐기에 마음이 벅차올랐다.“스승님도 오신 걸 알고 계세요?”양재아의 일로 스승님과 도도희 사이의 일들을 조금이나마 알고 있던 소희는, 스승님이 딸을 얼마나 그리워했는지 잘 이해하고 있었다.도도희는 조용히 고개를 끄덕이며 말했다.“우리는 이미 만났어요.”“그렇군요. 다행이에요!” 소희도 안심한 듯 고개를 끄덕였고, 도도희는 부드럽게 물었다.“듣기로 양재아를 삼각주에서 찾아내 데려온 게 소희 씨라던데, 내 친딸이든 아니든 우선 감사의 인사를 전하고 싶네요.”소희는 온화하게 미소를 지으며 말했다.“감사할 것까지는 없어요. 다만, 두 분께 헛된 기대를 드리지 않을까 걱정이 됐었어요.”도도희는 살짝 고개를 저으며 말했다.“괜찮아요. 이런 일은 수없이 겪어봤거든요. 결과가 어떻게 나오든 다 받아들일 수 있어요.”도도희의 담담한 태도에서 그녀가 왜 지금까지 친자 확인을 하지 않았는지 소희는 어느 정도 이해할 수 있었다.도도희는 처음 만난 소희에게서 놀라움을 느꼈다. 그녀의 아름다운 외모뿐만 아니라 고요하고 담백한 성품에서 느껴지는 여유로움과 투명함이 무척 인상적이었다. 그런 면모가 아심과도 닮아 자연스레 호감을 느끼게 했다.도도희는 한층 더 부드러운 목소리로 말했다.“지금 운성에서 산간 지역 아이들에게 미술을 가르치고 있어요. 이틀 후면 일이 끝나니, 강성으로 돌아
멀리서 도경수와 강아심이 지나가다가 멈춰 서서 구경하기 시작했다. 소희는 옅은 미소를 지으며 뒤를 돌아보았고, 구택과 눈이 마주쳤다.손에 들고 있던 부케를 두 손으로 잡은 소희는 가볍게 손을 들어 부케를 뒤로 던졌다.햇살이 소희를 온통 감싸고, 드레스의 자락이 바람에 휘날리며 그녀의 웃음은 그림처럼 찬란했다. 앞쪽에 서 있던 사람들은 부케가 머리 위로 날아가는 것만 볼 수 있었다.몇몇 사람들은 점프했지만, 손끝과 부케는 20에서 30cm쯤 차이가 나 닿지 않았다. 시원은 부케가 멀리 날아갈 것을 예상하고 준비했지만, 소희의 던지기 실력을 과소평가했다.시원과 백림은 함께 점프했으나 손가락 끝이 꽃잎에 닿았을 뿐 결국 부케를 놓치고 말았다.사람들이 뒤를 돌아보니, 부케는 무려 10미터 이상 날아가 검은 드레스를 입은 아름다운 여성이 들고 있는 손에 정확히 떨어졌다.아심은 꽤 멀리 서 있었고, 부케가 자신에게 떨어질 줄 몰랐는지 놀라 손에 들고 멍하니 고개를 들었다.도경수는 아심이 손에 든 부케를 보며 뜻밖이라는 듯 기뻐하며 말했다.“이건 정말 하늘의 뜻인 것 같아!”아심은 말없이 웃으며 부케를 높이 들어 올렸다. 그리곤 소희와 군중 너머로 서로를 바라보며 현장의 분위기를 함께 즐겼다.주변 사람들은 웅성거리며 아심 쪽으로 몰려가 그녀와 사진을 찍기 시작했다. 소희도 멀리서 아심을 향해 웃었지만, 당장은 대화를 나눌 기회가 없었다.구택이 소희의 손을 잡으며 말했다. “먼저 할아버지께 가서 술을 올리자. 그 뒤에 만날 기회가 있을 거야.”소희는 고개를 끄덕이며 멀리 서 있는 아심을 한 번 더 바라보고 구택과 함께 자리를 떠났다.소희는 웨딩드레스를 갈아입고 피로연 드레스를 입은 뒤 강재석 쪽으로 가서 술을 올렸다. 그곳에는 임씨 집안의 어른들과 강씨 가문의 사람들이 모여 있었는데, 모두가 소희를 아끼며 환대했다.가볍게 술 한 잔을 권한 뒤, 소희에게 충분히 쉴 시간을 주었다. 소희는 오후 내내 쉴 수 있었고, 연희와 몇몇 친구들이 함께 시간을
남궁민은 잠시 멍해졌다가 갑자기 고개를 돌려 심명을 바라보았다. 그의 진지한 표정을 보며 마음 한구석이 찌릿해졌다.남궁민은 가볍게 웃으며 말했다.“확실히 당신은 나보다 서희를 더 좋아하는 것 같네요.”심명은 남궁민의 말을 듣고 흘긋 쳐다보며 단호하게 말했다.“당연하죠. 당신은 그게 좋아하는 거라고 할 수 있어요?”남궁민은 반박하며 말했다.“왜 아니죠? 난 서희 말고는 단 한 번도 다른 사람을 좋아해 본 적 없거든요.”심명은 그의 말을 듣기 싫다는 듯 몸을 돌려 문 쪽으로 걸어갔다.햇빛을 향해 걸어가는 심명의 모습은 빛에 둘러싸여 희미하게 흐려져 보였다. 남궁민은 잠시 그의 뒷모습을 바라보다가 이내 따라가며 물었다.“설마 도망치려는 거예요?”심명의 귀에 달린 흑요석 귀걸이가 햇빛에 반사되어 매혹적인 광채를 뿜었다.그는 무심한 표정으로 말했다.“도망치긴 뭘 도망쳐요?”만약 도망칠 생각이었다면 오늘 이곳에 오지도 않았을 것이었다.남궁민은 심명의 어깨를 가볍게 감싸며 말했다.“오늘은 우리 둘 다 도망칠 생각 하지 말아요. 이 세상에서 너와 나만 서로의 마음을 이해할 수 있는 거잖아요. 술 마시고 취할 때까지 놀아보는 건 어때요?”심명은 남궁민의 손을 곁눈질하며 투덜거렸다.“손 치워요.”그러나 남궁민의 제안은 거절하지 않았다.“좋아요. 멀리서 여기까지 온 네 성의를 봐서라도, 서희 대신 내가 너를 잘 챙겨 주도록 하죠.”...결혼식의 하이라이트가 지나고, 커다란 케이크가 나왔다. 케이크 커팅식이 끝나고 결혼식은 서서히 막을 내리고 있었다. 이제 본격적인 축하 파티가 시작될 시간이었다. 구택은 소희의 입술에 묻은 립스틱 자국을 엄지손가락으로 살짝 닦아내며 말했다.“와이프, 신혼 축하하고 사랑해.”수많은 꽃잎이 하늘에서 떨어졌고, 예식장의 조명은 더욱 환하게 빛났다. 사람들의 박수 소리는 축복과 환희로 가득했다.소희는 구택만을 바라보았다. 소희의 맑고 투명한 눈에는 세상의 그 어떤 소란도, 부귀와 영화를 쫓는 욕망도 담겨 있지
“그때, 나는 마침내 깨달았어. 네가 평안하고 행복하기만 하면, 그 이외의 어떤 의미도 중요하지 않다는 것을.”임구택은 소희의 가느다란 손가락에 반지를 끝까지 밀어 넣었다. 분홍빛 다이아몬드는 그녀의 눈부신 피부 위에서 완벽하게 어우러졌고, 빛을 받아 반짝이며 찬란한 광채를 뿜어냈다.소희도 손에 든 반지를 꺼내 들었고, 구택의 손은 매끄럽고 아름다웠다.손바닥과 손가락의 비율은 완벽했고, 마치 차가운 백옥으로 조각한 듯 뚜렷한 관절선에는 부드러운 온기와 견고함이 동시에 느껴졌다.구택은 고개를 숙이고 그의 손가락에 반지를 끼우며 조용히 미소 짓고는 물었다.“내가 행복하기만 하면 된다면서, 왜 나를 다시 데려왔어?”구택은 그녀의 길게 드리운 속눈썹을 가만히 응시하며 천천히 답했다.“왜냐하면 또 하나를 깨달았으니까.”“뭔데?”“내가 주는 행복만이 진짜 행복이라는 거야.”소희는 반지를 끝까지 밀어 넣고 고개를 들어 구택을 바라보았다. 구택의 눈빛은 따뜻하면서도 단호했다.“우리 둘이 함께 있을 때만이 진짜 행복을 느낄 수 있어. 그러니까 넌 도망칠 수 없고, 나도 도망칠 수 없어.”“처음 우리가 만난 순간부터 오늘 이 순간이 정해져 있었어. 네가 나와 결혼하게 될 운명 말이야.”구택은 말을 마치고 몸을 숙여 강렬한 키스로 소희의 입술을 덮자, 주변에서는 뜨거운 환호성이 터져 나왔다.임유민은 요요를 안고 계단을 내려가던 중, 그 소리를 듣고 고개를 돌려 한 번 돌아보았다. 그는 눈썹을 살짝 치켜올리며 중얼거렸다.“역시 우리 삼촌은 다르지.”요요도 뒤를 보려고 하자, 유민은 손으로 요요의 눈을 가리며 말했다.“어린아이는 이런 거 보면 안 돼!”요요는 고개를 갸웃하며 물었다.“그럼 오빠는 어른이에요?”그 말에 유민이 당황하며 대답했다.“나, 나는 반쯤 어른이야!”요요는 까만 눈을 반짝이며 더 궁금해졌다.“그럼 오빠는 머리 쪽이에요, 아니면 발 쪽이에요?”유민은 요요의 진지하고 귀여운 모습에 웃음을 터트렸다가 차분히 설명했다.“머리가
예식장 안에는 우레와 같은 박수 소리가 울려 퍼졌고, 주례자는 차분한 미소를 띠며 말했다.“이제 신랑과 신부의 결혼 서약을 낭독하겠습니다. 이 자리에 계신 모든 분께서도 함께 느껴 보시고, 곁에 있는 사람을 더 사랑해 주시길 바랍니다.”주례자의 목소리는 한층 더 엄숙해졌다.“임구택 군, 당신은 이 아름다운 소희 양을 아내로 맞이하시겠습니까?”“소희 양의 손을 맞잡고 백년해로하며, 그 어떤 간난신고임에도 불구하고 절대 곁을 떠나지 않고 평생 함께하겠다고 서약하시겠습니까?”구택은 깊은 눈빛으로 소희를 바라보며 단호하고 진지하게 대답했다.“예, 서약합니다. 소희를 평생 소중히 여기고, 챙기고, 제 생명이 다 할 때까지 충실히 사랑하겠습니다.”주례자는 이번에는 소희를 향해 물었다.“소희 양, 당신은 임구택 님을 남편으로 맞이하시겠습니까?”“임구택 군과 함께 인생의 길을 나란히 걷고, 그 어떤 간난신고임에도 불구하고 절대 곁을 떠나지 않고 평생 함께하겠다고 서약하시겠습니까?”소희는 구택을 똑바로 바라보며 고개를 끄덕였다.“네, 서약합니다. 조건 없이 사랑하며, 영원히 함께할 것을 맹세합니다.”구택의 눈에는 감정이 빛나고 있었고, 그의 따뜻한 마음과 온기는 오직 소희를 위해 존재했다.주례자는 미소를 지으며 선언했다.“이제 임구택 군과 소희 양이 정식으로 부부가 되었음을 선언합니다. 두 사람을 위해 축복의 박수를 보내주세요!”예식장은 다시 한번 박수 소리로 가득 찼다. 모든 하객은 이 감동적인 순간에 눈물을 글썽이며 박수를 보냈다. 그 박수 소리는 끝없이 이어졌고, 사람들의 마음에 깊이 울려 퍼졌다.연희는 박수를 치며 두 사람을 바라보았다. 그녀의 눈가는 뜨거웠지만, 입가에는 환한 미소가 가득했다.우청아 또한 눈물을 흘리며 두 사람의 행복을 진심으로 축복했다.주례자는 박수 소리 속에서 다시 입을 열었다.“이제 신랑과 신부께서 결혼의 영원함과 순수함을 상징하는 결혼반지를 교환하시겠습니다.”그 순간, 뒤쪽 계단에서 임유민이 요요를 안고 나타