그녀는 위층으로 돌아왔을 때 구택의 문자를 받았다."안방으로 와요!"소희가 문을 두드리고 들어가자 남자는 침대에 앉아 책을 보고 있었다. 그녀가 들어오는 것을 보고 남자는 눈을 들어 가볍게 웃었다."이리 와요!"그녀는 걸어가서 침대에 엎드리며 턱을 그의 늘씬한 다리에 받치고 흑백이 분명한 큰 눈으로 남자를 바라보며 말을 하려 했지만 하지 않았다.구택은 몸을 살짝 숙이며 그녀의 머리를 쓰다듬었다."왜 그래요?"소희는 그의 손을 잡아 자신의 얼굴에 베고는 눈을 반쯤 감고 말했다."구택 씨는 엄청 많은 거 알고 있잖아요. 그럼 왜 어떤 부모는 자신의 아이를 예뻐하지 않는 걸까요?"구택의 손바닥에는 그녀의 가볍고 부드러운 얼굴이 있어 마치 그녀를 모두 자신의 손안에 넣은 것 같았다. 그는 잠시 생각하다 천천히 입을 열었다."사람은 매우 복잡해요. 선과 악은 동시에 존재하고 사랑과 이기적인 감정도 동시에 존재하죠. 그러니 무슨 감정이든 다 정상이에요, 이상하지 않아요!"소희는 안색이 담담했고 심지어 조금 싸늘했다."하긴, 사람한테 어떤 일이 일어나도 이상하지 않죠!"구택은 그윽한 눈빛으로 말했다."동물도 어떤 동물은 온순하고 어떤 동물은 흉악하죠. 결국 사람도 동물이에요."소희는 고개를 끄덕이며 눈을 감았다.구택은 몸을 숙여 그녀에게 키스하고는 그녀를 안고 올라가려 했다. 소희는 그의 손을 내려놓았다."아직 샤워 안 했어요.""그럼 샤워하러 가요!""졸려서 움직이기 싫어요!""내가 씻겨줄게요!"구택은 그녀를 지긋이 바라보며 손바닥은 아래로 내려가 그녀의 목을 받쳤고 다른 한 손은 그녀의 허리를 감싸며 그녀를 안았다.남자는 허리춤에 목욕 수건을 두르고 있었고 소희는 그의 품에 안겨 갑자기 고개를 들어 그를 바라보았다."나 깨달은 것 같아요.""뭘요?" 남자가 물었다.소희는 매우 진지하게 말했다."구택 씨 전에 잘못 말했어요, 내가 부족한 것은 사실 부성애가 아니에요!"구택의 목소리는 점점 더 허스키해지고 있었다."그럼
시월이 말을 마치자 소희는 고개를 들었다. 그녀는 맑은 눈동자로 그녀를 바라보았다고 눈빛은 차가운 듯 또 무거운 것 자세히 보면 또 마치 먼지가 없는 맑은 물 같았다.시월은 그녀의 눈빛에 찔려 인차 웃으며 말했다."시간 없으면 됐어, 내가 왔다 갔다 하면 되니까."소희는 자신의 책을 정리하고 일어섰다. "괜찮아요, 그 친구 이름이 뭐예요?"시월은 마음속으로 기뻐하며 즉시 대답했다."주혜정이라고 하는데 6층에 가서 혜정을 대신해서 왔다고 하면 6층의 반장은 바로 알 거야.”소희는 담담하게 말했다."알았어요!""고마워 소희야, 다음에 야식 쏠게!" 시월은 고마운 표정을 지었다.소희가 떠난 후 설화는 다가오며 무척 경악했다."이렇게 쉽게 갔다고?”시월은 비웃었다."생각이 없는 여자애일 뿐, 만약 임구택과 심명이 그녀를 감싸지 않았다면 그녀가 케이슬에서 오래 있을 거 같아?”설화는 한숨을 내쉬었다."아마도 재벌들은 딱 이런 머리 없는 여자애를 좋아할지도."시월은 코웃음쳤다."좋아한다고? 내가 보기엔 그냥 신기해서 갖고 노는 거뿐이야!"소희는 6층에 가서 반장을 찾았고 혜정을 대신해서 왔다고 했다.반장은 둥근 얼굴에 갸름한 눈망울로 어여쁜 편이었다. 그녀는 소희를 한 번 보더니 부드럽게 웃었다."혜정은 오늘 휴식이라, 원래 6616호 책임지고 있어. 복도 끝의 마지막 방이야. 이건 손님이 주문한 술이고.”반장은 주문한 리스트를 그녀에게 주고 잠시 생각하다 낮은 소리로 당부했다."들어갈 때 가능한 한 고개를 숙여."소희는 미간을 살짝 움직이며 가볍게 고개를 끄덕였다."고마워요."그녀는 술을 들고 6616호로 갔다. 문을 두드리고 들어간 후, 안의 불빛은 반짝이고 있었고 소파에는 세 사람이 앉아 있었다. 남자는 노래를 부르고 있었고 다른 두 호스티스는 박수갈채를 보내고 있었다.좀 가까이 다가가면 남자가 약간 뚱뚱한 몸, 40~50세 정도 하는 나이에 안경을 쓰고 있는 것을 볼 수 있었는데 노래하는데 삼매경이었다.소희는 다
두 사람은 모둠 과일과 술을 들고 룸에 들어갔다. 룸 안에는 누군가가 노래를 부르고 있었고 불빛이 반짝이며 귀가 먹먹해졌다.많은 사람들은 즐겁게 놀고 있어서 아무도 술과 과일을 들고 들어온 두 종업원을 주의하지 않았다.소희는 술을 놓을 때 반대편 주민이 소파에 앉아 있는 것을 보았다. 방금 그 분홍색 원피스를 입은 소녀는 그의 옆에 앉아 게임을 하고 있었다.여자는 과일을 보고 머리를 돌려 주민에게 애교를 부렸다."나 리치 먹을래!”주민은 준수한 얼굴에 웃음을 머금고 부드럽게 리치 하나를 여자에게 건네주었다.옆의 사람들은 소란을 피웠다. "지연이한테 까줘야지!""까줄 뿐만 아니라, 우리 지연이한테 먹여줘!""어떻게 먹일까?""당연히 입으로 먹여줘야지!"많은 사람들이 웃고 있는 가운데, 그 여자애는 고개를 살짝 쳐들고 주민이 리치를 까서 그녀에게 먹여주기를 기다리고 있었다. 주민은 좀 쑥스러워했다."농담 그만해!"여자애는 팔꿈치로 주민을 한 번 치며 눈살을 찌푸렸다."빨리, 아니면 나 쪽팔리잖아!"불빛이 주민의 얼굴을 비추자 다양한 색깔에 그는 마치 광대의 가면을 쓴 것 같았다. 그는 리치 껍질을 까서 잠깐 망설이다 여자애의 입에 넣었다.옆에 있던 사람들이 아직도 떠들며 주민더러 입으로 먹이라고 하자 여자애는 리치를 한입에 삼키고 주민을 보호하는 듯 그를 껴안고 뾰로통했다."그만해, 너희들. 너무 그러지 마, 주민 씨 그만 놀려!"많은 사람들은 또 다 같이 웃었다. 소희는 한 무리의 사람들이 비록 소란을 피우고 있지만 이 지연이라는 여자애의 비위를 맞추고 있다는 것을 알아차렸다.그러나 여자애는 나이가 많지 않아 응석받이로 자란 듯 제멋대로인 걸 보면 회사의 고위층 같지도 않았다.소희는 이미 술을 열었으니 더 이상 룸에 남아 있을 수 없어 몸을 돌려 함께 온 종업원과 떠났다.9시 30분에 6616호실의 손님이 떠났고 소희도 8층으로 돌아갔다.시월은 그녀를 보자 눈빛에 놀라움이 스치며 멋쩍게 웃었다."일찍 돌아왔네?""응,
10시 30분, 소희는 어정으로 돌아왔고 푸른 독수리가 보낸 자료도 받았다. 그 주얼리 회사 사장은 송진일이라고 하는데 송지연이라는 외동딸이 하나 있었다. 자료에는 그의 배경과 전의 경력이 있었는데 그는 거의 자수성가한 셈이었고 그가 창립한 주얼리 브랜드는 강성에서도 명성이 꽤 자자했다. 주얼리 디자인은 북극 디자인 작업실에서 제공한 것이라 이는 그들의 상업 전략이었다.뒤에는 주민의 자료가 있었다. 그는 금주 사람이었고 부모님은 모두 일반 회사 직원이었다.다소 의외인 것은 주 씨네 집안과 송 씨네 집안은 친척 관계라는 것이었다. 주민의 외할머니와 진일의 어머니는 사촌이었기에 촌수를 따지면 주민은 진일을 외삼촌이라 불러야 했다.전혀 상관없는 관계 같은데 주민이 이 회사에 들어가서 일하는 건 이것과 관계가 있는지 모르겠다.친척 관계를 제외하고, 다른 것은 소희가 추측한 것과 별반 다르지 않았다. 오늘 그녀가 본 그 여자애는 아마도 교양 그룹 사장의 딸, 송지연이었을 것이다.교양 주얼리 그룹의 자료를 본 뒤 소희는 진석에게 전화를 걸었다.진석이 설명했다."교양 주얼리 그룹 디자인을 맡은 사람은 윤미예요. 그러나 그들은 가끔 King의 이름으로 홍보를 하곤 했지만 작업실도 그저 눈감아주고 따지지도 않았어요."그는 말을 마치고 물었다."왜요? 동의하지 않으면 나는 즉시 그들로 하여금 아가씨와 관련된 모든 마케팅 문장을 삭제하라 할게요."소희는 웃으며 말했다."아직은 그럴 필요 없어요. 일 있으면 다시 전화할게요.""그래요." 진석은 물을 한 모금 마시며 물었다. "남자친구랑은 어때요? 이제 좀 만나볼 수 있을까요?""그 선배, 나 지금 출근하고 있어서 먼저 끊을게요. 나중에 전화할게요!"진석이 대답하기를 기다리지 않고 소희는 바로 전화를 끊었다.맞은편 진석은 끊긴 전화를 보고 소리 내서 웃었다. 밤 11시가 됐는데 또 무슨 출근을 한다고. 그녀는 대체 어떤 남자 친구를 찾았길래 찔려서 말도 하지 못하게 하는 걸까!......12시가 다
물론 그는 자신을 중독시킨 것은 소희가 아니라 그녀의 몸이라고 설득했다.다만 마침 그녀도 귀여워서 이 일에 약간의 재미를 더한 것뿐이었다.샤워를 마치고 돌아가자 소희는 또 방금 전의 자세로 책을 보고 있었다. 그저 정신을 딴 데에 파는 것 같았다.구택은 침대 옆에 앉아 몸을 기울여 그녀의 얼굴에 키스를 했다. 그의 눈빛은 부드러웠다. "무슨 생각을 그렇게 하는 거예요?"소희는 고개를 들어 책을 거두고 물었다."유림이 요즘 뭐해요?""최근 좀 한가해요. 내가 집에 몇 번 갔을 때 유림은 항상 집에 있었거든요. 왜요?" 구택은 무심한 말투로 말한 뒤 몸을 숙여 그녀에게 키스했다. 소희는 숨 쉬는 틈을 타서 말했다."나 내일 휴식이라 유림이 불러서 놀고 싶은데 그녀가 시간 있는지 모르겠네요."구택은 키스를 멈추고 고개를 갸웃거리며 그녀를 바라보았다."유림이 남자 친구는 지금 회사 다녀서 예전처럼 유림이랑 같이 있어주지 못하고 있어요. 마침 심심할 거예요.""네, 그럼 내일 아침에 전화할게요."소희는 낮은 목소리로 대답하며 두 팔로 남자의 어깨를 감쌌다……한밤중에 소희는 한 번 깨어났는데 자신이 남자의 품에 안기고 있는 것을 발견했다. 그녀가 살짝 움직이자 남자는 즉시 팔에 힘을 주었다.소희는 머리를 남자의 가슴에 대고 그의 힘찬 심장박동 소리를 들으며 잠이 달아났다.구택은 언제부터 관계를 맺은 뒤 그녀의 침대에 남아서 잤을까? 아마도 운성에서 돌아오고 나서인 거 같았다. 두 사람은 작은방이든 안방이든 항상 한 침대에서 서로 껴안고 자는 것 같았다.어떤 일들은 어느새 습관이 되었다.만약 어느 날 누군가가 이 습관을 포기한다면, 남은 그 사람은 어떻게 될까?......소희는 엉뚱한 생각을 하다가 날이 밝을 무렵에야 다시 잠들었기 때문에 깨어났을 때 시간은 이미 늦었다.구택은 그녀에게 문자를 남겼는데, 그는 회사에 일이 있어서 먼저 갔으니 그녀더러 먼저 아침을 먹은 다음 쇼핑하러 가라고 했다.소희는 핸드폰을 내려놓고 졸려서 다시
전화를 끊고 소희는 기지개를 켜고 침대에서 내려와 씻은 뒤 주방에 가서 아침을 먹었다.식탁에는 아침밥 2인분이 놓여 있었는데, 하나는 구택이 주문한 것이고 다른 하나는 후에 청아가 보내온 것이었다. 아침밥 분량도 제각기 너무 많아서 소희는 하루 종일 먹을 수 있었다.밥을 먹고 소희는 유림에게 전화를 걸어 쇼핑 가자고 말했다. 유림은 아주 흔쾌히 대답했고 목소리에는 흥분이 섞여 있었다. 딱 봐도 그동안 너무 심심했던 것이다.유림은 기사더러 소희를 데리러 가라고 했지만 소희는 거절하고 백화점 문 앞에서 만나기로 약속했다.유림과 약속한 소희는 옷을 갈아입고 외출할 준비를 했다. 떠날 때 그녀는 구택이 남긴 블랙카드를 보고 잠시 망설이다 결국 카드를 서랍 속의 책안에 끼웠다.소희가 지하철을 두 번 갈아타고 백화점에 도착했을 때 유림은 마침 옆의 커피숍에 앉아 아이스 음료를 마시고 있었다. 만나자마자 유림은 흥분했다."소희야, 보고 싶어 죽는 줄 알았어!"소희는 웃으며 말했다."나도 보고 싶었지, 유민은 잘 지내고 있어?""유민은 국제 여름 캠프에 참가해서 지금 스위스에 있어. 아마 곧 돌아올 거야! 그동안 나 혼자 집에 있어서 심심해 죽는 줄 알았다니까!" 유림은 소희에게 아이스 코코아 한 잔을 건네주었다."이건 네 거!"소희는 당당하게 한 모금 마셨더니 온몸이 편안해졌다!유림은 빨대를 머금고 웃으며 말했다."사실 나 오늘 테니스를 치러 가려고 했는데, 아침 일찍 코치가 전화해서 오늘 일 있다고 다음에 오라고 말한 거야. 그리고 공교롭게도 네가 나한테 전화했고!"소희는 눈빛이 살짝 떨리더니 속으로 이상한 기분이 들었다. 그녀는 이건 우연이 아니라고 느꼈다.(구택 씨인가?)그녀는 아이스 코코아를 마시면서 속으로 따뜻한 기운이 솟아올라 입가에 남들이 눈치챌 수 없는 미소가 떠올랐다.유림은 여름 방학이 지루하다고 불평하고 있었다."나도 할 일을 찾아야 하는데."소희는 고개를 들어 무심코 물었다."왜 주민과 데이트를 하지 않고?"유림은
"그럼 우리 저녁에 뭐 먹을지 생각해 보자." 유림은 생각을 했다."스테이크? 샤부샤부? 아니면 바비큐?"가끔 소희는 유림이 너무 소박해서 전혀 재벌 집 아가씨 같지 않다고 느꼈다. 그녀는 명문 아가씨처럼 오만하지 않았다. 그녀는 바비큐를 즐겨 먹었기에 설사 포장마차라 하더라도 그녀는 아주 즐겁게 먹을 수 있었다.바로 이러하기 때문일 가, 주민은 그녀와 이렇게 오랫동안 사귀면서도 그녀가 임 씨네 아가씨라는 것을 생각지도 못했다.결국 그들은 생선구이를 먹었는데, 주민이 정한 것이었다.소희와 유림이 가게에 도착했을 때 아직 시간이 일러서 가게에는 손님이 별로 없었다. 두 사람은 창가에 자리를 잡고 주민을 기다렸다.대략 30분이 지나자 주민이 왔고 그의 곁엔 또 한 사람이 있었다.소희는 송지연을 보았을 때 안색이 어두워졌다. 감히 당당하게 지연을 유림 앞에 데려오다니, 그는 유림과 헤어질 준비를 하고 있는 것일까?유림은 주민을 먼저 보았고 즉시 일어나 맞이하며 잔뜩 흥분했다."주민아, 여기!"주민은 다가와서 유림에게 지연을 소개했고 표정은 조금 부자연스러웠다."유림아, 이 사람은 내 사촌 여동생, 송지연이야.""지연아, 내 여자친구 임유림."소희, "......"그녀는 사실 감정에 대해 그다지 잘 알지 못해서 주민의 행동에 어안이 벙벙했다.유림도 어리둥절해졌다. 전에 들어보지도 못하고 이렇게 갑자기 튀어나온 주민의 사촌 여동생이 낯설었지만 그녀는 여전히 예의 있게 손을 내밀었다."안녕하세요!"지연은 명품 옷에 LV 한정판 가방을 들고 목에는 커다란 루비 목걸이, 귀에는 비둘기 알처럼 큰 귀걸이, 손목에도 다이아몬드 팔찌를 하고 있었다. 언뜻 보면 온몸에 주얼리가 반짝여서 크리스마스 나무가 사람이라도 된 줄 알았다.소희는 하마터면 너무 눈부셔서 눈이 멀 뻔했다.지연은 유림이 내민 손을 보지 못한 듯 주민의 팔을 잡고 여린 여자처럼 그에게 기대어 느끼하게 말했다."오빠가 자주 얘기해서 줄곧 만나보고 싶었거든요. 그래서 오늘 특별히
주민은 이마에 땀을 뻘뻘 흘리며 대답했다.유림은 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 소희의 입맛을 알기에 두 가지 음식을 더 시킨 뒤 메뉴를 웨이터에게 돌려주었다.음식을 기다리는 동안 지연은 유림의 가방을 바라보았다."유림 언니 가방은 어디에서 샀어요?"유림은 담담한 목소리로 물었다."왜요?"지연은 의미심장하게 웃었다."내가 LV의 가방은 거의 다 사봤는데, 언니가 갖고 있는 이 가방은 본 적이 없어서요!"유림은 개의치 않고 말했다."그래요? 나는 물건을 살 때 브랜드 보지 않고 자기 마음에 들면 되거든요!"지연은 입을 삐죽거렸다."지금은 그렇게 생각하겠지만, 언니 앞으로 사회에 나가면 알게 될 거예요. 명품 가방 하나도 없으면 동료들이 모두 언니를 무시할 거예요."유림이 입은 옷은 맞춤 제작한 것으로 브랜드가 없었고 지연은 오직 브랜드만 알고 있었다.주민은 난처해하며 지연에게 물 한 잔 따라주었다."올 때 목마르다며? 일단 물부터 좀 마셔."지연은 그를 향해 애교를 부렸다."오빠, 나 그냥 물 안 마시는 거 알잖아! 나 코코넛 주스 마실래, 그것도 금방 만든 거!"주민은 고개를 숙여 감히 유림을 보지 못하고 몸을 돌려 웨이터더러 신선한 코코넛 주스 몇 잔을 가져오라고 했다.웨이터는 마침 음식을 올리러 왔다. 여러 가지 맛의 생선구이와 몇 가지 무침이 있었다. 지연은 손에 젓가락을 들고 주민을 지휘했다."오빠, 나 그 바삭바삭한 농어 먹을래."주민은 그녀에게 농어를 집어줬다.지연은 또 흥얼거리며 말했다."가시 없는 거 줘야지!"주민은 또 그녀의 접시를 가지고 와서 그녀에게 생선 살에서 가시를 골라 주었다.소희는 냉담한 얼굴로 맞은편에 있는 두 사람을 쳐다보며 자신의 목구멍에 가시가 걸린 것 같았다.유림의 안색도 당연히 좋지 않았다.지연은 컵에 든 코코넛 주스를 한 모금 마시고 눈살을 찌푸렸다."이게 무슨 맛이야?"그녀는 유림 앞에서 자신이 마셨던 컵을 주민에게 줬다."맛 좀 봐봐, 좀 이상한 거 아니야?"유림
정현준이 어색하게 분위기를 풀며 말했다.“소혜 씨는 원래 목표를 정하면 절대 물러서지 않는 스타일이에요. 그런 자세는 우리가 본받을 만하죠.”그는 임유진을 바라보며 말을 이었다.“팀장님, 팀장님은 어떻게 생각하세요? 팀장님도 부담스럽다면, 우리 영업팀 쪽이랑 다시 얘기해 볼까요? 그쪽도 이제 이 프로젝트 포기하고 싶어 할 수도 있으니까요.”유진은 여전히 고개를 숙인 채 자료를 보고 있었다. 소혜의 도발 섞인 말투에도 전혀 흔들리지 않았고, 감정 기복 없이 차분했다. 속마음이 전혀 드러나지 않아 오히려 상대가 당황할 정도였다.자료를 대략 훑고 나서야, 유진은 마음을 정리한 듯 고개를 들었다.“굳이 물어볼 필요 없어요. 소혜 씨의 기획서 봤는데 문제없더라고요. 이 프로젝트, 제가 직접 구씨그룹과 협의하죠.”소혜의 입가에 알 수 없는 웃음이 번졌다. 소혜는 구씨 그룹에서 이번 프로젝트를 담당하는 부서와 이미 친분을 쌓아두었고, 사실 이 프로젝트는 이미 내부적으로 다른 회사와 협력하기로 내정된 상태라는 걸 알고 있었다.결코 우리 쪽으로 넘어올 일이 없다는 걸 알면서도, 굳이 유진이 이 프로젝트를 맡도록 유도한 것이었다. 그래야 결국 성과를 못 내고 망신을 당하게 되니까.계획이 잘 흘러가자, 소혜는 더욱 만족스러운 표정으로 말했다.“역시 팀장님답네요. 저도 열심히 도울게요. 이번 프로젝트 꼭 함께 성공시켜요.”유진은 차분히 그녀를 바라보며 대답했다.“그래요, 잘 부탁해요.”이후 이틀 동안, 유진은 구씨그룹 프로젝트 담당자에게 전화를 수차례 걸었다. 하지만 매번 비서가 전화를 받았고, 바쁘다는 이유로 면담은 번번이 거절당했다.유진 측에서 아무런 진전이 없자, 소혜는 속으로 쾌재를 불렀다. 조만간 유진이 자진해서 포기할 거라고 믿었고, 그렇게 되면 팀 내에서의 리더십도 자연히 무너지게 될 것이라 확신했다.소혜의 생각은 단 하나였다. 유진은 능력으로 올라온 게 아니라, 인맥으로 자리를 꿰찼다는 걸 모두에게 증명해 보이겠다는 것. 그리고 유진을 꼭
“아니에요, 그냥 오해일 수도 있어요.”유진이 말했다.“만약 방연하가 아직 나를 좋아한다면, 내가 다시 한번 만나서 말할게. 내가 좋아하는 사람은 너라고 직접 말할 거야.”구은정의 말에, 유진은 순간 멍해졌다. 눈가가 살짝 붉어졌고, 부드러운 얼굴은 더더욱 복숭앗빛으로 물들었다. 그러고는 중얼거리듯 말했다.“누가 말하래요?”그날 서로 솔직하게 얘기한 이후, 며칠 동안 두 사람의 분위기는 편안하고 자연스러웠다.그런데 은정이 이렇게 아무렇지도 않게 좋아한다고 말해버리니, 오히려 어떻게 받아쳐야 할지 몰랐다.은정은 말했다.“솔직히 말해도 안 되는 거야?”유진은 표정을 다잡고, 진지하게 말했다.“나랑은 상관없어요. 연하 안 좋아하면 분명하게 말해요. 괜히 질질 끌지 말고요.”은정은 미간을 살짝 찌푸렸다.“내가 그런 사람이야?”유진은 고개를 숙였다. 효성은 분명 오해하고 있었다. 이 일은 셋이 제대로 마주 앉아 솔직하게 풀어야 할 것 같았다.그때 은정은 목소리를 낮춰 물었다.“집에도 안 들르고, 옷도 안 갈아입고 그냥 온 거야? 이거 물어보려고?”“그럼 뭐겠어요?”유진이 코웃음을 치자, 은정은 검은 눈동자를 고정시키며, 낮고 매혹적인 목소리로 말했다.“난 네가 날 보고 싶어서 그런 줄 알았는데.”유진의 가슴이 순간 철렁 내려앉았다. 얼굴은 점점 붉어졌고, 마치 연하처럼 화난 척하며 외쳤다.“아니, 삼촌 진짜 안 끝낼 거예요? 계속 이러면, 나 진짜 다시는 안 올 거예요!”은정은 입가를 살짝 풀며, 한발 물러나는 어조로 말했다.“알겠어. 최대한 자제할게.”유진은 그의 웃음소리에 더 정신이 어지러워졌다. 애옹이를 내려놓고 벌떡 일어나 말했다.“나 갈래요!”“수업은 안 해?”은정이 묻자, 유진은 어딘가 토라진 말투로 말하고는 뒤도 돌아보지 않고 나갔다.“안 해요!”은정은 유진을 배웅하며 문 앞까지 나갔다. 하지만 유진은 등을 돌린 채 문을 닫아버렸고, 단 한 번도 고개를 돌려보지 않았다.은정은 무의식적으로 혀끝으로 어금니
연하는 평온한 얼굴로 말했다.“유진아, 너랑 효성이랑 둘이 쇼핑하러 가. 난 회사에 잠깐 다녀와야 해.”유진은 당황한 듯 물었다.“무슨 일 있어?”“상사가 방금 전화해서 오라고 하셨어.”연하가 말하자, 임유진은 웃으며 대답했다.“그래, 그럼 얼른 다녀와. 도움이 필요하면 언제든 우리한테 연락해.”연하는 말 없이 고개만 끄덕였고, 그때 갑자기 장효성이 말을 받았다.“정말 가식적이야. 입만 열면 거짓말이 술술 나오네! 유진아, 그렇게 마음 쓰지 마. 쟤는 애초에 네 도움 필요 없어. 괜히 네 손으로 호랑이 새끼 키우지 마.”연하는 끝까지 참다가, 결국 분노를 억누르지 못하고 효성을 노려보았다.“장효성, 너 너무 지나친 거 아니야?”오히려 효성은 침착하게 받아쳤다. “내가 틀린 말 했어? 난 네가 전화 받는 소리 못 들었거든.”연하의 얼굴빛이 굳어졌다. 애초에 임유진을 곤란하게 만들고 싶지 않아 조용히 넘어가려 했는데, 효성이 일부러 모르는 척하며 예의 하나 없이 공격해 온 것이다.유진은 두 사람을 번갈아 보며 조용히 물었다.“도대체 무슨 일 있었던 거야? 둘 다 왜 이래?”그때 옆자리 손님들이 힐끔거리며 쳐다보는 것을 본 연하는 깊게 숨을 들이쉬며 말했다.“여기서 싸울 자리는 아니잖아. 나중에 어디 조용한 데서 얘기하자.”“난 딱히 할 말 없어. 그냥 갈래.”효성은 자리에서 일어나 가방을 들었고 떠나기 전 유진을 바라보며 말했다.“유진아, 남의 남자 훔치는 거에 익숙해진 사람은, 친구 남자친구도 똑같이 건드려. 너도 조심해.”그 말을 끝으로 효성은 그대로 자리를 떠났다. 유진은 한동안 말이 없었고, 이내 연하를 바라보며 물었다.“효성이, 무슨 말이야?”유진은 효성이 말한 그 사람이 혹시 구은정을 말하는 게 아닐지 생각했다. 그러나 연하는 쓴웃음을 지으며 말했다.“아무것도 아니야. 효성이가 괜히 오해한 거야. 난 네게 부끄러운 행동한 적 없어.유진아, 나 믿어?”유진은 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“당연히 믿지.”“
두 사람이 막 자리에 앉았을 무렵, 연하가 도착했다. 유진에게 전화를 걸어 말하길, 자신은 주차할 곳을 찾는 중이니 먼저 메뉴를 고르라고 했다. 전화를 끊자마자 장효성이 조용한 목소리로 말했다.“유진아, 연하까지 부른 거야? 미리 말 좀 해주지.”유진은 웃으며 말했다.“단톡방에 말했는데? 못 봤어?”사실 그날 일 이후, 효성은 연하를 다시는 안 보겠다고 마음먹었고, 셋이 있는 단체 채팅방 알림도 꺼둔 상태였다. 예전에 유진이 왜 채팅방에서 말을 안 하느냐고 물었을 때도, 그냥 일이 바쁘다고 둘러댔을 뿐이었다.이에 효성은 어색하게 웃으며 말했다.“못 봤네, 정신이 없어서.”곧 연하가 들어왔고, 밝게 웃으며 인사했다.“유진아, 효성아!”효성은 메뉴판을 보는 척하며 아무런 반응도 보이지 않았다. 그리고 연하가 다가오는 순간, 옆자리에 자기 가방을 일부러 내려놓았다.연하는 그 행동을 눈치채고 잠시 마음이 무거워졌지만, 아무렇지 않은 척하며 유진의 옆자리에 앉았다.유진은 해맑게 웃으며 물었다.“길 막혔어?”“아니, 우리 대학 때 자주 가던 케이크 가게 들렀거든. 거기서 디저트 몇 개 샀어.”연하는 말하며 가방에서 디저트 상자를 꺼내 효성의 쪽으로 내밀었다.“효성이, 네가 제일 좋아하던 두리안 파이야.”연하의 화해 제스처는 분명했다. 하지만 효성은 고개조차 들지 않고, 냉담하게 말했다.“괜찮아. 요즘은 그런 냄새 나는 거 싫어해서.”연하의 얼굴빛이 살짝 굳어졌다. 그러나 유진은 아직 두 사람 사이에 무슨 일이 있었는지 몰라서 그저 웃으며 물었다.“예전엔 냄새나도 잘만 먹더니, 입맛 바뀐 거야?”효성은 의미심장한 눈빛으로 임유진을 보며 말했다.“그러게. 예전엔 냄새나는 것도 참을 수 있었는데, 지금은 보기만 해도 역겨워.”탁. 연하는 파이를 테이블 위에 내려놓았다. 그러나 입을 열면서는 또다시 화를 억누르고 부드럽게 말했다.“예전에 좋아했다는 건, 그만큼 취향이 맞았다는 뜻이지. 왜 그렇게까지 싫은 티를 내?”효성의 얼굴이
컵 안에는 짙은 갈색의 한약이 담겨 있었고, 향이 진하게 퍼졌다.연하는 소파 위에서 다리를 접고 앉아, 약을 작은 모금씩 천천히 마셨다. 진구는 옆에서 얇은 담요를 가져와 연하의 다리 위에 덮어주며 말했다.“아까 약 달이는 동안 검색해 봤는데, 여자들은 생리 중에 몸이 차가워지면 안 되고, 술 마시는 건 더더욱 안 된대. 너, 진짜 목숨 걸었구나?”연하는 창백한 얼굴로 웃어 보였다.“다음부터는 조심할게요.”약을 마신 덕분인지 한결 나아졌고, 정신도 조금 돌아온 연하는 장난스럽게 말했다.“선배, 의외로 따뜻한 남자였네요? 사실 유진이가 선배랑 사귀었어도 꽤 행복했을 것 같아.”진구는 코웃음을 쳤다.“이제야 알아봤어? 지금이라도 후회돼서 도와주고 싶은 거 아냐?”연하는 어깨를 으쓱하며 말했다.“사람 마음이라는 게, 내가 유진이랑 아무리 친해도 대신 선택해 줄 순 없어요.”“알아.”진구는 소파에 앉으며 단호한 표정으로 말했다.“그래서, 나 이번에 유진이한테 고백할 생각이야.”그 말에 연하는 조금 놀랐다.“결심했어?”사실 진구는 그동안 줄곧 망설이고 있었다. 처음에는 유진이가 서인을 좋아한다는 걸 알고 있어서 입도 못 뗐고, 나중에 서인을 잊은 후에는 자신에게도 기회가 올 거라고 믿었다. 그래서 유진이가 자신을 다시 좋아해 주길 바랐다.요즘 유진이와 구은정이 점점 가까워지는 모습을 보며, 마음이 불안해지기 시작했다. 믿고 싶지 않았지만, 인정할 수밖에 없었다. 유진이는 다시 그 남자를 좋아하게 된 것일지도 모른다. 그래서 지금 고백하지 않으면, 나중에 정말 후회하게 될 것 같았다.연하는 생각에 잠긴 듯, 조용히 약을 한 모금 더 마시고 물었다.“결과는 생각해 봤어요?”진구는 입술을 굳게 다문 채 대답하지 않았다. 유진이가 받아준다면야 좋겠지만, 거절당한다면 아마 친구 사이도 유지하기 어려울 것이었다.특히나 유진이가 지금 같은 회사에 다니고 있으니, 자신이 좋아한다는 걸 알게 되면 부담스러워서 사표라도 내는 건 아닐지. 이
진구는 고개를 돌려 방연하를 바라보며, 부드러운 눈빛으로 말했다.“어머니가 나더러 너 데리러 오라고 하셨어.”연하는 바로 상황을 이해하고 투덜거렸다.“엄마한테 곧 간다고 말했는데, 왜 또 오빠까지 부른 거야?”“너 데리러 오는 건 당연한 일이지.”진구의 말투는 점점 더 다정해졌고, 하현욱은 재빨리 말했다.“연하 씨, 남자친구가 왔으니 얼른 들어가요!”연하는 고개를 끄덕이며 구석한에게 말했다.“다음에 꼭 사장님 노래 들을게요. 전 먼저 갈게요.”구석한도 더는 말할 수 없어, 체면상 걱정스러운 말만 건넸다.“조심히 들어가요.”연하는 미소를 지으며 고개를 돌려 진구를 바라봤다.“가자, 집에 가자.”진구는 연하를 데리고 차로 향했다. 차에 올라탄 연하는 길게 한숨을 내쉬며 시트에 몸을 기대듯 기대고는 완전히 맥이 풀린 듯한 모습으로 물었다.“근데 선배 어떻게 거기 있었어요?”진구는 말했다.“지나가다가 우연히 봤어. 몇 명이랑 실랑이 중인 거 같아서 혹시 곤란한 일 생긴 건가 싶더라고.”연하는 힘없이 웃으며 말했다.“정말 고마워요. 안 그랬으면 오늘은 진짜 피 토했을지도 몰라요.”진구는 그제야 그녀의 안색이 좋지 않다는 걸 눈치챘다.“무슨 일 있어?”연하는 그를 친구처럼 여겼기에 거리낌 없이 말했다.“생리 중인데, 배가 너무 아파서요.”진구는 미간을 찌푸리며 물었다.“병원 갈래?”“괜찮아요!”방연하는 씩 웃었다.“딱 봐도 여자친구 없어 보여요. 이거 매달 하는 되게 평범한 거예요.”“아...”진구는 더욱 심각한 표정이 되었다.“그렇게 아픈데도 술 마시러 나갔어?”연하는 눈썹을 치켜올렸다.“어쩔 수 없잖아요.”“그러면 잠깐 눈 좀 붙여. 집까지 데려다줄게.”진구가 말에, 연하는 감사한 눈빛으로 그를 바라보았다.“선배, 진짜 고마워요.”“고맙긴.”연하는 정말 배가 아파서 더는 말을 잇지 못하고, 의자에 비스듬히 기대 눈을 감았다.진구는 연하가 어깨를 감싸 쥐고 참고 있는 표정을 보며, 평소의 활달한 모습과
은정은 손에 들고 있던 요구르트를 내려놓았다.“이거 먼저 마셔. 곧 밥이 다 돼.”그 말을 남기고, 곧장 다시 주방으로 향했다. 유진의 얼굴은 붉어졌다가 창백해지고, 이내 푸르스름해졌다.‘이게 어떻게 친구 사이야?’‘예전엔 왜 몰랐을까, 이 남자 이렇게 능숙하고, 설레게 하는 타입이었나? 하.’역시, 유진은 은정에 대해 아는 게 너무 적었다. 은정은 지난번 남겨 냉동해 두었던 생선을 꺼내 생선찜을 만들었다.맛은 나쁘지 않았고 달걀 몇 개를 볶고, 간단한 국도 하나 끓였다. 유진은 배가 고픈 건지, 아니면 이 익숙한 냄새가 마음을 편안하게 해준 건지, 자리에 앉자마자 배에서 꼬르륵 소리가 났다.은정은 생선살을 발라 접시에 담아 그녀 앞으로 밀어주었고, 유진은 한 손으로는 자신이 먹으면서, 다른 손으로는 애옹이에게 먹이를 주었다.계란볶음은 아주 평범한 요리였지만, 유진은 파티장에서 먹던 최고급 참치초밥보다도 더 향긋하고 맛있게 느껴졌다.은정은 말없이 생선 살을 모두 유진의 앞 접시에 덜어주고, 조용히 유진이 식사하는 모습을 바라보았다. 가끔 휴대폰을 확인하며 업무 관련 메시지 몇 개를 간단히 회신했다.유진이 물었다.“왜 안 먹어요?”이에 은정은 부드러운 어조로 대답했다.“파티 가기 전에 먹었거든.”유진은 고개를 끄덕였다. 유진은 야근해서, 진구와 함께 바로 파티장으로 갔었다. 원래는 파티가 끝나면 함께 야식을 먹기로 했었다. 유진은 이내 그 생각이 나 휴대폰을 꺼내 진구에게 메시지를 보냈다.[미안해요. 약속 못 지켜서요.]진구는 이미 파티장을 떠나 차 안에 앉아 있었다. 유진의 메시지를 받은 그는, 살짝 쓴웃음을 지으며 답장을 보냈다.[괜찮아.]폰을 내려놓은 진구는, 갑자기 집에 가고 싶지도 않고, 혼자 있고 싶지도 않았다. 그러나 생각해 봐도 누구를 만나 수다를 떨 만한 사람도 딱히 없었다.대학 친구들은 다들 바쁘고, 모인 지도 오래됐다. 회사에서 자신이 있는 위치에선, 누군가와 진심을 나누는 것도 어렵다.유진이 그나마
“그날 밤 이후로, 계속 잠을 못 잤어.”“나, 좀 수척해 보이지 않아?”유진이 잠깐 멈칫했다. ‘눈을 감고 있었으면서 어떻게 자신이 쳐다보고 있는 걸 아는 거지?’유진은 순간 당황스러웠고, 동시에 남자의 말이 괜히 가슴을 철렁이게 했다.은정은 반쯤 눈을 뜬 채 유진을 바라보며 말했다.“지금은, 이제 좀 마음이 놓이네.”유진은 은정을 바라보다가 문득 웃음을 지었다.“친구가 되니까 마음이 놓였다고요? 그럼 우린 원래 친구였잖아요. 왜 그렇게 돌아서 가려고 했는데요?”어두운 조명 아래, 은정은 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. 눈동자는 더욱 짙고 어두워져 먹물처럼 깊었고, 저음의 목소리는 자석처럼 끌리는 울림이 있었다.“왜 그런 것 같아?”유진은 은정의 눈 속에서 깊은 바다 같은 소용돌이를 느꼈다. 괜히 빠져들 것만 같아서, 아예 시선을 피하고 고개를 돌려 창밖을 바라보며 작게 투덜거렸다.“그럴 만하니까 그렇죠.”은정은 다시 눈을 감으며, 혼잣말처럼 낮게 말했다.“네 말이 맞아. 내가 그럴 만하지.”원래 하늘이 은정에게는 치트키를 줬다. 왕으로 곧장 올라설 수 있었던 삶을, 굳이 밑바닥 계급부터 정글에서 시작하겠다고 했던 그였다.27층으로 돌아왔을 때, 유진이 걸음을 멈추고 말했다.“이제는 좀 놔줘도 되지 않아요?”그러나 은정은 손을 놓지 않았다.“애옹이 보고 싶지 않아?”유진은 입술을 꾹 다물고 아무 말도 하지 않았다.“저녁 제대로 못 먹었잖아. 내가 야식 만들어줄게. 넌 애옹이랑 잠깐 놀고 있어.”은정은 목소리를 낮추어 조심스레 제안했다. 그리고 유진이 아무런 반박을 하지 않자, 그는 그녀가 동의한 것으로 알고 그대로 유진을 데리고 자기 집으로 들어갔다.집 안으로 들어선 유진은 문득 말했다.“집에 가서 옷 갈아입어야 해요.”그 말에 그제야 구은정이 손을 놓았다.“얼른 다녀와.”“네.”유진은 거의 들리지 않을 정도로 작게 대답하고는 급히 문을 열고 나갔다. 은정은 문을 닫지도 않고 열어둔 채, 달려오는 애옹이를 받
은정은 유진을 바라보다 담담히 말했다.“이제 좀 진지한 얘기를 하자.”“진지한 얘기?”유진은 아직도 어떻게 하면 구은정을 도와 서성을 견제할 수 있을지 고민 중이었기에, 그의 말에 놀라 고개를 들었다.은정의 짙은 눈동자는 깊었다.“친구로 지낼 건지, 아니면 내가 널 계속 쫓아다닐 건지. 결정했어?”유진은 입술을 깨물며 화가 난 듯 말했다.“그게 지금 진지한 얘기예요?”은정은 고개를 끄덕였다.“내게는 가장 중요한 일이니까.”유진의 가슴 한쪽이 찌릿하며 저렸다. 분노도 사라지고, 시선이 아래로 떨어졌다.“잘 모르겠어요. 아직 생각 안 해봤어요.”‘이미 고백도 받고, 키스도 했는데, 어떻게 친구로 돌아가라는 걸까?’“결정 못 했으면, 그럼 나는 계속 널 쫓아다닐게.”은정의 목소리는 장난기 섞인 당당함으로 가득 찼다. 그는 몸을 앞으로 기울이며 소파 등받이에 손을 짚고, 유진의 입술을 향해 얼굴을 가까이 가져갔다.그리고 유진은 순간 놀라 뒤로 물러났고, 등이 소파에 닿을 만큼 밀려나며 외쳤다.“친구 할게요!”은정의 얇은 입술은 유진의 입술 코앞에서 멈췄다. 단 몇 센티미터만 더 가면 닿을 거리였다.뜨거운 숨결이 유진의 얼굴에 닿자, 그녀는 숨을 참은 채 눈을 내리깔고 은정의 어깨를 밀었다.은정은 결국 몸을 물러섰다. 이 이상 밀어붙일 수는 없다는 걸 알기에, 오늘 이 정도면 충분했다.은정은 유진의 긴장한 얼굴을 보고는 가볍게 웃었다.“좋아. 친구 하자. 하지만 조건 있어. 예전처럼 나 피하지 않기!”유진은 속눈썹을 떨며 고개를 끄덕였고, 은정은 손목시계를 보며 말했다.“우리 이제 집에 가자.”유진은 급히 말했다.“아직 난 못 가요.”말이 끝나기도 전, 휴대폰이 울렸고, 화면에는 여진구의 이름이 떠 있었다. 이에 유진은 재빨리 통화를 받았다.“선배!”진구는 다급한 목소리였다.[유진아, 어디야? 파티장 안에 네가 안 보여서.]유진은 자기를 바라보는 은정의 눈빛이 너무나 뜨겁다는 걸 느끼고, 낮은 목소리로 말했다.“나