이윤주는 물을 한 모금 마시며, 차가운 물이 속을 시원하게 해주자 좀 나아진 듯했다. 눈을 감은 채로 고개를 저으며 말했다.“오랜만에 만났는데, 집에 가기 싫어. 좀 더 놀다 갈게.”강솔은 웃으며 말했다.“이러면서도 더 놀겠다고?”윤주는 장난스럽게 네 손가락을 펴 보이며 말했다.“내 최고 기록이야. 사흘 밤낮으로 안 자고 놀았어!”강솔은 윤주의 손가락 하나를 접으며 말했다.“그건 실연당했을 때잖아? 그런 불쾌한 옛날 일은 그만 얘기하자.”윤주는 그녀의 품에 몸을 기댄 채로 웃음을 터뜨렸다.그 순간, 누군가 문을 열고 들어왔다. 오연서는 들어온 사람을 보자마자 일어서서 애교를 부리며 그에게 다가갔다.“왜 이제 왔어?”들어온 남자는 말쑥한 정장을 입고 있었고, 꽤 괜찮은 외모를 하고 있었지만, 술을 마신 게 분명했다. 그는 연서의 허리를 감싸 안으며 웃었다.“익숙한 손님들이 와서, 같이 몇 잔 마셨지.”연서는 그의 허리를 감싸며 사람들에게 소개했다.“내 남자친구야. 여기 매니저고, 이름은 한승운이니까, 승운 오빠라고 불러.”모두 일어나 인사를 건넸다. 윤주는 여전히 강솔에게 기대어 있었고, 강솔도 그녀가 불편해하는 걸 보고는 움직이지 않았다. 연서의 시선이 강솔을 스치며, 얼굴에는 불쾌한 기색이 잠시 스쳤다.승운은 사람들에게 차례로 술을 권했고, 수재와 명상 등은 모두 그의 권유를 받아들였다. 하지만 윤주와 강솔 쪽으로 오자, 윤주는 소파에 기대어 일어날 수가 없었다.“아름다운 두 분께 한 잔 올릴게요. 자주 놀러 오세요!” 승운은 세상 물정을 다 아는 듯한 표정으로 살짝 경박한 웃음을 지으며, 강솔과 취한 이윤주를 쳐다보았다. 강솔은 그의 기름진 눈빛이 마음에 들지 않아 담담하게 말했다.“죄송해요, 제 친구가 너무 취해서요. 그 마음만 받을게요.”승운은 아무 말도 하지 않았지만, 옆에서 연서는 냉소를 터뜨렸다.“왜 그래? 우리 체면도 안 세워줘?”옆에서 수재가 나서며 상황을 수습하려고 했다.“오연서, 윤주 취한 거 안 보
“뭘 하려는 거야?” 강솔이 이윤주의 앞을 막아서며 차갑게 물었다.“내가 말했잖아. 목걸이를 잃어버렸고, 지금 찾을 수가 없으니 누군가 주워갔을 가능성이 있어. 이 방에 있는 모든 사람이 의심스러워.” 오연서는 당당한 태도로 말했다.“그럼 경찰에 신고해!” 강솔은 얼굴을 굳히고 그녀에게 맞섰다.“다 같은 동창인데, 경찰까지 부를 필요는 없잖아. 그렇게 심각한 일도 아니고.” 한승운이 다가와 교활한 미소를 지으며 말했다. “그냥 연서의 목걸이를 훔치지 않았다는 걸 증명하면 돼요.”이에 소울연은 얼굴을 찌푸리며 물었다.“어떻게 증명하라는 건데요?”“간단해요. 이 클럽의 규칙이 있는데, 몸수색을 하면 되거든요.” 승운의 말에 강솔은 분노에 찬 목소리로 말했다.“우릴 의심한다면 경찰에 신고해요. 하지만 손님을 수색할 권리는 없잖아요!”“이런 말이야 필요 없어. 우리 그냥 가자!” 윤주는 강솔의 팔을 잡고 흔들거리며 문을 향해 나아갔다. 하지만 세 사람이 방을 나서자마자 복도에서 클럽 보안요원들에게 가로막혔다.강솔이 휴대폰을 들어 신고하려 하자, 승운이 손을 휘둘러 강솔의 휴대폰을 쳐내고는 그것을 주워들었다. 그러고는 냉소를 지으며 말했다.“내 구역에서 굳이 경찰까지 부를 필요는 없어요.”강솔은 화가 나서 말했다.“휴대폰 돌려줘요!”연서는 승운의 팔에 기대어 기세등등하게 말했다.“몸수색해서 내 목걸이를 훔치지 않았다는 걸 증명하면, 휴대폰은 돌려줄게.”“수색해.”승운이 클럽 보안요원들에게 명령했다. 보안요원들이 다가와 강솔과 윤주 등의 옷을 잡아당기기 시작했다. 윤주는 성격이 강한 편이라 가방을 집어 보안요원들을 세게 때렸다. 이에 보안요원은 얼굴을 맞아 아파하며 화가 나서 이윤주의 머리카락을 잡아 벽으로 내리쳤다.강솔은 다급히 뛰어들어 보안요원의 무릎을 차며 윤주의 앞을 막아섰다. 그녀는 분노에 찬 얼굴로 소리쳤다.“정말 너무하는 거 아니야?”승운은 연서를 끌어안고 미친 듯이 웃었다.“저는 손님의 재산을 보호하려는 것
진석의 냉철하고 세련된 분위기에 모두가 잠시 얼어붙었다. 오연서는 옆에 있던 한기연에게 물었다.“이 사람 누구야?”그러자 한기연은 눈을 깜빡이며 대답했다.“잘 모르겠어. 한 번도 본 적 없어. 혹시 강솔의 남자친구일까?”연서는 진석의 차분하고 냉정한 얼굴을 보며 질투심을 드러냈다.그 사이 이윤주와 소울연도 진석 덕분에 보안요원들의 손에서 벗어나, 옷을 정리하며 떨리는 손으로 휴대폰을 들어 경찰에 신고하려 했다. 보안요원이 다가와 이를 저지하려 하자, 진석이 단호하게 그를 발로 차냈다.울연은 떨리는 목소리로 경찰에 전화를 걸어, 자신들이 스타라이트 클럽에서 괴롭힘을 당하고 있으며, 상황을 설명했다.진석은 상황을 들을수록 얼굴이 점점 더 굳어졌고, 그의 검은 눈동자에는 살기까지 서렸다. 이어 강솔을 내려다보며 물었다.“어디 다친 데 없어?”강솔은 겁에 질린 표정으로 고개를 저었다. 그러나 한승운은 여전히 당당한 태도로 웃으며 말했다.“방 안에 있던 손님이 목걸이를 잃어버렸다고 해서, 우리는 그냥 통상적인 절차로 몸수색했을 뿐입니다.”기연도 곧바로 맞장구쳤다.“맞아요. 저희도 몸수색을 당했어요!”명상도 끼어들며 말했다.“저도 몸수색을 당했죠!”진석은 냉랭한 표정으로 강솔을 안고 있던 한 손으로 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.“문희준 씨, 나 지금 스타라이트에 있는데. 여기 좀 와줘요.”그러자 승운의 얼굴이 즉시 창백해졌다. 문희준, 스타라이트의 사장이었다. 희준도 마침 스타라이트에 있었고, 건물 제일 꼭대기 접견실에서 손님들과 대화를 나누고 있었다. 그러나 진석이 이곳에 있다는 소식을 듣자마자 급히 내려왔다. 2분 만에 희준은 복도에 도착했고, 진석을 보자 반가움과 경외심이 서린 얼굴로 말했다.“진석 씨, 언제 경성에 오셨어요?”진석은 차분하게 대답했다.“연휴 끝나고 계속 경성에 있었죠.”“오셨다면 미리 말씀해 주시지 그랬어요?” 희준은 웃으며 인사를 건넨 뒤, 곧 복도에 감도는 긴장된 분위기를 눈치챘다. 보안요원들이 네댓 명
강솔의 눈이 번뜩이며 앞으로 나서서 말했다. “생각났어. 나 네 목걸이가 어디 있는지 알아.”오연서는 이를 기회로 삼아, 마치 대단한 일인 양 물었다. “어디에 있다는 거야? 강솔, 왜 진작 말하지 않았어? 큰 오해가 생겼잖아!”강솔은 차가운 눈빛으로 연서를 바라보며 말했다. “나도 방금 생각난 거야. 너와 김명상이 작은 방에서 30분이나 있었다며? 목걸이는 그곳에 떨어졌을 거야. 거기서 한번 찾아보지 그래?”그 말에 연서의 얼굴이 순식간에 하얗게 질렸다. 이윽고 강솔은 또 한승운을 향해 물었다. “그 방에 CCTV 있죠? 확인해 보면 알 수 있을 거예요.”“확인하지 마!” 연서가 당황하며 소리쳤다.“왜 확인하지 말라는 거야? 너희가 그 방에서 30분 동안 있었다면서. 목걸이를 거기서 떨어뜨렸을지도 모르잖아?” 강솔은 비웃으며 말하자, 명상은 당황한 나머지 무심코 말했다. “30분은 무슨, 겨우 10여 분밖에 안 있었어!”그말에 승운의 얼굴이 점점 어두워지며, 연서를 의심스럽게 바라보았다. “둘이 그 방에서 뭐 한 거야?”연서는 불안하게 고개를 저으며 변명했다. “아무것도 안 했어!”이에 문희준은 사람을 불러 지시했다. “이 방의 CCTV를 확인해.”방 안에는 CCTV가 없었지만, 작은 방에는 사고 방지를 위해 숨겨진 CCTV가 설치되어 있었다. 곧 CCTV 영상이 재생되었고, 소리와 함께 흐릿한 영상이 나오자 사람들의 얼굴이 모두 굳어졌다.강솔은 얼굴이 붉어지며, 부끄러운 마음에 고개를 돌렸다. 진석은 강솔의 손을 잡아 품에 끌어안고, 한 손으로 그녀의 머리를 부드럽게 감싸며 낮게 물었다. “어떻게 알았어?”강솔은 진석의 품에 얼굴을 묻으며, 원래도 민망했지만 이제는 더 당혹스러워하며 말했다. “나... 나 화장실에서 들었어.”진석은 몸을 굽혀 다시 강솔에게 물었다. “아까 누가 널 건드렸어? 말해줘.”강솔은 대답하지 않고 고개를 저었다. 아까 상황이 너무 혼란스러워서 지금은 누가 자신을 건드렸는지 알 수 없었다
한승운, 오연서, 그리고 여러 명의 보안 요원이 경찰에 연행되었고, 오수재는 아무 짓도 하지 않았지만 강솔 일행에게 증언을 해주겠다고 경찰서에 따라갔다. 강솔은 이윤주와 소울연을 대신해 그에게 감사를 표했다.수재는 미안한 표정으로 말했다. “미안해. 아까 너희를 제대로 보호하지 못했어.”그러자 강솔은 웃으며 말했다. “그들과 한패가 아니었던 것만으로도 고마워.”이에 수재는 점점 더 난처해졌다. “다 동창인데, 이렇게까지 일이 커질 줄 몰랐어. 처음엔 그냥 오랜만에 다들 만나서 모임 가지자고 했을 뿐이었어.”강솔은 별생각 없이 말했다. “괜찮아. 이 일이 끝나면 내가 밥 한번 살게.”“좋아!” 수재는 웃으며 말했다. “너 경성에 당분간 머무는 거지?”“아마도 그럴 거야.”“좋아!”진석은 약간의 불만을 드러내며 강솔에게 다가가 어깨를 감싸고 수재에게 말했다. “경찰서에서 문제가 생기면 나한테 전화해요. 내가 강솔의 남자친구니까, 추후 처리는 제가 할게요.”수재는 진석의 위치를 확실하게 명시하는 듯한 태도를 보자, 상황을 이해하고 실망한 표정으로 웃으며 말했다. “알겠어요, 그러면 먼저 경찰서로 갈게요.”수재가 떠나자, 강솔은 진석을 째려보며 낮은 목소리로 말했다. “친구라고 해도 되잖아. 왜 자꾸 남자친구라고 해?”그러자 진석은 표정 하나 바꾸지 않고 대답했다. “남자친구가 아니면 왜 내가 너한테 신경 써?”“나, 나도 할 말이 없네.” 강솔은 어쩔 줄 몰라 하며 윤주에게 다가갔다. 그러고는 그녀의 이마에 손을 얹고 물었다. “괜찮아?”윤주는 벽에 기대어 고개를 저으며 대답했다. “괜찮아.”진석이 말했다. “내가 집까지 데려다줄게요.”이에 울연이 웃으며 말했다. “괜찮아요. 내가 대문까지 데려갈 테니까 진석 씨는 강솔을 챙겨요. 오늘 일 정말 고마웠어요.”울연과 윤주는 강솔의 오랜 친구였기에, 오래전부터 진석을 알았고 늘 그를 진석 씨라고 불렀다.울연의 말에 진석은 고개를 끄덕이며 말했다. “차를 준비해서
“강솔 왔구나!” 연한 파란색 정장을 입은 한 여자가 자리에서 일어나며 말했다. “오랜만이야, 점점 예뻐지네!”“언니!” 강솔이 웃으며 인사했다. 이 사람들은 진석의 동창들이었고, 강솔도 그들을 알고 있었다. 민명주는 강솔의 팔을 잡고 함께 앉으며 말했다. “진석이랑 같은 회사에서 일한다고 들었어. 매일 그 무표정한 얼굴을 봐야 한다니, 정말 안타깝다.”강솔은 얕게 웃으며 대답했다. “괜찮아요, 어릴 때부터 익숙해졌어요. 명주 언니는 요즘 뭐 하세요?”“작은 회사를 하나 차렸어.” “정말 대단하세요!”“그냥저냥이야.”“강솔아, 날 기억해?” 줄무늬 셔츠를 입은 한 남자가 인사를 건네자 강솔은 바로 웃으며 대답했다.“그럼요, 운해 오빠.”다른 사람들도 강솔에게 인사를 건넸고, 대부분은 예전에 만나본 적이 있어 금방 친해졌다. 고운해가 강솔에게 물었다. “강솔아, 디자인으로 여러 상을 받았다며? 이제 디자인계에서 잘나가고 있다면서.”강솔은 겸손하게 웃으며 명주의 어투를 따라 했다. “그냥저냥이요.”그러자 운해는 웃으며 핸드폰을 꺼냈다. “우리 회사에서 설 지나고 모델 대회를 열 계획인데, 네가 전문가니까 이 의상 디자인이 어떤지 좀 봐줘.”“좋아요!” 강솔은 운해에게 다가가 핸드폰에 있는 의상 사진을 보며 조언을 해줬다. 진석은 그 모습을 보았지만, 별다른 반응은 없었다. 운해와는 대학 시절 네 해를 함께 보낸 사이였고, 관계도 좋았다. 게다가 운해는 이미 결혼했고, 아내와도 감정이 매우 깊었다. 명주는 진석의 표정을 살피며 그에게 술을 따라주면서 가볍게 웃었다. “강솔이 예전에 선배를 열심히 쫓아다녔는데, 결국 어떻게 됐어?”그 말에 진석의 눈빛이 어두워지며 담담하게 대답했다. “작년에 막 헤어졌지.”“그럼 너희는?” 명주는 술을 한 모금 마시며 진석을 보며 물었다.“우리는 아직 예전 그대로고.” 진석의 대답에 명주는 미소를 지으며 말했다. “남자친구랑 헤어졌다면, 너도 빨리 움직여야지. 기회를 놓치면 어쩌려
민명주는 이러한 상황이 더 이상 놀랍지 않았고, 자신이 물러났음을 기쁘게 생각했다. 그렇지 않았다면, 아마도 강솔을 부러워했을 것이다. 그녀는 살짝 미소를 지으며 진석에게 물었다. “강솔이 너한테 이성적인 감정이 전혀 없다고 정말 확신해?”진석은 어두운 표정으로 고개를 끄덕였다. “없어.”강솔은 주예형을 좋아할 때는 그의 감정을 매우 신경 쓰고, 자기 모습을 중요하게 생각했다. 하지만, 진석과 함께 있을 때는 그냥 잠옷 차림에 세수도 안 하고 만나러 올 정도로 편하게 생각했다. 이건 분명히 사랑이 아닌 감정이다.명주는 천천히 고개를 저으며 말했다. “때로는 두 사람이 너무 오래 함께 있다 보면, 어떤 감정을 무심코 간과하게 돼. 내 생각에 강솔이 그런 것 같아.”진석은 깊은 눈빛으로 물었다. “무슨 뜻이야?”“자신이 뭘 생각하고 있는지, 강솔 자신도 잘 모를 수 있어. 이럴 때는 누군가 그녀를 도와 생각을 정리하게 해 줄 필요가 있지.”“응?” 진석은 못 이해한 것 같자 명주는 한숨을 쉬며 말했다. “내가 예전에 너를 좋아했던 것에 대한 보답으로, 이번엔 너를 도와줄게. 20년 더 기다리게 하고 싶지 않으니까.”진석은 가볍게 웃으며 물었다. “감정 문제를 어떻게 도와줄 건데?”“내 방법이 있지. 하지만 네가 협조해 줘야 해!” 명주는 장난기 어린 눈빛으로 그를 쳐다보았다.“어떻게 협조해야 해?”명주는 미소를 지으며 핸드폰을 꺼내 메시지를 타이핑한 뒤, 진석에게 보냈다. “한번 봐.”진석은 핸드폰을 꺼내 명주가 보낸 메시지를 보고는 이마를 찌푸리며 즉시 거절했다. “안 돼!”“진석아, 때로는 여자의 마음은 자극이 있어야 제대로 보이기 마련이야. 내가 널 더 잘 알아!” 명주는 웃으며 말했다. “너 계속 이렇게 지지부진하게 기다리기만 하면, 정말 몇 년이고 더 걸릴 거야. 강솔을 더 일찍 품에 안고 싶지 않아? 잘 생각해 봐.”진석은 술을 크게 한 모금 마시고는, 이마를 찌푸리며 물었다. “정말 효과가 있을까?”“물
민명주의 친구가 선택한 노래는 사랑 때문이라는 노래였다. 명주는 진석이 노래를 잘 부르지 못할 거라고 생각했다. 하지만, 진석이 낮고 매력적인 목소리로 노래를 부르기 시작하자 명주가 놀란 표정으로 바라보았다.“널 사랑했던 기억들이 남아있는 CD 한 장 우리가 사랑했던 그때를 들어봐 때론 내가 널 아직도 사랑한다는 걸 잊어버리기도 해 그 노래를 다시 부르기 힘들어 그저 얼굴이 붉어져 고개를 돌려버리지 하지만 여전히 난 널 사랑하고 있어.”...명주는 이어지는 가사를 부르기 시작했다. 강솔은 노래를 부르는 두 사람에게 다시 한번 시선을 돌리지 않을 수 없었다. 진석이 노래를 부르는 것을 예전에도 들은 적이 있었다. 그게 몇 년 전이었는지 기억도 가물가물했다. 두 사람이 같이 있을 때, 심심하면 진석에게 노래를 불러달라고 하곤 했었다. 그래서 노래를 잘 부른다는 사실을 알고 있었다.그러나 이번처럼 노래를 부르는 데 이렇게 집중한 적은 없었다. 진석의 목소리는 한층 더 매력적이고 깊이 있었으며, 차가운 옆모습에 은은한 따스함이 감돌았다. 그 모습은 마치 저무는 해의 그림자처럼 사람의 가슴을 두근거리게 했다.명주의 목소리는 부드럽고 따뜻했으며, 은은한 슬픔이 담겨 있어 이 노래에 매우 잘 어울렸다. 두 사람의 듀엣은 완벽했고, 방 안에 있던 모든 사람이 조용해졌다. 고운해는 옆에 앉은 김지성에게 살짝 웃으며 말했다. “명주가 아직도 진석을 좋아하는 거 아냐?”강솔은 가슴이 두근거렸으나 무심하게 물었다. “명주 언니가 진석을 좋아하나요?”운해가 웃으며 대답했다. “그럼! 명주가 진석을 쫓아다녔던 건 우리 과에서 다 아는 사실이었어. 명주는 열정적인 성격이라 좋아하면 진짜로 열심히 좋아했지.”그러자 지성이 물었다. “그럼 왜 둘이 결국 잘되지 않았어?”운해는 고개를 저으며 말했다. “잘 모르겠어. 어쨌든 나중에 명주가 갑자기 포기했지. 그리고 사람들한테는 이제 진석이랑 친구 사이로만 지내겠다고 말했어.”강솔은 속으로 여러