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제2373화

Penulis: 금추
정아현은 돌아서서 사무실로 들어갔는데, 뒤를 돌았을 때는 웃음을 거두고 걱정스러운 표정으로 변했다.

시그니엘.

이미 점심이 다 되어 가는데도, 안방은 여전히 커튼이 내려져 있고 방 안은 어둡고 흐릿했다. 침대에 몸을 웅크리고, 창밖에서 스며드는 한 줄기 빛을 멍하니 바라보고 있는 아심의 얼굴에는 생기가 전혀 없었다.

돌아온 이후로 아심은 계속 이런 상태였다. 먹고 싶지도, 아무것도 하고 싶지도 않았다. 주변의 모든 것이 무의미하게 느껴졌다. 마치 강시언을 처음 떠났을 때로 돌아간 것만 같았다.

그때도 아심은 이렇게 생기를 잃은 채 호텔 침대에 누워 한 달을 보냈다. 다음에 무엇을 해야 할지 몰랐다. 그때는 시언이 아심을 내쫓았는데, 그 이유는 시언의 말을 듣지 않았기 때문이었다.

시언이 임무를 수행하러 나갈 때, 아심은 우연히 그가 가는 곳에 함정이 설치되었다는 소식을 들었다. 그래서 명령을 어기고 몰래 따라갔었다. 시언은 아심을 보자 아무 말도 하지 않고, 사람들을 시켜 다시 돌려보냈다.

임무가 끝난 후, 아심은 시언이 돌아와 자신을 칭찬해 줄 것이라고 기대했다. 하지만 돌아왔을 때 아심에게 전한 것은 명령을 어기고 자의적으로 행동했다는 점. 그로 인해 조직에서 쫓겨나 다시는 돌아올 수 없다는 통보였다.

아심은 그 순간 완전히 멍해졌고, 극도의 두려움에 휩싸였다. 그리고 그날 밤처럼 시언에게 애원하며 자신을 내쫓지 말아 달라고 부탁했다.

어릴 때부터 아심은 시언과 함께 했고, 다른 가족도 없었다. 아심은 어디로 가야 할지 몰랐다. 그러나 그는 단호하고 냉정했다. 아심이 잘못을 인정하고 빌었지만, 전혀 흔들리지 않았다.

결국 아심은 떠나야 했지만, 마음속으로는 도저히 포기할 수 없었다. 그래서 삼각주의 국경에 있는 한 호텔에 머물며 마음을 바꿔 자신을 다시 받아줄 것을 기대했다.

그러나 시언은 돌아오지 않았다. 그처럼 냉혹한 사람은 다시는 아심을 찾지 않았다. 날이 갈수록 아심은 실망했고, 마음속의 슬픔과 분노는 점점 더 커졌지만, 여전히 포기하지 않았다.

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    그러면서도 유진은 이상하다고 느꼈다. 자기 여자친구가 키우던 동물인데, 왜 그런 의미 있는 팔찌를 자신에게 선물한 걸까?은정은 시선을 내리깔고 천천히 커피를 저었다.“하지만, 우린 헤어졌어.”유진은 아하 하고 이해했지만, 조금 어색해졌다. 그러고는 가볍게 위로했다.“괜찮아요. 갈등이 풀리면 다시 잘 될 수도 있어요. 서로 사랑하고 있다면, 언젠가는 다시 함께할 수 있을 거예요.”은정은 깊은 눈빛으로 유진을 바라보며 천천히 고개를 끄덕였다.“나도 네 말이 맞다고 생각해. 우리는 다시 함께할 거야.”유진은 밝게 웃었는데, 그 미소는 따뜻하고 생기 넘쳤다. 유진은 커피를 반쯤 마신 후, 책상 위의 휴대폰이 진동하는 걸 보고 화면을 확인했다.그런 다음 창밖을 바라보며 말했다.“우리 집 기사님이 도착했어요. 이제 가야겠어요!”그때, 은정이 갑자기 물었다.“유진아, 전공이 뭐야?”유진은 잠시 멈칫했지만 곧바로 대답했다.“경제학과 금융관리요.”은정은 온화한 눈빛으로 말했다.“그럼 나한테 부탁 하나 해도 될까? 요즘 이쪽 분야의 지식이 필요해서. 매주 토요일마다 여기 올 텐데, 시간 되면 와서 가르쳐 줄 수 있어?”유진은 자신이 누군가를 가르칠 수 있다는 생각을 한 번도 해본 적이 없었다. 하지만 새로운 도전이 재미있을 것 같았다.그래서 유진은 흔쾌히 대답했다.“좋아요! 그런데 매주 토요일마다 시간이 되는 건 아니에요.”“괜찮아. 시간이 되면 오면 돼.”“좋아요!”유진은 휴대폰을 챙겨 들고 자리에서 일어날 준비를 했다.그때, 맞은편에 앉아 있던 은정도 동시에 일어났다. 그리고 아까처럼 아무런 예고 없이 그녀를 번쩍 안아 올렸다. 이번에는 유진도 별로 놀라지 않고, 오히려 그의 얼굴을 올려다보았다. 은정의 이목구비는 뚜렷했고, 턱선이 날카로웠으며 면도가 잘 돼 있었다. 그러나 표정은 늘 그렇듯 차분하고 단호했다.농담조차 허용하지 않을 것 같은 분위기였으나, 이상하게 불쾌한 느낌은 들지 않고, 오히려 더 편안했다.은정은 조심스럽게 유

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3150화

    생일이 지나고 나서, 임유진의 일상은 다시 평온을 되찾았다. 하지만 이제 그녀는 방 안에서 천천히 걸어 다닐 수 있게 되었다. 여진구는 여전히 자주 찾아왔고, 두 사람은 장난치고 티격태격하며 더 가까워졌다.금요일 오후, 서점에서 전화가 걸려 왔다.[임유진 씨, 주문하신 다른 버전의 책이 도착했어요.]지난번 재고가 없어 전화번호를 남겼는데, 마침 입고가 된 것이었다. 유진은 옷을 갈아입고 운전기사에게 서점으로 가자고 했다.평일이라 그런지 서점에는 사람이 많지 않았다. 잔잔한 커피 향이 공간을 가득 채우고 있었고, 조용하고 차분한 분위기가 시간 보내기에 안성맞춤이었다.유진은 주문했던 책을 찾고, 책장을 둘러보며 한동안 머물렀다. 그러다가 오랫동안 책을 살펴보다가 목이 마르다는 생각이 들었다.유진은 책을 안은 채 휠체어를 움직여 카페 구역으로 향했다. 그런데 가까이 다가가자, 창가 소파에 앉아 있는 한 남자가 눈에 들어왔다.이에 유진은 순간적으로 멈칫했다. 남자는 훤칠한 몸을 소파에 편안하게 기댄 채 앉아 있었다.길게 뻗은 다리 위에는 펼쳐진 책이 놓여 있었고, 한쪽 팔은 소파 팔걸이에 걸쳐 둔 채 손가락 끝을 입가에 살짝 대고 있었다. 창밖을 응시하며 무언가를 깊이 생각하는 듯했다.그때 작은 소리가 들리자, 남자는 고개를 돌렸다. 그리고 유진을 보자마자, 눈동자가 미세하게 흔들렸다. 짙은 눈빛이 더 깊어지며, 복잡한 감정이 스쳐 지나가는 듯했다.유진은 자연스럽게 미소를 지었다.“삼촌, 또 마주치네요? 정말 우연이에요!”은정은 그녀를 뚫어져라 바라보더니, 긴 다리를 성큼성큼 움직여 다가왔다. 그의 목소리는 낮고 단단했다.“도와줄까?”카페 구역은 바닥보다 한 단 높은 곳에 있어, 휠체어로는 올라갈 수 없었다.유진은 고개를 저으며 말했다.“괜찮아요. 이제 걸을 수 있어요. 다만 오래 서 있지는 못해요.”그러면서 책을 내려놓고 팔걸이를 잡고 천천히 일어섰다. 너무 오래 앉아 있었던 탓인지 다리가 저려서 움직임이 더뎠다.은정은 유진의 움직

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3149화

    유진은 두 손을 모아 합장하고 눈을 감았다. 속눈썹이 가늘게 떨리며, 조용히 소원을 빌었다. 그러고 나서 촛불을 불어 껐다.순간 주위에서 환호성이 터져 나왔고, 여진구가 유진과 함께 케이크를 잘랐다. 반대편에 서 있던 우정숙은 온화한 미소로 그 모습을 바라보았다. 그러고는 곁에 있던 임지언에게 부드럽게 말했다.“여진구, 참 괜찮은 아이예요. 유진이한테도 정말 잘하고요.”이에 임지언은 온화한 눈빛으로 미소를 지으며 말했다.“유진이는 어떻게 생각하는데?”우정숙의 시선이 유진의 순수한 미소에 머물렀다.“진구는 늘 유진의 곁에 있어 주고, 유진이도 행복해 보여요. 아마 좋아하지 않을까요?”임지언은 담담하게 말했다.“유진이가 행복하면, 난 상관없어.”우정숙은 갑자기 구은정을 떠올렸다. 예전에 유진이가 은정을 좋아한다는 걸 알았을 때도, 유진이가 행복하면 반대할 이유가 없다고 생각했다.하지만, 은정은 유진을 향한 감정을 확신하지 못했고, 그것이 결국 그 사고로 이어졌다.며칠 전, 우정숙은 의사와 상담을 했다. 의사는 유진의 기억 상실이 심리적인 요인에서 비롯된 것이라 말했다.혹시 유진이 기억을 억지로 지워버림으로써 마음의 상처를 남기지는 않을지, 감정에 부정적인 영향을 주지는 않을지 걱정스러웠다.의사는 유진과 자주 대화하며 현재 상태를 면밀히 살펴보라고 조언했다. 유진은 최근 출장도 줄이고, 대부분의 시간을 가족에게 집중했다. 그랬기에 온 가족이 평소보다 더 신경을 쓰고 유진을 챙겼다.하지만 유진은 정말 아무런 이상이 없었다. 기억을 잃은 유진은 전혀 흔들림 없이 평온했고, 은정을 잊은 이후로 아무런 미련도 없어 보였다.어쩌면, 은정은 유진에게 정말로 지나간 사람이 된 걸지도 모른다. 유진은 언젠가 진구를 사랑하게 될 것이고, 그리고 그 순간이 오면, 잊힌 기억은 영영 돌아오지 않을 것이다.오후, 손님들이 하나둘씩 자리를 떠났고, 유진도 피곤해져 방으로 돌아가 휴식을 취했다.도우미들은 모든 선물을 그녀의 방으로 옮겨놓았다. 유진은 몇 개를

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3148화

    사람들은 웃고 떠들며 다시 미끄럼틀을 타고 내려왔다. 그리고 시간이 거의 다 됨에 따라, 임유진을 위한 깜짝 생일 이벤트 준비를 마무리하기 시작했다. 잔디밭에 일렬로 정렬된 드론들이 차례로 이륙하여 정원 한가운데로 향했다.유민을 포함한 여섯 명의 아이는 각자 두세 개의 리모컨을 조작하며, 한쪽으로는 화면을 확인하고 한쪽으로는 하늘을 올려다보았다. 풋풋하고 앳된 얼굴들이 진지하게 집중하는 모습은 꽤 인상적이었다.드론들은 정해진 순서에 따라 공중에서 멈췄고, 이후 서서히 변형되더니 마침내 한 사람의 형상이 완성되었다.특수한 조명 효과 덕분에, 지상에서 올려다보면 패션 감각이 돋보이는 댄서가 음악에 맞춰 춤을 추는 모습처럼 보였다.정원에 모인 사람들은 하나같이 하늘을 올려다보며 감탄을 터뜨렸다. 경쾌한 음악이 공중에 울려 퍼졌고, 드론으로 형성된 댄서는 힘차게 몸을 흔들었다.때로는 열정적이고 때로는 익살스럽게, 현대무용과 전통무용을 자유롭게 넘나들며 춤을 췄다. 과학기술 느낌이 물씬 나는 로봇이 갑자기 우아한 전통 무용을 추기 시작하자, 사람들은 폭소를 터뜨렸다.유진 역시 웃음을 터뜨리며 고개를 돌려 유민을 찾았다. 멀리서 장시원이 공중에서 펼쳐지는 멋진 공연을 바라보다가 임구택을 향해 말했다.“이거 유민이가 준비한 거지?”구택이 힐끗 바라보더니 고개를 끄덕였다.“맞아, 게다가 직접 프로그램까지 짜서 만든 거야.”시원이 감탄하며 혀를 찼다.“역시 네 조카답네!”‘이 집안은 대체 얼마나 머리가 좋은 거야? 인정할 수밖에 없네!’춤이 끝나자 드론들은 원래 형태로 돌아왔고, 공중에서 몇 바퀴 회전하더니 색색의 리본과 꽃을 뿌리며 마지막을 장식했다.모든 사람이 아쉬움을 감추지 못한 채 박수를 보냈다. 이에 유진은 바로 유민에게 전화를 걸었다.“어디야? 빨리 나와서 칭찬 좀 받아!”유민이 웃으며 말했다.[마음에 들었어?]유진도 웃으며 대답했다.“완전 좋았어! 이거 나를 위해 특별히 만든 거야?”다른 사람들은 고개를 젖혀 하늘을 바라보느

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3147화

    요요가 대답하기도 전에, 임유민이 팔꿈치로 진우지를 밀쳐냈다.“넌 왜 우지 오빠라고 하고 미친 오빠라고 안 하냐? 요요 놀라게 하지 말고 저리 가!”“이름이 요요구나!”우지가 다시 요요 쪽으로 다가갔다.“요요야, 몇 살이야?”유민은 바로 요요를 안아 올리며 말했다.“저 사람은 정신이 좀 이상하니까 신경 쓰지 마!”요요는 유민의 어깨에 기대어 있다가 우지 오빠가 자기를 향해 익살스러운 표정을 짓는 걸 보고 깔깔 웃었다.유민의 친구들은 모두 열세 살에서 열네 살 정도로, 장난기 많고 활발한 아이들이었다. 다만 악의 없이 그저 요요가 귀여워서 놀려주고 싶을 뿐이었다.임씨 저택의 후원에는 어릴 적 유민을 위해 만들어 놓은 놀이터가 있었다. 미끄럼틀, 작은 성채 같은 놀이 기구뿐만 아니라 이후에 새롭게 추가된 장애물 코스도 있었다. 암벽 등반, 하늘 사다리, 철봉 건너기 등 다양한 장비들이 마련되어 있었다.아이들은 그곳에 도착하자마자 곧 있을 유진의 생일 파티를 위한 깜짝 이벤트 준비를 시작했다. 요요는 그들이 무언가를 조립하는 모습을 보며 신기한 듯 이리저리 돌아다녔다.우지는 원래부터 여동생을 좋아했지만, 집에서는 동생이 남자아이뿐이라 늘 아쉬웠다.자기가 맡은 준비를 어느 정도 마친 후, 요요에게 다가가 환한 미소를 지으며 말했다.“요요야, 내가 미끄럼틀 태워줄게! 저기 제일 높은 미끄럼틀 보여?”요요는 유민의 소매를 꼭 잡고 큰 눈으로 우지를 바라보다가 고개를 저었다. 그녀의 순진한 의존과 신뢰감이 유민에게 큰 만족감을 주었다.유민은 우지에게 자기 물건을 던지듯 건네고 자리에서 일어나 요요의 손을 잡았다.“오빠가 데려가 줄게!”그러자 요요는 유민의 손을 잡고 신이 나서 깡충깡충 뛰며 앞으로 나아갔다. 미끄럼틀은 꽤 높았고, 계단뿐만 아니라 암벽 등반용 그물도 함께 설치되어 있었다.유민은 요요와 함께 그물을 타고 올라가기로 했다. 요요는 장난기가 많고 겁이 없어서 손발을 바쁘게 움직이며 오르는 모습이 꽤 익살맞았다. 그 모습에 임유민

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3146화

    장시원이 비웃음을 흘리며 임구택을 바라보았다.“어떻게 갚을 건데? 네가 감히 서인의 문제를 건드리면, 소희도 널 가만두지 않을걸?”구택이 눈살을 찌푸렸다.“네 말은, 소희가 나보다 그 사람이랑 더 친하다는 뜻이야?”“난 아무 말도 안 했어. 괜히 질투해서 화풀이하지 마.” 시원은 고개를 돌려 요요를 바라보며 마치 구택과 선을 긋는 듯한 표정을 지었다. 구택의 얼굴에 짜증이 스쳤고, 그는 손을 뻗어 담배 한 개비를 꺼냈다.시원이 다시 고개를 돌려 쳐다보며 말했다.“너 감히 담배 피울 수 있겠어?”구택이 담배를 손에 쥐고 잠시 멈칫하더니 태연하게 말했다.“그냥 꺼내서 보려던 거야.”“삼촌, 시원 삼촌!” 임유민이 다가오자, 시원의 얼굴에 흐뭇한 미소가 떠올랐다.“유민이 또 키가 컸네!”유민이 씩 웃으며 말했다.“삼촌도 더 멋있어졌어요!”시원이 기분 좋게 웃었다.“네가 하는 말이 네 삼촌이 하는 말보다 훨씬 듣기 좋아!”이에 유민이 장난스럽게 말했다.“다들 제가 삼촌을 닮았다고 해요!”시원이 고개를 저으며 웃었다.“말도 안 돼. 넌 훨씬 귀엽거든!”구택이 흘끗 그를 바라보았다.“유민 오빠!”그네에 앉아 있던 요요가 신나게 뛰어와 유민에게 달려갔다. 이에 유민이 시원에게 물었다.“삼촌, 요요랑 놀러 가도 돼요?”요요도 기대에 찬 눈빛으로 시원을 바라보자, 시원이 부드러운 미소를 지었다.“그래, 다녀와. 하지만 유진이 케이크 자르기 전에 꼭 돌아와야 해.”유민이 자신 있게 말했다.“걱정하지 마세요! 제가 요요 잘 돌볼게요.”요요가 스스로 그의 손을 잡으며 반짝이는 눈으로 물었다.“유민 오빠, 우리 어디 가서 놀아요?”유민은 요요의 손을 잡고 잔디밭을 따라 걸으며 말했다.“내 친구들도 왔어. 같이 가서 놀자!”유민의 친구 다섯 명이 한쪽에서 탄산음료를 마시며 앉아 있었다. 멀리서 유민이 어린 여자아이를 손에 이끌고 오는 모습을 보고 한 명이 휘파람을 불었다.회색 운동복 차림의 유민은 키가 훤칠하고 균형 잡힌 몸

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3145화

    차는 잔디밭 위에 멈춰 있었고, 임유진의 몇몇 친구들은 놀란 채 그 광경을 바라보았다. 몇몇은 차에 올라 직접 운전석에 앉아 보기도 했는데, 그 느낌이 엄청났다.방연하는 운전석에 앉아 차 내부의 호화로운 인테리어를 살펴보며 감탄했다.“유진이는 정말 행운아야. 임씨 집안에서 태어난 것도 모자라, 사귀는 남자친구까지 이렇게 돈이 많다니!”모두의 사랑을 독차지하는 진짜 공주님이 따로 없었다.장효성은 룸미러를 통해 유진과 함께 이야기하고 있는 여진구를 힐끗 보더니 중얼거렸다. “지난번에 유진이가 그러지 않았나? 저 남자는 자기 남자친구가 아니라 그냥 친구이자 상사라고.”연하가 웃으며 말했다.“지금은 아니지만, 나중에는 분명 남자친구가 될걸?”효성이 한숨을 쉬었다.“그러게. 유진이를 좋아하는 게 눈에 훤하잖아.”연하가 고개를 돌려 효성을 놀리듯 말했다.“너는 왜 한숨 쉬는데? 혹시 너도 저분 좋아하는 거 아냐?”효성의 눈빛이 흔들렸지만, 솔직하게 답했다.“잘생겼지, 돈 많지, 게다가 자상하고 배려심까지 깊어. 안 좋아할 사람이 어딨어? 너도 사실 좋아하는 거 아냐?”방연하는 며칠 전 서점에서 마주쳤던 한 사람을 떠올리며 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“아니, 난 이미 좋아하는 사람이 있어.”“누군데?” 효성이 즉시 호기심을 보이며 다그쳤다.“아직 아무것도 확실한 게 없으니까 비밀!” 연하는 장난기 가득한 미소를 지었다. 이윽고 두 사람은 차에서 내려 유진에게 다가갔다.“유진아, 이 차 진짜 멋지다!”유진은 진구를 바라보며 물었다.“나한테 차가 얼마나 많은데, 왜 또 선물해요? 원래는 내가 원하는 게 따로 있었잖아요.”진구는 부드러운 미소를 지으며 답했다.“걱정하지 마, 그것도 준비해 놨으니까.”“와, 진짜 로맨틱하다!” 연하는 유진을 보며 웃었다.“내가 유진이었으면 감동해서 울었을 거야!”이에 진구가 태연하게 말했다.“유진인 감동 안 해요. 면허를 따고 난 이후로, 유진의 삼촌이 매년 한 대씩 차를 선물해 줬거든요. 맞춤

  • 대표님의 달달한 아내 사랑   제3144화

    구은정은 한경아의 말을 듣고 무심하게 고개를 끄덕였다.“집에 가세요. 조심해서 가시고요.”“네, 사장님!”한경아는 정중히 인사한 뒤, 잠시 망설이다가 조심스레 덧붙였다.“사장님도 너무 무리하지 마시고, 일찍 귀가하시는 게 좋을 것 같아요. 건강도 챙기셔야죠.”그러나 은정은 흥미 없는 듯 가볍게 대답했다.“네.”은정은 더 이상 말을 덧붙이지 않고 조용히 문을 닫고 나갔다. 사무실 안은 다시 적막이 감돌았다. 은정은 손에 들고 있던 펜을 내려놓고, 손으로 이마를 지그시 눌렀다. 그리고 의자를 돌려 넓은 창문 너머의 야경을 바라보았다.은정은 그렇게까지 일에 몰두하는 사람이 아니었다. 그저, 어디로 가야 할지 모르겠을 뿐이었다.구씨 저택에 돌아가면 서선영의 가식적인 얼굴이 그를 불쾌하게 만들었다. 그리고 샤부샤부 가게에 가면, 그곳에는 여전히 임유진의 흔적이 가득했다.이전에는 그냥 가게 사장이었기에 그곳이 자신의 터전이라 느껴졌지만, 이제는 구씨 그룹의 사장이 되고도 갈 곳이 없었다.은정은 사무실이 위치한 빌딩 최상층에서 강성의 야경을 내려다보았다. 어딘가에서 마음이 소란스러워졌다.그러나 끝내 은정은 충동을 억누르지 못하고 자리에서 벌떡 일어나, 서둘러 밖으로 나섰다.유진은 도우미의 도움을 받아 목욕을 마친 뒤, 머리를 말리지 않은 채 창가에 앉아 있었는데 전화 통화 중이었다. 유진은 여진구와 업무적인 대화를 나누고 있었다.통화를 마친 유진은 무심코 창밖을 바라보았다. 그러다가 문득, 유진의 시선이 한곳에 멈췄다.저택의 정문 앞, 차 한 대가 서 있었다. 그리고 차 옆에는, 누군가가 기대어 서 있었다.저택과 정문 사이에는 꽤 거리가 있었고, 무성한 나무들이 시야를 가렸다. 유진은 눈을 가늘게 뜨며 자세히 보려 했다.그러나 그 순간, 도우미인 노하숙 아주머니가 다가와 유진의 휠체어를 밀었다.“아가씨, 머리도 덜 말랐는데 창문가에 앉아 있으면 감기 걸려요.”유진은 다시 한번 창밖을 돌아보았지만 이제는 더 흐릿하게 보였다. 창문을 통해

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