여자는 전화를 끊고, 한 직원을 불러 세우며 물었다. “구은정 씨는 어디에 계신가요?”조각된 나무문을 사이에 두고, 직원이 바깥쪽 테라스를 가리키며 말했다. “방금 저쪽에 계신 걸 봤어요. 가서 확인해 보세요!”진수아는 고개를 끄덕이며, 하이힐을 신고 테라스로 걸어갔다. 반쯤 열린 창문을 통해, 유진은 이미 그녀를 보고 있었다. 수아는 작고 귀여운 외모에, 피부가 하얗고, 눈이 컸지만, 입술이 너무 얇아 다소 신경질적으로 보였다. 외모는 깔끔한 편이었으나, 지나치게 진한 화장을 해서 오히려 어울리지 않았다. 키도 크지 않았고, 7센티미터 하이힐을 신고서야 겨우 유진과 비슷한 키가 되었다. 이에 유진은 마음이 놓였다.수아는 테라스로 걸어와 주위를 둘러보았지만 남자는 보이지 않고 유진만 보였다. 그래서 유진을 바라보며 다소 불쾌한 어조로 물었다. “야, 여기서 남자 본 적 있어?”유진이 가볍게 무시하자 수아가 다시 말했다. “물어보잖아!”유진은 그제야 돌아보며 말했다. “나한테 물었어? 내 이름은 ‘야'가 아니라서. 카페에 이렇게나 남자들이 많거든. 누구를 찾는 건데?”수아는 어색하게 콧방귀를 뀌며 돌아서서 휴대폰을 들고 전화를 걸러 갔다.곧이어 임유민과 서인이 돌아왔다. 서인은 테라스 옆의 전용 방을 예약해 두었고, 수아가 서인을 처음 봤을 때, 눈이 약간 빛났다. 앞에 있는 남자는 키가 크고, 체격이 좋으며, 셔츠를 입고 넓은 어깨와 가는 허리를 자랑하고 있었다. 얼굴도 잘생겼고, 비록 약간의 수염이 있었지만, 오히려 남성미가 더해졌다. 예상과는 완전히 달랐다. 원래 그녀는 30대의 부잣집 아들이라면 이미 뚱뚱하고 느끼한 모습일 거라고 생각했지만, 서인은 전혀 다른 모습이었다. 수아는 서인에게 마음이 끌렸고, 약간 긴장하며 손을 들어 부드럽게 웃으며 인사했다. “구은정 씨, 안녕하세요!”서인은 수아와 악수를 하지 않고, 차분히 말했다. “앉으세요.”“이 멋진 소년은 누구죠?” 진수아는 상냥하게 임유민을 바라보며
수아는 겨우 한마디를 했다. “고맙습니다.”그러고는 스스로 한 잔의 차를 따르며 순수하고 친절한 미소를 지으며 말했다. “은정 씨의 조카와 조카딸이 정말 잘생기고 예쁘네요. 친조카인가요?”서인은 말했다. “아니요, 아버지 친구의 손주들입니다.”수아는 이해한 듯 고개를 끄덕이며 말했다. “아, 두 집안의 사이가 정말 좋군요.”유진이 웃으며 말했다. “맞아요, 삼촌은 사람을 정말 잘 챙겨요.”수아는 머리카락을 가볍게 만지며 약간 수줍게 웃으며 말했다. “정말요?”이에 유진은 계속해서 말했다. “전 여자친구 129명도 그렇게 말했어요.”유진의 말에 서인은 할 말을 잃었고 수아도 당황하며 말했다. “은정 씨가 그렇게 많은 여자친구를 사귀셨다고요? 저랑 농담하시는 거죠?”유진은 서인을 향해 물었다. “농담이에요?”서인은 그녀를 노려보며 말했다. “아니, 넌 100명을 덜 말했어!”이번에는 유진이 화가 났고, 애써 그를 무시하며 수아와 대화를 이어갔다. “이모는 남자친구 몇 명 사귀셨나요?”수아는 당황하며 말했다. “그건, 그건 말하기 좀 어려운데요!”그러자 유민이 말을 걸었다. “뭐가 어려워요? 저희 삼촌도 다 털어놨잖아요. 당신도 솔직하게 말해야죠!”수아는 억지로 웃으며 손가락 하나를 들어 올리며 말했다. “한 명이요.”“아?” 유진이 안타까워하며 말했다. “그럼 손해 보셨네요!”“아니에요, 과거는 과거일 뿐이고, 앞으로가 중요하죠.” 수아는 서인을 바라보며 진심으로 웃었고, 유진은 입을 다물며 말했다. “이모 말이 맞아요!”수아는 어색하게 웃으며 말했다. “우리가 나이가 비슷해 보이니, 저를 이모라고 부르지 말고 언니라고 불러요.”“알겠어요, 큰언니.”한마디도 안 지는 유진에게 수아는 차를 따라주며 물었다. “그럼 저는 어떻게 부르면 되죠?”“고마워요!” 유진은 차를 받으며 말했다. “그냥 저를 유진이라고 불러요.”수아는 고개를 끄덕이며 서인을 바라보며 물었다
임유진은 화가 나서 발을 들어 임유민의 엉덩이를 차려 했지만, 유민이 몸을 피하자 쫓아가며 장난스럽게 때리기 시작했다. 두 사람은 장난을 치며 계단을 내려갔다.진수아는 서인에게 부드럽게 미소를 지으며 말했다. “두 아이가 정말 귀엽네요!”서인은 유진의 뒷모습을 바라보며, 약간 허스키한 목소리로 낮게 중얼거렸다. “정말 귀엽죠.”유진의 귀여운 모습을 보니, 자신도 조금 활기를 찾는 것 같았다. 사람들이 모두 아래층으로 내려가자, 유민이 제안했다. “아까 저쪽에서 오다 보니 테니스 코트가 있더라고요. 테니스 치러 가는 건 어때요?”수아는 서인의 체격을 보고 그가 자주 운동한다는 것을 알 수 있었고, 곧바로 관심을 보이며 말했다. “좋아요, 저도 평소에 운동을 좋아해요.”“그럼 가요!” 유진은 정원에서 차를 불러 함께 테니스 코트로 향했다. 테니스 코트에 도착하자, 직원이 와서 라켓과 보호 장비를 가져왔다. 이에 수아는 라켓을 잡으며 먼저 말했다. “저는 은정 씨랑 한 팀을 하고, 유진이는 유민과 한 팀을 할게요. 하지만 이러면 아이들에게 조금 불리하지 않을까요?”유민은 눈빛을 번뜩이며 차분하게 말했다. “며칠 전에 발목을 삐어서, 의사가 운동하지 말라고 했어요. 저는 참여하지 않을게요.”“그렇다면...” 수아는 난감한 듯 말했다. “그럼 어떻게 팀을 나눌까요?”그러고는 유진에게 물었다. “유진, 너는 할 거야?”유진은 부드럽게 웃으며 말했다. “내가 안 하면, 삼촌도 하지 않을 거예요. 혼자서 여자랑 경기하면 부끄러워할 거예요!”유진은 말을 마치고 서인을 바라보며 귀엽게 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “이번에는 제가 틀리지 않았죠?”서인은 그녀를 바라보며 말했다. “맞아!”수아는 입술을 오므리며 웃으며 말했다. “여자친구를 229명이나 사귀었는데, 부끄러워할 리가 있나요?” “제가 보기엔 삼촌이 연기하는 거예요, 저를 속이려고 일부러 그러는 거죠!”유진의 말에 수아는 크게 웃으며 말했다. “
“아, 아!” 양기는 연신 고개를 끄덕이며 유진을 쳐다보았다. “그래도 전혀 그렇게 안 보이네요. 유진 씨, 정말 예쁘시네요!”유진은 웃으며 말했다. “진양기 씨 말씀은, 삼촌이 잘생기지 않았다는 건가요?”“물론 아니에요!” 양기는 급히 대답하며 말했다. “유진 씨는 아직 학교에 다니나요?” “이미 졸업했어요.”“지금은 어떤 일을 하시나요?” 양기의 눈빛은 거의 유진의 얼굴에 붙어 떨어지지 않았다. “저희 회사는 여러 분야에서 활동하고 있어서, 어디서 일하시는지 말씀해 주시면, 혹시 사장님을 아는 사람일지도 모르겠네요.”서인은 갑자기 끼어들며 말했다. “테니스 치려고 했던 거 아닌가? 유진, 가서 몸 좀 풀어, 갑자기 운동하면 적응 못할 수도 있어.”“아.”유진은 알겠다고 대답하며, 순순히 몸을 풀러 갔다. 그리고 수아는 부드럽게 웃으며 말했다. “은정 씨는 정말 자상하시네요!” “유진은 단순한 편이라, 제가 어른으로서 더 신경을 써야 하죠.”양기는 서인이 말하는 이중적인 의미를 이해하고, 억지로 웃었지만, 눈은 여전히 틈틈이 유진에게로 향했다. 유진이 돌아오자, 수아는 라켓을 양기에게 건네며 말했다. “오빠, 유진이랑 한 팀 하고, 나는 은정 씨랑 한 팀 할게. 유진이를 잘 보살펴줘야 해!”양기는 즉시 말했다. “문제없어!”그는 말을 마치고, 유진을 바라보며 자신만만하게 말했다. “테니스는 내 특기예요. 좀 있다가 내 실력을 보여줄게요!”유진은 이런 팀 구성이 마음에 들지 않았지만, 별다른 말은 하지 않고 양기에게 물었다. “진양기 씨, 신발 갈아신지 않으실래요?”양기는 자신의 번쩍이는 가죽 구두를 내려다보며 무심하게 말했다. “괜찮아요, 기술이 좋으면 뭘 신어도 상관없어요!”서인은 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 시작하자.”네 사람은 두 팀으로 나뉘어 경기를 시작했다. 유민이 물을 들고 돌아와 보니, 수아가 결국 서인과 한 팀이 된 것을 보고는 미간을 찌푸렸다. ‘우리 누나,
서인이 준 것이라면 무엇이든 마실 수 있는 유진은 아무 말 없이 병뚜껑을 열고 우유를 마셨다. 유민은 그런 유진을 힐끗 보며 한쪽 눈썹을 살짝 올렸다. ‘우리 누나도 연기력이 꽤 괜찮네.'양기와 수아 남매도 숨을 크게 내쉬며 다가왔다. “설날 동안 집에서 너무 나태하게 지냈더니 완전히 기운이 빠졌어. 정말 운동을 좀 해야겠어!” 양기는 일부러 한숨을 쉬며 말했다. “예전에는 3시간 연속으로 쳐도 이렇게 피곤하지 않았는데!”유진은 그의 허풍을 듣고도 웃으며 아무 말도 하지 않았다. 유진의 웃음을 보고 양기는 순간 필터가 씐 것처럼 멍한 느낌을 받았고 이내 말했다. “유진 씨가 테니스를 좋아한다면, 자주 만나서 칠 수 있겠네요. 저는 평소 회사 일은 다 비서에게 맡기고 시간이 많거든요!”그러고는 휴대폰을 꺼내며 말했다. “우선 카카오톡을 추가해요. 카카오톡으로 천천히 이야기하죠!”서인의 미간이 거의 눈에 띄지 않게 살짝 찌푸려지며, 얼굴이 어두워졌다. 유진이 거절하려고 하자, 유민이 갑자기 말했다. “좋아요, 누나, 어차피 집에서 할 일도 없는데, 추가해 봐요!”유진은 몰래 유민을 째려보며 생각했다.‘뭐 하는 거야?'“왜 멍하니 있어? 기다리고 계시잖아!” 유민은 유진의 휴대폰을 직접 가져가서 양기와 서로 카카오톡을 추가했다.탕! 서인은 빈 물병을 몇십 미터 떨어진 쓰레기통에 던져 넣으며 차분하게 말했다. “테니스 계속 칠 건가요?”수아는 다리가 쥐가 나서 도저히 더는 버틸 수 없었다. “저는 더 못 치겠어요.”양기는 유진의 앞에서 포기하지 않으려 억지로 웃으며 말했다. “제가 구은정 씨와 계속 칠게요!”서인은 라켓을 들고 코트로 걸어갔고, 수아와 유진은 긴 의자에 앉아 경기를 관전했다. 이에 유민은 일어서며 말했다. “누나, 이모랑 이야기 나누고 있어, 난 저쪽에서 사격 연습 좀 할게.”유진은 그와 눈을 마주치며 고개를 끄덕였다. “그래, 너무 멀리 가지 마!”유민은 자신의 공기총을 들고 떠났다.
수아는 마음이 한순간에 차가워졌고, 유진은 웃으며 말했다. “당신이 삼촌을 좋아한다면, 돈은 신경 쓰지 않겠죠, 그렇죠?”수아는 간신히 미소를 지으며 대답했다. “물론이죠, 당연히요!”이후 몇 분 동안 앉아 있다가, 수아는 자기 신발을 갈아 신고, 테니스 코트 쪽으로 걸어가며 외쳤다. “오빠, 오빠, 그만 쳐요!”이번에 진양기는 정말로 심하게 얻어맞았고, 수아가 부르자마자 급히 멈추며 물었다. “무슨 일이야?”수아는 머리를 감싸며 고통스러운 표정을 지으며 말했다. “갑자기 머리가 너무 아파서 집에 가고 싶어.”“집에 간다고?” 양기는 유진 쪽을 바라보며, 떠나기가 아쉬운 듯 말했다. “갑자기 왜 머리가 아파? 호텔에 의무실이 있으니, 거기 가서 의사한테 진찰을 받아보는 게 어때?”수아는 양기에게 눈짓을 보내며 말했다. “배도 아프고, 온몸이 불편해. 그냥 집에 가자!”이때, 서인이 다가오며 말했다. “수아 씨가 불편하시다면, 먼저 돌아가시는 게 좋겠네요.”수아는 서인에게 억지로 미소를 지었지만, 이전처럼 열정적이지 않았고, 명확히 거리를 두는 태도를 보였다. 양기는 어쩔 수 없이 진수아와 함께 서인에게 작별 인사를 하고, 유진에게 손을 흔들며 말했다. “유진 씨, 내 동생이 몸이 안 좋아서 먼저 갈게요. 카카오톡으로 이야기해요.”유진은 그에게 손을 흔들며 말했다. “안녕히 가세요!”양기는 수아를 데리고 먼저 떠났고, 서인은 유진을 바라보며 물었다. “무슨 말을 했어?”수아의 태도가 분명히 달라졌다. 유진은 두 손을 뒤로 숨기고, 고개를 기울이며 웃으며 말했다. “먼저 화난 건지, 기쁜 건지 말해 줄래요?”서인은 유진을 잠시 바라보다가, 미소를 지으며 긴 의자로 걸어갔다. 이에 유진은 입가에 미소를 띠며, 생기 넘치는 눈빛을 반짝이며 서인을 따라갔다....한편, 수아는 조수석에 올라 안전벨트를 매며 피곤한 표정으로 말했다. “집으로 가!”갑작스러운 상황들에 양기는 미간을 찌푸리며 물었다.
유진이 상대가 되자, 서인의 공격은 확연히 부드러워졌고, 두 사람은 서로 호흡을 맞추며 즐겁게 경기를 이어갔다. 유진은 오랜만에 테니스를 치는 데다가 상대가 서인이라서 한순간도 긴장을 늦출 수 없었다. 또한 실망하게 하지 않기 위해 온 힘을 다해 경기에 임했다.반면에 서인은 코트 반대편에서 뛰어다니는 유진을 바라보며 조금씩 집중력을 잃고 있었다. 유진의 활기 넘치는 모습, 햇빛 아래 반짝이는 얼굴의 환한 표정은 서인에게도 전해져, 자신의 젊은 시절을 떠올리게 했다.서인의 청춘은 절대 행복하지 않았다. 청소년기의 반항, 청년기의 생사를 건 싸움, 그리고 그 후의 좌절과 나태함까지. 서인은 자신의 인생에서 많은 부분이 결여된 채로 살아온 느낌이었다.서인이 잃어버린 그 부분이 유진의 모습 속에서 드러나고 있었다. 유민이 돌아와 의자에 앉아 두 사람의 경기를 보며 휴대폰을 꺼내 한 장의 사진을 찍었다. 정오가 가까워졌을 때야 두 사람은 경기를 멈추고 함께 집으로 돌아가 점심을 먹었다.유진의 휴대폰에는 읽지 않은 메시지가 여러 개 와 있었다. 그중에서 양기가 보낸 메시지가 일고여덟 개 정도 있었다. 그 내용은 오늘 만나서 즐거웠고, 유진과의 경기가 매우 즐거웠다는 것이었다. 또한, 자신의 페라리 핸들을 찍은 사진을 보내며 자신이 집으로 돌아가는 길이라고 자랑하고 있었다.유진은 웃음을 참으며 양기의 연락처를 차단 삭제했다. 이때 유민이 갑자기 말했다. “누나, 그 진양기랑 그만 이야기하고, 길 좀 잘 봐!”“나, 나는...” 유진이 막 변명하려던 순간, 앞쪽에서 서인이 갑자기 고개를 돌려 무심하게 한 번 쳐다보고는 큰 걸음으로 앞서 걸어갔다.유진은 유민을 노려보며 말했다. “뭐 하는 거야?”유민은 그저 웃기만 했고, 아무 말도 하지 않았다. 길모퉁이에 다다라 각자 갈 길을 가야 할 때, 유민이 물었다. “삼촌, 오후에 제가 다시 가서 사격 연습해도 될까요?”서인은 대답했다. “오후에는 외출할 일이 있어서, 내일 와!”유진은 거의 입
서인은 선 결과에 관해 묻지 않았고, 구은태도 굳이 말하지 않으며 바로 2층으로 올라갔다. 그때 서선영이 주방에서 걸어오며, 손에 인삼탕을 들고 찡그린 얼굴로 말했다.“두 사람이 꽤 잘 어울리는 것 같았는데, 결국 또 안됐네요. 은정은 도대체 어떤 스타일을 좋아하는 걸까요?“기준이라도 알려주면, 그걸 참고해서 찾아볼 텐데, 이렇게 두서없이 계속 찾다 보니 결국 은정이 마음에 드는 사람을 찾지 못하네요.”구은태는 인삼탕을 한 모금 마시며 차분히 말했다.“오늘 일은 은정이 탓이 아니야. 진수아가 마음에 들지 않은 게 문제지, 은정이 아니었잖아.”서선영은 급히 말했다.“네, 은정이를 탓하는 게 아니에요. 그저 마음이 급해서 그렇죠.”“당신 마음을 알아. 하지만 이런 일은 서두른다고 될 일이 아니야. 인연을 기다려야지.”“맞는 말씀이에요!” 서선영은 웃으며 동의했지만, 계획이 무산되어 마음속으로는 크게 실망했다.‘진수아, 눈이 너무 높았나? 구은정을 왜 좋아하지 않았을까?’윗층서인은 방으로 돌아와 휴대폰을 꺼내 유진에게 메시지를 보냈다.[오늘 일, 고마워!]유진은 곧바로 답장을 보냈다.[고마워할 필요 없어요, 저는 저 자신을 위해서 한 거니까요.]서인은 그 메시지를 보며 잠시 할 말을 잃었다. 생각 끝에, 장문의 메시지를 보내는 대신 짧게 조언을 보냈다.[그 진양기란 사람과는 적게 접촉하는 게 좋겠어, 인품이 좋지 않아.]유진은 서인의 답장을 보고 웃음을 참을 수 없었다. 기분이 너무 좋아 침대에 누워서도 계속 미소를 지었다. 유민이 유진에게 몇 날 며칠 더 감정을 감추라고 했지만, 도저히 참을 수 없어 솔직하게 말했다.[저 그 사람 삭제했어요.]몇 초 후, 남자가 답장을 보냈다.[응.][오후에 어디 가세요?][옛 친구를 보러 가.][어떤 친구인가요? 제가 아는 사람인가요?][백양.]유진은 갑자기 침묵했다. 그녀는 백양이라는 이름을 알고 있었다. 소희가 온두리에서 돌아온 후, 서인과 함께 백양의 묘지를 마련했고, 유골을
강아심은 웃으며 고개를 끄덕였다.“당신이 어디에 있든, 저도 따라갈게요. 나중에 우리가 운성에 정착하게 된다면 할아버지도 설득해서 함께 가도록 할게요.”시언은 자신의 휴대폰을 꺼내 몇 장의 사진을 보여주었다. 사진 속에는 정교하게 조각된 기둥과 화려한 지붕, 고풍스러운 정원이 담겨 있었다.아심은 눈썹을 살짝 올리며 물었다.“강씨 저택이에요?”시언은 고개를 저으며 설명했다.“운성 강씨 저택은 아니고, 강성에 내가 새로 지은 집이야. 공사 시작한 지 반년 정도 됐는데 이제 거의 완공 단계야.”그는 덧붙여 말했다.“물론 우리 집 같은 전통적인 구조물과 똑같을 수는 없어. 일부 고가의 골동품과 자단, 황화리 목재는 복제할 수 없지만, 최대한 비슷하게 만들었어.”강씨 저택은 백 년 역사의 고택으로, 그곳의 꽃과 나무, 벽돌 하나까지도 세월의 깊이를 느낄 수 있는 장소였다. 특히 붉은 나무로 만든 긴 복도는 결코 동일하게 재현할 수 없는 유일무이한 것이었다.그리고 시언이 많은 비용을 들여 새로 지은 이 집 역시 재료 하나하나에 신경을 쓴 고급 주택이었다.아심은 기쁜 목소리로 말했다.“이렇게 하면, 나중에 할아버지도 강성에 와서 머물 수 있겠네요.”시언은 할아버지를 위해, 그리고 아심을 위해 이미 오래전부터 이런 계획을 세워두고 있었던 것이다.자신의 미래를 함께 그려가는 남자, 어찌 아심의 마음을 움직이지 않을 수 있을까?아마 아심이 계속 시언에게 마음을 빼앗기고 돌이킬 수 없게 된 이유는, 이런 작은 순간들이 모여 만들어진 결과일 것이다. 그랬기에 아심은 후회하지 않을 것이었다.시언은 긴 손가락으로 아심의 부드럽고 고운 뺨을 어루만지며, 깊은 눈빛으로 말했다.“만약 할아버지가 증손주를 보게 된다면, 강성에서 오래 머무시고 싶어 하실 거야.”아심은 고개를 살짝 돌려 시언의 손끝에 가벼운 키스를 남기며 매혹적인 눈빛으로 그를 바라봤다.“그럼, 당신이 열심히 노력해 봐요!”시언은 아심의 허리를 가볍게 움켜쥐고는 몸을 기울여 그녀를 소파에 눕
밤이 완전히 내려앉았을 때, 강시언은 주방에서 강아심을 위해 요리를 하고 있었다.그는 흰 셔츠로 갈아입고 소매를 걷어 올려 두드러진 팔 근육이 드러나 있었다. 늘 총을 다뤄왔던 시언의 손은 지금은 칼을 쥐고 있었지만, 그 움직임은 여전히 안정적이고 능숙했다.아심은 샤워를 마치고 긴 실크 원피스를 입었다. 긴 머리는 단정히 뒤로 묶어 길고 우아한 목선을 드러냈으며, 화장을 지운 얼굴은 맑고 깨끗해 보였다. 아심의 입가에는 잔잔한 미소가 머물렀고, 가끔 시언을 도와 물건을 건네거나 양념을 조언했다.두 사람은 이야기하며 웃음을 나눴고, 요리라는 단순하고 지루할 수 있는 일이 그들에겐 즐겁게 지냈다.아심은 이 집에서의 생활이 참 좋다고 생각했다. 집은 크지 않았지만 두 사람이 살기엔 아주 넉넉했다. 그리고 도우미 없이 모든 일을 직접 하면서 가장 평범하고 일상적인 연인의 삶을 경험할 수 있었다.그녀는 이런 진솔한 삶이 오히려 현실감이 없게 느껴졌다.‘시언 씨는 이 생활에 적응할 수 있을까?’아심은 틈이 날 때마다 시언을 끌어안고 장난스럽게 물었다.“우리 정말 결혼한 거 맞아요?”시언은 한쪽 팔로 아심의 어깨를 감싸 안으며 약간의 안쓰러움이 묻어나는 목소리로 말했다.“어떻게 증명해야 네가 정말 믿겠어?”아심은 시언이 셔츠 어깨 부분에 남긴 자신의 손톱자국을 가볍게 키스하며 속삭였다.“내 이름을 말하면서 사랑한다고 해주세요. 강시언이 강아심을 사랑한다고.”시언은 그녀의 귓가에 입을 가까이 대며 진지하고 무게감 있는 목소리로 말했다.“나 강시언, 와이프 강아심을 사랑해. 아주 많이.”아심은 시언의 심장 소리가 들리는 가슴에 이마를 기대며 말로 다 표현할 수 없는 충만함과 안정감을 느꼈다. 그녀는 약간 목이 멘 목소리로 대답했다.“믿을게요.”시언은 아심의 얼굴을 손끝으로 부드럽게 어루만지며 말했다.“네가 듣고 싶다면 매일 말해줄게.”시언은 사랑을 잘 몰랐지만, 아심이 원하는 것을 아는 한, 그것을 주는 게 그의 방식이었다. 아심이 꽃을 좋
조영아는 허형진을 발견하고는 얼굴에 밝은 미소를 띠며 다가갔다.“허형진 사장님!”조영아의 지나치게 꾸민 듯한 웃음이 허형진에게는 오히려 불편함을 주었다. 그는 그 웃음을 보며 새삼 깨달았다. 강아심 같은 여자는 세상에 드물고, 강시언 같은 남자에게 사랑받는 것도 충분히 이해할 만한 일이라는 것을....차 안, 시언은 뒷좌석에 있던 꽃다발을 꺼내 아심에게 건넸다. 아심은 붉은 장미로 가득 찬 꽃다발을 품에 안고는 한참 동안 시언을 바라봤다.이에 시언은 그녀를 보며 미소 지었다.“왜 그렇게 봐?”아심은 반짝이는 눈빛으로 장난스럽게 말했다.“예전에는 이렇게 로맨틱한 사람인 줄 몰랐거든요.”“로맨틱?” 시언은 전방을 주시하며 낮고 매력적인 목소리로 말했다.“네가 좋아하는 걸 조금 사온 게 그렇게 로맨틱한 거야?”아심은 꽃을 안고 웃으며 대답했다.“네! 저한테는 충분히 로맨틱해요.”아심의 말투는 장난스러웠지만, 눈빛에는 진심이 가득했다. 아심에게만 허락된 이 작은 로맨스는 그 자체로 특별했다.아심은 차창 밖을 한 번 보고는 물었다.“우리는 어디로 가는 거예요?”“할아버지께 말씀드렸어. 저녁 먹고 집에 들어간다고.”아심은 깜짝 놀라며 말했다. “나 오늘 야근한다고 말씀드렸는데요?”시언은 그녀를 옆으로 힐끗 보며 말했다.“네가 약간의 잔꾀는 부릴 줄 안다 해도, 할아버지께서 모르실 거라 생각해?”그 말에 아심은 약간 민망한 표정으로 입술을 깨물며 말했다.“할아버지가 제가 연애한다고 소홀해졌다고 생각하실까 봐요.”시언은 담담한 목소리로 말했다.“우리가 계속 할아버지 집에만 살 수는 없어. 며칠 내로 할아버지 기분 좋으실 때 우리 결혼 사실을 말씀드리자. 그리고 매주 주말에 찾아뵈면 돼.”아심은 눈썹을 살짝 올리며 물었다.“할아버지께서 동의하실까요?”아심의 말에 시언은 확신에 찬 목소리로 말했다.“할아버지께서 증손주를 보고 싶어 하시면 동의하실 거야.”아심의 얼굴이 붉어졌고, 그녀는 부드럽게 웃으며 물었다.“그래서, 지금
조영아는 강시언의 말에 완전히 멍해져 있었다. 그녀의 등에서 서늘한 기운이 올라왔고, 결국 퍽! 소리를 내며 의자에 주저앉고 말았다.한편, 강아심은 이미 문밖으로 나와 정아현과 마주쳤다. 그녀는 간단히 지시를 내렸다.“나 먼저 퇴근할게요. 조영아 사장님 배웅 부탁해요.”아현은 시언의 크고 당당한 뒷모습을 힐끔 바라보다가 입술을 깨물며 웃음을 참았다. 그녀는 이제야 아심이 갑자기 출국 계획을 취소한 이유를 이해한 듯했다.‘미인의 힘은 영웅도 넘어뜨린다더니, 정말 그 말이 딱 맞네!’아현은 손가락으로 오케이 사인을 만들며 씩 웃었다.“걱정하지 마세요, 사장님!”아심은 사무실로 아가 필요한 물건을 챙긴 뒤, 시언과 함께 회사를 떠났다.엘리베이터 안, 아심은 고개를 돌려 그의 눈을 바라보며 물었다.“방금 그 말들, 일부러 조영아 들으라고 한 거죠?”시언은 부드럽게 미소 지으며 대답했다.“일부러 한 말도 사실이지. 내가 왜 강성에 왔다고 생각해?”아심은 그의 말에 깊은숨을 들이마셨다. 시언의 말이 아심의 가슴을 강하게 울리며 감동이 밀려왔다. 그리고 아심은 아무 말 없이 시언의 손을 꼭 잡으며 미소를 지었다.빌딩 아래층에 도착했을 때, 시언은 차를 가지러 갔고, 아심은 그를 기다리던 중 누군가가 다가오는 것을 보았다. 바로 허형진이었다.허형진은 차에서 내리자마자 아심에게로 다가왔다.“조영아가 당신을 괴롭히러 왔다고 들었어요. 마주쳤나요?”아심은 미소를 지으며 말했다.“네, 마주쳤어요. 하지만 지금은 다 해결됐어요.”허형진은 안도의 한숨을 쉬며 말했다.“다행이네요. 제가 군수공장과 계약을 마쳤으니, 아마 조영아는 쉽게 물러서지 않을 겁니다. 만약 또 문제를 일으키려 하면 꼭 저에게 말해 주세요.”아심은 자세히 설명하지 않고 부드럽게 웃으며 대답했다.“알겠어요.”허형진은 아심을 바라보며 말했다.“이번 계약은 정말로 당신 덕분이에요. 오늘 퇴근도 일찍 했으니, 제가 저녁을 살게요.”그러나 아심은 고개를 저으며 말했다.“다음에요.
조영아의 얼굴은 창백해졌다가 푸르스름해지며, 수치심과 분노로 눈이 크게 휘둥그레졌다.아심은 조용히 그녀를 흘끗 쳐다보며 담담하게 말했다.“조영아 사장님의 사고는 자신의 틀에 갇혀 있고, 그 얕은 인식은 시야를 좁고 한정적으로 만들었어요.”조영아는 입술을 꽉 깨물며 반박했다.“그게 무슨 말이죠?”아심은 부드러운 미소 속에서도 차분하고 강렬한 기운을 뿜어냈다. 아심의 매혹적인 눈빛에는 자신감과 날카로운 분위기가 어우러져 있었다.“조영아 사장님, 그날 저녁의 술자리를 처음부터 끝까지 다시 떠올려 보세요. 정말 모르시겠어요?”“저와 강시언 사장님은 원래부터 알고 지낸 사이였고, 우리의 관계는 당신이 상상하는 것 이상이예요.”조영아는 순간 멍해졌다. 그녀는 진지하게 그날 밤을 떠올리려 했지만, 시언이 아심에게 특별히 친근하게 대했던 기억은 떠오르지 않았다. 그랬기에 그들이 서로 알고 있다는 어떠한 신호도 없었던 것 같았다.그런 생각에 도달한 조영아는 아심이 허세를 부리고 있다고 판단하며 비웃는 어조로 말했다.“둘이 아는 사이라고요? 그러면 왜 처음부터 자신을 강시언 사장님의 와이프라고 밝히지 않았죠?”“혹시 당신이 강씨 성을 쓰는 게 강시언 사장님의 성을 따라서 붙인 건가요?”그때, 똑똑똑! 하고 문을 두드리는 소리가 들렸다.살짝 열려 있던 문이 밀려 열리며 한 남자의 날렵한 실루엣이 나타났다. 바로 시언이었다. 그의 날카로운 눈빛과 차가운 분위기는 자연스러운 권위를 풍기며 방 안의 공기를 바꿔놓았다.시언은 아심을 바라보며 물었다.“아직 퇴근 안 했어?”아심은 손목시계를 확인하며 부드럽게 웃었다.“곧 가요.”조영아는 시언을 보며 놀라움에 휩싸였다.“강시언 사장님?”시언은 마지못해 그녀를 바라보며 가볍게 고개를 끄덕였다. 이에 조영아는 순식간에 태도를 바꾸며 비굴한 미소를 지었다.“강시언 사장님이 여긴 어쩐 일이세요?”시언은 아심에게 다가가 아심의 손을 잡으며 냉정하게 말했다. “제 와이프 데리러 왔어요.”“와이프라뇨?” 조영
강시언이 음성 메시지로 답장을 보냈고 시언의 낮고 매력적인 목소리가 휴대폰에서 흘러나왔다.[밥 많이 먹어. 요즘 또 살이 빠졌더라.]아심은 눈썹을 살짝 치켜올리며 답장을 보냈다.[정말요?]시언이 바로 답했다.[안아보니까 좀 가벼워졌어.]아심은 장난스럽게 메시지를 보냈다.[그날 당신이 해준 요리를 먹고 나선, 다른 음식은 생각도 안 나더라고요. 살 빠지는 게 당연하죠.]시언은 짧고 간결하게 답했다.[주말에 다시 해줄게.]아심은 만족한 고양이가 물고기를 안고 있는 이모티콘을 보냈고, 시언은 마지막으로 메시지를 남겼다.[밥 먹어.]아심은 핸드폰을 내려놓고 점심에 집중했다. 이상하게도, 오늘의 식사는 평소보다 더욱 맛있게 느껴졌다.오후, 아심은 회의 하나를 열었고, 회의가 끝나고 회의실에서 나왔을 때는 이미 퇴근 시간이 가까워지고 있었다.아현이 아심을 향해 다가오며 말했다.“사장님, 조영아 씨가 찾아왔어요!”아심은 눈썹을 살짝 치켜올리며 물었다.“어디에 있어요?”아현은 뒤를 가리키며 말했다.“손님 미팅룸이요!”아심은 고개를 끄덕이며 미팅룸로 향했다.방에 들어가자 조영아가 의자에 앉아 있었다. 단정한 정장을 입고 있었지만, 자세는 오만했다. 한쪽 다리는 뒤로 접고 다른 한쪽 다리는 무릎 위로 올려놓은 채, 발끝을 바닥에 툭툭 치고 있었다. 조영아는 기다리는 데 지쳤는지 손가락으로 의자 팔걸이를 두드리며 불만스러운 표정을 짓고 있었다.아심은 문을 가볍게 두드리며 웃었다.“조영아 사장님!”조영아는 고개를 돌려 아심을 보더니 다리를 내리고 자리에서 일어났다.“강아심 사장님!”아심은 여전히 부드러운 미소를 유지하며 물었다.“어떤 일로 저를 찾아오셨나요?”조영아는 얄미운 미소를 지으며 도발적인 눈빛으로 말했다.“강아심 사장님, 강성에는 공공관계 회사가 많죠. 사장님은 젊은 나이에 실력과 정직함으로 회사를 키워왔다는 평이 많아요.”“그래서 제 회사가 당신 회사에게 많은 고객을 빼앗겨도 개인적으로는 적대감을 가지지 않았어요.
도경수는 얼굴 가득 미소를 지으며 마치 큰 짐을 내려놓은 듯 편안해했다.“그럼, 이렇게 결정한 거야!”그날 저녁, 모두 함께 저녁 식사를 했다. 도도희는 이틀 후로 비행기 티켓을 예약했는데, 강아심과 조금 더 시간을 보내고 싶었기 때문이었다.그날 밤.아심은 평소처럼 잠들기 전에 도도희를 찾아가 이야기를 나누었다. 침대 머리맡에 기대어 앉은 그녀는 미소를 지으며 말했다.“엄마, 말씀드릴 게 있어요. 화내지 않으셨으면 좋겠어요.”도도희는 부드러운 미소를 지으며 말했다.“무슨 일이니?”아심은 강시언이 찍은 혼인신고서 사진을 도도희에게 보여줬다.“저랑 시언 씨, 결혼했어요.”도도희는 놀란 표정으로 사진을 보며 혼인신고를 한 날짜를 확인했다. 그녀는 순간 입이 떡 벌어졌다.“이건 너무 빠른 거 아니니?”아심은 약간 미안한 듯 말했다.“죄송해요. 미리 엄마와 할아버지께 말씀드리지 못했어요. 상황이 좀 급했거든요.”도도희는 피식 웃으며 말했다.“정말 갑작스럽긴 하네. 원래는 너희 둘이 솔직히 서로의 마음을 털어놓게 하려고 했는데, 우리 딸을 이렇게 바로 데려가 버릴 줄은 몰랐네!”아심은 도도희의 어깨에 머리를 기대며 말했다.“제가 먼저 결혼하자고 했어요. 저는 정말 행복해요!”도도희는 더 이상 무슨 말을 할 수 있겠냐는 듯 딸의 얼굴을 손으로 어루만지며 부드럽게 말했다.“나도 정말 기뻐. 널 시언에게 맡길 수 있다면 더 바랄 게 없지.”아심은 살짝 미소 지으며 말했다.“아직 할아버지께는 말씀드리지 않았어요. 며칠 뒤, 기분 좋으실 때 얘기하려고요.”도도희는 고개를 끄덕이며 말했다.“아버지가 화내실 일은 없을 거야. 설령 화를 내신다 해도 다 연기일 뿐이겠지. 시언일 얼마나 좋아하시는데? 분명 나처럼 너희를 축복해 주실 거야.”아심은 도도희의 팔을 끌어안으며 말했다.“엄마, 전 정말 시언 씨를 많이 사랑해요.”도도희는 딸을 꼭 안아주며 대답했다.“그걸 모를 리 있겠니?”도도희는 딸의 어깨를 감싸 안으며 물었다.“혼인신고는
강시언은 몸을 숙여 강아심의 머리 위에 가볍게 입을 맞추며, 낮고 거친 목소리로 말했다.“네가 오기 전날 밤, 나는 한숨도 못 잤어.”아심은 긴 속눈썹을 떨며 작게 대답했다.“저도요.”지금의 행복한 순간에 비하면, 그날 밤의 뒤척임은 이제 더 이상 슬프게 느껴지지 않았다. 시언은 깊이 감춘 표정을 지으며 진지한 어조로 말했다.“네가 떠났더라도, 나는 기다렸을 거야. 너는 나를 그렇게 오래 기다려줬는데, 나도 기다릴 수 있었어.”아심의 가슴 한쪽이 간질거리며 아릿하게 아파왔다. 그녀는 입술을 살짝 깨물며 물었다.“그러면 왜 나를 붙잡지 않았어요?”시언은 고개를 숙여 아심의 볼에 가볍게 키스하며, 애정이 가득 담긴 목소리로 말했다.“너는 멋진 인생을 원했지. 내가 그걸 줄 수 있어. 네가 원하는 건 뭐든지 줄 수 있어.”아심은 고개를 약간 기울여 그의 눈을 똑바로 바라보며 단호하게 말했다.“제가 원하는 건 당신뿐이에요.”시언의 눈빛이 점점 깊어졌다.“그럼, 내 모든 걸 너에게 줄게.”아심의 눈이 촉촉해지며 밝게 빛났고, 이냐 그를 꼭 끌어안고 말했다.“우리는 이미 서로의 것이에요. 공식적으로 인정받은 관계죠.”시언은 낮은 웃음을 터뜨리며 말했다.“그래, 아심아.”아심은 눈을 가늘게 뜨며 장난스러운 투로 말했다.“하지만 제가 먼저 결혼하자고 했잖아요. 당신은 아직 제대로 된 청혼도 안 했어요.”시언은 잠시 침묵하더니, 아심의 입가에 키스를 남기며 낮고 매혹적인 목소리로 말했다.“강아심, 사랑해.”그의 말에 아심의 심장은 순간 멈춘 듯했다. 아심은 시언의 깊고 어두운 눈동자를 바라보며 온갖 감정이 밀려왔다. 그녀의 눈가에 눈물이 고였고, 입술은 자연스럽게 올라갔다.마침내, 아심은 그토록 기다렸던 말을 들은 것이다. 아심의 신념이, 그토록 오랜 시간이 지나 마침내 결실을 맺었다.아심은 눈물을 머금은 채 미소를 지으며 말했다.“저 정말 대단한 사람이에요!”시언은 즉각 대답했다.“당연하지.”아심은 그의 입술을 바라보며 살짝
집 밖에 일렬로 서 있던 사람들은 공손히 서서 강재석의 말을 경청하고 있었다. 강재석은 진지한 태도로 그들에게 말했다.“아심이는 전에 이 집에 온 적이 있어서 여러분도 이미 만난 적이 있을 거야. 오늘은 정식으로 소개하지.”“시언의 아내이자 우리 강씨 집안의 미래 안주인, 강아심이야.”오석이 가장 먼저 기쁜 표정으로 축하의 말을 건넸다.“축하드려요, 도련님! 사모님!”그제야 다른 사람들도 놀라움을 깨고, 차례차례 축하를 이어갔다.“사모님, 잘 부탁드려요!”“도련님, 사모님, 결혼을 진심으로 축하드려요!”“백년해로하시길 바라요!”...아심은 부드러운 미소로 감사 인사를 전하며, 차분하고 따뜻한 태도로 사람들과 인사를 나눴다. 하지만 속으로는 조금 당황스러웠다. 결혼이 너무 급작스럽게 이루어져 아무것도 준비하지 못했기 때문이다. 심지어 그 어떤 축하 준비도 하지 못했다.시언은 아심의 속마음을 읽은 듯 그녀의 손을 잡고 사람들을 향해 미소 지으며 말했다.“제 와이프가 여러분을 위해 작은 선물을 준비했어요. 잠시 후에 오석 집사님이 나눠드릴 거예요.”아심은 놀라며 시언을 쳐다봤지만, 그는 태연하게 말했다.“앞으로 이 집의 안주인은 너야. 빨리 적응해야지.”오석은 강씨 집안에서 오랜 세월 일하며 이런 상황에 익숙해져 있었다. 그는 곧바로 웃으며 말했다.“알겠어요, 도련님. 제가 바로 준비하도록 하죠.”사람들은 기쁜 표정으로 아심에게 감사 인사를 전했고, 강재석은 환하게 웃으며 두 사람을 식당으로 이끌었다.“점심이 준비됐으니 와서 같이 먹자.”비록 두 사람이 갑작스럽게 결혼한 것은 예상치 못했지만, 아심이 이곳에 올 것을 이미 짐작한 그는 특별히 점심을 평소보다 더 풍성하게 준비해 두었다.예상치 못한 행복은 언제나 가장 설레는 법이었기에, 강재석은 식사 내내 웃음을 멈추지 못했다.식사를 마친 후, 강재석이 시언에게 물었다.“결혼 소식을 소희에게 바로 전할 거냐?”시언은 고개를 저으며 대답했다.“아니요. 내일 아심이와 함께 강성