우연은 시언이 자신과 대화하고 있다는 것에 들뜬 마음으로 말했다. “동생분이 정말 귀여워요.”“제가 오빠에게 여자친구가 있는지 물었더니, 웃으면서 ‘나이가 있는데 여자친구가 없을 리가 없죠.’이러더라고요. 정말 농담을 잘해요!”나이 얘기에 시언의 미소는 약간 희미해졌다. ‘나이가 있다고?’“농담을 좋아해요!” 시언은 강아심을 한번 제대로 교육을 시켜놔야겠다는 생각이 들었고 이내 웃으면서 얘기 말했다.“설우연 씨, 아버지를 찾아간다고 하지 않으셨나요? 저는 일이 있어서 먼저 실례하겠습니다.”우연은 실망했지만, 시언이 이미 돌아서려 하자 더 이상 대화를 이어갈 구실을 찾지 못했다. 우연은 굉장히 아쉬웠다. ‘이렇게 훌륭한 남자의 여자친구는 어떤 사람일까?’...소희는 여전히 도경수와 영상 통화를 하고 있었는데 도경수는 불만 가득한 얼굴로 말했다. [내가 너희 할아버지에게 영상 통화를 걸었는데 받지 않더라. 너무 기쁜 나머지 정신이 혼미한 것 같아.]유쾌한 장난에 소희는 웃으며 말했다. “손님이 와서 할아버지가 회의를 하고 계세요. 끝나면 다시 연락드릴게요.”[중요한 일은 아니야. 그냥 자랑하는 거 듣고 싶었을 뿐이지.] 도경수가 웃자 옆에 있던 양재아가 소희에게 인사했다.“우리는 설이 끝나고 돌아갈 예정이에요. 만약 지루하다면 강솔을 보내드릴게요.”그러자 재아가 말했다. [강솔 언니는 이미 경성으로 돌아갔어요. 몰랐어요?]재아의 말에 소희는 다소 놀랐는데 강솔은 정말 자신에게 말하지 않았다.이어 도경수가 덧붙였다. [강솔이 떠난 날 마음이 무거워 보였고 이튿날에 진석도 돌아갔어. 무슨 일 있었어?]소희는 강솔에게 전화를 걸었을 때 강솔이 울고 있었다는 것을 기억했다. 다음 날 진석에게 물어보자 진석은 그저 강솔과 주예형 사이에 작은 다툼이 있었다고 말했다. 그 후 장명원의 결혼식이 있었고, 결혼식이 끝난 다음 날 소희는 다시 운성으로 돌아갔다. 그래서 강솔이 설까지 집에 머물 것이라고 생각했는데, 이미 돌아갔다.‘아직도
강시언은 소희에게 오후에 무슨 계획이 있냐고 묻자 소희는 잠시 생각하다가, 미소 지으며 말했다. “산에 올라가 볼래요? 뒷산에 간 지 오래됐어요.”그러고는 강아심에게 물었다. “나와 오빠가 산에 갈 건데, 오전에 좀 멀리 걸었으니까 피곤하면 방에서 쉬어도 돼.”이에 아심은 고개를 저었다. “나도 같이 가고 싶어.”아심의 말에 시언이 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 같이 가지!”날씨가 춥지만, 운성은 남쪽에 자리 잡고 있어 겨울 산의 삭막함을 피할 수는 없었다. 청석길이 구불구불 이어지며 두 사람이 나란히 걸을 수 있을 정도로 넓었다. 소희와 임구택은 앞서가고, 아심과 시언은 네다섯 계단 뒤에서 천천히 뒤따랐다.얼마 전 눈이 내려 관목과 그늘진 곳에는 아직도 얇은 눈이 남아 있었고, 푸른 소나무와 어우러져 보기에 더욱 재미있었다.소희는 토끼 한 마리를 보고 급히 쫓아갔고, 구택은 소희의 발걸음을 따라가 곧 두 사람의 모습은 사라졌다. 아심은 겨울 산의 경치를 좋아하며 이리저리 둘러보았다.“정말 조용하네요!”시언은 고개를 끄덕였다. “여기엔 사람이 잘 오지 않아.”“왜요?” 아심은 예쁜 눈썹을 찡그리며 물었다. “겨울 산에도 많은 경치가 있는데, 아무도 산에 오르지 않나요?”특히 이 산은 도심에서 멀지 않아, 한쪽은 도시의 번화함을, 다른 한쪽은 연결된 차밭을 볼 수 있는 곳이다. 정상에서의 경치는 정말 좋을 것이었다. 아심의 질문에 시언은 담담하게 설명했다. “이 산은 개인 소유니까.”“개인 소유라고요?” 아심은 놀라며 말했다. ‘이렇게 큰 산이 개인 소유라니?’시언은 평소와 다름없는 목소리로 말했다. “우리 할아버지의 산이거든.”생각지도 못한 대답에 아심은 말문이 막혔다. 그제야 이 산뿐만 아니라 옆의 차밭들도 강씨 집안의 소유라는 것을 깨달았다. 시언과 함께 있으면 항상 뭔가 늦게 깨닫는 느낌이었다. 그러다가 시언이 갑자기 물었다. “내가 네 눈에 나이가 한참 있어 보여?”“뭐라고요?” 아심은 멈춰 서서 멍하니
산 아래에는 작은 강이 있었고, 소희와 임구택은 강가에서 물고기를 잡고 있었다. 구택은 나뭇가지를 들고, 외투를 벗고, 셔츠 소매를 걷어붙이며 기세 좋게 물고기를 잡고 있었다. 소희는 이미 네다섯 마리를 잡았고, 두 사람을 향해 손을 흔들며 물었다. “이제 생선구이 해서 먹을래?”강아심은 강시언의 손을 놓고 두 걸음 빠르게 걸어가며 놀라워했다. “강에 물고기가 있어?”“있어, 아주 통통해요!” 소희는 작은 웅덩이에 있는 물고기를 아심에게 보여주자 시언은 미소를 지으며 말했다. “준비도 안 했는데, 어떻게 구워요?”“오빠가 라이터 가지고 있잖아요. 장작만 있으면 돼요!” 소희는 얼굴에 물이 튀어 눈처럼 하얀 피부가 반짝였고, 눈은 반짝반짝 빛났다. 구택은 나뭇가지를 던지고 주변을 둘러보며 말했다. “여기서 기다려. 내가 장작을 구해올게.”구택은 큰 걸음으로 산비탈을 향해 걸어갔다.“나도 같이 갈게.”시언은 구택을 따라가며, 맑은 눈빛으로 말했다. “정말로 소희를 이렇게까지 봐주네!”그러자 구택은 미소를 지으며 말했다. “소희가 기쁘면 나도 기쁘니까요. 다른 측면에서 보면 나도 나 자신을 기쁘게 하는 거죠.”시언은 미소를 지으며 동의하는 듯 말했다. 구택은 산길을 안정적으로 밟으며 걸었고, 천천히 말했다. “형도 마찬가지죠.”시언은 걸음을 멈추고 강가를 바라보았다. 소희가 물고기를 잡는 모습을 바라보며, 눈빛이 깊어졌을 뿐 아무 말도 하지 않았다....구택은 장작을 구하러 갔고, 소희는 강가에서 물고기를 손질했다. 소희는 날카로운 돌을 찾아 비늘을 벗기고, 내장을 제거하고, 깨끗이 씻어내는 등 능숙하게 작업을 했다. 아심은 넉넉한 니트 가디건을 벗고, 강가에 반쯤 쪼그리고 앉아 물고기를 잡아 손질했다. 아심의 동작은 소희만큼 빠르지 않았지만, 침착하고 차분하게 처리하며, 부드러움과 연약함이 전혀 없어 아심의 얼굴과 기질과는 어울리지 않았다. 그 모습을 본 소희는 미소를 지으며 말했다. “너는 평소에 이런 일을 하지 않을 줄
“할 줄 알아?” 시언이 아심을 바라보며 물었다.“당연하죠!” 아심은 나뭇가지를 하나 집어 불타는 화로에 던졌다. 시언을 돌아보는 그 순간 불빛에 비친 아심의 얼굴이 반짝이며 매혹적으로 보였다. 이내 시언은 고개를 끄덕였다. “대단하네, 장작 넣는 것도 잘하네.”아심은 자신을 놀리는 건지 알 수 없었지만, 살짝 눈을 흘기며 손을 불 위로 가져갔다. 뜨거운 열기가 몸을 따뜻하게 만들었고, 손도 점차 온기를 되찾았다. 소희와 구택은 맞은편에 앉아 네 사람이 함께 불을 쬐며 이야기를 나누었다. 추운 겨울날의 즐거움이었다.물고기가 천천히 익어가며, 물고기 향이 연기와 함께 퍼지자 구택은 하나를 꺼내어 손으로 뜯어 소희에게 건네주었다. 시언도 뒤처질 수 없어, 물고기를 손질해 깨끗한 나뭇잎에 담아 아심에게 건넸다. 아심은 조심스럽게 손을 내밀어 받으며 미소 지었다.“고마워요!”시언은 아심을 힐끗 바라보고는 계속해서 물고기를 손질했다. 구운 물고기에는 아무런 양념이 없었지만, 물고기 자체의 신선한 맛이 그대로 남아 있었다. 아심은 하얀 손가락으로 물고기 살을 뜯어 시언의 입가에 가져다 대며 말했다. “생각보다 맛있어요, 먹어볼래요?”시언은 무심코 맞은편을 바라보았다. 화로 너머로 소희와 임구택은 낮은 목소리로 이야기하느라 아무도 이쪽 대화를 듣지 못한 것 같았다. 시언은 입을 벌려 물고기 살을 받아먹으며, 아심의 손가락을 살짝 깨물었는데 표정에는 아무런 변화가 없었다.아심은 웃으며 손을 뻬고는, 계속해서 물고기를 먹었다. 몇 마리의 물고기가 금세 사라졌고, 비록 아무런 맛이 없었지만, 모두가 더 먹고 싶은 기분이 들었다.물고기를 다 먹은 후, 네 사람은 화로를 둘러싸고 이야기를 나누었다. 겨울 산은 매우 고요했고, 매미 소리나 벌레 소리는 없었다. 바람 소리와 산새 소리만이 산속의 고요함을 더욱 강조했다.시언이 이야기를 하는 동안, 아심은 턱을 괴고 화로의 불꽃을 바라보았다. 나뭇가지가 타며 내는 탁탁! 소리가 들렸고, 아심의 귀에는 시언의 부드럽
시언은 침착하게 말했다. “아니, 네 의견을 묻는 거야.”“당신이 나를 여기에서 새해를 보내게 하려고 하지 않았나요? 내가 다시 나돌아다니지 않게.”시언의 얼굴에 어두운 그림자가 드리워졌고 조금 거리를 두며 말했다. “강아심, 비록 모두가 말하지 않았지만, 네가 내 할아버지의 뜻을 알고 있을 거야.”“전에 할아버지에게 설명했지만, 할아버지는 여전히 자기 생각을 가지고 있어. 나는 너에게 부담이 될까 봐 걱정돼.”아심은 고개를 숙이며 말했다. “난 아무런 부담도 없어요.”시언은 잠시 침묵하다가 어둡게 말했다. “아심아, 너는 더 이상 어린애가 아니야. 하지만 나는 여전히 백협의 진언이야. 새해가 지나면, 최대한 설 연휴까지는 여기 있어야 해.”아심은 시언을 보지 않고, 낮은 목소리로 말했다. “알아요.”아심은 깊게 숨을 들이마시고, 곧 고개를 들어 부드럽게 미소 지었다. “나도 여기서 오래 머물 생각은 없었어요. 그래서, 내가 먼저 떠날 거예요.”“근데 며칠 더 머무는 건 안 돼요? 내일은 설인데, 당신은 날 어디로 쫓아내려고요?”시언은 아심의 미소가 짙고 촉촉한 눈을 바라보며 아무 말도 하지 않았다. 아심은 두 걸음 다가가서, 시언을 부드럽게 안으며 품에 기대어 낮은 목소리로 말했다.“우리가 함께 있는 동안, 우리는 서로가 행복하잖아요. 아닌가요?”“내가 당신에게 책임을 묻는 것도 아닌데, 무서워할 필요 없어요. 그러니 쫓아내지 말아요!”시언은 아심을 꼭 안으며 말했다. “쫓아내는 게 아니야. 그냥 네 의견을 묻는 거야. 항상 나에게 순종하는 습관을 가지지 마.”“너는 더 이상 어린애가 아니니 나에게 싫으면 싫다고 말할 수 있어.”아심은 입술을 깨물었고, 긴 속눈썹이 빛을 반사하며 말했다. “난 여전히 어린애고 영원히 그럴 거예요.”아심은 웃으며 말했다. “반항하는 것도 못 하잖아요. 내가 싫다고 하면, 당신은 날 때릴 거잖아요?”“내가 너를 때린 적이 있어?” 시언은 허스키한 목소리로 웃으며 말했다.“있어요.
“뭐라고?” 윤미래는 놀라서 화를 냈다. “걔가 바람을 피웠다고?”“사실은 아니에요. 그런데 그 사람이 다른 여자를 저보다 더 신경 쓰는 것 같아서 마음이 아파요.” 강솔은 울먹이며 말했다. 가장 중요한 것은, 심서진 사건 이후로 예형이 한 번도 강솔을 찾아오지 않았다는 것이었다. 예형은 몇 번의 메시지를 보내며 그날 서진이 스토킹을 당해 도와줬다고 설명했을 뿐이었다.예형이 정말 강솔을 신경 쓴다면, 메시지에 답하지 않더라도 분명히 찾아왔을 것인데도 오지 않았다. 강솔은 더 이상 기다리기 싫어 경성으로 돌아왔지만, 그조차도 아무런 반응이 없자 철저히 절망했다.“연애하면서도 이렇게 힘든데 결혼하면 더 힘들지 않겠니? 내가 보기엔 그 사람도 별로 신경 쓰지 않는 것 같아.”“그렇지 않다면 여러 번 부모님을 만나겠다는 약속을 어기지 않았을 거야.”윤미래는 강솔을 일으켜 세우며 말했다. “그만 털고 일어나. 연애하면서 죽을 것 같이 힘들어하지 말고. 나까지 창피하니까. 얼른 일어나서 나랑 같이 나가자.”“어디 가는데요?”“진석의 엄마가 내가 만든 고기반찬 먹고 싶다고 해서 방금 만들었어. 같이 가져다주자.” 윤미래는 강솔의 머리를 흔들며 말했다. “힘내고 일어나서 세수하고 옷 갈아입어. 아래층에서 기다릴게.”두 집은 가까웠고, 허수희는 항상 강솔을 친딸처럼 대해 주었다. 강솔은 돌아온 후 한 번도 진씨 집안에 가지 않았고, 미안한 마음이 들어 반대하지 않고 일어나 세수를 했다.반 시간 후, 모녀는 함께 외출했다. 윤미래는 어두운색의 코트를 입고, 패셔너블하면서도 단정하고 품위 있는 모습을 보였다. 반면에 강솔은 화장도 하지 않고 무릎까지 오는 롱패딩에 스노우 부츠를 신었다. 또한 짧은 머리는 대충 귀 뒤로 넘기고 털방울이 달린 모자를 쓰고 있어서 무기력해 보였다.그 모습에 윤미래는 살짝 화가 났는데 애써 웃으며 말했다. “적어도 외출하는데 조금 꾸밀 수는 없니?”강솔은 대수롭지 않게 말했다. “왜 꾸며요? 다른 사람 집에 가는 것도
강솔은 롱패딩을 벗고, 안에 입은 연한 파란색 셔츠를 드러내며 무기력하게 말했다. “아마 환경에 적응을 못해서 그런 것 같아요.”윤미래는 화를 내며 말했다. “그런 말을 한다니 맞아야 해! 집에 돌아와서 환경에 적응을 못하겠다고? 너를 대서양으로 보내서 찬바람을 맞게 해야겠구나!”강솔은 바로 허수희에게 몸을 기대며 말했다. “보세요, 매일 저한테 이렇게 엄하게 대하시니 제가 건강해질 리가 없잖아요?”윤미래는 고개를 돌려 무시했고 허수희는 웃으며 강솔을 안았다. “우리 집에서 지내면 되지. 네 엄마 눈치 볼 필요 없어.”“누가 우리 집에서 지내겠다고?” 갑자기 계단에서 나지막한 목소리가 들려왔다. 강솔이 고개를 들자 진석이 흰 셔츠를 입고 내려오는 것이 보였다. 진석의 안경 너머의 눈이 살짝 놀란 듯했다.진석은 강솔이 어머니의 품에 안겨 있는 것을 보고 놀랐지만, 그 순간 강솔의 의존적이고 애교 부리는 표정이 마음을 두근거리게 했다. 강솔은 바로 일어나서 놀라며 물었다. “언제 돌아왔어?”진석은 곧바로 대답하지 않고 먼저 윤미래에게 인사했다. “이모!”“진석아!” 윤미래는 진석을 자애롭게 바라보았고 진석은 미소를 지으며 말했다. “이모가 이 반찬 만드셨군요? 내려오자마자 냄새가 장난 아니더라고요. 엄마가 며칠 동안 기다렸어요.”“응, 내가 계속 재채기를 해서 어쩔 수 없이 만들었어.”그러자 모두가 한바탕 웃었다. 강솔은 여전히 허수희의 어깨에 기대어 작게 웃으며 말했다. “이모, 저와 이모가 사이가 좋고, 진석이는 우리 엄마와 사이가 좋으니, 우리 둘이 바뀐 것 아닐까요?”허수희는 웃으며 말했다. “나도 그렇게 의심해. 차라리 지금 바꿀까?”진석은 강솔을 가만히 바라보며 말했다. “바꿀 필요 없어. 우리 엄마를 좋아하면 언제든지 우리 집에 와서 살아도 돼.”“어서 데려가. 나도 편하게. 매일 게으른 모습을 보면 머리가 아파.”진석은 강솔의 눈에 고통스러운 기색이 스치는 것을 보고 마음이 아팠다. 진석은 강솔이 누구 때
“어떻게 생각해?” “주예형이 거짓말을 하지 않았다는 것은 믿지만, 그 여자, 심서진은 분명히 고의로 접근한 거야!” 강솔은 단호하게 말했다. 그러나 예형은 그 여자의 속셈을 알아차리지 못했고, 거리를 두지 않고 서진이 가까이 다가오게 놔두었다. 이 점이 강솔을 더 힘들게 했다. 예형이 정말로 강솔을 신경 썼다면, 이렇게 행동하지 않았을 것이다.진석은 차분한 얼굴로 강솔을 한 번 힐끗 보고는 말했다. “지금 네 머리는 혼란스러워. 집에 있는 동안 그 사람 생각하지 말고, 마음을 좀 편하게 가져.”“냉정해진 다음, 둘의 관계에 대해 진지하게 생각해 봐. 앞으로 계속 함께 할 수 있을지.”강솔은 진석에게 물었다. “내가 계속 이어 나갈 수 있을 거라고 생각해?”진석은 차갑게 바라보며 말했다. “네가 이런 질문을 하는 것만으로도 내가 널 바보처럼 보게 만들어!”강솔은 말문이 막혔다. 연휴가 되면 외지 사람들이 집으로 돌아가서 경성의 도로는 오히려 평소보다 더 한적했다. 진석은 강솔을 데리고 놀이공원으로 갔다.“내려. 내가 표를 살 테니, 너는 입구에서 기다려.” 진석의 말에 강솔은 멍하니 안전벨트를 풀며 말했다. “일 보러 간다면서, 왜 놀이공원에 왔어?”“일 다 봤으니까, 이제 놀러 가자.”진석은 그렇게 말하고 차에서 내렸고 강솔은 어리둥절했다. ‘일이 다 끝났다고? 언제 일을 본 거지?’강솔은 입구에서 잠시 기다렸다가, 진석이 성큼성큼 걸어오는 것을 보고 두 사람은 함께 입장했다. 진석은 지도를 들고 물었다. “뭐 탈래? 아니면 다 한 번씩 타볼까?”강솔은 웃으며 말했다. “너 참 한가하구나?”진석은 강솔을 바라보며 말했다. “그래, 아주 한가해. 한가해서 여기 와서 시간을 보내고 있는 거야.”강솔은 어깨를 으쓱이며 말했다. “알겠어. 나도 같이 놀아줄게. 의리 있지?”진석은 강솔의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다. “가자. 먼저 회전목마 타자.”이 놀이기구는 사람도 별로 없었지만, 대부분이 어린아이들이었다. 강솔은