“이거?” 시언은 185cm 이상의 키로 쉽게 손을 들어 찬장을 열고 말한 대로 후추를 꺼내서 건넸다.“고마워요!” 아심은 웃으며 말했다. “그리고 구멍 뚫린 스푼도 좀 꺼내줘요.”‘구멍 뚫린 스푼?’시언은 여러 종류의 스푼을 보고 아심이 설명한 대로 구멍 뚫린 스푼을 꺼내서 건네자 아심이 밝게 웃으며 칭찬했다.“와우, 정말 대단한데요? 제대로 골랐어요!”이에 시언은 미소를 지으며 말했다. “내가 그렇게 생활 상식이 없다고 생각해?”아심은 눈썹을 치켜올리며 말했다. “그렇지 않나요?”시언은 살짝 미간을 찌푸렸지만 반박하지 않았는데 그도 그럴 것이 이 모든 것이 시언에게는 매우 낯설었다. 시언은 한때 이런 일상적인 생활을 두려워하기도 했지만, 지금은 그 속에 있으니 모든 것이 자연스러웠다.아침에 일어나서 누군가와 함께 주방에서 아침을 준비하고, 함께 먹고, 함께 나가서 일을 하는 것이 생각했던 것만큼 지루하고 무미건조하지 않았다. 주방에서 나는 진한 음식 냄새와 여자에게서 나는 은은한 향기가 어우러졌다. 그 두 가지가 완전히 다른 향기임에도 불구하고 서로 조화를 이루고 있었다. 예를 들면, 아심이 요리하는 모습을 누구도 상상하지 못했을 것이다. 아심의 우아하고 부드러운 기질과 주방의 음식 냄새는 어울리지 않는 듯했다. 하지만, 지금은 그 두 가지가 절묘하게 어울리고 있었다. 아심은 불을 끄고 웃으며 부드럽게 말하며 국을 담아 시언에게 건넸다. “이건 당신 거예요.”시언은 살짝 고개를 끄덕이며 국을 들고 밖으로 나갔다. 아심은 삶은 달걀과 샌드위치를 준비했는데, 모두가 예쁘게 플레이팅되어 있어 자신처럼 언제나 눈길을 사로잡았다. 국을 한 모금 마시고는 아심은 물었다. “제가 받은 전화가 당신에게 문제를 일으키지는 않겠죠?”“문제없어.”시언이 괜찮다고 하자 아심은 그제야 안심이 되었는지 고개를 끄덕이며 말했다.“다행이네요!”그러고는 잠시 멈칫하더니 말을 이었다. “오늘도 저의 보디가드 해줄 거예요?”“응.”무심한 듯
“점심으로 뭐 먹을래요?” 아심의 피부는 옥처럼 부드럽고, 약간의 부드러운 빛을 띠고 있었으며, 핑크빛 입술은 탐스러워 보였다. 강시언도 사람인지라, 아심의 손을 잡아 무릎에 앉히고 입술을 잠깐 탐하며 낮은 목소리로 말했다. “난 가리는 게 없어. 네가 고르면 돼.”아심은 눈빛이 약간 흐려지며, 촉촉해진 입술이 더욱 부드럽게 보였다. 아심은 시언의 어깨에 몸을 기댔는데 부드럽고 아름다운 곡선을 지닌 몸이 시언의 품에 안긴 모습이 한폭의 그림과도 같았다. 아심은 시언의 심장 소리를 들으며 속으로 생각했다. ‘가리는 게 없다고 했지만, 싫어하는 음식은 절대 먹지 않아.’아심은 잠시 생각하다가 고개를 들어 웃으며 말했다. “해산물 먹어요. 해산물을 정말 잘하는 가게가 있어요.”“응, 네가 정해.”아심이 선택한 장소는 셸은 이었고 내비게이션을 켜자 시언은 차를 몰았다. 음식을 주문할 때, 아심은 와인 한 병을 주문하자 시언은 눈썹을 치켜올리며 물었다.“오후에 일 안 해?”“네, 오후에는 떙땡이 치고 쇼핑 갈 거거든요.”“쇼핑?”“그럼요, 사장이 된 이후로 한 번도 보디가드를 데리고 쇼핑할 생각을 못 했거든요. 이제 보디가드가 생겼으니 이 기회를 당연히 잘 활용해야죠.” 아심은 장난기 섞인 눈빛으로 말했다. “이 기회에 써먹을 수 있는 가치는 쥐어짜 내서라도 써먹어야죠.”결연한 표정을 하고 있는 아심에 시언은 미소를 지으며 차를 마시고는 은근히 즐기는 듯 미소를 지었다. 식사를 마치고 아심이 화장실에서 화장을 고치러 간 사이, 직원이 과일을 가져왔고, 시언은 그사이에 계산했다. 와인이 비싸서 1400만 원이 넘었지만, 아심은 반도 마시지 않았다. 그래서 직원이 시언의 의견을 묻더니 와인을 킵해 두기로 했다. 아심이 돌아와서 계산하려고 보니 시언이 이미 계산을 마쳤다고 하자 눈살을 찌푸리며 시언을 바라보았다. “왜 나 안 기다렸어요?”그러자 시언은 담담하게 아심을 보며 말했다. “굳이 그렇게까지 할 필요 있어?”아심은 와인을 조
아심은 만족스러워하며 말했다. “괜찮네요.”직원은 소파에 앉아 있는 남자를 바라보며 웃었다. “저분이 고객님의 남자친구인가요? 저희 매장에는 이 코트와 같은 디자인의 남성용도 있어요. 컬러가 블랙인데, 남자친구분을 위해 한번 보실래요?”“커플룩인가요?”“네, 맞습니다.”“그럼 한 벌 가져와 주세요.” 아심은 사이즈를 알려주며 말했다. “먼저 볼게요!”이에 직원은 바로 같은 디자인의 코트를 가져왔고 아심은 슥 한번 보고는 말했다.“두 벌 다 포장해 주세요.”“고가의 맞춤형 제품이라 교환이 안 되는데, 남자친구분이 입어보시는 게 어떠세요?”하지만 아심은 따뜻하게 웃으며 말했다. “입어보지 않아도 돼요.”시언의 옷 사이즈는 아심이 누구보다 잘 알았다.“알겠습니다. 결제 도와드리겠습니다.” 직원은 이 커플을 부러워하며 말했다.한편, 시언은 잡지를 보다가 휴대폰이 진동하자 메시지를 하나 답장했다. 그때 누군가가 부르는 소리가 들렸다. “강시언?”시언은 고개를 돌려 반짝이는 눈으로 바라보자 방설윤이 다가오며 꽤 그윽한 시선으로 시언을 바라보았다. “정말 너구나!”시언은 일어서며 말했다. “오랜만이야.”설윤은 순간 눈을 떼지 못하고 미소를 지으며 말했다. “너, 별로 변하지 않았네!”변했을지도 몰랐는데 시언의 이목구비는 여전히 선명하고, 차가운 기질은 예전보다 더 강해졌다.“너도 그래.” 시언이 담담하게 말하자 설윤은 미소를 지으며 말했다. “사실 며칠 전 강훈석이 네가 강성에 왔다고 전화했어. 다 같이 모이자고 했는데, 내가 출장 중이어서 못 갔어.”시언은 고개를 끄덕였다. “괜찮아.”“제대 후에는 연락이 없었는데, 그동안 뭐 하고 지냈어?”“해외에서 작은 사업을 하고 있어.”설윤은 고개를 끄덕이며 말했다. “또 해외로 나갈 거야?”시언이 아직 말하지 않았는데, 뒤에서 부드러운 목소리가 들려왔다. “친구 만났어요?”설윤은 시언의 뒤를 바라보며 아주 아름다운 여자를 보았다. 아심은 아주 젊고 순백색 양털 코
강훈석은 약간 놀랐다. [둘이 그렇게 빨리 만났어?]“우연히 만났어!” 방설윤은 조소하며 말했다. “강아심이랑 함께 있더라고.”훈석은 설윤의 어조가 이상하다는 것을 눈치채고 물었다. [너 아심 씨를 알아?]“우리 아빠 회사가 그 사람의 회사와 한 번 협력한 적이 있어서 이름을 들어본 적 있어. 역시 소문대로 아주 예쁘더라.”훈석은 설윤의 어조에서 약간의 질투를 느꼈는지, 담담하게 웃으며 말했다. [너 아직도 시언이 형을 못 잊은 거 아니야?]“못 잊고 못 잊고가 뭐가 중요해. 날 좋아하지 않잖아. 그냥 웃긴 건 천하의 강시언이 어떻게 살았길래 여자가 옷을 다 사줘? 정말 웃겨!”[네가 오해한 거겠지. 시언이 형은 그런 사람이 아니야. 그리고 형이 너보다 나이가 많은데 왜 반말해?]“미안한데 나는 예전부터 나는 반말했어. 그리고 그동안 못 봤으니까, 사람이 달라졌을 수도 있어!”설윤은 냉랭하게 말했다. “나 바빠서 끊을게.”[그래, 시간 나면 같이 보자.] 훈석은 예의상 말했다.“그러면 그때 보자.”설윤은 전화를 끊고는 다시 시언이 떠난 방향을 바라보며, 휴대폰을 쥔 손을 꽉 쥐었는데 갑자기 아주 큰 불만이 생겼다.그날 밤.시언은 샤워를 마치고 발코니에서 담배를 피우다가 설윤의 전화를 받았다. 설윤은 굉장히 차분하게 말했다. [오늘 너를 봐서 정말 놀랐어. 우리 이번 생에 다시는 못 만날 줄 알았거든.]시언의 눈빛은 호수처럼 깊었고, 냉담하게 말했다. “세상이 이렇게 좁으니까, 만나는 게 이상하지 않지.”설윤은 웃으며 옛 친구와 대화하듯 말했다. “나 아직 결혼 안 했어. 남자친구 몇 명 사귀었지만 다 맞지 않아서 결국 끝났어. 너는?]“없어.”이에 설윤은 낮게 웃으며 말했다. [우리 모두 똑같네. 구속되기 싫어하는 거지.]시언은 아무 말도 하지 않았고 설윤이 계속해서 말했다. [너 어디야? 나와서 한잔하자. 내가 살게.]“괜찮아.”그 순간, 아심이 다가와 뒤에서 시언을 안았다. 아심은 얇은 실크 잠옷을
아심은 시언을 끌어안고 발끝을 들어 응답하자 시언은 바로 아심을 들어 올려 침대로 향했다. 안방에 도착하자 아심을 침대에 내려놓고 몸을 굽혀 입 맞추며 물었다.“아까 나 뭐라고 불렀어?”아심은 눈에 봄빛을 담고 요염하게 시언을 바라보며 낮게 말했다. “다른 사람은 부를 수 있는데, 나는 안 돼요?”시언이 대답하기 전에 아심은 고개를 들고 순진한 표정을 지었다. “싫으면, 앞으로 안 부를게요.”“싫어!” 시언은 입맞춤을 멈추지 않으며 말했다. “다른 사람이 부르는 호칭은 부르지 마. 그냥 앞에 글자를 빼고 불러 봐.”아심은 눈을 굴리며 부드럽게 말했다. “오빠.”“응.” 시언은 낮고 쉰 목소리로 대답하며 더 강하게 입 맞추었고 아심은 마음속에 따뜻한 감정을 느끼며 더욱 열정적으로 응답했다....한편, 방설윤은 전화가 끊긴 것을 믿을 수 없다는 표정으로 바라보며, 얼굴이 어두워지고 분노가 치밀었다.‘한낱 별 볼 것 없는 여자가 내 남자를 뺏으려 하다니!’과거에 설윤은 시언에 첫눈에 반해 시언의 모든 것을 사랑했다는 사실은 전 부대에 알려졌었다. 설윤은 시언의 숙소까지 찾아가면서 쫓아다녔지만, 시언은 아무런 반응도 보이지 않았다.설윤은 송년회에서 시언에게 고백했지만, 시언은 아무런 표정도 보이지 않고 돌아서서 떠났다. 그때 설윤은 많은 사람 앞에서 창피를 당했고, 홧김에 임성현과 사귀기로 결정했다.이후 성현이 전역하고 설윤은 성현은 함께 강성으로 돌아왔지만, 성현이 여러 여자와 문어 다리를 걸치고 있다는 사실을 알게 된 후로 두 사람은 크게 싸운 끝에 헤어졌다. 그 이후로 설윤은 몇몇 남자 친구를 사귀었지만, 모두 무의미하게 끝났다.며칠 전 강훈석이 전화를 걸어 시언이 강성에 왔다고 했을 때, 시언의 이름을 듣고 마음이 흔들리기 시작했다. 이후 설윤은 일을 하면서도 마음이 계속 흔들렸다. 그래서 일을 다른 사람에게 맡기고 서둘러 돌아왔고, 마침내 시언을 만나게 되었다.시언을 본 순간, 설윤은 왜 이 몇 년 동안 어떤 남자도 마음
다음 날.강아심과 강시언이 함께 점심을 먹고 돌아와 차에서 내리자, 다섯 명에서 여섯 명의 남자들이 그들을 향해 다가오며 아심을 불쾌하게 쳐다봤다. 스쳐 지나가는 순간, 한 남자가 아심의 다리를 만지려 했다.이에 아심은 남자의 손을 쳐내며 차갑고 아름다운 얼굴로 한 대 때렸다. 맞은 남자는 한 걸음 물러나 아심을 노려보며 동료들에게 말했다. “잡아!”하지만 시언은 아심을 뒤로 잡아당기며, 다가오는 남자의 팔을 잡아 태양혈에 주먹을 날렸다. 이에 남자는 바로 정신을 잃고 뒤로 물러나 넘어졌다. 시언의 움직임은 번개처럼 빠르고 강력해서 상대방이 제대로 볼 틈도 없었다. 상대방의 나머지 사람들은 서로를 쳐다보며 함께 달려들었다. 시언은 한 손으로 아심을 잡고도 다섯 명을 여유롭게 상대했고 아심은 시언의 뒤에서 태연하게 서 있었다. 그저 가끔 한 대씩 때렸는데, 시언처럼 날카롭고 강하지는 않았지만, 정확하고 힘이 있었다.한동안 고통스러운 비명이 주차장 전체에 울려 퍼졌고, 아무도 가까이 가지 못했다. 곧 여섯 명 모두 바닥에 쓰러졌고, 그중 한 명은 차 뒤로 굴러떨어지면서 주머니에서 칼을 꺼내 자기 다리에 찔렀다. 다리에 찌르고도 부족하다고 생각했는지, 단호하게 자기 복부에도 한 번 더 찔렀다.피가 빠르게 흘러나왔고, 남자는 고통을 참으며 밖으로 기어 나갔다. 그와 동시에 주차장의 입구에서 경찰차의 사이렌 소리가 들렸다. 시언과 아심은 눈을 마주치며 서로 차가운 눈빛을 주고받았다. 시언은 아심의 손을 놓고 차 문을 열며 말했다.“안에서 앉아 있어. 내가 말할 때까지 나오지 마.”아심은 시언의 말에 그저 시언을 바라보며 움직이지 않았다.“가, 말 잘 들어.” 시언은 아심의 머리를 쓰다듬자 아심은 고개를 끄덕이며 차에 타고 문을 닫았다. 그리고 유리창을 통해 시언의 뒷모습을 바라보았다. 경찰차가 도착하자, 시언에게 맞은 사람들이 당황한 표정으로 차에서 내린 경찰에게 달려갔다.“살인 사건이 발생했어요!”“누군가가 사람을 죽였어요!”“도와주세요!”
임성현은 미소 지으며 말했다. [나에게서 뭔가 캐내려 하지 마요. 나도 몇 년 군대를 다녀와서 그렇게 어리석지 않아요.][이번 일은 나와 아무 관련 없고 그냥 경찰서에 아는 사람이 있어서 우연히 들은 것뿐이에요.]가뜩이나 화가 잔뜩 난 아심이 겨우 침착함을 유지하며 말했다. “경찰차가 아직 경찰서에 도착하지 않았을 텐데요? 사장님이 아시는 사람, 정말 빠르게 보고하시네요!”[우리는 다 똑똑한 사람들이니까, 돌려 말하지 않을게요. 난 그냥 당신을 마음에 들어 했어요!]성현은 직설적이고 오만하게 말했다. [하룻밤만 나와 함께해요. 그러면 내가 사람을 써서 강시언이 덜 고생하게 해줄 테니까, 어때요?]아심은 혐오스러운 어조로 말했다. “꿈 깨. 너를 보는 것만으로도 역겨워.”꽤나 불편한 상황에 성현의 숨결이 무거워지며, 차갑게 말했다. [강아심, 기회를 줘도 거절하지 마. 몸 팔면서 뭐 그렇게 고상한 척이야!]아심은 깊이 숨을 쉬며 말했다. “임성현, 넌 후회하게 될 거야!”이에 성현은 냉소하며 말했다. [강시언을 구하지 않으면 네가 후회하게 될 거야! 강시언은 고의 살인죄로 기소될 거야. 그렇게 되면 최소 몇 년은 감옥에서 보내야 해. 정말 그를 구하고 싶지 않아?][하룻밤만 나와 함께하면 기소하지 않게 해줄게, 어때? 이 거래는 충분히 이득이잖아?]“너희 부모도 이런 거래로 너를 낳게 됐나 봐?”[강아심, 너 정말!]아심의 계속되는 도발에 성현은 화가 머리끝까지 나서 한마디 하려다가 아심이 전화를 끊어버리자 곧 메시지가 도착했다. [강아심, 내가 너에게 생각할 시간을 줄게. 저녁까지 나를 찾아오면 강시언을 풀어줄게. 그렇지 않으면 면회 갈 준비나 해.]아심은 성현의 번호를 차단하고, 의자에 앉아 얼음처럼 차가운 표정을 지었다.경찰서.많은 사람이 다쳤고, 한 사람은 과다출혈로 병원에 긴급히 실려 갔기 때문에 경찰서 전체가 큰 사건인 줄 알고 분주했다. 시언은 조사실에 갇혀 있었기에, 오히려 가장 조용했다. 곧 시언의 전화
시언은 휴대폰을 내려놓자 마침 조사관이 들어왔다. 조사관은 시언을 바라보며, 휴대폰을 내놓으라고 차갑게 말했다. “이름이 뭐죠?”다른 기록원이 컴퓨터 앞에 앉아 남자의 신원을 조회할 준비를 하고 있었다. 시언은 의자 등받이에 손을 얹고, 무심하게 말했다. “강시언.”정보 조회원이 시스템에 이름을 입력했지만, 아무 정보도 나오지 않았다. 그래서 의아해하며, 이름을 잘못 입력했나 생각했다. 그러자 시스템에 경고 메시지가 떴다. 정보 조회원은 경고 메시지를 열어 암호를 입력했고, 시언의 일부 신원 정보가 나타났다.물론, 모든 정보가 다 나타나지는 않았는데 더 많은 기밀 정보는 조회 권한이 없었다. 하지만 나타난 정보만으로도 기록원은 놀라며, 시언을 바라보고는 자리에서 일어나 경례했다. 그리고 다른 사람도 일어나 경례했다.“잠시만 기다려 주세요!”두 사람은 긴장한 표정으로 시언을 바라보며, 그대로 나갔다....강아심은 사무실에서 시간을 보며 초조해하고 있었는데 기다리는 시간이 특히 길고 고통스러웠다. 아심이 더 이상 참지 못할 때쯤, 문을 두드리는 소리가 들리자 곧바로 일어나서 빠르게 문을 열었다.문밖에 서 있는 남자는 아침에 나설 때와 똑같이 옷이 하나도 더러워지지 않았고, 기품이 있었다. 시언을 본 아심은 눈물이 글썽하며 꽉 껴안았다. 시언은 손을 들어 아심의 얼굴을 쓰다듬으며 무심하게 말했다. “난 괜찮아.”아심은 시언의 품에 안겨 고개를 끄덕이며 작은 목소리로 말했다. “알아요, 그냥 그냥 화가 나서.”시언이 언제 이런 모욕을 당한 적이 있었나? 불량배들에게 얽혀서, 용의자로 체포되어야 한다니.“별거 아니야!” 시언은 무심하게 말했다. 사무실 밖에서 직원들이 지나가다가, 사장님과 시언이 껴안고 있는 모습을 보고 눈이 휘둥그레졌다.‘정말 진행이 빠르네! 첫날에는 사무실 밖에 앉아 있었는데, 이제 하루 만에 껴안고 있다니! 이제 와서 남자친구가 아니라 할 수 있을까?’시언도 뒤에 누군가가 훔쳐보고 있다는 것을 알아채고, 아심을 안
곽시양은 임유진의 사무실에서 30분 넘게 있다가 나왔다. 복도로 나서자 동료들의 시선이 어딘가 이상하게 느껴졌다.시양은 다들 자신이 승진한 걸로 수군대는 줄 알고 웃으며 지나치려 했지만, 평소 친하게 지내던 동료 한 명이 다급하게 말했다.“시양 씨, 얼른 회사 이메일 확인해 봐요.”시양은 곧장 사내 메일함을 열어봤고, 그 내용을 확인한 뒤 3분 넘게 멍하니 서 있었다.그러고는 갑자기 자리에서 벌떡 일어나, 눈에 잡히는 물건을 움켜쥐고 그대로 진소혜를 향해 달려들며 집어던졌다.소혜도 가만히 있지 않았고, 두 사람은 한순간에 몸싸움으로 번졌다. 동료들이 달려와 가까스로 둘을 떼어놓자, 시양은 눈에 광기를 담고 소리쳤다.“진소혜, 이 악랄한 년! 팀장님도 모함하고, 나도 똑같은 수법으로 뒤통수 쳐? 너 같은 건 세상에서 그냥 사라져버려야 해!”소혜도 물러서지 않았다.“미쳤어? 그게 왜 내 탓인데? 그딴 더러운 짓을 해놓고 몰래 찍혔다고 나한테 화를 내?”“너야! 너밖에 없잖아!”시양은 미친 사람처럼 소혜에게 다시 달려들려 했다. 이때, 현준이 달려 나와 그녀를 막으며 말했다.“진정 좀 해!”“꺼져!”시양은 손을 뻗어 정현준의 뺨을 그대로 후려쳤고, 그녀의 눈에선 눈물이 그렁그렁했다.“당신이 날 찍었지! 그리고 진소혜한테 넘겼지! 둘 다 정말 비열해!”현준도 결국 폭발했다.“유혹한 건 당신이 먼저였잖아!”시양은 그대로 와락 울음을 터뜨렸다.“아악!”유진은 사무실 문 앞에 서서 이 난장판을 조용히 지켜봤다. 몇 마디 오가는 대화를 듣는 것만으로도 상황이 어찌 돌아간 건지 충분히 파악할 수 있었다.시양은 입사 이후 내내 소혜에게 눌려 지냈다. 겉으론 아첨하며 따라다녔지만, 소혜가 자신을 무시하고 조롱하듯 대하던 걸 속으로는 원망하고 있었다.시양은 현준이 소혜를 좋아한다는 걸 알고 있었다. 회사에서도 소혜에게 특혜를 줬던 그를 시양은 일부러 유혹했다. 현준을 차지해 소혜를 공격하려는 의도였다. 하지만 현준은 시양의 유혹을 뿌리치지 못
이날, 임유진은 티타임에 진소혜와 마주쳤다. 소혜는 입술을 다물고 웃으며 말했다.“팀장님, 구씨그룹의 총애를 받으니 우리 부서 실적도 쭉쭉 오르겠죠? 부서 직원들 대신 감사드려요, 팀장님.”유진은 커피를 받아 들고 나가려다, 소혜의 옆을 지나며 낮은 목소리로 말했다.“이 일, 소혜 씨가 한 거라는 거 알아요. 이미 누가 나한테 말해줬거든요. 그래서 소혜 씨 그냥 두지 않을 거예요.”소혜의 얼굴빛이 살짝 굳어졌고, 고개를 돌려봤을 땐, 유진은 이미 자리를 떠나 있었다.오후 회의에서 유진은 이렇게 발표했다.“이번 평가 기간 동안 곽시양 씨가 업무에 성실히 임했고, 탁월한 성과를 보여주었어요. 따라서 정현준 씨의 직책을 승계하여 부서 부팀장으로 승진해요.”“인사팀에서 곧 공식 공지드릴 예정이에요.”유진의 말이 끝나자 회의실엔 놀라움이 번졌고, 시양 본인조차 믿기 힘들다는 표정이었다. 부서 내에서도 존재감이 적었고, 입사한 지 오래되지도 않았으며, 능력이나 실적 모두 소혜에 비해 부족했기에, 시양이 발탁된 건 모두에게 의외였다.소혜는 얼굴을 일그러뜨리며 노골적으로 불만을 드러냈다.“팀장님, 부팀장 선발 기준이 뭔가요? 기준을 명확히 해주시죠.”유진은 싸늘한 눈빛으로 소혜를 응시하며 말했다.“기준? 내 마음대로 정하는 게 기준이라면 기준이겠죠”소혜는 눈을 크게 떴고, 유진은 고개를 돌려 멍하니 있는 시양을 바라보며 부드럽게 말했다.“시양 씨, 제 사무실로 잠깐 와요.”“네?”시양은 얼떨떨한 목소리로 대답하며, 소혜의 얼굴을 보지 않으려는 듯 고개를 숙인 채 서둘러 유진을 따라갔다.유진이 회의실을 나서자, 안에서는 수군거림이 폭발했다. 최근 있었던 일로 인해 유진은 여전히 비난의 대상이었고, 그런 유진이 능력도 부족한 신입을 뛰어넘어 부팀장으로 발탁했다는 점에서 불만과 의문은 더 커졌다.현준도 아무 말 없이 앉아 있었다. 이 인사 결정은 사전 상의 없이 유진이 발표한 것이었고, 그 역시 놀라고 있었기 때문이다.소혜는 맞은편에 앉은 베
유진은 구은정의 표정을 보고, 가슴 어딘가가 서늘해졌다. 그는 평소와는 어딘가 다르게 느껴졌고, 유진은 참지 못하고 입을 열었다.“어제 술 마셨다던데, 괜찮아요?”은정은 유진을 뚫어지게 바라보다가, 한참이 지나서야 낮은 목소리로 대답했다.“괜찮아.”“안 좋아 보이던데, 이제 술은 좀 줄이는 게 좋을 것 같아요.”유진이 조용히 은정에게 당부했다.“응.”그 말에 은정은 천천히 고개를 끄덕였다.“시간 됐어요. 나 출근해야 해요.”유진은 그렇게 말하며 엘리베이터 쪽으로 걸어갔고, 그렇게 둘은 스쳐 지나갔다. 엘리베이터가 도착하자 유진은 안으로 들어갔다.그런데 조금 전 은정이 자신을 바라보던 눈빛이 자꾸 마음에 걸렸고, 가슴이 쿵 내려앉는 것 같았다. 순간 망설임도 없이 엘리베이터 문을 다시 열고, 급히 뛰쳐나왔다.그러나 복도엔 이미 그의 모습이 없었다. 유진은 그 자리에 멈춰 서서 스스로가 어이없었다.‘내가 지금, 도대체 뭐 하는 거지? 도대체 무슨 말을 하려고 했던 걸까? 아니, 지금은 내 문제부터 정리해야 해. 괜히 그 사람한테 짐이 되어선 안 돼.’그날 오후, 은정은 늦게서야 회사에 출근했다. 회사에 도착하자마자 법무팀에 최이석 관련 고소를 철회하라고 지시했다.마심호는 납득하지 못한 얼굴이었다.“그 사람 같은 놈은 봐줄 이유가 없죠. 이번 기회에 서성 라인 애들도 좀 눌러놓는 게 나아요.”그러나 은정은 별다른 설명 없이 단호하게 말했다.“저도 제 나름대로 생각이 있어요.”그날 저녁, 은정은 늘 그랬듯 이경 아파트로 돌아왔다. 조용히 복도를 지나, 곧장 유진의 집 앞으로 갔다.문 비밀번호는 여전히 바뀌지 않았고, 은정은 문을 열고 들어갔다. 집 안은 예전 그대로였고, 유진은 아무것도 챙겨가지 않았다.그런데도 방 안은 왠지 썰렁했는데, 무언가 본질적으로 달라져 있었다. 은정은 그녀가 드라마를 자주 보던 소파에 앉았다. 그 자리에 오래도록 앉아 있었다. 해가 지고, 어둠이 드리울 때까지 그렇게 있다가 조용히 자리에서 일어났다...
은정은 책상 위의 휴대폰을 들어 보이며 말했다.“녹음 안 했어요.”서선영은 천천히 고개를 끄덕였다.“은정아, 이 일은 내가 밖에 알리지 않을게. 대신 조건이 있어. 최이석 일, 바로 고소 취하하고 다시는 들추지 마.”“그리고 스스로 구씨그룹 사장 자리에서 물러나. 회사도, 강성도 떠나서, 다시는 돌아오지 마.”“네 아버지에겐 그냥 말하면 돼. 죄책감 때문에 이 집에 더는 못 있겠다고. 이번엔 분명히 놔줄 거야.”“네가 떠날 땐, 내가 사람을 시켜서 돈도 챙겨줄게. 아버지한텐 그걸로도 충분히 체면 세워준 셈이 될 거야.”은정은 서선영을 냉랭하게 바라보며 의미심장하게 말했다.“당신 딸을 희생해서까지 날 함정에 빠뜨린 이유가 최이석 때문이었네요.”서선영의 얼굴이 순간 굳더니 곧바로 해명했다.“그 사람은 내 동생 밑에서 오래 일했어. 난 내 동생을 위해서 한 거야. 은정아, 지금 네가 분위기 바꿔서 빠져나갈 생각은 아예 하지 마.”“내가 당신 말대로 안 하면요?”은정은 담배를 내뿜으며 한껏 무심한 얼굴로 말했다.“어차피 난 이미 악명 높은 놈이 됐어. 하나쯤 더 얹혀도 그만이죠. 오히려 구은서는 이제 절대 부잣집 자제와의 결혼은 꿈도 못 꾸겠죠.”서선영의 얼굴은 날카롭고 차가웠다.“끝장을 보겠다는 거야? 그렇게 되면 은서는 동정받는 쪽이 될 거야.”서선영은 은정을 똑바로 노려봤다.“임유진하고 너, 꽤 가까운 사이잖아. 그 애는 나랑 너 때문에 몇 번이나 맞붙었지. 근데 만약 그 애가 네가 술에 취해 여동생을 건드린 놈이라는 걸 알게 되면?”“그 아이 눈엔 네가 어떻게 보일까? 널 어떻게 생각할까? 넌 그걸 감당할 수 있어?”그 말에 은정의 얼굴빛이 순식간에 어두워졌다. 서선영은 그 반응에 확신을 얻은 듯 미소를 지었다.“내 말대로 해. 열흘 안에 강성 떠나서 다시는 돌아오지 마. 안 그러면 임유진이든, 임씨 집안이든, 강성 전체가 너란 인간이 얼마나 추잡한 놈인지 알게 될 거야.”“널 사회적으로 매장 시킬거고, 임유진도 널 경멸하
은정은 격노한 아버지를 똑바로 바라보며 또렷하게 말했다.“저는 그런 짓 하지 않았어요. 이건 서선영 저 사람이 꾸민 함정이에요.”서선영은 엉엉 울면서 외쳤다.“내가 내 딸을 희생시켜서 너한테 함정을 판다고? 구은정, 네가 나를 미워하는 건 알아.”“예전부터 나한테 편견이 있었지. 그래, 미우면 나한테 손찌검을 해. 왜 애먼 은서를 괴롭혀?!”“은서는 아직 시집도 안 갔어. 이제 어떻게 살라고 해? 이 소문이 밖에 나가면, 우리 집안은 완전히 끝장이야!”은정은 오직 구은태만 바라보며 물었다.“저를 믿으세요?”구은태는 아들의 눈을 바라보다가, 문득 다른 기억 하나가 떠오르며 가슴이 덜컥 내려앉았다.그때 갑자기 은서가 벽을 향해 몸을 던지듯 달려갔다. 죽을 각오로 내달리는 눈빛이었다.“은서야! 안 돼, 은서야!”서선영이 급히 은서를 껴안고 붙잡았고, 울음이 멎지 않았다.“은서야, 제발 그런 짓 하지 마. 이건 네 잘못이 아니야!”“거기 누구 없어요! 얘 좀 붙잡아줘요!”서선영은 울먹이며 도우미들을 향해 소리쳤다. 몇 명의 도우미가 급히 달려와 은서를 붙들고 감싸 안았다.그중 평소 은서를 따르던 도우미가 조심스럽게 구은태 앞에 다가와 입을 열었다.“회장님, 사실은 전에도 도련님께서 밤에 아가씨 방문을 두드리는 걸 몇 번 본 적이 있었어요.”“하지만 도련님이 너무 무서워서, 보복당할까 봐 말씀 못 드렸어요. 제가 잘못했어요.”그 도우미는 흐느끼며 말을 잇지 못했다.“제가 좀 더 일찍 말씀드렸더라면, 이런 일은 없었을 텐데요!”은정은 도우미의 얼굴을 바라보았다. 기억이 떠올랐다. 예전에 애옹이가 은서에게 보내졌던 그날 밤, 은정은 술에 취해 돌아와 애옹이가 사라진 걸 알고 은서를 찾아갔다. 그때 이 도우미가 어두운 구석에서 숨어 지켜보고 있었던 것이다. 하지만 구은태는 거기까지는 떠올리지 못했다.죽을힘을 다해 몸을 던지려던 은서, 그리고 도우미의 일방적인 증언이 더해지자, 구은태는 은정을 더 이상 믿지 않았다.다시 근처에 있던 물
[말 좀 해봐요.][삼촌?]서선영이 천천히 2층에서 걸어 내려오더니, 바닥에 떨어져 있던 휴대폰을 집어 장말숙 아주머니에게 건네며 눈짓을 보냈다. 이에 장말숙 아주머니는 눈치를 채고 전화를 받아 들고 말했다.“유진 씨죠? 저희 도련님이 술에 취하셨어요.”유진은 잠시 침묵하더니 말했다.[네, 신세 좀 질게요. 잘 부탁드려요.]“네!”장말숙 아주머니는 괜히 말을 더했다가 실수라도 할까 봐 다급하게 전화를 끊었다. 은정의 까만 눈동자가 서선영을 향해 있었지만, 그 시선은 이미 흐릿했다.서선영은 은정을 부축하듯 손을 내밀며, 자애로운 얼굴로 말했다.“은정아, 술 너무 많이 마셨잖아. 방으로 데려다줄게.”“으악!”날카로운 비명에 은정은 정신이 번쩍 들며 눈을 떴고, 날은 훤하게 밝아 있었다.옆에서는 구은서가 실크 잠옷 차림으로, 옷가지로 몸을 허둥지둥 가리고 있었고, 얼굴은 절망감에 젖은 눈물로 가득했다. 그녀는 분노로 떨리는 눈으로 은정을 노려보고 있었다.구서의 비명은 곧 서선영과 집 안 도우미들을 방으로 불러 모았다. 문이 열리고 방 안 풍경을 본 순간, 모두가 굳어버렸다.은정은 조금씩 의식을 되찾았고, 은서를 훑어보며 눈빛이 짙게 가라앉았다. 이불을 들추고 자신을 확인해 보니, 바지는 제대로 입고 있었지만 상의는 전혀 없었다.은정은 몸을 일으켜 세우려다 이마를 짚으며 침대 머리에 기대앉았다. 머리가 묵직하게 지끈거렸다.“엄마!”은서는 멘탈이 완전히 무너져 울부짖었다.“은서야!”서선영이 달려와 은서를 안고, 옷을 덮어주며 얼굴이 창백하게 질렸다.“도대체 이게 어떻게 된 일이니?”“몰라요!”구은서는 서선영 품에 얼굴을 묻은 채 오열했다.“밤에 오빠가 갑자기 방에 들어왔어요. 술에 취해서 저를 한 대 치더니 그다음은...”은서의 머리는 흐트러져 있었고, 드러난 어깨엔 붉은 자국이 가득했다. 누가 봐도 무슨 일이 있었는지 짐작할 수 있었다.“짐승 같은 놈!”서선영은 벼락을 맞은 듯 충격에 빠져 온몸을 떨며 은정을 향해 소리
우정숙은 이 모든 상황이 이해되지 않아 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 예전에 은정은 분명히 임유진은 내 스타일 아니라며 선을 그은 적이 있는데, 왜 지금 와서 이렇게 적극적으로 쫓고 있는 걸까?“넌 어떻게 생각해?”우정숙이 묻자, 유진은 여전히 고개를 숙인 채 조용히 말했다.“조금 냉정해질 필요가 있을 것 같아서요. 그래서 돌아왔어요.”그 말투가 생각보다 무거워, 우정숙은 분위기를 일부러 누그러뜨리며 웃었다.“이미 거절했는데도 냉정해져야 해?”유진의 귀가 붉게 물들었다.“어쨌든, 엄마는 이 일. 할아버지, 할머니한테는 말하지 말아줘요. 그리고 삼촌한테도 되도록 비밀로 해주세요.”그 말에 우정숙은 딸의 속내를 단번에 알아차렸다.“갑자기 이렇게 서둘러 집에 돌아온 이유 혹시 일이 더 커질까 봐? 너희 할아버지가 구은정한테 가서 따질까 봐 걱정돼서 그런 거 아니야?”유진은 재빨리 대답했다.“누가 그 사람 걱정했대요? 밖에서 사는 게 질려서 온 거지, 그 사람이랑은 아무 상관 없어요.”하지만 우정숙의 따뜻하고 조용한 눈빛은 유진의 진심을 꿰뚫고 있었다. 우정숙은 다만 조용히 숨을 내쉬며, 더는 묻지 않았다.그날 밤, 구은정은 외부 일정으로 접대를 나갔고, 유진에게 메시지를 보냈다.[오늘 좀 늦을 것 같아. 집에 들어가면 애옹이 좀 봐줘.]유진은 곧바로 답장을 보냈다.[저도 집에 왔어요. 아주머님께 부탁하세요.]은정은 유진이 하루 정도 집에서 자려는 줄로만 알고, 별 의심 없이 답했다.[알겠어.]밤 10시.은정은 아직 접대 자리에서 술자리를 이어가고 있었다. 그때, 휴대폰에 구은태가 보낸 메시지가 하나 들어왔다.[은정아, 나 몸이 좀 안 좋다. 한번 집에 들러줄래?]은정은 미간을 찌푸렸다.[몸 안 좋으면 병원 가시죠.]그렇게 답장을 보냈지만, 더 이상의 응답은 없었다.술자리가 끝나고 나니 이미 자정 무렵이었다. 은정은 그래도 아버지를 확인하고자 구씨 저택으로 향했다. 집에 들어서자, 애옹이를 돌봐주던 장말숙 아주머니가 거실에서 그
정현준은 인상을 찌푸리며 말했다. “내가 지난번에 뭐라고 했죠? 임유진 건드리지 말랬잖아요. 왜 말을 안 들어요?”진소혜는 웃었다.“들었어요. 적이 내 사람이 될 수 없다면, 없애버리라는 그 말, 정말 감명 깊었거든요. 곧 임유진은 이 회사에서 쫓겨날 거예요.”현준은 진지하게 말했다.“그럼 단도직입적으로 말할게요. 임유진은 쫓겨나지 않아요. 사장님이 반드시 지킬 거니까요.”현준은 걱정 가득한 얼굴로 덧붙였다.“유진 씨, 그 정체가 간단하지 않아요. 사장님이 곤란한 일에 휘말릴 때마다 뒤에서 도와준 사람이 바로 그 애였다고요.”“이렇게 성급하게 나가면 결국 당하는 건 소헤 씨라고요.”소혜는 비웃으며 말했다.“그런 것도 그 얼굴 덕 아니었을까요? 임유진이 무슨 대단한 집안 출신이라도 돼요?”현준은 의미심장하게 말했다.“그 애, 성이 임이야.”소혜는 비웃었다.“강성에 임 씨 많은데요? 임씨라고 다 임씨 집안이예요?”“임유진이 정말 그 임씨 집안 사람이었으면, 이런 작은 곳에서 평사원으로 일할 일이 없죠.”강성에서도 가장 윗자리에 있는 집안, 그 임씨 집안 사람이라면 당연히 격이 달랐을 것이다.현준은 소혜를 바라보며, 무력한 표정으로 고개를 저었다.“소혜 씨, 소혜 씨는 너무 자만해요. 이제 막 졸업한 사람이잖아요. 세상이 어떤지 아직 몰라요.”“내가 경력은 부족하지만, 머리는 좋아요.”소혜는 코웃음을 치며 말했다.“내가 원하는 건, 어떻게든 손에 넣을 수 있어요.”현준은 더는 어떻게 설득해야 할지 막막했고, 소혜는 입꼬리를 올리며 말했다.“이번 달 말이면, 임유진은 이 회사에서 존재 자체가 사라질 거예요.”이메일은 해외 IP에서 발송된 것으로 확인되어, 추적이 쉽지 않았다. 하지만 루머는 벌써 영업팀까지 퍼진 상황이었다.한때 유진이 구씨 프로젝트를 따낸 걸 보고 감탄했던 동료들조차, 그녀가 정말 실력만으로 이룬 건지 의심하기 시작했다.너무 젊은 나이에, 임씨 그룹 같은 대형 고객을 설득하고, 이미 다른 부서에서 거의 성
서선영은 유혹적인 눈빛으로 남자를 바라보며, 거절하려는 듯하면서도 몸은 피하지 않았다.“안 돼. 나, 한 시간밖에 못 나와 있어.”“당신 보고 싶어서 미치는 줄 알았다니까.”최이석은 그렇게 말하면서 서선영의 치마 지퍼를 내렸다.“밖에 사람 세워놨어. 아무도 안 들어와.”...오전, 임유진은 구씨그룹과의 계약을 마무리했다. 오후에는 회사 고위층 회의에 참석했고, 회의가 끝나고 마케팅부로 돌아왔을 때쯤, 팀 동료들의 시선이 평소와 달랐다.유진이 고개를 돌려 쳐다보자, 모두는 급히 예의를 갖춘 표정으로 바뀌었다. 그리고 유진은 손에 든 자료를 들고 여진구를 찾아갔다.문을 열고 들어가니, 진구는 휴대폰을 들여다보고 있었고, 유진이 들어오자, 그는 무의식적으로 휴대폰을 내려놓았다.“무슨 일 있었어요?”유진이 맑은 목소리로 묻자, 진구는 곧바로 말을 돌렸다.“아니야. 너 손에 든 거, 청원안 자료야? 나 좀 볼게.”하지만 유진은 단호한 표정으로 말했다.“휴대폰, 보여줘요.”진구는 어쩔 수 없다는 듯 휴대폰 화면을 다시 켰다. 방금 보고 있던 건, 유진과 은정이 함께 있는 사진들이었다.둘이 식당에서 식사하는 모습, 그리고 둘이 함께 아파트 단지에 들어가는 장면. 얼마 전 중식당에서 있었던 그날이었다.진구는 얼굴을 굳히고 말했다.“누군가 이 사진들을 너희 팀 메일에 전체 전송했어. 내용은, 네가 구씨 프로젝트를 따낸 게 구은정과 부적절한 관계가 있어서라고.”유진은 이미 그 메일을 확인했었다. 메일에는 프로젝트 성공을 위해 구씨 그룹 사장을 유혹했다는 식의 악의적이고 천박한 문장들이 적혀 있었다.업계 풍기를 망친다는 말까지, 표현이 거칠고 추했다. 유진은 이를 꽉 물었지만, 곧 침착하게 물었다.“발신 IP 추적할 수 있어요?”진구가 답했다.“지금 IT팀에서 추적 중이야. 내부 직원일 수도 있고, 유지그룹 쪽의 보복일 가능성도 있어. 하지만 반드시 밝혀낼 거야.”“일단 외부로 확산은 안 됐고, 회사 내부 루머 수준이야. 이미 전체 공지