“왜 저한테 말도 안 하고 이런 걸 받으신 거예요?” 우청아는 눈가가 발갛게 달아올랐다. “왜 저한테 말하지 않으신 거예요?”“장시원 선생이 청아 씨한테 얘기하지 말라 해서, 그리고 저, 저도 좋은 마음으로 한 거예요.” 이경숙 아주머니가 말을 더듬으며 설명했다.“무슨 장시원 선생, 다른 사람 말만 듣고 그걸 믿으세요? 이건 시원 씨가 보낸 물건이 절대 아니에요, 아시겠어요?” “네?”이경숙 아주머니가 놀라며 당황스럽다는 듯 말했다. “장시원 선생이 아니면 누구예요?”청아는 그 물건들을 모두 꺼내 이경숙 아주머니와 함께 밖으로 가지고 나갔다.두 사람이 문 앞에 도착했을 때, 타이밍 좋게 인터폰이 울렸고 이경숙 아주머니는 바쁘게 한 손으로 문을 열었다. 그러자 문밖에는 소희와 성연희가 와있었다.“청아야!” 연희가 활짝 웃으며 인사를 건넸으나 청아의 창백한 얼굴과 손에 든 물건들을 보고 뭔가 잘못됐음을 깨닫고 미소가 얼어붙었다. “무슨 일이야?”“이 물건들 버리고 와서 얘기해줄게!” 청아의 말에 연희는 꽤 비싸 보이는 물건들을 훑어보고는 손을 들어 청아를 막았다. “왜 버려? 장시원이 준 거야?”“아니야!” 청아가 고개를 저으며 깊게 숨을 들이켰다. 그리고 잠시 물건들을 내려놓은 뒤 두 사람을 집 안으로 들였다.거실에 오자 이경숙 아주머니가 연희와 소희에게 물을 가져다주고는, 요요를 안고 방으로 놀러 갔다.청아는 대충 일어난 일을 설명하자 연희는 냉소를 지으며 말했다.“이건 계획된 함정이야, 선물을 보낸 사진까지 찍혔어. 지금 버려봤자 무슨 소용이야?”연희의 말에 청아는 미간을 찌푸리며 말했다. “알아, 소용없다는 거. 하지만 난 이걸 가지고 있을 수 없어, 차라리 다 버려버리고 말지!”소희는 맑은 눈으로 차분히 말했다. “지금 보면, 이정 회사가 가장 의심스러워 보여.”결국 그 계좌 이체 사진들은 분명 이정 회사 내부에서 유출된 것이었다. 이에 연희는 의아해하며 말했다. “이정에서 했다면, 고태형은 무슨 이득을
다음 날 아침, 우청아는 회사에 갔다. 장씨 그룹의 입찰 비밀 유출 사건이 온라인에 퍼졌고, 하룻밤 사이에 모두가 알게 된 것 같았다. 청아가 회사 안으로 들어서자 많은 사람들이 그녀를 가리키며 수군거렸다. 그럼에도 불구하고 청아는 앞만 주시하며 엘리베이터를 타고 39층으로 향했다.장시원은 없었고, 최결도 늦게 도착했다. 두 사람은 탕비실에서 마주쳤는데, 최결은 커피를 타면서 청아를 보고 냉담한 어조로 말했다. “정말 놀랍네, 오늘도 출근할 줄은 몰랐어요!”청아는 고개를 숙이고 물을 받으며 대답했다. “내가 뭘 잘못했는지 모르겠는데 왜 출근을 안 하겠어요?”“이 일이 얼마나 심각한지 아세요?” 최결이 청아를 힐끗 쳐다보며 말했다. “우리 회사의 명성에만 영향을 준 게 아니에요, 아침부터 주식이 하한가를 쳤어요. 손실이 청아 씨 상상 그 이상이라고요.”“나라면, 회사에 이런 피해를 주고 뻔뻔하게 얼굴을 들고 다닐 수 없을 겁니다.” 하지만 청아는 단호한 눈빛으로 최결을 바라보며 말했다. “난 그런 일을 한 적 없어요!”“그 말은 장시원 사장님에게 하세요. 청아 씨가 했든 안 했든, 회사에 큰 손실을 끼친 건 모두가 알고 있는 사실이니까.” 최결이 비웃으며 말했다. “장시원 사장님이 당신을 중요하게 생각하고, 어쩌면 좋아할지도 모른다고 알지만, 그렇기 때문에 더 회사를 생각해야 하는 거 아닌가요?”그녀의 말에 청아가 눈썹을 치켜세우며 말했다. “제가 사퇴하길 바라는 겁니까?”이에 최결이 고개를 끄덕였다. “그래요, 지금 청아 씨가 사퇴하면, 그 몇몇 입찰 회사들이 더 이상 문제 삼지 않을 겁니다. 그래야 사건이 조금씩 가라앉을 거고요.”청아는 맑지만 단호한 눈빛으로 말했다. “전 사퇴하지 않을 겁니다, 적어도 이 사건이 해결될 때까지는 절대로.”“난 청아 씨를 생각해서 하는 말이에요. 지금 회사를 나가면 아마도 늦지 않을 거예요.”“하지만 조금만 더 늦으면, 나가고 싶어도 나갈 수 없게 될 겁니다!” 최결이 오만한 태도로 가
이경숙 아주머니는 조금 놀랐다. “우청아 씨는 알고 있나요?”“모르죠, 아주머니가 알리시죠.” 장시원은 매력적이니 눈웃음을 지으면서 말했다. “걱정된다면 저랑 같이 가셔도 됩니다.”“아니에요, 선생님이랑 같이 있는데 어떻게 걱정이 될까요?” 이경숙 아주머니가 웃으며 대답했다. “저는 선생님이 요요를 가장 잘 챙긴다는 걸 알고 있어요.”시원은 입가에 미소를 띠고 요요를 안고 차로 걸어가자 요요는 앳된 목소리로 물었다.“삼촌, 우리 어디 가요?”“할머니가 네가 보고 싶다고 해서, 뻐꾸기를 보러 가자고 했어. 가고 싶어?” 시원이 따뜻하게 웃으며 말했다.“가고 싶어요, 근데 엄마랑 같이 갈 수 있나요?” 요요가 순진무구한 큰 눈으로 물었다.“엄마가 알게 되면 스스로 올 거야!”시원은 요요를 안고 차에 태웠고, 주성에게 장씨 저택으로 가라고 지시했다.길을 가는 내내 요요는 매우 신이 나서 시원과 끊임없이 이야기를 나누었다. 시원은 최근 몇 일 동안 매우 짜증이 났지만, 요요의 아기 같은 목소리를 듣고 있자니 마음이 점차 안정되었고, 눈은 항상 호선을 그리고 있었다.장씨 저택에 도착하자, 차는 철문을 지나 집 안으로 들어갔다. 그리고 바깥의 큰 정원을 보던 요요의 눈에는 호기심으로 가득 찼다.차가 멈추자 시원은 요요를 안고 내렸고, 김화연이 하인들의 보고를 듣고 별장의 대문에서 기쁜 미소를 지으며 나왔다. “정말 요요를 데리고 왔구나?”그녀는 빠르게 다가와 요요를 받아 안았다. “아가아, 할머니 기억하니?”요요는 입꼬리를 올리며 고개를 끄덕였다. “기억해요!”“그래? 참 다행이야!” 김화연은 요요의 부드럽고 하얀 볼을 꼬집으며 그녀를 안고 집 안으로 들어갔다. “할머니가 맛있는 거 가져다 줄게.”요요는 그 새를 여전히 생각하고 있었다. “뻐꾸기는요?”“뒤뜰에 있어, 할머니가 잠시 후에 데려다줄게.” 김화연은 부드럽게 웃으며 돌아서 시원을 봤다. “요요는 도대체 누구의 아이야?”“아마도 이제 요요 엄마가 곧 올 거
장씨 저택을 돌보는 하인이 별장에서 나와 손에 담긴 끓인 꽃차와 몇 가지 작은 과자를 들고 나와서, 목재 바닥에 앉아 김화연에게 차를 따르며 살짝 웃었다. “엄청 예쁜 아기인데요, 어디서 왔나요?”“장시원 친구 집에서 온 애야.” 김화연이 웃으며 말했다. “요요는 꽃차를 마실 수 없으니, 홍초연, 주스 한 잔 가져다줘.”“네!” 홍초연이 대답하며 가버렸고 유병재 집사는 곧 참새를 가져왔다. 큰 새장 안에 있었던 젊고 다친 참새는 유병재 집사의 정성스러운 보살핌 덕분에 다리 상처가 다 나았다. 또한 깃털도 모두 자라나서 새장 안에서 씩씩하게 뛰어다니고 있었다.“뻐꾸기!”요요가 눈을 크게 뜨고 새장 안의 새를 바라보며 놀라움을 감추지 못했고 참새도 까만 눈동자로 요요를 바라보고 있었다. 마치 아이와 새가 서로를 바라보며 대치하고 있는 모습이었다.요요의 귀여운 모습에 김화연은 웃음을 터뜨렸고, 요요가 새를 그토록 좋아하는 것을 보고는 유병재 집사에게 지시했다. “화미조와 구관조도 몇 마리 키워요. 다양한 새들을 좀 키워 보자고.”유병재 집사는 허리를 숙이며 웃으며 대답했다.“알겠습니다.”곧이어 화연은 요요에게 웃으며 말했다. “이 새는 살아남았으니, 요요가 이름 지어줘.”요요의 눈이 반짝이며, 부드러운 목소리로 말했다. “이름은 뻐꾸기예요!”김화연은 고개를 끄덕이며 웃었다. “좋아, 요요가 그렇게 말하니 뻐꾸기로 하자.”김화연이 요요와 놀아주던 중에 휴대폰이 울렸다. 전화를 확인한 후에는 유병재 집사에게 말했다. “잠시 요요를 좀 봐줘요. 전화 좀 받고 올 거니까.”“사모님, 걱정하지 마세요.” 유병재 집사가 웃으며 고개를 끄덕였다.김화연이 요요에게 당부한 후 통화를 시작하기 위해 옆으로 걸어갔다.유병재 집사는 요요에게 몇 줄기 보리 수염을 가져다주어 뻐꾸기에게 먹였다. 요요는 보리 수염을 새장 안으로 밀어 넣으며 뻐꾸기가 보리알을 쪼아 먹는 것을 보고 행복한 미소를 지으며 살짝 웃었다.“유병재 집사님!”홍초연이 주스
“대담하네!” 유병재 집사가 활짝 웃으며 말했다. “이걸 가지고 뻐꾸기에게 먹여봐.”요요는 눈을 반짝이며 고개를 끄덕였다. “뻐꾸기에게 먹일 거예요.”그 말을 끝으로 작은 다리로 정자 안으로 달려갔고, 머리 위의 작은 땋은 머리카락이 마치 날아오를 것 같았다.정자 안에 들어선 요요를 보며 홍초연이 고개를 돌려 주의를 줬다. “막 돌아다니지 마, 사모님이 돌아오셔서 널 잘 못 보면 내가 잘못했다고 생각하실 거니까!”요요는 작은 손을 등 뒤로 하고 홍초연 앞으로 다가갔다. “언니, 선물 하나 줄게요!”“오, 이렇게 어린아이가 벌써 이런 것도 알아? 좋아, 선물이 뭐야? 마음에 들면 나중에 다시 오면 잘 대해줄게.”홍초연은 입꼬리를 올리며 요요에게 손을 내밀었다. “뭐야? 선물 보여줘.”요요는 손을 내밀어 꿈틀거리는 벌레를 홍초연의 손바닥에 올려놓았고, 순수하고 맑은 눈으로 물었다. “마음에 들어요?”“아악!”홍초연은 비명을 지르며 의자에서 뛰어올랐다. 놀란 표정과 함께 온몸을 떨며 옷을 툭툭 치며 별장 안으로 달려갔다.김화연이 마침 통화를 마치고 돌아왔는데, 홍초연의 모습에 놀라며 물었다. “무슨 일이지?”요요는 아기 같은 목소리로 대답했다. “언니에게 선물을 줬는데 너무 좋아해요!”김화연은 놀란 표정으로 고개를 갸웃했다. 방금 들린 홍초연의 비명 소리가 기쁨의 표현이었다고? 김화연은 요요의 손을 잡고 말했다. “가자, 할머니랑 같이 꽃 따러 가자.”……장시원은 2층 서재에서 몇 통의 전화를 받았고, 창가에 서서 요요가 정원에서 뛰어노는 모습을 볼 수 있었다. 요요의 웃음소리도 가끔 들릴 정도였다.그가 문서를 보려고 앉았을 때, 하인이 들어와 말했다. “도련님, 우청아라는 여성분이 찾아왔습니다.”시원은 우청아가 올 것임을 짐작했고, 차분한 목소리로 물었다. “어디에 있나요?”“거실에 있습니다.”시원은 고개를 끄덕이며 말했다. “내 서재로 데려오세요.”“네!” 하인이 대답한 후 방을 나갔다.잠시 후 청아가
우청아는 고개를 숙이고 자신이 제어할 수 없을 정도로 가볍게 떨고 있다는 것을 느꼈다. 그녀는 장시원이 자신을 사랑할 거라고는 상상조차 해본 적이 없었으니까.그리고 이 순간, 그의 부드러운 속삭임과 키스는 꿈처럼 느껴졌고, 청아는 현실로 돌아가고 싶지 않았다. 시원은 점점 더 깊은 키스로 청아를 유혹하며 말했다. “나를 사랑한다고 말해봐. 앞으로는 나에게 너와 요요를 맡겨. 실망시키지 않을게.”청아는 그의 셔츠를 꼭 쥐고 몸을 떨면서 천천히 그를 밀어냈다. “시원 씨.”청아의 거부하려는 동작에 시원은 몸이 굳었고 그의 눈빛이 서서히 식어갔다. “우청아, 이건 내가 너에게 마지막으로 묻는 거야. 네가 나를 사랑한다고 말하기만 하면, 내 나머지 인생은 너만을 위할 거야.”“만약 거절한다면, 나는 다시는 너를 괴롭히지 않고 자유롭게 해 줄게. 우리 사이에 다시는 사랑 얘기는 하지 않을 거야!”그의 목소리는 절박했다. “대답하기 전에 잘 생각해 봐.”청아는 그의 어깨 너머로 밖을 바라보았다. 장씨 저택은 한식 스타일로, 2층에서 아름다운 정원이 보였다. 그리고 김화연과 요요의 웃음소리가 바람에 실려 들려왔다.청아의 얼굴은 차가웠고, 마음은 마치 날카로운 칼로 찢기는 것 같은 아픔이었다. 눈물을 참으며 끝까지 의견을 굽히지 않는 단단한 모습이었고, 그녀의 입술이 부드럽게 열렸다. “시원 씨, 전 당신을 사랑하지 않아요.”청아의 말에 시원의 얼굴이 점차 창백해졌고, 그녀를 옆에서 바라보며 말했다. “정말 그렇게 생각해?”청아는 입술을 깨물며 고개를 끄덕였다. “네, 결정했어요.”시원은 깊게 숨을 들이쉬고 아픈 눈빛으로 말했다. “너는 다른 사람이 좋아? 고태형이야?”“아니요!”“그럼 누구야?”시원은 청아에게 답을 요구했고, 그로 인해 마음의 짐을 내려놓을 수 있었다. 그러자 청아는 고개를 숙이고 부드럽게 말했다. “요요의 아빠요, 나는 그 사람을 정말 사랑해요. 이생에서 그 사람만을 사랑할 거고요.”이것이 청아가 시원에게 고백할
“저는 우청아라고 합니다. 편하게 청아라고 불러주세요.” 청아가 부드러운 목소리로 말했다. “더 이상 방해하지 않겠습니다. 저는 요요 데리고 이만 가볼게요.”김화연은 고개를 끄덕였다. “좋아요, 운전기사 분이 댁까지 모셔다드릴 겁니다.”“괜찮아요, 택시 탈게요!”청아는 미소를 지으며 말했다. 그리고 장시원과 작별 인사를 하려 했지만, 결국 말을 꺼내지 못하고 요요에게만 김화연에게 인사하라고 했다.시원은 요요를 바라보는 눈빛이 깊고 무거웠다. 하지만 이내 그는 미소를 지으며 말했다. “삼촌한테 안아달라고 해.” 요요는 팔을 벌려 시원을 꼭 안았는데 그녀도 무언가를 느낀 듯 큰 눈으로 아무 말도 하지 않았다.“착하게 있어, 엄마 말 잘 듣고!” 시원은 요요를 꼭 안고 그녀의 머리를 부드럽게 쓰다듬자 요요는 고개를 끄덕였다.“네!”청아는 요요를 받아 안고 시원의 눈을 피하며 밖으로 걸어갔다.그리고 밖으로 나가자, 이미 차가 기다리고 있었고 운전기사가 차에서 내려 청아에게 말했다. “아가씨, 장시원 사장님께서 모셔다드리라고 하셨습니다.”“감사합니다만, 필요 없어요.” 청아는 몸에 힘이 들어가 요요를 꼭 안았다.“사장님께서 말씀하셨습니다, 이번이 마지막으로 모셔다드릴 거라고.” 운전기사의 말에 청아는 발걸음을 멈추었고 눈에는 다시 눈물이 고였다. 하지만 청아는 고개를 들어 올리며 다시 발걸음을 옮겼다.“사장님께 감사의 말씀을 전해주세요. 하지만 필요 없습니다.”이별이라면 더 확실하게, 더 이상 얽히지 않는 것이 좋았다. 앞으로의 길은 그녀 스스로 걸어가야 했으니까.……청아가 떠난 후, 김화연은 의자에 앉으며 시원을 흥미롭게 바라보았다. “이제 얘기해 봐, 도대체 무슨 일이야?”처음엔 요요가 조백림과 같은 사람 중 한 명의 아이라고 생각했었다. 그렇기에 시원이 돌봐준다면 이해가 갔지만 모르는 여자의 아이라면, 그건 단순한 도움이 아니라고 생각이 되었다.그리고 지금 시원의 마음은 극도로 아팠고 그의 입가에는 겨우 미소가 떠올랐
김화연의 눈빛이 약간 어두워졌다. “장시원이 그리 어리석은 사람은 아니야, 이건 평소 스타일과도 맞지 않아!”“저도 믿을 수 없어서요. 우청아가 대체 시원 씨에게 어떤 수를 썼는지 모르겠어요!” 우민율이 냉소적으로 말하자 김화연은 고개를 끄덕이며 말했다.“이 일은 내가 알아볼게. 고마워, 민율아.”“어머니, 제가 말씀드린 거 시원 씨한테 절대 말씀하지 마세요. 입찰 문제로 지금 아주 시끄럽구요. 아마 인터넷에서 보시면 알게 되실 거예요!”“알았어.”김화연은 전화를 끊은 후 얼굴이 어두워졌고 이내 옆에 있는 하인에게 말했다. “시원이 좀 불러와.”이상했다, 방금 시원에게 청아와의 관계를 물었을 때, 그는 마치 무언가를 숨기려는 듯한 태도였다. 근데 이렇게 보니 그저 청아를 보호하고 있었던 것이었다.잠시 뒤, 하인이 곧 돌아와 보고했다. “사모님, 도련님께서 외출하셨습니다.”“외출했어?” 김화연이 눈썹을 찌푸리며 다시 지시했다. “최결을 불러와.”……다음 날 오전, 청아는 김화연으로부터 전화를 받고 점심때 만나기로 했다. 김화연이 자신을 찾아올 거라고 예상했던 터라, 청아는 크게 놀라지는 않았다. 그리고 오늘 최결은 더욱 기세등등해 보였다. 걸음걸이는 시원시원했고, 손목 위의 다이아몬드 시계가 빛을 반사하며 눈부시게 빛났다.점심시간이 가까워지자, 배강이 시원의 서명을 받기 위해 올라왔다가 청아의 책상 앞에서 멈추어 섰다. 그리고 그는 웃으며 말했다. “장시원 사장이 네가 모함당한 일을 조사하라고 했어. 일부 단서를 찾았는데, 듣고 싶어요?”배강의 질문에 청아는 고개를 저으며 말했다. “괜찮습니다, 부사장님이 알고 계시면 돼요.”“어떻게 이렇게 침착할 수 있죠?” 배강이 눈썹을 추켜세우며 말했다. “누가 당신을 함정에 빠뜨렸는지 궁금하지 않나요?”“어느 정도는 짐작하고 있어요.” 청아가 미소 지으며 말했다. “언제 회사들을 모아 기자회견을 여나요”“이번 주 금요일이요.”“알겠습니다.”청아는 고개를 끄덕이며 일이