호준성은 눈이 휘둥그레지며 두려움에 휩싸여 다리가 떨렸다. 하수영은 상황이 좋지 않음을 직감하고 도망치려 했지만, 발을 떼기도 전에 서지현과 나석진의 보디가드들이 그녀를 둘러쌌다.“오해... 오해입니다!” 호준성의 입술이 떨렸다. “이건 오해예요!”“이... 이 대표님께서는 남양에서 온 정식 사업가입니다. 저희도 합법적인 사업을 하고 있고요, 저희는...”그때 갑자기 육경섭의 차가운 목소리가 들렸다. “호준성, 그 말은 법정에서 하도록 해.”호준성은 눈을 크게 떴다. 다리가 풀리며 온몸의 피가 얼어붙는 듯했다.육경섭이 한 걸음씩 다가갔다. 비록 이미 나이가 들었지만, 그의 강렬한 존재감은 조금도 사라지지 않았다.세월이 지나며 더욱 깊어진 강인함을 보여주었다.그는 젊었을 때처럼 충동적이지 않았고 얼굴에는 차분함이, 눈에는 차가운 미소가 떠올랐다.“육... 육 회장님...”“하, 내가 몰랐군. 내가 싸움질이나 하고 아내에게만 신경 쓰는 사람이라니, 그리고 경영에 대해 아무것도 몰라?”“아니에요!”“호준성, 네가 내 눈앞에서 내 땅을 훔치다니, 대단하군!” 육경섭은 주먹을 쥐며, 뼈마디가 울렸다. “강호에서 이런 행동이 어떤 결과를 초래하는지 알겠나?”“아니에요, 육 회장님... 제 말을 들어보세요!”호준성은 땅에 엎드려 울며 말했다. “육 회장님, 저에게는 부모님과 자식들이 있습니다. 저는 그저 돈을 더 벌고 싶었을 뿐이에요! 육 회장님... 제가 잠시 어리석었어요. 한 번만 기회를 주세요. 앞으로는 충성스럽게 당신을 위해 일하겠습니다...”육경섭은 그를 혐오스럽게 바라보며 가슴을 세게 걷어찼다.“나는 강호를 떠난 지 오래지만, 네 덕분에 여전히 강호 사람임을 상기시켜 줬군!”“그러니, 강호의 규칙에 따라 너를 처리하겠다!”호준성은 바닥에 널브러져 얼굴에 두려움이 가득했다.“아니... 그러시면 안 됩니다!” 그는 마지막 발악을 하며 말했다. “지금은... 지금은 법이 있잖아요! 여기가 육경섭의 강호 시절인 줄 아세요
“혹시 문성원을 말하는 건가요?” 최군형은 냉소하며 말했다. “하수영 씨, 착각하지 마세요. 당신은 정말로 대단한 변호사가 그렇게 쉽게 당신의 계략에 넘어갈 거라고 생각하나요?”“저...”하수영의 머릿속이 와르르 무너지는 듯했다. 이때 그녀는 오히려 정신이 맑아지며 문성원과의 만나는 동안 그의 냉담하고 경멸했던 모습들이 하나하나 떠올랐다.심지어 함께 식사할 때도 그는 밥값을 반씩 나누어 냈었다. 그러나 그는 그녀보다 그녀의 컴퓨터에 더 열정적이었다...하수영은 한참을 멍하니 있다가 눈물을 흘리며 미친 듯 웃었다.“강소아!” 그녀는 얼굴을 돌려 강소아를 바라보며 말했다. “정말로 우리 예전의 우정을 신경 쓰지 않는 거야? 오늘 경찰이 나를 데려가게 하면, 내일 나는 사람을 시켜 글을 올릴 거야! 전 세계 사람들이 네가 옛 친구를 모함했다는 사실을 알게 할 거야! 너는 무정하고 의리도 없는 차가운 괴물이라고!”“하수영, 네가 한 일은 이미 법을 어긴 거야! 아직도 모르겠어?” 강소아는 화가 나서 웃을 지경이었다.“법을 어긴 건 나뿐만이 아니야, 네 양어머니도 마찬가지야!” 하수영은 정신이 반쯤 나간 듯 외쳤다. “그녀가 널 주워서 경찰에 신고하지 않고 몰래 키운 건 범죄가 아니야?”“말해줄게, 어제 이미 경찰에 신고했어! 경찰이 지금 그녀의 병실에서 이 일을 조사하고 있을 거야! 하하하...”강소아는 주먹을 꽉 쥐고 하수영을 똑바로 바라보았다.그녀는 하수영이 정말 미쳤다는 것을 확인했다. 이제는 마지막 발악을 하는 중이었다. 그녀는 주변 사람들을 모두 끌어내리려 했다.하지만 하수영은 또다시 실수하고 만다. 강소아는 입꼬리를 올리고 깊게 숨을 들이마신 뒤 태연하게 말했다. “그래? 그렇다면 말해줄게. 우리 엄마는 이미 경찰에 모든 것을 말했어!”“뭐라고?”“맞아, 이것은 우리 육씨 집안의 가정사야!” 임우정이 밖에서 들어와 육경섭의 옆에 서며 말했다. 두 사람은 서로를 보며 미소 지었다.임우정은 하수영을 냉담하게 바라보
임우정은 그녀를 한 번 쳐다보고 차갑게 말했다. “하수영 씨, 당신은 이런 교묘한 말과 이간질로 다른 사람들이 속을 거라고 생각하나요?”“당신은 아직 젊으니, 감옥에서 잘 반성하면 인생에 또 다른 기회가 있을 겁니다!”“아마 그럴 가능성은 없을 겁니다.” 이때 문밖에서 맑고 청아한 목소리가 들려왔다.강소아의 눈이 빛났다. 전에 유환이 꼭 '결전의 날'에 나타나겠다고 했는데, 이제 정말로 그녀가 왔다.여전히 큰 선글라스로 얼굴 반을 가린 채, 자신감 넘치는 걸음걸이로 들어왔다. 그녀의 뒤에는 한 사람이 더 따라오고 있었다.그 사람은 얼굴에 당황한 기색이 가득했고, 두 다리가 풀려 문에 들어서자마자 무릎을 꿇었다.“이 사람은...” 임우정이 미간을 찌푸리며 말했다. 유환은 천천히 걸어가며 말했다. “육 회장님, 육 사모님, 이 사람은 전가영, 성형외과 의사입니다! 그녀는 연예계에서 꽤 유명하지만, 더 유명한 일을 저질렀죠!”하수영은 전가영을 보았다.자마자 두 사람의 얼굴이 창백해졌다.강소아는 경찰들에게 병원에서 받은 검사 보고서를 보여주었다.“이것은 상세한 검사 결과입니다. 저는 누군가에게 약물을 주여 받아 현재 허리에 통증을 느끼고 있습니다.”“뭐라고?” 임우정은 놀라서 심장이 뛰었다.“엄마, 큰 문제는 아니에요.” 강소아가 안심시키며 말했다. “전에 허리의 태반 자국을 제거할 때 이 전가영 의사에게 갔었어요. 모든 것이 밝혀졌고, 전가영이 직접 인정했어요. 그녀는 저에게 태반 자국을 제거하면서 자격도 없고 안전 보장도 없는 외국산 약물을 주사했어요!”육경섭은 이 말을 듣고 분노를 참지 못하고 곧바로 몸에 지니고 있던 권총을 꺼내려 했다.희철이 그의 손을 꼭 붙잡고 경찰들을 보며 고개를 저었다.강소아는 계속 말했다. “아빠, 엄마, 걱정하지 마세요. 전가영이 그녀가 저에게 주사한 약물은 후유증을 남길 수 있지만, 다행히 주사량이 많지 않아 잘 치료하면 회복할 수 있어요.”“왜 이렇게 어리석었니.” 임우정은 눈물을
최군형은 생각도 하지 않고 입에서 튀어나왔다.“당연히 동의하죠.”그러다가 아빠의 깊은 의미가 담긴 시선을 보고 말을 바꾸었다.“어... 아마 동의할 것 같아요.”“어쨌든 난 이미 혼수품 두 개를 준비했어.”강서연이 아들을 보며 말했다.“너와 군성이 각자 하나씩으로 준비했는데 그때 가서도 며느리들을 데려오지 못하면...”최군형이 의문스러운 눈빛으로 눈썹을 치켜올렸다.강서연이 웃으며 말했다.“그러면 너희 둘 다 돌아오지 말아라.”최군형은 아무말도 하지 않았다.최연준은 아내의 허리를 감싸안고 유난히 행복하게 웃고 있었다.아내와의 둘만의 세상을 방해할 필요가 없으니 이 두 녀석이 돌아오지 않으면 딱 좋다.이때 강소아가 문을 열고 나와 일가족을 보며 경희한 웃음을 지었다.“연준 아저씨, 서연 이모. 어떻게 오셨어요?”“에헴.”최군형이 다급히 말했다.“나도 있는데.”강소아가 웃으며 그의 손을 잡았다.“부모님이 정애이모를 보러 오셨고 의사에게 치료 진전을 물어보려고요.”“관심 가져주셔서 감사합니다. 저희 엄마는 괜찮아요.”강소아는 예의 바르게 말했다.“다만... 요즘 식사를 잘 못하시는 것 같아요. 아마 약물 부작용일 거예요.”“걱정하지 마, 이건 일시적인 거니까.”강서연이 그녀의 어깨를 가볍게 어루만지며 위로했다.“다행히 암세포는 이미 통제됐으니 너희 엄마는 더 이상 문제가 없을 거야.”“감사합니다...”“얘야, 우리 한 가족인데 뭘 그렇게 고맙다고 해?”강서연은 이 온화하고 아름다우며 주관이 뚜렷한 소녀를 점점 더 좋아하게 되었다.보면 볼수록 일찍이 이 인연을 정한 것이 자신 집의 아들이 정말 복이 많다고 생각했다.“아, 맞다, 서연아.”강서연이 그녀를 보며 말했다.“네가 D국에 유학하러 간다고 들었어.”“네, 1년 동안 연수를 받고 돌아오면 졸업할 수 있어요.”“군형이 너를 따라가서 공부하겠다고 했다고 하던데?”강소아는 막 대답하려다가 갑자기 생각을 바꾸었다. 어떤 엄마도 며느리가 자기 앞에서 자기 아들이
주변은 익숙한 풍경과 가구 배치, 심지어 익숙한 집사와 하인들이 있었다.최군형은 여전히 허리를 꼿꼿이 세우고 시선을 돌리지 않은 긴장된 상태로 소파의 3분의 1만 앉은 채로 앉아 있었다. 정장, 셔츠, 넥타이는 빠짐없이 착용했다.심지어 오늘을 위해 며칠 전부터 세 명의 스타일리스트를 불러 준비하기도 했다.남자 배우보다 잘생긴 최군형 도련님이 육씨 가문의 거실에 나타났을 때, 임우정은 입을 다물지 못하고 웃었고 육경섭의 표정은 더 의미심장했다. 그 미소와 비웃음이 섞인 표정은 친구 같기도 적 같기도 한 눈빛으로, 마치 자신이 키운 돼지가 집의 작은 배추를 헤집어 놓은 것 같은 복잡한 심정이 얼굴에 다 드러나 있었다.최군형은 그렇게 육경섭과 함께 거실에 20분 동안 한마디도 안 하고 움직이지도 않으며 앉아 있었다. 하인들도 감히 다가가지 못했다.강소아는 임우정에게 살짝 물었다.“아빠 왜 저러시는 거예요?”“나도 모르겠어...”임우정은 미간을 찌푸리며 대답했다.“젊었을 때 문제를 일으켜도 이러진 않았는데...”강소아가 호기심에 물었다.“그럼 어떤 문제를 일으키셨어요?”그러자 말이 끝나기도 전에 육경섭이 벌떡 일어나면서 탁자를 한 번 쳤다. 고급 들메나무 원목 탁자가 큰 소리를 냈다.“가자, 밥 먹자!”경섭 삼촌은 깊은 목소리로 외치며 젊은 시절의 기세를 잃지 않아 최군형은 깜짝 놀랐다.다행히 최군형 도련님은 어릴 때부터 아빠에게 교육을 많이 받아 이런 상황에서도 태연자약했다.임우정은 육경섭을 째려보며 다가가 그의 허리를 세게 꼬집었다.“아야... 뭐 하는 거야?”“내가 묻고 싶어, 당신 군형을 왜 겁주려고 해?”임우정은 낮은 목소리로 투덜거렸다.“그게... 그게 어떻게 겁주는 거야...”육경섭은 중얼거렸다.“이따가 밥 먹을 때 이 녀석이 창피를 당하게 해야겠어...”“뭐?”“아, 아니 아니.”육경섭은 곧바로 웃으며 말했다.“이따가 밥 먹을 때 사위랑 두 잔 하려고...”강소아와 최군형은 뒤에서 서로 쳐다보고 웃었다.
“왜?”육경섭은 눈을 부라리며 거친 목소리로 물었다.“마실 거야, 안 마실 거야?”최군형이 억지로 웃으며 말했다.“마셔야죠... 당연히 마시죠.”“그럼 꽉 채워.”“휴...”최군형이 낮게 소리쳤다.“경섭 삼촌, 천천히 하세요.”그는 육경섭이 작은 술잔 두 개를 꺼내 가득 채운 후 자신에게 내미는 모습을 눈앞에서 보고 있었다.최군형은 어쩔 수 없이 받아들었다.하지만 어릴 때부터 그는 백주 냄새조차 맡아본 적이 없었고 마신다는 것은 더더욱 상상도 할 수 없는 일이었다. 코를 가까이 대고 맡아보니 이건 음미해야 할 술이 아니라 그냥 알코올 한 잔이었다.“왜, 못 마시겠어?”육경섭이 눈썹을 치켜올리며 자랑스러운 표정을 지었다.“이 녀석, 이 정도도 못 마시면서 남자라고 할 수 있나?”“경섭 삼촌...”“네 아빠가 이런 걸 가르쳐주지 않았겠지.”육경섭이 그에게 다가가며 악의적인 미소를 지었다.“진짜 남자는 이런 걸 마셔야지, 그래야 제맛이야. 네 아빠처럼 와인 마시고 생선을 먹으며 폼 잡는 그런 사람들하고는 다르지. 그는 세상 물정 모르는 귀족 자제니까. 자, 자, 원샷.”최군형은 어쩔 줄 몰라 하면서도 육경섭이 한 번에 술을 들이켜는 모습을 보았다.“흐...윽!”그 소리는 꽤 만족스러워 보였다.최군형은 웃고 싶었지만 참으며 똑같이 따라 한 번에 들이켰다.“아!”그는 더 크게 외쳤다.그 뜨거운 느낌은 날카로운 칼날처럼 그의 목구멍, 기관지, 가슴까지 내려가며 큰 상처를 남기는 듯했고 위장은 불타는 듯했다.그리고 잠시 후, 머리가 멍해지며 어지러운 느낌이 들기 시작했다.최군형은 얼굴이 달아오르는 것을 느끼며 육경섭이 다시 한 잔을 따라주는 것을 보았다.이번에는 거부하지 않고 들어 올려 원샷했다.육경섭은 크게 웃으며 자신도 술잔을 들이켰다....임우정과 강소아가 다가오자 깜짝 놀랐다.그들은 테이블 위에 있던 백주 병이 이미 비어 있는 것을 보고 두 남자가 꽤 많이 마신 것을 알았다. 두 사람은 어깨동무하고 웃으며 형
최군형은 완전히 술이 깼다.그는 반응할 틈도 없이 육경섭에게 끌려갔고 이어서 경섭 삼촌의 거친 목소리가 귀에 들려왔다. 그가 어떻게 이 빨래판을 제대로 사용했는지, 어떻게 우정 이모를 달래서 화를 내지 않게 했는지 등등 이야기했다.듣고 있는 동안 최군형의 손에는 또 술잔이 하나 더 생겼다.결국 그 자신도 얼마나 마셨는지 모를 정도로 술에 취해 있었고 혼미한 상태에서 부드러운 작은 손이 그의 팔을 끼며 누군가가 속삭였다.“이렇게 많이 마셔서 어떡하지?”“그냥 군형을 집에 두면 되지. 남도 아닌데 뭐.”“어느 방에서 재울까?”...최군형가 깨어났을 때는 예쁜 공주 방에 누워있었다.익숙한 향기가 공기 중에 떠돌았다. 그는 즉시 이곳이 강소아의 방이라는 것을 깨달았다. 머릿속에 한 가지 망상이 스쳤다.어제 그는 술을 마셨고 취한 상태였다.게다가 강소아가 그를 부축해 왔던 것 같았다.그래서 그들 사이에 무슨 일이...최군형은 절로 웃음이 나와 입꼬리를 올렸다. 무심코 옆자리를 더듬었으나, 누군가의 남아있는 체온은 없었다.그는 이불을 들춰보고 옷이 멀쩡한 것을 확인했다. 아무 일도 없었던 것 같았다. 그저 그의 망상일 뿐이었다.최군형은 한숨을 내쉬었다.알코올의 작용이 아직 남아있어 관자놀이가 은은하게 아팠다.하지만 베개에 남아 있는 그 향기는 그를 자꾸만 마음이 흔들리게 했다.그는 얼굴을 베개에 묻고 냄새를 맡고 이불에도 얼굴을 파묻은 채 두어 번 뒹굴며 만족스러운 낮은 웃음을 흘렸다. 갑자기 그는 이렇게 만족해도 되는가 싶어졌다. 아니다, 당연히 안 된다. 나쁜 생각을 하던 중 강소아가 해장국과 아침밥을 들고 들어와 침대 머리맡에 조심스럽게 놓았다.최군형은 급히 누워 눈을 감고 자는 척했다.강소아는 약간 걱정스러운 듯 그의 이마를 만졌다. 부드러운 손이 그의 이마에서 뺨을 따라 내려왔다. 최군형의 온몸에 불이 붙은 듯, 그녀의 손끝이 닿는 곳마다 뜨거운 열기가 일었다.비록 그 열기는 목에서 멈췄지만 최군형의 일부분은 큰 변화를 겪
“그런 건 아니지만...”강소아는 걱정스러운 듯 말했다.“내가 막 이 집에 돌아왔는데 부모님과 함께 지낸 지 얼마 되지 않아 곧 결혼하게 된다면, 비록 그들이 말하지는 않겠지만 마음속으로는 아쉬워할 거야.”“그리고 강주에 계신 엄마도 아직 완전히 회복되지 않으셔서 좀 더 돌보고 싶어서 그래.”최군형은 그녀의 작은 머리를 사랑스럽게 쓰다듬었다.그래, 아무리 급해도 그녀의 효심을 먼저 배려해야지.“알겠어.”그는 미소 지으며 말했다.“서두를 필요는 없어. 어차피 네가 유학 가면 나도 같이 갈 테니까.”강소아는 기쁜 웃음을 지으며 그의 얼굴에 뽀뽀했다.최군형은 순간 멍해졌다.순수한 강소아는 남자의 눈빛이 달라진 것을 알아차리지 못하고 다른 쪽 볼에도 뽀뽀하려다가 그의 손목에 붙잡혀 침대에 눕혀졌다.“아!”강소아는 놀라서 소리쳤다.두 사람의 코끝이 닿을 정도로 가까웠다. 그녀는 그의 점점 뜨거워지는 숨결과 체온, 그리고 다른 무언가를 분명히 느꼈다.강소아는 즉시 얼굴이 새빨개져서 고개를 돌려 그를 보지 않았다.“왜 그래?”최군형은 장난스러운 미소를 지으며 말했다.“나랑 결혼하기 싫으면 보상이라도 받아야지 않겠어?”“당신... 뭘 하려고?”“내가...”그는 그녀의 귀에 낮게 속삭였다.“아침 운동을 하고 싶어...”“최군형!”강소아은 힘껏 밀어냈지만 최군형은 더 꽉 안아주고 깊은 키스로 그녀의 입술을 잡아먹었다. 그녀는 한동안 정신을 차리지 못하고 온 세상이 빙글빙글 도는 것 같았다.최군형이 그녀를 기진맥진하게 키스한 후, 강소아는 최군형의 품에 안겨 가볍게 숨을 헐떡였다. 그는 마침내 그녀를 놓아주었다.최군형은 그녀를 차지하고 싶은 욕망을 간신히 억제했다.그 순간은 신성하고 아름다우며 당연히 신혼 첫날밤에 남겨둬야 했다.최군형은 기다릴 수 있고 기다리겠다고 다짐했다.“소아...”“응?”소아의 얼굴은 잘 익은 복숭아 같았다.“사랑해.”강소아는 어리둥절하게 그를 올려다보았다.그녀는 최군형의 눈동자 속에 오로지 자신
최군형은 다가가 동생의 뒤통수를 가볍게 튕겼다. 손끝에서 딱 소리가 났다.“아야!”최군성은 고통스러워하며 소리쳤다. 그러나 눈과 손은 여전히 휴대전화 화면에서 떨어지지 않았다.“형, 너무한 거 아니야? 이렇게 때려서 내 머리가 망가지면 나중에 형이 내 인생 책임질 거야?”“나중에 배씨 가문이 널 책임질 거야. 난 그럴 능력 없어.”“뭐라고?”그때 최군성의 표정이 바뀌더니 갑자기 낮게 소리치며 소파를 주먹으로 쳤다.게임 클리어를 바로 앞두고 실패한 것이었다.“게임만 하지 말고.”최군형은 동생 옆에 앉으며 진지하게 말을 꺼냈다.“오늘 내내 배윤아랑 같이 다니면서 어떻게 됐어? 내 딸을 이렇게 피곤하게 해놓고 아무 성과도 없었다고 하면 안 된다?”“그게...”최군성은 머뭇거리며 뭐라고 해야 할지 몰랐다.2년 전까지만 해도 최군성은 과거의 상처에서 완전히 벗어나지 못했었다. 하지만 지금은 확신하고 있었다. 마음은 완전히 정리됐고 새로운 감정을 받아들일 용기도 생겼다. 그런데 문제는, 배윤아가 여전히 자신을 받아들일 마음이 있을지 확신할 수 없다는 점이었다.지금 두 사람은 함께 일하며 훌륭한 파트너로서 호흡을 맞췄지만 그림을 제외한 사적인 대화는 거의 나누지 않았다.“군성아? 대답 좀 해!”최군형은 미간을 찡그리고 동생의 얼굴 앞에서 손을 흔들며 말했다.“내가 물어보잖아, 또 딴생각해?”최군성은 어색한 미소를 지으며 급히 화제를 돌렸다.“아, 맞다! 형, 오늘 놀이공원에서 이상한 사람을 만났어.”“뭐?”최군성은 놀이공장에서 만났던 중년 남자에 대해 처음부터 끝까지 이야기했다.“그 사람이 가원이에 대해 이상할 정도로 관심을 보이더라고. 형, 요즘 가원이를 더 신경 써야 할 것 같아. 혹시 이상한 사람이면 어떡해!”최군형은 진지한 표정으로 고개를 끄덕였다.최가원이 태어난 이후, 최군형과 강소아는 딸을 철저히 보호하며 키웠다.다른 가정에서는 아이를 재산처럼 여겨 어린 나이에 각종 방송이나 행사에 데리고 나가기도 했다. 심지어 몇몇
최가원은 겁먹은 듯 남자를 올려다보았다.작은 머릿속이 순식간에 수많은 질문으로 가득 찼다. 엄마가 항상 예의를 지키라고 했으니, 이분을 ‘아저씨'라고 불러야 할까?하지만 나이가 삼촌보다 훨씬 많아 보이는데... 그러면 ‘할아버지’라고 해야 하나?내가 먹던 아이스크림이 이 남자의 외투에 잔뜩 묻었는데, 먼저 사과를 해야 하는 걸까?이건 내가 좋아하는 바닐라 맛 아이스크림이고 아직 몇 입 먹지도 못했는데...“꼬마야.”남자가 먼저 입을 열었다. 그의 목소리는 낮고 마치 첼로 소리처럼 깊었다.“네가 최가원이지?”최가원은 깜짝 놀라며 그 자리에 얼어붙었다.남자는 신비로운 미소를 띠며 자신의 외투에 묻은 아이스크림 자국을 천천히 내려다보았다. 그때, 뒤에서 다급한 두 사람의 목소리가 들려왔다.“가원아! 괜찮아?”최군성과 배윤아가 허겁지겁 달려왔다. 두 사람은 가원이가 다치지 않았는지 확인한 뒤, 남자의 검은 외투에 묻은 하얀 아이스크림을 발견했다.“정말 죄송합니다!”최군성이 고개를 숙이며 사과했다.“옷을 더럽혔네요. 혹시 연락처를 남겨 주시면 제가 새 옷을 사서 보내드리겠습니다.”남자는 미소를 지으며 고개를 저었다. 그의 깊은 눈빛은 무언가 알 수 없는 이야기를 담고 있는 듯했다.최군성은 남자를 자세히 살폈다.비록 중년이지만 여전히 강인한 체격과 기품을 지니고 있었다. 그의 얼굴에는 세월의 흔적이 있었지만 그만큼 중후한 매력이 풍겨 나왔다.최군성은 만화가로서 젊고 화려한 미소년들만 그려왔고 이런 중년 멋쟁이 스타일은 늘 시도하고 싶었었다. 하지만 늘 도전하지 못했었다.이 멋진 중년 남자는 계속해서 최가원만 바라보며 미소 짓고 있었다.“아까 물었던 질문, 내가 맞췄지?”최가원은 입술을 삐죽거리며 속으로 생각했다.삼촌도 이 남자를 전혀 모르는 눈치였다.그런데 이 이상한 아저씨는 가원이의 이름을 정확히 알고 있었다.엄마는 낯선 사람에게 함부로 말하지 말고 항상 조심하라고 했다.최가원은 턱을 당당히 들어 올리고 힘 있는 목소리로 단
결정적인 순간에 배윤아가 나서서 둘 사이를 중재했다.“뭐 어때? 가원이가 그렇게 타고 싶다잖아. 그냥 타게 하자!”배윤아는 웃으며 가방에서 미리 준비해 온 작은 바지를 꺼냈다.“이것 봐, 역시 소아는 다 알고 있었어. 자기 딸 성격을 누구보다 잘 알고 나한테 바지를 챙겨가라고 한 거였어!”최가원은 기뻐하며 환하게 웃었다. 최가원은 배윤아와 함께 여자 화장실로 향했고 잠시 후 당당하고 씩씩한 모습으로 뛰어나왔다. 즐겁게 말을 타며 음악에 맞춰 손을 흔들고 흥겨운 몸짓으로 춤을 추기 시작했다.“삼촌! 나중에는 진짜 말을 타보고 싶어요!”“그래, 그래!”최군성은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 끄덕이며 말했다.“다른 집 공주님들은 다 얌전하고 우아하던데, 넌 정말...”“저 공주라고 부르는 거 싫어요! 앞으로는 그렇게 부르지 마세요!”“그럼, 뭐라고 불러줄까?”“음... 여자 전사로 불러주세요!”최군성과 배윤아는 웃음을 참지 못하고 한참을 웃었다.이 성격으로 보아 정말 친할머니를 쏙 빼닮았다.보아하니 가원이는 앞으로도 여리고 약한 소녀보다는 할머니처럼 강렬한 존재감을 가진 멋진 여성이 될 것 같았다.회전목마를 다 타고 난 뒤, 최가원은 큰 아이스크림콘을 사서 맛있게 먹고 있었다.최군성과 배윤아는 최가원 뒤를 따라 걷고 있었다. 세 사람은 놀이공원 속 조용한 숲길을 따라 산책하며 햇볕을 만끽하고 있었다.“여기 정말 예쁘다!”배윤아는 주위를 둘러보며 감탄했다. 작은 자갈이 깔린 길은 운치가 있었고 작은 숲에는 오동나무와 은행나무가 가득했다. 가을이 되면 황금빛으로 물드는 곳이었다.“그러게. 좋은 곳이긴 한데 운영이 예전 같지는 않네.”최군성은 한숨을 쉬며 말했다.“시설이 낡고 첨단 기술도 없는 걸 보면 오래 유지되긴 힘들겠네.”“그건 몰라!”배윤아가 최군성을 쳐다보며 말했다.“보기엔 이 놀이공원, 만화적인 매력이 있어. 그렇지 않아?”“음, 확실히 그렇네.”최군성은 고개를 끄덕였다.“만약 만화 영화의 촬영지로 쓰인다면 정말 괜
그때, 배윤아가 멀리서 허둥지둥 달려왔다.“죄송해요, 정말 죄송해요!”배윤아는 화장기 없는 얼굴에 검은 테 안경을 쓰고 있었다.“가원아, 정말 미안해! 정신없이 그림을 그리다가 시간을 놓쳐버렸어... 그래서 이제야 오게 됐어. 나 용서해줄 수 있을까?”배윤아는 숨을 헐떡이며 허겁지겁 사과했다. 손끝에 묻은 물감 자국도 미처 닦아내지 못한 모습이었다.하지만 최가원은 환하게 웃으며 작은 새처럼 배윤아의 품에 뛰어들었다.최군성도 배윤아 옆으로 다가가며 얼굴에 잔잔한 미소를 띠었다.“가원아.”체육 선생님이 배윤아를 가리키며 물었다.“이분도 네 가족이니?”“네!”최가원은 힘껏 고개를 끄덕였다.배윤아는 얼굴이 살짝 붉어졌고 무심결에 최군성을 쳐다보았다. 하지만 이내 황급히 시선을 피했다.그 순간, 최가원은 갑자기 중요한 사실을 떠올렸다. 윤아 이모를 오게 한 이유가 선생님에게 소개해 주기 위해서가 아니었던가.하지만 어쩔 수가 없었다... 최가원은 둘째 삼촌이 더 좋았다.평소 삼촌이 자신을 자주 놀리곤 했지만 정작 중요한 순간에는 언제나 든든히 곁을 지켜주는 사람이었다.최가원은 작은 이마를 찌푸리며 잠시 고민하다 부모님의 말씀을 어기고 체육 선생님에게 이모를 소개하지 않기로 결심했다.체육 선생님은 언제든 다른 사람으로 대체될 수 있지만 세상에 단 하나뿐인 둘째 삼촌만큼은 절대 바꿀 수 없었기 때문이다.최가원은 한 손으로 최군성의 손을, 다른 손으로 배윤아의 손을 꼭 잡았다. 그러고는 뽐내듯 고개를 들고 귀여운 목소리로 외쳤다.“선생님, 잘 보세요! 이쪽은 우리 둘째 삼촌이고요, 이쪽은... 우리 둘째 이모예요! 앞으로 둘이 저를 자주 데리러 올 거예요!”체육 선생님은 가볍게 웃으며 손을 흔들어 보였다.하지만 최군성과 배윤아는 그 자리에서 굳어버렸고 얼굴은 동시에 새빨갛게 달아올랐다.“애가, 무슨 헛소리를 하는 거야!”“네?”최가원은 어리둥절했다.두 사람은 말투부터 표정까지 완벽히 똑같았다.“그만하고 빨리 집에 가자!”최군성은
“저는 이 아이의 둘째 삼촌입니다!”체육 선생님은 잠시 생각하더니 무릎을 굽혀 부드럽게 최가원에게 물었다.“가원아, 이 사람 알아?”최군성은 얼굴을 잔뜩 찡그리며 불만스럽게 말했다.“아니, 선생님! 저를 못 믿으시겠단 건가요?”“정말 죄송합니다.”체육 선생님은 예의 바르게 미소를 지으며 말했다.“이건 유치원 규정이라 어쩔 수 없습니다. 저희는 모든 아이의 안전을 최우선으로 생각해야 하거든요. 평소에 가원이는 보모나 경호원, 때론 부모님이나 할머니, 할아버지, 외할아버지, 외할머니가 데리러 오셨죠. 가끔은 지용 삼촌이나 인서 이모도 오셨는데, 둘째 삼촌이라는 분은 없었던 것 같아서요... 그래서 다시 확인한 겁니다. 아이를 모르는 분께 맡길 순 없잖아요.”최군성은 말문이 막혔다.사실 최군성이 유치원을 방문한 건 이번이 처음이었다. 만약 ‘경쟁자’를 확인할 일이 아니었다면 이곳에 올 생각조차 하지 않았을 것이다.“가원아, 이 사람 알아?”체육 선생님은 다시 물었다.최군성은 조카에게 눈짓을 보내며 도움을 요청했다.하지만 최가원은 입술을 삐죽거리며 어리둥절한 표정을 지었다.최군성은 조카를 놀리듯 평소처럼 귀여운 표정을 지어 보이며 입을 벌리고 혀를 내밀면서 목을 조르는 시늉을 했다.평소에도 삼촌과 조카는 이런 유치한 장난으로 서로를 놀리며 시간을 보내곤 했다.서로 장난감을 뺏거나 간식을 두고 자주 다퉜다. 심지어 그림 도구를 놓고 실랑이를 벌이다 서로 몸싸움까지 하는 모습은 어린아이와 다를 바 없었다.최가원은 늘 삼촌에게 밀려 속상해하며 발을 동동 굴렀었다.오늘, 드디어 복수의 기회가 찾아온 것이었다.최가원은 커다란 눈을 반짝이며 장난스럽게 미소 짓더니 천천히 말했다.“모르는 사람이에요!”“뭐?”최군성은 당황한 나머지 거의 뛰어오를 뻔했다.“이 꼬맹아!”최군성은 조카의 머리끈을 잡으려 손을 뻗었다. 체육 선생님은 아이를 납치하려는 줄로 오해해 재빨리 최군성의 손목을 붙잡아 힘껏 비틀었다.“아!”최군성은 고통을 느끼며 몇
하지만 배윤아와 최군성은 지금의 관계에 매우 만족스러워 보였다.지난 2년 동안, 두 사람은 함께 그림을 그리고 저작권을 판매하며 작품을 각색했다. 나아가 함께 애니메이션 감독으로도 활동했다. 두 사람은 함께 바쁘게 뛰어다니며 서로를 의지하고 있었다. 두 사람은 일상의 소소한 기쁨을 함께 나누며 예술적 영감도 서로 나눴다.두 예술인이 함께 지내는 만큼, 각자의 예술적 견해를 두고 종종 불꽃 튀는 논쟁이 벌어지기도 했다.최군형과 강소아는 몇 번이나 두 사람의 관계가 정말 끝나버린 게 아닌가 싶을 정도였다.그러나 방금까지 싸움닭처럼 티격태격하던 두 사람은 언제 그랬냐는 듯 웃으며 화해했고 화실 안은 금세 따스한 온기로 가득 찼다.강소아가 딸에게 물었다.“엄마가 알려준 말, 다 전했어?”최가원은 고개를 끄덕이며 진지하게 대답했다.“삼촌 반응은 어땠어?”“음...”최가원은 입술을 삐죽거리며 잠시 생각한 뒤 말했다.“삼촌한테는 별로 효과가 없는 것 같아요!”“뭐라고?”강소아는 놀란 얼굴로 물었다.옆에서 듣고 있던 최군형은 강소아를 끌어안으며 웃었다.“찮아, 천천히 풀어가자. 군성이는 생각보다 고집이 센 편은 아니니까.”“그래도 이렇게 질질 끌고 있으니까...”강소아는 여전히 답답한 표정이었다.“걱정하지 마.”최군형은 딸을 바라보며 물었다.“가원아, 내일 유치원 끝나면 누구 손잡고 나올 거야?”최가원은 크림 케이크를 한입 먹던 중 아빠의 말에 신이 나서 고양이 같은 얼굴로 대답했다.“체육 선생님!”“정답이야!”부녀는 힘차게 손뼉을 마주쳤다.다음 날, 최군성은 유치원이 끝나는 시간에 맞춰 유치원 정문에 나타났다.최군성은 평소와는 전혀 다른 모습이었다. 늘 폴로셔츠와 청바지 같은 편한 옷만 입던 그가 오늘은 세련된 정장을 입고 머리까지 깔끔하게 손질했다.평소 화실에서의 부스스한 모습과는 완전히 딴판이었다.최군성의 외모와 체격은 최씨 가문의 젊은 세대 중에서도 눈에 띄는 인물이었다. 외할아버지로부터 물려받은 ‘남양 제일 미남’의
최군형은 방금 다 먹은 닭 날개 꼬치를 들고 최군성을 한심하다는 눈빛으로 바라보았다. 꼬치를 던지고 싶은 충동이 일었다.“엄마가 항상 옳다니까. 넌 정말...”최군성은 당황스러워하며 물었다.“뭐가?”최군형은 이를 악물며 한 마디로 대답했다.“유난이야!”그 말을 내뱉고는 최지용 쪽으로 걸음을 옮겼다.최군성은 그 자리에 멍하니 서서 어리둥절했다. 멀찍이서 바라보니 저쪽은 꽤 북적거리고 있었다. 최군성의 내면 깊은 곳에서 ‘흥겨운 분위기를 즐기는 본능’이 슬며시 고개를 들기 시작했다.최군성은 웃으며 손에 들고 있던 스케치북을 펴고 빠르게 풍경화를 그리기 시작했다.다른 사람들은 대충 윤곽만 그린 반면, 특정 인물을 그릴 때만큼은 세심하게 한 획 한 획 공들여 그려내어 풍경 속에서도 돋보이게 했다....모든 일이 마무리되었고 이제 남은 건 최지용과 백인서의 결혼식이었다.최군형도 두 사람의 결혼을 돕고 싶어 최근 며칠 동안 집에 머물며 부모님과 함께 세심한 계획을 세우고 있었다.“지용이와 인서는 둘 다 조용한 걸 좋아하니, 웅장한 것보다는 소박하고 아기자기한 결혼식이 더 잘 어울릴 것 같구나.”최연준은 상자에서 온갖 보물들을 꺼내며 결혼 선물로 줄 것을 고르고 있었다. 그중 강서연은 분홍빛 진주 세트를 한눈에 알아보고는 미소 지으며 말했다.“이게 딱이겠네! 인서에게 정말 잘 어울릴 거야.”“엄마.”최군형은 살짝 놀라며 말했다.“그건 외할아버지께서 엄마에게 주신 거잖아요. 남양 주변 해역에서만 나는 진주라면서요.”“맞아, 그런데...”강서연은 장난기 어린 눈빛으로 말했다.“분홍색은 젊고 사랑스러운 느낌이잖아. 이제는 엄마한테 조금 안 어울릴지도 모르겠어.”“누가 그래!”최연준은 즉각 반박하며 손을 뻗어 진주 세트를 집어 들려 했다. 그러자 강서연은 그의 손등을 톡 치며 진주를 되찾아왔다.“인서에게 줄 거니까 당신은 끼어들지 말아요!”“우리 다른 선물을 하자고! 이건 당신이 간직해야 할 물건이야!”두 사람은 한동안 실랑이를 벌였
강소아가 손짓하자 최지용은 더는 망설이지 않고 백인서에게로 달려갔다.“이제 딸을 보러 가야겠네요!”강소아가 웃으며 말했다.“저 대신... 인서 좀 돌봐줄 수 있을까요?”최지용은 그 말에 안도의 미소를 지었다.아까는 주저하며 다가가지 못했던 이유가 있었다. 바로 주변에 권욱과 강소아가 있었기 때문이었다. 한 사람은 백인서의 오빠였고 다른 한 사람은 그녀의 절친이었다. 그런 상황에서 섣불리 다가가면 괜히 이상하게 보일까 봐 망설였다.최지용이 어깨를 펴고 당당히 백인서의 어깨에 손을 얹으려는 순간, 누군가 그의 손목을 단단히 붙잡았다.“뭐 해요?”최지용은 깜짝 놀랐다.“너야 말고 뭐해?”권욱이 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“감히 내 눈앞에서 내 동생한테 손대는데 어떻게 보고만 있어?”“...”최지용은 당황해서 말을 잃었다.생각해 보면 두 사람은 처음 만난 순간부터 뭔가 삐걱거렸던 것 같았다. 서로 영 마음에 들지 않았었다. 그땐 권욱이 백인서의 오빠라는 사실을 몰랐기에 오히려 잠재적 경쟁 상대로 여기기도 했었다.그리고 지금... 더욱 마음에 들지 않는 상황이 되어버렸다.“쓸데없이 귀찮게 하지 말고 물러나!”권욱은 두 사람 사이에 서서 최지용을 흘겨보며 말했다.“동생과 나에겐 나눌 얘기가 산더미처럼 쌓였으니 방해하지 마!”“할 얘기가 뭐가 그렇게 많은데요?”“예를 들면... 인서가 권씨 가문에서 맡게 될 직책 같은 거?”“그나저나!”최지용은 그제야 떠오른 듯 고개를 치며 말했다.“아까 권욱 씨 입으로 직접 말했어요. 최상 그룹과 권오 그룹이 협력 프로젝트를 진행하면서 권씨 가문이 진정성을 보여주기 위해 동생을 우리 최씨 집안에 시집보내겠다고요!”“내가 그런 말을 했었나?”권욱은 태연하게 모른 척하며 말을 돌렸다.“내가 무슨 말을 했었는지 기억이 안 나네.”“저기요, 권욱 씨!”두 남자가 티격태격하는 사이, 백인서는 살짝 뒤로 물러나 두 사람의 시야에서 벗어났다.백인서는 두 사람을 바라보며 잔잔히 미소 지었다. 과거에는
손님들이 웅성거리며 비명이 들린 쪽으로 시선을 돌렸다.“백인서?”배윤아가 일부러 목소리를 높이며 말했다.“무슨 일이야? 왜 이렇게 큰 소리를 질러?”“아니야... 난 백인서가 아니야!”백시연은 목이 쉬도록 외치며 갑자기 강소아를 돌아보았다.“말해봐! 아까 다 알고 있었던 거잖아? 내가 백인서가 아니라는 걸! 모두가 알 수 있게 똑똑히 말하라고!”“인서야, 무슨 소리를 하는 거야?”강소아는 담담하면서도 비웃는 표정을 지으며 차분히 백시연의 손을 밀어냈다.“혹시 술이라도 마신 거야? 취한 것 같아.”“강소아 씨!”백시연은 분노에 치를 떨며 외쳤다.강소아는 백시연의 손을 잡고 안쓰럽다는 듯이 바라보며 말했다.“인서야, 우린 자매잖아. 여기서 소란스러운 모습 보이지 말자. 오늘은 어쨌든 육씨 가문의 중요한 날이기도 하고 내 딸도 여기 있어... 그러니까, 제발 진정해 줘.”“아니야...”“인서야!”“아니라고! 아니라고!”백시연은 두 손으로 귀를 막고 한 발짝씩 뒤로 물러섰다.“난 백인서가 아니야! 몇 번을 말해야 믿을 거야?”배윤아는 피식 웃으며 백시연의 팔짱을 끼고 태연히 말했다.“어머, 백인서. 왜 그래? 백인서가 아니면, 왜 백인서 얼굴을 하고 있는 건데? 그런데... 굳이 너와 백인서의 다른 점을 꼽으라면... 손목에 그림이 있다는 거?”“비켜!”백시연은 배윤아를 거칠게 밀어내고 다급히 무대를 향해 뛰어갔다.백인서는 고요히 제자리를 지키고 있었다.마침내 기다리던 이 순간이 왔다.백인서는 천천히 숨을 깊이 들이마셨다. 눈앞의 백시연을 바라보았지만, 어떤 감정도 떠오르지 않았다. 눈앞의 이 사람은 자신과 똑같은 얼굴을 하고 있지만 지옥에서 온 악마처럼 보였다.백인서는 문득 생각했다. 어쩌면 백시연은 진짜 악마일지도 모른다고. 사람은 누구나 두 가지 얼굴을 지니고 있다. 한쪽은 천사, 다른 한쪽은 악마. 그리고 자신과 백시연 같은 쌍둥이의 운명은 그런 인간의 본성을 극대화해 세상에 드러내기 위해 존재하는 것일지도 모른다