문성원은 미소를 지었다. 유환의 찡그린 얼굴이 못생기기는커녕 오히려 이상하게도 귀엽게 느껴졌다.“이렇게 발목을 접질린 건 방치하면 안 돼요. 빨리 병원으로 가야 해요.”그의 목소리는 부드러우면서도 거역할 수 없는 분위기를 뿜어냈다.“내 말대로 해요. 내가 같이 가줄게요.”유환은 고개를 끄덕이며 달콤한 미소를 짓더니 편안하게 의자 등받이에 기대었다.그녀는 마음이 꿀로 가득 차는 것처럼 달콤한 기분이 들었다.밤늦게 임우정은 집에 돌아와서 문을 열고 들어가자마자 소연화의 걱정스러운 얼굴을 발견했다.“무슨 일이에요?”임우정은 가슴이 덜컥 내려앉았다.“소아 때문이에요?”소연화는 임우정을 바라보며 난처한 표정으로 고개를 끄덕였다.“아가씨가 어디서 들었는지 강씨 가문의 사모님이 암에 걸렸다는 말을 듣고서는...”임우정은 순간 얼굴이 굳어지더니 바로 위층으로 달려가려 했지만 소연화가 그녀를 붙잡았다.“사모님 정말 사실인가요?”임우정은 잠시 침묵하더니 조용히 말했다.“네.”“제 생각에 이 일은 좀 어려울 것 같네요.”소연화는 미간을 찌푸리며 말했다.“아가씨는 돌아오셔서 울지도 않고 소란도 피우지 않았어요. 그저 혼자 방에서 있었는데 저녁을 먹으라고 해도 나오지 않았어요. 사모님 설마 아가씨가 사모님을 탓하는 건 아니겠죠?”임우정은 마치 보이지 않는 손이 그녀의 심장을 완전히 쥐어 짜는 것같은 통증이 가슴에서 느껴졌다.그녀는 저녁밥을 들고 강소아의 방문 앞에 서서 몇 분 동안 고민하다가 조심스럽게 노크했다.예상 밖으로 강소아는 금방 문을 열었고 아주 침착해 보였다.임우정은 마음속에서 불길한 예감이 점점 더 강하게 떠 올랐다.그녀는 이것은 아마도 폭풍이 오기 전 고요함이라고 비관적으로 생각했다.임우정은 깊은 한숨을 쉬며 뭔가를 말하려고 했지만 부드러운 딸의 목소리가 먼저 들려왔다.“엄마. 나도 마침 내려가서 밥 먹으려고 했는데 왜 갖고 왔어?”임우정은 순간 멍해졌다.강소아는 그녀를 향해 미소를 지으며 그녀의 손에 들린 식판을 받아
임우정은 잠시 멈칫하며 딸과 조금 떨어져 함께 문 쪽을 바라보았다.육경섭이 문 앞에 서서 환한 미소를 짓고 있었다.그는 이미 오랫동안 그 자리에 서 있었다. 임우정이 저녁 식사를 들고 오기 전부터 그는 딸의 방문 앞을 서성였다.육경섭도 혹시나 딸이 기분이 안 좋아서 밥을 안 먹을까 봐 걱정되었다. 천신만고 끝에 어렵게 되찾은 딸이 다시 그들을 떠날까 봐 두려웠다.하지만 그는 들어가서 딸과 어떻게 대화를 나눠야 할지 몰랐다.육경섭은 아버지이자 남자였기에 어떤 말은 딸이 그와 말하기 싫어할 것 같았다.그가 이러지도 저러지도 못하고 있을 때 임우정이 위층으로 올라오는 것을 보고 그는 바로 옆에 숨었다가 임우정이 노크를 하자 몰래 고개를 내밀고서는 방안에서 무슨 얘기를 하는지 귀를 기울였다.그런데 들으면 들을수록 이상했다. 두 사람이 왜 껴안고 울고 있는 걸까?육경섭은 너무 초조해져서 그제야 노크하며 문 앞에 서 있었다. 하지만 티 나지 않게 하려고 그냥 지나가다 들린 것처럼 연기했다.“난 마침 서재를 지나가다가 들렀어.”그는 웃으며 말을 이었다.“마침 여길 지나가는데 엄마와 딸이 울고 있길래. 아이고 임우정 네가 내 귀한 딸을 괴롭혔지?”육경섭은 그렇게 말하면서 자기 연기에 맞장구를 쳐달라고 임우정을 향해 윙크를 날렸다. 하지만 그의 웃긴 모습에 아내는 웃음을 터뜨리고 말았다.“하나도 안 웃겨.”임우정은 말은 이렇게 하면서도 입꼬리는 올라가고 있었다. 그녀는 강소아를 바라보며 말했다.“아빠는 무시해. 태어날 때부터 유머 세포라고는 없었으니까. 젊었을 때 최 아저씨와 강 아줌마 카페에서 얼마나 소란을 피웠는지 몰라. 네 아빠가 웃기면 손님들이 다 도망갔어.”“네가 잘못 기억한 거 아니야?”육경섭은 눈을 부릅뜨며 반박했다.“항상 무서운 표정을 하는 사람은 최연준이었어.”“그럼 넌 무슨 얼굴인데? 돼지 얼굴?”육경섭은 순간 말문이 막혀서 어떻게 반박해야 할지 몰랐고 이내 가족 셋이 함께 하하 웃음을 터뜨렸다.강소아는 마치 어렸을 때
한편 유환은 병원에 도착하고 나서야 재크가 그녀를 위해 개인 주치의를 예약해 두었었고 의사가 그들을 오래 기다렸다는 사실을 알게 되었다.문성원은 그녀를 안고 은밀하게 VIP 통로를 통해 진찰실에 도착했다.유환의 발목은 큰 문제가 없었다. 그저 며칠 잘 쉬면서 제때 약을 챙겨 먹으면 괜찮아질 정도였다.하지만 유환이 가장 처음 물은 것은 촬영 일정은 어떻게 하냐는 것이었다.간호사가 그녀의 질문에 대답했다.“환자분 서서 하는 장면은 촬영할 수 없지만 앉아 있거나 누워서 대사만 하는 장면은 괜찮을 거예요.”의사는 미간을 찌푸리며 말했다.“발목이 이 지경이 됐는데 촬영은 무슨 촬영입니까? 완전히 나을 때까지 푹 쉬세요.”“하지만 저 때문에 촬영팀 전체를 기다리게 할 수는 없어요.”유환은 다급하게 핸드폰을 꺼내 재크에게 전화를 걸었지만 평소 그녀를 보물처럼 여기던 매니저는 이번에 말을 더듬기 시작했다.“그게 유환아. 밴이 아직 정비가 안 됐어. 아니 밴을 크게 수리해야 하는 상황이라 최소 일주일은 걸릴 것 같아.”“뭐?”유환은 눈을 크게 뜨며 물었다.“그럼 날 어떻게 픽업하겠다는 거야?”“유환아 너도 날 좀 이해해 줘. 나도 다른 일을 해야 해서. 어쩔 수 없이 앞으로 너 혼자 촬영장에 가야 할 것 같아.”“뭐?”재크는 그렇게 말하고서는 전화를 끊었고 유환은 너무 화가 나서 핸드폰을 바닥에 던져버릴 뻔했다.“이 나쁜 놈. 이제는 감히 나한테 이런 말을 해? 내가 아주 가만두지 않을 거야.”“일단 진정해요.”문성원은 부드러운 목소리로 말했다.“그동안 내가 촬영장에 데려다줄게요. 그런 다음 다시 픽업해서 집에 데려다주고요.”유환은 심장이 쿵 하고 뛰었다. 순간 그녀는 자기가 잘못 들은 것이 아닌지 의심하며 고개를 들어 맑고 선명한 그의 눈을 마주쳤다.그 순간 그녀는 얼어붙었다.유환은 그제야 자기가 한쪽 다리를 침대에 얹어놓고 팔을 그 위에 올린 채 다른 쪽 다리를 흔들며 털털한 자세로 앉아 있었다는 걸 깨달았다.게다가 큰 목소리로
하지만 이번에는 막은 손의 위치가 조금 예민한 곳이었다.유환이 고개를 숙이자 문성원은 그제야 자기 손이 그녀의 가슴 앞에 있었다는 것을 깨닫고서는 깜짝 놀랐다.“아 죄송합니다.”그는 식은땀을 흘리며 손을 전기 충격을 받은 것처럼 떨더니 급히 내렸다.‘끝났어. 정말 끝났어. 순간 너무 다급해서 그곳을 만진 건데 설마 유환 씨가 날 경험이 풍부한 변태로 생각하는 건 아니겠지?’그는 고통스럽게 눈을 감았다. 몰려오는 민망함에 차라리 쥐구멍을 파고 들어가고 싶었다.“난 괜찮아요.”유환의 작은 얼굴이 빨갛게 달아올랐지만 입가에 미소를 참을 수 없었다.그런데 고개를 들어 창밖을 보니 한 여자가 뛰어오는 것이 보였다. 가까이 다가온 그 여자를 자세히 보니 하수영이었다.‘방금 저 여자가 차를 막은 거야?’유환은 입술을 깨물며 문성원에게 가슴을 습격당해 행복했던 기분이 순식간에 사라졌다. 그녀는 팔짱을 끼며 다시 차가운 얼굴로 돌아가 전투 준비를 끝냈다.그런데 그녀는 무슨 싸움을 준비해야 하는 것일까?‘내가 여자 친구도 아니고 도대체 무슨 명분으로 싸워?’유환은 어두워진 얼굴로 깊은 한숨을 쉬며 문성원을 바라보았다.“내가 뒤에 가서 앉을게요. 성원 씨 여자 친구 왔어요.”문성원은 너무 당황해서 순간 하수영은 자기 여자 친구가 아니라고 말할 뻔했다.하지만 최군형이 지시한 임무가 떠올라 그는 주먹을 꽉 쥐고서는 하려던 말을 삼켰다.유환은 한숨을 쉬며 안전벨트를 풀려고 했지만 갑자기 손마디가 굵은 손이 그녀를 붙잡았다. 따뜻한 그의 손에 유환은 또 한 번 마음이 흔들렸다.“문성원 씨. 성원 씨.”하수영은 차 창문을 두드리며 말했다.평소에 온화하던 문성원은 하수영을 째려보며 버튼을 불러 차 창문을 내렸다.하수영은 조수석에 앉아 있는 유환을 발견하자마자 화가 치밀었다.“이게 어떻게 된 일이죠? 왜 이 여자가 여기 있어요?”유환도 화가 났지만 지금 상황에서 보면 하수영이 조강지처였고 그녀가 뻔뻔한 세컨드 같았기에 참는 것이 최선이었다.하지만 그
“저...”하수영은 대답할 수 없었다. 때마침 호준성이 뒤에서 쫓아왔다.“그러니까, 너 나한테 이러면 안 되는 거 아냐? 내 머리에 이렇게 큰 상처가 있는데 오늘 실밥 풀어야 하는 날인 거 알잖아, 그런데 나를 여기다 내팽개쳐?”하수영은 당황해서 눈동자가 사방으로 흔들렸다.호준성은 아직도 머리에 붕대를 감고 있었지만, 말은 비교적 또렷했다. 그는 다리를 절며 차 앞으로 다가와 먼저 호화로운 지바겐을 살펴본 후, 고개를 들어 차 안을 들여다봤다.문성원은 눈살을 찌푸리며 유환 쪽 창문을 올려버렸다.그는 유환에게 선글라스와 모자를 잘 쓰라고 한 후, 직접 차에서 내렸다. 그가 호준성을 바라보는 눈빛에 조롱과 희롱의 기색이 담겨 있었다.“하수영, 소개 안 해줄 거야?” 문성원이 가볍게 웃었다.호준성도 하수영을 보며 말했다. “뭐야, 너희 둘이 아는 사이야?”하수영은 한참 망설이다가 천천히 입을 열었다. “이... 이분은 문성원이에요, 제 남자 친구. 성원 씨, 이쪽은 육자 그룹 영화 도시 프로젝트의 담당자, 호...”“호준성?” 문성원이 비웃는 듯 미소를 지으며 손을 내밀었다. “호 매니저님, 소문 많이 들었습니다!”호준성은 그를 힐끗 보며 마지못해 악수를 나눴다. 그는 하수영에게 변호사 남자 친구가 있다는 것을 알고 있었지만, 이렇게 훤칠하고 돈 많은 사람일 줄은 몰랐다.그는 이 여자가 제정신이 아닌 게 틀림없다고 생각했다. 이런 남자 친구를 두고 자신과 잠자리를 가지려 하다니? 단지 돈을 좀 더 나누어 갖기 위해서? 육자 부동산 한 채를 소유하기 위해서?말도 안 되는 일이었다.호준성은 기침을 두 번 하고는 매니저의 태도를 잡았다. “저기, 성원아! 네 차 참 멋진데, 나를 집에 데려다 줄 수 있겠나? 우리 집은 남성에 있는데, 여기서 멀지 않아. 한 20킬로미터 정도 될 거야!”“흥!”문성원이 냉소하며 말했다. “호 매니저님, 오해하신 것 같은데요?”“오해할 게 뭐가 있어?” 호준성은 눈을 부릅뜨고 자기 머리를 가
“이봐요, 정말 재밌는 얘기를 하시네요!” 전화기 너머 차가운 목소리에는 약간의 조롱이 담겨 있었다. “저희는 정식 외국 투자기업입니다. 어떻게 오성 도시에서 불법 행위를 할 수 있겠어요?”“아니, 아니... 그런 뜻이 아니에요! 여보세요?”상대방은 이미 전화를 끊었다.전화기 반대편에서는 서지현이 밝은 블루 컬러의 사롱을 입고 게으르게 전화를 내려놓으며 최군형과 강소아에게 장난기 어린 미소를 지었다.“이 변성기 정말 효과가 좋네!” 서지현이 웃으며 말했다. “방금 내 목소리를 남자 목소리로 바꿔줬어!”“이모님 연기도 정말 뛰어나셨어요!” 최군형이 아첨하며 말했다. “역시 우리 삼촌이 가르쳐주신 대로네요!”서지현은 윙크하며 옆에 있던 강소아의 작은 손을 잡았다. 그녀는 이 예쁜 소녀를 보면 볼수록 마음에 들었다.강소아도 서지현을 매우 좋아했다. 처음 만난 것 같은 친근함을 느꼈다.지난번 대황궁에 갔을 때, 그녀는 적당한 옷이 없어서 서지현이 예전에 입었던 드레스를 입었었다.이번에 실제로 만나게 된 서지현은 강소아를 놀라게 했다. 그녀는 나이를 무색케 할 만큼 여전히 아름다웠다.혼혈인의 입체적인 얼굴선과 그녀가 지닌 천부적으로 고귀한 기품은 사람들의 시선을 사로잡았다.“어때?” 최군형이 강소아 옆에 앉아 그녀의 어깨를 감싸며 웃었다. “내가 예쁜 이모가 있다고 했었지? 틀리지 않았지? 아쉽게도 이 며칠 우리 아빠가 배우 삼촌의 일정을 꽉 채워놓은 바람에 아쉽게도 삼촌은 못 뵙게 되었어. “ “그를 만나지 못해도 상관없어!” 서지현이 어깨를 으쓱이며 말했다. “가장 중요한 건, 우리 소유를 만났다는 거야. 그게 이번 여행의 보람이지!”“이모?” 최군형이 놀라며 물었다. “우리 소유요?”“그렇지 않으면?”“그럼 저는 뭐예요?”“음...” 서지현이 생각하다가 진지하게 대답했다. “조카사위지!”마침 그때 최군성과 육연우가 손을 잡고 들어왔다. 이 말을 듣고 최군성은 웃음을 참을 수 없었다.최군형은 ‘싸울래?’라는 눈
“왜 소리를 질러대는 거야?!” 호준성은 이제 그녀를 보는 것조차 거슬렸다. 그녀를 만나고 나서 한 번도 일이 제대로 풀린 적이 없다고 느꼈다.하수영은 마음속의 분노를 억누르며 힘겹게 미소를 지었다. “저... 저 그저 건물을 지으려는 두 개의 땅에 관해 묻고 싶어서요. 구매자를 찾으셨나요?”“그 얘기 꺼내지도 마! 생각만 해도 열 받아!” 호준성이 그녀를 노려보았다. “기성 산업이 나랑 협력하지 않겠대. 육자 그룹 이름을 꺼내도 소용없었어!”“기성 산업?” 하수영은 순간 멍해졌다. 최근에 외국 기업이 하나 들어와 세력이 강하다는 소문을 떠올렸다.하지만 직감적으로, 너무 화려한 버섯은 독이 있다는 것을 느꼈다.게다가 그 회사는 남양 쪽 자본이라는 소문이...남양을 떠올리자 그녀는 강소아가 생각났고, 그 생각에 마음속의 화를 억누를 수 없었다.“제가 보기에 협력하지 않는 게 나을 수도 있어요!” 그녀는 소파에 앉아 투덜댔다. “사기꾼이면 어쩌려고요? 계약서에 사인하고 돈을 가져가 남양으로 도망치면 어디서 찾겠어요?”“네가 무슨 헛소리를 하는 거야!”호준성은 그녀를 소파에서 끌어 올려 밖으로 세게 밀쳤다.하수영은 비틀거리며 멀리 날아갔고, 등은 복도 벽에 부딪혀 머릿속이 멍했다.“호준성! 당신...”“내가 뭐? 내 판단이 틀릴 리가 없어!” 호준성은 경멸스럽게 그녀를 바라보았다. “알기나 해? 그 재단 뒤에 남양 황실의 지원이 있다는 소문이 있어. 남양 왕도 사기꾼이라는 거야? 나를 속이려 한다고? 그 사람들이 뭘 노린다고!”“황실?” 하수영은 이 말을 듣고 더욱 이상한 느낌을 받았다. 급히 다가가 호준성의 손을 잡았다.호준성은 지금 그녀를 미친 듯이 피하고 있었다. 그녀가 다가오자 그는 힘껏 밀쳐냈다.두 사람은 한동안 밀고 당기며 사무실과 복도에 그들의 고함이 가득했다.“호준성, 당신 그들과 협력하면 안 돼요!” 하수영은 절규했다.“이 년아, 이게 너랑 무슨 상관이야?!”“당신 나한테 집 한 채 주기로 했잖아요
하수영이 잠시 정신이 멍해진 사이, 호준성은 그녀의 뺨을 세게 때렸다.이 순간 호준성은 이성을 잃은 상태였고, 그 땅도 어찌할 도리가 없었다. 그는 그저 빨리 아무도 모르게 그 땅을 팔아 돈을 챙기고 도망치고 싶을 뿐이었다.호준성은 핏발 선 눈으로 이를 갈며 외쳤다. “누가 내 돈줄을 막으면, 그놈을 끝장내 버릴 거야!”바로 그때 그의 전화가 울렸다. 낯선 번호를 보고 잠시 멈칫했다.상대방은 부드러운 여성의 목소리였다. “호준성 매니저님이시죠?”호준성은 순간적으로 얼굴에 미소를 띠었다. 방금 전의 사나운 표정은 온데간데없었다.“헤헤... 네, 접니다! 실례지만, 누구신가요?”“저는 기성 산업의 수서 비서 안나입니다. 그냥 안나라고 부르시면 돼요.”호준성의 눈이 반짝였다. 정신을 가다듬고 물었다. “안나요? 무슨 일인가요?”안나는 은방울 같은 웃음소리를 흘리며, 한참을 웃고 나서야 말했다. “호 매니저님, 농담이죠? 왜 제가 연락드렸는지 모르시겠어요? 며칠 전에 무슨 문의를 하셨죠?”“혹시... 당신네 대표님이 제 땅에 관심이 있다는 건가요?”“그렇습니다.”안나는 계속 말했다. “호 매니저님, 저희 두 분의 대표님께서 말씀하시길, 육자 그룹은 오성에서도 명문가로 알려져 있으며, 비록 4대 가문보다는 못 하지만 상당한 실력을 갖추고 있다고 들었어요. 최근에는 영화 촬영지도 개발 중이라던데요...”“맞아요 맞아요!” 호준성은 활짝 웃으며 말했다. “그 땅은 바로 영화 촬영지 옆에 있어요! 당신네 귀한 대표님께 전하세요. 그 땅을 사면 손해 볼 일은 없을 거라고!”“알겠습니다, 매니저님.” 안나가 가볍게 웃으며 말했다. “대표님께서 직접 만나 뵙고 싶다고 하시는데, 언제 시간이 되시나요?”*전화를 끊고 나서, 강소아는 웃음을 참을 수 없었다.유환은 자신의 잡지 화보를 고르면서 고개를 돌려 그녀를 한 번 보더니 혀를 차며 말했다. “어머나, 이러다 연예계에 나와 경쟁할 사람 하나 더 생기겠네요!”“아니에요! 전부 변성