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제90화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제91화
오늘의 고현성은 유난히 감성적이었다. 평소와는 전혀 다른 모습이었다.나는 문득 임지혜가 했던 말이 떠올랐다.“만약 현성이 수아 씨를 사랑했다면 세상에서 가장 행복한 사람이 된 것 같았을 거예요. 그만큼 깊이 사랑하는 사람이니까요. 반대로 그렇지 않다면...”반대쪽은 내가 잘 알았다. 세상에서 가장 불행한 사람이 될 것이다.나는 미소를 지으며 가볍게 물었다.“지혜 씨한테도 이렇게 다정하게 말했어요?”임지혜가 언급되자, 고현성은 잠시 멈칫하다가 고개를 흔들었다.“우린 그런 사이 아니었어.”“그렇게 오래 사귀면서 아무 일도 없었다고요?”나는 진심 어린 사랑을 말하는 것이었다.그리고 나는 단지 궁금해서 물어봤을 뿐이다. 누구에게나 과거가 있기 마련이고, 모든 것을 집요하게 추궁할 필요는 없었기 때문이다.뒤늦게 무례한 질문이라는 것을 깨달은 나는 빠르게 말을 바꿨다.“제가 괜한 질문을 했네요. 그냥 못 들은 걸로 해줘요.”나는 이 주제를 빨리 넘기려고 했다. 하지만 고현성은 오히려 진지하게 설명을 이어갔다.“내가 지혜를 만난 건 대학교 졸업 직후였어. 그때 내 친구들은 모두 여자친구가 있었고, 나도 지기 싫어서 선택한 사람이었지. 근데 우리 사이에는 아무 일도 없었어. 내가 금욕적이어서가 아니라 애초에 아무런 감정도 없었거든. 우린 그냥 몇 년 동안 겉으로만 연인 관계를 유지했어. 너를 만나기 전까지는 사랑이 뭔지도 몰랐어. 괜히 오해하게 해서 미안해.”고현성은 한숨을 쉬며 말을 이었다.“지혜한테 마음이 없으면서도, 강제로 헤어지게 하니까 기분이 나빴어. 그래서 너를 원망하게 된 거야. 3년 동안 속으로는 원하면서도 아무렇지 않은 척했지.”나는 그의 말을 이해하지 못하고 물었다.“뭘 원했다는 거예요?”잠시 기억을 되새겨 보니, 결혼한 3년 동안 고현성은 집에 굉장히 자주 돌아왔다.고현성은 내 얼굴을 쓰다듬으며 말했다.“3년 후 지혜가 다시 나타났을 때... 나는 한 번도 제대로 된 결혼식을 해준 적 없다는 생각이 들었어. 그래서 결
너만을 향한 애틋한 사랑 제92화
전화는 아주 신속하게 끊겼다. 갑자기 남자 목소리가 들려서 그런 건지, 아니면 고현성이 정답을 말해서 그런 건지는 모르겠다.나는 고현성이 대뜸 임지혜의 이름을 말할 줄은 몰랐다. 하지만 그는 이 장난 전화에 관해 무언가 알고 있는 것처럼 보였다.고현성은 전화를 돌려주며 나를 껴안았다.“내가 아직 지혜랑 만나고 있을 때, 일이 바빠서 데이트도 별로 못 하고 그랬어. 대부분 시간은 나한테 여자친구가 있다는 사실조차 잊었지. 지혜는 기분이 나쁠 때마다 이런 식으로 장난을 치면서 자신이 누구인지 맞혀보라고 했어. 물론 난 상대해 주지 않았지만.”잠시 말을 멈춘 그는 훨씬 어두워진 눈빛으로 말했다.“이 일은 내가 조사할게. 임지혜가 한 짓이라고 해도... 내가 확실하게 답을 줄 거야.”2달 전 최희연이 임지혜에게 단단히 화가 나서 차로 들이받은 적 있다. 그때의 고현성은 임지혜에게 답을 주겠다고 했다.“난 지혜를 위해 진실을 밝힐 거야. 네가 다쳤어도 똑같아. 그리고 내가 가만히 있으면 지혜가 시끄럽게 굴 거야. 남자친구가 돼서 아무것도 안 한다고.”고현성은 정말 좋은 남자다. 단 사랑하는 사람에 한해서 말이다.나는 미소 지으며 말했다.“네, 믿을게요.”그는 내 머리를 쓰다듬었다. 나는 그의 품에 기대어 몸을 더 가까이 밀착시켰다. 그러나 그가 팔을 벌려 더 가까이 끌어안을 때, 나는 무의식적으로 몸을 움찔했다.“움직이지 마, 그냥 가만히 있어 줘.”나는 아무 말도 하지 않았다. 거부의 뜻을 알아챈 그는 더 이상 강요하지도, 어떤 감정을 드러내지도 않았다.잠시 후 그는 나를 내려놓고 욕실로 들어갔다. 나는 침대에 편하게 엎어져 있었다.머리를 말리고 난 고현성은 어젯밤 입었던 정장을 다시 입었다. 구겨진 셔츠를 본 그는 미간을 찌푸리며 나에게 말했다.“선양그룹은 내 집이랑 더 가까워. 괜찮으면 거기서 살아도 돼.”나는 그의 집에서 보낸 3년을 기억했다. 혼자 텅 빈 별장에서 그가 돌아오기만을 기다리며 지내던 시절을 말이다.다시 돌아가고 싶
너만을 향한 애틋한 사랑 제93화
“응, 안 먹었으면 내가 데리러 갈게.”진화그룹에서 집까지 거리가 꽤 되었다. 오가려면 두 시간은 걸릴 것이라 나는 잠시 망설이다가 대답했다.“막 먹었어요.”고현성은 항상 바빴다. 어디에 있냐고 물어보면 언제나 회사였다.나는 그가 두 시간을 낭비하지 않도록 하기 위해 거짓말을 했다. 그는 의심 없이 약을 잊지 말고 챙겨 먹으라는 말을 남기고 전화를 끊었다.이때 강해온이 사무실 문을 열고 들어오며 말했다.“대표님, 그 사람을 찾았습니다.”나는 강해온을 바라보며 물었다.“누구예요?”“유서정입니다.”나는 유씨 가문과 아무런 원한이 없었다. 심지어 현재는 협력 관계에 있다.유서정은 그런 짓을 할 것처럼 보이지 않았다. 그녀는 자존심이 강한 여자였기 때문이다.나는 의아한 기분으로 물었다.“확실해요?”“최근 임지혜 씨와 접촉한 사람 중 한 명이 유서정 씨입니다. 저도 처음에는 긴가민가했지만, 서당에서 걸려 온 전화라...”“그것 말로 다른 단서는 있어요?”“없습니다. 그냥 제 추측일 뿐이라서요. 확실하게 하려면 서당에 직접 가봐야 할 것 같습니다. 대포폰은 유씨 가문에 있을 가능성이 큽니다.”장난 전화는 사소한 문제였다. 하지만 곧 죽을 거라는 저주가 내 마음속에서 불안감을 유발했다.나는 몸을 일으키며 물었다.“내가 어떤 명분으로 방문하는 게 좋을까요?”강해온은 우물쭈물하며 쉽게 말하지 못했다.“무슨 말을 하고 싶은 거예요?”이제야 강해온은 말했다.“사실 유서정 씨는 고 대표님이 잘 압니다. 고 대표님한테 부탁하시면 쉽겠지만...”강해온은 고개를 흔들며 말을 이었다.“고 대표님이 연루되면 상황이 복잡해질 겁니다.”‘현성 씨가 잘 안다고?’나는 고현성을 바라보던 유서정의 눈빛을 바라봤다. 유서정은 그를 좋아하는 것 같았다. 그래서 나는 궁금한 마음에 계속 물었다.“왜요?”“유서정 씨의 새어머니가 고 대표님의 고모입니다. 두 집안은 항상 가까웠어요. 만약 유서정 씨가 이번 일의 배후라면, 고 대표님은 처리하기 곤란할 겁니다
너만을 향한 애틋한 사랑 제94화
내가 진유겸의 연락처를 조사하는 일까지 고현성이 알고 있을 줄 몰랐다. 이렇게 되면 연씨 가문에 그의 내통자가 있는 것이 아닌지 의심할 수밖에 없었다.설마 내가 하는 모든 일을 알고 있는 건 아닌지 갑자기 소름이 돋았다. 사생활이 사라지는 기분이었다.고현성은 내 복잡한 감정을 눈치챘는지 담담하게 설명했다.“오늘 아침 네 비서가 말해줬어.”나는 말문이 막혔다.서당으로 가는 길, 나는 차 안에서 강해온에게 물었다.“희연이가 진유겸의 연락처를 알아보라고 부탁했죠?”강해온은 고개를 끄덕이며 답했다.“네.”“찾았어요?”그는 고개를 흔들었다.“회사 연락처만 찾고, 개인 연락처는 찾지 못했습니다. 그래서 고 대표님한테 문의했더니 네트워크 데이터를 통해 찾았다고 합니다.”내가 왜 고현성에게 연락했는지 묻기 전에, 그는 이미 솔직하게 털어놨다.“현성 씨가 이유도 묻지 않고 바로 연락처를 알려줬어?”강해온이 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 고 대표님은 대표님의 일에 전혀 간섭하지 않습니다.”그렇다면 고현성은 나한테 진유겸을 조사하지 말라고 경고하면서 전화번호를 알려준 것이다. 정말 겉과 속이 다른 사람이었다.서당은 운성과 달리 해가 강하다. 아직 3월밖에 안 됐는데도 비행기에서 내리자마자 뜨거운 열기가 느껴졌다. 내가 외투를 벗자 강해온이 받아 들며 말했다.“혹시 일을 망칠까 봐 유씨 가문에는 미리 알리지 않았습니다.”“그럼 찾기 쉽지 않겠네요. 이미 번호를 폐기했을지도 몰라요. 다시 전화하지 않는 한 말이에요.”강해온은 웃으며 물었다.“서당에 직접 오신 이유가 전화 오길 기다렸다가 현장에서 잡으려는 거 아닙니까?”지금까지 전화를 걸어 온 패턴을 보면 오후에 또 장난 전화가 올 것이다. 만약 유서정이 맞다면 절대 피할 수 없게 된다.나는 웃으며 말했다.“우선 유씨 가문 밖에서 기다려 봐요.”전화가 오기만 하면, 나는 강해온과 함께 집 안으로 들어갈 것이다. 전화를 걸었다는 건 유심이 아직 삽입된 상태로 있다는 것이니 증거를 확보할 수
너만을 향한 애틋한 사랑 제95화
“아, 선물 전하러 오신 분이죠?”“네.”멋대로 대문을 열 수 없었던 도우미는 황급히 말했다.“여기서 잠시만 기다려주세요. 제가 집사님한테 소식을 전할게요.”도우미가 집사를 부르러 간 동안, 내 핸드폰은 계속해서 울렸다. 이대로 전화를 받지 않을 수는 없어서, 나는 결국 수락 버튼을 눌렀다.전화 건너편에서는 웃음소리가 들려왔다.“너 날 조사하고 있더라?”나는 고개를 돌려 유씨 가문의 저택을 바라봤다.커다란 별채가 모여 있는 공간 너머로 보이는 앞마당의 인공 호수에는 금빛 잉어들이 어슬렁거리고 있었다. 지금의 나에게는 전혀 아름답게 느껴지지 않는 장면이었다.나는 차가운 말투로 물었다.“이런 전화를 받고도 조사 안 하는 게 더 이상하지 않아요? 왜, 내가 임지혜 씨를 조사하는 걸 알고 마음이 급해졌어요?”“네가 날 찾을 수 있을 것 같아?”“그건 두고 보면 알겠죠.”나는 당당하게 대답했다.그 순간, 핸드폰 건너편에서 누군가 노크하는 소리가 들렸다. 그는 무시하고 나에게 위협을 가했다.“시한부 주제에 나대지 마. 네 모든 행동이 나한텐 서투르고 멍청해 보여. 넌 정말 불쌍한 인간이야.”그는 항상 나의 건강 문제를 비꼬는 식으로 말했다. 이때 핸드폰 건너편에서 또 다른 차분한 목소리가 들려왔다.“연수아 대표님이 보낸 사람이 왔습니다.”더 이상 의심할 여지가 없었다. 전화를 건 사람은 유씨 집안사람이 틀림없었다.상대는 당황한 듯 서둘러 전화를 끊었다. 곧이어 집사가 문을 열어주었다.내가 누군지 몰랐던 집사는 강해온에게 물었다.“강 비서님, 이분은 누구신가요?”내가 먼저 나서서 대답했다.“저는 강 비서님의 비서입니다.”강해온은 빠르게 상황을 이해하고 나를 ‘최희연’으로 불렀다. 집사는 내게 별 관심을 두지 않고 강해온에게 예의를 차리며 말했다.“회장님은 해외에서 요양 중이라 서당에 계시지 않습니다. 대신 대표님이 집에 계십니다.”나는 의심스럽게 물었다.“회장님은 요즘 회사 일에 잘 관여하지 않으신다 들었습니다. 그러면 가문
너만을 향한 애틋한 사랑 제96화
유지영의 당황한 표정을 보고 나는 의구심이 들었다. 그녀는 이 일에 대해 잘 모르는 것 같았다. 나의 시선은 서서히 유서정에게 향했다.유서정은 아주 태연해 보였다. 그러나 나보다도 급한 말투로 유지영을 다그쳤다.“지영아, 네 목소리가 왜 이렇게 들려?”유지영은 입술을 깨문 채 무언가 생각했다. 그러다가 마침내 입을 열었다.“연수아 당신 원하는 게 뭐예요? 날 찾아서 어쩌려고요? 어쩌자는 거냐고요?!”이 말을 들은 순간에는 유서정을 의심하던 마음이 다시 유지영 쪽으로 기울었다.그녀가 나를 연수아라고 부르는 것을 들은 집사는 놀란 표정으로 물었다.“혹시 선양그룹의 연수아 대표님이세요?”아까까지만 해도 나를 무시하던 집사가 이제는 존칭을 사용하며 경의를 표했다. 그러나 나는 집사에게 눈길도 주지 않고 이틀간 녹음해 둔 것을 유지영에게 들려주었다.녹음을 들은 유지영의 얼굴은 점점 창백해졌다. 그녀는 급하게 유서정을 바라봤다. 유서정은 담담하게 달래기만 했다.“겁먹지 마, 지영아.”그러고 나서 유서정은 또 몸을 일으키며 나에게 말했다.“이번 일은 우리 유씨 가문 잘못이에요. 저도 지영이가 이런 일을 저지를 줄은 몰랐어요. 선양 쪽에서 먼저 해결 방법을 제시해 주면 우리가 책임을 질게요.”유서정은 아주 쉽게 말했다. 이번 일을 금전적으로 해결할 수 있다고 생각하는 듯했다. 내가 필요한 건 돈이 아닌데도 말이다.나는 잠시 말없이 저택의 정원을 바라봤다. 고풍스러운 가짜 바위와 정자가 잘 꾸며져 있었지만 아무런 감흥도 없었다.나를 잘 아는 강해온이 내 생각을 읽고 대신 말했다.“이건 법적으로 문제가 되는 행동입니다. 저희가 해결 방법을 제시할 수 있는 수준이 아니라는 말이죠. 판단은 경찰에 맡기겠습니다.”유서정은 놀란 듯 물었다.“이 정도의 체면도 안 지켜주는 건가요?”나는 미소를 지으며 대답했다.“제가 그렇게 너그럽지 못해서요. 은혜를 원수로 갚지만 않으면 사람으로서 할 도리 다 했다고 생각해요.”나는 또 얼굴이 창백해진 유지영을 바라
너만을 향한 애틋한 사랑 제97화
나는 원래도 의심이 많은 성격이다. 그래서 머릿속에서 생각하는 것이 많았다.이번 일은 유서정이 저지르고 유지영에게 덮어씌우는 것일 수도 있을 것 같았다. 그러기에 유지영이 가만히 있을 것이다. 일을 빨리 끝내려고 말이다.이런 생각에 나는 차가운 미소를 지으며 유서정에게 물었다.“서정 씨 듣기로는 임지혜 씨와 친하다면서요?”반대로 유지영은 임지혜와 아무런 사이도 아니었다.“맞아요, 오래 알고 지낸 친구예요.”유서정은 차분하게 대답했다. 흠잡을 데 없는 태도였다.나는 순간 깨달았다. 유지영은 희생양일 뿐이다. 그러나 핸드폰을 들고 있던 사람은 유지영이고 유서정에 관한 단서는 없으니, 어쩔 수 없이 희생양이 될 수밖에 없었다.유지영이 범인을 자처하는데 내가 어쩌겠는가? 더군다나 그녀를 통해서 유씨 가문을 경고할 수 있다면 나에게도 나쁜 결과는 아니었다.이때 내 핸드폰으로 문자가 왔다. 고현성의 문자였다.[너 유씨 가문에 있어?][이미 알고 있었잖아요.]다음에 그는 답장으로 음성 메시지를 보냈다. 나는 이어폰을 끼고 그의 차가운 목소리를 들었다.“출장 간다더니 갑자기 거긴 왜 갔어? 설명할 준비는 됐고?”[제가 오면 안 되는 이유라도 있어요?]고현성은 한동안 답이 없었다. 그러다 다시 문자가 왔을 때 집사가 들어오며 말했다.“고 대표님께서 도착하셨습니다.”고현성이 들어오기 전, 나는 몰래 음성 메시지를 클릭했다. 이어폰에서는 그의 슬픈 듯한 목소리가 들려왔다.“그 일은 내가 알아보고 있었어. 근데 왜 갑자기 서당으로 가버린 거야? 수아야, 난 너한테 못 해준 게 너무 많아. 그러니 이제는 나를 조금만 더 의지해 주면 안 될까?”나는 메시지를 들으며 고현성이 성큼성큼 걸어오는 모습을 보았다. 그의 얼굴은 차가웠다. 하지만 날렵한 이목구비가 인상적이었다. 그는 커다란 체구로 이목을 단번에 집중시켰다.그와 눈이 마주친 나는 미소를 지어 보였다. 그는 덤덤한 표정으로 나에게 물었다.“그렇게 입고 안 추워?”덤덤한 표정과 달리 화가 난
너만을 향한 애틋한 사랑 제98화
나는 문득 고현성이 보낸 메시지가 떠올랐다. 그래서 잠시 생각하다가 말했다.“현성 씨를 못 믿어서 여기까지 온 건 절대 아니에요. 그냥 우연히 단서가 잡혀서 오게 됐어요.”고현성은 고개를 돌리며 물었다.“그럼 거짓말은 왜 했어?”‘거짓말...’나는 출장으로 서당시에 오게 됐다고 했다. 다소 초라한 변명이었다. 나는 어쩔 수 없이 한숨을 쉬며 솔직하게 말했다.“사건의 단서가 유씨 가문을 가리키고 있었어요. 원래는 현성 씨한테 알려주려고 했는데, 강 비서한테서 들으니 유씨 가문의 사모님이 현성 씨 고모라고 하더라고요. 현성 씨를 곤란하게 만들고 싶지 않아서 숨겼던 거예요. 미안해요.”말을 마친 나는 그에게 물었다.“그런데 현성 씨는 왜 갑자기 서당에 온 거예요?”고현성은 길가에 차를 세우고 나를 한참 바라봤다. 그의 시선에 나는 얼굴을 만지작대며 물었다.“왜 그렇게 쳐다봐요?”그는 입가에 미소를 띠며 달콤한 말을 했다.“네가 보고 싶어서. 너랑 다른 도시에 있고 싶지 않았어.”그는 곧 말을 이어갔다.“그래서 일이 끝나자마자 바로 널 만나러 왔어. 너한테 연락하기 전에 고모가 먼저 연락할 줄은 몰랐지만. 나도 마침 서당에 있다니까 네가 유씨 가문의 저택에 있다고 알려줬어.”알고 보니 고은경은 거실에 나오기 전에 이미 고현성에게 연락했다. 모두가 있는 자리에서 일부러 고현성에게 전화를 한 건 나를 속이기 위해서였다.나는 고개를 끄덕이며 그의 얼굴을 쓰다듬었다.“화났어요? 다음부터는 꼭 솔직하게 말할게요.”내가 이렇게 말하자 고현성은 더 이상 추궁하지 않았다. 그는 한숨을 쉬며 물었다.“이제 어디로 갈 거야?”“저는 상주시로 돌아가고 싶어요.”“조민수 때문에?”나는 그의 볼을 콕 찌르며 대답했다.“네, 내일 정기검진이 있어요. 안 가면 민수 오빠가 걱정할 거예요. 운성까지 찾아올지도 모른다니까요.”‘오빠’라는 말을 듣고 고현성의 표정이 살짝 굳었다. 그는 손을 뻗어 나를 감쌌다. 무언가 궁금한 모양이었지만 결국 말을 삼켰다.
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너만을 향한 애틋한 사랑 제624화
석지훈의 성격상 그는 절대 이 질문에 대답하지 않을 것이었다. 나는 몇 걸음 빠르게 걸어 그들을 앞질러 갔다. 복도에서 모퉁이를 돌기 직전에 나는 갑자기 몸을 돌려 그들에게 손을 흔들었다. 손목에 있는 몇 개의 가느다란 팔찌가 딸랑딸랑 소리를 냈다.나는 갑자기 밝고 환하게 웃으며 말했다.“민수 씨, 이따가 고양이 카페에서 만나요. 내가 커피 살게요~”한민수는 마치 큰 충격을 받은 듯 말했다.“수아 씨, 본인 얼굴이 어떻게 생겼는지 몰라서 그래요? 나한테 웃지 말아요. 정신 못 차리겠잖아요!”내 아름다움은 고혹적이고 치명적이었다. 석지훈도 예전에 내가 아름답다고 말했었다. 바로 그 때문에 나는 일부러 석지훈의 시선을 끌려고 이런 행동을 한 것이었다.하지만 내 생각이 틀렸다. 그 남자의 눈빛은 여전히 차가웠다.하지만 괜찮다. 아직 시간은 많으니까.나는 몸을 돌려 연회장을 나와 고양이 카페로 갔다. 한창 손님들을 맞느라 정신없던 예하나는 나를 보자 바쁘게 말했다.“혼자 알아서 해요. 나는 좀 바빠서!”최희연은 아직 귀국하지 않았는데 그녀는 벌써 영업을 시작했다.과연 참을성이 없었다.나는 직접 최고급 작설을 꺼내 차를 우리고 창가에 앉았다. 벌써 8시였다. 바깥은 이미 어둠에 잠겨 있었다.카페는 운성에서 가장 번화한 거리에 있었는데 주변은 유럽풍의 복고적인 건물들로 둘러싸여 있었고 도시의 불빛은 화려하게 눈부셨다. 그리고 창밖에는 차들과 다양한 사람들이 쉴 새 없이 오갔다.이런 생활도 나쁘진 않았다. 예하나가 왜 여기서 2년 동안이나 있었는지 그 이유를 알 것 같았다.차를 따라 막 한 모금 마셨을 때 한민수에게서 문자가 왔다.[어디에요? 차를 몰고 갈 건데.]나는 바로 그에게 위치를 공유했다.카페에 도착한 한민수는 바쁘게 일하는 예하나를 보고 깜짝 놀랐다. 예하나도 그를 보자마자 숨으려 했지만 한민수는 거침없이 그녀의 목덜미를 잡고 말했다.“유진이가 2년 동안이나 너를 찾았는데 여기에 숨어 있었던 거야! 지한이 너 숨는 실력 하나는
너만을 향한 애틋한 사랑 제623화
한민수는 내게 연회에 참석하라는 뜻이었다.“갈게요.”전화로 그렇게 답했지만 마음 한구석이 찜찜했다. ‘지훈 씨는 왜 운성에 돌아와서도 나에게 연락하지 않는 걸까? 그리고 그전에도 나에게 안부를 전하지 않았을까?’이 점을 생각하니 마음이 조금 불편했다.하지만 그가 돌아왔다는 사실에 이 불편함은 아무것도 아니었다.저녁에 나는 보라색 드레스를 입고 한민수가 말한 연회장으로 갔다. 내가 한민수를 찾았을 때 석지훈은 2층에서 다른 사람들과 이야기하고 있었고 한민수는 그의 옆에서 시중을 들고 있었다.남자는 검은색 정장을 입고 있었다. 정교한 디자인의 정장은 그의 몸매를 완벽하게 드러냈고 흰 셔츠 소매의 금색 단추는 그에게 고귀한 분위기를 더했다. 닿을 수 없는 별처럼 말이다.지금 그는 나에게 등을 보인 채 서 있었다.나는 조용히 그에게 다가가 물었다.“얼마나 더 이야기할 거예요?”내 목소리를 듣고 석지훈은 고개를 돌려 나를 보았다. 익숙한 얼굴, 익숙한 사람이었지만 그의 눈빛은 너무나 낯설었다. 아무런 감정도 없는 것이 나를 알아보지 못하는 사람 같았다.나는 떨리는 목소리로 불렀다.“지훈 씨.”그는 눈살을 찌푸리며 무관심한 눈빛으로 내 옆에 있는 한민수를 바라보았다.한민수는 웃으며 소개했다.“이분은 석씨 가문 가주야.”한민수의 말은 마치 날벼락처럼 내 머리를 강타했다. 나는 당황한 채 그를 바라보았다가 다시 석지훈을 바라보았다.나는 충격에 빠진 채 물었다.“이게 무슨 말이에요?”한민수는 황급히 나를 데리고 자리를 피했다.“지훈 씨에게 무슨 일이 있었던 거예요?”한민수는 한숨을 쉬며 설명했다.“기억상실이에요. 지난 2년간의 기억을 모두 잃었어요. 의사 말로는 일시적이고 머리에 큰 충격을 받아서 그렇다는데 한두 달 안에 회복될 가능성이 높대요. 하지만 한성범은 그 한두 달 사이에 민영과 지훈의 결혼을 서두르려고 할 거예요! 기정사실을 만들어서 지훈이 빠져나가지 못하게 하려는 거죠.”나는 두려운 마음으로 물었다.“그가 나를 잊었다고
너만을 향한 애틋한 사랑 제622화
중환자실에 들어서니 온몸에 붕대를 감은 한민수가 보였다. 그는 내가 들어오는 것을 보고 매혹적인 미소를 지으며 농담처럼 물었다.“그 사람 걱정하느라 속이 타 죽겠죠?”당연한 거 아닌가?!나는 먼저 물었다.“상태는 어때요?”“괜찮아요. 지훈은 왜 안 물어봐요?”나는 가볍게 말했다.“민수 씨 안부부터 물어야 덜 외로울 거 아니에요.”한민수는 한 씨 가문에서 별 존재감이 없었다. 한민영이 병원에 온 것도 그를 걱정해서가 아니었다. 사실 그도 불쌍한 사람이었다.한민수는 허허 웃으며 말했다.“마음도 착하셔라.”나는 그제야 초조하게 물었다.“지훈 씨는?”“나도 아직 잘 몰라요.”그가 말했다. “아직 잘 모른다는 게 무슨 뜻이에요?”한민수는 나를 빤히 쳐다보았다. 나는 초조해서 말했다.“난 지훈 씨가 걱정돼요. 그러니 뭔가 알고 있는 게 있으면 말해 줘요. 내가 사람을 보내서 알아볼 테니까!”한민수는 한숨을 쉬고 천천히 말했다.“우리는 습격을 당했어요. 그리고 궁지에 몰렸을 때 누군가가 우리를 구해 줬지요.”나는 서둘러 캐물었다.“누군데요?”“한성범.”자신의 할아버지를 한성범이라고 부르는 걸 보니 현재 한민수와 한씨 가문의 사이가 좋지 않다는 걸 알 수 있었다.“어디로 데려갔는지 알아요?”“생명에는 지장 없을 거예요.”석지훈은 한성범이 점찍은 손녀 사윗감이었으니 그를 위험하게 내버려 둘 리 없었다. 하지만 석지훈이 그곳에 있다는 것이 마음에 걸렸다. 나는 그를 빨리 에르크로 데려오고 싶었다.서둘러 병실을 나와 보니 한민영은 아직 그곳에 있었다. 나는 무의식적으로 그녀를 흘겨보며 물었다.“지훈 씨가 네 할아버지한테 있지?”나는 이미 답을 알고 있었으니 그저 그녀를 시험해 본 것이었다.하지만 한민영의 표정은 어리둥절했다.정말 모르는 눈치였다.나는 함승윤을 데리고 곧장 한씨 가문으로 향했다. 하지만 한씨 가문 사람들은 한성범이 집에 없다고 했다. 나는 함승윤에게 전화를 걸어 연락하게 했다.한성범은 전화를 받고 웃으며 물
너만을 향한 애틋한 사랑 제621화
나는 몇몇 의사들과 함께 별장에서 몇 시간이나 기다렸지만 석지훈 일행은 나타나지 않았다. 결국 참지 못하고 한민수에게 전화를 걸었지만 계속 통화 중이었다.무슨 일이 생긴 건 아닌지 불안한 마음에 단톡방에서 예유진의 카톡을 추가하고 음성 통화를 걸었다.석지훈에 대해 묻자 예유진도 어리둥절한 표정이었다.그는 통화를 끊기 전에 말했다.“3분만 기다려요.”나는 참을성 있게 기다렸지만 그 3분은 너무나 길게 느껴졌다. 나는 방안을 초조하게 서성거렸다.3분도 채 되지 않아 예유진에게서 전화가 왔다.“형과 민수는 별장으로 돌아오는 길에 습격을 당했어요. 민수는 중상을 입고 지금 중환자실에 있고 형은 아직까지 행방불명이에요.”심장이 얼어붙는 듯했다.“행방불명이라니요?”“우리 사람들 모두 형을 못 찾았대요.”나는 곧바로 함승윤에게 연락해 전 세계 위치 추적 시스템을 가동시켰다. 그러고는 사고 현장으로 달려갔다.사방이 피투성이였지만 그 남자는 보이지 않았다.함승윤에게서도 아무런 소식이 없었다.시간이 흐를수록 그에 대한 걱정은 커져만 갔다. 나는 마치 중심을 잃은 사람처럼 어떻게 해야 할지 몰랐다.함승윤이 핀란드에 도착했을 때, 나는 별장 입구에 앉아 있었다. 그때 핀란드에는 이미 차가운 눈이 내리고 있었다. 그는 나에게 아직 석지훈을 찾지 못했다고 말했고 나는 고개를 끄덕이며 일어나 그에게 병원에 같이 가자고 했다.나는 마음속으로 매우 두려웠다. 하지만 지금은 정신을 똑바로 차려야 했다. 우선 병원에 가서 한민수를 만나야 했다.한민수는 중환자실에서 의식불명 상태였다. 얼마 지나지 않아 한민영이 병원에 도착했지만 나를 보고 눈을 흘기더니 중환자실로 들어갔다. 그 후 의사에게 한민수의 상태를 물어본 함승윤이 내 옆으로 와서 말했다.“한민수 씨의 상태는 매우 심각해서 오늘은 의식을 되찾기 어려울 것 같답니다. 가주님께서는 계속 여기서 기다리실 건가요?”“기다릴 거예요. 깨어날 때까지.”석지훈의 행방을 알고 있는 건 한민수뿐이었다. 나는 참을성 있
너만을 향한 애틋한 사랑 제620화
한민영의 표정은 태연하기만 했다. 나는 단단히 제압당한 채 도저히 몸을 움직일 수 없었다.바로 그때, 별장 주변에서 검은 옷을 입은 사람들이 나타났다.처음에는 그들 편인 줄 알았지만 의료 가방을 든 사람들의 얼굴이 순간적으로 창백해지는 것을 눈치챘다. 아마 그들은 별장 주변에 경호원이 있을 줄은 꿈에도 몰랐던 모양이었다.순간 내 머리에 총구가 겨눠졌다.“비켜! 우리를 보내 줘!”한민영은 다가와 냉소적으로 비웃으며 말했다.“멍청하긴. 여기가 어디인지는 알고 왔냐? 여긴 석지훈의 본거지다. 과연 석지훈이 아무 대비를 안 해놨을 것 같아? 너희가 어느 세력인지는 모르겠지만 이 정도로 어리석은 걸 보면 대단한 조직은 아닌 것 같네.”나는 등 뒤에 있던 사람이 완전히 당황하는 기색이 느껴졌다. 그리고 침착하게 영어로 그를 설득했다.“날 놔줘. 그러면 널 보내 줄게. 걱정 마. 너와 네 동료의 목숨에는 관심 없어.”그는 이미 이곳에서 도망칠 수 없다는 걸 알고 있었다. 결국, 그는 최후의 수단으로 나를 풀어 주었다. 나는 빠르게 몇 걸음 달려가 검은 옷을 입은 사람들 곁으로 몸을 피했다.그때 한민영이 차갑게 명령했다.“저놈들 처리해.”처리...그 말은 죽이라는 뜻이었다.나는 재빨리 막아섰다.“보내줘.”그녀는 충격받은 듯 나를 쳐다보며 말했다.“너도 저놈들처럼 멍청한 거야? 네 목숨을 노린 놈들을 살려 준다고?”그녀는 언제나 세상을 향해 날을 세우는 듯한 태도를 보였다.나는 그녀를 노려보며 말했다.“너보다야 덜 멍청하지.”“내가 보내 준다고 했으니 보내 줘야지. 다음번엔 쉽게 봐주지 않을 거야. 그리고... 원래 있던 의사들은?”그들은 분명 한민수가 보낸 의사들을 납치한 뒤 신분을 위장했을 것이다. 예상대로 저 뒤쪽에 서 있던 검은색 승용차를 가리키더니 재빨리 도망쳤다.나는 곧바로 검은 옷을 입은 경호원들에게 의사들을 구출하라고 지시했다.경호원 몇 명이 달려가는 모습을 바라보던 한민영은 검은 가죽 라이더 재킷을 걸친 채 비웃듯 말
너만을 향한 애틋한 사랑 제619화
하지만 그는 한 가지 맞는 말을 했다. 고현성은 그들과 아무런 관계가 없었다. 그들이 그를 어떻게 대하든 그것은 그들의 일이었다.나는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그렇다고 원태웅을 원망할 수도 없었다. 다만 답답한 마음에 석지훈에 대한 걱정까지 겹쳐 도저히 잠들 수가 없었다.석지훈이 돌아오지 않으니, 나도 편히 잠들 수 없었다. 얼마 지나지 않아 고승철에게서 메시지가 도착했다.[현성이 갑자기 바보가 됐다.]나는 이미 그 사실을 알고 있었다. 솔직히 걱정되고 죄책감도 들었지만 이제 그는 나와 무관한 사람이었다.나는 그를 신경 쓸 수 없었다.내가 조금이라도 그를 신경 쓰는 순간, 석지훈의 가슴에 칼을 꽂는 것과 다름없었다.지금 나에게 필요한 건 무관심, 모른 척하는 것뿐이었다.내가 답장을 보내지 않자 고승철이 다시 메시지를 보내왔다.[수아야, 네 곁에 지금 다른 사람이 있다는 걸 알지만 그래도 우리 현성이를 친구처럼 대해 줬으면 한다. 기회가 되면 조금이라도 따뜻하게 대해 줘라.]그는 내가 고현성에게 온기를 주길 바랐다.하지만 고현성은 오직 수아라는 이름만 기억하고 있었다. 내가 그에게 조금이라도 따뜻하게 대할수록 그는 나에게 더욱 의지하게 될 것이다.우리 사이의 선이 어디까지인지 나는 너무나도 잘 알고 있었다. 이미 벼랑 끝에 서 있는 나에게 도대체 어떤 선택이 옳은 걸까?그렇다고 고현성에게 너무 잔인하게 대하고 싶지는 않았다. 하지만 석지훈에게도 상처를 주고 싶지도 않았다.나는 여전히 고승철의 메시지에 답장을 보내지 않았다. 그도 더 이상 메시지를 보내오지 않았다. 얼마 지나지 않아 한민수가 갑자기 전화를 걸어왔다.그때 에르크의 하늘은 이미 밝아오고 있었고 아침 햇살이 구름을 뚫고 희미하게 비치고 있었다. 날씨 예보에서는 오늘 눈이 올 거라고 했지만 하늘은 구름 한 점 없이 맑았다. 눈이 내릴 기미조차 보이지 않았다.나는 창가에 서서 물었다.“일은 다 처리했어요?”“네, 근데 지훈이가 조금 다쳤어요. 잠시 후에 의사가 집으
너만을 향한 애틋한 사랑 제618화
핀란드에는 눈이 내리지 않았지만 도로는 여전히 미끄러웠다. 차가 급하게 멈추며 흔들렸지만 담현아는 아무 말 없이 눈을 깜빡이기만 했다. 그러자 운전하던 예유진이 갑자기 물었다.“방금 예하나라고 했어요?”나는 원태웅이 예전에 예유진이 자신의 여동생을 좋아했다고 했던 말을 떠올렸다. 그리고 그의 여동생이 예씨 가문의 실권자라고도 했다. 하지만 실권자는 예지한이었고 고양이 카페의 직원인 예하나가 아니었다.게다가 예하나는 자신이 제당 출신이라고 했다.이렇게 우연이 겹칠 수 있을까?“네, 예하나.”그는 깊게 숨을 내쉰 뒤 다시 차를 몰기 시작했다. 그러다 결국 나에게 조심스레 물었다.“형수님, 그분은 잘 지내고 있나요?”그는 예하나를 예지한으로 착각하고 있었다.나는 그에게 뭔가를 더 물어보려 했지만 담현아 갑자기 자신의 핸드폰을 내게 건넸다.화면에는 짧은 한 줄의 문장이 적혀 있었다.“예지한의 어릴 적 이름이 하나예요. 고양이 카페의 그 사람, 아마 예지한 일 거예요.”나는 속으로 놀랐지만 겉으로는 내색하지 않았다.“꽤나 여유롭게 살고 있어요.”내 말을 듣고 예유진은 안도의 한숨을 내쉬었다.“그렇다면 다행이네요.”그는 나를 에르크 저택 앞까지 데려다준 뒤 예하나의 연락처를 물었다. 나는 난처한 표정으로 대답했다.“하나 씨는 핸드폰을 사용하지 않아요. 전자기기를 일절 쓰지 않더군요.”그는 순간 멍해진 듯 아무 말도 하지 않았다.“그러니 아무리 찾아도 못 찾았던 거네요.”그는 담현아와 함께 떠났고 나는 한동안 저택 문 앞에 서 있다가 천천히 안으로 들어갔다.그곳에서 자고 있던 저먼 셰퍼드 두 마리가 갑자기 놀라 깨더니 나를 향해 낮게 짖었다. 그러나 곧 나를 알아보고는 꼬리를 흔들며 다가왔다.한밤중이라 조금 무서웠지만 녀석들에게 다가가 조심스럽게 머리를 쓰다듬었다.“나 보고 싶었어?”녀석들은 나를 기억하고 있었는지 친근하게 다가왔다. 그런데 갑자기 나를 덮쳐 바닥에 넘어뜨렸다. 나는 한참을 몸부림친 끝에 겨우 일어났다.다시 쓰러
너만을 향한 애틋한 사랑 제617화
“급한 일이에요. 얼른 넘겨줘요.”그 말을 듣자마자 나는 서둘러 핸드폰을 석지훈에게 건넸다. 그는 전화를 받자마자 눈빛이 어두워지더니 이내 차를 멈춰 세웠다. 그리고 나를 바라보며 낮은 목소리로 말했다.“먼저 유진이랑 함께 에르크로 돌아가 있어.”곧이어 뒤따라오던 차도 멈춰 섰다. 나는 무슨 일이냐고 묻고 싶었지만 지금은 때가 아니라는 걸 알기에 조용히 차 문을 열고 내렸다.뒤차로 향하려던 순간 석지훈이 나를 불렀다.그의 목소리는 한없이 부드러웠다.“아가.”나는 허리를 숙여 차 안의 그를 바라보았다. 그의 표정엔 걱정이 가득했다.“무슨 일이에요?”그는 미안한 듯 낮은 목소리로 말했다.“미안해, 집까지 데려다주지 못해서.”집...에르크에 있는 그곳.석지훈에게는 그곳이 진짜 집이었다.운성시에 정착한 것이 어쩌면 그에게는 큰 희생이었을지도 모른다.예유진이 나를 에르크로 데려가는 동안, 나는 줄곧 말이 없었다. 어쩌면 이곳에서 정착해야 되는 게 아닌지 하는 생각도 들었다. 그럼 더 이상 그와 떨어져 지내지 않아도 될 텐데 말이다.하지만 국내에는 내가 결코 놓을 수 없는 석씨 가문이 있었다.고정재가 말했듯, 나는 그것을 반드시 손에 쥐고 있어야 했다.더 이상 과거처럼 무관심한 태도로 있다가 모든 걸 빼앗길 수는 없었다.나는 깊게 한숨을 내쉬었다. 그 소리를 들은 담현아가 물었다.“언니, 뭔 일 있어요?”“아니, 그냥 문득 생각나는 게 있어서.”나는 깊은 고민에 빠진 채 예유진에게 물었다.“유진 씨, 둘째 오빠랑 민수 씨가 떠난 이유가 뭐예요? 혹시 위험한 일이에요?”그의 목소리는 낮고 무거웠다.“쉽게 해결될 일이 아니에요. 자세한 건 저도 말해줄 수 없어요. 아직 형수님이랑 결혼한 사이도 아니다 보니 사업적으로나 사적으로도 공유할 수 없는 일이에요.”나는 늘 우리가 부부나 다름없다고 생각해 왔다. 자연스럽게 함께했고 이미 충분히 깊은 관계라고 여겼다.당연히 법적으로 그의 아내가 된다면 더욱 행복할 것이다.하지만 지금,
너만을 향한 애틋한 사랑 제616화
석지훈이 곧 전 세계였다.그는 다른 이들의 전부이기도 했다.그리고 나에게도, 그는 전부였다.“그래요. 오빠가 있으면 그게 곧 전 세계죠.”내 말이 마음에 들었는지 석지훈은 슬며시 내 손을 잡고 한민수 일행을 뒤따라갔다.앞서가던 한민수는 계속 담현아를 바라보고 있었다.아마 마음 한구석이 씁쓸했겠지만 그 역시 물러날 줄 아는 사람이었다.마치 한씨 가문에서 자신의 위치를 명확히 알고 물러난 것처럼 이번에도 과감히 포기했다.예유진도 마찬가지였다.그들은 태어날 때부터 가문의 혈통이라는 거대한 산에 짓눌려 있었다.마치 과거에 내 아버지에게 발각된 석지훈처럼...아버지는 갖은 술수를 동원해 석지훈의 손에서 석씨 가문을 빼앗아 내게 넘겼다.몇십 년 동안 애지중지 키운 아들이었고 늘 곁에 두고 가르친 사람이었지만 결국엔 나라는 낯선 존재가 더 중요했다.정해진 현실 속에서 운명은 쉽게 흔들리지 않았다.노력한다고 해서 원하는 대로 되는 것도 아니었다.한민수는 자신이 너무 오래 담현아를 바라보고 있었다는 걸 깨달았는지 예유진의 어깨를 툭 치며 물었다.“유진아, 넌 어떤 순간에 여자한테 가장 설레?”그는 걸음을 멈추고 무언가를 떠올리며 다소 아련하게 말했다.“내 셔츠를 입고 있을 때.”한민수는 흥미를 느낀 듯 되물었다.“사모님도 네 셔츠를 입은 적 있어?”그는 더 이상 대꾸하지 않았다.나는 곁눈질로 석지훈을 바라보았더니 그의 귓불이 살짝 붉어져 있었다.문득, 내가 그의 셔츠를 입고 발코니에 서 있던 게 떠올랐다. 그는 눈을 가늘게 뜬 채 아래에서 나를 올려다보고 있었다. 아마 그때 그의 마음은 크게 요동쳤을 것이다. 그저 드러내지 않았을 뿐이었다.그 생각에 나도 모르게 실소가 새어 나왔다.한민수는 고개를 돌리더니 나를 향해 물었다.“왜 혼자 웃어요?”나는 입술을 오므리며 대답했다.“아무것도 아니에요.”“재밌는 거 있으면 좀 공유해줘요.”나는 웃기만 했고 그는 시시하다는 듯 고개를 돌렸다.공항 밖으로 나와 그들은 한차에 탔고 나는
