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제871화
관련 챕터
내 안에서 각성한 용 제872화
같은 시각 나유희와 나건운은 율이와 함께 놀고 있었다.그 전화를 받고서 나유희는 엄청 당황해했었다.“윤도훈 씨? 무슨 상황이죠?”“아니, 윤도훈 아니잖아! 너 뭐야?”성동인은 쓴웃음을 지으면서 다시 말했다.“저 대사문에서 빠져나온 성동인이라고 하는데, 자수하고 싶습니다.”윤도훈은 핸드폰을 도로 빼앗아 와서 말했다.“용이군 황산 갱으로 와서 이 사람들 좀 데리고 가.”“뭐?”윤도훈의 소리임을 확인하고 나유희는 순간 놀라워 마지 못했다.‘무슨 상황이지?’딸이랑 놀아주고 있는 중인데, 갑자기 대사문의 남은 사람들을 잡아왔으니 말이다.밖에서 놀고 있는데 웬 공적이 하늘에서 비처럼 쏟아 내리는 것만 같았다.“싫어? 그럼, 하이훈 씨한테 연락하고.”윤도훈은 눈살을 찌푸리며 말했다.“잠깐만! 좋아!”“지금 당장 사람들 데리고 갈게.”나유희가 연신 소리쳤다.전화를 끊고 나서 나유희는 기뻐해 마지 못했다.“누나, 왜 그래?”나건운이 눈썹을 들썩이며 물었다.그러자 나유희가 웃으면서 대답했다.“별거 아니야. 윤도훈이 대사문의 중요한 두목들을 잡았다고 하는데, 그 성동인이라고 하는 사람 말이야. 나더러 데리고 가라면서 전화한 거야. 아주 큰 공적을 세우게 생겼어.”대사문을 토벌하고 대사문 문주 방시혁과 수하에 있는 7명의 주요 두목은 그 자리에서 죽었다.대다수의 구성원은 모두 잡혔고 소수만 도망치고 있었는데, 그중에서 죄가 가장 큰 사람이 바로 성동인이다.성동인을 데리고 돌아간다면 어깨가 얼마나 으쓱해질지 가히 상상조차 되지 않을 지경이다.어쩌면 이번 일로 어깨에 별을 하나 달게 될지도 모른다.나씨 가문의 일원으로서 밖에서 힘들게 싸우고 있는 나유희에게 가장 필요한 건 바로 기회와 공적이다.그러나 오늘 아무것도 하지 않고 단지 윤도훈을 도와 율이를 봐준 것뿐인데, 이렇게 좋은 생기게 될 줄은 몰랐다.“뭐? 도훈 형님이? 누나, 내 덕인 줄 알아.”나건운가 웃으며 말했다.그와 동시에 윤도훈에 대한 숭배심이 더더욱 커졌다.천운시
내 안에서 각성한 용 제873화
노우민의 옥석장은 살인 사건으로 잠시 채굴 작업을 멈추게 되었고 유관 부문에서 작업 금지령을 내렸다....한편, 도운시 역에서.흰수염이 휘날리며 걸어 나오고 있는 한 노인의 통신기구가 울리기 시작했다.노인의 정체는 바로 은둔 오씨 가문 태상 장로 중의 한 명인 오관운이다.오씨 가문 가주의 당부에 따라 도운시로 와서 윤도훈을 직접 만나 일을 ‘해결’하려고 했다.다만 도운시로 출발하기 전에 오청산은 그와 따로 비밀리에 대화를 나누고서 겸사겸사 무언가를 그에게 전해주었다.“가주.”오관운은 전화를 받고서 무거운 소리로 입을 열었다.“관운 삼촌, 도착하셨습니까?”태상 장로로서 오관운의 실력은 금단 후기 절정 경지나 되고 연배도 높은 축이라 오씨 가문 가주 오청산의 삼촌 정도 된다.오관운은 흰수염을 가다듬으면서 인적이 드문 곳을 찾아 입을 열었다.“도착했습니다. 이제 막 차에서 내렸고요.”“네. 그 물건 잊지 마시고 윤도훈에게 꼭 전해주세요.”오청산은 거듭 당부했다.“가주, 꼭 이렇게까지 해야만 합니까? 이 물건은 큰 기회나 다름없습니다.”도운시로 오기까지 했지만, 오관운은 그래도 다시 진지하게 물었다.“기회요? 허허, 실력이 부족하면 기회가 아니라 피바람을 일으킬 물건입니다. 우리 가문에서 감히 소화할 수 있는 물건이 아니란 말입니다. 그냥 선물로 윤도훈한테 주면 됩니다.”오청산의 목소리에는 어느새 어둠이 가라앉았다.“우리 은둔 오씨 가문의 두 장로께서 윤도훈 때문에 죽었습니다. 감히 쉽게 건드려서 안 되는 존재임을 알려준 셈이기도 하죠. 하지만 속으로 분통스러울 따름입니다. 만약 윤도훈 배후의 강력한 배경이나 힘이 있어 그럴만한 실력으로 이 ‘기회’를 잡는다면 그만두죠. 이로써 우리 가문에서 그에게 사과한 것으로 간주하면 되니깐요. 하지만 그럴만한 힘도 능력도 없다면... 흥!”말하면서 오청산은 차가운 소리로 덧붙였다.“그럴만한 능력이 없다면 그로 인해 일어나는 피바람을 고스란히 감수해야 할 것입니다. 그리고 우린 이로써 오청송
내 안에서 각성한 용 제874화
윤도훈과 율이가 집에 있었을 때 선택했었던 토마토 계란볶음과 달리 이진희는 요즘 난이도가 꽤 높은 음식에 도전하고 있었다.자기 부모님을 시식 상대로 삼은 것이 분명했다.이천수와 서진현은 당장이라도 자기 집으로 도망가고 싶은 심정이 매 순간 들었다.‘딸은 이래서 키워봤자 소용없어.’이천수가 속으로 중얼거리며 갈비 하나를 집었다.하지만 이윽고 두 눈이 번쩍 뜨이면서 감탄을 금치 못했다.“맛있어!”“그래요?”그 말을 들은 서지현 역시 갈비 하나를 들어 맛보고는 이진희를 향해 엄지를 세웠다.두 사람의 반응에 이진희는 기뻐해 마지 못했다.율이가 가장 좋아하는 갈비찜이라 이진희는 열심히 연구했던 것이다.세 사람은 그렇게 오붓하게 둘러앉아 음식을 즐기면서 담소를 나누었다.이천수가 있기 가문의 산업을 이어받고 난 뒤의 이야기로 시작하여 이진희와 윤도훈 사이의 감정으로 화제를 돌렸다.“진희야, 너 엄마 아빠 눈은 못 속여. 너 지금 도훈이 엄청 사랑하지?”서지현은 웃으면서 물었다.그 말을 듣고서 이진희의 얼굴은 약간 빨개지더니 도도한 모습을 유지한 채 고개를 저었다.“그럴 리가요.”“손에 물 한 방울 묻히지 않던 네가 요즘 이렇게 바삐 도는 것이 이상하지 않아? 설마 우리 먹으라고 이렇게 열심히 하는 거야?”이천수는 질투심이 가득한 모습으로 말했다.‘내가 어떻게 키운 딸인데... 다 쓸모없어...’‘커서 아빠랑 결혼하겠다고 하더니... 다 쓸모없어...’“아빠, 엄마, 율이한테 해주려고 배운 거예요. 윤도훈 그 나쁜 놈 말고요.”이진희는 여전히 자기 생각을 주장했다.그 말을 듣고서 이천수와 서지현은 눈이 마주치더니 동시에 한숨을 내쉬었다.“진희야, 그때 도훈이가 너랑 아이 하나 가질 생각 없다고 하더니 그 뒤로 다른 말은 하지 않았어?”“그래. 너희 둘만의 아이를 원하지 않아? 하나 더 가진다고 하여 율이를 사랑하지 않을 것도 아니잖아. 아니야?”서지현이 계속 옆에서 타일렀다.이진희는 입술을 사리물고서 약간 수줍어하는 모습을 띠
내 안에서 각성한 용 제875화
그러한 의미에서 이진희는 다른 말로 설명한 것이다.율이 7살 생일 전에 윤도훈이 그 저주를 풀 수 있다면 아이 하나를 가질 수 있을 수도 있다.그 생각이 떠오르는 순간 이진희는 속으로 자신을 욕했다.‘미쳤어! 정말로 그놈이랑 아이를 낳겠다는 말이야?’“그래. 율이가 좀 더 커서 아이를 갖는 것도 나쁘지 않겠어.”“얼렁뚱땅 지나가려고 하지 마.”서지현은 그제야 흡족한 듯 고개를 끄덕이며 말했다.바로 이때 별장 초인종이 울리기 시작했다.이진희는 거실에 있는 모니터를 확인하였는데, 신선처럼 보이는 하얀 수염의 노인이 밖에 서 있었다.손에 무엇인가 들고 있는 것처럼 세상 겸손한 모습으로 초인종을 누르고 있었다.나쁜 마음을 안고 찾아온 것이 아니라 선물을 주려고 찾아온 사람처럼 보였다.“누구야?”이천수가 물었다.“저도 모르겠어요. 어르신으로 보이는 분인데...”“확인하고 올게요.”이진희가 대답하고서 밖으로 나갔다....저녁 10시, 늦가을이라 칠흑 같은 어둠이 내려앉았다.용이군의 밤하늘은 더더욱 그러한 것이 달마저 먹구름에 완전히 가려졌다.윤도훈은 용이군에 있는 어느 한 모델에서 묶고 있었는데, 시간이 얼추 비슷한 것을 보고 나갈 준비를 했다.바로 이때 윤도훈의 핸드폰이 울리기 시작했다.발신자 번호가 이진희임을 확인하고 윤도훈은 재빠르게 수신 버튼을 눌렀다.“여보, 무슨 일이야?”“도훈 씨, 오늘 집에 누가 왔었어요.”이진희가 나지막이 말했다.“누가 왔다고? 누가?”그 말을 듣고서 윤도훈은 멈칫거리더니 왠지 모르게 긴장하기도 했다.지금 그가 가장 두려워하는 것은 자기가 없을 때 누군가가 자기 사람을 다칠 수도 있다는 것이다.“은둔 오씨 가문의 태상 장로 오관운이라고 하던데... 볼 일이 있다면서 설명할 일이 있다면서 그랬어요.”이진희는 상대에게서 들은 말을 그대로 윤도훈에게 알려주었다.은둔 오씨 가문이라는 말에 윤도훈은 숨이 멈추는 것만 같았었다.상대에서 또 한 명의 고수를 찾아와 복수하려는 줄 알고 말이다.그러
내 안에서 각성한 용 제876화
“그래? 그게 뭔데?”윤도훈은 이진희의 말에 바로 호기심이 발동했다.“잠시만요. 찍어서 보내줄게요.”얼마 지나지 않아 윤도훈은 메시지 한 통을 받게 되었다.이진희가 보낸 사진 한 장이었는데, 색채가 다양한 깃털 같은 것이었다.그리고 그 밑에 양피 지도 하나가 깔려 있었다.“이 깃털이랑 지도를 들고 왔어요. 그 어르신이 이걸로 아주 큰 기회를 얻을 수 있다면서 은둔 오씨 가문에서 사죄하는 마음에서 드리는 거라고 했어요.”이진희가 말했다.설명을 듣고난 윤도훈의 두 눈에는 이상한 빛이 반짝였다.“그래?”은둔 오씨 가문에서 대체 무슨 수작으로 이러는 것인지, 정말로 자기한테 놀라운 배경이 있어서 머리를 조아리고 있는 것인지 가늠이 되지 않았다.하지만 자기 사람들한테 그 어떠한 영향을 끼치지 앟아 윤도훈은 안도의 한숨을 내쉬었다.이진희에게 물건을 잘 챙겨두고서 돌아가서 다시 알아보겠다고 덧붙였다.두 사람은 담소를 좀 나누다가 전화를 끊었다.기분 정리를 하고서 윤도훈은 모델에서 나와 낮에 갔었던 그 옥석장으로 향했다.먹구름이 달빛에 가려진 밤하늘은 유난히 어두웠고 윤도훈은 잔영으로 변해 여기저기 날아다녔다.일반인 곁으로 지난다고 한들 그 누구도 알아보지 못할 정도로 말이다.얼마 지나지 않아 윤도훈은 노삼광 소유였던 그 옥석장으로 향했다.낮에 있었던 일로 작업이 중지된 바람에 갱부들이 한 명도 없었다.윤도훈은 갱 속으로 바로 들어갔는데, 들어가자마자 짙은 토 속성을 느끼게 되었다.안으로 들어가면 갈 수록 그 기운은 점점 더 짙어졌다.지나가는 곳에서 손이 가는대로 캔다고 해도 온전한 지귀토정이라고 볼 수 있다.윤도훈은 바로 토 속성을 흡수하지 않고 토 속성 농도를 느끼며 안으로 계속 들어갔다.잠시후, 그는 캥부들이 파낸 캥의 끝자락에 이르게 되었다.윤도훈은 손을 칼로 삼아 바로 토석 속으로 파고 들면서 캥부들이 끝내지 못한 작업을 이어갔다.윤도훈의 지금 실력으로 본다면 그의 육신은 이미 강철처럼 단단하게 되어 토석은 그에게 있어서
내 안에서 각성한 용 제877화
만약 후토지심을 소유하고 있다면 자신의 몸 속 체질을 완전히 활성화할 수 있으리라 믿었다.그뿐만 아니라 토 속성 자질을 한 번더 ‘업그레이드’하여 일반 토 속성 체질에서 벗어나 ‘후토’체질로 강화할 수도 있다.수련자는 체질 속성을 성공적으로 각성하고 나면 단전을 ‘본명단전’탈바꿈할 수 있다.일반적인 상황에서 수련자는 자신의 체질에 따라 금목수화토 다섯 가지 속성으로 나눈다.하지만 이는 가장 기초적인 것이다.타고난 재질이 뛰어나고 재질이 특수한 사람이 있는 편이니 금단 경지를 돌파했을 때 일종의 특수한 속성을 각성하게 되어 있다.예를 들면, 토 속성의 업그레이드 속성은 ‘후토지체’이고 금 속성의 업그레이드 속성은 ‘예금지체’이며 수 속성의 업그레이드 속성은 ‘빙한지체’이며 화 속성의 업그레이드 속성은 ‘진화지체’이며 목 속성의 업그레이드 속성은 ‘을목지체’이다.게다가 드물고 귀한 속성도 있긴 하다.예를 들면, 광 속성, 암 속성, 성 속성...이러한 업그레이드한 속성과 특수한 속성은 일반 체질의 속성을 능가할 수 있다.그들은 더더욱 드물어 일단 각성하면 더더욱 강대해질 수 있다.그러한 특수한 속성을 각성할 수 있는 건 수련자 자체의 특수한 제질 외에 외력에 의해 자극해서 나올 수도 있다.윤도훈이 지금 얻은 토 속성 지보처럼 일반 토 속성 체질을 ‘후토지체’로 업그레이드할 수 있다.물론 그 과정은 험악하고 고통스러울 수가 있다.그러나 특수하고 업그레이드할 수 있는 속성이라고 생각하니 윤도훈은 그 험악하고 고통스러울 수도 있는 과정이 두렵지 않았다.‘아버지, 어머니, 저 보이지 않는 곳에서 저 보호해 주고 있으신 거죠?’‘완벽한 초급뿐만 아니라 업그레이드 속성까지 확보해서 후토지체까지 각성할 수 있겠구나.’‘그래, 그럼 어디 한 번 와봐.’윤도훈의 두 눈에서 날카로운 빛이 반짝였다.윙-이윽고 그는 용혼소울링을 돌리며 후토지심 속에 있는 짙은 토 속성 영기를 흡수하기 시작했다.순간 짙은 토 속성 원소가 천군만마처럼 자기 몸속으로
내 안에서 각성한 용 제878화
후토지심 중의 토 속성은 여전히 윤도훈의 몸속으로 미친 듯이 흘러들고 있다.윤도훈은 각성한 토 속성을 만끽하면서 즐기기도 전에 정신을 가다듬고 이제 곧 닥치게 될 위기를 직면할 수밖에 없었다.지금 윤도훈은 체내와 단전 속의 진기를 바닥이 날 정도로 소모하면서 몸속으로 들어오는 토 속성을 대항하고 융합시키고 있다.윤도훈은 고통스러운 얼굴을 하고 있을 뿐만 아니라 엄숙하고 긴장한 모습까지 띠고 있다.온몸에서 토 속성을 배척하고 있고 토 속성 체질인 그의 몸을 바꾸고 강화하고 있는 동시에 미친 듯이 침식하고 있기도 하다.윤도훈은 자기 체질이 완전히 후토지체로 변하기 전에 그 침식을 막아내야만 한다.그러나 이때 윤도훈는 단전에 남은 마지막 한 가닥의 진기까지 거의 다 소모해 버렸다.그와 반대로 손에 들고 있는 후토지심 속의 토 원소는 절반밖에 소모되지 않았다.윤도훈은 정신을 집중하고 용 모양 옥패 속에 저장해 두었던 진기를 돌리기 시작했다.쿵-둔탁한 진기가 다시 윤도훈 체내로 들어가면서 고체 금단은 또다시 제 모습을 갖추게 되었다.시간은 그렇게 조금씩 흘러갔다.들고 있던 후토지심에서 흘러나오던 황토색의 빛도 천천히 어두워지었다.그 속에 있는 토 속성은 윤도훈이 부단히 몸속으로 흡수함에 따라 천천히 체질을 바뀌어 버렸다.그러나 진기가 또다시 미친 듯이 소모되면서 윤도훈은 마음이 조여지기 시작했다.또 그렇게 얼마나 지났는지 금단 속의 진기가 또 바닥이 난 것을 보게 되었는데, 이대로 포기해야 할 것만 같았다.‘어떻게 하지? 이대로 포기해야 하나?’무척이나 달갑지 않고 심각한 윤도훈이다.만약 이 추세대로 흘러간다면 두 번째 진기를 완전히 소모한다고 하더라도 후토지심을 완전히 흡수할 수 없을 것이며 후토지체로 탈바꿈할 수도 없을 것이다.그리고 지금 윤도훈 앞에는 두 가지 선택이 있다.계속하면서 목숨을 걸고 한번 싸워보든가 아니면 이대로 포기하든가.그럼, 앞으로 윤도훈의 체질은 그냥 일반적인 토 속성 체질에 머물게 되는 것이다.‘어떡하지
내 안에서 각성한 용 제879화
윤도훈은 한참이나 연구해 보았지만, 돌파하지 못한 그 구체적인 이유를 알 수 없었다.아직 돌파한 지 얼마 되지 않아 결단 경지에 머물러 있는 것뿐이라고 결정을 내렸을 뿐이다.비록 단전은 완전히 고체화가 되었지만 앞으로 계속 수련하고 결단 중기 그리고 후기를 넘어야만 금단 경지로 돌파할 수 있는 건 아닐까 생각까지 했다.한 방에 금단 경지에 이르러는 건 너무 허무맹랑한 사실이라면서.그 외에 그 어떠한 이유도 찾을 수 없었다.하지만 상황이 어찌 됐든 윤도훈은 지금 기뻐해 마지 못하고 있다.일시적인 돌파 실패에 비해 후토지체를 각성하여 특수한 체질로 업그레이드했으니 앞으로 그 힘이 대단할 것이라면서.갱에서 나온 윤도훈은 그제야 다음날이 밝았음을 알게 되었다.한편, 역천시 구치소에서.구치소에서 나온 구연희는 그동안 알아볼 수 없을 정도로 수척해졌다.대문 앞에서 구교환 일행이 구연희를 기다리고 있었다.초췌하기 그지없는 손녀의 모습을 보고서 구교환은 가슴이 찢어지는 것만 같았다.그와 동시에 윤도훈에 대한 한이 더욱 깊어져 갔다.다행히도 방시혁 부자와 대사문이 바닥나면서 구교환은 다치지 않았다는 것이다.비록 방시혁과 어느 정도 아는 사이었지만, 직접적인 증거가 없었다.구교환 역시 대사문과 함께 불법 행위에 참석했다는 것에 대해 말이다.게다가 강진시 한의약 협회 회장이라는 신분으로 사회적 지위가 있어 일반인들 보다는 좀 쉬웠다.며칠 동안 구교환은 여기저기 인맥을 총동원하여 구연희를 보석해 낸 것이다.구연희 역시 대사문 구성원이 아니라 구교환이 힘 써준 덕분에 힘겹게 벗어났다.“할아버지.”구교환을 보고서 구연희는 울먹이며 바로 안겼다.억울함과 분노에 눈물이 터져 나왔고 구치소에 있는 동안 지금껏 느껴보지 못했던 모든 억울함을 느껴보았다.“그만 울어.”“호텔로 가서 다시 얘기하자.”“걱정하지 마. 할아버지가 꼭 복수해 줄게.”20분 뒤, 어느 호텔 방안에서.구교환과 구연희만 있는 호텔 방안에서 구연희는 할아버지를 물끄러미 바라보며
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
