부부의 모습을 지켜보던 직원이 황홀하다는 듯이 입을 열었다.“두 분은 하늘이 점지해 주신 인연이 분명해.”신세희의 얼굴은 금세 사과처럼 붉어졌다.부소경은 그 말을 듣지 못한 것처럼 여전히 그녀의 손을 단단히 잡은 채 고즈넉한 정원을 지나 건물 쪽으로 걸음을 옮겼다.간판을 본 신세희는 그제야 이곳이 고급 드레스샵, ‘샤란’이라는 사실을 알아차렸다.샤란은 남성에서 알아주는 유명한 명품 드레스샵이었다. 금방 대학에 입학했을 때, 신세희는 여전히 임씨네 집에 얹혀살았더랬다. 그때 그들의 귀한 딸인 임서아의 성인식을 준비하면서 그들이 중얼거리는 소리를 들을 수 있었다. “할 수만 있다면 우리 딸 성인식에 샤란 드레스를 입혔을 텐데. 우리 집안 자산과 직위로는 어림도 없더라고. 한 벌이라도 그쪽에 제작을 맡길 수 있었더라면 명문가에 시집가는 건 일도 아니었을 거야.”그제야 신세희는 샤란 브랜드를 걸치는 게 남성 귀부인의 상징이라는 걸 어렴풋이 깨닫게 되었다.그의 손을 잡은 채 정원을 지나쳐 건물 안으로 들어서자 하나같이 화려하고 고급스러운 드레스들이 눈앞에 펼쳐졌다. 모든 드레스에는 각자의 스토리가 담겨 있었고, 드레스는 모두 전문 디자이너가 손수 바느질한 것들이었다. 신세희는 그 화려한 모습에 그만 아연해졌다. 부소경이 그녀를 이끌었지만 신세희는 그 자리에서 꼼짝도 할 수 없었다. “왜 그래.” 덤덤하게 그녀를 쳐다보는 부소경 앞에서 신세희는 입술을 질끈 깨물었다. “날 이곳에 데려오려고 유리 유치원에 가지 않은 거였어요?” “그럼, 뭐겠어?”부소경이 퉁명스럽게 받아치자 신세희가 다시 부루퉁하게 중얼거렸다. “아이를 데려올 수도 있었잖아요.”“당신은 성인이니 한 끼를 안 먹는다고 죽진 않겠지만, 유리는 달라. 제때 밥을 먹여야 할 거 아냐.”“......”잠시 뒤 그녀가 머뭇거리며 말을 이었다. “그럼 먼저 밥부터 먹고 오면 되죠.” “그럼 사이즈가 안 맞잖아.”부소경의 말에 신세희는 입을 꾹 다물었다. 샤란은 1센티의 오차도 용납
부소경이 아무 말도 하지 않자 신세희의 피팅을 도왔던 두 디자이너가 바짝 긴장한 목소리로 해명했다.“그게... 대표님, 죄송합니다. 사실은 대표님께서 마음에 들어 하시던 고급 명품 드레스를 보여드렸지만, 사모님은 이 드레스를 더 마음에 들어 하시는 것 같더라고요. 저희 가게에서 가격대도 낮은 편이고 별다른 장식도 들어가진 않았지만 사모님 안목은 정말 대단하세요. 심플하고 낮은 가격대의 옷을 고르셨는데도 너무 잘 어울리셨거든요.”디자이너는 송구스럽다는 듯이 부소경에게 사과했지만, 신세희를 찬양하는 것 또한 그의 진심이었다. 그녀는 무슨 옷을 걸치든 모두 아름다웠으니까. 그녀를 위해 가장 화려한 디자인의 드레스와 브로치를 준비했건만, 신세희는 그런 사치스러움에 도통 적응할 수 없었다. 심플한 디자인에 익숙한 그녀에게는 지나치게 화려했던 탓이었다. 막 옷을 갈아입기 전, 그녀는 불쑥 문을 열고 보석이나 브로치가 전혀 달리지 않은 가장 심플한 디자인의 드레스를 손으로 가리켰다.“저걸로 입어 볼게요.”“네?” 디자이너는 말을 잇지 못했다.“어... 입어보면 안 되는 건가 봐요.” 신세희가 말했다. “그... 그럴 리가요!” 디자이너가 얼른 말을 바꿨다. 사모님이 입어 보겠다고 하시는데 말릴 사람이 어디 있다고. 설령 그게 다른 사람이 의뢰한 드레스일지라도 말이다. 그렇게 신세희는 가게에서 가장 저렴하고 심플한 드레스를 입고 조심스럽게 부소경의 앞에 나타나게 된 것이다. 그러나 이런 옷차림만으로도 부소경을 황홀하게 만들기엔 충분했다. 하늘거리는 연한 남색 계열의 드레스를 깔끔하게 차려입은 그녀는 몸에 별다른 악세사리를 착용하지 않았음에도 반짝반짝 빛이 났다. 보석을 추가하는 건 그런 정갈함에 대한 모독으로 느껴질 정도였다.게다가 전혀 보석에 관심이 없는 그녀로서는 그저 성가신 짐들에 불과했다.“이걸로 합시다.”부소경이 말했다.미처 예상하지 못했던 디자이너는 그저 입을 떡하니 벌리고만 있었다. 사실 이건 다른 고객이 주문 제작한 드레스였다.
그녀는 속으로 생각했다. 그가 무서울 땐 얼마나 무서운지 그건 너희들이 몰라서 그런 거야. “감사합니다.” 신세희는 옅게 웃어 보였다. 치마를 입어보자 디자이너는 이 연하늘색 치마에 어울리는 신발을 찾아 주었다. 그러나 이 치마와 어울리는 그 신발도 신세희의 발에 맞지 않았다. 비록 신세희는 마르고 키가 컸어도 발은 굉장히 작았다. 정말로 여리여리했다. 이 치마와 어울리는 신발은 한 사이즈 큰 편이라 헐렁하기까지 했다. 디자이너는 아쉽다는 듯이 말했다. “사모님, 이 신발과 드레스는 다 맞춰진 것이어서요. 그런데 신발이 사모님 발에 맞지 않으시니. 게다가 이 신발은 일반 매장에서는 고급 신발이지만 저희 쪽에서는 품질이 가장 좋은 신발은 아니거든요. 아이고...... 이젠 어떡하죠?” “다시 제작하세요.” 부소경이 말했다. 신세희는 깜짝 놀랐다. “아니...... 안 그래도 되지 않을까요, 그냥 아무 신발이나 하나 사면 되는 거잖아요? 맞다, 이 드레스를 입고 저더러 무슨 연회에 참가하라는 거죠?” 또 연회였다. 연회라는 단어를 꺼내기만 해도 신세희는 트라우마가 생길 것만 같았다. 부소경은 대답하지 않았다. 그저 차가운 얼굴로 디자이너를 바라보며 다시 말했다. “다시 제작하세요.” 디자이너는 조금 난처해 보였다. “부 대표님, 발 모양도 따야 하고 또......” “얼마나 걸리는데요?” 부소경은 단도직입적으로 물었다. “일곱 날이요.” “나흘.” 부소경은 강경하게 말했다. 디자이너는 침묵했다. “......” 신세희는 “이러지 마세요......”라고 말하며 부소경의 팔을 잡아끌었다. 부소경은 신세희를 보지도 않고 디자이너만 바라보았다. 디자이너는 머리를 끄덕였다. “부 대표님, 저희가 최선을 다해 나흘 내로 완성시켜 보겠습니다.” 나흘, 진짜 하다가 죽을 수도 있을 것이다. 그러나 부소경이 내린 명령을 그 누가 거스를 수 있겠는가? 디자이너는 신세희를 데려가 발 모양을 뜬 후 신세희는
부소경은 물었다. “응?” 엄선우는 또 갑자기 입을 다물었다. 그저 머리를 거치지 않고 입 밖으로 나온 말이었다. 내뱉고 나서야 사모님이 옆에 있다는 것을 알아챘다. 이 일은 사모님 앞에서 말해서는 안 되는 것이었다. 엄선우가 신세희의 어머니와 임씨 집안의 관계를 알아보고 있던 중, 많은 일들에 대해서는 엄선우도 신세희가 알고 있는지 모르고 있는지 잘 몰랐다. “아닙니다, 대표님.” 엄선우는 바로 엄숙한 표정으로 대답했다. 엄선우는 바로 운전에 몰입했고 더는 말을 꺼내지 않았다. 부소경도 더는 엄선우와 도대체 무슨 일이냐고 따져 묻지 않았다. 신세희는 사실 다 보아냈다. 엄선우가 부소경한테 할 말이 있지만 신세희가 있어 말을 못 한 것이라고. 신세희는 다 파악해냈고 더는 묻지 않았다. 그녀는 머리를 들어 계속하여 부소경을 바라보았다. “가족 연회가 끝나고 본가에 다녀와도 될까요?” 얼마 전에 허락을 했으니 다시 거절하진 않겠지. 부소경은 머리를 끄덕였다. “그래.” “감사합니다.” 신세희는 머리를 조금 수그리고 더는 말을 하지 않았다. 사실 그녀는 조금은 멋쩍으면서도 제 자신이 너무 웃기다고 생각했다. 어떻게 부소경이 자신을 처리해버릴 것이라고 의심할 수가 있지? 그러나 생각을 해보면 자신을 탓할 것은 아니었다! 누가 그더러 수없는 사람을 죽이라고 했는가! “내가 비록 사람은 많이 죽였어도 그 사람들은 다 죽임을 당할 이유가 있는 사람들이야.” 부소경은 갑자기 한마디 했다. “네?” 신세희는 깜짝 놀라 부소경을 바라보았다. “풉......” 앞의 기사는 피식 웃었다. 대표님과 사모님은 정말 잘 어울리는 것 같았다. 말하기 싫어하는 사람 한 명. 말하기 싫어하는 사람 두 명. 서로가 모두 빤히 들여다 보이는 사람들이었다. 사모님이 비록 말을 하지 않아도 마음속으로 무엇을 생각하는가를 대표님은 바로 알아맞힐 수 있었다. “집 도착했어.” 부소경은 차갑게 신세희에게 말했다. “
신세희는 옅게 웃으며 말했다. “음. 내가 맞춰볼게. 드레스룸에 예쁜 옷들이 엄청 엄청 많아져서, 맞지?” 신유리는 깜짝 놀라 말했다. “엄마가 어떻게 알아?” “엄마니까 알지!” 부소경이 말했다. “히히, 그런데 엄마 옷도 예쁜 게 많아. 얼른 와. 어느 옷이 이쁜지 봐봐.” 신유리는 엄마의 손을 잡고 드레스룸으로 갔다. 이날 저녁, 모녀는 밥을 먹는 시간을 제외하고는 모든 시간을 드레스룸 안에서 보냈다. 이것이 바로 여자들의 본능이었다. 그녀가 다섯 살이든, 스물다섯 살이든 여자의 본능은 모두 예쁜 것을 좋아한다는 것이다. 신세희가 샤란 웨딩샵에서 눈에 띄지 않은 드레스를 고르고 싶어 했어도 지금 이 순간, 자신의 드레스룸 안에서 자신의 딸과 함께 있을 때만큼은 아무것도 신경 쓰지 않았다. 이 집의 드레스룸은 25평 정도로 크기도 엄청 컸다. 거의 중형 주택만 했다. 모녀 둘은 드레스룸 안에서 온갖 예쁜 척을 하며 유명한 모델들을 따라 여러 가지 포즈들을 취해댔다. 가끔 모녀 둘은 바닥에 털썩 주저앉아 이리저리 구르기도 했다. 창문 밖에서 이 광경들을 바라보고 있던 부소경은 자신이 딸 두 명을 키우고 있는 듯한 느낌을 받았다. 부소경은 참지 못하고 걸음을 멈추고는 계속 힐끔거렸다.자신 앞에서 신세희는 말이 아주 적고 자제력이 강한 것 같았다.그러나 다른 면에서는 회사나 자신의 딸과 함께 있을 때는 많이 편안해 보였다.자신도 모르게 부소경은 드레스룸 문밖에서 두 모녀를 오랫동안 바라보고 있었다. 전화가 울리자 그제야 옥상으로 올라가 전화를 받았다.엄선우한테서 걸려온 전화였다. “대표님, 이 며칠간 계속 사모님과 임씨 집안의 관계를 알아보고 있었는데 누군가 아주 오래전의 유언비어들을 찾아냈습니다.”부소경은 담담하게 물었다. “신세희 어머니와 임지강에 관한 일인가?”그는 이미 알고 있었다. 그저 이 일이 너무나도 큰일이었기에 틀릴수가 없었을 뿐이었다.“대표님이 어떻게 아십니까?” 엄선우는 물었다.부소경은 대답
부소경은 신세희를 단번에 안아올려 침실로 들어가 직접 그녀를 욕실에 데려갔다. 이 밤에 두 사람이 함께 씻는 건 피할 수 없는 일이었다. 이 방면에서 부소경은 언제나 손이 빨랐다. 그녀가 움직이지 않아도 부소경은 본인과 그녀를 깨끗하게 씻겨주었다. 신세희는 처음에는 몸부림을 쳤다. 그러나 나중엔 그저 자포자기하고 부소경을 따랐다. 몸부림 칠게 뭐 있겠는가? 이미 몇 개월이나 함께 있었는데 더는 무슨 비밀이 있겠는가? 안으로부터 밖으로, 속으로부터 밖으로 다 없지 않겠는가? 이렇게 된 이상 그저 그를 순순히 따르는 게 나았다. 마침 그녀도 편안하게 있을 수 있었고 그렇게 눈을 감고 그가 씻겨주게 내버려 두고 있다가 자기도 모르게 잠에 들어버렸다. 눈을 떴을 때는 이미 그가 자신을 가차 없이 침범하고 있을 때였다. 그녀는 너무나도 반항하고 싶었다. 아까 야근을 하며 설계도를 그리는 일이 체력을 낭비한다고 하더니 이건 또 아니라고? 정말 막무가내로군! 그러나 이 방면에서 연약한 여자와 건장한 남자의 차이는 너무나도 선명했다. 그녀의 모든 반항은 다 부질없었다. 마지막에 가서는 그녀도 더는 반항하지 않았다. 반항하지 않았을 뿐만 아니라 주동적으로 두 손을 그의 목에 둘렀다. 그 후, 그녀는 얼굴을 붉히고 마음속으로 본인을 비웃었다. 신세희는 낙지와도 같이 부소경의 몸에 붙어있었다. 정말 창피해 죽겠어! 차라리 부소경을 등지고 잠에 들었다. 너무나도 힘들었던 탓인지 날이 밝을 때까지 자버렸다. 부소경의 벨소리가 신세희를 잠에서 깨웠다. 부소경은 침대 헤드에 기대어 전화를 받고 있었다. 신세희는 눈을 뜨진 않았지만 부소경이 무엇을 말하고 있는지는 다 듣고 있었다. “네. 무조건 나흘이어야 합니다. 단 하루도 더 걸려선 안 돼요.” 부소경이 말했다. 몇 초 있다가 부소경은 또 말했다. “연회장으로 오는 시간을 늦춰드릴 테니 신발을 연회장으로 가져오도록 해요.” 고작 신발 하나를 위해?
“다른 사람을 시켜서 이 차를 신세희 본가로 가져가도록 해. 본가가 작은 도시니까 거긴 넓고 사람도 적어서 좋을 거야. 돌아가서 이 차로 연습할 수 있게 해.” 부소경은 말했다. 엄선우는 좋은 마음에 부소경에게 알려줬다. “...... 대표님, 그 작은 도시도 차는 빌릴 수 있지 말입니다.” “빌린 차가 안전한지 내가 안심하지 못해서 그래!” 엄선우는 침묵했다. “......” 사모님이 15억이나 되는 차를 가지고 그 작은 도시에서 연습이나 한다고? 대표님, 정말이신 건가요? 그리고 정말로 대표님에게 알려주고 싶었다. 지금 아무리 작은 도시여도 차가 적지 않다고. 지금 집집마다 다 차는 있거든요, 대표님? 하지만 엄선우는 그저 마음속으로만 말했다. 감히 대표님을 하나하나 반박할 엄두는 내지 못했다. “알겠습니다, 대표님. 바로 운송하도록 하겠습니다.” 엄선우는 공손히 말했다. 신세희는 두 눈을 크게 뜨고 부소경을 바라보았다. “당신......” 지금 진심인가요? “왜?” 부소경은 물었다. 신세희는 부소경을 이길 수 없다는 걸 알기에 머리를 저었다. “아니에요. 본가에 내려가서 시간이 있게 되면 꼭 열심히 운전 연습을 할게요. 열심히. 네.” 더는 말하지 않고 각자 차에 앉았다. 한 시간 뒤, 신세희는 회사에 도착했다. 그녀가 차에서 내리자마자 회사 입구에서 그녀를 기다리고 있는 엄선희와 민정아를 보게 되었다. “무슨 일 있어? 왜 안 들어가?” 신세희는 물었다. 엄선희와 민정아는 모두 난감하다는 듯이 신세희를 보았다. “도대체 왜 그러는 건데?” 신세희는 갑자기 얼굴이 붉어졌다. 그녀는 불안한 마음으로 자신을 아래위로 살펴보았다. 설마 내 목이나 다른 곳에 흔적이라도 남긴 건 아니겠지? 어젯밤, 부소경의 그 미친 듯한 공격성을 생각하니 신세희는 자기도 모르게 얼굴이 빨개졌다. 앞으로 목 위의 다른 드러나는 곳에는 꼭 조심해달라고 부소경과 말해야겠다고 생각했다. 그러지 않으면 매일 회사에 출
인사 팀에서는 조금은 난감하다는 말투로 말했다. “신세희 씨가 직접 올라와 보시는 게 좋을 것 같습니다.” 신세희는 바로 대답했다. “그래요.” 그녀는 예감이 들었다. 무조건 누가 시비를 거려고 온 것이라는 것을. 그녀는 심호흡을 한 뒤, 몸을 일으켜 밖으로 향했다. 뒤에서 몇 명의 동료가 그녀를 불러 댔다. “신세희 씨......” “신세희 씨, 조심해요.” “세희 씨, 같이 가드릴가요? 혹시 누가 감히 세희 씨를 괴롭히고 시비라도 걸면 우리 모든 디자인 팀에서 달려들 거예요!” 일주일이 넘어가는 시간 동안 디자인 팀 직원들은 모두 신세희와 잘 지냈다. 세라의 시비만 없고, 그 몇몇 수다쟁이 들의 쓸데없는 말만 없으면 전체 디자인 팀의 분위기가 너무나도 좋은 것을 발견했다. 중요한건 신세희가 너무나도 좋은 사람이었다. 그녀와 친하지 않은 사람은 다 그녀가 차갑다고 생각하지만 사실 그녀는 하나도 차갑지 않았다. 그녀는 그저 누가 그녀에게 부탁 하나라도 하면 아무 말 없이 모든 일을 도와 하는 성격이다. 그녀는 다른 사람이 기분이 좋은 것을 보기만 해도 자신도 따라서 기분이 좋아졌다. 그 뒤로 동료들은 그녀와 친해지면서 그녀에게 왜 이렇게 헌신적이냐고 물어보았다. 신세희는 대답했다. “저도 너무 헌신적이지만은 않아요. 지금 누가 헌신적인가요? 전...... 그냥 어릴 때부터 친구를 사귀고 싶었어요. 어릴 적엔 집이 찢어지게 가난했고 아버지는 일찍 돌아가시고, 전 그저 외로웠어요. 항상 친구를 사귀고 싶었고요. 그러다 대학교 2학년이 되고 나서 잡혀서 감옥에 다녀 왔고요. 그땐 친구는커녕, 룸메이트마저 저와 연락하려 하지 않았어요. 전 정말로 친구가 없었어요. 항상 친구가 생기길 바랐고요. 전 항상 제 곁에 악의를 품지 않고 남아있는 모든 사람들이 소중해요. 정말 너무나도 소중해요.” 신세희의 이 말은 너무나도 진심이었고 이 말을 들은 동료들은 너무나도 마음이 아팠다. 그래서 지금 이 순간, 그들이 전화로 누군가