“성웅아, 무슨 일이야?"서 씨 어르신은 다급한 목소리로 물었다. 하지만 부성웅은 이미 통화를 끊어버렸다. 부성웅은 곧 놀란 마음을 진정시켰다. 여기는 부 씨 저택이다. 수십 명의 경호원이 있을 뿐만 아니라 부소경도 있다.‘저 미친놈이 어떻게 여기까지 찾아왔지? 그래 지금이 기회야! 소경이한테 맡기면 되겠어! 신세희 네가 오늘에 어떤 변명을 하는지 내가 똑바로 지켜보겠어.'부성웅은 피식 웃으며 소리를 질렀다.“경호원! 저 새끼 잡아!"문 옆에 숨어있던 경호원들은 바로 검은색 옷에 군화를 신고 선글라스를 끼고 있는 남자를 에워쌌다. 그러자 남자는 쓴웃음을 짓더니 몇 분도 안 되는 사이 경호원들을 모두 바닥에 쓰려 눕혔다.그 시각, 산 중턱까지 차를 몰고 들어와 차를 세우려던 엄선우가 이 광경을 보고 어리둥절했다. 그는 반호영을 본 적이 있다. 눈앞의 남자는 반호영과 키도 비슷하고 체구도 비슷했다. 하지만 그 남자는 등이 조금 굽고 어깨가 더 올라간것 같다. 남자는 얼굴을 거의 다 가리는 큰 선글라스를 끼고 마스크도 하고 있어 얼굴을 전혀 알아볼 수 없었다. 부소경은 이 남자가 완전히 모습을 들어내기 전에 절대 차에서 내리지 말라고 했다. 엄선우는 그저 산 중턱의 은밀한 곳에 차를 세우고 모든 광경을 묵묵히 지켜보기만 했다.남자는 싸움 수법이 잔인한 것이 상대방에게 전혀 틈을 보이지 않았다. 경호원들은 저마다 뒤로 물러나기 시작했다.하지만 이상하게도 남자는 부성웅을 때리지 않고 그의 곁에 있는 두 여자한테만 손을 썼다.진문옥은 남자한테 뺨을 한 대 맞고 기절하였고, 홀로 남은 진상희는 숨을 곳을 찾아 헤맸다.“저… 전 부씨 집안 사람이 아니에요. 당신… 당신은 부 씨 가문 사람들한테만 앙심을 품고 있는 거 아니에요? 전 부 씨 집에서 일하는 사람일 뿐이에요..."“신세희랑 신유리를 욕 한 사람이 너 맞지?"“…"“너 따위가 누구라고 감히 그런 말을 나불거려?"남자는 진상희의 얼굴을 향해 주먹을 날렸다.“컥......"진상희
부성웅도 남자의 주먹이 자신을 향하지 않는다는 것을 눈치챘다. 부성웅이 진상희를 등 뒤로 숨기자 그 남자는 마침내 주먹질을 멈췄다. 남자는 손가락으로 부성웅의 이마를 쿡쿡 찔렀다.“쓸모없는 영감탱이!"“…."“너, 잘 들어, 오늘 네가 영감탱이 뒤에 숨었기 때문에 산 줄 알아! 다음에 또 신세희를 괴롭히면 네 입안의 이빨 다 뽑아버릴 거야! 그리고 네 얼굴에 큰 구멍을 두 개 만들어 줄게!"말을 마친 남자는 차를 몰고 가버렸다. 이 모든게 10분도 안되는 사이에 일어난 일이다. 그의 차가 출발한지 한참 지나서야 집안에 있던 사람들이 달려 나왔다. 집이 어찌나 큰지 제일 먼저 달려 나온 사람들은 모두 부근에 서 일하고 있는 하인들과 경호원들이었다. 부소경과 신세희, 그리고 신유리는 부 씨 할머니가 거주하고 있는 본채로 가는 중이었다. 세 식구는 문 앞에서 무슨 일이 일어났는지 전혀 몰랐고, 신세희는 그저 할머니의 병을 걱정할 뿐이었다.“유리야, 들어가면 증조할머니께서 잘 보이시게 앞에 무릎을 꿇고 앉아야 해, 알겠지?"신세희의 말에 신유리는 작게 고개를 끄덕거렸다.“응, 엄마, 증조할머니께 막대사탕 하나 드려도 돼?"“증조할머니는 치아가 좋지 않으셔서 딱딱한 사탕은 드시지 못할 거야."“흥! 나한테 젤리도 있어."“젤리는 어디서 났어? 설마 너 오늘 증조할머니를 보러 온다는 걸 미리 알고 있었던 건 아니겠지?"“상은이가 줬어.”“어머, 상은이는 젤리 사탕을 좋아하는구나?"신세희가 웃으며 말했다.“아니, 엄마. 상은이도 오늘 증조할아버지를 만나러 간다고 했어. 증조할아버지를 기쁘게 하기 위해 젤리를 샀데, 그리고 나한테도 두 개줬어."“... 신유리, 남의 물건 공짜로 받으면 안 되는 거 알지?"“응... 그래서 엄마 나도 월요일에 상은이한테 선물 주고 싶어!"신유리의 말에 신세희는 싱긋 미소를 지었다.“그래. 우선 들어가자."본채 정원에서 거실로 들어간 후 다시 조금 들어가면 햇빛이 잘 드는 큰 방이 있다. 그 방은
아직 유치원생인 유리는 간단한 글씨 외에 문장을 읽을 줄 모른다. 신세희, 부소경, 신유리 이름만 알고 있다. 그 때문에 그 말랑말랑하고 예쁜 젤리 사탕 포장에 알록달록 쓰여 있는 '서 할아버지 행복하세요!'라는 글씨는 그저 예쁜 꽃인줄로 알고 있었다. 하지만 신세희와 부소경은 똑똑히 보았다. 동시에 노인과 노부인도 그 글씨를 보았다. 부태성의 안색은 순식간에 어두워졌다. 하지만 노부인은 표정이 훨씬 더 밝아지더니 상냥하게 웃었다.“아이고, 유리야, 증조할아버지가 또 생겼어?"“아니요, 저는 증조할아버지 한 명 밖에 없어요. 바로 여기 저 밉살스러운 할아버지."신유리는 고개를 갸웃거리며 말하고 나서는 눈을 흘기며 부태성을 바라보았다. 부태성은 바로 호탕하게 웃음을 터뜨렸다. 그가 웃음을 터뜨리자 입가의 희끗희끗한 수염도 같이 움직였다. 유리는 증조할아버지의 품에 안겨 그의 수염을 잡아당겼다.“증조할아버지, 앞으로 수염을 자르면 안 돼요!"신유리가 명령조로 말했다.“왜 수염을 자르면 안 되는 거냐?"“증조할아버지가 수염을 자르면 나는 누구의 수염을 잡아당기면서 놀아요? 우리 아빠는 수염이 짧아 따끔해서 너무 싫어요!"“그래 그래, 증조할아버지는 평생 수염을 자르지 않을 거야. 우리 유리가 잡아당기며 놀아야 하니까."신유리는 그제야 머리를 끄덕이며 증조할머니를 바라보았다.“증조할머니 젤리 드세요, 그리고 저한테 다른 증조할아버지는 없어요."노부인은 '서 할아버지 행복하세요!'라는 글자가 적힌 젤리를 한 입 먹으며 미소를 지었다. 그녀는 신세희와 부소경을 바라보며 말했다. “소경아, 세희야, 이 젤리는 정말 달콤하구나. 우리 세희한테 그동안 일어난 일들을 난 모두 알고 있어. 할머니는 이해한다.""..."어색하다는 말로는 그녀의 지금 난처한 상황을 설명하기 부족했다.“세희야, 이리 와, 건강한지 가까이서 좀 보자꾸나. 넌 너무 말랐어."신세희가 미소를 지으며 노부인에게 가까이 다가가자 노부인이 신세희의 손을 잡았다.
게다가 다섯 명이ㄴㄴㄴㄴ나? 유리까지 합치면 모두 여섯 명, 돼지도 아니고... 신세희는 부소경을 쳐다보며 자신의 편이 되어주기를 바랐다.“할머니, 왜 이렇게 손자며느리를 아끼세요? 아니면 할머니 손자가 능력이 없다고 생각하시는 거예요? 5명? 난 7, 8명을 낳으려고 했는데...”부소경은 자신의 가슴을 툭툭 치며 말했다.“소경 씨!”신세희는 얼굴이 사과처럼 빨개졌다.옆에 있던 부태성은 웃음을 터뜨렸다. 신유리도 증조할아버지 품에 안겨서 배를 끌어안고 웃음을 터뜨렸다. 그녀는 이 자리에 자신의 편이 하나도 없다는 생각이 들었다!“그래! 이 사람들 모두 부 씨 가문의 사람들지… 소경 씨도 내 편을 들어주지 않으니!”“할머니, 제발 그만 좀 하세요.”신세희는 하는 수 없어 할머니에게 간청했다."그래그래, 이젠 그만할게. 배가 고프구나.”“할머니, 제가 먹여드릴까요?”신세희가 물었다. 신세희는 서 씨 어르신을 제외한 모든 어른들에게 착실하게 행동했다. 특히 할머니는 한때 그녀를 잘 보살펴 주셨고 그녀에게 그렇게 귀중한 팔찌도 주셨다. 신세희는 어릴 때부터 지금까지 보살핌을 거의 받아보지 못했다. 그리하여 조금의 보살핌도 그녀는 모두 매우 소중히 여긴다.민정아, 엄선희와 고윤희한테도, 죽은 하숙민한테도 그랬다.그리고 작은 부 씨 할아버지와 눈앞에 계시는 증조 할머니. 부소경은 할머니한테 감정이 깊지 않지만 신세희는 할머니를 자신의 할머니처럼 모셨다.그녀는 집사 손에서 전복죽을 건네받고 조금씩 할머니께 먹여드렸다.곧 100세 이신 노부인의 눈가에 눈물이 맺히고 뜨거운 죽을 드신 노부인의 눈에서 뜨거운 눈물이 흘러내렸다.“세희야, 우리 가문의 사람들을 미워하지 마."“할머니, 울지 마세요. 할머니 손녀가 이렇게 예쁜데 울긴 왜 울어요."신세희가 웃으며 말했다. 사실 그녀는 정말 아무것도 신경 쓰지 않는다. 가족간의 원한도 그녀와는 아무런 관계가 없다. 부 씨 가문에서 그녀가 신경 써야 할 사람은 부소경과 유리 두 사람 뿐이
그때 신유리가 시큰둥한 말투로 말했다.“흥! 나는 증조할머니가 나를 제일 예뻐하는 줄 알았는데, 할머니의 예쁨을 받는 사람은 내가 아니라 엄마였어.”노부인은 여전히 웃으며 신세희에게 작은 소리로 속삭였다."할머니는 지금 꾀병을 부리고 있는 거야, 그저 유리와 내 손자며느리가 보고 싶었을 뿐이지. 그리고 내가 유명한 의사한테서 임신이 잘 되는 약 처방을 가져왔으니 꼭 그대로 먹어. 우리 손주를 여럿이 낳아만 줘.""…"목덜미까지 빨개진 신세희는 부소경을 쳐다보았다. 하지만 마음 한편으로는 또 달콤해 났다."이 처방대로 약을 먹으면 꼭 아이를 많이 낳을 수 있을 것이야.""알겠어요, 할머니. 감사합니다.""아가야, 오늘은 여기서 밥 먹고 갈래?"노부인이 애원하는 표정으로 물었다. 신세희는 마음이 아팠다. 백세 노인이 가장 바라는 것은 손주와 자식들과 함께 매일 행복한 삶을 지내는 것이 아닐까? 이렇게 많은 연세에도 불구하고 애원하는 표정으로 말하고 있으니... 신세희는 차마 거절할 수 없어 작게 고개를 끄덕거렸다."오늘은 토요일이어서 출근 안 해도 돼요. 점심도 여기서 먹고 저녁도 여기서 먹고 집에 가면 돼요.""그래, 그렇게 하렴, 그렇게 해!"노부인이 꾀병이라는 말은 역시나 사실이었다. 노부인은 바로 침대에서 내려와 밖으로 나갔다."아줌마, 유리가 좋아하는 반찬을 만들어 줘요."노부인의 말이 채 끝나기도 전에 밖에서 시끄럽게 떠드는 소리가 들렸다."아이고, 이걸 어찌합니까? 사모님을 병원으로 모셔갈까요?""그 쳐들어온 괴한은 붙잡았나요? 이거 경찰에 신고해야 하는 거 아닌가요? 아이고, 경호원들은 모두 어쩌고 이런 일이...""사모님, 어서 정신 차리세요!""어……."곧이어 당장이라도 숨이 멎을 듯한 숨소리가 들렸다."…."신세희와 부소경은 서로를 쳐다보았다. 방금 몸을 일으킨 노부인도 어리둥절한 표정을 지었다."할머니, 잠시만 기다리세요. 저랑 소경 씨가 나가 볼게요."말을 마친 신세희는 부소경과 함께 방을
하인들은 자신들의 입을 틀어막고 웃음을 터뜨렸다. 진상희는 그제야 사람들이 왜 자신을 보고 웃음을 터뜨리는지 알 것 같았다. 그녀는 자리에서 벌떡 일어나 거울에 비친 자신의 모습을 확인하고 비명을 질렀다.“어머나, 이 못생긴 못난이는 누구야? 귀신같아! 귀신!""하하하…"신유리는 끝내 참지 못하고 침까지 뿜으며 웃어댔다. 그녀는 진상희 곁에 달려가 거울 속의 진상희를 바라보았다. 머리를 풀어 헤친 진상희는 두피가 훤히 들여다 보일 정도로 머리가 많이 뽑혔다. 하필이면 정수리 부근에 있는 머리카락이 빠져 대머리 처럼 보였다. 그뿐만 아니라 그녀의 얼굴은 큰 호박처럼 부어 있었다. 그 모습은 마치 대머리에 긴 머리카락을 늘어뜨린 옹졸하고 느끼한 중년 남자 같았다."풉…"부소경도 그만 웃음을 참지 못하고 말았다."흑... 흑…"진상희는 화가 났지만 차마 화를 내지 못했다. 신세희한테 뺨을 맞고 괴한한테는 폭행을 당했다..."여보! 여보! 저 사람들 좀 봐요......." 정신을 차린 진문옥은 소리를 질렀다. 그러자 부성웅은 부소경을 꾸짖기 시작했다."소경아! 너 왜 이렇게 변했어?"부소경은 무슨 일이냐고 담담하게 물었다. 하지만 그는 무슨 일이 일어났는지 알 것 같았다."무슨 일이 있었냐고? 신세희 저 여자한테 물어봐!"부성웅은 신세희를 가리키며 소리를 질렀다."저 여자가 무슨 짓을 꾸몄는지 물어봐! 내 아들 소경아, 우리 아들은 이러지 않았어! 여자 치마폭에 사는 사람이 아니었는데... 지금은 대체 왜 이렇게 변한 거야? 저 계집이 대놓고 밖에서 다른 남자랑 외도를 하고 있단 말이야! 그 남자가 몇 번이나 우리 가문에 찾아와 협박을 했는지 몰라! 그놈... 그놈이 방금 집 앞에서 큰 엄마와 상희를 때렸는데 하마터면 죽을뻔했어. 그리고 신세희를 건드리면 우리를 죽여버리겠다는 협박도 했어! 우리가 도대체 무슨 죄를 지었다고... 아이고!"그의 말이 끝나기 무섭게 작은 꼬마 아이의 목소리가 들려왔다.“할아버지! 그 악당이 왜
신세희는 부소경을 바라보았다."그 사람이야?"부소경은 그녀를 바라보며 물었고, 신유리도 거의 동시에 물었다."호영 삼촌이에요?"신유리의 눈에는 아직도 눈물이 고여 있었다. 총명한 아이는 이미 모든 걸 알고 있는 것 같았다. 아니면 할아버지한테 그런 말을 하지도 않았을 것이다."호영 삼촌 너무 불쌍해... 호영 삼촌이 유리를 제일 예뻐했단 말이야. 목마도 태워주고... 너무 불쌍해, 흑흑.....""…"전화기 너머에서 남자의 촉촉한 목소리가 들렸다."우리 유리 울었어?""반호영, 너 반호영 맞아? 네가 진짜 반호영이면 내말 잘 들어! 소경… 아니 내 남편... 아니, 네 형이 너를 찾고있어..."남자는 한참 동안이나 말이 없었다. 잠시 후, 남자의 차가운 목소리가 들렸다."나 반호영 아니야! 난 그저 사람을 죽이고도 눈 한번 깜빡하지 않는 악마일 뿐, 언젠간 나보다 강한 놈이 나타나 나를 죽이면 나도 이 세상에서 사라질 거야. 그 호영이라는 자식은 누군데? 난 반호영이 아니야!""…"말을 마친 남자는 전화를 끊었다. 전화가 끊기는 소리와 함께 신세희의 가슴이 철령 내려앉았다.신세희는 부소경을 돌아보았다. 부소경은 아무 말도 하지 않았고, 안색이 많이 어두워졌다. 달리는 차에서 앞만 바라보고 있는 그는 마음이 복잡했다. 반호영이 독한 사람이라면 그는 반호영보다 더욱 냉철하고 차가운 사람이다. 그의 따스함은 신세희와 신유리한테만 한정되어 있다. 다른 사람한테는 여전히 냉철하고 차가운 부소경이다. 쌍둥이 형제인 반호영한테도 그러했다. 쌍둥이지만 두 사람은 함께 지낸 세월이 없어 남보다 못한 사이가 되었다. 하지만 유독 부소경의 마음을 약하게 만드는 것은, 반호영의 몸에 그와 같은 피가 흐르고 있다는 것이다. 자신은 어머니의 사랑을 받고 자라며 부 씨 가문에 들어와 신세희와 결혼하고 신유리도 낳았다.하지만 쌍둥이 동생은 아무것도 없었다. 유일하게 몸을 숨기고 살았던 섬도 이제 부소경에게 빼앗겼으니, 돌아갈 집이 없어 아무
집에 도착한 부소경은 제일 먼저 서재에서 밀린 업무를 처리했다. 신세희는 신유리와 함께 게임을 하고 집사를 도와 반찬을 준비했다. 저녁 식사 후 신유리는 스스로 씻고 일찍 침대에 누웠다. 어린아이는 신세희의 마음을 알아차린 듯 말했다.“엄마, 빨리 가서 부소경 씨 좀 달래줘.""너…너 방금 뭐라고 했어?""부소경 씨!"신유리는 웃으며 말했다."왜 갑자기 네 아빠 이름을 불러? 아빠 들으시면 어쩌려고!""흥!""평소에는 내 아빠지만 지금은 질투투성이 어린애 같아. 아빠 같지 않고, 내 친구 같아! 나는 그 친구가 지금 엄마의 위로가 필요하다는 것을 알고 있어.""오, 그래서 엄마가 재워줄 시간인데 아빠한테 양보한 거야?"신세희가 크게 깨달은 표정을 지었다."맞아! 빨리 가서 부소경 씨 좀 달래줘. 엄마가 없는 부소경 씨는 어린아이 같아…"어린애가 다 큰 성인처럼 말했다. 신세희는 참지 못하고 손가락으로 딸의 이마를 쿡쿡 찔렀다."부소경 씨 딸 아니랄까 봐!"신세희는 말을 마치고 침대에서 일어나 안방으로 향했다. 마침 목욕을 마친 부소경은 욕실에서 나왔고, 그의 구릿빛 근육질 몸에 맺혀있는 물방울은 그의 차가운 표정과 더해져 묘한 매력을 풍기고 있었다. 그 모습을 본 신세희는 눈앞의 남자에게 다시 끌리는 것만 같았다, 마치, 처음 연애를 시작했을 때처럼... 누구도 가까이 다가갈 수 없는 까칠함과 차가운 눈빛... 남자를 대표하는 단어는 무수히 많았지만 남자의 기세를 표현하진 못했다.신세희는 오늘 반드시 그를 잘 달래야 된다고 생각했다."우리 잘생긴 남편, 이렇게 잘 생긴 얼굴로 여자를 몇 명이나 울렸어요?"신세희가 눈웃음을 치며 살금살금 다가갔다."…."하지만 그는 신세희에게 눈길도 주지 않았다."잘생긴 남편! 솔직히 말해봐요, 어렸을 때부터 얼마나 많은 여자가 쫓아다녔는지, 절대 질투하지 않을게요. 세상에. 내 남자의 이 운동으로 다져진 멋진 근육질 몸매 좀 봐봐, 얼마나 많은 여자를 울렸을까.”"…"그녀의