이경혜는 조카딸을 바라보며 말했다.“전 대표를 알고부터 그가 우리 집에 온 건 처음이다.”하예정은 주우빈에게 음식을 집어주며 담담하게 말했다.“뭔가 찔리는 게 있는가 보죠.”“여기까지 온 걸 보니 그런 것 같구나. 이모도 그 자식이 너를 속인 건 화가 났지만, 그가 너에 대한 진심은 인정하지 않을 수 없다. 네가 전 대표를 알게 된 건 몇 개월이지만, 내가 그를 알게 된 건 10여 년이니 너보다 그에 대해 더 잘 알지.”전씨 가문에서 아이들을 매우 엄밀히 보호하기 때문에 아이들이 성인이 되어 상업계에 진출하기 전까지 외부에서는 그들에 대해 전혀 알지 못하며, 그들은 일반 가정의 아이들과 다름없는 매우 조용한 생활을 보내고 있다.그래서 이경혜가 전태윤을 실제로 알게 된 시간이 10여 년이라고 말한 것이다.당시 전태윤은 이미 전씨 그룹에 들어가 경험을 쌓았고, 그의 할아버지와 할머니에 의해 상업계의 성대한 연회에 참석하면서부터 정식으로 모습을 드러냈다.그가 전씨 그룹을 인수한 후, 까탈스러운 성격 때문에 그에게 호감을 가진 수많은 젊은 아가씨들을 막으려고 곁에 늘 덩치 큰 경호원들을 데리고 다닌다는 것, 전씨 가문 큰 도련님에 대해 아는 것은 이것뿐이다.이경혜는 전태윤을 20살부터 30살이 넘은 지금까지 지켜봤지만, 그는 정말 스캔들을 일으킨 적이 없었다.전씨 그룹 산하에는 엔터테인먼트 회사도 있고, 계약한 연예인들이 매우 많다. 많은 여성 모델이 운 좋게도 전태윤을 만나서, 어떻게든 전태윤과의 스캔들을 퍼뜨리려고 해도 기회를 주지 않는다. 수단이 좀만 과격하면 아예 연예계에서 매장해 버린다.앞날을 망친 전례를 보고는 누구도 감히 전태윤을 건드리는 연예인이 없었다.관성 상류사회의 명문가 아가씨 중에 전태윤을 짝사랑하지 않은 사람이 몇이나 있을까?성소현도 몇 년 전 전태윤에게 첫눈에 반해 수년간 짝사랑에 빠졌고, 한때 사랑하는 마음을 내려놓을 생각을 하다가 끝내 내려놓지 못하고 용감하게 고백하며 공개적으로 대시한 것이었다. 관성의 수많은 명
성소현은 전태윤이 오는 것이 전혀 신경 쓰이지 않는 듯 밥을 먹고 있었다.엄마가 자신을 쳐다보자, 그녀는 고개를 들고 말했다.“엄마, 나를 봐서 뭘 해요. 조카사위가 온 거지 엄마 사위가 온 것도 아닌데. 엄마 사위는 아직 나타나지 않았으니, 저를 몇 년 더 먹여 살려야 해요.”“네가 시집가기 싫으면 엄마가 평생 먹여 살릴게.”“믿고 싶지 않아요, 난 올해 스물일곱 살이니 반올림하면 서른 살이에요. 난 엄마가 효진이 엄마처럼 내가 좋다고 쫓아다니는 남자만 있으면, 나를 시집보내지 못해 안달하실까 봐 걱정돼요.”효진이 엄마가 바로 그러지 않았는가?물론, 소정남은 아주 훌륭하고 말주변도 좋아서 심씨 가족을 완전히 자기편으로 만들었다. 이제는 하루빨리 효진이와 결혼 신고하게 하는 일만 남았다.“엄마, 조카사위가 보고 싶으면 빨리 들어와 식사를 같이하자고 하고, 싫으면 내가 나가서 쫓아낼게요, 나를 사촌 처형이라고 부르면 봐줄 수도 있는데.”“...”결국, 하예정이 나갔다.처음으로 성씨 저택을 방문하는 전태윤은 경호원들을 데리고 오지 않고 강일구만 데리고 조용히 왔다.전태윤은 차 안에서 기다리지 않고 차에서 내려 별장 입구에 서서 기다렸다.도우미가 들어가서 통보한 지 한참 지나도 아무도 나오지 않았지만, 그는 조금도 불쾌한 기색을 보이지 않았다.강일구와 운전기사는 전태윤이 사 온 선물을 들고 옆에 서서 같이 기다렸다.라이벌 관계로 몇 년 동안 서로 대치하다가 갑자기 친척 관계가 되었으니, 전태윤이든 성기현이든 서로 받아들이기 어려웠다. 그들이 일을 크게 벌이려면, 다소 서로를 고려해야 하기 때문이다.전태윤이 비록 예전에 친척은 친척일 뿐이고 비즈니스는 비즈니스라고 냉정하게 말했지만, 많은 사람은 전태윤과 성씨 그룹의 관계가 과거처럼 긴장하지 않고 전씨 그룹이 성씨 그룹에 숨 돌릴 틈을 주고 있다는 사실을 발견했다.물론, 만약 성씨 그룹이 전씨 그룹을 이용해서 이득을 챙기려고 한다면, 전씨 그룹은 조금도 양보하지 않을 것이다.어쨌든, 두
“타이밍 잘 골라 오셨네요. 마침 밥 먹으려던 참이에요.”하예정은 전태윤을 도와 별장의 문을 열어주며 말했다.전태윤은 뻔뻔스럽게 응했다.“응, 나도 밥 얻어먹으러 온 거야.”“참... 오시느라 수고하셨어요!”그가 자신을 위해 성씨 가문까지 찾아온 것을 보며 마음이 흔들리지 않을 수 없었다. 그녀도 완전히 화가 풀린 건 아니지만, 그가 자신을 위해 변하려 애쓰고 있다는 것을 알고 있다.전태윤은 깊은 눈빛으로 하예정을 바라보며 말했다.“당신이 신경 쓰는 사람이라면 나도 무조건 존경할게. 어떤 곳이든지 그곳에 당신만 있다면, 난 아무것도 두려울 게 없어.”“우리 이모 집을 그렇게 무섭게 형용하지 말아요, 이모는 아주 좋은 분이에요. 아 맞다, 소현 언니도 지금 집에 있어요.”하예정은 전태윤에게 한마디 주의를 주었다.그녀는 전태윤이 성소현에게 아무런 관심도 없다는 것을 잘 알고 있다. 전태윤의 말에 의하면 자신은 성소현의 감정을 받아들인 적이 없고, 아무런 약속도 한 적이 없다고 한다. 성소현이 전태윤을 좋아하고 추구하는 것은 그녀의 개인적인 행동이고 자유이지 그와는 무관하다.하예정은 전태윤이 어색해할까 봐 먼저 귀띔한 것이다.“알았어.”전태윤은 성소현이 집에 있다고 해서 집에 들어갈 엄두를 못 낼 사람이 아니었다.그는 하예정과 나란히 안으로 들어가며 물었다.“이모는 뭘 좋아하셔?”“나도 이모가 뭘 좋아하시는지 몰라서 보양식을 대충 사 왔어요.”하예정은 강일구와 기사가 들고 있는 물건을 흘끗 보더니 말했다.“이모는 아무것도 부족한 게 없을 거예요. 그러니 당신은 예의만 차리면 돼요.”전태윤은 웃으며 말했다.“당신이 친정 식구로 생각하는 연장자는 이모뿐이잖아, 처음 찾아뵐 때 최선을 다하는 게 좋을 거로 생각해.”하예정는 고향 친척들에 대해 원한을 품고 있다.고향 친척들도 하예정을 귀찮게 하고 발목만 잡을 뿐이다.며칠 전 하영감이 아들과 손자들을 데리고 하예정을 찾아와 돈을 요구하다 거절당한 후로부터 그 사람들은 뻔뻔하고 파렴치
꼬마 녀석은 얼굴에 밥알이 가득했고 테이블에도 밥알을 가득 떨어뜨렸다. 이경혜 모녀는 그의 독립성을 키워줘야 한다고 생각하며 간여하지 않았다. 처음에는 잘하지 못하더라도, 손을 많이 쓰면 방금 능숙해져 점차 잘할 수 있을 것이다.이제 몇 달 후면 주우빈은 만 3세가 되니 스스로 밥을 먹게 해야 한다.전태윤은 주우빈의 머리를 쓰다듬은 후, 이경혜한테 인사했다.“이모님.”성씨 가문 사모님은 응하고 온화한 목소리로 전태윤을 맞이했다.“왔어? 어서 와서 식사해.”도우미들이 진작에 전태윤에게 그릇과 젓가락을 준비했다.전태윤은 이경혜한테 인사를 한 후, 예전처럼 자신을 반기지 않고 밥만 열심히 먹고 있는 성소현를 보며 가까스로 입을 열었다.“누님, 안녕하세요!”“풉! 콜록콜록.”성소현은 밥알을 내뿜더니 사레에 걸려 기침했다.성소현 바로 옆에 앉아 있던 이경혜는 딸에게 급히 국그릇을 건네주며 말했다.“국물 좀 마셔.”성소현은 그 국을 받아 몇 모금 들이켜고 나서야 기침을 멈추었다.그녀는 자신이 내뿜는 밥알을 보고 얼굴이 빨개졌다. 이렇게 추태를 부린 적이 처음이니 말이다.특히 맞은편에 앉아 환하고 큰 눈으로 자신을 바라보는 주우빈을 보며 얼굴이 더 빨개졌다.사촌 이모가 내뿜은 밥알이 자신의 작은 그릇에 들어가기라도 할까 봐 심지어 통통한 손으로 막기까지 하고 있다.“전태윤 씨! 당신 때문에 나 정말 죽을 뻔했어요!”성소현 앞에 있는 몇 가지 요리는 모두 버리게 되었고, 도우미들은 서둘러 그 요리들을 치우고는 요리사에게 몇 가지 요리를 더 하라고 했다.아무래도 전씨 가문의 도련님이 오셨으니.비록 하씨 자매는 성씨 가문의 외가 친척이지만 아무도 감히 얕잡아 보지 못한다. 존귀한 신분을 지닌 전씨 가문의 도련님은 더 말할 것도 없다.도우미들이 테이블을 깨끗이 닦고 나서야 성소현의 상기된 얼굴이 회복되었다.전태윤은 태연하게 하예정의 옆자리에 앉으며 말했다.“사촌 처형이 저번에 그랬잖아요. 예정이는 한 살 많은 당신을 언니라고 부르고 있으니
이경혜는 딸을 보며 웃으며 말했다.“아마도 우빈이는 네 향수 냄새가 싫은가 봐. 자, 얼른 밥이나 먹어. 세 살짜리 아이와 다투지 말고.”성소현이 팔을 들고 직접 맡아보니 향수 냄새가 약간 나는 것 같았다.꼬마 녀석은 이것이 향수 냄새인지도 모르니 다른 사람들은 그녀에게서 악취가 난다고 오해할 수도 있다.“그럼, 이제 향수 안 쓸래요, 돈도 절약하고 좋죠 뭐.”하예정도 웃으며 말했다.“우빈이가 아직 어려서 아무 소리나 막 한거니 마음에 두지 말아요.”“어린애가 한 말이라서 진심인 거야.”성소현은 주우빈이 한 말이 마음에 걸렸다.특히 그녀는 꼬마 녀석을 그렇게나 좋아하고 있는데 정작 꼬마 녀석은 냄새가 난다면서 싫어하니...“자, 이제 밥 먹자.”이경혜는 웃으며 딸아이를 지켜보았다. 그녀는 이제 나이도 들고 하여 향수보다 자연스러운 것을 더욱 좋아하지만, 아직 어린 딸은 향수를 좋아하는 것도 당연하다.“따로 준비한 거 없이 다 흔히 먹는 가정식 요리들인데 입에 맞을는지 모르겠어.”이경혜는 전태윤에게 친절하게 말했다.요리사가 준비한 것은 가정식 요리가 맞았다. 그중 야채들은 집 마당에서 직접 재배한 것이다.전태윤이 바로 말을 받았다.“저는 가리는 거 없이 뭐든 다 잘 먹어요.”그의 말에 이경혜 모녀는 마음속으로 투덜거렸다.‘헐... 편식하지 않는다고?’한때 전태윤을 짝사랑했던 성소현은 그의 취향을 낱낱이 알고 있다. 전태윤은 결벽증이 있을 뿐만 아니라 입도 까다로웠다.그는 자신이 음식을 가리지 않는다고 말했는데, 그것은 그 자리에 하예정도 있기 때문이다.식사할 때 전태윤은 사랑하는 와이프를 유심히 지켜보며 가끔 도와 음식을 집어주었고,주우빈이 쳐다보자 꼬마 녀석에게도 음식을 집어주었다.덕분에 배부르게 먹고 마신 주우빈은 이경혜를 향해 말했다.“이모할머니, 음식이 아주 맛있어요. 우리 엄마와 이모가 요리한 것만큼 맛있어요.”“그럼, 우리 우빈이 앞으로 이모할머니네 집에 자주 와서 밥 먹어, 알았지?”주우빈은 고개를 끄덕이
전태윤은 비록 마음속으로 하예정이 현 상태를 유지하며 바쁘지 않게, 즐겁게 지내기를 바랐지만, 결국 아무 말도 하지 않았다. 단지 하예정이 그로 인해 열심히 변하려고 노력하는 것이 마음 아프기만 했다.하지만 그더러 손을 놓으라고 하면, 그는 또 불가능했다.그는 평소에 가끔 연회에 참석하는데 보통은 모습을 드러내고 곧 떠나가곤 한다. 전씨 집안의 여성들도 연회에 얼굴을 내밀기만 하면 모두가 아첨하고 떠받들기만 하였지 절대 천대를 받는 일은 없었다.그러나 한 가지 무시할 수 없는 점이 있는데, 바로 그의 어머니와 숙모들은 모두 명문가 출신이라는 것이다.그들은 전씨 가문과 맞먹는 가문에서 자라왔다.하예정의 처지를 생각하자 전태윤은 점차 그녀의 고집을 이해하게 되었다.전태윤이 슬며시 하예정의 손을 잡자, 그녀는 이모 앞에서 그의 체면을 세워줘야 한다고 생각하며 그 손을 뿌리치지 않았다.전태윤은 아무 말 없이 하예정의 손을 꼭 잡고 있기만 했다.한참 후 일이 바쁜 그는 먼저 회사로 떠날 수밖에 없었고, 하예정은 주우빈을 데리고 그를 밖에까지 배웅해 줬다.와이프와 몇 마디라도 더 하고 싶었던 전태윤은 느릿느릿 걸었다.“내가 당신에 대한 이해가 아직 부족한 것 같아. 당신을 더 잘 이해하도록 노력할게.”전태윤은 온화한 목소리로 말했다.“하지만, 난 이런 당신이 너무 가슴 아파. 만약 힘들고 적응하기 어렵다고 생각되면 언제더라도 포기하고 예전의 생활로 돌아가. 어떤 연회에도 참석하지 않아도 돼, 하지만 난 절대 당신이 없으면 안 돼. 당신은 나의 와이프로서 누구의 눈치를 보며 살 필요가 없어.”“아무도 나한테 눈치를 주려 하지 않아요, 다만 당신의 발목을 잡는 사람이 되고 싶지 않을 뿐이에요.”전태윤은 걸음을 멈추더니 그녀를 바라보며 나지막이 말했다.“관성에서 내 명성도 그리 좋은 건 아니야, 하지만 내가 언제 그런 것들을 신경 썼어? 내 와이프는 어떤 출신이든 간에 나만 좋다 하면 되는 거야, 다른 사람들은 우리 집안일에 참견할 자격이 없어.”
“그럼 먼저 가볼게.”그는 아쉬운 모습으로 성씨 별장을 떠나 하예정의 눈에서 사라졌다.주우빈은 이모부가 꼬집은 곳을 만지작거리며 하예정에게 물었다.“이모, 이모부는 왜 날 들러리라 불러요? 나는 주우빈이지 들러리라 부르지 않아요.”하예정은 그를 안고 집으로 돌아가며 부드럽게 말했다.“그건 이모부가 우빈이랑 장난치느라 한 말이야. 우리 우빈이는 들러리가 아니라 회복제야.”하예정과 전태윤이 만날 때 만약 주우빈이 옆에 있으면 둘은 저도 모르게 자신의 성질을 자제하며 충돌을 피하려 하게 되는데 이는 부부의 감정과 신뢰 회복에 도움이 된다.그들은 아이의 심신 건강을 아주 중요시하기에 주우빈이 친자식이 아니더라도 그들의 회복제가 될 수 있었다.“우빈이는 그저 우빈이예요!”“알았어, 알았어. 우빈이 맞아. 우빈이고 말고.”주우빈은 그제야 만족했다.그는 들러리가 무엇인지도 모르고, 회복제가 무엇인지도 모른다. 단지 자신의 이름은 주우빈이고, 다들 자신을 우빈이라고 부른다는 것밖에 모르고 있다.집에 돌아오자, 이경혜는 하예정을 보고 자신을 따라 위층에 있는 성소현의 라커룸으로 오라 했는데 거기엔 성소현의 옷으로 가득 차 있었다.“넌 소현이랑 키와 몸무게가 비슷하니 먼저 소현이의 옷을 입어봐. 이모가 어떤 옷이 너한테 어울리는지 봐야겠어. 네가 선천적으로 가지고 있는 우아함을 돋보일 수 있는 옷으로 골라줄게.”하예정이 저도 모르게 성소현을 쳐다보자, 성소현은 웃으며 입을 열었다.“넌 그냥 우리 엄마가 시키는 대로 하면 돼. 우리 자매 아니야? 마음에 드는 게 있으면 그냥 가져다 입어. 그리고 여기 있는 대부분 옷은 살 때는 마음에 들어서 샀는데 정작 사 온 후엔 여기다가 걸어놓고 한 번도 입어본 적이 없어. 네가 나를 도와 분담해 주면 난 고마울 따름이지 뭐. 그럼 새 옷 살 구실도 생겼잖아.”하예정은 웃음을 터뜨리고 말았다.성소현은 누군가를 좋아하면 간이라고 꺼내주려 하는 성격이며 부잣집 아가씨티는 조금도 없다. 물론, 마음에 들지 않는 사람
“상사가 갑자기 은혜를 베풀며 모든 걸 도맡아 하겠다고 해서요, 그래서 난 퇴근 후 좋아라 바로 달려왔어요. 우리 같이 밥 먹으러 가요. 이미 관성 호텔에 자리도 잡고 주문도 다 해놨으니 기다릴 필요 없이 가면 바로 밥 먹을 수 있을 거예요. 그리고 영화표도 샀는데, 밥을 먹고 나서 영화 두 편을 같이 가요. 나는 이렇게 한가할 때가 적어서...”그는 전태윤의 비서실장이 된 후로부터 쭉 바빴고 저녁에 연회에 참가하지 않을 때가 드물었다.전태윤과 하예정이 열애하던 그 시절, 소정남은 가장 바빴다. 전태윤은 항상 회사 일을 그에게 떠넘기고 사랑하는 와이프한테 달려갔기 때문이다.심효진이 입을 열려는데 소정남이 갑자기 몸을 돌려 뛰어나갔다.심효진은 어리둥절해서 숙희 아주머니에게 물었다.“전 아직 아무 말도 안 한 것 같은데, 왜 갑자기 도망갔죠?”“아까 밖에 있을 때 소 이사님이 꽃다발을 안고 차에서 내리는 걸 봤는데, 이사님은 가게에 사람이 많은 걸 보고 바로 차에 꽃다발을 다시 놓고 양복 외투도 벗어놓고 서점으로 들어온 거예요. 지금은 아마도 꽃다발을 가지러 간 걸 겁니다.”숙희 아주머니는 웃으며 말을 이었다.“소 이사님은 효진 씨를 매우 중시하고 계십니다. 효진 씨는 우리 사모님처럼 복이 많은 사람이에요.”사모님을 언급하자 숙희 아주머니는 웃음을 멈추고 한숨을 쉬며 말했다.“사모님께서는 어떻게 생각하시는지 모르겠지만, 도련님은 사모님 생각에 끼니도 잘 챙기시지 않으시고 살도 많이 빠지셨는데, 보기만 해도 마음이 아프네요.”전태윤을 가장 가슴 아파하는 건 당연히 장소민이다.다만 전태윤이 먼저 실수한 거니 장소민은 아무리 가슴 아파도 하예정과 뭐라 따질 수 없었다. 게다가 전씨 할머니도 옆에서 보고 계시니.전씨 할머니가 말하길, 부부간의 갈등은 부부 스스로 해결해야지, 전태윤이 먼저 도움을 청하지 않는 한 그 누구도 간섭해서는 안 된다는 것이다.“전 대표만 힘든 게 아니에요, 예정이도 힘들어 몇 킬로나 빠졌어요. 정작 다이어트 하는 사람은
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따
도아영이 홀로 관성까지 찾아온 것도 전이혁을 위해서였다.관성에서 그녀의 안전은 그의 책임이다.앞으로 도아영과 결혼하지 않을 수도 있겠지만 그래도 그녀는 할머니께서 정해주신 아내 후보였다. 혹여 도아영이 관성에서 무슨 일이라도 생기면 도씨 가문에서 문제를 일으킬 것은 물론 전씨 할머니께서도 그를 혼쭐 내실 것이 분명했다.전이혁은 전태윤에게 전화를 걸었다.전태윤이 전화를 받자 전이혁이 조심스럽게 부탁했다.“형, 오늘은 형의 스위트 룸에서 하룻밤 자도 돼?”“안방만 빼고 다른 방은 마음대로 써.”전태윤은 거절하지 않았지만 안방 사용만은 허락하지 않았다. 평소 이곳에 머무를 때면 항상 안방을 사용했기 때문이다.“알았어. 고마워. 형.”“도아영 씨는 괜찮아?”“심하게 취해서 토하다가 물 달라고 하길래... 떠날 수 없어서 호텔에서 하룻밤 지내려고. 새벽에 아영 씨를 룸으로 데려다준 후 떠날 계획이야. 같이 묵었다는 사실을 알면 나에게 달라붙을까 봐 겁이 나.”전태윤이 잠시 침묵하더니 입을 열었다.“진심으로 도아영 씨와의 관계를 정리할 생각이라면 그렇게 하는 것도 좋아. 그분 명성을 망가뜨리면 안 되지.”전이혁은 머리가 지끈거렸다.“형, 사실 나도 어떻게 해야 할지 모르겠어. 아영 씨는 정말 좋은 사람이이고 할머니의 눈썰미는 틀린 적이 없으셨지. 도아영 씨와 함께 지내보니 나랑 잘 맞는 것 같긴 한데... 왠지 그 ‘여우’랑 함께 있을 때가 더 편안하단 말이야.”“‘여우’라고?”“내 꿈에 자꾸 등장하는 그 여자 말이야. 별명이 ‘여우 같은 여자’거든. 화장을 잘하는 건지... 본명도, 고향도, 행적도 전혀 알 수가 없어. 신비로운 느낌을 주어서 나도 자꾸 정복하고 싶어져.”전태윤이 말을 이었다.“이름도 모르는 그 여자에게 마음을 빼앗기다니. 그분이 혹시 만성의 남씨 가문의 큰 사모님과 연관 있는 거 아니야?”만성 남씨 가문의 큰 사모님은 모연정의 사촌 형수이자 A시 허씨 가문의 둘째 아가씨인데 그녀도 이중생활로 유명한 인물이다.허씨 가문
“네.”우빈이는 전태윤의 말을 믿으며 다시 물었다.“이모부, 그 모기는 어디 갔어요?”전태윤은 자신의 손바닥을 펼쳐 우빈에게 보여주었지만 우빈은 모기를 찾을 수 없었다.“날아갔어. 이모부가 조금 늦는 바람에 잡지 못했어.”“그래요?”우빈은 그제야 이해했다는 듯 대답했다.하예정은 속으로 웃음을 터뜨렸다.우빈이가 아무리 영리해도 결국은 어린아이일 뿐, 어른을 이길 수는 없었다.“우빈아, 이모부는 일하러 가야 해. 우리도 집에 가자. 이모부한테 잘 가라고 인사해야지.”우빈은 바로 그의 작은 손을 흔들며 밝은 목소리로 말했다.“이모부, 잘 가요!”“집에 가서 빨리 쉬고 이모의 말도 잘 듣고. 이모를 귀찮게 하면 안 돼. 말 잘 들으면 겨울방학에 예진 리조트로 가서 용정이랑 놀게 해줄게.”우빈은 급히 약속했다.“절대로 이모 귀찮게 안 하고 말 잘 들을게요.”“여보, 빨리 일하러 가요. 우리도 갈게요.”하예정은 전태윤에게 일하러 가라고 재촉한 뒤 운전 기사에게 출발하라고 말했다.전태윤은 그 자리에 서서 차가 사랑하는 아내를 태우고 멀어지는 모습을 바라보았다. 그리고 그 차의 그림자조차 보이지 않자 비로소 자신의 차 쪽으로 발걸음을 돌렸다.전이혁과 도아영의 일에 대해서 전태윤은 한마디도 묻지 않았다. 도아영이 취하면 전이혁이 그녀를 방으로 데려다줄 것이니까.전이혁은 도아영을 그녀의 방까지 데려다주고 외투와 양말을 벗겨 준 뒤 편안한 자세로 눕혔다. 그리고 그가 떠나려던 참에 도아영이 갑자기 일어나더니 옆으로 토해버렸다.전이혁이 쓰레기통을 가져오려 했지만 이미 늦었다. 그녀는 이미 바닥과 침대를 모두 더럽혔다. 그는 이 광경을 보자 정말로 토할 것 같았다.흠... 전이혁도 토했다. 그는 입을 막은 채 급히 화장실로 달려가 정신없이 토했다. 그리고 한참 후에야 코와 입을 가린 채로 나왔다.도아영은 시원하게 토한 뒤 다시 침대에 철썩 누워버렸다.전이혁은 침대 반대쪽으로 돌아가 구토물을 보지 않으려 애썼고 최대한 빨리 도아영을 일으켜 안고
도아영은 꼼짝도 하지 않았다. 꿈나라에 들어가서 돌아올 생각을 전혀 하지 않았다.“술 마시지 말라고 그렇게 말했는데. 말을 안 듣더니 결국 취했네. 내일 아침이면 정말 고생할 텐데.”전이혁은 어쩔 수 없다는 듯 도아영의 이마를 쿡쿡 찌르더니 체념했는지 그녀를 안아 들어 로얄 스위트룸 나섰다. 그러나 한 가지 생각이 떠올랐다.‘참! 난 도아영 씨가 어느 룸에 묵고 있는지 모르는데.'그는 걸음을 멈추고 도아영을 내려놓고는 한 손으로 그녀를 부축하면서 다른 손으로 핸드폰을 꺼내 하예정에게 전화를 걸었다.하예정은 금방 전화를 받았다.“형수님, 도아영 씨가 묵고 계신 룸 번호를 아세요?”하예정이 대답했다.“저도 잘 몰라요. 그냥 관성 호텔에 묵는다는 사실만 알고 있어요. 아영이가 취했어요? 잠깐만요. 제가 알아볼게요.”하예정은 고개를 돌려 남편에게 말했다.“여보, 아영의 룸 번호를 알아봐 줘요. 취했대요. 이혁 도련님이 아영이를 모셔다드리려고 하는데 룸 번호를 몰라서.”전태윤은 표정이 굳었다. 그는 마음에 내키지 않았지만 하예정의 재촉에 어쩔 수 없이 우빈의 손을 잡고 걸어 나갔다가 이내 돌아왔다. 그는 이미 전이혁과의 통화를 끝낸 상태였다.“알아봤어요?”“내가 이혁한테 이미 알려줬어.”전태윤은 여전히 표정이 굳은 표정으로 하예정에게 말을 건넸다.“아까 내가 물어볼 때 프런트 직원들이 나를 보는 눈빛이 마치 내가 바람피우는 거로 생각하고 있는 것 같더라고. 내 동생이 도아영 씨를 데려다주기 위해 그러는 거라고, 내가 대신 물어보는 거라고 설명까지 했어.”하예정은 그제야 이해했다는 듯 남편의 팔을 다정하게 끌며 달콤하게 웃었다.“설명했으면 그만이죠. 사람들이 뭐라 생각하든 우리 감정엔 아무런 영향이 없는걸요. 제가 의심하지 않으면 되잖아요.”“다음부턴 이런 일 나에게 시키지 마. 이혁의 일은 이혁이가 알아서 하게 내버려 둬. 내가 왜 도와줘야 해? 나도 예전엔 아무 도움 없이 오직 내 진심과 깊은 정으로 너의 마음을 얻었는데.”“알았어요.
전이혁은 침묵했다.도아영은 눈썹을 치켜들며 물었다.“왜요? 전이혁 씨는 그분을 보호하려고 이름조차 알려주지 않는 거예요? 안심하세요. 저는 공정하게 경쟁하고 싶을 뿐이에요. 수작 부릴 생각은 없어요. 저는 그런 건 못해요. 남자 하나 때문에 그럴 필요도 없고. 제가 이렇게 남자를 좋아한 건 처음이라서 한번 도전해 보는 거예요. 다른 남자였다면 그냥 양보했을 거예요.”도아영이 눈여겨본 건 전이혁이란 사람뿐만이 아니었다. 그녀는 전이혁의 뒤에 있는 전씨 가문이 마음에 들었다. 전씨 가문의 훌륭한 가풍은 소문이 자자했으니까.전씨 가문의 어르신들은 사상이 모두 개방적이어서 후손들이 무슨 일을 하든 언제나 지지해 주었다.심지어 반대한다고 해도 다른 집안 어르신들처럼 억지로 가로막지는 않았다.게다가 전씨 가문의 남자들은 특히 아내를 아끼기로 유명했고 한번 정한 인연과 결혼은 끝까지 지키고 있었다.이런 남자들이 흔치 않았다. 여자라면 누구든 한결같은 남자와 결혼하고 싶을 것이다.하여 도아영은 꼭 한번 도전해 보고 싶었다. 정말 안 된다면 그건 그녀와 전씨 가문의 인연이 아니라는 뜻일 것이다.애초에 노력도 안 해보고 포기한다면 나중에 분명 후회할 것 같았다.도아영은 평생 후회할 일은 하지 않으려고 하는 여자였다.전이혁은 여전히 말이 없었다. 그는 ‘여우’의 이름을 몰랐으니까. 마음의 절반을 뺏긴 주제에 정작 상대방 이름조차 모르고 있다니...도아영은 그가 연적을 보호하는 것으로 생각하며 약간의 질투를 느꼈지만 더는 따져 묻지 않았다.“전이혁 씨가 그녀를 보호할수록 저는 더 궁금해지네요. 도대체 누가 저 도아영을 이길 수 있는지. 근데 괜찮아요. 언젠가는 제 연적이 누군지 알게 될 거니까.”그녀는 전이혁에게 잔을 들며 말했다.“전이혁 씨, 자! 우리 한잔하죠.”전이혁은 잔을 들고일어나 몸을 기울여 그녀의 잔과 부딪혔다. 그리고 도아영이 단숨에 그 술을 들이마시는 걸 지켜보았다.도아영은 더 이상 전이혁과 사랑에 관한 주제에 관해 이야기를 하지 않았다
도아영은 요즘도 이런 식으로 자식들의 혼사를 정하는 어르신이 있다는 말을 처음 들었다.‘요즘은 연애와 결혼이 자유로운 시대인데 아직도 자식들의 혼사를 결정해 주는 집안이 있다고?’도아영은 곧바로 자기 집 안 어르신들을 떠올리더니 다시 묵묵히 조금 전의 의문을 거두어들였다.재벌 가문에서는 많은 혼사가 부모님들에 의해 결정되었고 대부분 어른의 뜻에 따라 이루어지곤 한다.그들에게는 결혼의 자유가 많지 않았고 가장 중요한 건 이익뿐이었다. 두 가문 사이에서 이루어진 혼인으로 인해 두 회사에 얼마나 큰 이득을 가져다주느냐가 가장 관건이었다.“그럼 전이혁 씨 할머니께서 왜 저를 선택하셨어요? 저는 할머니를 본 적도 없는데.”도아영은 이해할 수 없다는 표정으로 물었다.그녀는 전씨 할머니를 본 적이 없었다.아마 봤을지도 모르지만 그녀가 전혀 기억나지 않았을 수도 있다.하지만 전씨 할머니는 도아영을 유심히 관찰하고 알아본 뒤에야 전이혁의 미래 아내로 선택한 것이 분명했다. 그리고 그녀의 사진을 전이혁에게 건네주며 도아영에게 구애하도록 하게 한 것이다.“저도 모르겠어요. 할머니께서는 나이가 많으시지만 아직도 자주 돌아다니시니까. 우리가 감당하기도 힘들 정도로 말이죠. 다행히 할머니의 건강은 좋으시고 관리도 잘 되어서 겉으로 보기엔 예순 정도로 보이세요.“전이혁도 할머니가 어떻게 도아영을 선택하셨는지 모른다.도아영만 궁금한 게 아니라 고현과 여운초도 전씨 할머니께서 언제 그녀들을 눈여겨보셨는지 궁금해했었다.“그래서 저를 알게 되었고 저를 쫓아다녔던 거예요? 전이혁 씨가 저에게 한 행동이 애정 공세가 아니라고 하면 당신 스스로도 믿지 못하겠죠?”전이혁은 입술을 깨물다가 고개를 끄덕이며 말했다.“인정해요. 제가 당신에게 구애했다는 것을.”전이혁은 도아영이 꽤 괜찮은 사람이라는 것도 알았다. 모든 면에서 그와 잘 어울렸으니까.하지만...“그런데 왜 한동안 사라지고 저를 무시했어요? 일부러 관심을 끌려는 작전이었던 거예요?”전이혁은 입을 열지 않았다. 그는
전이혁에게는 아무런 선택의 여지도 없었다. 도망가려고 해도 너무 늦었다.그는 애써 침착한 척하며 자리에 앉아서 몸만 돌려 옆에 앉은 도아영을 돌아보았다. 전이혁의 깊고 검은 눈빛은 도아영이 그의 마음을 읽을 수 없게 했다.이때 도아영은 몸을 굽혀 천천히 전이혁의 얼굴에 가까이 다가갔다.두 사람의 거리는 점점 가까워졌고 전이혁은 그녀의 몸에서 풍겨 나오는 은은한 향기를 느낄 수 있었다. 도아영이 어떤 향수를 뿌리는지는 몰랐지만 강하지 않은 은은한 향기가 너무 좋았다.“전이혁 씨.”도아영은 그의 이름을 부드럽게 불렀다.“말해봐요, 듣고 있어요.”그도 마찬가지로 부드럽게 대답했다.“제가 한 가지만 물을게요. 지금 어떤 마음으로 저를 대하는 거예요? 저에게 잘해주는 게 저를 좋아해서 그러는 거예요? 저에게 애정 공세를 하면서 왜 또 저를 무시하는 거죠?”전이혁은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보며 입술을 깨물더니 낮은 목소리로 대답했다.“한 가지 물음보다 더 많이 물어본 것 같은데.”잠시 침묵이 흐른 뒤로 전이혁이 말을 이었다.“저도 제 마음이 어떤지 모르겠다고 하면 도아영 씨는 저를 나쁜 놈이라고 욕할 거죠?”그는 그녀에게 구애하고 싶었다.전이혁은 도아영이 괜찮은 사람이라고 생각했고 할머니의 눈썰미가 결코 나쁘지 않다고 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 없었다면 전이혁은 도아영을 사랑하지 않더라도 도아영과 함께 살아갈 수 있었을 것으로 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 있었다. 그녀의 당당함, 대담무쌍함, 의협심, 기발한 성격, 고요할 때의 차분함과 활발할 때의 성격은 전이혁의 마음을 단단히 사로잡았던 것이다.그는 자신이 진정으로 그 ‘여자'를 좋아한다고 생각했다.바로 그 ‘여우 같은 여자' 말이다. 도아영 같은 재벌가 따님이 아니라.도아영의 아름다운 눈이 반짝이며 전이혁이 명확한 대답을 해주지 못할 것임을 어렴풋이 느꼈다. 그녀는 몸을 일으켜 손을 주머니에 넣고 전이혁을 내려다보았다.전이혁은 잠시 당황했다. 그러나 순간 도아영의 동작과 표정이 마
“예정 언니, 벌써 다 드셨어요?”하예정은 미소를 지으며 대답했다.“우리가 좀 빨리 먹는 편이긴 하지. 평일엔 일이 바빠서 먹는 시간도 쪼개 써야 하다 보니 빨리 먹는 버릇이 생긴 것 같아.”도아영은 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.하예정은 우빈의 손을 잡고 남편에게 사인을 보냈다. 그렇게 세 사람은 로얄 스위트룸을 빠져나왔고 거기에 문을 닫아주는 센스까지 보였다.전태윤은 경호원들에게도 식사하고 휴식을 취하라고 지시했다.전이혁과 도아영은 이 모든 것이 하예정이 그들에게 특별히 남겨준 기회라는 점을 알고 있었다. 이제 로얄 스위트룸 안에는 전이혁과 도아영만 남았다.도아영은 와인잔을 들어 우아하게 음미하고 있었지만 시선은 전이혁에게 고정되어 있었다.‘역시 피할 수 없었군.'전이혁은 속으로 한숨을 쉬었다.“도아영 씨, 혹시 제게 하실 말씀이라도?”도아영은 대답 대신 잔을 기울이며 그를 바라만 보았다.‘정말 잘생겼어...'그녀는 전씨 가문의 남자들은 모두 잘생겼다는 소문을 들었다. 실제로 본 전태윤도 키가 훤칠한 미남이었지만 지나치게 차가운 인상에, 인사할 때 잠깐 마주친 뒤로는 도아영을 전혀 쳐다보지 않았다.오직 하예정만 바라보는 모습에서 ‘아내 바보'라는 소문이 사실임을 확인할 수 있었다.전태윤의 차가운 카리스마와 달리 전이혁은 훨씬 부드러운 인상을 풍겼다.전태윤 앞에서 전이혁은 성숙하지 못한 어린아이처럼 보이기도 했지만, 지금처럼 단둘이 있을 때면 전이혁의 우수함이 빛을 발했다. 그는 도아영이 만난 남자 중에서 가장 뛰어난 인재였다.전이혁이 잘해줄 때면 도아영은 그에게 정말 빠져들 것만 같았지만 그녀를 소홀히 대할 때면 화가 치밀어 주먹으로 그를 한 대 패주고 싶을 지경이다.‘내가 무슨 애완동물도 아니고... 오라면 오고 가라면 가야 하는 애완견이야?'마음 내키면 그녀와 잠시 놀아주다가도 또 언제 그랬냐는 듯 사라져버리는 그의 태도에 도아영은 서서히 분노가 끓어오르고 있었다.전이혁은 슬그머니 자리를 옮겼다.“전이혁 씨, 왜 자리
하예정은 두 사람 사이의 암투를 모른 척하며 미소를 지으며 말했다.“그럼 좋은 술 두 병 시킵니다. 저는 임신 중이라 못 마셔요. 우리 배 속의 아기 건강 생각해서라도 저는 술을 마시지 못하거든요. 태윤 씨도 술을 잘 마시지 않기 때문에 이혁 도련님이 도아영 씨랑 같이 마실 수밖에 없네요. 도련님, 아영 씨를 잘 모셔야 해요. 저와 태윤 씨가 있으니 도련님이 취해도 괜찮아요. 저희가 책임질게요.”하예정은 도아영에게 윙크했다. 도아영은 슬쩍 OK라는 사인을 보내며 자신 있다는 듯 웃었다.하예정은 그제야 도아영의 주량이 꽤 괜찮음을 눈치채고 안심했다. 하예정은 도아영이 전이혁에게 꼬치꼬치 캐묻다가 술에 취할까 봐 걱정하고 있던 참인데 도아영이 괜찮다는 사인을 보내니 그제야 시름을 놓았다.술과 여러ㅓ 요리가 나오자 도아영은 직접 전이혁의 잔에 술을 따라주었다.“자! 전이혁 씨, 건배하죠.”전이혁은 잔을 받지 않고 오히려 도아영의 잔을 가져다 테이블 위에 내려놓으며 말을 이었다.“도아영 씨, 공복에는 술에 취하기 쉬워요. 이 술은 독해서 마실 땐 괜찮다가도 나중에 훅 가버릴 수 있어요. 먼저 요리들을 좀 드시고 또 국물도 한 그릇 드세요.”그 말과 함께 전이혁은 도아영에게 국물을 떠주었다.“국물부터 드셔보세요.”도아영은 평소 국물을 별로 좋아하지 않았지만 전이혁이 떠준 거라 예의상 한 수저 떠먹었다.“하 대표님, 이 국물이 정말 맛있네요. 저 원래 국물을 잘 안 마시는데 이 국물은 진짜 맛있어요.”“그럼 많이 드세요. 우리 집은 항상 식사 때 국물을 준비하는 게 습관이에요.”하예정은 우빈에게도 국물을 떠주며 물었다. 식습관은 바꾸게 하기 어려운 법이다.도아영은 관성의 사람이 아니라서 관성의 식습관과 달랐다.국물을 마시기 좋아하지 않는 사람도 이 국물이 맛있다고 평가하는 것을 보니 그 국물이 정말로 맛있었던 모양이다.“몇 살이에요? 동갑인 것 같은데.”“하 대표님이랑 같은 해에 태어났어요. 제 생일은 연말이라 하 대표님보다 몇 개월 어려요.