고진호가 의미심장하게 말했다.“현아, 다른 사람이 뭐라 하든 상관하지 말고 살고 싶은 대로 사는 게 중요해.”“호영이가 너한테 적합해. 그리고 두 사람 잘 어울려.”고현은 고개를 숙이고 말없이 수프만 마시면서 아빠 말이 안 들리는 척했다.전호영이 끈질기게 대시하는 것이 사실이긴 하지만 고현은 아직 전호영에 대해 아무런 감정이 없었고 더욱이 전호영을 위해 여자 신분으로 회복하는 것도 싫었다.고현이 아무 말도 하지 않자 고진호는 더는 설득하지 않았다. 감정은 천천히 키워야 한다.첫눈에 반한다는 건 고현도 그렇고 전호영도 그렇고 절대 상상할 수 없는 일이다.식사가 끝날 즈음에 전호영은 진짜로 술에 취해 걸음도 똑바로 걷지 못했다.“현아, 너 갈 거면 호영이를 호텔에 데려다주고 가. 호영이 집이 아직 인테리어 중이라 언제 될지 몰라.”고진호는 아주 자연스럽게 딸에게 전호영을 하루 호텔로 바래다주라고 말했다.전호영이 산 여의 팰리스의 집이 인테리어 중이라 전호영은 아직 하루 호텔에 묵고 있었다.고현은 테이블에 엎드려 있는 전호영을 보면서 입을 삐죽거리며 말했다.“취한 척하는 것 같은데요. 몇 잔 마시지도 않던데 걷지도 못해요?”“현아.”진미리가 딸을 나무라며 말했다.“호영이 진짜 취했어. 네가 바래다 안 주면 우리 집에서 재울 거야. 그때 가서 밖에 소문이 났다고 뭐라고 하지 마.”“엄마, 아빠도 마찬가지예요. 전호영을 우리 집 예비 사위로 생각하시면 안 돼요. 전 이 사람에 대해 아무런 생각도 없거니와 이 사람을 위해 여자 신분으로 회복하는 것도 싫어요.”그러자 진미리가 말했다.“그럼 그냥 남자 모습으로 호영이한테 시집가. 어쨌든 넌 여자니까 남자 신분으로 호영이와 결혼해도 괜찮아.”“엄마, 그러다 전호영의 할머니가 아시면...”전미리가 딸의 말을 잘랐다.“전씨 가문 할머님이 얼마 전에 나한테 연락하셔서 전호영에게 골라준 신붓감이 너라고 말씀하셨어.”고현은 입을 벌리고 그 자리에 굳어버렸다.전씨 가문 할머니가 자기한테는 아무
고빈도 유능하지만, 고현보다 진중함이 부족했다.“감정은 천천히 키우면 되잖아.”“그럴 마음이 없어요. 전호영과 전혀 그런 감정이 안 생겨요. 그리고 모든 남자에 대해 설렘이 없어요. 저는 제가 남자라고 생각해요.”진미리가 말했다.“현아, 넌 남자가 아니고 여자야.”진미리는 딸이 남장하는 것을 일찍 말리지 않는 것이 후회되었다.“밖에 사람들이 저를 도련님이라고 부르지 아가씨라고 안 해요.”“현아. 그건 네가 너를 속이는 거야. 호영이가 어디가 안 좋아? 두 집안이 수준도 맞고 거리가 조금 멀기는 하지만 지금 교통이 좋아 비행기 타면 바로 올 수 있잖아. 그리고 호영이 능력이 너와 비겨도 부족하지 않고, 호영이가 나약한 재벌 2세 아니잖아.”진미리는 애써 딸을 설득하려 했다.“너도 이젠 어리지 않아. 스물여덟이야. 구정 지나면 스물아홉이고, 금방 서른이 돼. 너 계속 이렇게 살면 아빠, 엄마가 죽어서도 눈을 못 감아. 아니면 너 혹시 동성 좋아하는 거야? 너 그 이씨 가문 친딸 좋아하는 것 같던데 맞아?”고현이 진지한 표정으로 말했다.“엄마 저 동성 안 좋아해요. 전 그저 이윤미가 멋있다고 생각했을 뿐이에요. 그만하시고 저 이만 갈게요. 전호영은 제가 호텔까지 바래다줄게요. 아니면 또 걱정하실 거잖아요.”고현은 자리에서 일어서더니 엎드려 있는 전호영을 깨우려고 어깨를 흔들었지만, 전호영은 꿈쩍을 하지 않았다. 두어 번 흔들어도 깨지 않자, 고현은 전호영을 부축해 일으키면서 말했다.“아빠, 엄마, 저 갈게요.”“너 반드시 호텔까지 바래다줘야 해. 이렇게 잘생긴 남자를 길바닥에 버리고 가면 누가 주워갈 수도 있어.”고진호는 전호영이 걱정되어 딸에게 신신당부하고는 그래도 시름이 안 놓이는지 문밖까지 따라 나갔다.고진호의 말에 고현은 피식 웃음이 났다. ‘누가 전호영을 주워가냐고? 이미 강성에서 다 알려진 얼굴인데.’고현의 경호원이 고현이 전호영을 부축하고 나오는 것을 보고 급히 달려와 고현을 도와 전호영을 부축해 차에 태웠다.“아빠,
전호영을 한참 바라보다가 고현은 시선을 거두고 등받이에 기대어 눈을 감고 휴식을 취했다.“대표님, 먼저 하루 호텔로 갈까요?”기사가 운전하면서 고현에게 공손하게 물었다.“네.”고현이 낮은 소리로 대답했다.고진호가 한 말을 기사와 경호원도 들었다.기사는 더는 말이 없었다.조수석에 앉아 있던 경호원이 고개를 돌려 고현과 전호영을 바라보았다.고현은 눈을 감고 휴식하고 있었고 전호영은 잠이 들어 두 사람은 아무 말이 없었다. 전호영이 취해서 잠이 들었기에 말을 못 하는 것이 당연하다.경호원은 이내 고개를 돌리면서 속으로 고현의 처지를 안타깝게 생각했다.그렇게 우수하고 한결같이 순결을 지켜오며 절대로 스캔들에 휘말리지 않던 고 대표님이 관성에서 온 전씨 가문 셋째 도련님 때문에 동성애 스캔들에 휘말리게 되었다.그들이 더욱 의아하고 이해되지 않는 것은 진미리와 고진호의 반응이었다.도리대로라면 진미리와 고진호가 전호영이 고현에게 대시하는 것을 알면 어떤 방법을 대서라도 두 사람을 못 만나게 해야 하는데 진미리와 고진호는 도리어 전호영을 좋아하는 것 같았으며 가끔 전호영을 집으로 초대해 식사도 같이했다.그러고는 항상 고현에게 전호영을 호텔로 바래다주라고 했다.진미리와 고진호는 혹시 고현이 애인이 없는 원인이 여자를 싫어하고 동성을 좋아한다고 생각해서일까? 고현은 그저 눈을 감고 잠깐 휴식을 취하려 했을 뿐인데 저도 모르게 깊이 잠이 들었다. 눈을 떠보니 고현이 전호영의 어깨에 기대어 잠이 들었고 심지어 전호영은 한쪽 팔로 고현을 감싸안고 있었다.눈치챈 고현은 갑자기 전호영을 밀치며 자세를 바로잡았다가 아직 차에 있다는 것을 알고는 안도의 숨을 내쉬었다.“깼어요?”전호영이 나지막한 목소리로 물으며 고현을 바라보았다.“아까 안 취했죠?”고현이 전호영에게 되물었다.맑은 눈빛에 생글생글 웃는 모습이 아까 전의 술에 취해 쓰러져 있던 전호영이 아니었다.고현은 전호영이 술에 취한 척 연기한 게 틀림없다고 생각했다.고현의 부모님만 이 자식한테
“고맙지만 사양할게요. 전호영 씨 이젠 술 깼으니 차에서 내려요.”고현은 전호영의 야식 요청을 거절했다.비록 꽤 오랫동안 잤지만 아직 배가 고프지 않았고 조금 전에 저녁 먹은 것 같았다.저녁 식사는 전호영이 직접 준비했다. 바비큐든 다른 요리든 전부 전호영이 혼자 했고 고현도 전호영의 요리 솜씨를 인정했으며 아주 맛있게 먹었다.“아니면 야시장 갈까요?”“흥미 없어요. 전 대표님은 이제 차에서 내려주세요. 제가 저희 아빠 요구대로 하루 호텔까지 바래다 드렸어요.”전호영이 차에 앉아 꿈쩍도 하지 않았다.“전호영 씨, 차에서 내려요.”그래도 전호영은 꼼짝 않고 무뢰한처럼 버티고 있었다.“난 배가 고파요. 같이 가요. 저녁에는 내가 고현 씨 아버님이랑 술을 마시느라 많이 못 먹어서 배가 고파요.”고현이 본능적으로 반박했다.“수프 두 그릇 마시고 밥도 반 그릇 먹었어요. 술 네 잔 마시고 생선구이와 닭고기, 양고기도 적지 않게 먹었어요. 그리고 다른 요리도 먹었고요. 그런데도 많이 못 먹었다고요? 전호영 씨 혹시 먹보예요?”“오호, 나를 유심히 관찰했네요. 내가 뭘 먹었는지 얼마나 먹었는지 어떻게 그렇게 잘 알아요? 나는 내가 뭘 먹었던지 기억이 안 나요. 현이 씨가 나를 몰래 훔쳐봤죠?”전호영이 취해 자는 척할 때 고현이 자기를 한참이나 지켜봤다는 걸 그는 알고 있었다.전호영은 고현이 기습적으로 키스라도 하길 기대했지만 아쉽게도 고현은 절대 그런 일을 할 사람이 아니었다.고현이 말했다.“안 내리겠으면 날이 밝을 때까지 앉아 있어요.”‘네가 안 내리면 내가 가면 될 거 아니야?’고현이 문을 열고 차에서 내렸다.차에서 내리자마자 하루 호텔 문 앞에 걸린 사랑의 메시지가 적힌 플랜카드가 눈에 들어왔다.전호영은 플랜카드를 철거하지 않고 그대로 호텔 입구에 걸어놓고 있었다.호텔 정문에 버젓이 걸어 놓으니 호텔에 출입하는 사람들도 행인들도 다 볼 수 있었다.연예 기자가 보도한 뒤로 이곳은 인플루언서들의 성지로 되어버려 저마다 이곳에 와
전호영은 고현을 쫓아가더니 고현의 손을 잡았다.“이젠 고객 만나러 안 가도 되고 자기에는 아직 이른 시간인데 우리 쇼핑하러 갈까요? 고현 씨 경호원들은 따라오지 말라고 해요. 아니면 너무 튀어서 사람들 눈에 띄기 쉬워요.”남성 두 명이 쇼핑하는 건 이상하지 않지만 고현이 경호원을 대동하면 신분이 폭로되기 쉬웠다.고현은 전호영의 손을 힘껏 뿌리치며 싸늘하게 말했다.“전호영 씨, 난 바빠서 쇼핑할 시간이 없으니 쫓아오지 마요.”“쇼핑 안 하겠으면 나와 야식 먹으러 가요. 혼자 먹으면 맛없어요. 같이 먹어요.”고현이 전호영을 째려보다가 몸을 돌려 발자국을 떼려는 걸 전호영이 다시 붙잡았다. 전호영은 고현에게 낮은 소리로 뭐라고 말했는지 고현의 얼굴이 어두워지면서 전호영을 한참 동안 노려보다 마지못해 말했다.“고성 호텔로 가요.”“고현 씨가 같이 가주기만 한다면 어디서 먹든 상관없어요.”두 호텔이 가깝게 자리 잡고 있기에 한밤중이라도 걸어서 호텔로 돌아오면 그만이다.전호영은 또 한 번 고현과의 데이트에 성공했지만, 한 끼 야식에 거금을 쏟아부었다. 고현이 전호영에게 단단히 바가지를 씌웠다.전호영은 지갑을 꺼내 계산하면서 대수롭지 않게 말했다.“매일 이렇게 먹는다 해도 망하진 않겠죠? 현이 씨가 돈을 벌어 기분이 좋다면 매일 바가지요금을 내며 야식을 먹어도 좋아요.”고현은 아무 말도 하지 않았다.“현이 씨, 배가 너무 불러 산책하면서 소화해야겠어요. 이젠 거리에 사람도 별로 없으니 손잡고 다녀도 아무도 안 봐요.”시계를 보니 확실히 늦은 시간이었다. 잠복해 있던 연예 기자들이 하품하며 기다려도 전호영이 나오는 것을 보지 못했지만 여태까지 기다린 시간이 아까워 끝까지 버텨보기로 했다.“전호영 씨, 대체 어디까지 기어오를 셈인가요?”전호영이 하하 웃으며 말했다.“여기서 멈추면 재미없잖아요. 발전이 없으면 그건 제자리걸음이에요.”전호영이 다시 손을 잡으려 하자 고현이 뿌리치며 냉랭하게 말했다.“다치지 마요.”“그럼 그냥 가요.”전호영
“귀신이 있어요. 모든 사람이 다 볼 수 없을 뿐이지. 사실 그건 시간이 거꾸로 흐르는 건데 그 시간이 아주 짧아요. 1초 정도? 눈 깜짝할 사이면 사라져 버려요.”고현은 입을 삐죽거렸지만 아무 말도 하지 않았다.‘헛소리나 하고 있어.’두 사람이 고현의 비밀 통로로 호텔을 빠져나와 보니 길에 확실히 사람도 적고 차도 적어졌다. 두 시간 전만 해도 시끌벅적하던 거리가 차츰 고요해지기 시작했다.“너무 늦어서 쇼핑할 수도 없고 이미 문 닫았을 거잖아요.”전호영이 웅얼거리며 말하자 고현은 낮은 소리로 경고했다.“다시는 치마, 하이힐, 보석, 진주 이런 걸 사무실로 보내지 마요.”“고현 씨 여장한 모습 보고 싶어요. 엄청 예쁠 것 같아요.”고현이 어두운 얼굴로 말했다.“난 남장만 입어요.”고현의 옷장에는 죄다 남장뿐이다. 어릴 때부터 치마를 입어본 적이 없고 하이힐을 신어본 적은 더욱 없었다. 성큼성큼 걸음을 걷는 고현이 하이힐을 신는다면 아마 한 발짝도 걷지 못할 것이다.여자들이 좋아하는 진주 보석도 고현은 좋아하지 않았고 피부관리 제품은 사용하지만 색조 화장품은 사용하지 않았다.“고현 씨는 진짜 남자가 아니에요.”전호영은 아주 낮은 소리로 말했다.고현이 아직 전호영을 위해 여자 신분으로 회복하려 하지 않기에 그도 사람들 앞에서는 고현의 신분을 까발리지 않았다. 어쨌든 지금 전호영이 고현에게 작업 중이니 사람들이 그들을 동성연애라고 해도 전호영은 개의치 않았다. 만일 고현이 신경 쓰인다면 여자 신분으로 회복하면 그만이다. 고현의 외모로 만일 치마를 입는다면 경국지색이 따로 없을 것이다.한참 침묵하던 고현이 냉랭하게 말했다.“남자로 사는 게 편해요.”전호영은 고개를 돌려 고현을 바라보더니 웃으며 말했다.“난 고현 씨가 남장하든 여장하든 다 좋아요. 고현 씨가 좋은 거지 성별이 중요한 게 아니에요. 이제 우리가 결혼식 할 때 두 사람 다 양복 입는 건 어때요? 아주 멋있을 것 같아요.”“전호영 씨와 결혼 안 해요.”고현은 낮은 소리로
“하지만 아무리 찾아봐도 허점을 찾을 수 없었어요. 그 후에 둘째 형과 큰형수가 나에게 아무 생각도 하지 말고 무작정 대시하라고 말해주더라고요. 시간도 별로 남지 않고 해서 조언을 받아들이고 내가 고현 씨에게 꽃길을 만들어 준 그날부터 정식으로 대시했죠. 그날 고현 씨의 반응이 재밌었어요. 그로부터 대시하는 일이 좋아지더라고요. 아직은 사랑인지 뭔지는 모르겠지만 진심으로 대시하고 결혼을 전제로 하는 건 맞아요.”고현은 아무 말도 하지 않았다. ‘이 자식한테 무작정 대시하라고 시킨 사람이 하예정과 전이진이였어?’이 두 사람 때문에 고현은 지금 난처한 처지가 됐고 평온하던 생활이 깨져버렸다.만일 전호영의 계획대로라면 먼저 고현이 여자인 증거를 찾는 것인데 아마 몇 년을 찾아도 못 찾을 것이다.20여 년간 남자로 살아온 고현은 지금 아주 완벽한 남자라고 말할 수 있다.“고현 씨, 내가 처음으로 한 여자에 대해 흥미를 느꼈어요. 그 때문에 난 절대 포기하지 않아요. 내가 다른 여자를 사랑해서 고현 씨 포기하면 몰라도 이생에는 반드시 고현 씨와 결혼할 거예요.”처음에는 할머니가 고현을 전호영의 신붓감으로 점찍었고 지금은 전호영이 고현을 점찍은 셈이다.고현은 조용히 전호영을 바라보다 아무 말 없이 앞으로 성큼성큼 걸어갔다.전호영은 고현이 걸어가는 뒷모습을 바라보다가 미소를 짓더니 고현을 쫓아갔다.전호영은 고현에게 다가가 말을 걸었지만 고현은 대꾸하지 않았다.고현은 지금 자구책을 생각하는 중이다.전호영이 자기가 다른 여자를 사랑하게 되면 고현을 포기하겠다고 했다. 그렇다면 고현이 전호영에게 맞선을 주선하면 어떨까?전호영이 각양각색의 미인들과 접촉해 그녀들에게서 진정한 여성미를 느낀다면 전혀 여자답지 않은 고현을 포기하지 않을까?전호영은 아직 고현에 대한 감정이 무슨 감정인지 모르겠다고 했는데 아마 고현의 특별한 매력과 할머니가 자기한테 점찍어준 신붓감이 고현이기에 고현과 결혼하겠다고 결심한 모양이다.감정을 기반으로 하지 않은 결혼은 영원하지 못
“그런데 휴대폰은 안 받아?”“무음으로 해놨어. 전호영 이 자식 때문에.”고현이 전호영을 욕하더니 동생에게 물었다.“집에서 어떻게 호텔 내선 전화를 해?”“지금 호텔에 있어. 카운터 쪽에. 껌딱지도 함께 있어. 형 데리고 집에 가서 점심 먹으려고 왔어. 그리고 형과 껌딱지 또 강성 실시간 검색에 떴어. 기분이 좋으면 한번 봐봐. 실시간 검색 1위 할지도 몰라.”고현은 바로 전화를 끊더니 침대에서 일어나 휴대폰을 벨 소리 모드로 전환하고 나서 강성 실시간 검색을 살펴봤다.아닌 게 아닐까 또 실시간 검색에 올라와 있었다.사진은 어제 고현과 전호영이 산책하는 모습을 몰래 찍은 것이다.파파라치는 참 대단한 것 같았다. 두 사람이 비밀통로로 호텔을 빠져나왔고 그때는 이미 밤이 깊어 행인도 별로 없었는데 두 사람이 같이 있는 모습을 찍었다.보도된 내용은 고현과 전호영이 밤이 깊은 틈을 타 몰래 데이트를 즐겼고 경호원도 대동하지 않았다고 했다.그리고 고현이 아무래도 전호영에게 공략된 모양이라고 했다. 그러더니 갑자기 또 두 사람이 모순이 생겼는지 고현은 굳은 얼굴로 전호영에게 차갑게 대했고 두 사람이 싸우는 것 같았다고 했다.그리고 또 고현이 아직 전호영에게 함락되지 않았다며 전호영이 하도 끈질기게 대시하여 방법 없이 야밤에 전호영과 담화를 한 것이기에 고현의 태도가 안 좋고 표정도 안 좋다고 했다.뉴스 내용을 보고 나서 고현이 안도의 숨을 쉬었다.파파라치는 고현과 전호영의 모습을 찍긴 했지만 감히 너무 가깝게 접근하지 못했기에 그들의 대화 내용을 엿듣지 못해 추측으로 스캔들 뉴스를 써냈다.고현은 연예기자들이 왜 하필 자신과 전호영을 물고 늘어지는지 이해가 되지 않았다.남자 두 명이 연애하는 게 그렇게 큰 뉴스인가?모든 게 전호영 이 자식 탓이다. 전호영만 아니면 고현이 이런 스캔들에 휘말릴 리가 없었다.전에도 가끔 연예면 뉴스에 나오긴 했지만 내용은 대개 고현의 흠모자의 수가 얼마이고 그 흠모자들이 얼마나 광적인가에 대한 내용이었다.이런