성소현이 인사를 건넸다.전태윤은 성소현이 자신을 매부라고 부르자 입꼬리가 살짝 떨렸지만 반박하지는 않았다.예정하는 성소현보다 한 살 어린 그녀의 사촌 동생이었다.예전에 성소현은 전태윤을 태윤 씨라고 불렀는데 오늘 자극을 받아서 일부러 그를 매부라고 부른 듯했다.“소현 씨.”장연준은 곧 평소대로 돌아왔다.성소현과 그는 시선을 주고받았다. 두 사람은 동시에 속으로 정말 우연이라고 생각했다.약속하지도 않았는데 둘 다 이곳으로 온 걸 보니 말이다.“예준하 씨는 성소현 씨와 같이 오지 않은 건가요?”장연준이 미소 띤 얼굴로 성소현에게 물었다.성소현이 대답했다.“처리해야 할 일이 있다고 해서 가보라고 했어요. 형수가 곧 출산해서 당분간 A시로 돌아가야 한대요.”장연준은 짧게 대답했다.하예정이 말을 이었다.“출산 예정일 아직 안 되지 않았어요? 벌써 출산이라고요?”“준하 씨는 그렇게 얘기했어. 나도 잘 몰라.”“쌍둥이를 임신했다고 들었는데, 쌍둥이는 출산 예정일보다 일찍 태어나는 경우가 있다는 말을 들은 적은 있어요.”모연정이 곧 출산한다는 말에 하예정은 부러웠다. 모연정은 정말로 성공한 인생이었다. 두 사람 다 좋은 집안의 사모님이었고, 대부분 사람에게 하예정이야말로 진정한 성공한 인생이었지만, 모연정과 비교했을 때 하예정은 자신이 못하다고 생각했다. 아직 임신하지 못했으니 말이다.그녀보다 늦게 결혼한 심효진조차 임신했는데 그녀는 감감무소식이었다.다행히도 시댁과 남편은 그녀에게 부담을 주지 않았다. 그러나 조금 한가해지거나, 누군가 곧 출산하거나 임신했다는 소리를 들으면 표정이 어두워진다.“여보, 우리 미리 선물 준비하는 게 어때요? 모연정이 아이를 낳으면 아이가 생후 1개월이 됐을 때 가봐야 하잖아요. 그러면 아이 선물을 미리 준비해야 하지 않을까요? 모연정과 대화를 나눌 때 내가 아이를 내 자식처럼 여기겠다고 한 적도 있거든요.”모연정의 아이는 많은 사랑을 받을 것이다.수많은 사람이 모연정의 아이를 자신의 아이처럼 대할 것이다.
장연준은 소문과 다른 성소현의 모습을 바라보다가 별다른 생각을 하지 않고 자리에서 일어났다.“형, 형수님, 전 먼저 가볼게요.”“조금 더 앉아있지 그래요? 야식 먹고 가요.”하예정이 붙잡았다.장연준은 웃으며 말했다.“전 야식 거의 안 먹어요. 야식 한 번 먹으면 운동을 또 오래 해야 이렇게 좋은 몸매를 유지할 수 있거든요. 형수님, 전 아직 미혼이라 이미지가 중요해요.”하예정도 웃었다.“연준 씨는 태윤 씨랑 똑같네요. 태윤 씨도 몸매 관리해야 한다면서 야식은 안 먹으려고 해요.”장연준이 떠나려고 하니 하예정도 그를 붙잡기 뭐했다. 전태윤이 자신의 사촌 동생을 배웅했다.“예정아, 네 차 좀 빌려줘. 나 여기서 자고 싶지는 않아.”성소현은 조금 전에 도착했을 때는 충동적인 마음에 집으로 돌아가지 않고 이곳에서 잘 생각이었다. 그러나 지금 보니 차를 빌려서 자신의 명의로 된 집에 가서 자는 편이 좋을 것 같았다. 전태윤과 하예정을 방해할 일도 없고 말이다.“여기서 하룻밤 자요.”“아냐. 태윤 씨가 겉으로는 뭐라고 하지 않았지만 내가 정말 여기서 자고 간다면 표정이 아주 안 좋을 거야.”전태윤은 독점욕이 아주 강한 남자였다.그러니 건드리지 않는 편이 좋았다.“태윤 씨가 감히 언니에게 눈치를 준다면 내가 서재에서 자게 할 거예요.”성소현은 웃으며 말했다.“그러면 더 여기 있을 수 없지. 나 때문에 서재에서 자게 된다면 평생 날 볼 때마다 표정이 안 좋을지도 모르니 말이야.”하예정도 웃었다. 그녀도 전태윤이 아주 제멋대로인 성격이라는 걸 알았다.하예정은 흔쾌히 차 키를 몇 개 꺼내서 성소현의 앞에 놨다.“차고 안에 있는 차는 이것뿐이에요. 아무거나 하나 골라요.”성소현은 그중 아무거나 고른 뒤 말했다.“무슨 차든 상관없어. 그냥 타고 갈 수 있는 차면 돼.”전태윤은 장연준을 배웅하고 돌아온 뒤 성소현이 한 말을 들었다. 그는 속으로 차고 안에 있는 차 중 아무거나 골라도 다 좋은 차니 당연히 뭘 고르든 상관없을 거라고 생각했다.
예준하는 다음 날 오후에 A시로 향하는 비행기에 탔다. 그가 A시에 도착한 지 이틀 만에 모연정이 아이를 낳았다.딸 하나 아들 하나였다.예준하는 곧바로 성소현에게 연락해 그녀와 기쁨을 나눴다.처음 삼촌이 된 건 아니었으나 이번은 조금 달랐다.예전에는 당숙이었지만 이번에는 친삼촌이었다.그의 전화를 받았을 때 성소현은 자신의 명의로 된 집에 있었다. 그녀는 본가로 돌아가지 않았다.이경혜는 하예정을 통해 성소현이 본인의 명의로 된 집에서 지낸다는 걸 알고 먼저 그녀에게 연락하지 않았다. 두 사람은 서로를 설득하지 못했고, 냉전에 빠졌다.이경혜는 자신은 잘못이 없고 딸이 철이 없고 효심이 없어 자신의 설득을 듣지 않는 것으로 생각했다.성소현은 엄마가 고집이 너무 세다고 생각했다. 예준하가 모든 걸 알맞게 계획했음에도 불구하고 그녀의 엄마는 그가 관성 사람이 아니라는 이유로 절대 동의하지 않았다.“출산했다고?”성소현은 예준하에게서 모연정이 아이를 낳았다는 소식을 전해 듣고 무척 기뻤다. 그녀는 곧바로 예준하에게 축하 인사를 해줬다.“준하 씨, 또 삼촌이 된 걸 축하해.”“고마워. 이번에는 친삼촌이 되었어. 형수는 아들 하나 딸 하나 낳았어. 집안 어른들도 다 기뻐해. 특히 우리 형 말이야. 형은 당장 폭죽이라도 터뜨릴 기세야. 하지만 안타깝게도 여기서 폭죽 터뜨리는 건 불법이지.”“딸 하나 아들 하나라고? 와, 진짜 너무 부럽다!”성소현은 야단을 떨면서 웃으며 말했다.“정말 너무 부러워. 출산 한 번에 아들도 딸도 얻었잖아. 아기 엄청 귀엽지? 사진 찍었어? 몇 장 보내줘 봐.”“아기 아직 인큐베이터 안에 있어. 난 딱 한 번 봤는데 엄청 작았어. 정말 귀여웠어. 내가 사진 찍어뒀거든. 잠시 뒤에 보내줄게. 우리 어머니가 그러던데 아기는 눈 깜짝할 사이에 달라져서 시간이 좀 지나면 더 귀여워진대.”두 아기는 예상보다 일찍 태어났다. 출산 예정일이 되지 않은 데다가 쌍둥이라 태어났을 때 2.5kg도 되지 않았기에 현재 인큐베이터 안에 있었다
“나도 가봐야 해, 회사에 일이 많아서.”예준하는 안도하면서도 오후에 다시 관성으로 돌아가기로 했다.회사에 많은 일이 벌어지고 있기도 했지만, 주요하게는 관성으로 돌아가면 성소현을 가까이서 지킬 수 있었다.“그래서 몇 시에 도착해? 내가 마중 나갈까?”예준하는 평소 A시를 오갈 때 대부분 전용기를 이용했고, 다른 형제들이 전용기를 쓸 때만 항공권을 끊곤 했다.그런데 성소현이 데리러 온다는 소식을 듣고는 바로 전용기를 타지 않기로 했다.예준하가 말했다.“비행기 표 사면 캡처해서 보내줄게.”“알았어, 오늘 저녁은 같이 먹자.”예준하는 잔뜩 들떠 있었다.“좋아.”“그럼 난 일하러 갈게.”예준하는 마지못해 대답했다.“그래, 몸 관리 잘하고, 너무 무리하지 말고, 내 도움이 필요하면 말만 해.”“알았어. 지금까지는 투자가 순조롭게 진행되고 있어.”전에 하예정이 판매 시장을 관성에만 둘 수는 없고 밖으로 확장해야 한다고 그에게 말한 적이 있었다.둘은 의논을 마친 끝에 함께 인근 도시로 가서 시장을 둘러보고 땅을 구할 수 있는지 알아볼 계획이었다.예준하는 웃으며 말했다.“다들 똑똑한 사람들이잖아. 일해. 이따 저녁에 보자.”통화를 마친 예준하는 휴대폰을 바지 주머니에 다시 집어넣고 웃으며 돌아서서 병실로 가려던 찰나, 부모님이 안에서 나오는 걸 보고 다가가 말했다.“아버지, 어머니, 돌아가시려고요?”“우린 이만 가려고. 너는 여기서 형 곁에 있고 싶으면 그렇게 해. 네 형수도 우리가 보살필 필요 없었어. 네 형이 알아서 다 해.”예애정의 눈가에는 미소가 가득했다.대단한 큰며느리는 한 번에 아들딸을 같이 낳았다. 모연정이 쌍둥이를 낳았다는 소식에 시어머니인 그녀는 웃음이 나서 입을 다물지 못했다.드디어 손자 손녀가 생겼다.부부는 매일 며느리와 두 아기를 보러 병원에 다녀갔다.남우현 부부와 모씨 가문 사람들도 하루에도 몇 번씩 병원에 오는데, 남우현의 아내와 김계화는 엄마로서 병원에 남아 예준성과 함께 모연정을 돌봐 주었다. 예씨
막내아들이 마음에 둔 사람이 있다는 것을 알기에 예애정도 더 이상 결혼을 재촉하지 않지만, 예준하는 감정적인 부분에 대해 부모님과 좀처럼 얘기하지 않았고 주로 큰 형과 이야기하는 편이라 예애정은 큰아들 예준성으로부터 소식을 전해 듣고 있었다.성소현의 사진을 보고 큰아들과 며느리를 통해 성소현에 대해 알게 된 그녀는 성소현이 무척 마음에 들었다.하지만 예준하가 아직 성소현을 사로잡지 못했기에 예애정도 아무렇게나 그녀를 찾아가서 놀라게 할 수는 없었다.성소현이 놀라게 될까 봐 함부로 도망가서 성소현을 귀찮게 할 수도 없는 처지였다.예준하의 잘생긴 얼굴이 살짝 붉어지며 솔직하게 말했다.“저 돌아오고 지난 며칠 동안 몸은 집에 있었지만 마음은 관성에 있었어요.”매 순간 성소현을 떠올리며 하루가 일 년 같다는 말을 체감하고 있었다.예애정은 큰 소리로 웃더니 친구처럼 막내아들의 어깨를 두드리면서 말했다.“준하야 힘내! 엄마가 마음속으로 응원할게. 엄마의 도움이 필요하면 전화만 해. 엄마가 바로 비행기를 타고 날아가서 너 대신 아내를 찾아줄게.”“엄마 아들이 그렇게 쓸모없는 놈이에요? 제 아내는 제가 사로잡아야죠.”“그래그래, 네가 직접 나서는 게 중요하지. 이런 건 다른 사람이 도와줄 수 없어. 경험이 없으면 네 형수한테 요령 좀 물어봐. 네 형수가 예전에 소설을 썼는데, 책 속 주인공들이 아내 꼬시는 걸 잘하더라. 형수한테 요령을 물어보면 분명 도움이 될 거야.”예준하는 웃으며 말했다.“난 엄마가 형한테 도움 청하라고 할 줄 알았는데.”“네 형의 방법은 따라 할 수가 없어. 걔가 얼마나 독한데. 13살에 벌써 네 형수를 눈독 들여서 뒤에서 얼마나 많은 남자들을 처리해 버렸다고. 그러다가 나중에 네 형수가 형을 만나게 된 거지. 걘 여자 꼬시는 건 몰라. 네 형보다 차라리 선우 걔가 더 나을 거다.”선우는 은서윤의 마음을 사로잡았고, 예준성과 모연정은 바로 혼인신고를 한 케이스였다. 여자의 마음을 얻는 데는 선우가 훨씬 더 경험이 뛰어났다.모자
“이 집은 너무 썰렁해. 두세 명 정도는 들어와서 살아야 사람 냄새 나지.”이경혜는 돌아다니며 지나치게 썰렁한 딸의 집에 대해 불평했다.이씨 가문의 집사가 이틀에 한 번씩 사람을 보내 집을 청소하긴 했지만, 이 작은 저택에는 아무도 살고 있지 않았다.성소현은 누구의 감시도 받지 않고 자유롭게 혼자 있는 것이 좋았다.“전 이 정도면 괜찮을 것 같아요.”성소현은 굳이 바꾸고 싶지 않았다.이경혜는 딸을 바라보며 더 이상 얘기를 이어나가지 않았다.“엄마가 저녁에 자선 갈라 행사에 참석할 예정이니 같이 가자.”“엄마, 나 파티 별로 안 좋아하는 거 알잖아요. 예정이나 예진 언니 데리고 가요.”이경혜는 또다시 그녀의 머리를 툭 건드렸다.“넌 이제 사업가잖아. 사업가는 사교가 중요한데 사람들과 어울리지 않고 어떻게 사업을 해? 네가 관성에서 사업하는 것도 다 네 오빠와 이씨 가문의 위치가 있으니까 네 체면도 서는 거야. 그나마 다행인 건 너희들 다 능력이 되니까 남들 싫은 소리 안 듣는 건데, 관성을 떠나서 다른 도시로 가봐. 누가 널 알아주기나 해? 엄마가 너를 파티에 데려가는 것도 너에게 길을 열어주기 위해서야. 예정이도 이런 자리를 좋아하지 않지만 걘 책임감이 있잖아. 의욕도 있고 배우려는 의지도 있으니까 나서서 어울리는 거지. 예정이도 예전에 비해 이젠 자신감이 90% 정도 오른 것 같아. 게다가 전태윤도 파티에 참석하는데 예정이는 당연히 전태윤과 동행하겠지 왜 엄마랑 가겠니? 너는 엄마 딸이잖아.”이경혜는 가끔 딸이 이러는 걸 보면 정말 속수무책이었다. 하지만 이 또한 그들 집안에서 곱게 키워 생긴 버릇이니 어쩔 수 없었다.“예진 언니는? 예진 언니 데려가면 되잖아요.”“예진이 성격 몰라서 그래? 예정이도 못 말리는 애를 엄마가 어떻게 말려. 그리고 예진이는 저녁에 우빈이도 챙겨야 하잖아.”성소현은 입술을 달싹이다 마지못해 응했다.“알겠어요. 같이 가면 되잖아요. 우리 성씨 그룹에서는 뭘 얼마나 기부하는데요?”“저녁에 보면 알 거야.”
“예정아, 나 이제 임신해서 출산하려면 아직 8, 9개월이나 남았는데 벌써부터 정남 씨 때문에 돼지가 될 걸 생각하니 머리가 아파.”하예정은 웃으며 말했다.“복 받은 줄 알아.”그러자 심효진이 말했다.“언젠가 너한테 그 말을 똑같이 할 때가 오길 바란다.”하예정이 우빈의 손을 잡고 돌아오자 우빈은 심효진을 이모라고 부른 뒤 혼자 의자에 올라가 앉았다.심효진은 손을 뻗어 우빈이의 작은 얼굴을 쓰다듬었다.“임신하면 이것저것 간섭하는 것도 많고 자유롭지가 않아. 그래도 우빈이처럼 귀여운 아기를 낳을 수 있다면 그만한 보람이 있을 것 같아.”“혹시 이모 배 속에 남동생이 있어요?” 우빈은 천진난만하게 물었다.그 말을 들은 심효진과 하예정은 서로 눈빛을 주고받다가 심효진이 우빈에게 말했다.“우빈아, 이모 배 속에 있는 아기 여동생 아니야?”그녀는 딸을 원했다.우빈은 큰 눈을 반짝이며 말했다.“전 몰라요.”조금 전엔 아이가 본능적으로 한 말이었다.“아직 임신한 지 얼마 안 돼서 아들인지 딸인지 몰라.”하예정은 심효진이 딸을 원한다는 것을 알고 웃으며 말했다.“딸일 수도 있고, 모연정 씨처럼 쌍둥이일 수도 있지.”“모연정 씨 부럽다. 나도 한 번에 아들딸 다 낳고 싶은데 아쉽게도 병원에 검진을 받으러 갔더니 아기집이 하나만 있다더라.”하예정이 말했다.“그럼 하나씩 낳으면 되겠네. 은서윤 씨도 모연정 씨보다 조금 늦게 출산했어. 원래는 은서윤 씨 아기가 모연정 씨 아기보다 더 컸는데, 모연정 씨가 쌍둥이를 임신하면서 아이가 일찍 태어난 거야. 그래서 은서윤 씨 아들이 모연정 씨 아기들보다 어려졌어.”“은서윤 씨도 아이를 낳았어? 아들이야?”심효진은 모연정이 출산했다는 사실만 알고 있었다.하예정은 그렇다고 대답했다.정겨울도 곧 출산을 앞두고 있다.전이진은 정겨울이 A시로 돌아와 예씨 가문 넷째 사모님의 신분으로 예진 리조트에서 살고 있다는 사실을 알자마자 전태윤에게 며칠 휴가를 내고 정겨울에게 여운초의 눈 치료를 부탁하고 싶다며
“이제 준비하러 돌아가는 거야?” 심효진은 한바탕 푸념을 늘어놓다가 친구에게 물었다.하예정이 답했다.“일단 우빈이 먼저 데려다주려고. 오늘 수업 끝나고 우빈이가 나 보고 싶다고 해서 강일구 씨가 데려온 거거든.”저녁에 남편과 함께 자선 행사에 가야 하는데 우빈이를 데리고 가기가 여의찮았다.“그럼 가, 난 여기서 가게나 볼게. 오랜만에 여기 앉아 있는데 원숭이 같은 자식들이 내 생각 했으려나 모르겠네.”심효진은 학생들을 보고 원숭이라고 말했다.“너 여기 남아서 가게 보고 있을 거면 소 대표님께 말씀드려야 하지 않아?”심효진이 말했다. “말 안 해도 알 텐데 뭘. 게다가 밖에 경호원들 줄 서 있는 거 봐. 내가 말 안 해도 저 사람들이 하지 않겠어? 가게 보는 건 말리지 않을 거야. 앉아서 돈만 받잖아.”하예정은 웃으며 말했다.“그래 그럼. 넌 여기 있어. 난 우빈이 데려다줘야겠어.”“잘 가.”하예정은 조카를 데리고 서점 밖으로 나왔다.심효진은 절친이 나가기를 기다렸다가 곧바로 부엌으로 들어가 냉장고에서 먹을 아이스크림을 찾으려 했지만 찾지 못했다.실망한 그녀는 낮게 중얼거렸다.“날이 이렇게 더운데 예정이는 왜 냉동실에 아이스크림도 안 넣어놨어.”심효진은 소씨 가문에서 아이스크림이 너무 차갑다고 허락하지 않기에 먹지를 못한다.그녀의 엄마조차 차가운 건 너무 많이 먹으면 안 좋다며 아이스크림을 적게 먹으라고 했고, 아예 안 먹는 게 제일 좋다고 했다.더운 여름이면 하루에도 몇 번씩 아이스크림을 먹어야 했던 그녀를 엄마는 너무 잘 알고 있었다.냉장고를 뒤져보니 과일과 채소만 있고 음료수 한 병조차 없었다.심효진은 잔뜩 실망해서 냉장고 문을 닫았다. 가게에 뭔가 갈증을 해소할 만한 게 있을 줄 알았는데 아무것도 없었다.그녀는 꾸물거리며 부엌에서 다시 프런트에 앉으려 했으나, 무슨 생각인지 다시 나와서 밖으로 걸어갔다.경호원들은 그녀가 나오자 일제히 그녀를 바라보았다.“날도 덥고 햇볕도 뜨거운데 여기 서 있지 말고 그늘진 곳을