"내일 시험이 끝나면 우리 점심에 같이 밥 먹을래? 흥, 기다릴게!"진아는 백이겸에게 연속 톡을 보냈다. 백이겸도 당연히 다 보게 되었다. 고민을 하다가 그래도 답장했다. “고마워. 근데 시험 끝나고 일찍 집에 돌아가봐야 해서 점심은 같이 못 먹겠다!”그동안 이미 몇 개의 시험을 보았기에 기말고사라곤 내일 오전의 두 과목만 남았다.하지만 백이겸은 진아와 더 이상 얽히고 싶지 않았다.그래서 돌려 말하지 않고 바로 답장했다. 톡을 답장한 백이겸은 핸드폰을 끄고 일찍 잠자리에 누웠다. 이튿날, 백이겸은 모든 시험을 다 끝마쳤다.그러곤 짐을 다 싸놨다.이불과 같은 짐들도 다 자기의 천가방안에 넣었다.이정국은 원래 전용차로 백이겸을 픽업하고 함께 행복 마을에 가려고 했다. 어제 전화를 걸었을 때부터 행복 마을의 프로젝트는 이미 시작되었다. 그러다 보니 이정국과 그곳에 남아 있던 조자흥은 당연히 바빠졌고 왔다 갔다 해야 할 일들이 많아졌다. 하지만 백이겸은 그렇게 사람들 눈에 띄고 싶지 않았다.마을로 돌아간 후 백이겸은 제일 먼저 유 씨 아저씨와 아주머니를 뵈러 가야 하기 때문이다.투자하는 일은 이정국과 조자흥이 알아서 하면 된다.3개월쯤 되는 여름 방학이 있으니까 백이겸은 이참에 마음을 가라앉히고 독서를 하며 뭐라도 배우려 했다. 여름 방학이 끝나고 개강한 지 3개월이 되는 그때부터 백이겸은 인턴 생활을 시작해야 했다. 그때야말로 진정으로 바쁜 나날들을 보낼 테니까 지금은 그냥 최대한으로 즐기자고! 핸드폰을 켜서 카톡을 보니 역시 진아가 보낸 톡이 와있었다.백이겸은 짧게 답장을 보냈다. “나 이미 본가에 돌아왔어, 잘 있어!”"그래! 그럼 볼일 봐!"백이겸은 답장하지 않았고 진아도 톡을 보내는 것을 이만 멈췄다.아무튼 앞으로...다신 볼 일 없겠지?이렇게 버스에 타고 백이겸은 모처럼 조용히 창밖의 풍경을 바라보았다.그리고 자기도 모르게 서글픔에 빠졌다.몇 달 전 버스 타고 여기를 오던 때가 생각난다. 그때 백이겸의 손에
물론 그녀가 가난한 자를 싫어하고 부자를 좋아한다는 가장 큰 특징은자신의 교수님 김채희와는 비슷하다.돈 많은 학생을 형제자매로 여기고돈도 없고 권력도 없으면 자기랑 상관없는 사람이다.때로는 남의 감정을 고려하지 않고 말하는 것이 아주 사람의 아픈곳을 찌르기 때문에 백이겸은 그녀를 매우 인상깊게 보았다. "어머, 이렇게 공교롭게도 인생 처음으로 버스를 탔는데, 너를 만났다니!"유민은 쓴웃음을 지으며 말했다.버스를 많이 타는 그런 여자라는 걸 남이 알까 봐 두려운 것 같다."민민아, 그는 누구니? 민민의 학생이야?"유민 옆에서 양복을 입은 멋진 젊은 남자가 말했다."응응, 내가 전에 말했지, 우리 반에 가난한 학생이 한 명 있는데, 매일 라면 한끼만 먹는 거 알지!""오오, 생각났어!""응응, 바로 그 학생이야! 말하자면, 나는 거의 3년 동안 그를 만나지 못했어! 시험을 잘 봤어, 금산대학교에 입학했어!""에이, 그때 우리 반에 이가정이라는 학생이 있었는데, 사실 그 아이는 정말 괜찮았어. 아쉽게도 좋은 대학에 입학하지 못했어. 하늘이 알아봤다면, 그를 금산대에 합격시켜야 했는데, 아쉽게도 가야 할 사람은 가지 못했고, 가지 말아야 할 사람은 갔어! 정말!"유민은 불만스럽게 말했다."하지만 백이겸, 2, 3년 만에 만났는데, 품위가 많이 향상되었구나, 눈에는 이전의 그런 열등감이 없어졌어, 대도시의 환경은 너를 많이 바꾼 것 같아!"유민은 냉담하게 말했다."유 선생님께 감사드립니다. 선생님도 그렇고, 이전보다 더 예뻐지셨습니다!"백이겸이 한 마디 말했다.솔직히 그는 유민에 대한 인상이 아주 좋지 않다.그래도 상관없어, 선생님이니까 무슨 원한이 있겠어."허허, 느물거리는 것도 배우고, 너야, 그래도 성실하게 좀 해. 다른 사람의 그런 말을 배우지 말아, 똑같이 남을 칭찬하는 말인데, 네 입에서 우러나오다니, 내가 어찌 듣기 거북하겠는가!"유민은 굳은 표정을 지었다.부자의 칭찬을 받으면 기분이 좋은데, 가난뱅이의 칭찬은 아
"장한평 아저씨는 한 현의 장관인데, 대체 어떤 분이 그가 터미널에서 기다리게 할 수 있겠어?유민은 자기도 모르게 놀라며 말했다.혹시 시의 지도자인가요?설마, 시의 지도자는 스스로 버스를 타고 오지 않을 거야."민민아, 기다려, 내가 가서 인사 좀 하고!" 유민의 남자친구는 이때 양복과 머리를 정리하고 가려고 한다."하지만 철수야, 이게 되겠어? 장현장이 너를 상대하겠어?" 유민은 자신도 모르게 걱정했다."상대해 주겠지, 어쨌든 그는 우리 아버지하고도 아는 사이야. 나는 그와 밥을 두 번이나 먹었는데!"왕철수는 자신만만하게 걸어갔다.유민은 감히 가지 못했다. 저기는 모두 지도자들인데 교육국의 지도자 몇 명도 모두 있는 것 같다.유민은 부하 직원으로서 당연히 얼굴을 드러낼 용기가 없다.왕철수는 빨리 가고 빨리 돌아왔다.갈 때는 이런 자리에서 인사하면 생광스럽다고 득의양양한데돌아올 때 풀이 죽어 얼굴이 가지색이 되었다."어? 철수야, 왜 그래? 장현장이 너를 무시한 거 아니야? 아이고, 내가 말했잖아, 이렇게 많은 큰 인물들이 거기에 있는데 가지 말아야 했어!""응응, 장현장 그들은 확실히 대단한 인물을 모셔오기 위해서 온 거야. 바로 이번에 행복 마을 전체를 대대적으로 변모시키겠다는 도련님이라고 했어. 그런데 좀 이상해. 만약 정말 도련님이 온다면 그는 어떻게 버스를 타고 올 수 있겠는가?"왕철수는 의심스러워하며 말했다."에이, 장현장이 너에게 진실을 말하고 싶지 않은 거지. 우리 그냥 가자. 교육국의 지도자 몇 명도 있어!"유민은 얼른 말했다.왕철수는 고개를 끄덕였다.그리고 백이겸의 발걸음을 재촉했다.백이겸은 뒤를 따라 그들이 무슨 도련님이라는 말을 듣고 마음속으로 자기를 데리러 온 것이 아닌가 하는 생각이 들었다.그런데 자신이 이미 이정국에게 무슨 의식 따위를 하지 말라고 했잖아. 먼저 집에 가서 자기 일을 처리하니까 상관 말라고 했는데.그러나 지금은 스스로 가서 물어볼 수도 없으니대수롭지 않게 여겼다.유민 그들의
"컥컥, 네 할아버지가 오늘 점심에 입원했어. 나도 방금 집에 와서 뭐 좀 가지고서야 너의 전화를 들었어!""뭐? 입원했어요? 어디예요?"유씨 아주머니의 말을 듣고 백이겸의 마음도 조마조마하여 급히 물었다.유씨 아주머니가 주소를 알렸다.마침 현에 있는 병원이다.백이겸이 도착했을 때 유씨 아주머니도 마침 마을 한 사람의 승합차를 타고 왔다.백이겸이 유씨 아주머니를 부축하여 병원의 응급실 밖까지 왔다.유씨 아주머니의 말로 할아버지는 심장병의 원인으로 점심 식사를 하고 있었는데 갑자기 기절했다.너무 놀라서 급히 구급차를 불렀는데 지금까지도 응급처치를 하고 있다."왜 우리한테 돈을 내라고, 형님, 이건 사람을 못 살게 하는 거 아니에요? 늙은이는 우리 아버지면 네 아버지가 아니겠니?"응급실 입구에서 눈썹이 애벌레 같은 여인이 다른 부부와 이야기하고 있다.다른 한쪽에는 부부 몇 쌍과 젊은이들이 서 있다.백이겸이 딱 보니 유씨 할아버지의 두 아들과 두 딸, 그리고 손녀 손자들이다.분명히 입원하셨다고 들어서 온 것이다."제수씨, 이렇게 말하면 안 되지, 우리 아버지는 줄곧 너희들과 함께 살았는데, 나는 평소에 밖에서 장사를 하고 있어. 게다가 이 돈은, 내가 너희들에게 잠시 대신 지불하라는 거지, 모두 지불하라는 것도 아닌데, 뭐가 이렇게 성내! 나중에 우리 네 남매가 이 돈을 똑같이 분담하자!"일년 내내 밖에서 장사를 하는 첫째는 이때 어깨를 안고 담배를 피우며 말했다."무슨 근거로 우리 네 남매가 균등하게 분담하자고, 형님, 둘째 형님, 이 돈은 너희들이 많이 내야 하고, 우리 두 자매는 적게 내야 해. 게다가 우리 딸은 올해 대학을 졸업하고, 곧 실습을 해야 하는데, 일을 안배하는 데 비용이 들지 않느냐?"셋째 여동생도 승복하지 않았다.아무튼 백이겸은 알아들었다. 누가 병원비를 지불했는지 때문에 말다툼이 벌어졌다는 것이다.그리고 유씨 아주머니는 이 장면을 보고 화가 나서 기절할 지경이었다."너희들 떠들지 말아줄래? 이 돈, 너희들은
간호사는 반신반의하며 백이겸을 아래층 납부소로 안내했다.왜 반신반의하는 겁니까?백이겸의 옷차림을 보면 돈이 없는 것 같으니까.2300만 원은 일반 가정에 있어서도 적은 금액이 아닌데, 그가 어떻게 내겠는가.그러나 백이겸은 재빨리 그의 체면을 깎았다. 백이겸은2300만원의 수술비를 납부했을뿐만 아니라 이후의 병상비도 납부했다.모두 5000만원!눈 깜짝하지도 않는다.간호사를 놀라 멍하게 만들었다.백이겸은 그녀를 상대하지 않고 곧장 다시 올라왔다.그들은 아직도 말다툼하고 있다."형님, 둘째 형, 셋째 누나, 넷째 누나, 떠들지 마세요, 이 돈은 내가 이미 다 냈어요!"백이겸이 말했다."어?"장면이 그제야 조용해졌다.남매 몇 명이 모두 어안이 벙벙하다.그리고 유천희와 유청솔도 모두 믿을 수 없이 백이겸을 주시하고 있다."다 냈어? 백이겸, 2300만원? 너 어디서 돈이 났어?"첫째가 놀라서 물었다."흥, 2300만 원이 아니에요. 이 잘생긴 오빠는 5000만 원을 냈어요. 입원비까지 다 냈어요!"간호사가 언젠지 따라와서 말했다.'5000만 원?'모두들은 더욱 놀랐다.유천희와 유청솔은 더욱 부끄러워서 온 얼굴이 새빨개졌다. 방금 그들은 백이겸을 몇 마디 조롱했는데 지금 정말 돈을 내놓았는데 이는 체면을 깎는 것이 아닌가!그러자 승복하지 않는 표정으로"이 돈, 훔친 거 아니지?""그래, 며칠 전에 인터넷에서 뉴스를 봤는데, 어떤 사람이 돈을 잃어버렸다고 하는데, 백이겸, 너는 돈을 주워서 다른 사람에게 돌려주지 않았니?""내가 보기에는 바로 이런 거야! 조심해라, 5000만 원이 남이 경찰에 신고하면 충분히 형을 받을 거야!"유청솔은 매섭게 경고했다.그는 정부에서 일을 하기 때문에 많이 안다.바로 이 말 때문에, 유씨 아주머니를 깜짝 놀라게 했다:"이겸아, 이 돈은 도대체 어떻게 얻은 거야?""오오, 저는 복권에 당첨됐어요. 돈 좀 맞았으니까 안심하세요, 아주머니!"백이겸은 웃으며 말했다.자신의 신분은 유씨 아주머니
"이명설?"백이겸은 다소 의외였다.백이겸은 당연히 이명설이라는 여자를 알고 있었다. 자신의 고등학교 동창생이고 같은 반이었다. 당시 영어과목 대표였던것 같다. 그때는 그저 예쁘게 생겼을 뿐이었다.그런데 3, 4년 동안 못 봤는데 화장도 하니 정말 섹시하고 예쁘다.많이 변했어요.실제로 고향에 가서 고등학교 동창을 만날 것은 백이겸도 진작부터 마음의 준비가 되어 있었다.어쨌든 모두들 이미 취직했을 것이다."나는 오늘 우리 영어 과대표의 단톡방에서 네가 짐을 메고 있는 사진을 보았어. 유민 선생님이 찍은 거야. 그러니까 네가 돌아왔다는 것을 알았어! 이렇게 공교롭게도!"이명설은 자신의 머리카락을 다듬으며 말했다.비록 졸업했지만 일부 선생님들은 사이가 좋은 일부 과목대표의 연락처를 남겨두는 것이 흔히 볼수 있다.어머나! 백이겸은 멍해졌다.유민이 언제 자신을 찍었는지 왜 몰라?버스에서 내릴 때 찍었나 봐.자신을 불러 짐을 들어 달라고 소리쳤을 때, 그녀는 핸드폰을 들고 자신을 향해 흔들거렸는데, 아마도 그때 찍은 것 같다!제기랄!이 년이...백이겸은 마음속으로 한 마디 욕했다, 정말 부도덕하다!"참, 병원에 있는 것이 누군가가 입원해서 그런 거야?"이명설은 이때 백이겸과 몇마디 이야기를 나누었다. 이전에 그는 말이 아주 적었지만 지금은 사회생활을 했으니 꽤 대범하다."응응, 우리 할아버지가 여기 입원하셨어! 너는? 집에 입원한 환자가 있어?" 백이겸이 물었다."허허, 내 환자가 정말 많아. 나중에 너의 할아버지 쪽에서 무슨 일이 있으면 나랑 얘기해, 번거로운 것 줄일 수 있어!"이명설은 살짝 웃었다."오오, 알았어. 여기서 일하죠?"백이겸이 물었다."응응, 여기서 인터 과정의 임상가이다, 시간 좀 지나면 전공의가 될 거야!"이명설은 자랑하게 말했다."그거 좋네!"이명설의 집에는 연고자가 있는것 같다. 이것도 정상이다. 어느해에 졸업이 다가오면 이런 일들이 많이 있다.연고자가 있으면 좋고, 없으면 기적에 맡기고.그까짓
"흥, 왜 그런 거야, 왜 이번에 다른 사람이 다 됐는데 나만 안 됐어, 솔직히 말해서, 그는 너의 아버지의 체면을 봐주지 않는 거지, 그는 설마 우리의 관계를 모르느냐? 정원을 딴 사람에게 주어도 나에게 주지 않아!"이명설은 화가 나서 젓가락을 넘어뜨릴 지경이다.이강림은 바로 옆에서 타일렀다.백이겸은 먹으면서 들어도 거의 알아들었다.대체적으로 이명설이 병원에 들어가 인턴으로 된것은 부원장인 이강림의 아버지가 직접 안배한 것이다.물론 이명설도 정말 능력이 있고 직무능력도 상당히 좋아 병원에서 환자를 포함한 모든 사람의 호평을 받았다.근데 이강림의 아버지는 원장님이랑 안 상대하는 것 같던데.그래서 이명설은 두 파벌 대결의 희생양이 되었다.전공의로 전환하기 어려울 것으로 보인다. 그 결과는 병원을 떠나는 것이다.정원을 원장님 편에 줬는데 원장님 편의 인턴은 자기보다 너무 못하다.보아하니 그 주임이 일부러 이강 아버지를 난처하게 한 것 같다.그리고 이강림의 말을 들어보니 그의 아버지는 곧 퇴직할 것이고니 대부분의 권리는 이미 넘겨주었다.그래서 일이 좀 꼬였다.이 일은 아마 못할 것이다!그래서 이명설이 이창준그들을 초대할 계획이다.이초 그들은 모두 같은 반이었으니 백이겸도 자연히 알고 있었다. 이창준네 아버지는 병원에서 일하고 어머니는 위생국에 있으니 안면이 넓다.아무튼 그 젊은 부부는 저마다 한마디씩 의논하기 시작했다.백이겸은 방청하기만 해도 어색하니빨리 빨리 먹었다."너 다 먹었니? 배불리 먹었니? 나에게도 일이 많아서 대접이 소홀하다고 탓하지 마라!"이명설은 백이겸에게 인사를 좀 하는데태도는 이미 아까보다 열렬하지 않다.하긴, 지금의 사회인들은 겉으로는 정중하지만3분 정도뿐이다. 오래되었으년 냉담하겠지!"괜찮아, 맞다 이명설, 방금 네가 일이 잘 안배되지 못한다고 했지? 이 일도 조급해하지 말고 안심해, 모든 것이 잘 될 거야!"백이겸은 그냥 먹고 떠날 수 없으니한 마디 위로했다.심지어 백이겸은 자기가 도울 수 있다
그러니까 승낙했다.오후에 유씨 할아버지를 모시고 잠든 후에 백이겸 바로 갔다.장소는 행복 마을 춘화호텔이라는 곳으로 정했다.필경 투자유치는 줄곧 한 지역의 가장 중요한 문제였기에 이번 환영회는 특별히 중시되었다.많은 행복 마을에서 장사를 하는 사장들조차도 모두 왔다.유씨 할아버지를 돌봐야 하기 때문에 백이겸은 이정국, 조자흥 그들과 함께 오지 않고 그들은 먼저 도착했다.백이겸은 문 앞에 서서 좀 보고 들어갈 준비를 했다.다른 한쪽에서는 차 한 대가 막 멈추었는데, 차에서는 한 남자와 한 여자가 손을 잡고 내렸다.여자는 매우 단정하고 성대하게 치장했고, 남자도 양복과 가죽신을 신었다."아이고, 일찍 오라고 했잖아, 이게 몇 시야, 진짜!"여자가 불평했다."흥흥, 내 탓이야? 다 너 때문이잖아. 화장을 이렇게 오래 했는데! 우리 아빠가 몇 번이나 전화를 걸어 재촉했는데, 오늘 도련님이 오는데 지각하면 너무 실례해!"그러자 남자가 반박했다.그리고 이 남녀는 다른 사람이 아니라 바로 유민과 그의 남편 왕철수이다."그만 하고 빨리 들어가!"왕철수가 말했다.갑자기, 그는 한 남자도 호텔에 들어오는 것을 보고, 그 남자를 가리키며 의아해했다:"민민아, 어서 봐, 그 남자는 너의 학생이 아니야, 그 백이겸이란 사람이야?""뭐라고? 잘못 봤지, 엄마야, 정말 그 사람이야!"유민은 얼떨결에 보고 깜짝 놀랐다."백이겸! 거기 서!"백이겸은 들어갈 준비를 하고 있었는데, 누군가가 그를 부르는 소리를 듣고 고개를 돌려 보니, 공교롭게도 바로 유민이다."유 선생님, 어떻게 오셨어요?"백이겸은 웃으며 인사를 했다.솔직히 백이겸은 유민 두 발을 걷어차고 싶다."우리를 그만 묻고 너는 여기가 어디인지 아니? 오늘 여기서 무슨 행사를 하는데, 너는 여기에 왜 왔니?"유민이 어깨를 감싸 안고 물었다.백이겸의 대답을 기다리지 않고 유민은 문득 깨닫는 모습으로 말했다."내가 알았어, 너 여기 아르바이트하러 온 거지? 허허, 그래, 너 눈치가 참 빠