"컥컥, 네 할아버지가 오늘 점심에 입원했어. 나도 방금 집에 와서 뭐 좀 가지고서야 너의 전화를 들었어!""뭐? 입원했어요? 어디예요?"유씨 아주머니의 말을 듣고 백이겸의 마음도 조마조마하여 급히 물었다.유씨 아주머니가 주소를 알렸다.마침 현에 있는 병원이다.백이겸이 도착했을 때 유씨 아주머니도 마침 마을 한 사람의 승합차를 타고 왔다.백이겸이 유씨 아주머니를 부축하여 병원의 응급실 밖까지 왔다.유씨 아주머니의 말로 할아버지는 심장병의 원인으로 점심 식사를 하고 있었는데 갑자기 기절했다.너무 놀라서 급히 구급차를 불렀는데 지금까지도 응급처치를 하고 있다."왜 우리한테 돈을 내라고, 형님, 이건 사람을 못 살게 하는 거 아니에요? 늙은이는 우리 아버지면 네 아버지가 아니겠니?"응급실 입구에서 눈썹이 애벌레 같은 여인이 다른 부부와 이야기하고 있다.다른 한쪽에는 부부 몇 쌍과 젊은이들이 서 있다.백이겸이 딱 보니 유씨 할아버지의 두 아들과 두 딸, 그리고 손녀 손자들이다.분명히 입원하셨다고 들어서 온 것이다."제수씨, 이렇게 말하면 안 되지, 우리 아버지는 줄곧 너희들과 함께 살았는데, 나는 평소에 밖에서 장사를 하고 있어. 게다가 이 돈은, 내가 너희들에게 잠시 대신 지불하라는 거지, 모두 지불하라는 것도 아닌데, 뭐가 이렇게 성내! 나중에 우리 네 남매가 이 돈을 똑같이 분담하자!"일년 내내 밖에서 장사를 하는 첫째는 이때 어깨를 안고 담배를 피우며 말했다."무슨 근거로 우리 네 남매가 균등하게 분담하자고, 형님, 둘째 형님, 이 돈은 너희들이 많이 내야 하고, 우리 두 자매는 적게 내야 해. 게다가 우리 딸은 올해 대학을 졸업하고, 곧 실습을 해야 하는데, 일을 안배하는 데 비용이 들지 않느냐?"셋째 여동생도 승복하지 않았다.아무튼 백이겸은 알아들었다. 누가 병원비를 지불했는지 때문에 말다툼이 벌어졌다는 것이다.그리고 유씨 아주머니는 이 장면을 보고 화가 나서 기절할 지경이었다."너희들 떠들지 말아줄래? 이 돈, 너희들은
간호사는 반신반의하며 백이겸을 아래층 납부소로 안내했다.왜 반신반의하는 겁니까?백이겸의 옷차림을 보면 돈이 없는 것 같으니까.2300만 원은 일반 가정에 있어서도 적은 금액이 아닌데, 그가 어떻게 내겠는가.그러나 백이겸은 재빨리 그의 체면을 깎았다. 백이겸은2300만원의 수술비를 납부했을뿐만 아니라 이후의 병상비도 납부했다.모두 5000만원!눈 깜짝하지도 않는다.간호사를 놀라 멍하게 만들었다.백이겸은 그녀를 상대하지 않고 곧장 다시 올라왔다.그들은 아직도 말다툼하고 있다."형님, 둘째 형, 셋째 누나, 넷째 누나, 떠들지 마세요, 이 돈은 내가 이미 다 냈어요!"백이겸이 말했다."어?"장면이 그제야 조용해졌다.남매 몇 명이 모두 어안이 벙벙하다.그리고 유천희와 유청솔도 모두 믿을 수 없이 백이겸을 주시하고 있다."다 냈어? 백이겸, 2300만원? 너 어디서 돈이 났어?"첫째가 놀라서 물었다."흥, 2300만 원이 아니에요. 이 잘생긴 오빠는 5000만 원을 냈어요. 입원비까지 다 냈어요!"간호사가 언젠지 따라와서 말했다.'5000만 원?'모두들은 더욱 놀랐다.유천희와 유청솔은 더욱 부끄러워서 온 얼굴이 새빨개졌다. 방금 그들은 백이겸을 몇 마디 조롱했는데 지금 정말 돈을 내놓았는데 이는 체면을 깎는 것이 아닌가!그러자 승복하지 않는 표정으로"이 돈, 훔친 거 아니지?""그래, 며칠 전에 인터넷에서 뉴스를 봤는데, 어떤 사람이 돈을 잃어버렸다고 하는데, 백이겸, 너는 돈을 주워서 다른 사람에게 돌려주지 않았니?""내가 보기에는 바로 이런 거야! 조심해라, 5000만 원이 남이 경찰에 신고하면 충분히 형을 받을 거야!"유청솔은 매섭게 경고했다.그는 정부에서 일을 하기 때문에 많이 안다.바로 이 말 때문에, 유씨 아주머니를 깜짝 놀라게 했다:"이겸아, 이 돈은 도대체 어떻게 얻은 거야?""오오, 저는 복권에 당첨됐어요. 돈 좀 맞았으니까 안심하세요, 아주머니!"백이겸은 웃으며 말했다.자신의 신분은 유씨 아주머니
"이명설?"백이겸은 다소 의외였다.백이겸은 당연히 이명설이라는 여자를 알고 있었다. 자신의 고등학교 동창생이고 같은 반이었다. 당시 영어과목 대표였던것 같다. 그때는 그저 예쁘게 생겼을 뿐이었다.그런데 3, 4년 동안 못 봤는데 화장도 하니 정말 섹시하고 예쁘다.많이 변했어요.실제로 고향에 가서 고등학교 동창을 만날 것은 백이겸도 진작부터 마음의 준비가 되어 있었다.어쨌든 모두들 이미 취직했을 것이다."나는 오늘 우리 영어 과대표의 단톡방에서 네가 짐을 메고 있는 사진을 보았어. 유민 선생님이 찍은 거야. 그러니까 네가 돌아왔다는 것을 알았어! 이렇게 공교롭게도!"이명설은 자신의 머리카락을 다듬으며 말했다.비록 졸업했지만 일부 선생님들은 사이가 좋은 일부 과목대표의 연락처를 남겨두는 것이 흔히 볼수 있다.어머나! 백이겸은 멍해졌다.유민이 언제 자신을 찍었는지 왜 몰라?버스에서 내릴 때 찍었나 봐.자신을 불러 짐을 들어 달라고 소리쳤을 때, 그녀는 핸드폰을 들고 자신을 향해 흔들거렸는데, 아마도 그때 찍은 것 같다!제기랄!이 년이...백이겸은 마음속으로 한 마디 욕했다, 정말 부도덕하다!"참, 병원에 있는 것이 누군가가 입원해서 그런 거야?"이명설은 이때 백이겸과 몇마디 이야기를 나누었다. 이전에 그는 말이 아주 적었지만 지금은 사회생활을 했으니 꽤 대범하다."응응, 우리 할아버지가 여기 입원하셨어! 너는? 집에 입원한 환자가 있어?" 백이겸이 물었다."허허, 내 환자가 정말 많아. 나중에 너의 할아버지 쪽에서 무슨 일이 있으면 나랑 얘기해, 번거로운 것 줄일 수 있어!"이명설은 살짝 웃었다."오오, 알았어. 여기서 일하죠?"백이겸이 물었다."응응, 여기서 인터 과정의 임상가이다, 시간 좀 지나면 전공의가 될 거야!"이명설은 자랑하게 말했다."그거 좋네!"이명설의 집에는 연고자가 있는것 같다. 이것도 정상이다. 어느해에 졸업이 다가오면 이런 일들이 많이 있다.연고자가 있으면 좋고, 없으면 기적에 맡기고.그까짓
"흥, 왜 그런 거야, 왜 이번에 다른 사람이 다 됐는데 나만 안 됐어, 솔직히 말해서, 그는 너의 아버지의 체면을 봐주지 않는 거지, 그는 설마 우리의 관계를 모르느냐? 정원을 딴 사람에게 주어도 나에게 주지 않아!"이명설은 화가 나서 젓가락을 넘어뜨릴 지경이다.이강림은 바로 옆에서 타일렀다.백이겸은 먹으면서 들어도 거의 알아들었다.대체적으로 이명설이 병원에 들어가 인턴으로 된것은 부원장인 이강림의 아버지가 직접 안배한 것이다.물론 이명설도 정말 능력이 있고 직무능력도 상당히 좋아 병원에서 환자를 포함한 모든 사람의 호평을 받았다.근데 이강림의 아버지는 원장님이랑 안 상대하는 것 같던데.그래서 이명설은 두 파벌 대결의 희생양이 되었다.전공의로 전환하기 어려울 것으로 보인다. 그 결과는 병원을 떠나는 것이다.정원을 원장님 편에 줬는데 원장님 편의 인턴은 자기보다 너무 못하다.보아하니 그 주임이 일부러 이강 아버지를 난처하게 한 것 같다.그리고 이강림의 말을 들어보니 그의 아버지는 곧 퇴직할 것이고니 대부분의 권리는 이미 넘겨주었다.그래서 일이 좀 꼬였다.이 일은 아마 못할 것이다!그래서 이명설이 이창준그들을 초대할 계획이다.이초 그들은 모두 같은 반이었으니 백이겸도 자연히 알고 있었다. 이창준네 아버지는 병원에서 일하고 어머니는 위생국에 있으니 안면이 넓다.아무튼 그 젊은 부부는 저마다 한마디씩 의논하기 시작했다.백이겸은 방청하기만 해도 어색하니빨리 빨리 먹었다."너 다 먹었니? 배불리 먹었니? 나에게도 일이 많아서 대접이 소홀하다고 탓하지 마라!"이명설은 백이겸에게 인사를 좀 하는데태도는 이미 아까보다 열렬하지 않다.하긴, 지금의 사회인들은 겉으로는 정중하지만3분 정도뿐이다. 오래되었으년 냉담하겠지!"괜찮아, 맞다 이명설, 방금 네가 일이 잘 안배되지 못한다고 했지? 이 일도 조급해하지 말고 안심해, 모든 것이 잘 될 거야!"백이겸은 그냥 먹고 떠날 수 없으니한 마디 위로했다.심지어 백이겸은 자기가 도울 수 있다
그러니까 승낙했다.오후에 유씨 할아버지를 모시고 잠든 후에 백이겸 바로 갔다.장소는 행복 마을 춘화호텔이라는 곳으로 정했다.필경 투자유치는 줄곧 한 지역의 가장 중요한 문제였기에 이번 환영회는 특별히 중시되었다.많은 행복 마을에서 장사를 하는 사장들조차도 모두 왔다.유씨 할아버지를 돌봐야 하기 때문에 백이겸은 이정국, 조자흥 그들과 함께 오지 않고 그들은 먼저 도착했다.백이겸은 문 앞에 서서 좀 보고 들어갈 준비를 했다.다른 한쪽에서는 차 한 대가 막 멈추었는데, 차에서는 한 남자와 한 여자가 손을 잡고 내렸다.여자는 매우 단정하고 성대하게 치장했고, 남자도 양복과 가죽신을 신었다."아이고, 일찍 오라고 했잖아, 이게 몇 시야, 진짜!"여자가 불평했다."흥흥, 내 탓이야? 다 너 때문이잖아. 화장을 이렇게 오래 했는데! 우리 아빠가 몇 번이나 전화를 걸어 재촉했는데, 오늘 도련님이 오는데 지각하면 너무 실례해!"그러자 남자가 반박했다.그리고 이 남녀는 다른 사람이 아니라 바로 유민과 그의 남편 왕철수이다."그만 하고 빨리 들어가!"왕철수가 말했다.갑자기, 그는 한 남자도 호텔에 들어오는 것을 보고, 그 남자를 가리키며 의아해했다:"민민아, 어서 봐, 그 남자는 너의 학생이 아니야, 그 백이겸이란 사람이야?""뭐라고? 잘못 봤지, 엄마야, 정말 그 사람이야!"유민은 얼떨결에 보고 깜짝 놀랐다."백이겸! 거기 서!"백이겸은 들어갈 준비를 하고 있었는데, 누군가가 그를 부르는 소리를 듣고 고개를 돌려 보니, 공교롭게도 바로 유민이다."유 선생님, 어떻게 오셨어요?"백이겸은 웃으며 인사를 했다.솔직히 백이겸은 유민 두 발을 걷어차고 싶다."우리를 그만 묻고 너는 여기가 어디인지 아니? 오늘 여기서 무슨 행사를 하는데, 너는 여기에 왜 왔니?"유민이 어깨를 감싸 안고 물었다.백이겸의 대답을 기다리지 않고 유민은 문득 깨닫는 모습으로 말했다."내가 알았어, 너 여기 아르바이트하러 온 거지? 허허, 그래, 너 눈치가 참 빠
백이겸은 눈살을 찌푸렸지만 걸어갔다."어머, 유 선생님, 이 사람이 바로 당신의 그 학생이군요. 모양이 아주 잘 생겼어요. 아이, 그는 왜 작업복을 입지 않았어요?"옆에서 한 여자가 말했다."그래, 여기 웨이터들 다 작업복 입고 있는 거 봐, 얘만 안 입었어, 정말!""아마 잡역부일 거지, 일이 있으면 어디든지 가서 하면 되지. 결국 장기적인 것도 아니고 임시적인 거야!"유민이 직접 설명했다."하하 그래, 이리 와, 동생아, 누나 쪽으로 와, 마침 빈자리가 있으니 앉아서 얘기 좀 해!""그래, 멋쟁이 부끄러워하지 마!봐봐, 오늘 모처럼 이렇게 많은 부잣집 사장과 함께 앉게 했으니, 너는 정말 아껴야 해!"27,8세의 여자 몇 명이 백이겸이 아주 잘 생긴 것을 보고 놀리는 마음을 품었다.그리고 유민도 백이겸을 한 번 흘겨보고 말했다:"멍하니 뭐해, 현미 언니들이 앉으라고 했잖아, 정말, 멍청해 죽겠어! 4년 동안 대학을 헛되이 다녔지!"백이겸도 이 몇 여자의 초청을 당해낼 수 없다.이래도 좋겠다고 생각해서 차라리 앉아 있다가 이정국 그들을 보고 가면 된다.주로 유민에게 몇 마디 조롱을 당하자 백이겸은 다소 화가 났다.왜 그럴까?스승과 제자의 정의를 보니, 터미널에서 뭘 하라고 해도 다 해 줬는데 고맙다는 말도 얻지 못했잖아.지금 또 들어서자마자 자신을 비웃었다.자신이 분명히 환영회에 오는 건데 오히려 이러쿵저러쿵 비아냥거리기 시작했다.백이겸은 저조한 것 맞지만, 남에게 괴롭힘을 당하는 찌질한 놈은 아니다.그러니, 사양하지 않고 앉았다."흥, 정말 순수하고 불쌍하구나, 앉으라니까 진짜 앉았네!"과연 유민 또 비아냥거렸다.여자 몇 명을 깔깔거리며 웃었다.이 몇 명의 여자들은 모두 행복 마을 장사장의 부잣집 부인이고, 그들의 남편은 명동시에도 산업이 있고, 엄청 대단하다.유민이는 대리교사에 불과하다.그래서 일부 장면에서는 모두 그녀들을 맞이하고 있었다.그녀들이 기뻐하는 것을 보니 자신도 더욱 신이 났다.탁!유민은 백이겸
"응? 유 선생님, 여기서 왜?"여학생이 의아해하며 말했다."명설아, 너 왜 춘화에 왔니? 네가 단톡방에서 오늘 고성에 가겠다고 했잖아? 유민이도 어리둥절했다.여자는 바로 당초의 과대표, 지금 현립병원에서 출근하는 이명설이 아닌가!"말도 마세요. 고성 쪽은 요 며칠 동안 잠시 영업을 하지 않아서 춘화를 예약했어요. 게다가 춘화 호텔은 오늘 무슨 행사를 하는 것 같아요. 다행히 우리가 일찍 예약했어요. 그렇지 않았다면 자리도 없었을 거예요!"이명설은 어깨를 감싸 안고 한담하며 말했다.옆에 서 있는 백이겸을 못 본 것 같다."유선생님, 왜 이렇게 조심하지 않아요? 옷에 와인을 따랐어요!"이명설이 이때 물었다."흥, 말도 마. 나는 상업 활동에 참가하러 왔는데, 모두 백이겸 이 나쁜 놈 때문이야!내 온몸을 망쳤다!"유민은 백이겸을 흘겨보았다.이명설은 그제야 옆에 서 있는 백이겸을 보았다.백이겸은 웃으면서 이명설에게 손을 흔들었다.이명설은 백이겸에게도 인사를 했다."백이겸, 너도 여기 있어? 너 혹시 유민 선생님이랑 상업활동에 참가하러 온 거 아니지?"이명설은 놀라서 의심했다."흥, 그가? 그는 잡역부로 온 거야. 상업 활동에 그가 참가할 자격이 어디 있어!"유민은 성내며 말했다.아무리 해도 깨끗하게 못했어요. 곧 시작될 것 같아서 유민은 화를 내며 걸어 나올 수밖에 없었다."안녕, 이창준, 너희들 어서 와 봐, 이게 누구지?"이명설이 유민과 함께 나오자 마침 1층 로비의 한 룸에서 남자 몇 명이 나왔다.바로 이명설의 남자친구 이강림과 백이겸 그들의 반 동창 이창준 그들 몇명이다.말하자면, 이창준 그들과도 몇 년 동안 만나지 못한 셈이다. 왜냐하면 고등학교 때 별로 연락하지 않았기 때문이다. 대학 이후는 말할 것도 없다.그래서 그들이 신이 나서 유민을 에워싸고 인사할 때백이겸도 끼어들지 않고 옆에서 조용히 듣고 있다."이창준, 그때 우리 반에서 네가 가장 멋있었어. 지금도 이렇게 멋있을 줄은 몰랐어. 어때, 앞으로 어디로
"응?"백이겸은 고개를 들어 한 중년이 황급히 자신을 향해 달려오는 것을 보았다.이 중년은 보기에 매우 낯설다.보아하니 그는 자신을 알고 있는 것 같은데?당장 백이겸이 나섰다."엄마야, 백이겸, 너 왜 나서? 남이 도련님을 부르는 거 못 들었어?""하하, 그래, 창피하지?"이창준의 뒤를 따르던 고등학교 동창 몇 명이 당장 웃었다.이명설조차도 지금 입을 가리고 웃기 시작했다.더욱이 유민이는 이미 흰자위만 하고 계속 눈을 부릅뜨고 있었다."진짜 어이없어, 백이겸 이 사람 정말!"유민은 고개를 저으며 쓴웃음을 지으며 말했다."도련님, 도련님의 차는 제가 몰고 왔어요. 바로 주차장의 C구역에 주차했어요. 이것은 열쇠예요. 그리고 나리께서 일찍 돌아가라고 분부하셨어요!" 말이 끝나자 중년은 공손하게 차 열쇠를 건네주었다."알겠어요, 아저씨, 돌아가세요!"이때 이창준 옆에 있던 그 남자는 비로소 고개를 저으며 쓴웃음을 지으며 나섰다."엄마야, 알고 보니 틀렸구나!"백이겸도 좀 어색한데."너 웃기지, 도련님이랑 백이겸도 발음이 안 맞아!"어떤 남자가 계속 조롱했다."됐어, 됐어, 우리 돌아가서 계속 마시자. 참, 유민 선생님, 언제 시간이 나면 내가 동창 모임을 만들게요. 그때 꼭 오세요!"이창준은 백이겸을 조롱하기 귀찮아했다. 유민도에게만 말했다."그래, 문제없어, 그때 네가 학우들을 다 불러, 나는 틀림없이 참석할 거야!"일행은 이렇게 약속했고, 이찬준 그들도 백이겸을 거들떠보지도 않고 돌아가서 술을 마셨다.유민이랑 같이 위층으로 올라갈 때"창피지 않아? 네가 창피하지? 남이 도련님을 부르는데 네가 머리를 내밀고, 우리 엄마야, 내가 너 때문에 창피해!"유민은 또 백이겸을 몇 마디 욕했다.현장으로 돌아왔다.백이겸도 적응해졌겠지, 유민의 옆자리에 계속 앉았다.유민이 욕을 하려고 하는데, 이때 사회자는 이미 프로그램을 진행하고 있는 것 같다.그리고 이미 몇 분 시작한 것 같다.어쩔 수 없이 조용해졌다.무대 위에 어느