949장

시후는 여덟 살부터 10년 동안이라는 긴 시간 동안 이 보육원에서 생활했기에 이곳에 매우 애정이 깊었다. 다만 그동안 자신이 가난하게 살아왔기 때문에, 돌아올 면목이 없었다. 지금은 돈이 좀 생겼으니 보육원에 어떤 것들이 필요한지 보고 나중에 해결해줄 수 있을 것 같았다. 그러자 시후는 고개를 끄덕이며 답했다. "그래, 그럼 들어가서 한 바퀴 돌아볼까?”

그러자 소분은 기뻐하면서 급히 시후의 팔을 붙잡고 그를 끌고 보육원 안으로 들어갔다.

시후는 그녀가 자신의 팔을 잡고 보육원 안으로 들어가자, 그와 동시에 아내 유나의 손을 더 꼭 쥐었다.

유나는 이내 가슴이 두근거리기 시작했다. 유나는 그를 따라 보육원 안으로 들어갔다.

진화 보육원은 50년 전에 세워진 것으로 이미 수십 년의 역사를 가지고 있으며, 이곳의 건물들은 모두 비교적 낮은 벽돌 건물로 되어 있었다.

시후는 이전에 생활하던 모습과 크게 다르지 않은 이곳을 보고 "지금까지 보육원을 증축하거나 리모델링 한 적은 없었어?”라고 물었다.

그러자 소분은 안타까워했다. "뭐.. 확장이나 리모델링은 늘 생각하고 있었는데.. 경비가 계속 빠듯했고 아이들은 점점 늘어나서.... 원장님과 아주머니는 일단 나라에서 지원받는 돈들이나 기부금들은 일단 건물이 아니라 아이들에게 쓰는 것이 좋다고 생각하시니까.. 이런 외부적인 건 아낄 수 있으면 아껴야 한다고 늘 말씀하셨어..”

시후는 앞 마당의 놀이터를 바라보았다. 녹슨 미끄럼틀, 삐걱대는 시소, 회전봉은 낯익었지만, 씁쓸함을 자아냈다. 왜냐하면 이것들은 모두 자신이 어렸을 때 가지고 놀았던 것들이었고, 색을 다시 칠하기는 했지만 또 다시 벗겨지고 있었기 때문이다. 즉 적어도 20년은 그대로 있었다는 건데.. 시후가 나간 뒤에 입소한 동생들이 지금도 가지고 놀기에는 굉장히 부족하고 낡아 있었다. 시후는 속으로 양심의 가책을 느끼지 않을 수 없었다. 박상철이 자신을 찾아오기 전까지, 그는 아주머니의 건강을 걱정했고, 그녀의 병을 고치려고 만전을 기울였다. 그리