이제 그는 시후의 말을 듣고 마음 속에 남아 있던 마지막 걱정이 사라지게 되었기 때문에, 자연스럽게 감사의 마음이 가득해졌다. 자신도 모르게 그의 모든 자존심, 자신감, 반항심은 시후에 의해 완전히 사라지게 되었다. 이제 그는 시후를 자신과 반도 그룹 전체를 구한 신과 같은 존재로 간주했다. 그러나 그는 극도로 부끄러워하며 시후에게 이렇게 말했다. "은 선생님, 당신의 큰 친절은 제가 평생토록 최서을 다해 갚을 것입니다...!" 이에 대해 성도민은 한숨을 쉬며 자책했다. "하아.. 그렇지만.. 제가 이제 기경 팔맥이 다 끊어져 버린 쓸모없는 사람이 되어 안타깝습니다.. 제가 최선을 다해 많은 일을 하려고 해도 앞으로는 정말 못할지도 모릅니다.. 그러니 만약 제 능력이 부족하여 만족이 어려우시더라도 용서를 부탁드립니다..!”시후는 이 말을 듣고 침착하게 말했다. "그건 그냥 맥일 뿐이니 완전히 끊어진다면, 다시 고치면 돼."시후의 말을 듣자마자 사람들은 모두 겁에 질렸다. 맥이 모두 끊어지면 어떻게 되는가..? 팔맥은 무술 수련자에게 있어서 가장 중요한 기초라는 사실을 알아야 하며, 손상된 팔맥은 천천히 오랜 시간을 거쳐 고칠 수 있지만, 한 번 끊어져 버린 팔맥은 다시 고칠 수 없다는 것이 사람들 사이에서 오랫동안 알려져 왔다. 그런데 시후는 이 팔맥을 다시 고치면 된다는 사실을 너무나 쉽게 말했다. 이것은 참석한 모든 무술 수련자들에게 마치 환상과 같았고, 성도민 자신도 믿을 수 없는 일이었다.그래서 그는 시후를 바라보며 믿을 수 없다는 표정으로 물었다. "은 선생님, 제 팔맥이.. 정말 회복될 수 있습니까?"시후는 침착하게 말했다. "성도민 씨, 내 부하로서 당신은 이제부터 내가 말하는 모든 말을 의심할 필요가 없다! 내가 말하는 것이 당신의 경험을 완전히 전복시키는 일이라고 할 지라도 의심할 필요는 없어. 당신의 지식과 경험을 의심하도록 해. 나는 확실히 할 수 있는 것들에 대해서만 입으로 내뱉으니까..!”성도민은 서둘러 두려움 가득한
시후가 성도민의 다섯 번째 맥을 고쳐 주었을 때 하성홍은 더 이상 성도민의 능력을 볼 수 없었다.현장에서 지금 성도민의 능력은, 블랙 드래곤 출신의 5스타 장군 몇 명만이 알 수 있었다. 현재 능력이 사라진 첸과 워커는 완전히 불가능 한 상황이었다.성도민의 6번째 맥이 복구되었을 때, 현장에 있던 시후 외에는 누구도 성도민의 진정한 수련 수준을 알 수 없었다. 그 직후, 성도민의 남은 맥들은 하나 둘 회복되었다. 성도민은 방금 끊어 버렸던 팔맥이 예전처럼 완전히 회복된 것 같은 느낌이 들었다. 성도민이 상상할 수 없었던 일은 바로 자신의 팔맥이 하나하나 회복된 후, 전화위복이 되었다는 것이다. 이제 성도민은 더 이상 8스타 장군이 아니라, 명경 대원만의 레벨에 들어섰다. 그의 멘토인 그랜드 마스터 역시도 이 단계에 도달하지 못해 오랜 시간이 걸렸다. 하지만 성도민은 시후의 도움으로 이 레벨에 오르는 데 단 몇 분 밖에 걸리지 않았다..!이렇게 짧은 순간에 일어난 엄청난 발전은 그를 극도로 경악하게 만들었고, 자신이 마치 다른 세계에 있는 것 같은 느낌까지 들게 만들었다. 만약 이런 일이 실제로 일어나지 않았다면, 그는 이 세상에 이렇게 강력한 능력이 있다는 것을 결코 믿지 않았을 것이다. 그는 시후가 사용하는 것이 내력의 에너지보다 훨씬 더 강력하고 마법적인 에너지임을 느낄 수 있었다. 이 일은 그의 스승이 했던 말을 떠올리게 만들었다. 성도민의 스승은 이 세상에 무술 수련자는 그저 일반인보다 조금 뛰어난 가장 낮은 수준의 힘을 가지고 있다는 것이었다. 그리고 수련자들 위에는 그들을 훨씬 능가하는 에너지 체계들이 많이 있었다. 아마도 무술을 수련하는 자들은 평생 이러한 힘을 가지거나 사용해 볼 기회가 전혀 없을 수도 있을 것이다.시후가 그런 마법의 힘을 가지고 있는 것을 본 성도민은 즉시 시후의 에너지의 원천은 분명 무술 수련자들의 것이 아니며, 무술보다 한 단계 더 높은 것이라고 판단했고, 그는 시후가 사용하는 에너지가 얼마나 높은지조차
그러나 시후가 성도민에게 아무런 대가 없이 이런 이익을 준 것은 아니었다. 오늘부터 성도민에게는 더 이상 자신의 삶이 없을 것이다. 남은 생애 동안 그의 모든 시간과 에너지는 시후에게 충성하는 데 사용될 것이기 때문이다.그래서 시후는 그를 바라보며 고개를 끄덕이며 침착하게 말했다. "당신이 말한 것을 기억하도록. 그렇지 않으면 내가 당신에게 기회를 더 줄 수도 있고, 원래 모습으로 되돌릴 수도 있다!"성도민은 "걱정하지 마십시오! 저는 앞으로 맹세를 어기면 그 자리에서 죽어 묻히지도 않을 겁니다..!"시후는 고개를 끄덕이고 불구가 된 첸과 의식이 봉인된 워커를 바라보며 차분하게 말했다. "두 사람은 신중하게 반성하도록 해. 내가 돌아가면 두 사람에게도 변화를 줄 수 있는 기회를 주겠다. 기회를 통해 두 사람 모두는 예전처럼 회복할 수 있을 수도 있지만, 감히 불충한 생각을 하면, 삶이 죽는 것 보다 더 힘들게 만들 수도 있다는 점을 기억해!"첸은 이 말을 듣고 눈물을 흘리며 흐느껴 울었다. "흐윽.. 걱정하지 마십시오..! 저는 앞으로 당신을 위해 반드시 목숨 바쳐 노력하겠습니다..!”워커의 의식은 이미 다시 봉인되어 있었고, 그는 여전히 멍하니 서 있었다. 그러나 육체에 갇힌 그의 의식은 이때 시후의 말을 듣고 이미 극도로 흥분되어 있었다..! 그는 더 이상 살지도 못하고 죽지도 못하는 이 삶이 끝나게 된다면, 무엇을 하라고 해도 불평하지 않고 행할 계획이었다..!성도민은 시후가 자신과 깊은 관계를 맺고 있는 두 동료를 풀어줄 것을 예상하지 못했기에 감사한 듯 말했다. "은 선생님, 제 동료들은 당신의 큰 친절을 결코 잊지 않을 겁니다..!"시후는 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. "자, 그렇다면 모두들 잘 들으십시오. 오늘 일어난 일은, 블랙 드래곤과 LCS 그룹 사이의 오해가 완전히 해결되었다고 발표할 겁니다. 앞으로 블랙 드래곤과 LCS 그룹은 오래된 불화를 해결하였고, 더 이상 오래된 원한이나 새로 생기게 될 서로 간의 불화도 없
이 말을 듣고 모두가 자연스럽게 하나 같이 동의했다. 그들은 모두 시후를 잘 알고 있었고, 그가 얼마나 은밀한지 알고 있었다. 시후는 오늘 일어난 일에 대해서 누설하는 것을 절대 원하지 않을 것이기 때문에, 당연히 그의 말을 거역할 사람은 없었다.시후는 소성봉을 바라보며 말했다. "소민지 씨에게 회장직을 넘겨주는 문제는 대중에게 알려야 합니다. 그렇지 않으면 그녀가 엘에이치 그룹에서 자신의 권위를 확립하지 못할까 봐 걱정이 돼서요."소성봉은 재빨리 고개를 끄덕이며 말했다. "알겠소! 오늘은 자네의 부모님 앞에서 내 잘못을 뉘우치고 내일 이 문제를 공식적으로 발표하겠네! 민지가 원활하게 인계 받게 해주겠어!""알겠습니다." 시후는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 말했다. "계약이 체결되고 소식이 발표된 후, 권리 양도가 완료되면 당신을 마다가스카르로 데려갈 사람을 준비하죠. 협조를 잘 해 주시면 마다가스카르에 무엇을 가져갈지, 누구를 데려갈지에 대해서는 전혀 방해하지 않겠습니다. 여유롭게 사람들이 준비하도록 하세요.”그러자 소성봉은 매우 흥분하나 듯 말했다. "감사합니다, 은시후 선생님! 감사합니다! 내 비서를 데리고 그가 마다가스카르에 보낼 물품과 팀을 준비할 수 있도록 시간을 할애 해야겠소..."소성봉이 승리하여 돌아오기를 기다리고 있던 소재한은 소성봉이 이미 자신을 마다가스카르로 데려가기로 결심했다고는 상상도 하지 못했다.이때 시후는 은충환에게 말했다. "블랙 드래곤 사람들과 엘에이치 그룹은 이제 내 부모님 묘 앞에서 무릎을 꿇을 것이며, 우리 제사는 추후 정상적으로 진행될 겁니다.”은충환은 급히 말했다. "그럼 모두에게 준비하라고 하마!"시후는 고개를 끄덕였고, 군중 속에서 어울리기 힘들어 하고 있는 헬레나를 보고 은충환에게 이렇게 말했다. "아 참, 헬레나를 돌려보내기 위해 콩코드를 준비하는 것을 잊지 마세요."은충환은 즉시 이렇게 말했다. "걱정 마라 시후야. 내가 비행기를 준비했으니 언제든지 이륙할 수 있다."그러자 헬
시후가 만난 로스차일드 가문과 관련이 있는 사람은 윌터 호그비츠와 개 사육장에 혼자 갇힌 그의 아버지 스티브 호그비츠 뿐이었다. 그리고 호그비츠 가문은 로스차일드 가문의 먼 친척이었기에, 그들 사이의 관계는 너무나 멀었으므로 두 사람이 한국에 와서 오랫동안 실종되었음에도 불구하고, 로스차일드 가문에서는 그들을 찾으러 온 사람이 아무도 없었다. 이를 통해 로스차일드 가문의 눈에는 호그비츠 같은 집안은 그저 기피하는 가난한 친척일 뿐임을 알 수 있다. 그러나 이번에 올리비아가 로스차일드 가문의 누군가와 결혼할 예정이라는 소식은 곧 바로 시후의 관심을 불러일으켰다. 이에 시후는 "올리비아가 왜 이때 갑자기 결혼을 결심한 거죠? 할머니께서 아직 며칠 동안 버틸 수 있는 것 아닌가? 지금 결혼하는 건 좀 부적절하지 않나..?”라고 물었다.헬레나는 "올리비아가 가까운 시일 내에 결혼하고 싶다면 지금이 가장 적절한 시기예요. 할머니가 돌아가시면 오랫동안 결혼을 할 수 없을 거라서요."라고 서둘러 말했다.시후는 깜짝 놀랐다. "뭐라고요? 노르웨이 왕실에서는 어르신이 돌아가신 뒤 일정 기간 내에 결혼할 수 없다는 규율이 있나요?"헬레나는 고개를 저으며 말했다. "그런 규율은 없지만 올리비아는 특별한 지위를 갖고 있어요.. 그녀는 첫 번째 왕위 계승자이기 때문에, 할머니가 돌아가시면 그녀는 모든 개인적인 일들을 제쳐두어야 하고 우선 대관식을 먼저 진행해야 해요.. 왕실 전통에 따르면 새 황제는 즉위 후 3년 이내에는 결혼이나 이혼을 할 수 없어요.. 왜냐하면 첫 3년은 개인과 왕실의 이미지를 확립하는 중요한 기간이기 때문에, 그 시기에는 사적인 일이 허용되지 않으므로 올리비아는 왕위에 오른 후 3년 후에 여왕이 된 상태에서 결혼식을 올리거나, 아니면 할머니가 돌아가시기 전에 결혼식을 올려야 하죠.”시후는 의심스럽게 물었다. "그럼 당신의 말에 따르면 올리비아는 이전에 남자친구도 없었는데, 갑자기 로스차일드 가문의 일원과 결혼하겠다고 발표했다는 거네요? 이건 이
시후의 원래 계획은 헬레나에게 회춘단을 주는 것이었다. 약의 절반은 헬레나의 병을 치료하기 위해 주어질 것이고 나머지 절반은 죽어가는 노르웨이 여왕에게 주기 위해 그녀에게 넘길 생각이었다. 그녀가 여왕을 만나기 전, 노르웨이로 돌아갈 때 헬레나는 회춘단의 남은 절반을 두 부분으로 나누어 한 부분을 먼저 여왕에게 줄 것이다. 아마도 여왕은 그 적은 양으로도 반드시 깊은 혼수 상태에서 깨어날 것이다. 시후는 여왕이 일어나면 나머지 절반의 회춘단을 주는 조건으로 왕좌를 헬레나에게 양보하라고 요구할 것이었다. 그녀가 회춘단의 효능을 한 번 느끼게 되면 반드시 최선을 다해 헬레나가 왕위에 오를 수 있도록 도울 것이다. 시후는 깊은 혼수상태에 빠져 불치병에 걸린 노인이 다시 깨어나는 것은 마치 새로운 삶을 사는 것과 같다고 판단했다. 그러니 그녀는 이 기회를 매우 소중히 여길 것이다. 만약 그녀가 회춘단을 두 번째로 복용할 수만 있다면, 그녀의 삶은 적어도 몇 년 또는 그 이상 동안 건강하게 지속될 수 있을 테니까.. 시후는 그녀가 이 유혹에 저항할 수 없을 것이라고 생각했다.그러나 시후는 올리비아가 로스차일드 가문과 결혼할 것이라는 소식을 갑자기 듣게 되었으며, 그것이 로스차일드 가문과 자신이 미리 접촉할 수 있는 좋은 기회라고 생각했다. 그래서 그는 노르웨이에 직접 가서 그들을 만나보고, 로스차일드 가문과 노르웨이 왕가의 결혼의 목적이 무엇인지 알아보며 로스차일드와도 접촉할 수 있기를 희망했다.헬레나는 시후가 자신과 함께 노르웨이에 가고 싶다는 말을 듣고 자연스럽게 기뻐했다. 그녀는 자신의 눈으로 시후의 강인한 힘을 목격했고, 시후가 액션을 취한다면, 성공적으로 자신이 왕좌에 오를 수 있다는 것도 깨달았다! 그 때쯤이면 그녀는 어머니를 구출할 수 있을 뿐만 아니라, 이전의 수치스러운 일들에 대한 완벽한 복수도 할 수 있을 것이다! 그래서 그녀는 시후에게 큰 감사의 마음을 담아 말했다. "은 선생님, 감사합니다!"시후는 손을 저으며 주변 사람들을 바라
송민정은 즉시 동의하고 부드럽게 말했다. "은 선생님, 걱정하지 마십시오. 제가 잘 준비하도록 하겠습니다.”"네 그래요." 시후는 다시 사람들 앞에서 손을 들고 말했다. "여러분, LCS 그룹의 조상 제사는 시간이 조금 걸릴 겁니다. 그러니 먼저 호텔에 가서 쉬고 계시면, 제사가 끝난 최대한 빨리 가도록 하죠!"LCS 그룹의 제사는 몇 년 마다 한 번씩만 거행되기 때문에, 이 행사는 분명히 장엄하고 엄숙한 행사가 될 것이라는 걸 모두가 알고 있었다. 그러니 사람들은 이곳에 머물면서 행사를 지켜보는 것은 부적절할 것이라고 판단했다. 그래서 모두는 시후와 은충환에게 인사를 하고 송민정과 이토 나나코가 준비한 버스를 타고 구름산을 떠나 버킹엄 호텔로 이동했다.버스가 떠난 후 땅에 무릎을 꿇고 있는 것은 블랙 드래곤의 병사들과 엘에이치 그룹의 소성봉, 소수도를 제외하고는 모두 LCS 그룹의 가족, 친척들과 박상철 집사뿐이었다.성도민이 이끄는 블랙 드래곤의 백여 명에 가까운 사람들이 피라미드 모양으로 일렬로 무릎을 꿇고 앉아 시후의 명을 기다리고 있었다. 그들은 모두 수련자였기 때문에 무릎을 꿇을 때 같은 각도와 자세를 유지하여 통일감 있어 보였다. 게다가 각자 무릎을 꿇고 있는 모습은 무척 경건하기까지 했다. 그리고 가장 앞에서 무릎을 꿇고 있는 성도민은 심지어 표정마저도 부끄러움이 가득했다.소성봉과 소수도는 비록 자신들의 몸을 가만히 둘 수는 없었지만 체력이 좋지 않았기에 무릎을 꿇은 지 얼마 되지 않아 계속 다리에 쥐가 났기에 나중에는 상체를 바닥에 눕히고 엎드려 있을 수 밖에 없었다. 그래서 두 사람의 자세는 마치 사극 드라마에서 나오는 신하들의 모습 같았다.LCS 그룹의 은정공, 은지환 및 다른 가족들은 시후가 이번에 자신들에게 문제를 삼기라도 할까 봐 불안한 표정을 짓고 있었다.시후는 버스가 구름산을 내려가는 것을 지켜본 뒤, 천천히 돌아서서 날카로운 눈빛으로 LCS 그룹 가족들을 바라보며 차갑게 말했다. "오늘, LCS 그룹의 조상
은소리는 정말 똑똑했다. 그녀는 이렇게 많은 사람이 똑같이 유죄인 경우, 자신의 실수를 먼저 인정하는 사람이 가장 적게 처벌을 받게 될 것을 알고 있었다. 더욱이 그녀는 시후가 하는 행동에 대해 다른 사람들보다 훨씬 더 많이 알고 있었으며, 더 많이 목격한 경험이 있었다. 그녀는 이전에 시후가 오송 그룹의 여러 사람들을 복종시킬 때 사용한 방법에 대해 들어본 적이 있었다. 그때 시후는 이화룡에게 사람들의 이마에 글자를 새겨달라고 부탁했는데, 먼저 형벌을 받겠다고 하는 사람은 가장 적은 글자를 이마에 새겼고, 그 뒤로는 글자의 수가 하나씩 더 늘어났다고 했다. 그러자 마지막에 처벌을 받게 된 사람은 이마에 글자가 가득 차 있어도 부족할 정도였다고 했다. 이러한 교훈을 얻은 은소리는 다른 사람들이 자신보다 빠르게 무릎을 꿇도록 허용할 수 없었다!시후는 은소리가 이렇게 빨리 무릎을 꿇을 줄은 몰랐기 때문에 이렇게 말했다. "제 고모이기도 하고, 실수를 하셨지만 집안에서는 여전히 저보다는 나이가 많으시죠. 지금은 제가 그룹에서 가장 높은 사람이기는 하지만, 장유유서를 쉽게 무너뜨릴 수 없으니 제 앞에서 무릎을 꿇지 마십시오. 무릎을 꿇으셔야 할 것은 바로 LCS 그룹의 조상님들입니다.”시후의 말을 들은 은소리의 뇌 반응속도는 극도로 빨라졌다. 그는 즉시 무릎을 꿇고 방향을 바꿔 멀지 않은 곳에 있는 그룹의 묘를 바라보았다. 직후 그녀는 바닥에 머리를 박고 눈물 흘리며 말했다. “조상님들 정말 죄송합니다! 이렇게 불효한 후손인 제가 오늘 조상님들의 체면과 우리 그룹의 이익을 먼저 생각하지 못하고, 하마터면 명예를 위해 조상을 팔아 넘기며 도적을 마치 제 주인으로 인정하는 짓을 할 뻔했습니다..! 이건 정말 조상님들께 죄송한 일이고, 죽어도 아깝지 않은 일이예요! 그러니 부디 조상님들께서는 제게 벌을 내려 주십시오!!” 은소리는 이제 완전히 굴복했다. 이 순간, 존엄, 체면, 재벌 2세 등의 특유의 더러운 성격들이 모두 사라졌다. 그녀는 현재 가장 중요한
킬러가 추락한 후, 공항 출구 밖의 인파 속에 숨어 있던 몇 명의 킬러들도 변장한 블랙 드래곤 대원들에게 순식간에 제압되었다. 차 안에 숨어 기회를 노리던 킬러들 역시 반응하기도 전에, 블랙 드래곤 대원들이 앞뒤에서 차량으로 포위하며 문을 부수고 침입해 그대로 끌려 가고 말았다. 그 때가 되어서야 킬러들은 자신들이 이미 블랙 드래곤 대원들에게 철저히 감시당하고 있었음을 깨달았다. 현상금 철회 명령을 받은 즉시 현장을 떠난 킬러들은 블랙 드래곤 대원들도 가만두었지만, 끝까지 떠나지 않은 자들은 결국 블랙 드래곤의 포로가 되고 말았다.이때, 공항 VIP 대기실에서 유가휘는 안도의 한숨을 내쉬며 시후에게 말했다. "은 선생님, 현상금 의뢰는 철회되었습니다. 킬러들도 분명 철회 소식을 접했을 테니, 이제 안심하셔도 됩니다...."하지만 시후는 유가휘의 말을 무시한 채, 성도민을 바라보며 물었다. "성도민 씨, 다 정리됐나요?"성도민은 공손하게 대답했다. "은 선생님, 현상금 의뢰는 확실히 철회되었습니다만 저희 측에서 감시하던 범위 내에 아직 떠나지 않은 킬러들이 몇 명 있었기에 직접 처리했습니다. 한 명은 사살했고, 일곱 명은 생포했습니다.""잘했군요." 시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "그 일곱 명도 시리아로 보내도록 해요. 홍콩에서 장기적인 평화로움을 해치는 일이 없도록 해야 하니까."성도민은 즉시 두 손을 모으며 답했다. "예 알겠습니다!"시후는 유가휘를 바라보며 담담하게 말했다. "유 회장님, 당신과 나, 그리고 중열 삼촌 간의 원한은 당신이 한국에 있는 구름산에서 돌아오면 완전히 끝날 겁니다. 더불어 TS Shipping과의 협력을 원한다면, 그때 전문 인력을 배정해 협상하도록 하죠. 앞으로 약속을 지키기만 하면, 나는 더 이상 당신을 곤란하게 하지 않을 겁니다."유가휘는 이 말을 듣고서야 비로소 완전히 안심하며 공손히 말했다. "은 선생님의 너그러움에 감사드립니다!" 그런 뒤 그는 곧바로 이중열을 향해 말했다. "중열 씨,
"좋습니다, 그렇다면 지금 바로 모든 사람들에게 소식을 전하고, 현상금을 철회하겠다고 통보할 겁니다. 달러는 24시간 이내에 원래 경로로 환불될 겁니다."....그 시각, 홍콩 국제공항 외부에는 이미 여러 명의 킬러들이 초조하게 기다리고 있었다. 이들은 서로를 알지 못했지만, 그들이 모두 공항 근처에 숨어 있는 이유는 단 하나였다. 현상금을 손에 넣고 평생 먹고 살기 위해서 이러한 선택을 한 것이다. 그래서 그들은 하나같이 참지 못하고 오직 이중열이 공항에서 나오는 순간을 틈타 즉시 공격을 개시할 생각이었다.그 중에서 어떤 킬러들은 이미 은밀한 장소에서 저격총으로 조준을 하고 있었고, 또 다른 킬러들은 관광객으로 위장해 공항 출구 밖에서 총을 숨긴 채 대기 중이었다. 심지어 어떤 킬러들은 차를 도로에 세워 두고, 이중열이 나오자마자 그대로 들이받을 작정이었다. 킬러들 모두가 각자의 방식으로 승리를 거머쥐려는 찰나, 갑자기 휴대전화로 짧은 메시지를 하나 받았다."젠장!" "뭐야, 이게!" "아오 씨, 장난하나!"마치 독사처럼 기회를 엿보던 킬러들은 일제히 욕설을 퍼부었다. 현상금이 철회되었다는 사실에 그들은 모두 분노를 금치 못했다. 이제 현상금은 사실상 사라졌고, 손에 잡힐 듯했던 부자가 될 기회는 순식간에 사라지고 말았다. 그러나 그들도 지금 불만을 터뜨려봤자 소용이 없다는 걸 잘 알고 있었다. 일단 현상금이 철회되면, 아무리 목표를 제거해도 돈을 받을 방법이 없을 것이기 때문이다.그래서 결국 대부분의 킬러들은 즉시 그 자리에서 철수하기 시작했다. 관광객으로 위장했던 킬러는 택시를 타고 떠났고, 길가에 차를 세웠던 킬러도 곧바로 차를 몰고 사라졌다. 숨어서 저격을 준비했던 자들도 총을 수납하고 호텔을 빠져나갔다. 하지만 아직 몇몇 킬러들은 자리를 뜨지 않았다. 그 중 한 명은 공항 맞은편 호텔 18층 객실에 숨어 있었다. 그는 저격총 조준경으로 공항 출구를 노리면서도 연신 욕설을 퍼부었다."아오 씨, 유
시후의 마지막 요구를 들은 유가휘는 순간적으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 지금 이 순간, 그는 구사일생이라는 말이 무엇인지 진심으로 깨닫게 되었다. 이것은 시후가 자신에게 요구한 마지막 한 가지 일이었기에, 그 말인즉슨 자신이 목숨을 부지하게 되었을 뿐만 아니라, 앞으로 10년 동안 200억 달러 상당의 재산도 지킬 수 있게 되었다는 뜻이기도 했다. 그에 비해, 자신이 이중열에게 지급해야 하는 보상금은 새 발의 피에 불과할 것이었다. 게다가 이중열에게 주어야 하는 별장 또한 별 것 아닌 존재일 뿐이었다. 비록 한국에서 3개월 동안 회개를 해야 하지만, 조금 전까지만 해도 생명의 위협을 받고 있던 그에게는 이 정도는 관대하고 너그러운 처분이라 할 수 있었다. 그러니, 그는 감히 마음 속으로 어떠한 불만도 품을 수 없었다. 오히려, 이제서야 비로소 마음을 놓을 수 있었을 뿐이다. 그래서 그는 즉시 시후에게 자신의 태도를 표현하며 공손하게 말했다. "은 선생님, 안심하십시오! 저는 다른 일들을 마무리한 후, 바로 한국으로 떠나겠습니다!"시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "참고로 한 가지 더 말해두지. 오늘부터 당신의 목숨과 재산은 이중열 삼촌과 운명을 함께하게 될 거야. 삼촌에게 문제가 생기지 않으면 당신에게도 문제가 없겠지만, 만약 삼촌에게 무슨 변이라도 생긴다면, 설령 그것이 단순한 사고일지라도 나는 당신이 반드시 연대책임을 지도록 할 겁니다. 이해했습니까?"유가휘처럼 머리가 빠른 사람이 시후의 말의 뜻을 이해하지 못할 리가 없었다.시후는 유가휘가 다시는 이중열에게 어떤 위협도 가하지 못하도록 하기 위해서 그의 신변 안전을 이중열의 생사와 묶어버린 것이었다. 따라서 이제부터 유가휘는 이중열을 해칠 생각은커녕, 오히려 그가 무사하기를 밤낮으로 기도해야 하는 신세가 되어버렸다.유가휘는 망설임 없이 말했다. "은 선생님, 이해했습니다....""좋아요." 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "이제, 당신이 홍콩 전역에 퍼뜨린 ‘현상금’을 즉시 철회
진작에 이중열과 이웃이 되는 것도 억울한데, 매년 최소 200일을 반드시 시훈도에서 거주해야 한다니, 이건 정말 사람을 정신적으로 짓밟는 처사가 아닌가?이때 시후는 계속해서 말했다. "또한, 당신의 운전 기사를 다른 직책으로 옮기도록 해. 나는 블랙 드래곤에서 한 명의 대원을 보내 당신의 경호원 겸 운전기사로 삼을 거야. 동시에 그는 당신의 일정을 감시할 것이고 만약 당신이 일 년 중 시훈도에서 하루라도 덜 거주하기라도 한다면, 벌금 1억 달러를 내도록 할 생각이고."그러자 유가휘는 울상을 지으며 아무런 말도 할 수 없었다. 그는 정말로 시후가 그의 얼굴을 바닥에 눌러 반복해서 비벼댈 정도로 잔인할 줄은 예상하지 못했다. 그러나 속으로 아무리 억울해도 그는 감히 시후에게 반박할 용기가 없었다. 그래서 그는 어쩔 수 없이 고개를 끄덕이며 말했다. "예, 은 선생님 걱정 마세요... 저는 말씀을 따를 겁니다... 반드시 따르겠습니다..."시후는 다시 말했다. "아 참, 그리고 블랙 드래곤 대원이 당신의 경호원 겸 운전기사가 되는 것도 비용이 들 겁니다. 나는 성도민 씨에게 네 명의 대원을 선발하게 할 것이며, 분기마다 교대하여 당신을 위해 근무하도록 할 겁니다. 그럼 당신은 반드시 매달 200만 달러의 급여를 지급해야 해. 이해했습니까?"유가휘는 얌전히 대답할 수밖에 없었다. "이해했습니다. 매달 200만 달러를 반드시 제때 지급하도록 하겠습니다!"시후는 고개를 끄덕이며 침착하게 말했다. "세 번째, 즉시 홍콩대 근처의 먹자골목 소유권을 현재 당신의 그룹에서 분리하여 독립된 회사로 만들도록 해. 이 회사의 주주는 오직 유미경 씨 한 명이어야 합니다!"유미경은 이 말을 듣고 깜짝 놀라며 시후를 바라보았다. 그녀는 왜 시후가 먹자골목을 언급하는지 전혀 이해할 수 없었다. 이때 시후는 계속해서 말했다. "이 먹자골목의 모든 결정권은 앞으로 미경 씨에게 있을 겁니다. 그런데 당신이 감히 허가 없이 임의로 개발하려 한다면, 내가 알게 되는 즉시 당
유가휘의 모든 정신과 의지는 이미 시후에 의해 완전히 꺾이고 말았다. 이제 그는 손익을 따질 겨를도 없이, 오직 살아남는 것만이 유일한 바람이었다. 그러니 시후가 어떤 조건을 내걸든, 그는 주저 없이 받아들일 의향이 있었다.시후는 유가휘가 완전히 굴복한 것을 확인하고, 목적을 달성했다고 판단하며 냉정하게 말했다. "유가휘, 잘 들어. 내가 당신에게 시킬 첫 번째 일은 바로 홍콩 최고 수준의 전문 경영인 연봉을 기준으로 삼촌에게 20년 치의 급여를 보상하는 것이다. 그리고 추가로 이중열 삼촌의 청춘을 빼앗은 것에 대한 보상금을, 또 이중열 삼촌의 가족의 정신적 피해 보상금을 지급해야 해." 그런 뒤 시후는 말을 이어갔다. "즉, 당신이 한 번에 홍콩 최고 전문 경영인의 연봉 60년 치를 한꺼번에 삼촌에게 지급해야 한다. 이의가 있나?""없습니다!" 유가휘는 거의 반사적으로 대답했다. 지금 상황에서 그가 감히 이의를 제기할 수 있겠는가? 시후의 요구대로라면, 고작 60~70억 홍콩달러, 미화로 따져보면 10억 달러도 되지 않는 금액이었다.옆에서 듣고 있던 이중열은 급히 말했다. "도련님, 이 돈은 받을 수 없습니다...."그러자 시후는 단호하게 말했다. "삼촌, 이 돈의 목적은 두 가지가 있습니다. 하나는 보상이고, 다른 하나는 처벌입니다. 설령 삼촌께서 이 돈이 필요 없다고 해도, 그는 반드시 이 대가를 치러야 합니다. 만약 돈을 받아서 삼촌이 원하는 곳에 기부하셔도 상관없습니다."그러자 이중열은 시후의 말에 조용히 고개를 끄덕였다.시후는 다시 유가휘를 바라보며 말했다. "두 번째로 당신이 해야 할 일은, 당신이 소유한 시훈도의 럭셔리 저택 옆에 있는 G7 그룹의 별장을 매입해 이중열 삼촌에게 선물하는 것이다. 그리고 삼촌의 가족들을 찾아가 그곳으로 이사해달라고 요청해야 해. 이사를 할 때, 사회자를 초청해 가장 성대한 집들이 행사를 개최하도록 하고!"유가휘는 시후의 말에 충격을 받아 할 말을 잃었다. 그는 도저히 믿을 수 없었다. 시후
이에 그는 다시 한 번 시후 앞에 무릎을 꿇고 애원했다. "은 선생님! 미경이가 말한 대로 저는 정말 천인공노할 악행을 저지른 적은 없습니다. 아무리 제가 못난 인간이라도, 죽을 죄를 지을 정도까지는 아니지 않습니까? 그러니 제발 저를 살려주십시오! 돈을 원하신다면 한 푼도 빠짐없이 드리겠습니다!"이때, 유미경 역시 갑자기 무릎을 꿇고 고개를 숙인 채 간절히 말했다. "은 선생님, 돈이라는 건 결국 물건일 뿐입니다. 그러니 부디 제 아버지에게 한 번만 더 기회를 주세요. 어떤 금액이든, 저희는 망설이지 않고 지불하겠습니다!"시후는 유미경까지 자신에게 무릎을 꿇을 줄은 예상하지 못했다. 그래서 시후는 얼른 손을 뻗어 그녀를 부축하려 했다. 그러나 유미경은 시후의 거부하며, 무표정으로 말했다. "은 선생님, 당신이 허락하지 않는다면 저는 일어나지 않겠습니다. 만약 제 아버지의 목숨을 원하신다면, 저도 함께 죽이세요."시후는 유미경의 원망이 담긴 눈빛을 마주하고 가슴이 아릿했다. 그는 깊은 한숨을 쉬며, 냉정한 목소리로 유가휘를 바라보며 말했다. "유 회장님, 당신은 훌륭한 딸을 두셨군요." 그러고 나서 그는 이중열을 바라보며 물었다. "삼촌, 이 문제를 어떻게 해결하는 것이 좋겠습니까?"이중열은 급히 공손한 태도로 대답했다. "도련님, 저는 그저 무사히 돌아가 지인들과 함께 생활을 하고 싶을 뿐입니다. 그 외의 것은 중요하지 않습니다...." 이렇게 말한 뒤 이중열은 혹시라도 자신의 뜻이 시후에게 제대로 전달되지 않았을까 걱정되어 다시 강조했다. "은 선생님, 유 회장님께서 암살 지시를 철회하기만 한다면, 저도 더 이상 다른 문제를 추궁하고 싶지 않습니다!"유가휘는 이 말을 듣고, 감격스러움과 부끄러움이 교차했다. 그는 이중열을 향해 거듭 머리를 조아리며 울먹였다. "중열 씨... 자네 덕분에 목숨을 건질 수 있을지도 모르겠군. 자네의 이 은혜는 평생 갚도록 하겠어!"이때, 시후는 유가휘를 바라보며 담담히 말했다. "유가휘, 삼촌과 미경
유미경의 추궁에 직면한 시후는 더 이상 숨기지 않고 그녀에게 물었다. "미경 씨, 당신은 당신의 아버지가 20여 년 전, '은서준'이라는 사람에게 더 이상 '이중열'이라는 청년을 괴롭히지 않겠다고 약속했던 사실을 알고 있습니까? 하지만 그 후 얼마 지나지 않아 은서준이 불의의 사고로 세상을 떠나자, 당신의 아버지는 즉시 약속을 어기고 이중열을 계속 몰아세웠고, 결국 그는 20년 넘게 한인 타운에서 숨어 지내야만 했습니다."유미경은 눈을 크게 뜨며 믿을 수 없다는 표정으로 시후에게 물었다. "당... 당신은 그 두 사람과 어떤 관계인가요?"시후는 담담하게 대답했다. "은서준은 나의 아버지이고, 이중열은 내 아버지의 친구입니다."이 말을 듣는 순간, 유미경은 머리가 쭈뼛 서는 느낌을 받았다. 그녀는 눈을 크게 뜨고 시후를 뚫어지게 바라보며 떨리는 목소리로 말했다. "그렇다면... 당신이 홍콩에 와서 우리 집에 머문 것도, 아버지와 사업과 관련된 협상을 하러 온 것이 아니라 처음부터 의도적으로 우리 가족에게 접근해 복수할 기회를 노리고 있었던 거네요..." 그러자 그녀의 눈에 눈물이 차올랐고, 유미경은 떨리는 목소리로 물었다. "그렇다면, 우리가 처음 만난 순간부터 오늘 점심에 헤어질 때까지, 당신은 내내 연기를 하고 있었던 건가요?"시후는 유미경의 애처로운 시선에 순간적으로 망설였지만, 이내 설명했다. "연기한 건 맞지만, 나는 유가휘 씨 앞에서만 연기를 했습니다."유미경은 눈물을 머금고 따져 물었다. "내 앞에서는 연기를 하지 않았다고요?! 만약 그렇다면, 왜 자신의 진짜 정체와 의도를 숨겼죠?!"시후는 곁에 서 있는 이중열을 바라보며 차분하게 말했다. "내가 신분과 의도를 숨긴 이유는 오늘까지 기다려 이 자리에서 삼촌에게 정당한 대가를 받아내기 위해서였습니다. 당신도 알다시피, 당신 아버지는 삼촌을 죽이려고 온갖 수단을 동원했어요. 내가 오지 않았다면, 삼촌은 공항 출구를 나서는 순간 암살당했을 겁니다!"유미경은 시후의 시선을 따라 이
"괜찮습니다." 시후는 손을 저으며 말했다. "먼저 가서 구입하시면 됩니다. 돈이 얼마나 들든 영수증을 챙기면 제가 비용을 지불하도록 하죠. 만약 결제할 돈이 없다고 하더라도 괜찮습니다. 물건을 골랐으면 저에게 전화하세요. 제가 사람을 보내 결제하도록 하죠."유가휘는 더욱더 공포에 질렸다. 그래서 그는 땅에 무릎을 꿇고, 깊이 뉘우치는 얼굴로 말했다. "은 선생님, 저는 진심으로 잘못을 뉘우치고 있습니다. 제발 한 번만 더 기회를 주십시오. 금액은 조정할 수도 있지 않습니까...."시후는 미소를 지으며 말했다. "유 회장님, 이제 그런 말은 할 필요 없습니다. 나는 당신의 돈을 단 한 푼도 원하지 않습니다. 그냥 묵묵히 받아들이세요. 나머지는 더 이상 신경 쓸 필요 없습니다."유가휘는 그 자리에서 오열하기 시작했다. 그는 깨달았다. 시후가 정말로 자신의 목숨을 원한다면, 자신에게는 살아남을 기회조차 없다는 것을 말이다. 자신이 아무리 수십억 달러의 재산을 가지고 있다고 한들 무슨 소용인가? 성도민이 움직이기만 하면, 그는 하루 안에 자신을 죽일 수 있는 방법을 만 가지 정도 가지고 있을 것이다.그렇게 생각하자, 그의 생존 본능이 극에 달했다. 그래서 유가휘는 온몸으로 절망을 표현하며 애원했다. "은 선생님.... 받아들이겠습니다.... 받아들이면 되잖습니까? 10년에 200억 달러, 제가 가진 모든 것을 팔아서라도 반드시 마련하겠습니다!"시후는 흥미로운 표정으로 그를 바라보며 물었다. "유 회장님, 아까는 돈을 주느니 차라리 죽이라고 하지 않으셨습니까? 그런데 왜 이렇게 빨리 말을 바꾸시는 거죠?"유가휘는 울먹이며 말했다. "은 선생님, 저는 살고 싶습니다.... 제발 기회를 주십시오...."시후는 코웃음을 치며 말했다. "기회는 조금 전에 이미 내가 줬습니다. 하지만 당신이 그 기회를 붙잡지 못했을 뿐이죠."유가휘는 극도의 공포 속에서 오열하며 소리쳤다. "은 선생님.... 대체 제가 어떻게 해야 만족하시겠습니까.... 제발 말씀
시후의 한마디에 유가휘는 눈을 뒤집고 그대로 기절했다. 그러자 유가휘의 옆에 있던 방가흔은 급히 손을 내밀어 그를 부축하며, 그의 머리를 안고 흔들면서 절박한 목소리로 외쳤다. “가휘, 당신 왜 그래! 가휘, 제발 깨어나! 가휘, 날 걱정시키지 마...”방가흔의 몇 번의 비명에 유가휘는 갑자기 깨어났다. 그는 눈을 떴을 때 가장 먼저 시후를 바라보았다. 그리고 울면서 말했다. “은 선생님, 이게 제 목숨을 빼앗는 것과 뭐가 다릅니까? 10년 동안 200억 달러라니요, 어떻게 그 돈을 제가 낼 수 있겠습니까...” 그는 울며 절규했다. “그때의 일은 확실히 제 잘못이지만, 선생님도 이걸 기회로 삼아 이렇게 많은 돈을 요구하시면 안 됩니다. 이런 돈을 내는 것보다 차라리 저를 죽여주세요! 제가 죽으면 제 유산은 미경이에게 갈 것이고, 제 남은 자녀들도 받을 수 있습니다. 하지만 만약 제가 선생님 요구에 응하게 되면, 저는 아무것도 남지 않고, 그 아이들의 미래도 빈곤해질 겁니다!”시후는 냉소적으로 웃으며, 차가운 목소리로 말했다. “하하, 유 회장님, 아이디어가 나쁘지 않네요.” 그리고는 진지하게 덧붙였다. “솔직히 말씀드리자면, 나는 이미 LCS 그룹의 회장입니다. 내 손에는 엠그란드 그룹, 구현 제약, TS Shipping, 블랙 드래곤까지 있습니다. 그러니 가진 돈이 많아 어디에 쓸지 모를 정도이고, 당신이 내는 돈도 사실 나에게는 큰 의미가 없습니다! 게다가, 만약 내가 당신의 돈을 받고 더 이상 당신을 추궁하지 않는다면, 그건 내 아버지에게 해를 끼친 아들이 되어버리겠죠. 대신 아버지의 존엄성을 돈으로 바꾸고 나면, 내가 죽은 후에 아버지에게 면목도 없을 겁니다. 그래서 이 문제를 해결할 가장 좋은 방법은, 당신이 죽음을 선택하는 것이겠네요. 그렇게 하면 내 아버지에게도 설명이 되고, 중열 삼촌에게도 할 말이 생기죠. 그리고 아까 말씀하신 대로, 당신이 죽으면 자산에 아무런 영향을 미치지 않으니, 자녀들에게 유산도 남겨줄 수 있죠. 모두가 만족