3169장

1차로 500명이 되는 낙하산 부대가 산의 남쪽 기슭 정상 부근에 잇달아 착륙하자, 뒤이어 다른 500명의 낙하산 부대도 비행기에서 뛰어내려 산의 북쪽 기슭 능선을 향해 낙하하기 시작했다.

낙하산병의 스카이다이빙은 바람의 힘, 풍향, 개인 조종 능력의 영향을 받기 때문에, 동시에 같은 지역으로 점프하는 것이 어려우며, 목표물 근처에만 착지한 후 집합한 뒤 모든 방향에서 목표 지역으로 이동할 수 있다. 일반적으로 낙하산병은 공중에서 낙하산이 서로 엉키는 것을 방지하여 다른 동료들과 안전거리를 유지해야 하므로, 낙하산병들은 착륙 시 편차가 수백 미터, 심지어는 수천 미터 정도 이탈하는 것이 정상이라고 할 수 있다. 특히 밤에 스카이 다이빙을 할 때는 수천 미터를 벗어나도 이상하지 않다.

따라서 첫 번째 낙하한 500명의 부대가 상륙한 후 가장 먼저 한 일은 목표 지역을 향해 재빨리 집결하는 것이었다. 그러나 그들이 예상하지 못한 것은 낙하산을 타고 내려 집결하는 과정에서 어떤 방어병력도 발견하지 못했고, 숨어 있던 적의 요새도 발견하지 못했다는 점이다. 그들은 야간 투시경을 통해 산봉우리 전체를 살펴보았지만 몸에 특별한 표시가 있는 같은 군인들 외에는 적의 흔적을 찾을 수 없었다.

열화상 카메라를 들고 있는 일부 군인들이 즉시 주변을 조사했지만 여전히 아무것도 발견하지 못했다. 적이 보이지 않는 이유는 현재 하미드의 병사들이 산 양쪽 경사면의 벙커 요새에 숨어 있었기 때문이었다. 그리고 산 정상을 감시하는 데 사용되는 열화상 장비도 요새로 운반되었기 때문에 산 정상 전체는 현재 무방비 상태라고 할 수 있었다.

지휘관이 높은 고도에서 큰 원을 그리며 돌고 있는 워커 장군에게 실시간으로 상황을 보고했을 때, 워커 장군은 별로 놀라지 않았다. 적이 앞뒤 경사면 모두에 벙커가 있다는 것을 알고 있기 때문에 산 정상의 방어에 크게 힘을 들이지 않는 것은 놀라운 일이 아니었다. 경사면이 모두 난공불락이므로 결국 정상적인 상황에서 산 정상도 방어하려면 많은 힘을 들여