왜 그 다음 세대가 오히려 기성 세대의 능력을 못 따라 가는 것일까? 사실 이건 기성 세대가 살아왔던 환경과 밀접한 관련이 있다. 기성 세대는 가진 것 없는 시대에 태어나 기업을 끝까지 이끌어 나가기 위해서는 목숨을 걸고 일해야만 했다. 이 때문에 그 시절, 기업을 유지할 수 있는 사람은 모두가 엘리트와 같았다. 그러나 그들이 자식들은 태어났을 때부터 이미 풍족하게 지냈고 이런 상황에서는 싸울 필요도, 목숨을 건 것도 필요 없기 때문에 자연스레 약해지게 되는 것이다. 그리고 다시 그들의 자식이 태어나면 그들은 이미 금수저를 물고 태어났기에 목숨 걸고 싸우기는커녕, 매일 성실하게 생활하도록 지도하는 것도 힘들게 되는 것이다. 그러니 이들에게 무슨 투혼이 있다고 기대하겠는가? 야생에서 태어나, 치열하게 살아 남는 자만이 진정한 승리자라고 할 수 있을 것이다. 온실속의 화초처럼 자란 이들은 결국 이 경쟁에서 도태되게 되어 있다.최우식 대표도 자신이 아버지보다 능력이 부족하다는 건 잘 알고 있었다. 게다가 아들들이 자신보다 더욱 실력이 부족하다는 건 누구보다 더 잘 알고 있다. 이렇게 상황이 파악되자 그는 전에 없던 외로움을 느끼기 시작했다. 이런 감정은 고립과 무력감이 뒤섞인 것으로, 그 누구도 자신을 도울 수 없다는 것에서 비롯된 것이다. 유일하게 자신을 도울 수 있다고 생각했던 아버지 조차도 뇌졸중으로 의식을 잃어 도움이 될 수 없었기 때문이다. 그가 고민에 한숨을 쉬고 있을 때, 그의 동생인 최동풍이 방으로 들어왔다. "형! 데리고 오라고 한 그 사람들 모두 데려왔어.”최우식 대표는 고개를 끄덕이며 "지금 어디 있지?"라고 물었다."거실.”"그래! 그럼 내가 그들을 만나보고 있는 동안, 네가 홍라연을 불러와~”"알겠어, 형." 그러자 최동풍은 고개를 끄덕이고는 홍라연을 찾아 걸음을 옮겼다.최우식 대표는 자신의 서재를 나와 담배에 불을 붙인 뒤 거실로 발걸음을 옮겼다. 거실에는 WS 그룹 가족들이 긴장한 모습으로 최우식을 기다리고 있었다
김창곤은 홍라연을 그 누구보다 원망하고 있었다!!! 아마도 사랑하는 사람이 자신을 배신하는 것보다 더 괴로운 일은 없을지도 모른다. 처음 홍라연이 실종되었을 때, 김창곤은 시후에게 속아 얼떨결에 홍라연이 정말 다른 남자와 달아났다고 생각했다! 게다가 당시 집안의 모든 돈은 그녀의 손에 있었기 때문에, 그는 더욱 분노할 수밖에 없었다. 그 때문에 이렇게 며칠이 지났음에도 그는 매번 홍라연을 생각할 때마다 화가 치밀어 올라 그녀를 찾아내어 반쯤 때려죽이고 싶었다!! 하지만 김창곤도 알다시피, 홍라연이 돈을 가지고 도망 갔으니 앞으로 자신을 마주칠 일이 없을 것이라고 생각했다. 돈을 가지고 해외로 갈 수도 있는 것 아닌가..? 그러나 그는 오늘 자신이 오송 그룹의 대저택에서 그토록 원망하던 홍라연을 다시 만날 줄은 전혀 예상하지 못했다! 그래서 그는 다짜고짜 홍라연에게 달려들었고, 손을 뻗어 그녀의 뺨을 세게 내리쳐 바닥에 쓰러뜨렸다. 김창곤은 그녀에게 삿대질을 하며 분노를 표출했다. "그래, 이 망할 년아!! 감히 돌아와?! 대체 내 돈은 어디로 가져갔어?!! 너 때문에 우리 가족이 지금 얼마나 비참하게 살고 있는지 알아!??"홍라연은 당황하여 어쩔 줄 몰랐다! 그녀는 자신이 밤낮으로 그리워하던 남편 김창곤이 자신을 만나자마자 뺨을 세게 후려 갈기며 화를 낼 줄은 예상하지 못했기 때문이다! 그녀는 다리를 잘똑대면서 물었다. “아니 왜 나를 때리는 거예요??""왜 때리냐고? 하! 나 어이가 없네? 나는 오늘 널 죽여 버릴 거야!! 감히 내 돈을 가지고 다른 남자와 바람을 펴? 내 돈 다 돌려 내!!! 이 망할 년아!!”홍라연은 비명을 지르며 날카로운 목소리로 소리쳤다. "김창곤!!! 너 무슨 말 같지도 않은 소리야??? 내가 언제 바람을 피워!!? 난 은시후 그 자식에게 당했어!!”"뭐?! 이 일이 은시후와 무슨 상관이 있는데?” 김창곤은 미간을 찌푸리며 물었다.홍라연은 자신이 며칠 동안 겪은 고통스러운 일들을 생각하자 눈물이 차 올랐다. "당신,
두 사람 모두 김창곤처럼 은시후에 대한 원한이 극에 달해 격분했다! 왜냐하면 그들도 홍라연이 집안의 모든 돈을 들고 도망갔다고 생각했기에, 어머니가 그동안 그렇게 힘든 시간을 보낼 줄은 모르고 욕을 해댔기 때문이다. 그런데 오늘에서야 어머니가 훨씬 더 고통스러웠다는 걸 알게 되었다! 자신들은 구치소에서 지냈지만, 홍라연은 막노동 판에서 고초를 겪었다!! 옆에 있던 신 회장의 안색이 매우 안 좋아지고 있었다. 그녀는 홍라연을 동정하는 것이 아니라, 오히려 그녀가 잃어버린 돈을 더 아깝다고 생각했다! 그러자 그녀는 분노에 가득 차 김창곤의 뺨을 세게 때렸다. "차악!!” 김창곤은 어안이 벙벙했다. 그는 엄마를 보며 소리쳤다. "아니 왜 때려요?!"신 회장은 격분한 채로 고래고래 소리쳤다. "이 멍청아!!! 내가 그렇~~게 돈을 달라고 했는데! 굳이 잔꾀를 부리며 돈을 안 주더니!! 어떻게 되었어?! 우리 그룹은 망했어!! 돈도 다 없어졌다고!!”김창곤도 이 말을 듣자 갑자기 부끄러워 고개를 숙였다. 이 돈이 은시후로 인해 한 푼도 남지 않을 줄 알았다면.. 돈을 드리는 게 나았을 것이다. 그럼 최소한 그룹의 어려움은 해결할 수 있었을 텐데.. 하지만 자신은 당시 그룹을 따라 망하고 싶지 않았기 때문에 혼자라도 살 생각을 한 것이다. 그런데 뜻밖에도 일을 그르치고, 자기 아내까지 비참하게 만들다니… 그는 아내에게, 어머니에게, 심지어 두 아이에게도 미안한 마음이 가득했다. 그리고 그는 아내가 이렇게 고생했다고 생각하니 더욱 괴로워져서 그녀를 끌어안고 통곡하기 시작했다. 최우식 대표는 그들에게 다가가서 말했다. "보아하니.. 은시후와 굉장히 깊은 원수 관계인 것 같은데.. 만약 내가 당신들에게 복수할 기회를 준다면 받아들일 건가요..?”김창곤은 이 말을 듣자마자, 고민도 하지 않고 답했다. "그래요! 원합니다! 내가 은시후 그 개새끼를!! 잡아서 갈기갈기 찢어 버릴 겁니다!!"신 회장은 오송 그룹이 자신들을 여기로 데려온 이유가 바로 은시후를
신 회장은 이 말을 듣자 내심 기뻐했다. 그녀는 최우식이 은시후를 죽일 수 있는지 없는지는 사실 신경을 하나도 쓰지 않았다. 그녀가 정말 신경 쓰는 것은 바로 최우식 대표에게 도움을 받을 수 있느냐 없느냐였다. 그의 도움만 받는다면, WS 그룹은 오송 그룹과 같은 배에 타게 될 것이다. 원래 신 회장의 회사는 파산하여 거의 사라졌지만, 만약 오송 그룹과 파트너가 된다면 기사회생 할 수 있는 기회가 반드시 있을 것이다! 게다가 이전의 전성기 때보다 오히려 더 강해질 지도 모르는 일! 그래서 신 회장은 최우식 대표에게 말했다. “대표님, 하나 말씀드리자면.. 제 손녀는 은시후의 아내인 김유나라고 합니다. 지금 인테리어 회사를 경영하고 있는데.. 우리 WS 그룹과 경쟁사라고 할 수 있죠.. 만약 WS 그룹을 회생시킬 수만 있다면, 그 아이의 회사를 공격할 수 있을 겁니다.”최우식 대표는 고개를 끄덕였다. "걱정 마세요. WS 그룹에 제가 20억 정도를 투자할 생각입니다. 일단 모든 빚을 탕감해줄 것이고, 잘하면 앞으로 계속 투자를 해드릴 용의가 있습니다.”신 회장은 이 말을 듣고 거의 기절할 뻔했다. 이런 행운은 정말 어디서도 찾을 곳이 없었다. 이렇게 갑자기 하늘에서 기회가 뚝 떨어지다니! 그동안 WS 그룹은 결코 다시 살아날 수 없을 거라고 생각했는데.. 최우식 대표의 말 한마디로 인해 다시 생기가 돌고 있었다! 그녀의 회사는 유일하게 돈이 없다는 것이 가장 큰 문제였다. 수십억의 빚이 있는데, 어떻게 처리해야 할지 몰랐기 때문에 가족들이 함께 구치소에 잡혀가는 등의 고통을 겪었던 것이다. 이 빚 때문에 은행에서는 계속해서 대출금을 갚으라고 압박했으니, 만약 돈만 갚으면 아무 일도 없을 것이다. WS 그룹은 그 때 빚을 졌을 때 김익수가 이미 돈을 투자했었고, 은행에서는 자신의 별장과 많은 골동품까지 압류했기에 남은 돈만 갚으면 별장과 골동품을 모두 돌려받을 수 있을 것이다! 그럼 장부에는 드디어 잉여금이 생길 것이다!! 그럼 자신들의 상황은 180도 뒤
최우식 대표는 풍수와 사주 등을 믿는 사람이었다. 그는 어떤 일을 하든 풍수가 좋으면 운도 좋고 기분도 좋아 일이 순조롭게 진행된다고 믿었다. 하지만 어떤 일로 인해 하루 종일 짜증이 나고 무슨 일을 하든 집중이 안 되며 흥미를 잃게 된다. 즉, 아무리 맛있는 술도 맛을 잃고, 아무리 맛있는 밥이라도 맛이 없어질 수 있다. 이런 상태로 오랜 시간이 흐르면, 그 사람은 부정적인 감정에 영향을 받게 되고, 지속적으로 그의 운과 나아가 그의 건강에도 영향을 미치게 된다. 풍수학에서는 사람을 짜증나게 하는 모든 것들을 살이라고 하는데, 이러한 살은 무색, 무미, 무형으로 그림자, 흔적도 없기에 발견하기 매우 어렵다. 만약 자신이 WS 그룹 사람들을 은시후에게 보낸다면, 이것은 그에게 살을 보내는 것과 같다, 그럼 분명 은시후는 매일 고통 받을 것이다! 그러자 최우식 대표는 기쁜 표정으로 말했다. "그렇다면 청년재 별장 한 채를 사드리죠. 은시후의 바로 옆에서 회장님의 가족들이 그들의 자리를 차지할 수 있도록 늘 기회를 엿보도록 하세요.”신 회장은 이 말을 듣고는 감격한 듯 몸을 떨었다. 자신이 왜 상곤네 가족들과 떨어져 구치소로 보내졌던가..? 결국 가장 큰 원인은 바로 ‘청년재 별장’이었다. 그녀는 진심으로 호화롭기 그지없는 그 별장이 너무나도 탐나서, 꿈에서라도 그곳에서의 호화스러운 생활을 경험하고, 사치스러운 생활을 즐기고 싶었다! 하지만 결국 상곤네 가족들과 싸움에서 지는 바람에 자신들은 청년재에서 입주하기는커녕 오랫동안 지내던 WS 그룹의 개인 별장마저 결국 압류 당하고 말았다! 하지만 지금은 상황이 달라졌다. 이제 오송 그룹의 힘을 빌리게 된 것이다! 신 회장의 말에 최우식 대표는 흥미를 느꼈고, 최 대표 역시도 은시후를 매우 증오하는 것 같았다. 그렇기에 그 역시도 은시후를 힘들게 하는 일이라면 많은 관심이 있어 보였다! 신 회장 역시도 최우식 대표가 이렇게 쉽게 자신에게 별장을 매입해 자신을 살게 해주다니..! 이런 게 바로 어부지리라고 하는
청년재 별장에서 은시후가 살고 있는 곳은 거의 100억의 가치가 있는 곳이었고, 일반인들은 평생 생각지도 못하는 금액이었다. 보통 부잣집에게는 평생 열심히 하는 것이 조금 더 가능할지도 모른다. 부잣집이라면 10년 정도 열심히 일하면 이런 별장에 살 기회가 주어질 것이다. 하지만 오송 그룹에게는 딱히 힘든 일은 아닐 것 같았다. 아무리 오송 그룹이 지금 현재 큰 어려움을 겪고 있다고 해도, 그들은 이런 부동산을 매입할 힘은 있었다. 게다가 최우식 대표는 이 별장을 오송 그룹에서 매입한 뒤 WS 그룹의 가족들에게 잠시 살게 해준다는 것이지 WS 그룹에게 준 것은 아니기 때문이다. 이렇게 되면, 오송 그룹이 부동산을 한 채 더 사들인 것과 같다. 그러니 시간이 지나 별장의 금액이 더 높아지면, 그들은 돈을 벌 수 있으니 왜 이 별장을 매입하지 않겠는가?그러자 최우식 대표는 고개를 끄덕였다. "그래요. 이왕 우리가 큰일을 도모한다면, 이런 요구는 기꺼이 들어드릴 수 있겠죠..? 이렇게 합시다. 내가 지금 별장 구역이 이미 팔렸는지 알아보겠습니다. 팔렸어도 상관없어요. 상대방에게서 비싸게 사올 수 있으니까요. 그럼 매입한 후에 들어가 사는 것으로 하시죠.”WS 그룹의 다섯 식구는 너무나도 기뻐 눈물이 다 날 지경이었다! 특히 김창곤은 자신의 어머니를 존경하는 눈빛으로 바라보고 있었다! 그는 어머니가 연세가 많아 더 이상 쓸모없는 늙은이가 되었다고 생각했지만, 그건 자신의 착각일 뿐이었다! 만약 자신이었다면, 오송 그룹이 투자하겠다는 말을 듣고, 그저 연신 고개를 숙이며 고맙다고만 했을 텐데.. 하지만 어머니는 달랐다. 그녀는 냉정하게 최 대표의 심리를 간파했고, WS 그룹을 위해 청년재를 쟁취했다! 얼마 동안 그곳에서 살 수 있을지는 모르지만, 이왕 살게 되었다는 것이 중요한 것 아니겠는가..?하지만 신 회장은 자신이 오송 그룹과 같은 배를 탔지만, 반드시 자신이 더 확실하게 살아남을 수 있는 방법을 도모해야 한다는 사실을 잘 알고 있었다. 그래서 최 대표
최우식 대표는 원래 별장에는 별로 관심이 없었지만, WS 그룹에 별장을 넘기는 건 불가능하다. 그는 봉이 아니기 때문이다. 하지만 몇 년 동안 별장에서 지내게 하는 건 그렇게 큰 문제가 되지 않을 것이다. “뭐, 그 정도는 저도 용납할 수 있습니다. 그리고 일을 잘 처리하시면 저도 회장님 식구들에게 상을 드려야 하기도 하니까요.”그러자 신 회장은 급히 가족들을 끌고 최우식 대표에게 인사를 하며 흥분한 표정을 지었다. WS 그룹의 다른 가족들도 감격에 겨워했는데, 이렇게 되면 자신들의 생활은 완전히 180도 달라질 것이기 때문이다! WS 그룹은 이제 구원 받았을 뿐만 아니라, 그 넓은 별장에서 한동안 아무 걱정 없이 살 수 있을 것이다. 게다가 최우식 대표도 자신들을 전폭적으로 지원하겠다고 약속했으니, WS 그룹은 획기적인 진전을 이룩할 수 있게 되었다."그럼 저는 사람을 보내서, 별장의 상황을 보고 가능한 한 빨리 매입할 수 있도록 하겠습니다. 그럼 오늘은 저희 오송 그룹 객실에서 잠시 묵으시고, 준비가 완료되면 서울로 데려다 드리죠. 그때 제가 WS 그룹에 투자하기로 한 돈도 회사 계좌로 바로 송금하겠습니다.”WS 그룹은 너무 흥분해서 감사의 인사를 한 뒤 최 대표의 말에 동의했다. 그들은 곧바로 객실 구역으로 이동했다. 오송 그룹의 별장은 크게 세 구역으로 나뉘었는데, 한 구역은 오송 그룹 식구들이 각자 거주하는 구역이고, 다른 구역은 그룹 내에서 일하는 직원들을 위한 구역, 나머지 한 구역은 손님들을 위한 구역이었다. 오송 그룹의 별장은 광활한 부지를 매입한 뒤 직접 건축한 것이고, 객실만 해도 십여 개에 달했기 때문에 WS 그룹의 다섯 식구 정도는 문제없이 머물 수 있었다. 오송 그룹의 가정부 하나가 그들을 데리고 각자의 객실로 안내해주었다.신 회장, 김혜준, 김혜빈 세 사람은 1인 1실로, 김창곤과 홍라연 부부는 자연스럽게 같은 방에 함께 머물기로 했다. 각자의 방으로 돌아가자마자 김창곤은 지체없이 홍라연을 품에 안으며 말했다. "여보,
김창곤은 그동안 성욕을 참느라 너무나도 힘들었고, 아내와 오랫동안 떨어져 있어 극도로 불안하기도 했다.홍라연은 당연히 남편을 사랑했고, 이번 생에 남편을 다시 볼 수 없을 거라고 생각했지만 지금 다시 그의 품으로 돌아왔기에 뜨거운 시간을 보내려는 자신의 남편에게 자연스레 분위기를 맞추어 주었다! 하지만.. 정말 아름답고 극적인 장면이라고 할 수 있는 이 순간, 홍라연은 뭔가가 자꾸 부족하다고 느껴졌다. 왜냐하면 남편의 스킬이 그 지저분하고 더러웠던 관리자보다 훨씬 못한 것 같다는 생각이 들었기 때문이다. 이것은 정말 환장할 노릇이었다! 한 명은 막노동꾼 출신이고, 나이가 적지 않지만 체격은 말할 것도 없고, 몸이 탄탄했고 잠자리 스킬도 좋았다. 그런데 김창곤은 살집도 있고 운동도 안 했으며 며칠 간 감옥살이를 했기에 살이 좀 빠져서 그렇지 예전의 그 퉁퉁한 뱃살은 정말 별로였다. 그래서 그 관리자와 비교하면, 김창곤은 너무나 부족했다.홍라연은 원래 남편을 보고 흥분을 해야 했는데.. 지금은 그냥 별 감흥이 없었다. 하지만 그녀는 속으로 한숨만 내쉴 뿐이었다. 왜냐하면 자신을 때려죽여도 다시는 그 냄새 나는 숙소에서 온몸에서 쉰 냄새가 나는 관리자와 잠자리를 가지는 건 최악이었기 때문이다!저녁 무렵, 오송 그룹의 가정부들이 WS 그룹 가족들을 식당으로 초대했다. 그 자리에는 최우식 대표도 최동풍도 오지 않았다. 그들은 지금 WS 그룹을 자신의 부하 정도로 여기고 있기 때문에 그들과 함께 식사하지 않는 것이다. 반쯤 식사를 했을 때, 오송 그룹의 집사가 다가와 신 회장에게 말했다. "최우식 대표님께서는 이미 청년재 별장을 매입하셨습니다. 정말 운이 좋게도 다른 사람이 인테리어를 마치고 거주할 준비를 하고 있었기에 인테리어를 따로 안 해도 된다고 하셨어요. 가전제품이 모두 갖추어져 있답니다. 대표님께서 웃돈을 더 주고 매입하셨기 때문에 내일 바로 이사 갈 수 있습니다."WS 그룹 사람들은 이 말을 듣자 너무나도 떨렸고, 신 회장 역시 떨리는 손으로 인