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제415화
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2024-07-27 19:00:00Related chapters
나 말고 다 제416화
주현의 말이 끝나기 무섭게 신유리 뒤에서는 누군가의 무거운 발걸음 소리가 들렸다.신유리는 원래 몸을 돌려 확인하기가 싫었지만 공기 속에 은은히 섞여있는 익숙한 향기에 임신 중이던 신유리는 후각이 예민해져 반응을 할 수밖에 없었다.그런 그녀의 앞에 누군가의 그림자가 드리워졌고 서준혁은 신유리를 무뚝뚝하게 내려다보고 있었다.“아까 금방 신유리 씨에게 제가 오늘 약혼 할 때 필요한 물건을 사러 왔다고 알려줬어요.”주현은 애교를 부리듯이 서준혁에게 말을 했고 그녀의 목소리에 서준혁은 하던 생각을 멈췄다.그는 그제야 고개를 돌려 주현을 바라보며 냉정한 말투로 대답했다.“다 샀으면 이석민 씨보고 데려다 주라고 하겠습니다, 제가 회사에 남은 업무가 좀 있어서...”서준혁의 말에 일제히 그의 뒤를 확인한 사람들은 그의 뒤에 이석민이 업무용 가방을 들고 서있다는 사실을 발견했다.주현은 서준혁의 대답에 표정이 굳어지더니 무언가 참는 것처럼 이빨을 꽉 깨물며 입을 열었다.“필요한 물건들을 어떻게 이렇게 빨리 사겠어요? 그래도 약혼 할 때 쓰일 물건인데 신중하게 사야죠, 평생 단 하나 뿐인 결혼인데... 저랑 같이 구경하지 않으실래요? 우리 둘 일이라 저는 더 중요하게 생각하고 싶어요.”그녀는 서준혁이 대답을 할 기회조차 주지 않으며 고개를 돌려 신유리를 보더니 말을 이어갔다.“아, 맞다. 신유리 씨? 아버지께서 성남에 가서 신유리 씨 찾으러 다니신다던데... 만나셨나요?”주현은 한숨을 푹 쉬며 말했다.“솔직하게 말하자면 우리 엄마가 그쪽 아버지에게 비행기 표도 사줬어요.”빙빙 돌려 말하는 주현이지만 이미 문선경까지 얘기를 꺼낸 그녀의 의도를 신유리가 모를 리가 없었다.신기철이 문선경에게 잘 보이려고 기를 쓴다는 사실을 신유리에게 재차 강요해 그녀를 민망하게 만들려는 속셈이었다.신유리는 고개를 들어 주현을 바라보며 담담하기 짝이 없는 얼굴로 주현에게 물었다.“보아하니 신기철 씨랑 그쪽 엄마 사이가 무척이나 좋은가 보네요, 신기철 씨를 아빠라고 불러야
Last Updated : 2024-07-28나 말고 다 제417화
신유리는 오전 10시 비행기였고 임아중은 데려다주겠다고 말을 했지만 신유리가 거절해버렸다.핸드폰으로 부른 택시가 이미 별장에 도착했다는 전화를 받고 나가려는 때에 이신은 신유리를 대신해 캐리어를 들어주었고 임아중은 기분이 안 좋은 듯 무표정한 얼굴로 서있었다.“이번에 부산에 내려가서 한참 있겠다고 했지? 곡연 씨도 먼데도 공부하러 떠나고... 나 혼자 성남에서 심심해서 어떻게 살아?”신유리가 어린 아이를 달래듯 대답했다.“부산으로 와, 나 찾으러.”임아중은 원망스런 눈빛으로 신유리를 바라보며 말을 할까 말까 망설이다가 한숨을 푹 내쉬더니 말을 했다.“됐어, 난 부산 안 좋아해. 그쪽 사람들 다 너무 열심히 살아, 재미없게.”이신은 트렁크에 신유리의 캐리어를 잘 정리해놓고는 조용하게 신유리를 바라만 보고 있었다.신유리는 이번에 부산으로 돌아가 홍란의 모든 과정들을 따라야 했고 적어도 3개월은 걸릴 듯싶었다.임신을 한 이래로 살이 찌기는커녕 나날이 야위어 가던 신유리를 바라보며 이신이 먼저 입을 열었다.“기다릴게.”그가 손을 내밀자 그의 손바닥 위엔 평안부적 하나가 쥐어져있었고 신유리는 조금 당황해하는 기색이었다.[명절 보낼 때 금방 주지 않았나..?]“그때 절에 갔을 때 되게 용하다고 해서... 내가 사왔어.”이신은 쓸데없는 말 하나 없이 신유리를 보았는데 그의 눈빛엔 다른 감정들이 가득 섞여져있는 것 같았다.“가져, 유리야.”이신의 목소리는 아이를 어르고 달래듯 부드러웠고 신유리는 자상한 그의 목소리에 홀린 듯 평안부적을 건네받았다.사람들과 인사를 다 마친 신유리는 차에 올라 공항으로 출발했고 기사가 코너를 돌 때 신유리는 백미러로 낯선 하얀색 승용차 하나를 발견했다.그 차는 출발할 때부터 신유리가 탄 택시를 따라왔지만 그녀는 별 생각없이 슥 보고는 시선을 돌렸다.하지만 어느 다리에 다다랐을 무렵, 그 차는 여전히 뒤에서 따라오고 있었고 일정한 거리를 항상 유지하고 있었다.“기사님, 조금만 빨리 가주실 수 있으실까요?”신유
Last Updated : 2024-07-28나 말고 다 제418화
신유리의 말이 떨어지자 서준혁은 귀를 한 대 얻어맞은 듯 이명까지 들리기 시작했다.그는 처음엔 당황하고 막연한 얼굴을 하고 있다가 나중에는 알 수 없는 복잡한 감정들이 섞인 얼굴로 그 자리에 서서 신유리의 무감정한 눈빛을 보며 가슴에 총을 맞은 느낌이 들어 아파왔다.아프고 시리고 고통스러웠다.숨이 막혀오는 기분은 서서히 서준혁을 잠식시켰고 심장은 누군가의 거대한 손에 의해 꽉 잡힌 듯 점점 조여 오고 점점 아파와 제대로 서있기조차 바빴다.또렷하게 보이던 눈앞이 점차 흐려져 갔고 신유리의 공허한 눈빛만이 병실 안을 가득 채웠다.신유리의 목소리는 한번, 또 한 번 서준혁의 머릿속에서 맴돌았고 그는 견디기 힘들었다.[서준혁 씨 아이 없어졌어요.][서준혁 씨 아이.]서준혁의 냉랭하던 표정이 산산조각이라도 나는 것처럼 부서졌고 그는 신유리를 보며 어찌해야 할지를 몰라 방황했다.“서준혁 씨.”임아중의 목소리가 둘 사이의 침묵을 깨뜨렸고 그녀는 조롱 섞인 말투로 입을 열었다.“지금 그 표정은 무슨 의미죠? 웃기지 않나요? 서 씨 가문에서 유리 뱃속 아이를 지우려고 검사결과도 조작하고 낙태까지 시키려고 끌고 가고... 이런 악독한 일들도 생각해낸 집안사람이 왜 지금 이런 모습을 하고 있는 거죠?”“정말 토악질 나오네요, 우리 유리가 서준혁 씨를 만난건 인생에서 제일 재수 없고 잘못된 일이었어요!”임아중은 굉장히 큰 목소리로 신유리의 침대 옆에 서서 그녀를 보호해주며 말을 했지만 서준혁은 임아중에게 시선을 옮기기는커녕 뒤에 있는 신유리만 바라보고 있었다.신유리는 그냥 침대에 앉아있기만 했는데도 핏기 하나 없는 입술과 아무런 생기가 돌지 않는 눈빛 때문에 서준혁과는 아예 다른 세상의 사람 같았다.그녀의 눈에서 흐른 모든 눈물들을 가시가 되어 서준혁의 가슴을 찔렀고 이석민이 서준혁에게서 걸려온 전화를 받을 때에는 이미 한시간이나 지난 뒤였다.서준혁은 병원 주위에 있는 크나큰 나무 밑에 서있었지만 이석민은 서준혁이 뭔가 예전과는 다르다는 느낌을 받았다.
Last Updated : 2024-07-29나 말고 다 제419화
임아중이 도착했을 때, 서준혁은 이미 떠나버린 뒤였다.그녀는 푹 우려낸 삼계탕을 들고 와 건네주며 신유리에게 말을 걸었다.“이거 나 혼자 레시피 찾아보면서 만든 거니까 많이 먹어야 돼, 너 요즘 살이 너무 많이 빠져서 내가 너무 마음이 아프더라.”신유리는 입맛이 없어 고개를 푹 떨구고는 핸드폰만 쳐다보았다.그녀가 사고를 당했다는 소식은 빠르게 소문이 퍼졌고 친하게 지내는 친구가 딱히 없던 신유리에게 고객들이 문자를 보내 걱정과 위로를 해줬다.채리연의 문자도 섞여있었고 그녀는 신유리에게 뜬금없이 이런 물음을 물었다.[너 경찰에 신고했다면서?]신유리는 그녀가 보낸 이 문자는 답장을 할 생각이 없어 채리연과 나눈 대화를 지워버리고는 핸드폰을 꺼버렸다.경찰에 신고는 사고가 난 그날, 이신이 직접 신유리를 대신해 해준 것이었다.원래는 흔히 있는 교통사고지만 신유리는 자신의 검사결과와 끌려가 낙태를 당할 뻔 했던 사실까지 모조리 말을 했고 경찰이 서창범에게까지 찾아가 조사를 한다는 사실을 들었을 때도 신유리는 별로 놀라지 않았다.서창범은 너무나 수법이 대담했고 신유리는 그저 작은 먼지와도 같이 보였는지 한치도 숨기지 않았다.하지만 그 또한 믿는 구석이 있어서 그런 행동을 쉽게 한 것 이었고 서씨 가문이 누구와 비해도 꿀리지 않다는 사실을 알고 있기에 신유리는 이런 일이 그들에게 있어서는 아주 작은 일이겠다는 예상을 했다.“너무 걱정마세요, 제가 저희 엄마랑 변호사를 통해 알아보라고 했거든요? 이 일 아주 잘 해결될거라고 그랬어요.”서씨 집안에서는 주현이 하정숙을 위로하고 달래주고 있었다.“돈만 많이 쥐어준다면 신유리도 절대 끝까지 쫓아오지는 않을 것 같아요.”하정숙은 잔뜩 썩은 표정을 하고는 피식 웃음을 짓더니 손에 들고 있던 찻잔을 상위에 세게 내려놓으며 대답했다.“돈 가지고 해결할 수 있었으면 좋겠지만 나는 신유리 그 *이 이 기회를 틈 나 우리 준혁이한테 들러붙을까봐 그게 걱정이야.”그녀는 평소와는 다른 진중하고 낮은 목소리로 말을 했
Last Updated : 2024-07-29나 말고 다 제420화
서준혁의 손이 조금씩 떨리더니 잔뜩 어두워진 안색으로 있었는데 딱 봐도 아픈 사람 같은 모습이었다.그는 신유리의 말에도 굴하지 않고 대답했다.“필요한 물건 있으면 가져다 드리고 나가겠습니다.”신유리는 서준혁을 쳐다보다가 시선을 병실 입구로 돌리더니 더는 아무런 말도 하지 않았다.서준혁은 신유리가 삐쩍 마른 모습과 야윈 얼굴을 보자 가슴이 너무 아파 숨도 잘 쉬어지지 않는 것 같았다.그는 그 책을 신유리에게서 제일 가까운 곳에 놓아주고는 신유리를 지그시 바라보다가 몸을 돌려 나갔고 문 앞으로 다가가자마자 뒤에서 들리는 소리에 고개를 돌렸다.그러자 보이는 것은 신유리가 서준혁이 놓아준 책을 바로 먼 곳에 던져버리는 모습이었다.그는 신유리의 병실 문을 꾹 닫고는 자신의 방으로 향했고 보통 위출혈이 오면 아주 강한 고통에 시달리지만 서준혁은 그런 고통 따위 없이 우울감과 절망감에 휩싸여있었다.“어디 갔었니?”금방 병실로 돌아온 서준혁의 귀에 쨍한 하정숙의 목소리가 들렸다.서준혁은 고개를 들어 하정숙을 쳐다보며 되물었다.“여기는 왜 오셨습니까”“왜 왔냐고?”하정숙은 그의 물음에 순간 목소리가 높아지더니 차가운 시선으로 서준혁을 쳐다보다가 애써 진정한 뒤 대답했다.“물어볼 일이 좀 있어서 왔어.”“듣자하니 네가 스스로 하 씨 가문 사람들을 찾으러 갔다던데 맞아? 누기 너한테 가라고 했어? 그 사람들이 네가 먼저 찾아오기를 기다리고 있는거 몰랐니?”그녀는 날선 눈으로 서준혁을 쳐다보며 피식 웃더니 말을 이어갔다.“신유리 그 애 때문에 그러니? 너 지금 혹시 걔 그런 모습보고 정신을 못 차리는 거야?”하정숙의 말이 끝나기도 전에 서준혁은 고개를 들어 하정숙을 노려보며 굳게 잠겨있던 입을 열었다.“말 다 하셨습니까”원래 애써 진정했던 하정숙이 또 다시 화가 나기 시작했고 그녀가 뭐라 고함을 지르기 전에 서준혁이 먼저 말을 이어갔다.“다 말하셨으면 이제 그만 나가주시죠.”하정숙은 왔을 때도 화가 나 씩씩 거리면서 왔지만 갈 때는 더욱 더
Last Updated : 2024-07-30나 말고 다 제421화
서준혁은 심장은 한순간에 누군가에게 꽉 잡힌 듯 조여왔다. 그의 새까만 눈동자는 더욱 깊어졌고 목젖을 위아래로 굴렸다.그는 원래 회사에 회의하러 가려던 참이었는데 가는 길에 하정숙이 병원에 왔다는 소식을 듣고 거의 즉시 달려왔다. 며칠간의 업무로 그는 눈에 띄게 피곤해 보였다.신유리는 그에게 눈길 한 번 주지 않은 채 시선은 창밖을 향했다. 비록 얼굴에는 아무런 표정도 없었지만 거부의 뜻은 뚜렷했다.하정숙의 방문은 사람들을 매우 불쾌하게 만들었다. 임아중은 신유리처럼 참을성이 없어 이를 악문 채 서준혁을 한 번 쏘아보고는 그녀를 쫓아냈다.경찰 쪽의 조사는 이신과 연우진이 맡았다.신유리는 병원에서 이틀 더 머물다가 퇴원했다. 퇴원하는 날 마침 날씨가 좋았다. 임아중은 특별히 그녀에게 빨간 외투를 가져왔다.“나쁜 기운을 날려버려야지.”신유리는 오랫동안 햇볕을 쬐지 못했던지라 병원을 나서는 순간 공기가 매우 신선하게 느껴졌다.그동안 그녀는 병으로 인해 피부가 병약할 정도로 하얬다. 빨간 외투는 그녀의 여위고 창백한 얼굴에 약간의 혈색을 더해주었다.이신은 주차장에 가서 차를 몰고 올 테니 그녀에게 여기서 기다리라고 했다.그러자 신유리는 고개를 저으며 말했다. “밖에서 기다릴게. 오래 누워있었더니 조금 걷는 게 좋을 것 같아.”임아중은 그녀와 함께 밖으로 나갔다. 병원 입구에는 회화나무 한 그루가 있었는데 가지는 이미 말라 있어서 푸른 잎 하나 보이지 않았다.그 나무로부터 멀지 않은 곳에 눈에 띄는 마이바흐 한 대가 주차되어 있었다.서준혁은 차 앞에 선 채 깊은 눈동자로 빤히 바라보면서 이쪽으로 걸어오려 했다. 다만 두 걸음도 채 못 가고 이신의 차가 그의 시야를 가로막았다. 신유리는 무심코 고개를 들어 보는데 귓가에 이신의 목소리가 들려왔다. “타.” 신유리는 그만 시선을 거두었다. 그녀가 입원해 있는 동안 이신은 거의 매일 병원에 갔지만 작업실때문에 바삐 돌아쳤다.임아중은 신유리를 도와 차에 짐을 실었다.“퇴원 축하해. 앞으로는
Last Updated : 2024-07-30나 말고 다 제422화
신유리는 일찍이 장수영에게 부탁해 부산시에서 좋은 인프라와 구조의 집을 임대해 두었다.그녀는 허경천에게 인수인계한 후 부산시에서 안심하고 지냈다. 성남 쪽 상황은 이신이 돌보고 있어 크게 걱정하지 않았다.다만 유일하게 불만이 있는 사람은 임아중이었다. 신유리가 새집을 정리한 지 얼마 되지 않아 그녀는 전화를 걸어와 여러 차례 불평했다.“너희 다 가버리면 나 혼자 어떡하라고! 게다가 아빠가 또 선 보라고 강요까지 하는데, 글쎄 우서진 그 새끼가 나왔어.”임아중은 투덜거리더니 갑자기 뭔가 생각난 듯 말했다. “우서진이 너 어디 있는지 은근슬쩍 물어보던데 안 알려줬어.”그가 신유리를 왜 궁금해하는지는 생각할 필요도 없었다. 누군가를 대신해 물어본 것이 분명했다.신유리는 임아중과 잠시 대화를 나누다 전화를 끊었다. 사실 서준혁이 알아도 별로 두렵지 않았다. 이렇게 큰 부산시에서 쉽게 마주칠 리 없었다. 게다가 그녀는 일부러 장수영에게 부탁해 시내에서 다소 먼 곳에 집을 구해두었다.주거 조건은 그다지 좋지 않았지만 주변 이웃 들은 좋았다. 그녀가 금방 이사 온 날, 위층 아줌마는 그녀에게 계란 한 팩을 가져다주었다.그와 동시.“최근 집안 사람들과 심하게 다투었다고 들었는데 심지어 주현이 시한으로 돌아가려 할 정도로 화났다며?” 우서진은 와인잔을 흔들며 무심하게 물었다.“굳이 그럴 필요 있어? 너희 아버지와 싸워 좋을 것 없잖아. 화인 그룹 지사에서 내쫓을지도 모르니까 조심해.”그의 말에 답하는 사람은 없었다. 서준혁은 맞은편에 앉아 자신의 와인잔에 술을 따르고 있었다. 우서진은 못 참겠다는 듯이 손을 뻗더니 잔을 빼앗았다. “그만해. 위출혈 한 지 얼마나 지났다고, 또 병원 가고 싶어서 환장했냐?”“그럴 리 없어.”서준혁은 짧게 대답하고 다시 술잔을 들었다. 우서진은 착잡한 눈빛으로 그를 바라보며 말했다. “준혁아, 너 원래 이런 사람이 아니잖아.”그 자제심이 강한 서준혁이 제어 못 하고 이런 식으로 술에 취해본 적이 없었다.
Last Updated : 2024-07-31나 말고 다 제423화
신유리는 임아중의 메시지에 답장하지 않았다. 그녀는 핸드폰을 끄고 계속해서 새로운 기획안을 연구하기 시작했다.금장 부산시에 왔을 동안 그녀는 이곳의 날씨, 환경, 입맛, 그리고 낯선 억양 등 모든 것이 어색했다. 허경천과 그녀는 멀리 떨어져 있었던 데다 두 사람은 별로 친하지 않아 주로 이메일과 카톡으로 업무를 처리했다. 평소에는 얼굴을 볼 일이 거의 없었다. 게다가 다른 친구도 없어 신유리는 거의 집에 틀어박혀 있었다. 그녀 역시 별로 나가고 싶지 않았고 친구도 없는 데다가 꼭 해야 할 일도 없었다. 얼마 전에 한 번 나갔다가 눈에 띄는 화인 그룹의 거대한 홍보 포스터를 봤다. 화인 그룹 본사는 금융뿐만 아니라 실물 자산도 다루고 있어서 지사와는 다르게 더 넓은 범위였다.그녀를 밖으로 나가게 한 건 부산시에 드물게 맑은 날이었을 때였다. 그녀는 빨래를 널다가 실수로 거울에 부딪혔다. 전신 거울이 흔들리며 신유리의 전체 모습을 비췄다. 창백한 얼굴, 가느다란 목, 이전에는 잘 맞았던 옷이 지금은 헐렁하게 느껴졌다. 신유리는 거울 속에 비친 여위고 눈빛이 공허한 여자를 보고 멍해졌다. 그녀는 흔들리는 동공으로 무의식 간에 손을 뻗어 거울 속의 자신을 쓰다듬었다.‘이게 나야?’‘어떻게 이렇게 엉망일 수가...’‘어떻게 내가 이렇게 엉망일 수 있지?’‘분명히 난 아무 문제가 없다고 생각했는데...’신유리의 마음속에 큰 파도가 일었다. 그녀는 거울 앞에 오랫동안 서서 자신을 바라봤다.임아중이 전화를 걸어올 때까지.“뭐 하고 있어? 오늘 나가 놀았어? 오늘 부산 날씨 좋다던데.”신유리는 침울한 목소리로 대답했다.“아니, 집에 있었어.”“또 집에만 있었어? 내가 전화할 때마다 집에만 있더라. 거의 반달이나 됐어.”임아중은 걱정스러운 목소리로 물었다.“병원 가서 검진받는 거 잊지 않았지?”“응.”“다행이네.”임아중은 한숨을 내쉬더니 이내 말을 이어갔다. “이번 주말에 주언이 부산 간다고 했어. 걔한테 물건 좀 맡겼으니까 이제
Last Updated : 2024-07-31
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나 말고 다 제637화
태송백은 신연을 향해 내리치려 했다.태지연은 생각할 겨를도 없이 본능적으로 신연을 밀어내며 그의 앞을 막아섰다.태송백은 태지연을 보더니 급하게 행동을 멈췄다.그러나 이미 큰 힘을 실은 탓에 갑자기 멈추려 해도 늦었다. 그는 급히 방향을 틀었지만 결국 태지연의 어깨에 맞았다.뼈가 부딪히는 고통에 태지연은 휘청거리며 균형을 잃었다. 팔을 타고 내려오는 통증에 그녀는 눈앞이 어지러워지더니 옆으로 쓰러지며 머리를 부딪혔다. 곧이어 머리에서 피가 흘러나왔다. 바닥에는 유리 파편들이 여기저기 흩어져 있었다.모든 일이 눈 깜짝할 사이에 일어났다.신연이 반응했을 때 태지연은 이미 바닥에 쓰러져 있었다.쥐 죽은 듯 고요한 방 안에는 태지연의 신음소리만 울려 퍼졌다.“아파...”신연의 눈에는 깊고 검은 파도가 일었다. 그는 태지연의 곁에 무릎을 꿇은 채 다급하게 소리쳤다.“성한빈, 당장 구급차 불러! 지금 당장!”그는 태지연을 바라보며 손을 뻗었지만 한편으로는 그녀가 다칠까 봐 두려웠다.신연은 이내 고개를 들어 살기 가득한 눈빛으로 태송백을 노려보며 당장이라도 그를 죽일 것 같은 기세였다.태송백은 그제야 정신을 차리고 급히 다가왔다.“태지연... 지연아...”그는 어찌할 바를 모르며 아까의 광기 어린 얼굴은 온데간데없어진 채 공포에 질려 있었다.태지연은 그를 바라보더니 손을 들어 태송백의 옷자락을 붙잡으며 힘겹게 말을 꺼냈다.“오빠... 내 말부터 들어줄래?”태송백은 숨을 죽이며 말했다.“그래, 네 말 들을게. 오빠가 나빴어. 오빠가 미안해... 지연아, 나 진짜 일부러 그런 거 아니야.”“알아. 오빠가 일부러 그런 게 아니라는 거. 오빠는 항상 나를 제일 아껴줬잖아.”태지연은 여전히 고통에 시달린 채 서서히 힘이 빠져나가는 것을 느꼈다. 정신이 점점 혼미해져 갔지만 그녀는 마지막 힘을 쥐어짜며 낮게 말했다.“오빠, 난 신연 편을 들고 싶은 게 아니었어. 그저 엄마 아빠가 더 이상 힘들어하지 않았으면 하는 마음이야. 우리 가족이 다시
나 말고 다 제636화
태송백은 한층 더 날카로운 눈빛으로 신연을 노려봤다. 한참 후에야 이를 악문 채 말을 내뱉었다.“뒤에서 숨고만 있다가 부하들만 짖게 놔두더니 이제야 직접 나선 거냐? 나한테 기회를 준다고? 신연, 너 진짜 죽을 때까지 정신 못 차리는구나?”태송백은 태지연을 흘겨보며 비웃음을 흘렸다.“너 내 동생을 완전히 속였잖아. 지금도 태지연이 여기까지 와서 헛소리나 지껄이고 있고.”태송백의 말은 가시처럼 날카롭게 태지연의 가슴에 박혔다. 그녀는 주먹을 움켜쥐며 애써 목소리를 가다듬었다.“오빠, 제발 진정 좀 해요.”“태지연, 넌 입 다물어. 계속해서 그 새끼 편을 들면 넌 더 이상 내 여동생도 태씨 가문의 딸도 아니야!”태송백은 격분한 목소리로 말을 이어 나갔다.“우리 태씨 가문이 이 꼴이 된 건 전부 그 새끼 때문이야! 아버지께서 지금 병원에 누워 있는 데다 나도 집에 돌아가지 못한 채 숨어 다녀야 하지. 내가 밖에서 무슨 꼴을 당하는지 알기나 해? 모든 게 다 저 새끼 때문이라고.”“엄마는 창녀에 아빠는 손님이고. 참, 너도 신유리 알지? 걘 얼마나 똑똑한지 저 새끼랑 상종도 안 해. 너 혼자 보물인 양 여기고 있는 거야.”태송백은 쌓여 있던 울분을 쏟아냈다. 둘 사이의 갈등은 이미 단순히 말로 풀 수 있는 정도가 아닌 자존심 문제였다.그는 반드시 신연에게 자신이 당한 굴욕을 몇 배로 돌려주겠다고 결심했다.태송백은 한 마디 한 마디에 독설을 내뱉었다.“태지연, 넌 더럽지 않냐?”그녀는 마치 얼어붙은 듯 제자리 굳어버린 채 태송백을 바라보며 연신 고개를 저었다.“오빠, 그만해요... 제발 그만 말하세요.”그녀는 차마 신연을 돌아볼 용기도 없었다. 그가 어떤 표정을 짓고 있을지 감히 상상조차 하지 못했다. 그녀는 목이 바싹 말라오더니 눈앞이 흐려졌다. 거의 무의식적으로 신연 앞을 막아서며 무시해 버리라고 하고 싶었지만 마치 나무 말뚝에 묶인 것처럼 꼼짝할 수 없었다.태송백의 독설은 여전히 멈추지 않았다. 악의 어린 말들이 허공에 울려 퍼지
나 말고 다 제635화
성한빈이 낮은 목소리로 말했다.“둘째 도련님께서 문이 열릴 때마다... 전에 우리 쪽 사람들이 다친 적도 있었습니다. 도저히 대화가 통하지 않습니다.”신연은 바닥에 부서진 유리 조각들을 흘겨보더니 무표정으로 말했다.“아직도 부술 게 남아있어?”성한빈은 순간 안색이 굳어졌다.태지연은 그들의 대화를 신경 쓰지도 못한 채 바닥에 흩어진 유리 조각들을 보며 천천히 입을 열었다.“잠시 자리 좀 비켜줄 수 있어? 오빠랑 단둘이 얘기하고 싶어.”신연은 눈을 내리깔더니 아무 말도 하지 않았다.그녀는 약속하듯 말했다.“아무것도 안 할게. 믿어줘, 응?”“아직 불안정할 텐데. 너희 둘만 남겨둘 수 없어.”“걱정 마. 아무 짓도 안 할 거야. 그래도 내 오빠잖아. 어렸을 때부터 나를 가장 아껴주던 사람이야.”태지연은 신연을 바라보며 간절한 눈빛을 보냈다.“물건을 너한테 돌려주겠다고 약속했잖아. 나야말로 누구보다도 이 일이 빨리 끝나길 바라고 있어.”“우리도 빨리 예전으로 돌아가자. 아무리 예전처럼 되지 못하더라도 이 일이 빨리 지나갔으면 좋겠어.”태지연의 목소리는 다소 지친 듯했다.“연아, 나 정말 너무 힘들어.”신연은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 한참 지나서야 그는 마침내 고개를 끄덕였다.“그래, 한번 얘기해 봐.”태지연이 대답하기도 전에 신연이 먼저 입을 열었다.“근데 나가진 않을 거야. 보다시피 최근 태송백 상태가 불안정해. 단둘이 두는 건 불안해서 안 되겠어. 여기서 기다릴게.”현관에서는 안쪽 상황을 볼 수 없었다.그녀는 신연이 절대로 물러서지 않을 걸 알고 그저 고개를 끄덕였다. 그리고 조심스럽게 바닥의 유리 조각들을 피하며 안으로 들어갔다.안쪽은 더 엉망이었다. 바닥에는 온갖 유리 파편들과 장식품들이 흩어져 있었다.태송백은 원래 성격이 좋지 않은 편인데 얼마나 화가 났는지 짐작할 수 있을 정도였다.그녀는 바닥의 유리 조각들을 피해 가며 간신히 거실까지 다가갔다. 순간 태송백의 격앙된 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 나가라고
나 말고 다 제634화
다음 날 아침, 신연은 평소처럼 아침을 준비해 두었다.테이블 위에는 더 이상 초콜릿케이크가 보이지 않았고 신연도 아무 일 없던 것처럼 행동했다.그는 우유 한 잔을 따라 식탁 위에 놓더니 입을 열었다.“얼른 씻고 아침 먹어. 나 오늘은 일이 있어서 점심에 못 올 거야. 점심은 호텔에서 보내줄 거야.”태지연은 순간 마음이 움찔하며 신연에게 물었다.“회사? 아니면 어디?”신연은 동작을 멈추더니 속눈썹을 내리깐 채 일부러 그녀의 시선을 피하며 대답했다.“응, 회사.”“연아.”태지연은 의자 등받이를 꽉 잡으며 힘겹게 입을 열었다.“어젯밤 한 말은 전부 진심이야. 만약 네가 오빠를 건드리면 절대 용서 못 해.”그녀의 목소리는 거의 들리지 않을 정도로 가라앉았고 손가락이 하얘질 정도로 의자 등받이를 꽉 움켜쥐고 있었다.신연은 그제야 동작을 멈추고 아무런 표정도 없이 그녀를 바라보았다. 태지연은 그의 눈을 똑바로 마주치며 말했다.“만약 네가 오빠를 건드리면 나중에 내가 부모님을 어떻게 대해야 할지 한 번이라도 생각해 본 적 있어?”조금 이기적일 수도 있는 말이지만 그녀는 어쩔 수 없었다. 어젯밤에 들은 말로만 신연이 정확히 무엇을 하려고 하는지 알 수 없었지만 그의 태도를 봐서는 만약 원하는 것을 얻지 못한다면 태송백을 순순히 놓아주지 않을 게 분명했다.태지연은 손에 힘을 풀더니 힘겹게 신연 곁으로 다가갔다.“연아, 원하는 게 있으면 나한테 말해. 내가 대신 찾아줄게.”순간 신연의 눈빛이 어두워지더니 목젖을 울렁이며 태지연을 내려다보았다.“내가 물건을 찾고 있는 건 어떻게 알았어?”태지연은 잠시 멈췄다가 대답했다.“오빠가 말했어. 자기 손에 너한테 아주 중요한 게 있다고. 연아... 내가 찾아줄게. 내 오빠잖아, 내가 말해볼게.”어젯밤 잠을 제대로 자지 못한 탓에 그녀의 안색은 좋지 않았고 목소리도 다소 잠겨 있었다.순간 머릿속이 약간 혼란스러워졌다.신연은 한참 동안 그녀를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.마음이 급해진 그녀는
나 말고 다 제633화
태지연은 말을 마치고 신연을 뚫어지게 바라보며 대답을 기다렸다.신연은 눈을 내리깐 채 무심한 시선으로 그녀를 훑어보더니 일으켜 세웠다.“네가 좋아하는 케이크 사 왔어. 얼른 먹어봐.”태지연은 믿기지 않는 눈빛으로 신연을 쳐다보며 손을 뿌리치려고 했으나 되레 단단히 잡혔다.신연은 식탁 앞으로 가서 조심스레 케이크 상자를 열고는 라즈베리 초콜릿케이크를 꺼냈다.태지연이 가장 좋아하는 가게의 케이크였다. 평소에도 그녀는 신연한테 퇴근길에 케이크를 사 오라고 조르기도 했었다.하지만 그녀는 가장 즐겨 먹던 케이크를 보면서도 전혀 입맛이 돌지 않았다.그녀는 태송백에 대해 물어보고 싶었다. “오빠가...”그러나 신연이 바로 말을 끊어버렸다. “케이크 가게 주인이 또 둘째를 낳았대. 너도 기억하더라. 시간 되면 한번 들르라고 하길래 내가 대신 대답했어.”“신연...”“맛 좀 봐.”신연은 케이크를 그녀 앞에 건네며 뜨거운 눈빛으로 바라봤다.태지연은 깊이 숨을 들이쉬며 말했다. “지금 먹고 싶지 않아. 연아, 다시는 나한테 거짓말하지 않겠다고 약속했잖아. 그러니까 솔직하게 대답해 줘. 네가 오빠를 데려갔어?”태지연의 말이 끝나자 거실에는 침묵만이 흘렀다.신연은 그녀를 바라보며 가볍게 한숨을 내쉬었다. “물어보고 싶은 게 이것뿐이야?”태지연은 한 글자씩 또박또박 뱉어냈다. “대답해.”신연은 말했다. “일단 케이크부터 먹어봐.”태지연은 움직이지 않고 애써 차오르는 분노를 억눌렀다. 그녀는 이 상황에 점점 지쳐갔다.순간 가족과 신연 사이에서 고민하며 최선의 해결책을 찾으려 했던 자신이 우스꽝스러웠다. 예전으로 돌아갈 수 없다는 사실을 알면서도 신연과 가족이 서로 평화롭게 지내길 바랐다.하지만 그녀는 이제야 그토록 바라던 작은 소망이 애초에 이룰 수 없는 꿈이었음을 깨달았다.신연과 태씨 가문은 이미 끊어진 실처럼 더 이상 되돌릴 수 없는 사이였다.모두가 이제는 원래대로 돌아갈 수 없다는 것을 알고 있었지만 오직 그녀만이 되돌릴 수 있다는
나 말고 다 제632화
태은정은 안색이 어두워진 채 눈 밑에 다크서클이 드리워져 있었다. 최근에 일어난 일련의 일들이 그녀를 지치게 했다. 그녀는 깊게 한숨을 내쉬며 말했다.”지연아, 신연이 송백을 어디로 데려갔는지 알고 있어?”태지연은 잠시 멍해 있다가 씁쓸한 미소를 지으며 입을 열었다.“언니, 왜 항상 무슨 일만 생기면 내가 무조건 알고 있다고 생각하는 거지?”마치 사람들이 모든 걸 나에게 털어놓을 거라고 생각하는 듯했다.태지연의 마음은 무겁기만 했다. 사실 진실을 모르는 사람은 유일하게 그녀뿐이었는데 말이다.그녀는 고개를 숙인 채 얼굴에는 아무런 감정도 보이지 않았다.태은정은 멈칫하더니 미간을 살짝 찡그리며 무언가 깨달은 듯한 표정을 지었다.그녀는 태지연을 한참 바라보더니 갑자기 반응하며 허탈한 웃음을 터뜨렸다. 그리고 피곤한 듯 소파에 몸을 기댄 채 말했다.“그래. 내가 왜 그렇게 생각했을까. 미안해. 지연아, 내가 너무 급했나 봐.”태은정은 미안함이 가득한 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 그리고 눈썹을 만지작거렸는데 이는 태은정이 곤란할 때 나오는 작은 습관이었다.태지연은 고개를 저었다.“방금 신연이 오빠를 데려갔다고? 그게 무슨 뜻이야?”태은정은 지금도 상황이 엉망진창이라고 느꼈다. 태송백은 이미 이틀째 연락 두절인 상태였고 아무리 연락을 해도 닿지 않았다.전혜린과 태성민은 신연의 짓이라고 확신했다. 게다가 태지연과도 연락이 닿지 않다 보니 한편으로는 부모님을 달래야 했고 다른 한편으로는 태송백을 찾기 위해 여기저기 연락을 돌려야 했다.게다가 업친 데 덮친 격으로 자신의 문제까지 해결해야 했다. 그녀는 외국에서 가장 힘들었던 시절에도 이렇게 바쁜 적이 없었다.태은정은 한숨을 내쉬며 신중하게 말을 이어갔다.“그럼 신연이 요즘 뭐 하고 있는지는 알아?”태지연은 대답했다.“대부분은 집에서 시간을 보내고 있어. 그리고 나머지 시간엔 회사에 있을 거야.”그녀는 잠시 멈춘 후 덧붙였다.“근데 나도 확신할 수 없어. 보통 자세한 건 나한테 말하지 않
나 말고 다 제631화
태지연은 마땅한 핑계조차 찾을 수 없었다. 신연은 그녀에 대해 잘 알다 못해 속마음까지 꿰뚫고 있을 정도였다.태지연은 눈물을 흘리며 처량한 모습으로 바라봤다.“왜겠어? 연아, 네가 생각해 봐.”“우리 아빠는 지금 병원에 있고 엄마랑 오빠는 널 원수처럼 대하는데 도대체 내가 어떡해야 하는 건데?”“누굴 탓해야 할까? 내 의사를 물어본 사람은 있어? 나도 모르겠어. 일이 왜 이 지경까지 되어버렸는지...”다들 그녀가 당연히 자신의 편에 서야 할 뿐만아니라 자신을 도와야 한다고 생각했다. 그러나 누구도 그녀의 의사에 대해 물어본 적이 없었다.태지연은 바닥에 다리를 웅크리고 앉은 채 서로 사랑하던 사람이 갑자기 왜 그녀의 가족을 해치려는 사람이 되었는지 이해할 수 없었다. 한때 그녀를 아껴주던 부모와 오빠조차 이제는 그녀를 이용하려고만 했다.모두 그녀를 속이면서 정작 그녀한테는 진심을 다하라고 요구했다.태지연은 자조적인 웃음을 흘리며 쉬어가는 목소리로 물었다.“왜 이렇게까지 하는 거야? 왜 내가 불공평하다고 느끼는 일에는 아무도 신경 쓰지 않는 거야?”“날 위해서라는 핑계를 대면서 날 속이는데 왜 난 그걸 받아들여야만 하는 거야? 난 전혀 원하지 않는다고. 진실만을 원할 뿐이야. 그게 다야.”“이렇게 간단한 일조차 해줄 수 없는 거야?”“왜? 내가 바보 같아? 난 그냥 진실을 알고 싶었을 뿐인데 왜 너희는 날 바보 취급하는 거야?”그녀의 눈물은 순식간에 볼을 타고 흘러내렸다. 머리를 무릎에 묻은 채 어깨가 떨릴 정도로 흐느꼈다.진실이 그녀 앞에 명백히 놓여 있었지만 누구도 진실을 말하려 하지 않았다.그들은 태지연이 절망에 빠진 채 고통스러워하는 모습을 보고도 계속해서 속이려고만 했다.무언의 눈물에서 작게 흐느끼다 마지막에는 이를 악문 채 소리를 내지 않으려고 애썼다.태지연은 자신이 고집하는 게 과연 무엇인지 몰랐다. 그저 입술이 터져 피비린내가 느껴질 때까지 입술을 깨물었다.그 순간, 누군가 그녀의 팔을 잡아당겼다.신연은 그녀의
나 말고 다 제630화
신연은 언제나 태지연에게 다정하게 대했다.그의 눈빛은 차분했고 그 어떤 흔들림도 없었다.하지만 태지연은 마치 약점을 찔린 듯 몸이 굳어버린 채 그 자리에서 꼼짝도 하지 못했다.신연은 말없이 그녀를 바라보았지만 지나치게 평온한 시선이 되레 태지연의 마음을 한껏 졸여왔다.“왜?”신연은 차분하게 입을 열었다. “지연아, 너도 그 계약서가 얼마나 중요한지 알고 있는 거지?”“착하지, 그만 돌려줘.”신연은 아이를 타이르듯 다정하게 말했다. “너한테 있는 거 알아.”“...없어.”태지연은 점점 눈빛이 흐려지더니 힘겹게 입을 뗐다. “무슨 소리를 하는지 모르겠어. 계약서라니, 난 모르는 일이야.”그녀는 주먹을 꽉 움켜쥐며 얼마나 세게 쥐었는지 그제야 의지와는 다르게 부들부들 떨려오는 손을 진정시켰다.그녀는 오빠가 신연을 해치지 않기를 바랐고 마찬가지로 신연이 오빠에게 어떤 해를 끼치는 것도 원하지 않았다.태지연은 누구에게도 그 계약서를 주지 않을 생각이었다.그녀는 파르르 떨리는 속눈썹을 내리며 모든 생각을 숨기려 했다.신연은 한참 그녀를 바라보더니 눈썹을 살짝 치켜올리며 감정이 느껴지지 않는 목소리로 말했다.“지연아, 나 거짓말하는 거 제일 싫어해.”태지연은 순간 몸이 굳었지만 여전히 고집스럽게 말했다. “나 아니야...”“정말이야?”신연이 다시 물었다.그녀는 이를 악물고 말했다. “응.””그럼 이게 뭔지 설명해 줄 수 있겠어?”신연은 말을 마치고 서랍에서 약병과 약을 꺼내 테이블 위에 던졌다.그녀는 순간 머릿속이 하얘졌다.전에 침대 옆 서랍에 숨겨둔 비타민 약병과 피임약이었다.최근에 산 피임약을 아직 비타민 약병에 넣을 시간이 없었다. 태송백이 갑자기 나타나는 바람에 깜빡 잊고 있었다.신연은 순간적으로 창백해진 그녀의 얼굴을 보며 눈빛이 어두워졌다. 그는 낮게 가라앉은 목소리로 말했다.“지연아, 말해 봐. 집에 왜 이런 약이 있는 거야?”그녀는 속눈썹이 파르르 떨리며 신연을 쳐다보지도 못한 채 잠긴 목소리로 변명했
나 말고 다 제629화
태지연은 눈앞이 흐려진 채 아무것도 보이지 않았다. 그저 앞만 보고 계속 걸어갔다. 머릿속에는 아무 생각도 들지 않았고 오직 신연만이 떠올랐다.그렇게 자존심 강한 사람이 어떻게 그런 가정에서 자랐을까? 신연이 그렇게 말하기를 꺼렸던 그의 가정은 도대체 어떤 모습이었을까? 더군다나 신기철이 진정 신연에게 미안하다면 왜 그에게 한 번도 어떤 보상을 하지 않았을까?모두가 신연이 차갑다고 말했지만 태지연만은 그렇지 않다는 걸 알고 있었다. 신연은 단지 그녀 앞에 갑작스럽게 나타나 자신을 지켜준 소년만이 아니었다. 사실 그 역시 다정하고 따뜻한 사람이었다.그녀는 고등학교 뒤편 작은 정원에 항상 떠돌이 고양이들이 많았던 게 기억났다. 그리고 신연이 작은 난간에 기댄 채 고양이들에게 사료를 나누어주는 모습을 여러 번 보았다. 새끼 고양이들은 태어난 지 얼마 되지 않아 항상 신연 주위에 모여서는 그의 다리를 비볐다.그는 분명 귀찮아하는 표정이 있었지만 고양이들을 밀어내지 않았고 마지막에는 새끼 고양이가 그의 발치에서 잠드는 것도 허락했다. 동물들의 감각은 예리한 법이다. 그들은 항상 신연을 잘 따랐다.그런 신연의 모습이 계속해서 그녀의 머릿속에 떠오르며 애써 억눌렀던 기억들이 되살아났다. 그녀가 사랑했던 신연은 분명 좋은 사람이었다. 너무나도 좋은 사람이었다....갑자기 손목이 세차게 잡히며 태지연은 발걸음을 멈췄다. 그제야 눈앞의 상황이 서서히 선명해지며 뒤에서 태은정의 목소리가 들려왔다.“어딜 그렇게 급하게 뛰어가는 거야?”뒤를 돌아보니 어느새 엘리베이터 앞까지 와 있었다. 방금 태은정이 그녀를 붙잡지 않았더라면 환자를 밀고 지나가던 간호사랑 부딪힐 뻔했다.그녀는 무언가 말하려고 입을 열었지만 말이 나오지 않았다. 마침 엘리베이터 문이 열리며 태은정은 그녀를 흘겨보더니 아무 말 없이 엘리베이터 안으로 데려갔다.차에 타고 나서야 태지연은 정신을 차리고 나지막이 속삭였다.“고마워.”“고맙긴. 내가 네 언니인데.”태은정은 물었다.
