진작에 만신창이가 되어버린 몸이지만 이경빈이라는 남자 앞에서는 조금의 아픈 내색도 하고 싶지 않았다.“너 왜 그래?”이경빈의 목소리가 머리 위에서 울려 퍼졌다.“난...”괜찮다는 말을 꺼내려고 했지만 입을 연 순간 혀를 깨물고 말았다.몸은 점점 떨려오고 이마에 맺힌 땀방울은 한 방울 한 방울 그녀의 볼을 타고 바닥에 흘러내렸다.그리고 원래도 창백했던 얼굴은 이제는 곧 죽을 사람 같았고 입술마저 하얗게 질려버렸다.“병원으로 가자!”이경빈은 전에도 그녀가 아파하는 모습을 본 적이 있기에 서둘러 탁유미의 팔을 잡고 부축했다.이번에는 아까처럼 세게 잡는 것이 아닌 그녀의 상태를 봐가며 조심스럽게 움직였다.“필요 없어. 병원 안 가도 돼.”“고집 좀 그만 부려! 너는 지금 누가 봐도 아픈 사람이니까!”탁유미의 고집에 이경빈이 결국 화를 냈다.그러자 탁유미가 힘겹게 말을 내뱉었다.“네가 언제부터... 내 걱정을 했다고. 내가 아프면 너한테는 좋은 일 아니야? 아버지가 진 빚은 딸인 내가... 갚아야 한다고 네가 계속 그랬잖아.”이경빈은 그녀의 말에 이를 꽉 깨물었다.“탁유미, 그렇게도 죽고 싶어? 그게 네 소원이야?!”탁유미는 죽고 싶지 않았다. 가능하면 윤이 옆에서 정말 오래도록 살고 싶었다.하지만 이제는 그럴 수 없게 되었다.탁유미의 초연한 얼굴에 이경빈은 순간 가슴이 날카로운 무언가에 찔리듯 아파 났다.하지만 이내 머리를 세게 흔들며 탁유미의 팔을 잡고 문을 열었다.문을 연 순간 이경빈은 마침 탁유미의 집 문 앞에 서 있던 곽동현과 눈이 마주쳐버렸다.손이 어정쩡하게 올라가 있는 것으로 보아 초인종을 누를 예정이었던 것 같았다.이경빈은 곽동현의 얼굴을 빤히 바라보았다.그는 일전 탁유미의 집 아래서 탁유미와 곽동현이 한참을 서로를 바라보며 웃던 모습을 아직 기억하고 있다.“지금 이게 무슨...”곽동현은 어리둥절한 얼굴로 눈앞에 있는 두 사람을 바라보았다.갑작스럽게 맞닥뜨린 상황에 머리가 제대로 돌아가지 않는듯했다.그러나
이경빈은 곽동현을 무섭게 노려보았다.곽동현의 말에 탁유미의 팔을 잡고 있는 자신이 순간 필요 없는 존재가 되어버린 것 같았다.꼭 이 공간에 자신이 있으면 안 되는 것 같은 느낌이었다.이경빈은 결국 천천히 탁유미의 팔을 잡고 있던 손을 풀었다.그러자 탁유미가 이경빈을 향해 말했다.“나 이제 병원 갈 건데 계속 여기 있을 거야?”이경빈은 그 말에 이를 꽉 깨물고 복도로 나왔고 탁유미는 그대로 문을 닫았다.문을 닫은 후 곽동현은 다시 탁유미를 부축해 이경빈의 반대편으로 걸어갔다.이경빈은 멀어져가는 두 사람을 바라보며 주먹을 꽉 말아쥐었다.저딴 남자의 어디가 그렇게 마음에 든 거지?대체 저 남자의 뭐가 그렇게도 좋아서 이렇게 뒤도 돌아보지 않고 가버리는 거지?이경빈은 기다렸다는 듯이 냉큼 곽동현을 따라가는 탁유미도 마음에 들지 않았고 자기가 버린 여자를 신줏단지 모시듯 조심스럽게 대하며 데려가는 곽동현도 마음에 들지 않았다.탁유미는 곽동현의 도움으로 택시에 올라탄 후 고개를 돌려 옆자리에 있는 곽동현을 향해 말했다.“근처 사거리 편의점에서 내릴게요. 병원은 됐어요.”“네? 하지만 안색이 안 좋아 보이는데 그러지 말고 나온 김에 병원으로 가보는 게 어때요?”곽동현이 걱정스러운 얼굴로 묻자 탁유미가 고개를 저었다.“난 정말 괜찮아요. 그리고 아까는... 고마웠어요.”“그 남자... 윤이 아버지 맞죠?”곽동현은 이경빈의 얼굴이 윤이와 닮아있었던 것을 기억하고 조심스럽게 물었다.“네. 3개월 뒤에 윤이 양육권을 아이 아빠한테 넘기기로 했어요. 윤이를 보내고 나면 나는 엄마랑 같이 엄마 본가 쪽으로 내려갈 거고요. 동현 씨랑 유진 씨, 그리고 지영 씨랑 알게 돼서 정말 좋았어요. 아마 평생 잊지 못할 거예요.”탁유미가 곧 사라질 것 같은 미소를 지어 보였다.“어머님 본가로 내려간다고요?”동현이 조금 놀란 듯한 얼굴로 물었다.“네, 본가로 내려가서 엄마랑 둘이서 살려고요. 그 누구의 방해도 없이 그렇게...”탁유미는 또다시 통증이 일어
탁유미는 그 말에 한숨을 내쉬더니 임유진을 바라보며 담담히 얘기를 꺼냈다.“유진 씨 추측이 맞아요. 나 간암 3기예요. 이제 6개월 정도 남았어요. 항암 치료하면 2년 정도 더 살 수 있다고 했지만 남은 생을 항암치료에 쏟아붓고 싶지는 않아요. 하고 싶은 대로, 내가 원하는 대로 마지막 6개월을 보내고 싶어요.”임유진은 그 말에 그대로 몸이 굳어버렸다.약 봉투를 봤을 때부터 불길한 예감이 들기는 했지만 설마 암일 줄은 상상도 못 했다.“그럼... 수술은요? 수술로는 어떻게 안 된대요?”임유진이 다급하게 물었다.“간이식을 받는 것밖에는 달리 방법이 없대요. 하지만 내 혈액형이 좀 특별해서 같은 혈액형을 가진 사람을 찾는 건 기적에 가까운 일이에요. 그래서 수술은 진작에 포기했어요.”김수영은 탁유미의 말에 잠깐 머뭇거리더니 조심스럽게 얘기를 꺼냈다.“유미야, 수술 말인데 사실 아예 방법이 없는 건 아니야. 그때 네가 골수를 이식해준 사람이 있잖아. 그 사람 나이가 너랑 비슷하다고 했었지, 아마? 혈액형도 같고 또 젊고, 우리... 그 사람 한번 찾아보면 어떨까? 사정을 얘기하면 너한테 간을 기증해줄지도 모르잖아.”간이식 수술이라는 건 원래 간의 일부만 이식하는 수술이고 간은 시간이 지나면 다시 자라기에 간을 기증해도 일상생활에는 큰 문제가 없다.“엄마, 그만 해요. 이미 지난 일이에요. 그리고 당시 골수를 받은 사람이 누구였는지는 병원 규정상 얘기를 못 해줘요. 애초에 저도 뭔가를 바라고 기증한 게 아니고요. 지금 나 필요하다고 간 내놓으라는 건 강도질이나 다름없어요.”“하지만...!”“그리고 간이식 수술이라는 건 생각하는 만큼 쉬운 일이 아니에요. 골수 이식 수술보다 리스크가 더 큰 수술이라고요. 만약 나보다 나이가 많은 분이면 지금쯤 배우자도 있고 아이도 있을 텐데 생판 모르는 남을 위해 리스크를 감당할 필요는 없죠.”모녀의 대화를 가만히 듣고 있던 임유진의 눈이 순간 반짝였다.“언니도... 골수를 기증해준 적 있어요?”“네, 몇 년
임유진은 윤이 양육권만큼은 어떻게든 지켜내려 했던 탁유미가 이경빈에게 양육권을 넘기기까지 얼마나 큰 결심을 해야 했는지는 감히 상상도 되지 않았다.다만 윤이를 보내기로 결정을 내린 지금에도 마음속 한구석이 공허하고 쓸쓸하고 또 아플 거라는 건 탁유미의 마음을 굳이 들여다보지 않아도 알 수 있었다.자기 목숨처럼 생각하던 자식을 어쩔 수 없이 떠나보내야만 하는데 그 어떤 부모가 마음이 편할 수 있을까.강지혁은 임유진의 말에 조금 놀란 얼굴로 물었다.“무슨 병인데?”“간암이래. 벌써 3기고. 간이식 수술을 받으면 살 수 있는데 언니 혈액형이 흔치 않은 혈액형이라서 공여자를 찾는 게 쉽지 않나 봐.”임유진은 코를 훌쩍이더니 고개를 들어 강지혁을 바라보았다.“혁아, 나 좀 도와줘.”강지혁은 눈이 빨개진 채 울먹거리고 있는 임유진을 바라보며 다정한 목소리로 얘기했다.“응, 뭐든 도와줄게. 그러니까 그만 울어, 응?”임유진의 눈물은 여전히 강지혁을 약하게 만든다.그리고 이러면 안 되는 걸 알지만 강지혁은 한편으로 질투도 났다.탁유미의 상황상 임유진이 걱정하는 것도, 걱정되어 눈물을 흘리는 것도 너무 당연한 일이라는 걸 아는데도 자신이 아닌 다른 사람을 위해 눈물을 흘리고 걱정을 쏟아붓는다는 게 질투가 났다.임유진은 강지혁의 말에 감정을 추스르고 한참 뒤에야 다시 평온해진 얼굴로 말했다.“언니랑 얘기를 나누다 알게 된 사실이 하나 있는데 언니도 예전에 골수를 기증해준 적이 있대. 하지만 너도 알다시피 공여자는 자기 골수가 누구에게로 가는지를 몰라.”강지혁은 그녀의 말에 뭔가 깨달은 듯 물었다.“탁유미 씨가 골수를 기증해준 사람이 이경빈이라는 말이 하고 싶은 거야?”임유진은 정확하게 간파한 그를 향해 고개를 끄덕였다.“응, 그런 의심이 들어. 우연치고는 너무 공교롭잖아. 공수진도 골수를 기증했고 언니도 골수를 기증했어. 그리고 공수진은 당시 병원에서 근무하는 의사 남자친구를 뒀었고. 이경빈은 마침 그 병원에서 치료를 받았어.”너무나도 잘 짜여
그래서 임유진은 주사를 다 맞고 나면 항상 제일 먼저 강지혁부터 달래야 했다.“혁아, 나 정말 괜찮아. 몇 번 맞았다고 이제는 아픈 것도 모르겠어.”그 말에 강지혁의 눈가가 서서히 빨개졌다.임유진은 아프지 않다고 하지만 그건 새빨간 거짓말이었다.전에 의사가 이 주사는 맞으면 맞을수록 감각이 무뎌지기는커녕 점점 더 아프다고 했으니까.그러니 아프지 않을 리가 없었다.“정말이야. 혁이 너 지금 곧 울 것 같은 표정인 거 알아? 아까 나한테 울지 말라고 한 사람이 이런 얼굴을 하고 있으면 어떡해. 이따 수업도 들어야 하는데.”임유진은 아이 달래듯 강지혁의 볼을 매만지고 머리도 다정히 쓰다듬었다.주삿바늘을 정리하던 간호사는 그런 두 사람을 보고 헙 하고 숨을 들이켰다.눈앞에 있는 남자가 정말 강지혁이 맞나?무정한 것을 넘어 냉혈한이라는 소문을 가진 남자인데 지금 눈앞에서 보이는 행동을 보면 영락없는 한 마리 강아지였다.주인의 애정과 관심을 바라고 있는 강아지 말이다.그리고 그 주인은 당연하게도...간호사의 눈빛이 임유진에게로 향했다.천하의 강지혁이 이런 식으로 행동을 하는 건 오직 이 여자 앞에서만일 것이 분명했다.강지혁이 일반인 여성과 결혼했다는 건 병원 내부에서만 돌고 있는 얘기로 밖으로는 뉴스는 물론이고 기사 한 줄 나가지 않았다.그래서 병원 종사자들은 처음에는 임유진이 임신을 무기 삼아 강지혁을 협박한 것이라고 자기들끼리 쉬쉬했었다.하지만 두 사람이 함께 있는 모습을 보게 된 사람들은 금방 그게 아니라는 것을 깨달았다.그도 그럴 것이 강지혁은 여자 배 속에 있는 세 명의 아이보다 그 아이들을 임신한 여자에게 더 관심이 많아 보였으니까.주사 하나 맞는 것도 자기 살이 뚫리듯 걱정스러운 얼굴로 보고 있는데 그 누가 협박받은 사람이라고 할 수 있을까.임유진은 강지혁과 함께 수업이 진행될 회의실로 향했다.안으로 들어가 보니 사람들이 꽉 차 있었다.어쩐지 첫날 수업을 들었을 때보다 더 많은 사람이 몰려든 듯했다.다만 이유가 무엇인
“너한테라면 괴롭힘당해도 괜찮아.”강지혁이 임유진의 눈을 빤히 바라보며 말을 이어갔다.“괴롭히는 건 얼마든지 해도 되니까 대신 내 곁에서 떠나지만 마.”그 말에 임유진은 심장께가 갑자기 뭔가에 꽉 눌리는 것 같은 기분이 들었다.강지혁은 여전히 뭔가를 불안해하고 있는 듯했다.대체 뭐가 그렇게 불안한 거지?결혼도 했고 여전히 서로를 사랑한다는 마음까지 확인했고 이제야 서서히 예전에 함께 했을 때와 같은 분위기가 되어가고 있는데 대체 왜 아직도 불안해 하고 있는 거지?임유진은 양손을 들어 강지혁의 볼을 살포시 감싸며 진지하게 대답했다.“난 너 안 떠나. 무슨 일이 있어도!”그녀의 말에 강지혁의 눈가가 짙어지더니 이내 입꼬리를 올리며 미소를 지어 보였다.그 미소가 너무나도 예쁘고 황홀해 임유진은 그만 넋을 잃고 말았다.그런데 그녀 말고 넋을 잃은 사람들이 또 있었으니, 그건 바로 주변 사람들이었다.여자가 강지혁의 볼을 감싸는 것도 놀랄 일인데 강지혁은 여자가 그렇게 하도록 가만히 내버려 두었으며 기분이 좋은지 미소까지 지어 보였다.강지혁이 웃는 얼굴을 볼 기회는 절대 흔치 않다.강지혁은 지금 꼭 눈앞에 있는 여자밖에 보이지 않는 듯했고 자신의 웃음을 포함한 모든 것이 전부 눈앞에 있는 여자의 것이라는 듯 굴었다.여성들은 강지혁의 순종적인 모습에 임유진이 부러워났다. 이미 배 속에 아이까지 품은 예비 엄마들이었지만 그럼에도 부러웠다.그리고 강지혁의 정체를 알고 있는 사람은 특히 더 부러워했다.뉴스나 기사에서 강지혁이 결혼했다는 소식은 전혀 보도되지 않았지만 여기 있는 사람들 중 대개는 어느 한 가문의 며느리나 딸이라 다 그 사실을 알고 있었다.임유진은 한참을 그렇게 있다가 어느새 따끔해진 주위의 시선을 느끼고 화들짝 놀라 얼른 강지혁의 볼에서 손을 뗐다.그러고는 빨개진 얼굴로 앞을 바라보며 수업이 시작되기를 기다렸다.수업이 시작되고 오늘도 역시나 의사가 예비 아빠들을 앞으로 불러 시범을 보이게 했다.임유진은 시범을 보이러 나간 예비
임유진은 강지혁의 말에 처음에는 신기해하며 놀라다가 점점 이름이 많이 거론될수록 이상하다는 생각이 들었다.아무리 생각해 봐도 우연치고는 유명인들이 너무나도 많았다.그룹의 총수씩이나 되는 사람들이 임신한 아내를 위해 하나같이 제 할 일을 뒷전으로 미루고 여기로 왔다는 게 과연 가능한 일일까?게다가 이 병원에서 진행하고 있는 임산부 교육 프로그램은 시간대가 무척이나 다양해 꼭 이 시간대만 있는 건 아니었다.그러니 아내를 위해 수업에 참여하는 정성은 그럴 수 있다고 쳐도 하필이면 이 시간대에 사람들이 많이 몰린다는 건 누가 봐도 이상한 일이었다.“뭐가 그렇게 많아?”강지혁의 말이 끝난 후 임유진이 이해가 안 된다는 얼굴로 물었다.“아마 일부러 온 거겠지.”강지혁은 이런 상황이 익숙하다는 듯 아무렇지도 않은 얼굴로 대답했다.“일부러?”임유진은 그 말에 그제야 뭔가를 깨달은 듯 눈을 동그랗게 떴다.“설마 이 사람들... 네가 여기 있다는 거 알고 일부러 온 거야...?”“목적이 뭔지는 수업이 끝나면 알게 되겠지.”강지혁이 미소를 지으며 답했다.그러자 아니나 다를까 수업이 끝난 후 강지혁이 임유진의 손을 잡고 자리에서 일어서자 사람들이 벌떼처럼 몰려들었다.그들은 비즈니스맨의 얼굴을 하며 눈도장이라도 찍으려는 듯 활짝 웃어 보였다.게다가 다가온 사람들 모두 강지혁이 아까 임유진에게 이름을 얘기해줬던 사람들이었다.즉 여기 있는 사람들은 정말 강지혁 때문에 수업에 참석한 것이었다.만약 눈앞에 있는 광경을 사진이라도 찍으면 아마 사람들은 재계 총수들끼리의 사적인 만남이나 비즈니스 포럼인 줄 알 것이다.뭐가 됐든 임산부 교육 프로그램이 끝난 뒤의 광경으로는 보이지 않았다.임유진은 앞을 꽉 메우고 있는 재계의 거물들과 그런 거물들의 아내군단을 한번 훑고는 다시 고개를 돌려 강지혁을 바라보았다.강지혁은 늘 있는 일이라는 듯 여유로운 태도로 그들을 상대했다.하지만 그 와중에도 임유진의 손은 여전히 꽉 잡고 있었다....오후.탁유미는 식자재
화를 내는 김수영과 달리 탁유미는 그럴 줄 알았다는 양 크게 실망하지 않았다.“엄마, 내가 골수를 이식해줬다고 해서 그 사람이 반드시 나한테 간 기능을 해줄 거라는 보장은 그 어디에도 없어요. 당시 나는 정말 그저 누군가의 목숨을 구해주고 싶었을 뿐이고 이제 와서 그 사람이 간 기증을 거부했다고 해서 속상하지도 실망감이 들지도 않아요. 그건 어디까지나 그 사람의 선택인 거예요.”“왜 유미 너만 이런지 모르겠어. 왜... 왜 내 딸 명이 이리도...”김수영은 결국 참지 못하고 탁유미를 와락 끌어안고 통곡을 했다.그리고 탁유미는 그런 그녀를 꼭 안아주었다.“엄마, 우리 이제 그 얘기는 그만하기로 해요. 남은 시간도 얼마 없는데 속상한 얘기보다는 즐거운 얘기를 더 많이 하고 싶어요. 나는 정말 마지막 6개월을 엄마랑 윤이랑 행복하게 보내고 싶어요. 네?”김수영은 눈물을 흘리며 고개를 끄덕였다.“그래... 그런 양심도 없는 인간 얘기 말고... 이제는 행복한 얘기만 하자. 그러자 유미야...”탁유미는 미소를 지으며 김수영의 눈물을 닦아주었다.간암 3기라는 얘기를 들었을 때는 탁유미도 김수영처럼 모든 게 원망스러웠다.하지만 지금은 원망보다는 그저 엄마랑 윤이랑 더 오랜 시간을 함께하지 못한다는 게 조금 아쉬울 뿐이었다.그 시각, 공수진은 웬 남자를 만나러 클럽 룸 안으로 들어갔다.공수진의 반대편 소파에 앉은 남자는 훈훈한 외모를 가진 젊은 남성이었다.이 남자는 바로 공수진의 전 남자친구로 공수진이 이경빈과 사귀기 전까지 사귀었던 남자였다.공수진은 가방을 옆에 내려놓더니 남자를 무섭게 노려보았다.“내가 분명히 다시는 연락하지 말라고 했지. 그런데 왜 또 불러?”공수진의 말에 그녀의 전 남자친구인 주원호가 미소를 지으며 답했다.“나도 그러고 싶었는데 최근 재밌는 전화를 한 통 받아서 말이야. 너도 흥미를 느낄 일이라 불렀어.”“전화?”“얼마전에 웬 아줌마가 전화가 와서 자기 딸이 간염에 걸렸는데 간이식 수술이 필요하다며 자기 딸이 전에 골
“가 보면 알아요.”임유진은 담담하게 대꾸했다.조금 있으면 이경빈도 모든 진실을 알게 된다. 그리고 그가 탁유미에게 얼마나 큰 잘못을 했는지, 얼마나 멍청한 짓을 저질렀는지 역시 알게 된다.그때가 되면 이번에는 뭐로 보상하겠다고 할까.어쩌면 강지혁의 말대로 모든 진실을 알게 되면 그는 남은 생을 평생 후회 속에서 고통스럽게 살게 살아갈지도 모른다.병원에서 나온 후 이경빈은 임유진을 따라 차에 올라탔다.가는 길, 이경빈이 임유진을 보며 물었다.“주원호를 병실로 보낸 것도 임유진 씹니까?”“네.”임유진은 그간 줄곧 강지혁의 도움으로 주원호의 동태를 파악하고 있었기에 공항에 간다는 것을 듣자마자 바로 그를 잡아 왔다.사실 그녀의 계획대로라면 주원호를 등장시킬 필요도 없었다. 이경빈에게만 조용히 따로 진실을 얘기해주려고 했었으니까.그런데 그사이 공수진이 또다시 일을 저질렀고 탁유미는 그로 인해 큰 상처를 입게 됐다.이경빈은 가만히 있다가 다시 물었다.“그럼 유미가 나한테 골수를 기증해줬다는 것도 훨씬 전에 이미 알고 있었겠네요.”“네. 사실은 그걸 알게 되고 나서 유미 언니한테 얘기를 했었어요. 어쩌면 이경빈 씨를 구한 사람이 언니일지도 모른다고, 그러니 이경빈 씨한테 얘기해보는 건 어떻겠냐고. 그런데 언니가 그러더라고요. 어차피 자신이 말해봤자 이경빈 씨는 믿지 않을 거라고요.”이경빈은 그 말에 심장이 또다시 욱신거리며 아파 났다.탁유미는 이미 모든 걸 다 파악하고 있었다.그가 믿지 않을 거라는 걸 너무나도 잘 알고 있었다.대체 탁유미는 어떤 기분이었을까. 자기가 구한 사람이 화를 내고 사과하라고 윽박지르고 강제로 무릎까지 꿇으라고 명령하는 걸 보며.이경빈이 또다시 자책하고 있을 그때 차량이 드디어 목적지인 구치소 앞에 도착했다.이경빈은 차에서 내린 후 의문 섞인 얼굴로 임유진을 바라보았다.여기는 왜 온 거지?대체 누가 있길래?이경빈은 임유진을 따라 구치소 안 면회실에 도착했다.안으로 들어가 보니 어딘가 낯이 익은 한 남자
이경빈이 손을 다쳤나 하는 의문이 아주 잠깐 들었지만 탁유미는 이내 고개를 저으며 생각을 멈췄다.이경빈과 관련된 일은 이제 그 무엇도 생각하고 싶지 않으니까.“언니를 찾아와서 뭐라 하던가요?”임유진이 의자에 앉으며 물었다.“골수를 기증해준 사람이 나라는 걸 아는 눈치였어요. 그리고 공수진이 유산한 게 나 때문이 아니라 공수진의 자작극 때문이라는 것도요.”탁유미가 담담하게 말했다.“보상을 해주겠다고는 하는데 이경빈한테는 그 어떤 것도 받고 싶지 않아요.”태연한 얼굴로 얘기하고 있지만 임유진은 알고 있다.이 반응은 상처를 너무나도 많이 받아 모든 것이 공허해진 표현이라는 것을.“공수진은 언니를 모함한 것뿐만이 아니라 이경빈도 속였어요. 몇 년을 속았으니 이경빈은 무조건 공씨 일가에게 자신의 당한 것의 몇 배를 갚아줄 거예요.”“나랑은 상관없는 일이에요.”임유진은 탁유미가 이경빈의 얘기를 썩 반기지 않자 얼른 화제를 바꿨다.“윤이는 유치원에 갔나 봐요?”“네. 엄마가 등원시켜줬어요.”요 며칠 김수영은 매일 밤 윤이와 함께 이곳으로 와 탁유미의 곁을 지켰다.‘아주머니랑 윤이도 이경빈이 병실 밖에 있는 걸 봤을 텐데... 아주머니는 보나 마나 화를 내셨겠지만 윤이는...’임유진은 속으로 생각하다가 다시 입을 열었다.“언니, 정말 항암치료 안 받을 거예요?”“네, 항암 치료를 시작하면 그때는 정말 병원에서 벗어나지 못하게 될 거예요. 얼마 남지 않은 시간을 이곳에서 보내고 싶지는 않아요. 참, 나 내일이면 퇴원할 수 있대요. 유진 씨, 그날은 정말 고마웠어요.”만약 임유진이 타이밍 좋게 쳐들어오지 않았더라면 더 끔찍한 일을 당했을 것이다.“벌써요?”임유진이 깜짝 놀라며 물었다.“언니, 그러지 말고 며칠 더 입원하는 게 어때요?”아무래도 병원에 있으면 의료진들의 케어를 바로바로 받을 수 있을 테니까.“아니요. 그냥 퇴원할래요. 계속 입원해 있으면...”계속 입원해 있으면 생명의 카운트다운이 더 빨리 흘러가는 느낌이니까.탁유미는
“응. 친구가 앞으로는 건강하게 살게 해달라고 기도했어. 간절하게 기도했으니 부처님도 분명히 들어주실 거야.”“친구? 친구 누구?”“나도 아직 본 적 없는 친구야. 아마 기회가 되면 그 어디선가 만날 수도 있겠다.”탁유미가 환하게 웃었다.“친군데 한 번도 본 적이 없다고? 뭐 인터넷으로만 아는 친구야?”“비밀. 나중에 얘기해줄게.”탁유미는 그날 미소를 지으며 끝내 친구에 관해서 얘기해주지 않았다.지금에 와서 돌이켜보면 그녀가 말한 친구는 바로 그였다.탁유미는 기증을 하고 나서도 여전히 이름도 모르는 그 젊은이를 위해 건강해지기를 빌어주고 있었다.정작 그 기도 덕에 살아난 그는 그녀의 인생을 처참하게 무너트렸는데 말이다.어쩌면 그날 그녀에게 친구가 누군지 조금만 더 자세하게 물어봤더라면 기증 사실에 대해 알 수 있었을지도 모른다.하지만 이경빈은 당시 그녀를 그저 복수의 대상으로만 생각하고 있었고 그녀와는 미래를 꿈 꿀 생각조차 하지 않았기에 그 친구에 관해서도 크게 관심이 없었다.그때 이경빈의 경호원이 다가와 그를 부축했다.“대표님, 괜찮으십...”경호원은 말을 하다 말고 조금 벙찐 얼굴로 이경빈을 바라보았다.그도 그럴 것이 이경빈의 모습이 꼭 영혼이 다 빠져나간 듯한 사람 같아 보였기 때문이다....임유진이 탁유미를 보러 찾아왔을 때도 이경빈은 여전히 병실 앞을 떠나지 않고 있었다.아무런 움직임도 없는 것이 꼭 죽은 사람 같았다.임유진은 그 모습을 보며 속으로 짧은 한숨을 내뱉었다.‘아주 조금이라도 공수진을 의심했으면 이렇게까지는 안 됐을 텐데.’하지만 그의 초췌한 모습을 보고 있자니 어쩌면 이경빈은 정말 탁유미를 진심으로 사랑했었을지도 모른다는 생각이 들었다.사랑이 아니면 이렇게까지 고통스러워하지 않았을 테니까.“언제부터 이러고 있었어요?”임유진이 병실을 지키고 있는 경호원들에게 물었다.“어젯밤부터 줄곧 이곳에 있으셨습니다.”임유진은 이경빈을 힐끔 보더니 별말 없이 병실 안으로 들어갔다.병실 안에는 탁유미 혼자
탁유미는 차갑게 말을 내뱉은 후 이경빈의 손에 잡힌 자신의 옷을 반대로 잡아당겼다.하지만 아무리 잡아당겨도 도저히 잡아당겨 지지를 않았다.이경빈은 이대로 그녀의 옷을 놓쳐버리면 두 번 다시 그녀를 만나지 못할 것 같아 손이 하얘질 때까지 꽉 쥐고 놓지 않았다.탁유미는 이에 미간을 찌푸리며 강지혁의 경호원을 바라보며 말했다.“이거 놔. 손 다치고 싶지 않으면.”경호원은 그녀의 눈빛에 얼른 앞으로 다가가 탁유미의 옷을 꽉 잡고 있는 이경빈의 손을 잡았다.하지만 이경빈은 경호원의 엄청난 손아귀 힘에도 눈 한번 깜짝하지 않고 계속해서 탁유미를 바라보았다.“네가 나 원망하는 거 알아. 당연해. 네가 날 싫어하는 것도, 날 증오하는 것도 당연한 일이야. 하지만 내 말 좀 들어줘. 너랑 단둘이서 얘기를 나누고 싶어. 너한테 하고 싶은 얘기가 너무 많아!”“난 너랑 할 얘기 없어.”그녀의 단호한 대답에 이경빈의 얼굴이 고통으로 일그러졌다.옷을 꽉 잡은 손이 경호원의 힘으로 하나둘 펴지며 서서히 고통이 일고 있는데도, 얼마나 힘을 줬는지 손가락이 꺾여서는 안 될 방향으로 꺾이고 있는데도 그는 여전히 그녀의 옷을 놓아주지 않았다.이대로 놓아주면 다시는 그녀 가까이 갈 수조차 없을까 봐, 그녀와는 이로써 모든 게 다 끝이 날까 봐 그는 너무나도 두려웠다.탁유미는 제 옷을 꽉 잡은 채 놓아주지 않는 그를 보며 경멸의 눈길을 보냈다.“너는 항상 이런 식이야. 너는 예나 지금이나 한결같이 자기밖에 모르는 이기적인 사람이야. 너는 네가 다 맞다고 생각하지? 만약 네가 조금이라도 남을 배려하는 인간이었다면 억지로 끌고 가 무릎을 꿇리고 머리를 조아리게 하는 짓은 강요하지 않았을 거야. 너는 항상 네 기분만 중요하고 네 생각만 중요한 사람이었어! 존중이라는 게 뭔지도 모르는 최악의 인간이라고!”이경빈은 그 말에 마치 몸이 얼어버린 것처럼 제자리에 굳어버렸다.크나큰 충격이라도 받은 듯 그는 천천히 고개를 숙이더니 이내 손아귀의 힘을 스르르 풀었다.탁유미는 옷을 정
이경빈의 말에 그의 뒤에 있던 경호원들이 한발 앞으로 나섰다.인수로만 놓고 보면 이경빈 쪽이 훨씬 우세였지만 그럼에도 강지혁의 경호원들은 비켜줄 생각을 하지 않았다.특정 인원들의 출입은 무슨 수를 써서든 막으라는 강지혁의 명령을 받았으니까.“비켜드릴 수는 없습니다. 돌아가세요.”긴장감이 흐르고 상황은 일촉즉발이었다.그런데 그때 갑자기 병실 문이 열리고 안쪽에서 탁유미가 걸어 나왔다.강지혁의 경호원들은 그녀를 보자마자 황급히 고개를 숙였다.“소란을 끼쳐드려 죄송합니다. 이경빈 대표님은 저희가 금방 되돌려보내겠습니다.”그들은 말을 마친 후 다시 이경빈을 바라보며 경계태세를 갖췄다.탁유미는 아무 말 없이 고개를 들어 이경빈을 바라보았다.그는 마지막으로 봤던 때와 달리 깔끔한 차림이기는 했으나 턱 쪽에 수염이 까끌까끌 나 있었고 머리도 헝클어져 있었으며 다크서클은 물론이고 눈가도 엄청 빨개 있었다.이제껏 줄곧 한 점 흐트러짐 없이 자신을 세팅하고 다니던 남자였는데 말이다.이경빈은 탁유미가 문을 열고 나온 순간부터 그녀에게 시선을 고정한 채 움직이지 않았다.며칠 만에 보는 그녀는 환자복을 입고 있었고 얼굴은 더 야위어 있었으며 길게 늘어트린 머리카락은 오늘따라 유독 더 힘이 없어 보였다.게다가 이마에는 까진 상처가 있었는데 복도 조명 때문에 더 잘 보였다.이경빈은 그 상처를 보는 순간 심장에 마치 칼에 찔린 듯한 고통이 일었다.그녀의 이마에 난 상처는 그날 그의 명령으로 머리가 조아려졌을 때 생긴 상처가 분명했다.그렇게도 사과하는 것을 거부했는데 그는 억지로 그녀의 무릎을 꿇리고 강제로 머리를 조아리게 했다.이경빈은 그날 경호원의 손에 의해 몇 번이고 바닥에 머리를 박는 그녀의 모습이 아직도 눈에 선했다.왜 바보같이 그녀에게 그런 수모를 줬을까.왜 등신처럼 그녀의 고통과 절망을 외면하고 공수진에게 사과하게 했을까.이경빈이 과거의 자신을 질책하던 그때 탁유미의 차가운 목소리가 들려왔다.“늦은 시간에 여기까지는 무슨 일이야. 왜, 또
주원호의 말에 이경빈의 몸이 움찔 떨렸다.탁유미는 그저 복수대상일 뿐이라고?아니. 탁유미는 그에게 단지 복수대상뿐인 여자가 아니었다. 그가 유일하게 진심으로 사랑했던 여자였다.이경빈은 심장이 점점 더 세게 아파 와 이윽고 벽에 몸을 기댔다.꼭 이 통증에 잠식되어가는 듯한 기분이다.그는 멀고 먼 길을 돌아 이제야 자신이 탁유미를 아직 사랑하고 있다는 것을 인정했다.한때는 고작 원수 집안의 딸일 뿐인 여자라 그녀와 함께했던 시간 따위는 금방 지워질 줄 알았다. 그녀를 감옥에 보내 복수를 하고 나면 아주 손쉽게 그녀를 마음속에서 떨쳐낼 수 있을 줄 알았다.하지만 그건 어디까지나 그의 희망했을 뿐 그는 줄곧 그녀를 마음에 담고 있었다.만약 탁유미를 사랑하지 않았다면 그녀가 허름한 모습으로 있는 게 신경이 쓰일 리도 없고 그녀가 다른 남자와 함께 있는 모습이 질투 날 리도 없다.또한 상처만 줬던 그녀에게 배신감이 들 리도 없다.이경빈은 항상 공수진의 편에만 서고 한 번도 탁유미의 얘기를 들으려 하지 않았다.그는 자신의 감정을 직면하는 것에서 늘 도망쳐왔다.죽도록 미운 원수의 딸을 사랑하게 됐다는 것을 인정할 용기가 없었다.이경빈은 몸 옆으로 축 늘어진 자신의 두 손에 서서히 힘을 가했다.얼마나 세게 주먹을 쥐었는지 손톱이 살을 뚫어버리고 이내 바닥으로 피까지 뚝뚝 흘러내렸다.하지만 그는 고통 따위 전혀 느껴지지 않는 듯 텅 비어 버린 얼굴로 탁유미의 병실을 향해 뚜벅뚜벅 걸어갔다.탁유미를 만나 그간 상처를 줘서 미안했다고, 아무것도 모른 채 멍청하게 굴어서 정말 미안했다고 사과를 해야만 한다.그녀의 아버지를 향한 증오를 그따위 비열한 방식으로 그녀에게 화풀이해서는 안 됐다고 사과해야만 한다.또한 앞으로는 정말 잘 해주겠다고, 지금까지의 고통을 전부 다 잊을 수 있을 만큼 잘해주겠다고 말을 해야만 한다.이경빈은 속으로 그렇게 생각해놓고는 막상 탁유미의 병실에 점점 가까워지자 덜컥 겁이 나기 시작했다.탁유미가 전과 같은 원망과 증오가 서
이경빈은 말 그대로 공수진에게 생지옥이라는 게 무엇인지 맛보게 해줄 생각이다.그와 탁유미의 인생을 가지고 논 대가를 평생에 걸쳐 갚게 할 생각이다....병실에서 나온 이경빈은 심장께가 무언가에 짓눌린 것처럼 숨이 제대로 쉬어지지 않았다.그는 탁유미를 모함하려고 한 공수진도 물론 증오스러웠지만 그녀의 거짓말에 넘어가 자신의 목숨을 살려준 여자에게 무자비했던 자신이 더 증오스러웠다.아까 병실로 들어간 순간 이경빈은 억지로 탁유미의 무릎을 꿇리고 그녀에게 머리까지 조아리게 했던 자신의 모습이 떠올랐다.바닥에 쿵쿵 부딪히던 소리가 아직도 귓가에 생생해 마음이 짓이겨지는 것 같았다.왜 그렇게 못되게 굴었을까?정말 공수진을 위해서였을까?사실은 그저 그런 방식으로 탁유미에게 상처를 줘 그녀를 향한 마음을 애써 덮으려고 했던 건 아닐까?윤이를 이용해 이씨 집안 재산을 노리고 있다는 사실을 들었음에도, 공수진이 어렵게 생긴 아이를 유산했다는 소식을 들었음에도 자꾸 상처받은 듯한 탁유미의 얼굴들이 떠올라 더 모질게 굴었던 건 아닐까?탁유미는 그에게 등신이라고 했다.맞는 말이다.그는 정말 구제 불능의 등신이었다.“저... 저기, 저는 그저 공수진의 부탁을 들어준 것뿐이에요. 제가 아는 건 다 털어놨으니 이제 그만 저 풀어주세요...”주원호가 이경빈의 눈치를 보며 말했다.몇십 분 전 그는 비행기에 탑승하려는 찰나 검은색 정장의 사람들에 의해 강제로 병원으로 데려와 졌고 이경빈의 앞에서 공수진에 관한 모든 얘기를 실토하라는 협박을 받았다.만약 사실대로 얘기하지 않으면 평생 감방에서 썩게 할 수도 있다면서 말이다.주원호는 솔직히 그저 공수진에게 돈만 조금 얻어낼 생각이었는데 일이 이렇게까지 커질 줄은 몰랐다.이렇게 될 줄 알았으면 돈이고 뭐고 공수진 근처로는 절대로 가지 않았을 것이다.‘그런데 대체 누가 날 데리고 온 거지? 상황을 볼 때 이경빈은 아닌 것 같은데.’“풀어달라고?”이경빈은 그 말에 헛웃음을 쳤다.공수진을 도와 진실을 덮어버린 그
이경빈은 공수진에게로 더 바짝 다가가 그녀의 두 눈을 빤히 바라보았다.“그래서 네 배 속의 아이가 주원호의 아이라는 걸 다 알고 일부러 그런 식으로 유산해 아이도 제거하고 탁유미도 제거하려고 했던 거야?”공수진의 흥분한 목소리와는 달리 이경빈의 목소리는 지나치게 차분했다.하지만 그건 꼭 거대한 해일이 밀려들기 전의 고요함으로 차라리 화를 내는 게 더 낫겠다 싶을 정도로 무서웠다.공수진은 이경빈의 질문에 머리가 새하얘지고 아니라는 말이 목구멍에 꽉 막힌 채 좀처럼 튀어나오지 않았다.이경빈은 그녀의 머릿속을 다 꿰뚫어버리려는 듯 눈조차 깜빡이지 않았다.“나는... 나는...”공수진의 목소리가 덜덜 떨리기 시작했다.“네 유산 수술을 집도했던 의사를 불러올까? 태아가 정확히 몇 개월 된 아이였는지 물어봐 줘? 그것도 아니면 너희 집안이 의사한테 돈을 먹인 증거를 가지고 올까?”공수진은 어차피 이렇게 된 거 부인해봤자 큰 의미가 없을 거라고 생각해 노선을 바꿔 그에게 매달리며 눈물을 글썽였다.“경빈 씨, 미안해요. 경빈 씨를 너무 사랑해서 그랬어요. 다른 남자의 아이를 임신한 일로 경빈 씨가 나를 싫어할까 봐... 그래서 말을 못 했어요. 그리고 일부러 탁유미 씨를 모함하려고 했던 것은 아니에요. 유미 씨가 나를 밀어버려서, 그래서 어쩔 수 없이 유산하게 된 거예요. 절대 일부러 그럴 생각은 아니었어요. 경빈 씨, 나 한 번만 용서해주면 안 돼요...? 전에는 내가 한 잘못은 다 용서해줬잖아요. 그리고 날 평생에 걸쳐 사랑하고 또 아껴주겠다고 했잖아요... 그러니까 이번도 한 번만 봐줘요. 네...?”그녀의 눈물과 애처로운 말은 더 이상 이경빈의 동정심을 자아내지 못했다. 오히려 그의 심기만 건드릴 뿐이었다.“용서?”이경빈이 코웃음을 치더니 그대로 공수진의 팔을 뿌리쳤다.공수진은 그 충격으로 뒤에 있는 벽에 몸이 부딪쳐버렸다.그리고 외마디 비명을 지를 겨를도 없이 이경빈에 의해 목이 졸려졌다.냉랭하고 차분했던 기색은 이제 온데간데없이 사라지
이경빈의 말에 공씨 집안 사람들의 표정이 삽시간에 변했다.공수진은 등줄기를 타고 오는 오싹함에 저도 모르게 몸을 움찔 떨었다.‘무슨 뜻으로 하는 말이지? 설마...!’“그, 그게 무슨 말이에요? 나는 경빈 씨가 지금 무슨 말을 하는 건지 잘 모르겠어요. 속이다뇨... 그럴 리가 없잖아요.”공수진은 아무것도 모르겠다는 표정을 지으며 눈물을 글썽였다.예전이면 가여워 보였을 그녀의 모습이 지금은 혐오스럽기 그지없었다.“내가 무슨 말을 하는지 몰라?”이경빈은 가볍게 웃더니 휴대폰을 꺼내 들고 화면을 두어 번 터치하더니 곧바로 공수진 쪽으로 휴대폰을 내밀었다.그러자 휴대폰 안에서 의사와 공수진의 통화 녹음이 흘러나왔다.공수진의 목소리가 흘러나왔을 때 공수진은 물론이고 공씨 부부 역시 표정이 확 어두워졌다.심지어 공수진은 많이 당황한 것인지 이마에서 식은땀까지 흘러내렸다.‘임유진이 말했던 녹음이라는 게 이거였어?! 그 여자가 기어코 경빈 씨한테 이 녹음 파일을 전해준 거야?!’공수진은 임유진을 향한 분노에 저도 모르게 주먹을 꽉 말아쥐었다.“참 대단해.”그때 이경빈이 천천히 병상 옆으로 다가와 공기조차 얼려버릴 것 같은 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“이 나를 몇 년이나 가지고 놀고 말이야. 참 대단해, 공수진.”“이... 이거 거짓말이에요! 가짜라고요! 누가 내 목소리로 일부러 이런 통화 녹음을 만든 거예요!”“네가 아니라고?”공수진의 부인에 이경빈은 손에 든 자료를 그대로 그녀의 얼굴에 던져버렸다.“당시 너랑 통화했던 의사 선생님도 찾았고 네 목소리가 맞는지 전문가한테 의뢰하기까지 했어. 그런데도 네가 아니야? 증거가 버젓이 있는데?”공수진은 당황한 듯 말을 버벅거렸다.“그. 그렇게 의심스러우면 병원 기록을 알아보면 되잖아요! 기, 기록에 다 적혀 있어요. 내가 경빈 씨한테 기증했다는...”드르륵.그녀의 말이 채 끝나기도 전에 문이 열리고 누군가가 병실 안으로 들어왔다.공수진은 갑자기 나타난 주원호의 얼굴을 보고는 얼굴이 새하얗