그 말에 셋째 이모가 흠칫하더니 이내 다시 입을 열었다.“하지만 우리는 사촌이잖아. 만약 네가 여진이를 도와주지 않으면 사람들은 네가 정 없는 애라고 욕할 거야. 그래도 괜찮아? 넌 사람들의 시선이 두렵지 않니?”“가해자도 뻔뻔하게 용서를 구하고 있는 마당에 피해자인 내가 두려울 게 뭐가 있겠어요.”임유진이 웃으며 말을 이었다.“그리고 나는 언니가 아무런 거리낌 없이 날 해하려 했을 때부터 이미 사촌 같은 건 없다고 생각하기로 했어요.”그 말에 셋째 이모의 얼굴이 일그러지더니 반박할 말이 없는 듯 손을 높이 치켜들었다.임유진의 뺨이라도 때릴 모양이었다.하지만 셋째 이모가 뺨을 내리치기 전에 황채린이 빠르게 그녀의 손을 낚아채더니 그대로 손목을 꽉 잡아버렸다.셋째 이모는 손목이 으스러질 듯한 고통에 비명을 질렀다.“저한테 손을 올릴 생각은 하지 않는 게 좋을 거예요. 만약 제가 이렇게 경고했음에도 또다시 손을 올리면 그때는 그 손목, 완전히 부러질지도 몰라요.”임유진의 말에 셋째 이모가 씩씩거리며 황채린의 힘이 느슨해진 틈을 타 얼른 손목을 뺐다.그러고는 독기 가득한 눈빛으로 임유진을 노려보았다.“이제는 경호원까지 달고 다녀? 좋아. 네가 어디 언제까지 그럴 수 있나 보자!”“한 번만 더 유진이한테 입을 놀리거나 함부로 손을 올리면 그때는 배여진은 물론이고 당신들 가족 전부 다 감방에 보내버릴 거야.”강현수의 말에 셋째 이모의 얼굴이 하얗게 질리더니 바로 꽁무니가 빠지게 도망갔다.강현수는 방해물이 사라진 후 임유진을 향해 힘겹게 말을 내뱉었다.“잘... 지내고 있어?”“네, 잘 지내고 있어요.”임유진이 옅은 미소를 지으며 답했다.볼이 핑크색으로 물들고 편안하게 웃는 것이 확실히 전과 달리 잘 지내고 있는 듯했다.정말 잘 지내고 있는 듯했다...강현수는 그녀의 말에 심장이 욱신거렸다.임유진이 행복하다는 건 강지혁에게로 돌아간 것이 정답이라는 뜻이고 그렇게 되면 그녀와 함께할 가능성이 점점 희박해진다는 뜻이다.아니, 어쩌면
옆에 있던 이한은 그 모습을 보고 한숨을 내쉬었다.그 누가 상상이나 했을까. 천하의 강현수가 여자 하나 때문에 이렇게 볼품없어질지를.만약 상대가 임유진이 아닌 다른 여자였으면 다시 쟁취하는 데 오랜 시간이 걸리지 않았을지도 모른다.하지만 상대는 하필이면 강지혁의 여자였고 임유진은 이미 강지혁과 혼인신고까지 해버렸다.즉 강현수의 사랑은 여기서 끝이라는 뜻이다.이한은 강현수의 어깨를 톡톡 두드리며 위로의 말을 건넸다.“현수야, 세상에 여자는 많아. 임유진 씨를 내려놓으면 그때는...”“한아, 넌 아직 누군가를 진심으로 사랑해본 적 없지?”강현수가 이한에게 뜬금없는 질문을 건넸다.이에 이한이 어리둥절해 하자 강현수가 다시금 입을 열었다.“있으면 절대 그런 말 못 할 거야. 여자가 아무리 차고 넘쳐도 내 눈에 보이는 건 오직 그 여자뿐이니까. 누군가를 사랑한다는 건 머리가 온통 그 여자뿐이라 그 여자가 아니면 안 된다는 뜻이야. 그 여자를 대체할 수 있는 사람이 없다는 말이라고.”누군가를 진정으로 사랑하게 된다는 건 자기 심장을 꺼내 주는 것과 같다. 즉 심장의 주인이 이미 생겨버렸다는 뜻이다.강현수는 어릴 때 만났던 여자아이를 찾는 것에 오랜 시간을 들였고 오로지 한 여자만을 그리워해 왔다.이 마음은 쉽게 없어질 마음이 아니며 이제 와서 쉽게 잊을 수 있는 마음이 아니다.그러니 다른 여자가 눈에 들어올 리가 없었다....임유진이 집으로 돌아와 보니 강지혁이 소파에서 그녀를 기다리고 있었다.“오늘은 일찍 들어왔네?”“처리할 일이 별로 없어서 일찍 들어왔어.”강지혁은 임유진의 손을 잡고 소파에 앉히더니 그녀의 발을 잡고 부드럽게 마사지 해주기 시작했다.그리고 임유진은 그의 손길을 한껏 만끽하며 소파 등받이에 기대 눈을 감았다.요 며칠 임유진은 다리와 발이 붓기 시작했다. 심각할 정도는 아니었지만 의사의 말에 따르면 시간이 지남에 따라 부종이 더 심해질 거라고 했다.그래서 강지혁은 일전 임산부 교육 프로그램에서 배웠던 마사지 기술로
“백연신 씨가 네가 보낸 사람들과 컨택하는 걸 거절했다고?”임유진이 조금 놀라며 물었다.“응. 백연신 얼굴은 며칠 뒤 뉴스로 보게 될 거야. 그때는 백씨 가문을 완전히 손에 넣은 뒤겠지. 물론 그 모든 건 고씨 가문의 도움 아래 가능한 일일 거고.”사실 강지혁은 백연신과 고은채가 무슨 사이인지 확실하게 알아낸 뒤에 임유진에게 얘기해줄 생각이었다.하지만 백연신과 고씨 가문은 그의 예상보다 훨씬 빠르게 움직였다.움직임이 빨랐던 건 다 백연신의 계모가 백연신이 실종된 후 멍청한 짓을 연달아서 해버린 덕이었다. 지지해주는 사람이 없으니 무너지는 것도 그만큼 빨랐다.“그래서 뭐가 예전의 백연신 씨가 아니라는 건데?”임유진이 강지혁을 바라보며 물었다.“백씨 가문을 다시 손에 넣는 건 좋은 일이잖아. 고씨 가문의 도움을 받았다고 해도 그건 어쩔 수 없는 일이었을 테고. 고유정이 지영이를 해하려고 했던 사건이 있기는 하지만 지영이도 상황을 전해 들으면 이해해줄 거야.”“만약 백연신이 다른 여자랑 잘돼가고 있다면?”강지혁이 물었다.어차피 지금 얘기해주지 않아도 며칠 뒤 뉴스로 전 국민이 다 알 수 있게 보도될 테니까.“뭐?!”임유진이 눈을 동그랗게 뜨고 강지혁을 바라보았다.“다른 여자를 좋아하게 됐다는 거야? 백연신 씨가...?”“그럴 수도 있고 고씨 가문을 이용하기 위해 그런 척하는 걸 수도 있어. 하지만 뭐가 됐든 한지영이 깨어나면 백연신의 얘기는 하지 않는 게 좋을 것 같아. 충격으로 다시 쓰러질 수도 있으니까. 어떻게 된 건지 다 알아보고 난 뒤에 얘기해도 늦지 않아.”임유진은 그 말에 고개를 끄덕였다.하지만 놀란 마음은 여전히 쉬이 진정되지 않았다.만약 백연신이 정말 다른 여자를 좋아하게 된 거면 한지영은 어떡하지?생각이 여기까지 미친 임유진은 미간을 세게 찌푸렸다.“그만 생각해. 백연신이 다른 여자를 좋아하게 됐다는 것도 어디까지나 가정이야. 그리고 네가 전에 그랬잖아. 백연신은 한지영을 많이 사랑하고 있다고.”“맞아. 백연신
“응, 행복해. 내가 상상했던 것보다 훨씬 더 행복해.”임유진이 답했다.“그래서 가끔은 무섭기도 해. 너무 행복해서, 이 행복이 또 사라질까 봐. 유미 언니랑 지영이 일만 해도...”“그럴 리 없어!”강지혁이 임유진의 말을 끊으며 단호하게 얘기했다.“그간 많은 일이 있었지만 앞으로는 절대 헤어질 일 없어. 생을 마감할 때까지 너는 영원히 나랑 함께 있을 거야.”강지혁의 눈빛은 꼭 임유진을 이대로 제 안에 가둬놓으려는 것 같았다.그리고 임유진은 그런 그의 뜨거운 눈빛에 그대로 녹아들었다.“응, 우리는 영원히 함께할 거야.”...새벽 3시경, 탁유미는 피곤한 몸을 이끌고 집으로 들어와 바로 약상자에 있는 약을 꺼내 물과 함께 입에 넣었다.그녀가 먹는 약은 총 8개로 상당히 많았다.탁유미는 약 먹는 걸 좋아하는 사람이 아니었지만 지금은 이 약만이 그녀의 살길이었다.그때 마침 침실에서 나온 김수영이 딸이 약을 먹고 있는 모습을 보고는 입술을 꽉 깨물었다.“유미야, 그러지 말고 이제 일 그만둬. 차라리 내가 가정부 일을 할게. 그러니까 너는 집에서 윤이 옆에 있어 줘.”탁유미는 마지막 남은 약 두 알까지 다 먹은 후 고개를 돌려 김수영을 바라보았다.“허리도 안 좋으시면서 가정부 일을 어떻게 해요. 한 달 정도는 버틸 수 있으니까 걱정하지 마요. 딱 한 달만 더 벌게요. 한 달 뒤에는 꼼짝하지 않고 윤이 옆에 있을게요.”김수영은 애써 웃어 보이는 탁유미의 얼굴에 오히려 마음이 더 짠해졌다.“병원에서 정말 제대로 검사한 거 맞아? 정말 네가...”“벌써 병원을 두 곳이나 갔잖아요. 두 병원 모두 결과가 똑같았어요.”탁유미가 김수영의 말을 끊고 답했다.“그럼 유진 씨한테 부탁해보면 어때? 유진 씨, 강지혁이랑 결혼했다며? 강지혁이라면 제일 좋은 의사를 소개해줄 수도 있고 그렇게 하면 희망이 생길 수도 있잖아.”김수영의 말에 탁유미가 고개를 저었다.“유진 씨한테는 이미 너무 많은 도움을 받았어요. 임신도 했는데 내 일로 신경 쓰게 하고
그러다 결국 탁유미를 와락 끌어안고 통곡하기 시작했다.탁유미는 마찬가지로 김수영을 꽉 안아주며 그녀의 마음을 달래주었다.“엄마, 울지 마요. 울지... 마요.”사실 탁유미가 제일 걱정되는 사람은 아들인 윤이가 아닌 어머니인 김수영이었다.딸로서 효도 한번 못했는데 마지막까지 불효를 저지르게 될 테니까....다음날.식자재 준비를 위해 근처 마트로 갔다가 다시 집으로 돌아온 탁유미는 마침 곽동현과 만나게 되었다.곽동현은 탁유미를 보더니 활짝 웃어 보였다.“다행이에요. 안 그래도 집에 없으면 어쩌나 걱정했거든요.”“동현 씨, 여기는 무슨 일이에요?”“근처에 일 보러 왔다가 장난감 좀 전해주려고 왔어요. 제가 어릴 때 가지고 놀던 장난감이긴 한데 상태도 양호하고 전에 윤이랑 얘기했을 때 윤이도 관심 있어 했거든요. 아, 만약 윤이가 장난감이 질린다고 하면 그대로 버려도 돼요. 어차피 비싼 물건도 아니거든요.”“고마워요. 윤이가 좋아하겠네요.”탁유미가 고맙다며 미소를 지었다.“이것들 집으로 옮기면 되죠? 제가 들어드릴게요.”곽동현은 탁유미가 차에 실은 식자재를 보더니 소매를 걷으며 다가왔다.이에 탁유미는 재차 감사의 인사를 표했고 곽동현과 함께 식자재를 집까지 옮겼다.그리고 그런 두 사람의 모습을 멀지 않은 곳에 정차된 한 차량에 있는 남자가 무거운 눈길로 지켜봤다.곽동현은 오래 머물지 않고 장난감을 전해주고 탁유미와 몇 마디 얘기를 나눈 후 바로 자리에서 일어섰다.“아래까지 바래다줄게요.”그러자 탁유미도 함께 신발을 신으며 말했다.“근처 편의점에서 사야 할 물건이 있거든요.”아래로 내려가는 길, 곽동현이 잠깐 뜸을 들이다 물었다.“유진 씨는... 잘 지내요?”“네, 강지혁 씨랑 잘 지내고 있어요. 몇 달 뒤면 아이도 태어나고요.”탁유미의 말에 곽동현의 얼굴이 잠깐 쓸쓸하게 변하더니 이내 다시 미소를 지으며 말했다.“잘 지낸다니 다행이네요. 솔직히 좀 걱정했거든요.”임유진은 그가 진심으로 좋아했던 여자기에 자신과 함께이지
“고마워요.”곽동현이 뒤돌아 떠날 때 탁유미는 뭔가를 그리워하듯 한참이나 제자리에 서서 곽동현의 뒷모습 바라보았다.그러다 곽동현이 차 운전석에 올라타고 단지를 벗어나서야 천천히 발걸음을 돌렸다.하지만 편의점 쪽으로 가기 위해 두어 걸음 내디뎠을 때 갑자기 뒤에서 누군가의 빠른 발걸음 소리가 들리더니 이내 한쪽 팔을 잡혀버렸고 그대로 발걸음이 멈춰버렸다.“저 남자인가 보지? 네가 새 삶을 시작하려는 남자가?”이경빈의 조롱이 가득 섞인 목소리가 탁유미의 귓가에 울려 퍼졌다.그리고 곧바로 차갑고 어딘가 화가 나 보이는 얼굴도 시야에 들어왔다.탁유미는 정장 차림의 이경빈을 보더니 조금 의아해하는 눈빛으로 물었다.“네가 왜 여기 있어?”“왜, 난 여기 있으면 안 돼? 내가 못 올 곳이라도 왔어?”이경빈은 싸늘한 말로 대꾸하며 불쾌한 듯 미간을 잔뜩 찌푸리고 있었다.그는 아까 탁유미가 흔하디흔하게 생긴 남자와 시선을 마주하며 미소를 지어 보였을 때 가슴이 욱신거려 미치는 줄 알았다.자신만 보면 얼굴을 굳히던 여자가 별 볼 일 없는 남자에게는 잘도 웃어줬다.그 남자 때문에 양육권을 포기하려는 건가?“탁유미, 너 이렇게 쉬운 여자였어? 남자가 좀 잘해주면 금세 아이도 포기하고 새살림 차리려는 그런 여자였냐고!”날카로운 말이 탁유미를 향해 날라왔다.탁유미는 눈앞에 있는 남자를 가만히 바라보더니 이경빈에게 잡힌 손이 아닌 다른 손을 들어 자기 심장 쪽을 매만졌다.욱신거리지도 않고 따끔하지도 않다.이경빈의 말은 더 이상 그녀에게 상처를 주지 못한다.이경빈의 말이 아프지 않다는 건 탁유미가 진정으로 모든 걸 내려놨다는 증거였다.상대를 더 이상 사랑하지 않으면 그 상대가 하는 말은 이제 아무렇지 않게 넘길 수 있다.“그날 호텔 방에서 이미 약속한 거 아니었나? 너한테 윤이를 보내기 전까지의 3개월은 온전히 나랑 윤이 둘만의 시간이니까 앞으로 이렇게 불쑥불쑥 찾아오는 건 삼가줘. 3개월 후면 약속대로 너한테 윤이 보내고 더 이상 네 앞에도 윤이 앞
탁유미는 이경빈의 말에 아무런 반응도 보이지 않았다.이제는 정말 그 어떤 말을 들어도 마음이 아프지 않았다. 그녀의 관심과 남은 시간은 오직 윤이와 김수영을 위한 거니까.“알았어. 지금 써서 줄게.”탁유미는 말을 마친 후 우악스럽게 잡혀있는 손을 바라보았다.“이제 그만 놔줄래?”이경빈은 그 말에 천천히 손을 놓았다.탁유미는 손을 뺀 후 아무 말 없이 앞장서서 걸어갔다.이경빈은 어쩐지 손아귀가 공허해진 느낌에 어쩐지 조금 두려운 마음이 들었다.그의 요구대로 계약서까지 써준다고 하는데 뭐가 이렇게 자꾸 답답하고 마음에 걸리는 걸까? 뭣 때문에 두려움까지 느끼는 걸까?탁유미는 이경빈과 함께 집으로 올라왔다.집에는 아무도 없었고 탁유미는 집으로 들어가자마자 종이와 펜을 꺼내 들고 이경빈에게 물었다.“어떻게 쓸까?”그러자 이경빈이 탁유미를 빤히 바라보며 말했다.“네가 양육권을 포기한다는 것과 3개월 뒤에 윤이를 나한테 넘기겠다는 내용을 적어. 그리고 앞으로 윤이랑은 연락도 하지 않고 윤이 눈앞에 나타나지도 않겠다는 것도. 물론 몰래 만나는 것도 안 돼. 만약 네가 계약서까지 썼음에도 허튼짓을 하면 그때는 내가 가지고 있는 모든 걸 이용해서 널 제일 밑바닥까지 끌어내릴 거야.”“걱정하지 마. 허튼짓할 거였으면 애초에 널 찾아가 그런 말을 하지도 않았을 테니까. 윤이와는 이 3개월이 마지막이야.”탁유미는 고개를 숙인 채 천천히 이경빈이 원하는 요구들을 기재해 나갔다.윤이와는 이 3개월이 마지막이다. 윤이의 미래에 그녀가 함께할 일은 없다.그녀에게 주어진 시간은 딱 3개월이고 그녀는 이 3개월 동안 윤이와 마지막으로 원 없이 행복한 시간을 보낼 생각이다.이경빈은 탁유미의 평온한 답변에 눈살을 찌푸렸다.그의 말은 더 이상 그녀에게는 닿지 않는 것 같고 꼭 그녀의 마음속에서 그라는 존재가 영원히 사라진 것만 같았다.한때는 껌딱지처럼 옆에 달라붙어 작은 두 손으로 그의 얼굴을 감싸며 나 좀 봐달라고, 네가 날 바라봐주는 게 좋다고 했던 여자였는
“그 남자가 그렇게도 좋아?”이경빈이 갑자기 탁유미의 손을 낚아채더니 벽 쪽으로 그녀를 몰아세웠다.“언제는 윤이가 네 목숨이라며? 아이는 더 이상 낳고 싶지 않다며? 그런데 지금은 연애도 하고 싶고 이제는 그 남자의 애까지 낳고 싶어졌어?”손을 비틀며 이경빈에게서 벗어나려 힘을 줘봤지만 탁유미의 힘으로는 끄떡없었고 이경빈은 그녀가 반항하면 할수록 더 세게 힘을 가했다.“대답해. 넌 내 앞에서 유리잔을 들어 네 배까지 찔렀어. 그런데 지금은 생각이 바뀌었어? 지금은 아이 같은 건 다른 남자 사이에서 또 낳으면 된다고 생각해? 그래?”이경빈이 무서운 얼굴로 추궁하기 시작했다.이에 탁유미는 반항하는 것을 그만두고 고개를 들어 이경빈을 바라보았다.그렇게도 사랑했는데, 가진 전부를 내어줄 수 있을 정도로 사랑했는데 그 사랑도 기한이 다 되니 이토록 부질없게 느껴졌다.“좋아하는 남자랑 함께하고 그 남자랑 나를 닮은 아이를 내가 낳겠다는 게 왜? 뭐가 문제야? 걱정하지 마. 네 아이를 낳을 생각은 추호도 없으니까.”탁유미의 목소리는 평온했고 그 어떤 희로애락도 느껴지지 않았다.하지만 그 말에 이경빈의 얼굴은 무섭게 가라앉았다.“그래? 그 남자가 그렇게도 좋아? 윤이를 버리고 아이를 낳아줄 만큼? 날 좋아했을 때보다 더?”“널 좋아한 건 내 실수야.”실수.이경빈은 실수라는 그녀의 말에 이성을 잃고 그대로 고개를 숙여 그녀에게 거칠게 키스를 퍼부었다.탁유미의 입에서 나오는 소리를 전부 다 먹어버리려는 듯 그는 그녀가 숨 술 공간조차 주지 않았다.탁유미는 갑작스럽게 다가온 그의 입술에 처음에는 격렬하게 반항했지만 이내 모든 걸 다 포기한 듯 반항을 멈추고 그가 이끄는 대로 가만히 있었다.‘실수’라는 두 글자에 자극을 받아 홧김에 그녀에게 키스했지만 이경빈은 어느 순간부터 그녀와의 키스에 완전히 빠져버렸다.끝날 것 같지 않았던 키스가 끝이 나고 이경빈은 숨을 몰아쉬며 입술을 뗐다.심장은 여전히 미친 듯이 뛰고 있었고 그녀와의 키스는 정신이 아득해
“가 보면 알아요.”임유진은 담담하게 대꾸했다.조금 있으면 이경빈도 모든 진실을 알게 된다. 그리고 그가 탁유미에게 얼마나 큰 잘못을 했는지, 얼마나 멍청한 짓을 저질렀는지 역시 알게 된다.그때가 되면 이번에는 뭐로 보상하겠다고 할까.어쩌면 강지혁의 말대로 모든 진실을 알게 되면 그는 남은 생을 평생 후회 속에서 고통스럽게 살게 살아갈지도 모른다.병원에서 나온 후 이경빈은 임유진을 따라 차에 올라탔다.가는 길, 이경빈이 임유진을 보며 물었다.“주원호를 병실로 보낸 것도 임유진 씹니까?”“네.”임유진은 그간 줄곧 강지혁의 도움으로 주원호의 동태를 파악하고 있었기에 공항에 간다는 것을 듣자마자 바로 그를 잡아 왔다.사실 그녀의 계획대로라면 주원호를 등장시킬 필요도 없었다. 이경빈에게만 조용히 따로 진실을 얘기해주려고 했었으니까.그런데 그사이 공수진이 또다시 일을 저질렀고 탁유미는 그로 인해 큰 상처를 입게 됐다.이경빈은 가만히 있다가 다시 물었다.“그럼 유미가 나한테 골수를 기증해줬다는 것도 훨씬 전에 이미 알고 있었겠네요.”“네. 사실은 그걸 알게 되고 나서 유미 언니한테 얘기를 했었어요. 어쩌면 이경빈 씨를 구한 사람이 언니일지도 모른다고, 그러니 이경빈 씨한테 얘기해보는 건 어떻겠냐고. 그런데 언니가 그러더라고요. 어차피 자신이 말해봤자 이경빈 씨는 믿지 않을 거라고요.”이경빈은 그 말에 심장이 또다시 욱신거리며 아파 났다.탁유미는 이미 모든 걸 다 파악하고 있었다.그가 믿지 않을 거라는 걸 너무나도 잘 알고 있었다.대체 탁유미는 어떤 기분이었을까. 자기가 구한 사람이 화를 내고 사과하라고 윽박지르고 강제로 무릎까지 꿇으라고 명령하는 걸 보며.이경빈이 또다시 자책하고 있을 그때 차량이 드디어 목적지인 구치소 앞에 도착했다.이경빈은 차에서 내린 후 의문 섞인 얼굴로 임유진을 바라보았다.여기는 왜 온 거지?대체 누가 있길래?이경빈은 임유진을 따라 구치소 안 면회실에 도착했다.안으로 들어가 보니 어딘가 낯이 익은 한 남자
이경빈이 손을 다쳤나 하는 의문이 아주 잠깐 들었지만 탁유미는 이내 고개를 저으며 생각을 멈췄다.이경빈과 관련된 일은 이제 그 무엇도 생각하고 싶지 않으니까.“언니를 찾아와서 뭐라 하던가요?”임유진이 의자에 앉으며 물었다.“골수를 기증해준 사람이 나라는 걸 아는 눈치였어요. 그리고 공수진이 유산한 게 나 때문이 아니라 공수진의 자작극 때문이라는 것도요.”탁유미가 담담하게 말했다.“보상을 해주겠다고는 하는데 이경빈한테는 그 어떤 것도 받고 싶지 않아요.”태연한 얼굴로 얘기하고 있지만 임유진은 알고 있다.이 반응은 상처를 너무나도 많이 받아 모든 것이 공허해진 표현이라는 것을.“공수진은 언니를 모함한 것뿐만이 아니라 이경빈도 속였어요. 몇 년을 속았으니 이경빈은 무조건 공씨 일가에게 자신의 당한 것의 몇 배를 갚아줄 거예요.”“나랑은 상관없는 일이에요.”임유진은 탁유미가 이경빈의 얘기를 썩 반기지 않자 얼른 화제를 바꿨다.“윤이는 유치원에 갔나 봐요?”“네. 엄마가 등원시켜줬어요.”요 며칠 김수영은 매일 밤 윤이와 함께 이곳으로 와 탁유미의 곁을 지켰다.‘아주머니랑 윤이도 이경빈이 병실 밖에 있는 걸 봤을 텐데... 아주머니는 보나 마나 화를 내셨겠지만 윤이는...’임유진은 속으로 생각하다가 다시 입을 열었다.“언니, 정말 항암치료 안 받을 거예요?”“네, 항암 치료를 시작하면 그때는 정말 병원에서 벗어나지 못하게 될 거예요. 얼마 남지 않은 시간을 이곳에서 보내고 싶지는 않아요. 참, 나 내일이면 퇴원할 수 있대요. 유진 씨, 그날은 정말 고마웠어요.”만약 임유진이 타이밍 좋게 쳐들어오지 않았더라면 더 끔찍한 일을 당했을 것이다.“벌써요?”임유진이 깜짝 놀라며 물었다.“언니, 그러지 말고 며칠 더 입원하는 게 어때요?”아무래도 병원에 있으면 의료진들의 케어를 바로바로 받을 수 있을 테니까.“아니요. 그냥 퇴원할래요. 계속 입원해 있으면...”계속 입원해 있으면 생명의 카운트다운이 더 빨리 흘러가는 느낌이니까.탁유미는
“응. 친구가 앞으로는 건강하게 살게 해달라고 기도했어. 간절하게 기도했으니 부처님도 분명히 들어주실 거야.”“친구? 친구 누구?”“나도 아직 본 적 없는 친구야. 아마 기회가 되면 그 어디선가 만날 수도 있겠다.”탁유미가 환하게 웃었다.“친군데 한 번도 본 적이 없다고? 뭐 인터넷으로만 아는 친구야?”“비밀. 나중에 얘기해줄게.”탁유미는 그날 미소를 지으며 끝내 친구에 관해서 얘기해주지 않았다.지금에 와서 돌이켜보면 그녀가 말한 친구는 바로 그였다.탁유미는 기증을 하고 나서도 여전히 이름도 모르는 그 젊은이를 위해 건강해지기를 빌어주고 있었다.정작 그 기도 덕에 살아난 그는 그녀의 인생을 처참하게 무너트렸는데 말이다.어쩌면 그날 그녀에게 친구가 누군지 조금만 더 자세하게 물어봤더라면 기증 사실에 대해 알 수 있었을지도 모른다.하지만 이경빈은 당시 그녀를 그저 복수의 대상으로만 생각하고 있었고 그녀와는 미래를 꿈 꿀 생각조차 하지 않았기에 그 친구에 관해서도 크게 관심이 없었다.그때 이경빈의 경호원이 다가와 그를 부축했다.“대표님, 괜찮으십...”경호원은 말을 하다 말고 조금 벙찐 얼굴로 이경빈을 바라보았다.그도 그럴 것이 이경빈의 모습이 꼭 영혼이 다 빠져나간 듯한 사람 같아 보였기 때문이다....임유진이 탁유미를 보러 찾아왔을 때도 이경빈은 여전히 병실 앞을 떠나지 않고 있었다.아무런 움직임도 없는 것이 꼭 죽은 사람 같았다.임유진은 그 모습을 보며 속으로 짧은 한숨을 내뱉었다.‘아주 조금이라도 공수진을 의심했으면 이렇게까지는 안 됐을 텐데.’하지만 그의 초췌한 모습을 보고 있자니 어쩌면 이경빈은 정말 탁유미를 진심으로 사랑했었을지도 모른다는 생각이 들었다.사랑이 아니면 이렇게까지 고통스러워하지 않았을 테니까.“언제부터 이러고 있었어요?”임유진이 병실을 지키고 있는 경호원들에게 물었다.“어젯밤부터 줄곧 이곳에 있으셨습니다.”임유진은 이경빈을 힐끔 보더니 별말 없이 병실 안으로 들어갔다.병실 안에는 탁유미 혼자
탁유미는 차갑게 말을 내뱉은 후 이경빈의 손에 잡힌 자신의 옷을 반대로 잡아당겼다.하지만 아무리 잡아당겨도 도저히 잡아당겨 지지를 않았다.이경빈은 이대로 그녀의 옷을 놓쳐버리면 두 번 다시 그녀를 만나지 못할 것 같아 손이 하얘질 때까지 꽉 쥐고 놓지 않았다.탁유미는 이에 미간을 찌푸리며 강지혁의 경호원을 바라보며 말했다.“이거 놔. 손 다치고 싶지 않으면.”경호원은 그녀의 눈빛에 얼른 앞으로 다가가 탁유미의 옷을 꽉 잡고 있는 이경빈의 손을 잡았다.하지만 이경빈은 경호원의 엄청난 손아귀 힘에도 눈 한번 깜짝하지 않고 계속해서 탁유미를 바라보았다.“네가 나 원망하는 거 알아. 당연해. 네가 날 싫어하는 것도, 날 증오하는 것도 당연한 일이야. 하지만 내 말 좀 들어줘. 너랑 단둘이서 얘기를 나누고 싶어. 너한테 하고 싶은 얘기가 너무 많아!”“난 너랑 할 얘기 없어.”그녀의 단호한 대답에 이경빈의 얼굴이 고통으로 일그러졌다.옷을 꽉 잡은 손이 경호원의 힘으로 하나둘 펴지며 서서히 고통이 일고 있는데도, 얼마나 힘을 줬는지 손가락이 꺾여서는 안 될 방향으로 꺾이고 있는데도 그는 여전히 그녀의 옷을 놓아주지 않았다.이대로 놓아주면 다시는 그녀 가까이 갈 수조차 없을까 봐, 그녀와는 이로써 모든 게 다 끝이 날까 봐 그는 너무나도 두려웠다.탁유미는 제 옷을 꽉 잡은 채 놓아주지 않는 그를 보며 경멸의 눈길을 보냈다.“너는 항상 이런 식이야. 너는 예나 지금이나 한결같이 자기밖에 모르는 이기적인 사람이야. 너는 네가 다 맞다고 생각하지? 만약 네가 조금이라도 남을 배려하는 인간이었다면 억지로 끌고 가 무릎을 꿇리고 머리를 조아리게 하는 짓은 강요하지 않았을 거야. 너는 항상 네 기분만 중요하고 네 생각만 중요한 사람이었어! 존중이라는 게 뭔지도 모르는 최악의 인간이라고!”이경빈은 그 말에 마치 몸이 얼어버린 것처럼 제자리에 굳어버렸다.크나큰 충격이라도 받은 듯 그는 천천히 고개를 숙이더니 이내 손아귀의 힘을 스르르 풀었다.탁유미는 옷을 정
이경빈의 말에 그의 뒤에 있던 경호원들이 한발 앞으로 나섰다.인수로만 놓고 보면 이경빈 쪽이 훨씬 우세였지만 그럼에도 강지혁의 경호원들은 비켜줄 생각을 하지 않았다.특정 인원들의 출입은 무슨 수를 써서든 막으라는 강지혁의 명령을 받았으니까.“비켜드릴 수는 없습니다. 돌아가세요.”긴장감이 흐르고 상황은 일촉즉발이었다.그런데 그때 갑자기 병실 문이 열리고 안쪽에서 탁유미가 걸어 나왔다.강지혁의 경호원들은 그녀를 보자마자 황급히 고개를 숙였다.“소란을 끼쳐드려 죄송합니다. 이경빈 대표님은 저희가 금방 되돌려보내겠습니다.”그들은 말을 마친 후 다시 이경빈을 바라보며 경계태세를 갖췄다.탁유미는 아무 말 없이 고개를 들어 이경빈을 바라보았다.그는 마지막으로 봤던 때와 달리 깔끔한 차림이기는 했으나 턱 쪽에 수염이 까끌까끌 나 있었고 머리도 헝클어져 있었으며 다크서클은 물론이고 눈가도 엄청 빨개 있었다.이제껏 줄곧 한 점 흐트러짐 없이 자신을 세팅하고 다니던 남자였는데 말이다.이경빈은 탁유미가 문을 열고 나온 순간부터 그녀에게 시선을 고정한 채 움직이지 않았다.며칠 만에 보는 그녀는 환자복을 입고 있었고 얼굴은 더 야위어 있었으며 길게 늘어트린 머리카락은 오늘따라 유독 더 힘이 없어 보였다.게다가 이마에는 까진 상처가 있었는데 복도 조명 때문에 더 잘 보였다.이경빈은 그 상처를 보는 순간 심장에 마치 칼에 찔린 듯한 고통이 일었다.그녀의 이마에 난 상처는 그날 그의 명령으로 머리가 조아려졌을 때 생긴 상처가 분명했다.그렇게도 사과하는 것을 거부했는데 그는 억지로 그녀의 무릎을 꿇리고 강제로 머리를 조아리게 했다.이경빈은 그날 경호원의 손에 의해 몇 번이고 바닥에 머리를 박는 그녀의 모습이 아직도 눈에 선했다.왜 바보같이 그녀에게 그런 수모를 줬을까.왜 등신처럼 그녀의 고통과 절망을 외면하고 공수진에게 사과하게 했을까.이경빈이 과거의 자신을 질책하던 그때 탁유미의 차가운 목소리가 들려왔다.“늦은 시간에 여기까지는 무슨 일이야. 왜, 또
주원호의 말에 이경빈의 몸이 움찔 떨렸다.탁유미는 그저 복수대상일 뿐이라고?아니. 탁유미는 그에게 단지 복수대상뿐인 여자가 아니었다. 그가 유일하게 진심으로 사랑했던 여자였다.이경빈은 심장이 점점 더 세게 아파 와 이윽고 벽에 몸을 기댔다.꼭 이 통증에 잠식되어가는 듯한 기분이다.그는 멀고 먼 길을 돌아 이제야 자신이 탁유미를 아직 사랑하고 있다는 것을 인정했다.한때는 고작 원수 집안의 딸일 뿐인 여자라 그녀와 함께했던 시간 따위는 금방 지워질 줄 알았다. 그녀를 감옥에 보내 복수를 하고 나면 아주 손쉽게 그녀를 마음속에서 떨쳐낼 수 있을 줄 알았다.하지만 그건 어디까지나 그의 희망했을 뿐 그는 줄곧 그녀를 마음에 담고 있었다.만약 탁유미를 사랑하지 않았다면 그녀가 허름한 모습으로 있는 게 신경이 쓰일 리도 없고 그녀가 다른 남자와 함께 있는 모습이 질투 날 리도 없다.또한 상처만 줬던 그녀에게 배신감이 들 리도 없다.이경빈은 항상 공수진의 편에만 서고 한 번도 탁유미의 얘기를 들으려 하지 않았다.그는 자신의 감정을 직면하는 것에서 늘 도망쳐왔다.죽도록 미운 원수의 딸을 사랑하게 됐다는 것을 인정할 용기가 없었다.이경빈은 몸 옆으로 축 늘어진 자신의 두 손에 서서히 힘을 가했다.얼마나 세게 주먹을 쥐었는지 손톱이 살을 뚫어버리고 이내 바닥으로 피까지 뚝뚝 흘러내렸다.하지만 그는 고통 따위 전혀 느껴지지 않는 듯 텅 비어 버린 얼굴로 탁유미의 병실을 향해 뚜벅뚜벅 걸어갔다.탁유미를 만나 그간 상처를 줘서 미안했다고, 아무것도 모른 채 멍청하게 굴어서 정말 미안했다고 사과를 해야만 한다.그녀의 아버지를 향한 증오를 그따위 비열한 방식으로 그녀에게 화풀이해서는 안 됐다고 사과해야만 한다.또한 앞으로는 정말 잘 해주겠다고, 지금까지의 고통을 전부 다 잊을 수 있을 만큼 잘해주겠다고 말을 해야만 한다.이경빈은 속으로 그렇게 생각해놓고는 막상 탁유미의 병실에 점점 가까워지자 덜컥 겁이 나기 시작했다.탁유미가 전과 같은 원망과 증오가 서
이경빈은 말 그대로 공수진에게 생지옥이라는 게 무엇인지 맛보게 해줄 생각이다.그와 탁유미의 인생을 가지고 논 대가를 평생에 걸쳐 갚게 할 생각이다....병실에서 나온 이경빈은 심장께가 무언가에 짓눌린 것처럼 숨이 제대로 쉬어지지 않았다.그는 탁유미를 모함하려고 한 공수진도 물론 증오스러웠지만 그녀의 거짓말에 넘어가 자신의 목숨을 살려준 여자에게 무자비했던 자신이 더 증오스러웠다.아까 병실로 들어간 순간 이경빈은 억지로 탁유미의 무릎을 꿇리고 그녀에게 머리까지 조아리게 했던 자신의 모습이 떠올랐다.바닥에 쿵쿵 부딪히던 소리가 아직도 귓가에 생생해 마음이 짓이겨지는 것 같았다.왜 그렇게 못되게 굴었을까?정말 공수진을 위해서였을까?사실은 그저 그런 방식으로 탁유미에게 상처를 줘 그녀를 향한 마음을 애써 덮으려고 했던 건 아닐까?윤이를 이용해 이씨 집안 재산을 노리고 있다는 사실을 들었음에도, 공수진이 어렵게 생긴 아이를 유산했다는 소식을 들었음에도 자꾸 상처받은 듯한 탁유미의 얼굴들이 떠올라 더 모질게 굴었던 건 아닐까?탁유미는 그에게 등신이라고 했다.맞는 말이다.그는 정말 구제 불능의 등신이었다.“저... 저기, 저는 그저 공수진의 부탁을 들어준 것뿐이에요. 제가 아는 건 다 털어놨으니 이제 그만 저 풀어주세요...”주원호가 이경빈의 눈치를 보며 말했다.몇십 분 전 그는 비행기에 탑승하려는 찰나 검은색 정장의 사람들에 의해 강제로 병원으로 데려와 졌고 이경빈의 앞에서 공수진에 관한 모든 얘기를 실토하라는 협박을 받았다.만약 사실대로 얘기하지 않으면 평생 감방에서 썩게 할 수도 있다면서 말이다.주원호는 솔직히 그저 공수진에게 돈만 조금 얻어낼 생각이었는데 일이 이렇게까지 커질 줄은 몰랐다.이렇게 될 줄 알았으면 돈이고 뭐고 공수진 근처로는 절대로 가지 않았을 것이다.‘그런데 대체 누가 날 데리고 온 거지? 상황을 볼 때 이경빈은 아닌 것 같은데.’“풀어달라고?”이경빈은 그 말에 헛웃음을 쳤다.공수진을 도와 진실을 덮어버린 그
이경빈은 공수진에게로 더 바짝 다가가 그녀의 두 눈을 빤히 바라보았다.“그래서 네 배 속의 아이가 주원호의 아이라는 걸 다 알고 일부러 그런 식으로 유산해 아이도 제거하고 탁유미도 제거하려고 했던 거야?”공수진의 흥분한 목소리와는 달리 이경빈의 목소리는 지나치게 차분했다.하지만 그건 꼭 거대한 해일이 밀려들기 전의 고요함으로 차라리 화를 내는 게 더 낫겠다 싶을 정도로 무서웠다.공수진은 이경빈의 질문에 머리가 새하얘지고 아니라는 말이 목구멍에 꽉 막힌 채 좀처럼 튀어나오지 않았다.이경빈은 그녀의 머릿속을 다 꿰뚫어버리려는 듯 눈조차 깜빡이지 않았다.“나는... 나는...”공수진의 목소리가 덜덜 떨리기 시작했다.“네 유산 수술을 집도했던 의사를 불러올까? 태아가 정확히 몇 개월 된 아이였는지 물어봐 줘? 그것도 아니면 너희 집안이 의사한테 돈을 먹인 증거를 가지고 올까?”공수진은 어차피 이렇게 된 거 부인해봤자 큰 의미가 없을 거라고 생각해 노선을 바꿔 그에게 매달리며 눈물을 글썽였다.“경빈 씨, 미안해요. 경빈 씨를 너무 사랑해서 그랬어요. 다른 남자의 아이를 임신한 일로 경빈 씨가 나를 싫어할까 봐... 그래서 말을 못 했어요. 그리고 일부러 탁유미 씨를 모함하려고 했던 것은 아니에요. 유미 씨가 나를 밀어버려서, 그래서 어쩔 수 없이 유산하게 된 거예요. 절대 일부러 그럴 생각은 아니었어요. 경빈 씨, 나 한 번만 용서해주면 안 돼요...? 전에는 내가 한 잘못은 다 용서해줬잖아요. 그리고 날 평생에 걸쳐 사랑하고 또 아껴주겠다고 했잖아요... 그러니까 이번도 한 번만 봐줘요. 네...?”그녀의 눈물과 애처로운 말은 더 이상 이경빈의 동정심을 자아내지 못했다. 오히려 그의 심기만 건드릴 뿐이었다.“용서?”이경빈이 코웃음을 치더니 그대로 공수진의 팔을 뿌리쳤다.공수진은 그 충격으로 뒤에 있는 벽에 몸이 부딪쳐버렸다.그리고 외마디 비명을 지를 겨를도 없이 이경빈에 의해 목이 졸려졌다.냉랭하고 차분했던 기색은 이제 온데간데없이 사라지
이경빈의 말에 공씨 집안 사람들의 표정이 삽시간에 변했다.공수진은 등줄기를 타고 오는 오싹함에 저도 모르게 몸을 움찔 떨었다.‘무슨 뜻으로 하는 말이지? 설마...!’“그, 그게 무슨 말이에요? 나는 경빈 씨가 지금 무슨 말을 하는 건지 잘 모르겠어요. 속이다뇨... 그럴 리가 없잖아요.”공수진은 아무것도 모르겠다는 표정을 지으며 눈물을 글썽였다.예전이면 가여워 보였을 그녀의 모습이 지금은 혐오스럽기 그지없었다.“내가 무슨 말을 하는지 몰라?”이경빈은 가볍게 웃더니 휴대폰을 꺼내 들고 화면을 두어 번 터치하더니 곧바로 공수진 쪽으로 휴대폰을 내밀었다.그러자 휴대폰 안에서 의사와 공수진의 통화 녹음이 흘러나왔다.공수진의 목소리가 흘러나왔을 때 공수진은 물론이고 공씨 부부 역시 표정이 확 어두워졌다.심지어 공수진은 많이 당황한 것인지 이마에서 식은땀까지 흘러내렸다.‘임유진이 말했던 녹음이라는 게 이거였어?! 그 여자가 기어코 경빈 씨한테 이 녹음 파일을 전해준 거야?!’공수진은 임유진을 향한 분노에 저도 모르게 주먹을 꽉 말아쥐었다.“참 대단해.”그때 이경빈이 천천히 병상 옆으로 다가와 공기조차 얼려버릴 것 같은 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“이 나를 몇 년이나 가지고 놀고 말이야. 참 대단해, 공수진.”“이... 이거 거짓말이에요! 가짜라고요! 누가 내 목소리로 일부러 이런 통화 녹음을 만든 거예요!”“네가 아니라고?”공수진의 부인에 이경빈은 손에 든 자료를 그대로 그녀의 얼굴에 던져버렸다.“당시 너랑 통화했던 의사 선생님도 찾았고 네 목소리가 맞는지 전문가한테 의뢰하기까지 했어. 그런데도 네가 아니야? 증거가 버젓이 있는데?”공수진은 당황한 듯 말을 버벅거렸다.“그. 그렇게 의심스러우면 병원 기록을 알아보면 되잖아요! 기, 기록에 다 적혀 있어요. 내가 경빈 씨한테 기증했다는...”드르륵.그녀의 말이 채 끝나기도 전에 문이 열리고 누군가가 병실 안으로 들어왔다.공수진은 갑자기 나타난 주원호의 얼굴을 보고는 얼굴이 새하얗