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제1233화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1234화
임유진이 좋아하는 건 곽동현일 텐데 왜 갑자기 강지혁과 결혼한 거지?배 속의 아이 때문인가?‘유진 씨한테 제대로 물어봐야겠어!’강현수는 통화를 마친 후 자리에서 벌떡 일어서더니 차 키를 집어 들고 현관 쪽으로 성큼성큼 걸어갔다.“야야, 너 어디가?”그때 이한이 다급하게 달려와 그를 막아섰다.“유진 씨한테 가서 뭐가 어떻게 된 건지 확실히 물어봐야겠어. 분명히 무슨 이유가 있었을 거야.”강현수의 얼굴은 지금 불안과 초조함으로 가득했다.그는 지금 임유진이 그의 차량을 막아선 그날 아침의 광경만 떠올랐다.그때 그는 곽동현을 향한 질투 때문에 결국 그녀를 무시했고 마지막으로 본 그녀의 얼굴에는 절망만이 남아있었다.그때 뭔가 놓친 게 있었던 걸까?강현수의 심장이 미친 듯이 욱신거리기 시작했다.“아직 몸도 제대로 가누지 못하면서 무슨! 차 키 줘. 차라리 내가 몰게. 같이 가.”이한이 한숨을 내쉬며 말했다.뭐가 됐던 강현수에게 그 사진을 보여준 건 자신이니 책임을 져야만 했다.그리고 오랜 친구 사이인 강지혁과 강현수가 임유진 때문에 크게 싸우기라도 할까 봐 두렵기도 했다.강지혁이 임유진 때문에 강현수의 목을 조른 장면이 아직 눈에 선했으니까.이한은 강현수가 별다른 말을 하지 않는 것을 보고는 순식간에 차 키를 빼앗았다.그리고 잠시 후, 은색 승용차 한 대가 별장에서 빠져나왔다.한편, 검사를 마치고 나온 임유진은 강지혁이 자신의 휴대폰을 만지작거리고 있는 것을 보았다.“검사는 다 마쳤어?”강지혁이 고개를 돌리고 물었다.“응. 검사 결과는 내일 나올 거래.”임유진은 말을 마친 후 휴대폰을 달라는 듯 손을 내밀었다.하지만 강지혁은 그녀에게 휴대폰을 돌려줄 생각이 전혀 없어 보였다.“너, 내 번호 지웠어?”그 말에 임유진의 몸이 순간 움찔했다.“응.”헤어진 후 그녀는 강지혁과 철저하게 끝내기 위해 번호를 지워버렸다.하지만 기억은 휴대폰처럼 지우고 싶다고 지울 수 있는 게 아니었다.번호를 지웠음에도 임유진은 그의 두 개 번호를
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드디어 임유진을 손에 넣었다.이제 그녀는 명실상부 그의 아내다.나라가 인정하는 관계라는 것에 큰 의미를 두고 싶지는 않았지만 지금은 그 덕에 그녀를 옆에 묶어둘 수 있게 되었다.임유진이 그와 결혼을 결심한 게 한지영 때문이든 아이 때문이든 아무래도 좋았다.그에게는 임유진이 옆에 있다는 사실, 그 하나만으로 충분했으니까.“만약 네가 그 언젠가 또다시 나를 떠나면 그때는 네 날개를 부러트려서라도 내 옆에 둘 거야. 네가 날 원망해도 상관없어. 네가 전처럼 다시 무릎을 꿇어도 절대 안 놔줘. 무슨 짓을 해서든 내 옆에 묶어둘 거야.”강지혁은 자고 있는 임유진의 귓가에 나지막이 속삭였다. 그의 말 속에는 경고의 의미도 담겨있었고 애정도 담겨있었다.그는 말을 마친 후 임유진을 한참이나 바라보았다.그녀를 보는 그의 두 눈에는 말로 이루 표현할 수 없는 지독한 사랑이 뚝뚝 흘러나왔다.눈앞에 있는 여자가 이렇게 간절해질 줄은 강지혁 본인도 몰랐을 것이다.깊은 상처를 준 여자지만 그럼에도 그는 그녀를 놓아버릴 수가 없었다. 여전히 그녀를 원하고 또 원했다.강지혁은 임유진을 향한 자신의 마음이 당시 아버지가 어머니에게 품었던 감정만큼 깊은지, 아니면 그 이상인지 아직은 확신할 수는 없었지만 자신의 결말이 아버지와 같지 않을 거라는 건 확신할 수 있었다.그때, 평온하게 달리던 차량이 갑자기 흔들리기 시작하더니 기사가 급하게 브레이크를 밟았다.임유진은 갑작스럽게 멈춘 차 때문에 그만 잠에서 깨버렸다.“무슨 일이야?”강지혁이 기사를 향해 물었다.“그게 차 한 대가 위험하게 달라붙는 바람에 차를 멈출 수밖에 없었습니다.”기사가 서둘러 해명했다.그 말에 임유진은 깜짝 놀라 차창 밖을 바라보았다. 그리고 차창 밖으로 보이는 은색 승용차를 보고는 흠칫했다.그건 강현수의 차였다.강현수는 강지혁의 차량이 멈춘 것을 확인한 후 이내 조수석에서 내렸다.임유진이 눈도 깜빡이지 않고 강현수를 보고 있던 그때 두꺼운 팔이 갑자기 그녀의 허리를 감싸왔다.이에 임유진
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임유진이 입고 있는 옷은 사진에서 봤던 것과 똑같았다.강현수의 시선이 임유진을 넘어 차 안에 있는 강지혁에게로 향했다.뒷좌석 차 문이 닫히지 않은 탓에 강현수는 강지혁이 입고 있는 옷도 사진에서 봤던 것과 똑같다는 것을 똑똑히 확인하게 되었다.임유진은 강현수를 향해 한 걸음 한 걸음 다가갔다. 그러고는 두어 걸음을 남겨두고 다시 발걸음을 멈췄다.“나 찾으러 온 거예요?”임유진이 먼저 입을 열었다.“강지혁이랑 오늘 혼인 신고했다는 거... 사실입니까?”강현수의 목소리가 미세하게 떨렸다.“네.”“왜요?”강현수가 힘겹게 두 글자를 뱉어냈다.“강지혁의 아이를 임신했어요.”상당히 격앙된 강현수와 달리 임유진은 무척이나 평온했다.강현수의 얼굴은 그녀의 말이 들리자마자 하얗게 질려버렸다.그는 믿을 수 없다는 듯 얼굴로 그녀의 복부를 바라보았다.강지혁의 말이 다 사실이었다는 건가?사실 강현수는 아까 어쩌면 강지혁이 일부러 거짓말을 한 것일 수도 있다는 생각을 했다.하지만 그건 거짓말이 아닌 사실이었다.그가 사랑하는 여자는 다른 남자와 혼인신고를 하고 그 남자의 애까지 뱄다.“만약 강지혁이 아이로 유진 씨를 협박하고 있는 거라면 내가...”강현수의 말이 채 끝나기도 전에 임유진이 그의 말을 끊고 입을 열었다.“협박당한 적 없어요. 내가 원한 거예요. 내가 강지혁의 옆에 있겠다고 했어요.”협박당한 것이 아닌 그녀가 원한 거라는 말에 강현수의 심장이 욱신거렸다.“강지혁을 사랑해요?”강현수가 그녀에게로 한 걸음 다가서며 물었다.그 질문에 임유진이 침묵했다.사실 그녀도 자신이 강지혁을 아직 사랑하고 있는지 아닌지 몰랐으니까.강지혁과 연인이었을 때의 감정이 산산이 조각나버린 지금, 다시 원래대로 돌리는 게 과연 가능한 일일까?“강지혁을 사랑하지 않는 거죠? 그렇죠? 그런데 왜 유진 씨가 원한 거라는 말을 해요.”강현수가 다급하게 말했다.“내가 도와줄게요. 사실은 강지혁한테서 도망치고 싶은 거면 내가 유진 씨를 도와줄게요.”임유진은
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그래서 강현수는 배여진이 자신을 ‘현수야’라고 다정하게 부르지 못하게 했다. 그리고 그 호칭을 기억 속 깊이 묻어두었다.그런데 지금 임유진이 그를 ‘현수야’라고 불렀다.대체 왜?순간 강현수의 머릿속으로 지난번 병원에서 그녀가 ‘현수야’라고 부르며 그를 구해준 사람이 배여진이 아닌 자신이라고 했던 말이 떠올랐다.당시 그는 곽동현을 위해 임유진이 거짓말을 했다고 생각했다.그런데...‘설마... 설마...’강현수는 이 이상 상상하기 두려웠다.그때 임유진의 목소리가 다시 들려왔다.“나 구해준 거 정말 고마워. 그리고 날 좋아해 줘서 그것도 정말 고마워. 하지만 나는 네가 원하는 대답을 들려주지 못해. 나는 널 한 번도 이성적으로 좋아해 본 적 없으니까. 그러니까 이제는 나를 향한 마음을 이만 접어줬으면 좋겠어. 나한테 괜한 감정 낭비하지 마. 네가 내 목숨을 구해준 건 보답할 수 있는 날이 오면 반드시 보답할게.”“나는 보답 같은 걸 원하는 게 아니에요!”강현수는 임유진과 두 눈을 마주하며 떨리는 목소리로 물었다.“유진 씨예요? 내가 찾고 있던 사람 유진 씨예요...? 대답해 봐요.”“이제 와서 그게 무슨 의미가 있어.”임유진이 담담하게 얘기했다.“유진 씨죠? 내가 어렸을 때 만났던 여자애, 유진 씨죠?!”강현수가 임유진의 손을 잡기 위해 팔을 뻗었다.하지만 그때 누군가가 먼저 팔을 뻗어 그의 손을 막아버렸다.그리고 임유진은 뒤편에서 다가온 남자에 의해 허리를 잡혀버렸고 등은 남자의 가슴팍에 찰싹 기대게 되었다.익숙한 체향이 순식간에 그녀를 감쌌다.“강현수, 내 아내한테 뭐 하는 짓이야.”강지혁의 낮게 깔린 목소리가 공중에 울려 퍼졌다.강현수는 이에 흠칫하더니 이내 고개를 들어 강지혁의 두 눈을 바라보았다.아내라는 두 글자가 이렇게도 거슬렸던 단어였던가.“나는 그냥 유진 씨가 내가 찾고 있던 사람이 맞는지 확인하고 싶을 뿐이야.”“진작 찾아놓고 왜 자꾸 애먼 사람을 들쑤셔.”강지혁의 담담한 목소리에는 언뜻 조롱하는 듯한
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이에 강지혁이 싸늘하게 코웃음을 치더니 그대로 강현수에게 손을 뻗었다.하지만 그때 임유진이 강지혁의 손을 덥석 잡았다.“왜, 내가 강현수한테 손대는 게 싫어?”강지혁이 미간을 찌푸리며 물었다.“강현수는 나랑 아이의 목숨을 살려줬어.”임유진의 말에 강지혁이 움찔하더니 다시 천천히 팔을 거두어들였다.임유진은 고개를 돌려 강현수를 바라보았다.“만약 내가 맞다고 하면 이번에는 내 말 믿어줄 거야?”강현수의 몸이 움찔 떨렸다.“역시 너였던 거야. 그렇지?!”“예전에 여자아이가 한 명 있었는데 산속에서 놀다가 유괴당했다가 가까스로 도망쳐 나온 남자아이를 한 명 발견했어. 여자아이는 남자아이를 안전한 곳으로 데려다줘야겠다고 생각했지. 산속에서 하룻밤도 보내고 위험하고 힘든 순간도 많았지만 두 사람은 그 누구도 서로를 포기하지 않았어. 서로한테 의지하며 결국 성공적으로 구출됐지.”임유진은 이야기 형식으로 마치 자신은 제삼자인 양 어렸을 적 이야기를 꺼냈다.강현수는 그녀가 말을 하면 할수록 얼굴이 창백해져 갔다.마음속 깊은 곳에서 ‘제발 그만 말해’라는 말이 끊임없이 들려왔지만 그는 도망치지 않고 자리에 선 채 임유진의 말에 귀를 기울였다.“남자아이는 다리를 다쳤고 여자아이는 남자아이를 병원까지 데려다줬어. 그때 남자아이가 여자아이한테 반드시 너를 찾아가겠다고 했고 여자아이는 남자아이에게 작은 팔찌를 건네줬어. 남자아이가 늦게 찾아올 수도 있으니 약속의 증표라고 어른이 돼서 서로를 기억하지 못해도 팔찌로 서로를 확인하자고 했지.”강현수는 지금 숨 쉬는 것조차 힘이 들었고 심장은 계속 욱신거렸다.어렸을 적 산속에서 함께했던 여자아이는 임유진이 맞다.임유진이 확실했다.임유진은 당시 강현수가 상상했던 그대로였다.그런데 왜 그때는 몰라봤을까.그렇게도 마음이 동했는데, 그렇게도 그녀에게 끌리고 있었는데, 왜 못 알아봤을까!왜! 왜!왜 임유진을 놓쳤을까.수많은 의문이 그의 머릿속으로 스쳐 지나갔다.그리고 그 많은 질문을 뚫고 나온 말은 이거였다
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강현수에게 상처를 주고 싶지 않아 했던 선택이 결과적으로 그에게 더 큰 상처를 주고 말았다.“미안해... 라고?”강현수가 허탈한 듯 웃었다.“내가 너를 얼마나 찾아 헤맸는지 알고 있었잖아. 그런데 나한테 해줄 말이 고작 미안해 한마디뿐이야? 하하... 하하하...”강현수의 눈에서 결국 눈물이 흘러내렸다.임유진은 그의 눈물에 순간 몸을 움찔 떨었다. 그때 강지혁이 커다란 손으로 그녀의 두 눈을 막아버리더니 낮은 목소리로 얘기했다.“보지 마. 그리고 할 말 다 했으니까 이만 차로 돌아가자.”임유진은 강지혁에 의해 눈이 가려진 채로 차에 올라탔다.그리고 강지혁까지 차에 탄 후 차량에 시동이 걸리고 천천히 이곳을 벗어났다.옆에 있던 이한은 강지혁이 떠난 뒤에야 정신을 차렸다.오늘 그는 충격의 연속이었다.강지혁과 임유진이 혼인 신고했다는 일도 충격이었고 임유진이 바로 강현수가 줄곧 찾아 헤매던 사람이라는 것도 충격이었다.믿기 힘든 일이지만 모두 사실이었다.이한은 눈물을 흘리는 강현수의 모습을 보며 적잖이 당황했다. 강현수는 어릴 때도 이렇게 울지 않았으니까.그런데 임유진이 강현수를 울렸다. 단 몇 마디 말로 말이다.“현수야, 이제 가자.”“가자고?”강현수는 코웃음을 쳤다.창백해진 얼굴에 눈물까지 흐르자 무척이나 처량해 보였다.“그래. 가야지. 처리해야 할 일이 있으니까. 그런데 한아, 나 지금 꼭 마음에 구멍이 난 것 같아. 나는 뭣 때문에 그간 그렇게 열심히 찾아다닌 걸까? 내가 먼저 만났는데. 내가 강지혁보다 더 먼저 만났는데, 왜 내가 ‘미안해’라는 말을 들어야 해?”이한은 뭐라고 말을 해줘야 할지 몰라 그저 침묵을 지켰다.사실 이 세상에는 누가 먼저라는 게 없다.사람의 인연이라는 건 먼저 만났다고 다 이어지는 것이 아니니까....강지혁은 임유진과 함께 저택으로 돌아온 후 방으로 올라가려고 하는 임유진을 향해 말했다.“나랑 잠깐 별채로 가자. 아버지한테 말씀은 드려야 할 것 같아서. 우리 혼인 신고한 거.”“응, 알겠
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임유진은 줄곧 강선우가 사랑 때문에 어린 강지혁을 버리고 목숨을 끊어서는 안 됐다고 생각했다.하지만 지금에 와서 생각해보면 그는 최소한 살아있을 때만큼은 정말 강지혁을 사랑했을지도 모른다.그게 아니라면 강지혁이 몇 년이나 지난 지금까지 이렇게 아버지를 그리워하지 않았을 테니까.“좋은 아내, 좋은 엄마가 되기 위해 열심히 노력할게요. 그리고 혁이랑 꼭 잘살아 볼게요.”임유진이 진지한 얼굴로 얘기했다.정말 그렇게 생각하고 있었으니까.강지혁과 결혼하기로 한 이상 후회 없이 잘살아 보고 싶었다. 강지혁과 자신을 잇는 연결고리가 아이가 전부라고 해도, 그래도 아이에게만큼은 칙칙하고 온기 없는 가정이 아닌 단란하고 화목한 가정을 주고 싶었다.말을 마치고 고개를 돌리자 마침 강지혁과 두 눈이 마주쳤다.강지혁은 아까 그녀가 두어 걸음 나섰을 때부터 쭉 그녀만 쳐다보고 있었다.“아버님께 한 말 모두 진심이야.”임유진이 적막을 깨고 먼저 입을 열었다.“그럼 맹세할 수 있어?”강지혁의 목소리가 그녀의 귓가에 울려 퍼졌다.그의 얼굴은 어쩐지 평소보다 한층 더 진지해 보였다.“맹세?”“응. 아버지 앞에서 앞으로 다시는 내 옆을 떠나지 않겠다고, 생이 끝날 때까지 계속 내 옆에 있겠다고 맹세할 수 있어?”그의 말 한마디 한마디가 마치 무거운 돌처럼 그녀의 마음에 던져졌다.임유진은 무거운 맹세에 잠시 침묵했다.그러자 강지혁이 갑자기 자조하듯 웃었다.“이만 가자.”어차피 임유진이 맹세를 하든 안 하든 이번 생에는 그녀를 놓아줄 생각이 없으니까.다만 그렇게 생각하고 본채로 돌아가려는 찰나 등 뒤에서 임유진의 목소리가 들려왔다.“맹세할게.”이에 강지혁의 발걸음이 뚝 하고 멈추더니 믿을 수 없다는 표정을 지으며 고개를 돌렸다.임유진은 가녀린 몸으로 바로 서서는 강선우를 향해 또박또박 말을 내뱉었다.“나 임유진은 강지혁이 먼저 끝을 얘기하지 않는 한 절대 먼저 강지혁의 옆을 떠나지 않겠습니다. 이번 생이 끝날 때까지 계속 강지혁의 옆에 있겠습니다. 아
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강지혁은 입술을 꾹 다문 채 한 걸음 한 걸음 임유진에게로 다가갔다.칠흑같이 검은 눈동자는 임유진만 바라보았다.그리고 임유진도 그의 시선을 피하지 않고 똑같이 그를 바라보았다.그러다 몇 초 후 강지혁이 서서히 팔을 들어 그녀를 품에 끌어안았다.“마지막이야. 마지막으로 한 번만 더 믿어주는 거야.”임유진이 정말 방금 맹세한 대로 해준다면 그 역시 그녀를 믿어줄 생각이다.아니, 그녀를 믿어주는 게 아니라 그녀를 믿고 싶은 것이다.그녀의 말대로 되기를 말이다.임유진은 강지혁의 품에 기대 익숙한 체취를 들이마셨다.앞으로의 결혼생활이 평탄할 거라는 의미로 받아들여도 되는 걸까?강지혁이 자신을 얼마나 믿고 있는지는 아직 모르지만 뭐가 됐든 그의 입에서 믿겠다는 얘기가 나왔다는 건 좋은 징조임이 틀림없었다....이한은 강현수를 다시 별장에 데려다주었다.하지만 강현수는 별장 안으로 들어가는 것이 아닌 별장 밖에서 가만히 서 있었다.이에 이한은 어쩔 수 없이 강현수의 옆으로 가 같이 서 있어주었다.강현수가 현재 자신이 서 있는 땅을 빤히 바라보았다.이곳은 그날 임유진이 서 있었던 자리다.강현수는 임유진의 얼굴이 떠오르자 순간 말 못 할 고통이 밀려드는 것이 느껴졌다.그날 차에서 내리지 않은 뒤로 이렇게 큰 변화가 일 줄은 상상도 못 했다.임유진은 어릴 때 그를 구해줬던 여자애가 맞다.틀림없다.임유진을 막 알게 됐을 때부터 본능적으로 그녀에게 끌렸는데 그는 느낌보다는 눈에 보이는 증거들을 믿었다.그래서 허무하게 그녀를 놓쳐버렸다.“현수야, 대체 언제까지 여기 있을 건데?”참다못한 이한이 물었다.“먼저 가. 나는 이곳에서 밤을 지새울 생각이니까.”“뭐? 너 미쳤어? 너 아직 환자야.”이한이 깜짝 놀랐다.“네가 여기 밤새 서 있는다고 해도 알아주는 사람 아무도 없어. 그러니까 이만 들어가자, 응?”강현수는 그의 설득에도 아무런 대답 없이 가만히 서 있었다.이한은 속으로 깊은 한숨을 내쉬었다.오늘 일로 강현수가 큰 충격을 받은
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그때 사무실 문이 열리고 진기태가 안에서 걸어 나왔다.다만 진기태는 몸을 비스듬히 한 채 앞이 아닌 사무실 안을 바라보고 있어 임유진의 존재를 전혀 알아채지 못했다.“강지혁, 네가 뭘 잊고 있는 것 같은데 임유진이 그렇게 된 건 네 탓도 있어!”진기태의 분노 어린 말에 임유진은 심장이 쿵 하고 내려앉으며 저도 모르게 앞으로 두어 걸음 걸어갔다.그러자 그때 사무실 안에서 익숙한 남자의 목소리가 들려왔다.“거기서 한마디만 더 하면 그때는 진화 그룹과 당신 가문을 완전히 없애버릴 거야.”임유진은 비스듬히 열린 문틈으로 소파에 앉아 있는 남자를 바라보았다.강지혁은 평소와 달리 분노가 가득 찬 얼굴을 하고 있었고 심지어 그 예쁜 두 눈에 살기도 어려 있었다.‘살기...? 내가 뭘 잘 못 본 건가?’진기태는 강지혁의 위협에 겁을 먹고는 그의 눈을 피하려 서둘러 고개를 돌렸다. 그러다 드디어 임유진과 눈이 마주쳤다.그는 임유진의 얼굴을 보더니 금세 험악한 표정을 지었고 곧바로 씩씩거리며 자리를 떠났다.강지혁도 그때쯤 임유진이 밖에 있다는 것을 눈치챘고 그는 그녀를 보더니 그대로 몸이 뻣뻣하게 굳어버렸다.서둘러 분노를 지우고 평소와 다를 것 없는 부드러운 표정을 지으려고 해봤지만 눈가에 서린 당황함과 초조함은 감춰지지 않았다.진기태와의 대화를 들은 걸까?만약 들었으면 어떡하지?임유진이 이상함을 눈치채고 멀리하려고 들면...강지혁은 그 생각에 순간 호흡하는 것조차 곤란해지며 온몸이 차갑게 식었다.임유진은 미간을 살짝 찌푸리며 사무실 안으로 들어왔다.“혁아, 방금 진기태 회장이랑...”“일 얘기 했어. 일 얘기만...”강지혁은 서둘러 대답하며 평정심을 되찾으려고 애썼다.하지만 심장은 여전히 비정상적으로 빨리 뛰고 호흡은 점점 더 딸리기 시작했다.“너 얼굴이 왜 그래? 괜찮아?!”임유진은 창백한 그의 얼굴이 걱정돼 쓰다듬으려 손을 뻗었다.하지만 얼굴에 닿기도 전에 강지혁에 의해 손이 저지당하고 말았다.“난... 괜찮아.”임유진은 강지
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“지혁아, 아무리 그래도 너랑 우리랑은 사돈이 될 뻔했던 집안이잖냐. 그간의 정도 있는데 꼭 이렇게까지 해야겠어?”진기태가 먼저 말을 꺼냈다.“진가원 프로젝트는 우리한테 아주 중요한 프로젝트야. 너희가 가져가봤자 사업에 크게 도움이 되지도 않을 텐데 굳이 왜 그걸 가져가려고 해.”“진화 그룹도 이제는 슬슬 무대 아래로 내려가야 하지 않겠어요?”강지혁이 담담하게 말하며 그를 바라보았다.잔뜩 긴장한 진기태와 달리 그는 아주 여유롭다 못해 느긋해 보이기까지 했다.“우리 그간 사업 파트너로서 좋은 관계를 잘 이어왔잖아. 뭐 서운한 거 있으면 그냥 나한테 직접 얘기해. 내가 해줄 수 있는 거라면 뭐든...”“그럼 진화 그룹과 진화 그룹 산하의 모든 회사를 다 저한테로 넘기세요.”강지혁의 말에 진기태의 얼굴이 한순간에 변했다.모든 회사를 다 넘기라니, 그건 헐벗고 거지가 되라는 말과도 같았다.“너...!”진기태는 주먹을 꽉 말아쥐며 강지혁을 바라보았다.“너 대체 왜 이렇게까지 하는 거니? 설마...”그때 그의 머릿속으로 한가지 이유가 떠올랐다. 하지만 몇 초도 안 돼 아무리 강지혁이 미친놈이라고는 해도 그 이유는 아닐 것이라고 생각했다.‘그래. 무슨 생각을 하는 거야. 강지혁이 여자 하나 때문에 멀쩡한 가문 하나를 없애버리려 한다는 게 말이나 되는 소리야? 하지만...’하지만 그거 말고는 강지혁이 갑자기 이러는 게 도무지 이해가 되지 않았다.진씨 가문과 강지혁 사이에 갈등이 있다고 하면 그건 임유진이 감옥에 간 일밖에 없으니까.“너 혹시... 임유진 때문은 아니지?”진기태는 설마 하는 마음으로 이 말을 입밖에 내뱉었다.“왜 아닐 거라고 생각하세요?”강지혁은 아주 빠르게 인정했다.“허...!”진기태는 강지혁이 정말 임유진 하나 때문에 이런다는 얘기를 듣고 기가 막혀 말도 제대로 나오지 않았다.“하, 하지만 그 일은 그때 세령이가 이미 대가를 치렀잖아!”일전 진세령은 임유진을 건드렸다는 이유로 강지혁에 의해 어쩔 수 없이 연예계에서
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하지만 아무리 내리쳐도 고통은 가실 기미가 보이지 않았다.“윽...”이경빈의 머릿속으로 당시의 장면이 하나둘 빠르게 스쳐 지나갔다.탁유미는 그때 이경빈에게 자신은 억울하다고, 자신이 그런 게 아니라고 수백 번을 더 말했다.하지만 그 말을 들었음에도 그는 전혀 믿어주지 않았고 오로지 탁씨 가문에 복수할 것만을 생각하며 공수진이 그렇게 된 게 전부 탁유미 때문이라고 확정을 지었다.그때는 그렇게 해야만 모든 게 끝날 줄 알았다. 비참한 그녀의 말로를 봐야만 가슴속의 응어리가 다 사라질 줄 알았다.그는 법을 무기로 그녀의 몸을 잔인하게 찔러댔다.그리고 이윽고 그녀의 자존심과 순박함 그리고 세상을 믿는 그 맑은 눈을 완전히 부숴버렸다.“경빈이 너는 운명을 믿어?”“글쎄. 너는?”“나는 믿어. 그리고 그 운명과 평생 함께한다는 얘기도 믿어. 운명이라면 서로 말고는 눈에 들어오는 사람이 없을 거야. 만약 다른 누군가가 눈에 들어오면 이전 사람은 운명이 아니었던 거지. 경빈아, 나는 네가 내 운명의 사람이라고 믿어.”“날 진심으로 사랑한다는 말이 하고 싶은 거야?”“응. 나는 이번 생에 이경빈이 아닌 다른 남자를 좋아하고 사랑할 계획은 없거든. 난 너만 사랑할 거야!”너만 사랑할 거라는 말을 했던 탁유미의 얼굴은 반짝반짝 빛나고 있었다.그녀는 정말 자신의 모든 것을 다 그에게 내어줄 수 있을 정도로 그를 사랑했다.하지만 그는 그런 그녀의 사랑을 짓밟고 더럽히고 또 처참하게 버렸다.임유진은 면회실에서 나와 천천히 이경빈의 앞으로 다가갔다.바닥에 엎드린 채 몸을 덜덜 떠는 그를 보며 그녀는 담담한 목소리로 물었다.“이경빈 씨는 언니한테 목숨을 한번 빚졌어요. 그 목숨 다시 언니한테 줄 수 있어요?”이경빈은 그 말에 고개를 들더니 처연하게 웃었다.“내 목숨 같은 거 유미한테 큰 가치가 없을 거예요... 하지만 만약 유미가 원한다면 내 목숨 따위 언제든지 내어줄 수 있어요.”만약 탁유미가 그의 목숨을 원한다면 그는 몇백 번이고 죽어줄 수 있다.
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또한 금방이라도 떨어질 것 같은 벼랑 끝에 서 있는 기분이었다.“돈을 받아? 공수진이 원하는 대로 해줘?”이경빈은 분노에 찬 눈빛으로 의사를 바라보았다.“당신 의사잖아. 사람 목숨을 살리는 의사잖아! 그런데 그 간사한 혀로 죄 없는 사람을 감옥으로 보내?!”의사는 이경빈의 호통에 깜짝 놀란 듯 몸을 웅크리며 그의 눈을 피했다.“제가 보냈다뇨. 저... 저는 그냥 공수진 씨가 유산했다는 말밖에 안 했어요. 그 여자가 공수진 씨를 계단에서 밀었다고 증언한 건... 이경빈 씨잖아요.”그의 말에 이경빈은 순간 할 말이 없어졌다.의사 말대로 탁유미가 공수진을 계단에서 밀었다고 증언한 사람은 다른 누구도 아닌 그였으니까.그 어떤 증거보다 그의 한마디가 제일 크게 작용했다.이경빈은 한순간 꿀 먹은 벙어리가 되어 버렸고 은이 얼어붙은 것처럼 미동도 하지 않았다.“이경빈 씨는 그때 공수진 씨의 치마가 피로 물든 것을 봤다고 했어요. 그런데 공수진 씨는 임신하지 않았죠. 그러니 유산은 더더욱 없을 일이고요. 그렇다면 그 피는 대체 뭐였을까요?”임유진이 이경빈을 빤히 바라보며 말했다.이경빈은 덜덜 떨리는 입술을 꽉 깨물며 눈을 질끈 감았다.눈을 감자마자 당시의 화면이 하나둘 스쳐 지나가기 시작했다.“어떻게 임신도 아니고 유산도 아닌데 피를 흘릴 수 있었을까요. 그것도 하필 유미 언니랑 얘기하다가 마침 계단에서 떨어져서요. 제 생각은 이래요. 애초에 공수진 씨는 유미 언니를 모함하기 위해 미리 피가 든 팩을 준비했고 언니를 계단으로 불러 일부러 마치 언니한테 밀쳐진 것처럼 계단에서 구른 거죠.”임유진은 계속해서 이경빈의 얼굴을 똑바로 바라보며 말을 이어갔다.“이경빈 씨, 그날 정말 유미 언니가 공수진 씨를 밀었나요? 그걸 확실히 두 눈으로 보셨어요? 사실은 공수진 씨가 언니가 밀었다고 하니까 그렇겠거니 한 건 아니고요? 사실 그 사건은 조금만 제대로 조사해보면 금방 진실이 뭔지 알 수 있는 사건이에요. 그런데 이경빈 씨는 그때 복수심에 눈이 멀었고 마침
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“가 보면 알아요.”임유진은 담담하게 대꾸했다.조금 있으면 이경빈도 모든 진실을 알게 된다. 그리고 그가 탁유미에게 얼마나 큰 잘못을 했는지, 얼마나 멍청한 짓을 저질렀는지 역시 알게 된다.그때가 되면 이번에는 뭐로 보상하겠다고 할까.어쩌면 강지혁의 말대로 모든 진실을 알게 되면 그는 남은 생을 평생 후회 속에서 고통스럽게 살게 살아갈지도 모른다.병원에서 나온 후 이경빈은 임유진을 따라 차에 올라탔다.가는 길, 이경빈이 임유진을 보며 물었다.“주원호를 병실로 보낸 것도 임유진 씹니까?”“네.”임유진은 그간 줄곧 강지혁의 도움으로 주원호의 동태를 파악하고 있었기에 공항에 간다는 것을 듣자마자 바로 그를 잡아 왔다.사실 그녀의 계획대로라면 주원호를 등장시킬 필요도 없었다. 이경빈에게만 조용히 따로 진실을 얘기해주려고 했었으니까.그런데 그사이 공수진이 또다시 일을 저질렀고 탁유미는 그로 인해 큰 상처를 입게 됐다.이경빈은 가만히 있다가 다시 물었다.“그럼 유미가 나한테 골수를 기증해줬다는 것도 훨씬 전에 이미 알고 있었겠네요.”“네. 사실은 그걸 알게 되고 나서 유미 언니한테 얘기를 했었어요. 어쩌면 이경빈 씨를 구한 사람이 언니일지도 모른다고, 그러니 이경빈 씨한테 얘기해보는 건 어떻겠냐고. 그런데 언니가 그러더라고요. 어차피 자신이 말해봤자 이경빈 씨는 믿지 않을 거라고요.”이경빈은 그 말에 심장이 또다시 욱신거리며 아파 났다.탁유미는 이미 모든 걸 다 파악하고 있었다.그가 믿지 않을 거라는 걸 너무나도 잘 알고 있었다.대체 탁유미는 어떤 기분이었을까. 자기가 구한 사람이 화를 내고 사과하라고 윽박지르고 강제로 무릎까지 꿇으라고 명령하는 걸 보며.이경빈이 또다시 자책하고 있을 그때 차량이 드디어 목적지인 구치소 앞에 도착했다.이경빈은 차에서 내린 후 의문 섞인 얼굴로 임유진을 바라보았다.여기는 왜 온 거지?대체 누가 있길래?이경빈은 임유진을 따라 구치소 안 면회실에 도착했다.안으로 들어가 보니 어딘가 낯이 익은 한 남자
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이경빈이 손을 다쳤나 하는 의문이 아주 잠깐 들었지만 탁유미는 이내 고개를 저으며 생각을 멈췄다.이경빈과 관련된 일은 이제 그 무엇도 생각하고 싶지 않으니까.“언니를 찾아와서 뭐라 하던가요?”임유진이 의자에 앉으며 물었다.“골수를 기증해준 사람이 나라는 걸 아는 눈치였어요. 그리고 공수진이 유산한 게 나 때문이 아니라 공수진의 자작극 때문이라는 것도요.”탁유미가 담담하게 말했다.“보상을 해주겠다고는 하는데 이경빈한테는 그 어떤 것도 받고 싶지 않아요.”태연한 얼굴로 얘기하고 있지만 임유진은 알고 있다.이 반응은 상처를 너무나도 많이 받아 모든 것이 공허해진 표현이라는 것을.“공수진은 언니를 모함한 것뿐만이 아니라 이경빈도 속였어요. 몇 년을 속았으니 이경빈은 무조건 공씨 일가에게 자신의 당한 것의 몇 배를 갚아줄 거예요.”“나랑은 상관없는 일이에요.”임유진은 탁유미가 이경빈의 얘기를 썩 반기지 않자 얼른 화제를 바꿨다.“윤이는 유치원에 갔나 봐요?”“네. 엄마가 등원시켜줬어요.”요 며칠 김수영은 매일 밤 윤이와 함께 이곳으로 와 탁유미의 곁을 지켰다.‘아주머니랑 윤이도 이경빈이 병실 밖에 있는 걸 봤을 텐데... 아주머니는 보나 마나 화를 내셨겠지만 윤이는...’임유진은 속으로 생각하다가 다시 입을 열었다.“언니, 정말 항암치료 안 받을 거예요?”“네, 항암 치료를 시작하면 그때는 정말 병원에서 벗어나지 못하게 될 거예요. 얼마 남지 않은 시간을 이곳에서 보내고 싶지는 않아요. 참, 나 내일이면 퇴원할 수 있대요. 유진 씨, 그날은 정말 고마웠어요.”만약 임유진이 타이밍 좋게 쳐들어오지 않았더라면 더 끔찍한 일을 당했을 것이다.“벌써요?”임유진이 깜짝 놀라며 물었다.“언니, 그러지 말고 며칠 더 입원하는 게 어때요?”아무래도 병원에 있으면 의료진들의 케어를 바로바로 받을 수 있을 테니까.“아니요. 그냥 퇴원할래요. 계속 입원해 있으면...”계속 입원해 있으면 생명의 카운트다운이 더 빨리 흘러가는 느낌이니까.탁유미는
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“응. 친구가 앞으로는 건강하게 살게 해달라고 기도했어. 간절하게 기도했으니 부처님도 분명히 들어주실 거야.”“친구? 친구 누구?”“나도 아직 본 적 없는 친구야. 아마 기회가 되면 그 어디선가 만날 수도 있겠다.”탁유미가 환하게 웃었다.“친군데 한 번도 본 적이 없다고? 뭐 인터넷으로만 아는 친구야?”“비밀. 나중에 얘기해줄게.”탁유미는 그날 미소를 지으며 끝내 친구에 관해서 얘기해주지 않았다.지금에 와서 돌이켜보면 그녀가 말한 친구는 바로 그였다.탁유미는 기증을 하고 나서도 여전히 이름도 모르는 그 젊은이를 위해 건강해지기를 빌어주고 있었다.정작 그 기도 덕에 살아난 그는 그녀의 인생을 처참하게 무너트렸는데 말이다.어쩌면 그날 그녀에게 친구가 누군지 조금만 더 자세하게 물어봤더라면 기증 사실에 대해 알 수 있었을지도 모른다.하지만 이경빈은 당시 그녀를 그저 복수의 대상으로만 생각하고 있었고 그녀와는 미래를 꿈 꿀 생각조차 하지 않았기에 그 친구에 관해서도 크게 관심이 없었다.그때 이경빈의 경호원이 다가와 그를 부축했다.“대표님, 괜찮으십...”경호원은 말을 하다 말고 조금 벙찐 얼굴로 이경빈을 바라보았다.그도 그럴 것이 이경빈의 모습이 꼭 영혼이 다 빠져나간 듯한 사람 같아 보였기 때문이다....임유진이 탁유미를 보러 찾아왔을 때도 이경빈은 여전히 병실 앞을 떠나지 않고 있었다.아무런 움직임도 없는 것이 꼭 죽은 사람 같았다.임유진은 그 모습을 보며 속으로 짧은 한숨을 내뱉었다.‘아주 조금이라도 공수진을 의심했으면 이렇게까지는 안 됐을 텐데.’하지만 그의 초췌한 모습을 보고 있자니 어쩌면 이경빈은 정말 탁유미를 진심으로 사랑했었을지도 모른다는 생각이 들었다.사랑이 아니면 이렇게까지 고통스러워하지 않았을 테니까.“언제부터 이러고 있었어요?”임유진이 병실을 지키고 있는 경호원들에게 물었다.“어젯밤부터 줄곧 이곳에 있으셨습니다.”임유진은 이경빈을 힐끔 보더니 별말 없이 병실 안으로 들어갔다.병실 안에는 탁유미 혼자
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탁유미는 차갑게 말을 내뱉은 후 이경빈의 손에 잡힌 자신의 옷을 반대로 잡아당겼다.하지만 아무리 잡아당겨도 도저히 잡아당겨 지지를 않았다.이경빈은 이대로 그녀의 옷을 놓쳐버리면 두 번 다시 그녀를 만나지 못할 것 같아 손이 하얘질 때까지 꽉 쥐고 놓지 않았다.탁유미는 이에 미간을 찌푸리며 강지혁의 경호원을 바라보며 말했다.“이거 놔. 손 다치고 싶지 않으면.”경호원은 그녀의 눈빛에 얼른 앞으로 다가가 탁유미의 옷을 꽉 잡고 있는 이경빈의 손을 잡았다.하지만 이경빈은 경호원의 엄청난 손아귀 힘에도 눈 한번 깜짝하지 않고 계속해서 탁유미를 바라보았다.“네가 나 원망하는 거 알아. 당연해. 네가 날 싫어하는 것도, 날 증오하는 것도 당연한 일이야. 하지만 내 말 좀 들어줘. 너랑 단둘이서 얘기를 나누고 싶어. 너한테 하고 싶은 얘기가 너무 많아!”“난 너랑 할 얘기 없어.”그녀의 단호한 대답에 이경빈의 얼굴이 고통으로 일그러졌다.옷을 꽉 잡은 손이 경호원의 힘으로 하나둘 펴지며 서서히 고통이 일고 있는데도, 얼마나 힘을 줬는지 손가락이 꺾여서는 안 될 방향으로 꺾이고 있는데도 그는 여전히 그녀의 옷을 놓아주지 않았다.이대로 놓아주면 다시는 그녀 가까이 갈 수조차 없을까 봐, 그녀와는 이로써 모든 게 다 끝이 날까 봐 그는 너무나도 두려웠다.탁유미는 제 옷을 꽉 잡은 채 놓아주지 않는 그를 보며 경멸의 눈길을 보냈다.“너는 항상 이런 식이야. 너는 예나 지금이나 한결같이 자기밖에 모르는 이기적인 사람이야. 너는 네가 다 맞다고 생각하지? 만약 네가 조금이라도 남을 배려하는 인간이었다면 억지로 끌고 가 무릎을 꿇리고 머리를 조아리게 하는 짓은 강요하지 않았을 거야. 너는 항상 네 기분만 중요하고 네 생각만 중요한 사람이었어! 존중이라는 게 뭔지도 모르는 최악의 인간이라고!”이경빈은 그 말에 마치 몸이 얼어버린 것처럼 제자리에 굳어버렸다.크나큰 충격이라도 받은 듯 그는 천천히 고개를 숙이더니 이내 손아귀의 힘을 스르르 풀었다.탁유미는 옷을 정
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이경빈의 말에 그의 뒤에 있던 경호원들이 한발 앞으로 나섰다.인수로만 놓고 보면 이경빈 쪽이 훨씬 우세였지만 그럼에도 강지혁의 경호원들은 비켜줄 생각을 하지 않았다.특정 인원들의 출입은 무슨 수를 써서든 막으라는 강지혁의 명령을 받았으니까.“비켜드릴 수는 없습니다. 돌아가세요.”긴장감이 흐르고 상황은 일촉즉발이었다.그런데 그때 갑자기 병실 문이 열리고 안쪽에서 탁유미가 걸어 나왔다.강지혁의 경호원들은 그녀를 보자마자 황급히 고개를 숙였다.“소란을 끼쳐드려 죄송합니다. 이경빈 대표님은 저희가 금방 되돌려보내겠습니다.”그들은 말을 마친 후 다시 이경빈을 바라보며 경계태세를 갖췄다.탁유미는 아무 말 없이 고개를 들어 이경빈을 바라보았다.그는 마지막으로 봤던 때와 달리 깔끔한 차림이기는 했으나 턱 쪽에 수염이 까끌까끌 나 있었고 머리도 헝클어져 있었으며 다크서클은 물론이고 눈가도 엄청 빨개 있었다.이제껏 줄곧 한 점 흐트러짐 없이 자신을 세팅하고 다니던 남자였는데 말이다.이경빈은 탁유미가 문을 열고 나온 순간부터 그녀에게 시선을 고정한 채 움직이지 않았다.며칠 만에 보는 그녀는 환자복을 입고 있었고 얼굴은 더 야위어 있었으며 길게 늘어트린 머리카락은 오늘따라 유독 더 힘이 없어 보였다.게다가 이마에는 까진 상처가 있었는데 복도 조명 때문에 더 잘 보였다.이경빈은 그 상처를 보는 순간 심장에 마치 칼에 찔린 듯한 고통이 일었다.그녀의 이마에 난 상처는 그날 그의 명령으로 머리가 조아려졌을 때 생긴 상처가 분명했다.그렇게도 사과하는 것을 거부했는데 그는 억지로 그녀의 무릎을 꿇리고 강제로 머리를 조아리게 했다.이경빈은 그날 경호원의 손에 의해 몇 번이고 바닥에 머리를 박는 그녀의 모습이 아직도 눈에 선했다.왜 바보같이 그녀에게 그런 수모를 줬을까.왜 등신처럼 그녀의 고통과 절망을 외면하고 공수진에게 사과하게 했을까.이경빈이 과거의 자신을 질책하던 그때 탁유미의 차가운 목소리가 들려왔다.“늦은 시간에 여기까지는 무슨 일이야. 왜, 또
