임유진은 그 누군가를 보는 순간 숨을 헙하고 들이켰다. 그녀의 눈동자에 비친 남자는 바로 강현수였다.아무리 부정하려고 해봐도 운전석에 앉은 남자는 강현수가 맞았다.임유진은 이쪽을 향해 한 걸음 한 걸음 다가오는 강현수를 가만히 바라보았다.그의 얼굴은 피투성이였고 꼴은 엉망진창이었다.다른 사람 앞에서는 언제나 한 치의 흐트러짐 없는, 완벽한 모습만을 보여주는 남자인데 지금은 그런 것 따위 하나도 신경 쓰이지 않는다는 듯 만신창이가 된 모습으로 걸어왔다.빨간 피는 그의 얼굴을 지나 베이지색 그의 외투를 빨갛게 물들였다.강현수는 성한 구석 하나 없는 몸을 이끈 채 어느새 조수석 가까이 다가왔다. 그는 차 문을 열고는 힘겹게 허리를 숙여 피범벅이 된 얼굴로 물었다.“괜찮아요? 다친 데는 없어요?”강현수의 목소리는 이미 잔뜩 가라앉아있었고 그녀에게 내민 두 손은 빨간색 피투성이였다.임유진은 그 모습을 보고는 코가 시큰거렸다.눈앞에 있는 이 남자는 지금 자기가 제일 많이 다쳤으면서 다른 사람을 걱정하고 있다.“일부러 들이받았죠? 그렇죠? 왜 그랬어요. 대체 왜!”임유진은 속상한 나머지 그에게 화를 내고 말았다.“유진 씨가 차에 타고 있잖아요.”그의 대답은 지나치게 심플했다.하지만 그 짧은 대답 안에 그의 마음 전부 다 담겨있었다.강현수가 목숨을 걸고 몸을 내던진 건 임유진이 차에 타고 있었기 때문이다. 임유진이라서 무모한 짓도 망설임 없이 한 것이다.임유진을 그만큼 사랑하고 있으니까......임유진과 한지영, 그리고 강현수는 빠르게 재일 병원으로 옮겨졌다.임유진과 한지영은 가벼운 찰과상이라 큰 문제 없었지만 강현수의 상태는 조금 심각했다.의사는 그의 상태를 확인하더니 금방 수술실로 옮겼다.임유진과 한지영은 수술실 밖에서 강현수의 수술이 끝나기를 기다렸다.한지영은 불안해 보이는 임유진의 등을 부드럽게 토닥였다.“걱정하지 마. 강현수 씨 수술해주는 의사 선생님, 매우 유명한 선생님이야. 그러니까 분명히 괜찮을 거야.”하지만 임유진
강현수의 부모님은 굳게 닫힌 수술실 문을 바라보며 의사에게서 강현수의 현 상황을 전해 들었다.의사는 다행히 목숨에는 지장이 없다고 했고 두 사람은 그 말에 그제야 안심한 듯 조금 긴장을 풀었다.한은정은 한숨 돌린 후 고개를 돌려 임유진과 한지영 쪽을 바라보았다.더 정확히 말하면 임유진의 얼굴을 빤히 바라보았다.“그쪽이 임유진 씨죠.”한은정은 임유진의 앞으로 다가오더니 싸늘한 얼굴로 경고했다.“임유진 씨가 우리 현수와 지금 어떤 사이인지는 모르지만 현수 엄마로서 두 번 다시 이런 꼴을 보고 싶지 않네요.”한지영은 임유진을 대신해 상황을 설명하려 했다.하지만 임유진은 그런 그녀를 말리며 아무 말도 하지 말라는 듯 고개를 저었다.아들을 하마터면 잃을 뻔했는데 한은정 정도면 많이 참은 것이다.임유진은 솔직히 그녀에게 머리채를 잡힐 것도 각오했었다.“됐어. 지금은 현수 수술이 성공적으로 끝나는 게 먼저야.”강재호가 얼굴을 굳힌 채로 말했다.이에 한은정은 한숨을 한번 내쉬더니 별말 없이 다시 강재호의 옆으로 다가갔다.두 시간 후, 길었던 수술이 드디어 끝이 났다.갈비뼈가 부러지고 이마에 일곱 바늘이나 꿰매긴 했지만 다행히 수술은 순조롭게 끝이 났고 이제는 휴식만 제대로 취해주면 된다.강재호와 한은정은 그 말에 드디어 얼굴을 완전히 피며 간호사의 안내를 따라 병실로 향했다.임유진은 그들을 따라가지 않고 그저 제자리에 가만히 서 있었다.“병실로 가보지 않아도 돼?”한지영의 말에 임유진은 쓰게 웃었다. 당연히 그녀도 가고 싶었다. 가서 강현수가 깰 때까지 옆에 있어 주고 싶었다. 하지만...“강현수 부모님이 내 얼굴 보고 싶지 않아 할 거야.”그녀는 그들의 아들을 다치게 만든 원흉이나 다름없었으니까.“그럼... 내일 나랑 같이 다시 올까?”한지영도 강현수 덕에 목숨을 부지할 수 있었기에 감사의 인사를 해야만 했다.“그러자.”내일이면 아마 강현수도 깨어날 것이다.만약 내일 얼굴을 마주하게 되면 뭐라고 해야 할까.임유진은 심장이 욱
임유진은 진애령의 차와 부딪혔을 당시 느꼈던 두려움과 공포를 아직도 기억하고 있다.하지만 이번 사고는 두려움보다는 심장이 조여오는 듯한 안타까운 마음이 먼저 들었다.“난 그저 사랑하는 사람을 구한 것뿐이에요. 고마워하지 않아도 돼요.”강현수는 부드럽게 웃으며 그녀를 바라보았다.배여진은 그 미소가 향하는 곳이 임유진이라는 사실에 질투 나 미칠 것 같았다.“현수 씨, 그게 무슨 말이에요? 단순한 사고 아니었어요?”그 말에 강현수는 시선을 돌렸다.“여진아, 나 따뜻한 차 마시고 싶은데 사다 줄래?”배여진은 그가 지금 자리를 비켜달라는 말을 에둘러 하고 있다는 것을 잘 알고 있다. 하지만 마땅히 거절할 명분도 없었기에 애써 미소를 지으며 자리에서 일어섰다.“알겠어요. 금방 다녀올게요.”그녀는 병실 문을 열고 나가기 전 서로 마주 보고 있는 두 남녀를 보고는 주먹을 꽉 말아쥐었다.임유라의 말대로 임유진이 있는 한 그녀는 강현수와 결혼은 물론이고 연애도 꿈을 꿀 수 없다.강현수가 임유진을 마음속 깊이 증오하거나 혹은 임유진에게 철저하게 실망해야만 그녀에게도 기회가 주어질 것이고 나아가 강현수의 옆자리에 설 수 있을 것이다.배여진은 무시무시한 표정으로 문을 닫으며 드디어 결심을 내렸다.병실 안.임유진은 강현수를 걱정하며 물었다.“몸은 좀 어때요? 상처가 난 곳은 많이 아파요?”그러자 강현수가 더 환하게 웃었다.“드디어 내 걱정을 해주네요.”“현수 씨 덕에 무사할 수 있었는데 당연히 걱정해야죠!”“만약 유진 씨를 구하지 않았으면요?”강현수는 그 말을 내뱉고는 바보 같은 질문이라는 생각에 금방 다시 입을 열었다.“방금 한 말은 잊어줘요.”그는 잠깐 멈칫하더니 이내 진지한 얼굴로 임유진을 바라보았다.“유진 씨를 구할 수 있어서 기뻐요. 진심이에요.”눈앞에 있는 이 남자는 이 지경이 되고서도 기쁘다는 말이나 하고 있다.임유진은 순간 코가 시큰거렸다.강현수는 이제껏 여자친구를 셀 수도 없이 많이 사귀었지만 이게 과연 연인이 맞나 싶을
“유진 씨를 구한 건 내 선택이었어요. 그러니까 괜한 부채감 갖지 마요.”강현수는 꼭 임유진의 마음에 들어갔다 나온 사람 같았다.임유진은 그런 그를 보며 어쩐지 자꾸 목이 타는 느낌이 들었다.그렇게 1시간 후, 한지영도 병실로 찾아왔다.한지영은 가장 먼저 강현수의 몸 상태를 확인하고는 별일 없다는 소리를 들은 뒤에야 안심하며 가슴을 쓸어내렸다.그러고는 온 김에 경찰의 조사한 결과도 얘기해줬다.결과적으로 한지영의 차는 누군가가 무슨 짓을 한 게 맞았다.브레이크는 처음부터 고장 난 것이 아니라 한참을 달리다가 갑자기 고장 났다.만약 그때 강현수가 차로 들이받지 않았더라면 정말 큰일이 났을지도 모른다.“전에 자꾸 경보음이 울렸던 것도 우연이 아니었어. 처음에는 고양이나 작은 동물들이 차체를 건드린 탓이라고 생각했는데 아니야.”“응, 제대로 알아볼 필요가 있을 것 같아. 경찰 쪽에서는 또 뭐래?”“계속 조사해보겠네. 경찰 조사도 받아야 한다고 했으니까 아마 조만간 너한테도 연락이 갈 거야.”임유진은 고개를 끄덕였다.“응, 알겠어. 빨리 범인을 잡을 수 있게 적극적으로 협조할게.”“유진 씨, 나도 내 방식대로 알아볼게요.”강현수의 눈빛이 갑자기 사나워졌다.범인이 해하려던 건 한지영이지만 결과적으로 임유진도 같이 다쳤기에 화가 많이 난 듯하다....병원에서 나온 후 한지영은 감탄하며 말했다.“현수 씨 말이야. 너한테 정말 진심인 것 같아.”“응.”임유진은 그저 가볍게 고개를 끄덕였다.“하지만 사람 감정이라는 게 잘해주는 사람한테로 딱 향하는 건 아니니까. 그런데 유진아...”한지영이 갑자기 진지한 얼굴로 말했다.“나는 네가 다시 누군가를 사랑하기 두렵다는 이유로 행복을 놓치지는 말았으면 좋겠어. 나는 네가 진심으로 행복하길 바라.”임유진은 진심 어린 친구의 말에 미소를 지으며 한지영을 꼭 끌어안았다.“지영아, 이제는 내 걱정 안 해도 돼. 너는 항상 내 걱정만 하잖아. 대신 이것 하나는 꼭 약속할게. 무슨 일이 있어도 꼭 행
그러다 아침에 잠에서 깨보니 아직 통화 중이었다.백연신은 그녀가 자는 걸 뻔히 알면서도 전화를 끊지 않았다.이에 한지영이 어리둥절한 얼굴로 조심스럽게 말을 건네자 백연신이 바로 아침 인사를 건네왔다.그의 목소리는 잔뜩 가라앉아 있었다. 꼭 제대로 잠을 자지 못한 사람처럼 말이다. 아니, 어쩌면 한지영이 깰 때까지 한숨도 자지 않았을 수도 있다.백연신이 S 시를 떠난 지 이제 고작 2주 정도밖에 안 됐지만 한지영은 그가 너무나도 보고 싶었다.정말 미치도록 보고 싶었다.생사의 갈림길에서 간신히 목숨을 부지해보니 자신이 그토록 원하는 것이 무엇이었는지 더 확실히 알 수 있게 되었다.한지영은 지하철역에서 나와 집으로 걸어갔다.하지만 아파트 단지 안으로 막 들어가려는 그때 한지영의 발걸음이 멈췄다.한지영은 멀지 않은 곳에 주차된 검은색 승용차를 빤히 바라보았다.승용차 문이 열리고 익숙한 남자의 얼굴이 드러났다. 그 남자는 별다른 말 없이 바로 한지영 쪽으로 다가왔다.한지영은 그 남자를 보자마자 코가 찡해 나더니 이내 눈가가 빨갛게 변했다.“지영아, 나 왔어.”남자는 잔뜩 가라앉은 목소리로 한지영의 이름을 불렀다. 그러고는 다정한 눈빛으로 한지영을 바라보았다.이에 한지영은 어린아이처럼 큰 소리로 울더니 그대로 백연신의 품에 안겼다.한지영은 두 팔로 백연신을 꼭 끌어안고 그의 품에 얼굴을 묻었다. 그러면서 그 어느 때보다 더 서럽게 울어댔다.그 눈물에는 두려움도 있었고 백연신을 향한 그리움도 있었다.백연신은 고개를 숙여 한지영의 머리를 부드럽게 쓰다듬어 주었다. 분명히 부드러운 손짓이었지만 거기에는 어쩔 줄 몰라 하는 마음도 담겨있었다.한지영의 눈물은 언제나 그를 긴장하게 하고 가슴을 졸이게 만든다.어젯밤 한지영이 전화기 너머로 울어댈 때 백연신은 자괴감 때문에 가슴이 욱신거려 잠을 이룰 수가 없었다.백연신은 한지영이 그런 일을 당한 것이 모두 자기가 옆에서 지켜주지 않아서라고 생각했다.만약 한지영에게 정말 무슨 일이 생겼다면 아마 백
한지영은 그녀의 걱정으로 가득한 남자의 얼굴을 빤히 바라보았다. 백연신은 어제 잠을 한숨도 못 잔 것인지 많이 피곤해 보였다.그는 요즘 백씨 가문 일 때문에 잠자는 시간을 제외하면 계속 일에만 매달렸다. 그런데 그런 그가 어제는 잠도 제대로 못 자고 오늘 이렇게 직접 그녀를 찾아오기까지 했다.한지영은 두 손으로 백연신을 얼굴을 부드럽게 감쌌다.“우리 결혼해요. 연신 씨네 집안일이 마무리되면 난 바로 연신 씨랑 결혼할 거예요.”전에 결혼에 관해 서로 얘기를 이미 다 나눈 상태이기는 하지만 죽을 고비를 넘기자 백연신이라는 남자와 한시라도 더 빨리 결혼하고 싶어졌다.조금이라도 더 많이, 조금이라도 더 그와 찰싹 달라붙어 있고 싶었다.한지영은 지금 백연신과 마주하고 서로 껴안고 눈을 마주치는 이 모든 것들이 꼭 하늘이 내린 선물 같았다.백연신은 한지영의 얼굴을 바라보며 서서히 허리를 숙이더니 그녀의 이마에 가볍게 입을 맞췄다.“그래. 결혼하자. 모든 걸 다 끝내면 그때 꼭 결혼하자. 너를 세상에서 제일 행복한 신부로 만들어 줄게.”한지영은 그 말에 배시시 웃었다.그녀는 백연신과 함께라면, 언제나 그와 함께할 수만 있다면 뭐든지 다 할 수 있을 것 같았다....한지영의 집.한지영은 백연신과 함께 집으로 올라갔다. 그러고는 패기 넘치게 부모님을 향해 백연신과 결혼하겠다는 얘기를 꺼냈다.“결혼하겠다고?”한지영의 아빠인 한종훈이 딸과 미래 사위를 바라보며 물었다.물론 그나 한지영의 엄마인 이해영이나 딸의 연애는 적극적으로 지지하는 편이었다. 하지만 결혼은 아무리 생각해도 빠른 감이 없지 않아 있었다.그도 그럴 것이 한지영과 백연신은 아직 연애한 지 1년도 안 된 한창 열애 중인 커플이었다.“네, 저 지영이랑 결혼하고 싶습니다. 어머님, 아버님, 허락해 주십시오!”백연신은 아까 집 앞에서 한지영을 만난 순간부터 이 집에 들어와서까지 한시도 한지영의 손을 놓지 않았다.“그런데 두 사람 연애한 지 얼마 안 되지 않았나?”이해영이 걱정스러운 얼
백연신의 진심에 한씨 부부는 서로 눈빛을 주고받더니 가볍게 고개를 끄덕였다.한종훈은 시선을 돌려 백연신을 바라보며 천천히 입을 열었다.“자네가 집안 갈등을 전부 다 해결하고 오면 그때는 두 사람 결혼을 허락하지.”물론 걱정이 완전히 사라진 건 아니지만 그래도 한씨 부부는 두 사람의 사랑을 응원하기로 했다.자식이 이렇게 원하는 데 들어주지 않을 부모가 어디 있을까.드디어 떨어진 허락에 한지영의 얼굴이 활짝 폈다.백연신도 한시름 놓은 듯 안도의 한숨을 내쉬었다. 한지영이 소중한 만큼 그녀의 부모님도 소중했기에 그는 그들의 축복을 받으며 한지영과 결혼하고 싶었다.백연신은 기뻐하는 한지영의 얼굴을 보며 속으로 다짐했다. 2개월 안에 반드시 백씨 가문 일을 완벽하게 처리하겠다고 말이다....임유진은 오늘도 병원으로 왔다.다만 오늘은 강현수의 병실로 가기 전 먼저 윤이 병실로 찾아왔다.강현수와 윤이는 우연히도 같은 병원에 입원해 있다. 다만 윤이는 일반 병실이지만 강현수는 VIP 병실이었다.윤이는 이제 이틀 정도만 있으면 퇴원할 수 있게 된다. 크게 다친 게 아니라서 참으로 다행이었다.윤이는 임유진을 보더니 활짝 웃으며 손을 흔들었다.임유진은 윤이의 안부를 묻고는 이내 사 온 과일을 아이에게 건넸다.윤이는 야무지게 과일을 먹고는 임유진의 팔을 잡으며 배시시 웃었다. 이에 임유진이 미소를 지으며 그의 입가를 닦아주고는 새로 산 동화책을 읽어주었다.윤이는 이제 4살밖에 안 됐지만 아는 단어가 제법 많았다. 임유진이 지금 읽고 있는 동화책 정도는 혼자서도 충분히 읽을 수 있었다.임유진은 윤이에게 책을 넘겨주고는 낮은 목소리로 탁유미를 향해 물었다.“언니, 무슨 일 있어요? 안식이 조금 안 좋은데.”사실 임유진은 병실에 들어선 순간부터 탁유미가 어딘가 이상하다는 것을 눈치챘다.“아니에요. 아무 일도 없어요.”탁유미는 어쩐지 임유진의 눈을 제대로 보지 못했다.“혹시 힘든 일 있으면 언제든지 얘기해줘요. 도움은 못 될 수도 있지만 언니 마음의
“그럼 저는 친구 병실에 가봐야 해서 먼저 가볼게요.”“아, 네.”임유진의 말에 곽동현은 서둘러 자리를 비켜주었다.그는 임유진이 엘리베이터 쪽으로 향하는 모습을 한참이나 빤히 바라보았다. 어쩐지 전보다 더 마른 듯한 느낌이었다.사실 곽동현은 아까 그녀에게 강지혁과 강현수 중에서 누구를 선택했는지 물어보고 싶었다. 하지만 그럴 담도 없었고 굳이 물어볼 필요도 없었다. 누구를 선택하든 임유진은 다 행복할 테니까.곽동현은 두 사람과 어깨도 나란히 하지 못하는 자신을 보며 쓸쓸하게 웃었다.이런 쓸쓸한 마음이 드는 것은 아마 그가 아직 임유진을 완전히 내려놓지 못했기 때문일 것이다.머리는 그녀를 놔줘야 한다고 끊임없이 외치고 있지만 가슴은 누군가를 좋아했던 마음을 쉽게 놓아주지 못했다.임유진은 강현수의 병실로 들어왔다.이번에는 저번이랑 달리 배여진 말고 강현수의 부모도 있었다.“임유진 씨가 여기는 뭐하러 왔죠?”한은정은 임유진을 보더니 바로 얼굴을 찌푸렸다.“현수 씨 병문안 왔어요.”임유진은 손에 든 과일을 들어 보였다.“과일 좀 사 왔어요. 뭘 좋아하는지 몰라 일단은 종류별로 다 샀고요. 음... 그럼 오늘은 과일만 놓고 갈게요.”임유진은 자신이 강현수의 부모에게 있어 얼마나 불청객일지 아주 잘 알고 있었다.자기 아들을 하마터면 죽일 뻔한 여자를 그 어떤 부모가 반길 수 있을까.“필요 없으니까 도로 가지고 가요.”한은정은 임유진의 것은 하나도 받지 않겠다며 매정한 태도를 보였다.“임유진 씨가 아니었으면 현수가 이렇게 다치지도 않았을 테니까요.”“어머니!”강현수가 외쳤다.“유진 씨를 구한 건 제 선택이었어요. 누구도 저한테 강요하지 않았다고요. 정말 저를 생각하시면 유진 씨한테 그런 식으로 말하지 말아주세요.”“너...!”한은정이 고개를 돌려 강현수를 노려보았다.“저한테 있어 세상에서 제일 중요한 여자는 단 두 명뿐이에요. 한 명은 어머니고 다른 한 명은 바로 유진 씨에요.”강현수가 한은정을 똑바로 바라보며 말했다.“너