“하마터면 놓칠 뻔했네요.”청량한 목소리가 임유진의 귓가에 울려 퍼졌다.이에 고개를 홱 돌려보니 강현수가 바로 뒤에 서 있었다.“왜... 여기 있어요?”“유진 씨 집까지 데려다주려고요. 내 차에 앉는 건 싫은 것 같으니 이렇게 내가 유진 씨 따라 버스에 탈 수밖에 없겠죠?”강현수의 말에 임유진은 눈을 동그랗게 떴다.설마 강현수가 자신을 따라 버스에 오를 줄을 몰랐다.“젊은이, 돈 내야지.”그때 버스 기사가 그에게 말을 걸었다.강현수는 그 말에 지갑을 꺼내더니 당당하게 수표를 꺼냈다. 그러고는 자연스럽게 요금통을 향해 손을 뻗었다.“잠깐만요!”하지만 그때 임유진이 그의 팔을 덥석 잡았다.“설마 수표 넣으려는 건 아니죠?”“맞는데요?”강현수의 말에 임유진은 한숨을 한번 내쉬더니 아까 지갑에 넣어뒀던 카드를 다시 꺼내 들었다.“내가 찍어줄 테니까 돈은 넣어둬요.”그러고는 다시 한번 카드를 찍고 버스 중간으로 걸어갔다.출퇴근 시간이 아니라 붐빌 정도는 아니었지만 자리는 이미 사람들이 다 앉고 없었다.결국 임유진은 적당한 곳에서 손잡이를 잡았다. 그리고 강현수는 그녀 바로 옆에 섰다.“버스 타니 옛날 생각나고 좋네요.”강현수가 웃으며 말했다.“앞으로는 집까지 데려다주지 않아도 돼요. 혼자 집으로 돌아가는 거 익숙하거든요.”“데려다주는 사람이 나라서 불편한 건 아니고?”강현수는 임유진의 두 눈을 빤히 바라보며 물었다.이에 임유진은 찔리는 게 있는 듯 서둘러 그의 눈을 피했다.“다시 한번 말하지만 이러는 거 시간 낭비에요.”그 말에 강현수의 속눈썹이 살짝 떨렸다.그는 한참을 임유진을 바라보더니 갑자기 입꼬리를 올리며 웃었다.“더는 시간 낭비하고 싶지 않아서 이러는 거예요. 전까지 너무 많은 시간을 허비했거든요.”강현수는 계속해서 말을 이었다.“혹시 내가 계속 다가가는 게 두려워요? 나를 어느 순간 받아주게 될까 봐, 그래서 자꾸 시간 낭비라고 하는 거예요?”“그게 무슨...!”임유진은 그의 말에 발끈하고는 이내 한숨
임유진은 강현수의 말에 뭐라고 대답해야 할지 몰랐다.그렇게 분위기는 갑자기 어색해졌고 두 사람은 서로 아무 말도 하지 않은 채 그저 서로를 바라보기만 했다.그때, 임유진의 앞에 있던 승객 한 명이 자리에서 일어나고 차량이 천천히 멈췄다.“앉아요. 아니면 계속 나랑 같이 서서 가던가.”강현수가 자리를 가리키며 말했다.이에 임유진은 잠깐 망설이다가 결국 자리에 앉았다.1인석이었기에 앉을 수 있는 건 임유진뿐이었고 강현수는 계속 서 있어야만 했다.임유진은 그걸 보고는 자기도 모르게 안도의 한숨을 내쉬었다. 한 명이 앉게 되면 두 사람 사이의 거리가 멀어지게 될 테고 그러면 강현수와의 묘한 분위기에서도 벗어날 수 있을 테니까.하지만 그것도 잠시, 임유진은 또다시 난감한 상황에 처해졌다.강현수가 그녀가 앉은 자리 바로 옆으로 다가와 허리를 살짝 숙이고는 손잡이가 아닌 임유진과 그 앞 의자의 등받이를 잡았기 때문이다.임유진은 지금 그에게 완전히 갇혀버린 꼴이 되어 버리고 말았다.이에 민망해진 임유진은 최대한 강현수의 존재를 무시하려고 고개를 푹 숙였다.하지만 집까지 아직 10개 정거장이나 지나야 하고 시간상으로는 대략 40분 가까이 지나야 했다.그래서 언제까지고 고개를 숙일 수 없었던 그녀는 차라리 눈을 감아버리기로 했고 자는 척을 시도했다.그리고 강현수는 고개를 숙여 그런 그녀를 빤히 바라보았다.질끈 감은 눈과 앙증맞은 코, 그리고 정갈하게 어깨까지 떨어진 검은색 머리카락, 그 모든 것이 강현수는 사랑스럽게 느껴졌다.대체 언제부터 임유진을 사랑하게 되어버린 걸까? 또 언제부터 그녀에게 이토록 속수무책으로 빠져버린 걸까?처음에는 아마 외모 때문이었을 수도 있다. 단기간에 한 사람의 내면까지 파악할 수는 없으니까. 하지만 시간이 지날수록 점점 외모 때문만은 아니라는 생각이 들었다.그러나 그 이유가 뭐냐고 묻는다면 그 역시 뭐였다고 확실하게 대답할 수가 없었다.그녀의 정의감? 아니면 단호함? 어쩌면 그런 명확한 이유 없이 그저 임유진이라서
“깼어요?”강현수의 목소리가 바로 옆에서 들려왔다.임유진은 그 말에 고개를 들고는 빨개진 얼굴로 짧게 대답한 후 빠르게 버스에서 내렸다. 강현수도 곧바로 그녀를 따라 버스에서 내렸다.집으로 가는 길, 강현수는 임유진이 빠르게 걷든 느리게 걷든 상관없이 그녀의 보폭에 맞춰 걸었고 그렇게 집 바로 앞까지 데려다주었다.“그럼 난 이만 돌아갈게요. 들어가요.”그는 집으로 들어가려는 시도는 하지 않았다.다만 발걸음을 돌려 두어 걸음 걸었다가 뭔가 생각난 듯 다시 임유진을 바라보며 말했다.“참, 대기실 일은 걱정하지 말아요. 경찰 쪽에서 아무것도 알아내지 못해도 내가 계속 알아볼 테니까. 범인이 누구를 해치려 했든 간에 꼭 잡아낼게요.”그 말에 임유진이 그를 보며 물었다.“그 말은 현수 씨도 여진 언니 말을 믿는다는 뜻인가요? 그 범인이 노린 건 애초에 언니였고 나는 재수 없게 그 대기실을 들어간 탓에 그런 일을 겪은 거라고, 그렇게 생각해요?”“아니요. 나는 그저 진실을 밝혀내겠다는 말이 하고 싶은 거예요.”“만약 범인이 정말 언니라면 그때는 언니를 경찰에 넘겨 법대로 판결받게 할 수 있겠어요?”그 질문에 강현수의 동공이 잠시 흔들렸다.임유진은 그 일로 하마터면 크게 다칠 뻔했다. 그래서 그녀를 위해서라면 어떻게 해서든 범인을 잡을 생각이다.하지만 만약 그 범인이 배여진이라면 정말 경찰에 넘겨 법대로 판결받게 할 수 있을까?“여진이는 어렸을 때 날 구해줬던 사람이에요...”강현수의 힘겨운 한마디에 임유진은 쓰게 웃었다.어쩐지 자업자득이라는 생각이 들었다.다 알고도 모른 척 한 건 그녀였으니까.임유진은 자신이 택했던 침묵이 이런 식으로 발을 잡을 줄은 몰랐다.이럴 때면 차라리 그 여자아이는 배여진이 아니라고 강현수에게 진실을 말해주는 게 나을까 싶으면서도 만약 그 사실을 털어놓게 되면 강현수는 아마 지금보다 더 강하게 집착해올 것이 분명하기에 쉽사리 입을 뗄 수가 없었다.강현수가 원하는 미래를 주지 못할 바에는 계속해서 그를 속이는
이 빌라는 강현수가 사준 것이다.배여진은 얼마 전까지만 해도 무엇이든 원하는 건 다 사주는 강현수를 보며 그도 자신을 어느 정도 좋아하고 있다고 생각했다.하지만 강현수가 임유진을 대하는 것을 보고는 그 생각이 착각이었다는 것을 바로 깨달았다.그는 임유진에게 엄청난 돈은 쏟아붓지는 않았지만 온 마음을 다해 임유진을 걱정하고 관심하며 사랑을 퍼부어댔으며 오로지 임유진밖에 보이지 않는 것처럼 언제나 임유진만 생각했다.배여진은 그 모습이 마음에 들지 않았다.임유진이 왜 기억을 되찾고도 계속해서 강현수를 속이는지 그 이유는 알지 못했지만 뭐가 됐든 임유진은 결과적으로 침묵을 택했다. 그러니 강현수의 사랑을 받을 자격 같은 건 없어야 마땅했다.엘리베이터가 도착하고 배여진은 문을 연 후 집 안으로 들어갔다. 하지만 안으로 들어가 문을 막 닫으려는 찰나 누군가가 재빠르게 집 안으로 들어와 버렸다.그리고 문은 쾅 하고 닫혔다.이에 배여진이 깜짝 놀라 소리를 지르려는데 안으로 들어온 누군가가 먼저 입을 열었다.“벌써 내 목소리 잊었어요? 배여진 씨를 위해 CCTV까지 움직여줬는데?”그 말에 배여진은 그제야 이 사람이 누군지 알아챘다.그녀는 배여진이 계획 성공을 위해 고용한 청소부 아줌마였다.하지만... 눈앞에 있는 사람은 그때와는 사뭇 다른 모습을 하고 있었다. 멀쩡한 옷을 입은 것은 물론이고 거추장스럽던 모자와 안경도 시원하게 벗어버렸기 때문이다.“그쪽이 왜 여기 있는 거죠? 돈이라면 줬잖아요. 돈을 더 달라고 온 거면 못 줘요. 어차피 대기실 문을 잠근 건 그쪽이니 감방을 가도 그쪽이 가게 될 테니까요.”배여진의 경계심 가득한 말에 청소부가 같잖은 듯 웃음을 터트렸다.“그러면 배여진 씨도 나랑 함께 감방에 가게 되겠네요. 나한테 문을 잠그라고 지시한 거 그쪽이니까.”“뭐라고요?!”배여진은 얼굴이 빨개져서 소리를 질렀다.“참, 이사가 늦었네요. 나는 임유라예요. 임유진은 당신을 언니라고 불렀으니 나도 그래야 하나?”배여진은 그 말을 듣고는 믿
배여진은 그 말을 듣고는 눈을 반짝였다.“무슨 방법이라도 있어?”“내가 방법도 없이 찾아왔을까 봐? 배여진, 너 강현수랑 결혼하고 싶은 거지? 하지만 강현수가 임유진을 계속 사랑하는 한 너한테 기회는 없을 거야.”배여진도 바보가 아니기에 그녀 역시 그 사실을 잘 알고 있다.“왜 날 도와주려는 건데?”“당연히 돈 때문이지. 그리고 임유진을 전부터 계속 벼르고 있기도 했고.”임유라는 이를 바득바득 갈았다.그녀는 자신의 처지가 이렇게 된 것이 모두 임유진 때문이라고 생각했다.그녀의 부모는 진작에 S 시를 떠났지만 그녀는 이곳에 남았고 간간이 알바를 하며 생계를 유지했다. 청소부 일을 한 것도 기존에 있던 아줌마의 대타로 잠시 들어간 것뿐이었다.그러다 마침 우연히 배여진을 만나게 됐고 배여진의 계획을 알게 된 것이다.배여진은 장이경에게 협박받은 일 때문인지 임유라도 그럴까 봐 대답을 망설였다.“왜, 임유진은 처리하고 싶고 돈은 주기 싫어?”임유라는 비아냥거리며 웃었다.“너는 임유진을 처리해서 좋고 나는 돈 받아서 좋고, 내 제안은 서로한테 이득밖에 안 돼. 임유진이 만약 사라지게 되면 네가 강현수랑 결혼할 가능성도 점점 커지게 될 거야. 반대로...”임유라는 일부러 말을 늘어트리며 조롱 섞인 얼굴로 배여진을 바라보았다.“만약 이대로 임유진을 계속 내버려 두게 되면 네 그 가짜 신분은 당장 내일 까발려질지도 모르지. 너도 그건 싫잖아, 안 그래?”그 말에 배여진의 몸이 뻣뻣하게 굳었다.“무, 무슨 헛소리야!”초조함을 감추려고 소리를 크게 질렀지만 목소리의 떨림은 감출 수가 없었다.임유라는 그런 그녀의 모습을 보고는 피식 웃었다.“설마 한동안 진짜 행세를 했다고 네가 정말 진짜가 됐다고 생각하고 있는 건 아니지? 강현수가 줄곧 찾아 헤맸던 건 네가 아니라 임유진이잖아. 강현수가 몸에 지니고 다니는 그 작은 은팔찌, 그거랑 똑같은 팔찌를 임유진도 가지고 있는 걸 내가 봤거든. 어떻게 잃어버린 건지는 모르겠지만 그것만으로도 강현수가 찾아
다음날, 임유진은 여느 때와 같이 로펌으로 출근했다.하지만 사무실에 들어서자마자 동료들이 이상한 눈길로 그녀를 보며 자기들끼리 수군거렸다.그러다 임유진이 그들 쪽으로 시선을 돌리면 다시 언제 그랬냐는 듯 각자 할 일을 했다.임유진은 고개를 갸웃하고는 자리에 앉았다. 그러고는 곧바로 커피를 내리기 위해 탕비실로 들어갔다.“유진 씨, 축하해요. 그렇게 고생하더니 드디어 팔자가 피려나 보네. 잘 되고 나면 우리 로펌 식구들 잊으면 안 돼요, 알겠죠?”임유진을 발견한 여자 동료가 활짝 웃으며 갑자기 축하를 보내왔다.“뭘 축하해요?”이에 임유진이 어리둥절해서 묻자 여자 동료가 팔을 툭툭 치며 다 알고 있으니 모른 척하지 않아도 된다는 얼굴로 웃었다.“에이, 지금 인터넷에 쫙 퍼졌는데 뭘 계속 감춰요. 다들 유진 씨 부럽다고 난리에요. 하지만 조심해요. 아직도 많은 여자들이 호시탐탐 강현수 씨 노리고 있으니까.”임유진은 그녀가 지금 무슨 말을 하는 건지 완전히 이해할 수는 없었지만 이거 하나만은 확실하게 알 수 있었다. 강현수와 뭔가 관련이 있다는 것을 말이다.여자 동료는 임유진이 뭐라 묻기 전에 호호 웃으며 탕비실을 나가버렸다.이에 임유진은 그녀가 했던 말을 떠올리며 인터넷을 보기 위해 휴대폰을 집어 들었다.하지만 그때 탕비실 문이 다시 열리고 누군가가 들어왔다.임유진이 고개를 들어보자 그 누군가는 바로 정한나였다.정한나는 요즘 사무실에서 최대한 고개를 숙이고 다니며 동료들과는 말 한마디도 섞으려고 하지 않았다.지난번 세리나에게 폭행당한 영상이 공개된 후 그녀가 결혼을 약속한 사람이 있음에도 다른 남자를 노리고 있다는 사실이 밝혀지면서 정한나는 남자친구에게 대차게 차인 건 물론이고 사무실 직원들에게서도 야유와 조롱을 받게 되었다.심지어 그 일로 정한나는 상사에게 불려가기도 했었다.당장 자르겠다는 얘기는 하지 않았지만 재계약은 아무래도 어려울 듯 보였다.정한나는 이미 한번 다른 곳에서 쫓겨난 전적이 있었기에 계약이 끝나게 되면 더는 이 업
그러니 적당한 선에서 정한나가 다시는 이런 행동도 말도 못 하게 겁을 줄 필요가 있었다.아니나 다를까 정한나의 얼굴은 금세 사색이 되어버렸다.“한나 씨 말대로 현수 씨와 결혼하는 건 어쩌면 불가능한 일일지도 모르겠네요. 하지만 한나 씨 하나 처리해달라고 부탁하는 건 충분히 가능하지 않을까요?”정한나는 입술을 꽉 깨문 채 아무 말도 하지 못했다.그도 그럴 것이 만약 임유진이 정말 강현수에게 부탁하게 되면 강현수는 아마 100%의 확률로 그 부탁을 들어주게 될 테니까.아니, 어쩌면 부탁할 필요도 없이 방금 그 녹음 하나로 당장 움직여 줄지도 모른다.지금도 최악인데 만약 강현수 쪽으로부터 압박이 들어오게 되면 아마 그녀는 더 이상 S 시에 발을 붙일 수가 없게 될 것이다.정한나는 생각으로 벌써 몸이 덜덜 떨렸다.임유진은 그런 그녀를 힐끔 보더니 커피를 들고 유유하게 탕비실을 나왔다.그리고 자리에 앉아 이제 일을 시작하려는데 한지영으로부터 메시지가 도착했다.[유진아, 너 강현수 씨랑 사귀어?!][??]또다시 강현수의 이름이 나왔다.대체 무슨 일이 일어났길래 다들 이러는 걸까.그때 한지영이 또다시 메시지를 보내왔다.[아니라고? 그럼 이 동영상은 뭔데?]한지영은 말을 보내고 난 후 문제의 동영상도 바로 뒤이어 보냈다.임유진은 그 영상을 클릭하고는 그대로 얼어붙어 버렸다.영상은 버스 안에서 찍힌 것이었고 등장인물은 그녀와 강현수였다.촬영 각도로 봤을 때 해당 영상을 찍은 사람은 그들 뒤쪽 좌석에 앉아 있던 사람으로 보인다.문제의 영상 속에는 강현수가 그녀의 머리와 버스 창문 가운데 손을 넣고 그녀의 머리가 흔들릴 때마다 조심스럽게 감싸주는 모습이 찍혔다.그리고 제일 문제가 되는 건 강현수의 표정이었다. 입꼬리를 예쁘게 말아 올린 채 임유진만 보는 그 시선은 누가 봐도 사랑에 빠진 남자의 시선이었다.이... 이게 뭐지?임유진은 영상을 뚫어지게 바라보며 잠깐 넋을 잃었다.그러다 한지영이 다시 메시지를 보내고 나서야 다시 정신을 차렸다.
임유진은 메시지를 보낸 후 채팅방에서 나와 인터넷을 확인했다.그러자 아니나 다를까 해당 영상은 벌써 인기 동영상에 올라 있었고 댓글도 수없이 많이 달렸다. 댓글 중에는 강현수를 데리고 버스에 탄 첫 번째 여자라면서 임유진이 신기한 동물이라도 되는 것처럼 얘기하는 사람도 있었다.이에 임유진은 기가 막히기도 하고 웃기기도 했다.처음에는 걱정되기도 했지만 어차피 이제껏 이런 스캔들보다 더한 기사들도 많았었기에 시간이 지나면 네티즌들도 잠잠해지리라 생각했다.그래서 퇴근하고 집으로 돌아가는 길에 이 일로 직접 찾아오는 사람이 있을 줄은 상상도 못 했다.“유진 씨 혹시 현수랑 사귀어요?”임유진을 찾아온 건 이한이었다.이한은 임유진과 몇 번 만난 적 있었고 그는 강지혁과 강현수의 친한 친구이자 S 시에서 유명한 재벌가의 아들이다.“빨리 얘기해봐요. 사귀어요?”이한은 다급한 얼굴로 그녀에게 답을 요구했다.“제가 꼭 그 질문에 대답해야 하나요? 이건 제 사생활이에요.”임유진의 말에 이한은 머리가 아파 났다.그는 오늘 아침 해당 영상을 보고는 기겁하며 하마터면 의자에서 넘어질 뻔했다.그도 그럴 것이 강지혁이 임유진을 어떤 눈으로 바라보고 어떻게 대했는지 바로 코앞에서 보았었기 때문이다.물론 고이준에게서 얼마 전 두 사람이 헤어졌다는 소리는 이미 전해 들었다.하지만 시끄러운 곳을 좋아하지 않던 강지혁이 요즘은 수상할 정도로 매일 밤 골드 클럽에 얼굴을 내비치고 클럽에 와서는 기이한 행동만 골라 했다.그래서 이한은 이 모든 것이 임유진 때문일 것이라고 추측했다.그런데 그러던 와중에 오늘 임유진과 강현수가 사귀는 것 같은 영상이 인터넷에 떠돌게 된 것이다.이한은 이 영상을 만약 강지혁이 보게 되면 어떤 반응을 보일지 감히 상상할 수가 없었다.아니, 어쩌면 이미 다 봤을지도 모른다.이한은 임유진에게로 오기 전 강현수에게 전화를 걸어서 이 일에 관해 물었었다. 하지만 이에 강현수는 임유진과 똑같이 ‘내가 꼭 대답해야 해?’라는 말만 남기고 전화를 끊어