하지만 그럼에도 한지영이 이렇게 눈치를 보는 건 얼마 전 임유진에게서 강지혁과 완전히 끝났다는 소리를 들었기 때문이다.임유진이 힘들다고 내색한 적은 없지만 한지영은 지금 이 상황에 결혼한다고 말하는 것이 무척이나 조심스러웠다.“3개월 뒤에 결혼한다고?!”임유진은 한지영의 입에서 이런 빅 뉴스가 나올 줄을 상상도 못 했다.“응, 연신 씨가 3개월 안에 집안 문제를 다 해결하겠대. 그래서 다 해결하고 하면 바로 결혼하재.”한지영도 처음에는 너무 빠른 건 아닌가 하는 생각이 들었지만 막상 3개월 뒤에 정말 결혼하게 된다고 생각하니 이상하게 안심이 되었다. 그리고 심지어 이제는 백연신의 아내가 되는 순간이 기다려지기 시작했다.“지영아, 축하해!”임유진은 활짝 웃으며 진심으로 축하해주었다.“네 결혼식인데 당연히 내가 들러리 서줘야지! 너 그 말 안 했으면 오히려 나 섭섭할 뻔했어!”“유진아, 괜히 나 때문에 무리할 필요 없어. 정말이야... 네가 지금 어떤 상황인지...!”임유진은 한지영의 말이 채 끝나기도 전에 그녀를 와락 끌어안았다.“지영아, 난 정말 괜찮아. 내가 강지혁 일 때문에 속상해할까 봐 걱정됐던 거지? 네 마음 다 알아. 하지만 난 정말 괜찮고 네 결혼 소식이 진심으로 기뻐! 그러니까 괜히 마음 쓰지 않아도 돼. 나 네 들러리 무조건 할 거니까!”한지영은 자신이 걱정했던 점을 임유진이 다 알고 있다는 것에 괜히 뭉클해졌다.“나는 네가 연신 씨랑 잘돼서 정말 기뻐. 아마 너희 부모님 다음으로 네 행복을 바라는 사람이 나일 거야. 나는 어쩌면 이번 생은 웨딩드레스를 입지 못할지도 모르지만 너는 꼭 입어줬으면 좋겠어. 그리고 나는 네가 사랑하는 사람과 함께 평생을 약속하는 모습을 꼭 보고 싶어!”임유진의 말이 한지영은 괜히 울컥해져 임유진을 꼭 끌어안고 말했다.“너만 일방적으로 축하해줄 생각 하지 마. 나도 네가 사랑하는 사람과 함께 하는 거 꼭 축하해 줄 거니까!”임유진은 한지영의 말에 걱정을 끼치지 않으려고 웃으며 답했다.“알
한지영은 전에 와봤던 터라 익숙하게 임유진을 데리고 제일 가까운 곳에 있는 법당으로 향했다.해당 법당에는 지금 참배하는 사람이 있었던 터라 임유진과 한지영은 밖에서 주위를 둘러보며 순서를 기다렸다.그리고 드디어 참배를 마친 사람이 나오고 이제 그녀들도 순서대로 안으로 들어가려는데 그때 등 뒤에서 사람들의 대화 소리가 들려왔다.“그거 들었어요? 강지혁도 지금 여기 있대요.”“강지혁이라면 그 강씨 가문의 강지혁 말하는 거예요?”“네. 아까 절 입구에 왜 그렇게 사람이 많나 신기해서 물어보니까 그게 다 강지혁 때문에 그렇게 삼엄하게 경비가 선거래요.”아주머니들의 대화에 임유진은 멈칫했다.그 저택에서 떠난 뒤로 그녀는 강지혁이라는 이름이 더 이상 그녀의 생활 반경 안에서는 들리지 않을 거라고 생각했다. 하지만 예상외의 장소에서 그의 이름을 듣게 되었고 심지어 그와 지금 한 절 안에 있게 되었다.한지영도 그 대화를 듣고는 어색한 얼굴로 임유진을 바라보았다.“유진아, 아니면... 오늘은 이대로 돌아가고 다음에 다시 올래?”“그럴 필요 없어. 난 괜찮으니까 신경 쓰지 마.”임유진은 애써 태연한 척 말했다.“강지혁이 여기 있다고 내가 굳이 자리를 피해야 하는 건 아니잖아. 그렇게 따지면 나는 아예 S 시를 떠나는 게 맞으니까. 살다가 언젠가는 이렇게 만나게 될 줄 알고 있었어. 난 정말 괜찮으니까 이만 들어가자. 우리 차례야.”임유진은 한지영의 손을 끌고 법당 안으로 들어갔다.두 사람은 법당 안으로 들어간 후 먼저 촛불을 켜고 그 불로 향을 켰다. 그러고는 좌복을 가지고 와 무릎을 뚫고 부처님을 향해 참배를 올렸다. 그러고는 각기 오른쪽과 왼쪽으로 돌아 마찬가지로 참배를 올렸다.임유진은 아까 강지혁 때문에 잠깐 심란해졌던 마음이 참배함으로써 많이 가라앉고 있는 것이 느껴졌다.법당 안의 조용하고 영험한 분위기와 향냄새로 진정이 된 건지도 모르겠다.임유진은 절을 하며 부처님께 한지영의 행복과 탁유미와 윤이가 헤어지지 않고 행복하게 살아가기를 빌었다
한편 이제 막 법당에서 나온 강지혁은 ‘유진’이라는 이름을 듣고는 발걸음을 멈췄다. 그러고는 시선을 돌려 임유진과 한지영 쪽을 바라보았다.강지혁 옆에 서 있던 고이준도 한지영의 외침을 들었기에 마찬가지로 임유진 쪽을 바라보았다. 하지만 곧바로 다시 시선을 돌려 강지혁의 표정을 살폈다.강지혁은 바닥에 넘어진 임유진을 보고는 그저 퉁명스러운 표정만 지었다.“가자.”그러고는 짧은 두 글자와 함께 입구 쪽으로 발걸음을 옮겼다.임유진이 넘어진 곳은 마침 입구 바로 옆이었던 터라 강지혁이 이곳을 나가기 위해서는 반드시 임유진의 곁을 지나쳐야만 했다.그 시각 임유진의 곁을 스쳐 지나갔던 사람들은 전부 다 마지막 법당으로 향했고 그 덕에 지금 밖은 매우 조용했다.임유진은 자기 쪽으로 향하는 발걸음 소리를 듣고는 저도 모르게 고개를 들었다.그러자 강지혁이 점점 자신과 가까워지는 것이 보였다.임유진은 고개를 든 채 그렇게 강지혁을 가만히 바라보았다.아까 법당에서 그가 나왔을 때는 스치듯이 봤던 게 전부였지만 지금은 바로 코앞에서 똑똑히 그의 얼굴을 볼 수 있었다.그는 여전히 잘생겼고 여전히 사람을 홀리는 듯한 얼굴을 하고 있었다. 전과 다른 것이 있다면 그의 얼굴에서는 더 이상 임유진에게만 보여주던 다정함과 애절함이 보이지 않았고 그녀가 저택을 떠났을 당시 보였던 절망스러운 표정도 보이지 않았다.강지혁은 임유진에게 시선조차 주지 않았다. 마치 그의 예쁜 눈에 임유진이라는 여자는 이제 들어올 수 없다는 듯이, 이제 임유진이라는 존재는 완전히 잊었다는 듯이 말이다.임유진은 강지혁이 바로 옆까지 다가왔을 때 저도 모르게 몸을 움찔했다.하지만 강지혁은 처음부터 끝까지 그녀에게 시선 한번 주지 않고 그렇게 옆을 스쳐 지나갔다.“유진아, 너 괜찮아?”한지영은 서둘러 임유진을 일으켜 세웠다.“응, 괜찮아.”임유진은 고개를 저으며 허리를 숙인 채 바지에 묻은 먼지를 털었다. 그러면서 계단을 내려가는 강지혁의 뒷모습을 또 한 번 바라보았다.사람들 위에 군림해
임유진은 참배를 올린 다음 자리에서 일어나 눈을 꼭 감은 채 꽤 오랫동안 합장했다.그녀는 부처님을 향해 강지혁을 향한 이 마음을 완전히 내려놓을 수 있게, 강지혁에게 설렜던 이 마음에 고요함이 찾아올 수 있게 해달라고 빌고 또 빌었다.가끔은 사랑하지 않는 것 또한 축복이었다.한편, 산 아래로 내려온 강지혁은 차량 뒷좌석에 타고는 시트에 등을 기댄 채 눈을 지그시 감았다.운전석에 앉아 있던 고이준은 룸미러로 그런 강지혁의 눈치를 보면서 손을 가만히 두지 못했다.아까 강지혁은 완전히 임유진을 내려놓은 것 같았다.물론 겉보기에는 말이다.하지만 과연 정말 그럴까?고이준은 강지혁과 임유진의 첫 만남부터 지금까지 쭉 옆에서 지켜봐 왔던 사람이기에 강지혁이 임유진을 얼마나 아꼈는지, 임유진이 강지혁의 마음속에 얼마나 큰 자리를 차지하고 있었는지 잘 알고 있었다.아마 강지혁은 임유진이 죽으라고 하면 죽을 수도 있었을 것이다.그런데 그런 사람을 고작 이 며칠 사이에 완전히 내려놓는다는 것이 과연 가능한 일일까?강지혁이 태연해 보이면 보일수록 고이준은 옆에서 점점 더 불안해져 갔다.“이한이 얘기했던 파티, 오늘이라고 했었나?”강지혁이 눈을 계속 감은 채로 물었다.고이준은 그의 질문에 곧바로 대답했다.“네, 오늘 저녁 8시, 골드 클럽이라고 하셨습니다.”골드 클럽은 S 시에서 꽤 이름 있는 클럽이고 재벌 2, 3세들이 남자친구와 여자친구를 찾기 위해 자주 가는 곳이다. 그리고 그들은 가끔 이한처럼 그곳에서 파티를 주최하기도 했다.“저녁에 갈 거니까 이한한테 전화해둬.”강지혁의 말에 고이준은 눈을 동그랗게 뜨고 그를 바라보았다.강지혁은 평소 시끄러운 곳은 딱 질색이라 클럽은 가지 않는 편이었다.‘하지만 오늘은 왜... 설마 아까 임유진 씨와 만난 것 때문에...?’고이준은 한참을 넋을 잃고 강지혁을 바라보다 이내 다시 정신을 차리고 알겠다고 대답했다.만약 오늘 파티에 강지혁이 온다는 소문이 퍼지면 평소 그를 노리던 여자들이 대거 출몰하게 될
임유진은 웃는 듯 마는듯한 얼굴로 배여진을 바라보았다. 임유진은 배여진이 미안해하고 있다는 말을 믿지 않았다. 대기실 일은 분명히 배여진의 짓일 거라고 거의 확신하고 있었으니까.물론 조사 결과는 경찰들의 말을 들어봐야 알겠지만 말이다.강현수는 자리에서 일어나 임유진을 향해 말했다.“나도 전화 받자마자 바로 왔어요. 유진 씨, 지난번에도 말했지만 그 남자한테 약을 먹인 사람이 누군지 또 누가 대기실 문을 잠갔는지 범인이 밝혀지면 내가 가만두지 않을 거예요. 반드시 그 대가를 치르게 할 생각이니까 너무 걱정하지 말아요.”임유진은 고개를 들어 강현수를 바라보았다.강현수는 임유진이 배여진을 의심하고 있다는 것을 알고 있었다. 그런데도 이 자리에서 다시 한번 이 얘기를 전한다는 건 임유진에게 그 범인이 배여진이어도 예외 없이 죗값을 치르게 하겠다고 알려주는 것이나 다름없었다.배여진은 옆에서 그 말을 듣고는 질투가 차올라 주먹을 꽉 말아쥐었다.‘임유진이 뭐라고 이렇게까지 신경 쓰는 건데? 다쳤다고 해도 손목이 세게 잡힌 것뿐이잖아. 그런데 왜 이렇게까지 하는 거야!’“다들 안으로 들어오세요.”그때 경찰이 세 사람을 가리키며 말했다.경찰의 안내에 따라 조사실로 들어가 보니 거기에는 장이경의 가족들이 와 있었다. 장이경 역시 이 사건의 피해자이기에 경찰들이 부른 것이다.장이경의 가족으로 온 사람들은 그의 부모님이었고 이 장씨 부부는 한때 배여진의 시어머니와 시아버지였던 사람들이었다.장씨 부부는 배여진이 들어온 순간부터 그녀에게서 시선을 떼지 않았다.한때 며느리였던 배여진은 지금 비싼 목걸이와 반지를 차고 떵떵거리며 살고 있는데 그에 반해 그들의 아들은 지금 볼품없는 꼴로 병상에 누워있다.너무나도 달라진 두 사람의 처지에 장씨 부부는 속상한 마음을 숨기려 서로의 손을 꽉 잡았다.그들은 마을 사람들에게서 배여진이 연예계 쪽을 꽉 잡고 있는 강현수 옆에 찰싹 달라붙어 있다는 얘기를 들었다. 그리고 배여진이 머지않아 강현수와 결혼해 부잣집 사모님이 된다는
배여진은 그 말에 안심했다.4시 12분에 그녀는 한창 메이크업을 받고 있었으니까. 그 모습을 본 사람 또한 많았었기에 알리바이는 문제없었다.“CCTV를 건드린 사람은요?”강현수가 물었다.“그건 현장을 더 조사해봐야 알 수 있을 겁니다. 미리 말씀드리면 조사하는데 시간이 오래 걸릴지도 모릅니다. 당시 대기실 근처에 있었던 사람들을 일일이 조사해 이상한 점은 없었는지 물어봐야 하니까요.”경찰은 질문에 대답하고는 바로 장이경의 이야기로 넘어갔다.장이경의 말로는 그날 배여진을 찾으러 간 것이 맞고 배여진이 대기실에서 잠깐 기다려 달라고 한 것도 맞다고 했다. 그리고 대기실에서 기다리는데 10분 정도 뒤에 갑자기 몸이 이상해졌고 그 뒤로는 기억이 전혀 나지 않는다고 했다.병원 쪽에서는 장이경의 혈액에서 성적흥분을 하게 만드는 약 성분이 검출됐다고 했다. 하지만 이런 약은 요즘 인터넷만 이용하면 어디서든, 누구든 살 수 있었기에 구매자를 찾아내는 것이 상당히 어려워지게 된다.“저희도 조사는 계속하겠지만 단시간 안에 범인을 색출하는 것은 좀 어려울 수도 있습니다.”경찰의 말에 배여진은 한시름 놓았다. 단시간 안에 알아내지 못하면 이런 사건은 결국 흐지부지되기 일쑤니까.경찰서에서 나온 후 배여진은 임유진을 향해 말했다.“유진아, 너무 걱정하지 마. 범인은 꼭 잡힐 거야. 정말 어떤 파렴치한 인간이 이런 짓을 했는지! 잡히면 내가 가만 놔두지 않을 거야!”“응, 나도 범인은 꼭 잡힐 거라고 생각해.”임유진은 배여진에게 의미심장한 눈길을 보내고는 이곳을 떠나기 위해 발걸음을 옮겼다.그러자 강현수가 그녀를 따라 걸으며 말했다.“데려다줄게요.”“아니요. 나는 버스 탈 거라서. 그럼 이만.”임유진은 강현수가 자신에게 어떤 마음을 품고 있는지 잘 알고 있기에 최대한 그와 거리를 뒀다.배여진은 그녀의 말에 피식 웃더니 강현수 옆으로 다가와 다정하게 말했다.“현수 씨, 우리도 이제 가요.”하지만 강현수는 배여진의 말은 무시한 채 임유진의 뒷모습만 바라보
“하마터면 놓칠 뻔했네요.”청량한 목소리가 임유진의 귓가에 울려 퍼졌다.이에 고개를 홱 돌려보니 강현수가 바로 뒤에 서 있었다.“왜... 여기 있어요?”“유진 씨 집까지 데려다주려고요. 내 차에 앉는 건 싫은 것 같으니 이렇게 내가 유진 씨 따라 버스에 탈 수밖에 없겠죠?”강현수의 말에 임유진은 눈을 동그랗게 떴다.설마 강현수가 자신을 따라 버스에 오를 줄을 몰랐다.“젊은이, 돈 내야지.”그때 버스 기사가 그에게 말을 걸었다.강현수는 그 말에 지갑을 꺼내더니 당당하게 수표를 꺼냈다. 그러고는 자연스럽게 요금통을 향해 손을 뻗었다.“잠깐만요!”하지만 그때 임유진이 그의 팔을 덥석 잡았다.“설마 수표 넣으려는 건 아니죠?”“맞는데요?”강현수의 말에 임유진은 한숨을 한번 내쉬더니 아까 지갑에 넣어뒀던 카드를 다시 꺼내 들었다.“내가 찍어줄 테니까 돈은 넣어둬요.”그러고는 다시 한번 카드를 찍고 버스 중간으로 걸어갔다.출퇴근 시간이 아니라 붐빌 정도는 아니었지만 자리는 이미 사람들이 다 앉고 없었다.결국 임유진은 적당한 곳에서 손잡이를 잡았다. 그리고 강현수는 그녀 바로 옆에 섰다.“버스 타니 옛날 생각나고 좋네요.”강현수가 웃으며 말했다.“앞으로는 집까지 데려다주지 않아도 돼요. 혼자 집으로 돌아가는 거 익숙하거든요.”“데려다주는 사람이 나라서 불편한 건 아니고?”강현수는 임유진의 두 눈을 빤히 바라보며 물었다.이에 임유진은 찔리는 게 있는 듯 서둘러 그의 눈을 피했다.“다시 한번 말하지만 이러는 거 시간 낭비에요.”그 말에 강현수의 속눈썹이 살짝 떨렸다.그는 한참을 임유진을 바라보더니 갑자기 입꼬리를 올리며 웃었다.“더는 시간 낭비하고 싶지 않아서 이러는 거예요. 전까지 너무 많은 시간을 허비했거든요.”강현수는 계속해서 말을 이었다.“혹시 내가 계속 다가가는 게 두려워요? 나를 어느 순간 받아주게 될까 봐, 그래서 자꾸 시간 낭비라고 하는 거예요?”“그게 무슨...!”임유진은 그의 말에 발끈하고는 이내 한숨
임유진은 강현수의 말에 뭐라고 대답해야 할지 몰랐다.그렇게 분위기는 갑자기 어색해졌고 두 사람은 서로 아무 말도 하지 않은 채 그저 서로를 바라보기만 했다.그때, 임유진의 앞에 있던 승객 한 명이 자리에서 일어나고 차량이 천천히 멈췄다.“앉아요. 아니면 계속 나랑 같이 서서 가던가.”강현수가 자리를 가리키며 말했다.이에 임유진은 잠깐 망설이다가 결국 자리에 앉았다.1인석이었기에 앉을 수 있는 건 임유진뿐이었고 강현수는 계속 서 있어야만 했다.임유진은 그걸 보고는 자기도 모르게 안도의 한숨을 내쉬었다. 한 명이 앉게 되면 두 사람 사이의 거리가 멀어지게 될 테고 그러면 강현수와의 묘한 분위기에서도 벗어날 수 있을 테니까.하지만 그것도 잠시, 임유진은 또다시 난감한 상황에 처해졌다.강현수가 그녀가 앉은 자리 바로 옆으로 다가와 허리를 살짝 숙이고는 손잡이가 아닌 임유진과 그 앞 의자의 등받이를 잡았기 때문이다.임유진은 지금 그에게 완전히 갇혀버린 꼴이 되어 버리고 말았다.이에 민망해진 임유진은 최대한 강현수의 존재를 무시하려고 고개를 푹 숙였다.하지만 집까지 아직 10개 정거장이나 지나야 하고 시간상으로는 대략 40분 가까이 지나야 했다.그래서 언제까지고 고개를 숙일 수 없었던 그녀는 차라리 눈을 감아버리기로 했고 자는 척을 시도했다.그리고 강현수는 고개를 숙여 그런 그녀를 빤히 바라보았다.질끈 감은 눈과 앙증맞은 코, 그리고 정갈하게 어깨까지 떨어진 검은색 머리카락, 그 모든 것이 강현수는 사랑스럽게 느껴졌다.대체 언제부터 임유진을 사랑하게 되어버린 걸까? 또 언제부터 그녀에게 이토록 속수무책으로 빠져버린 걸까?처음에는 아마 외모 때문이었을 수도 있다. 단기간에 한 사람의 내면까지 파악할 수는 없으니까. 하지만 시간이 지날수록 점점 외모 때문만은 아니라는 생각이 들었다.그러나 그 이유가 뭐냐고 묻는다면 그 역시 뭐였다고 확실하게 대답할 수가 없었다.그녀의 정의감? 아니면 단호함? 어쩌면 그런 명확한 이유 없이 그저 임유진이라서
공한철은 이경빈의 기에 눌려 손에 땀이 차기 시작했다.“경빈 씨, 혹시 아직도 화 나 있는 거예요? 기증 일은 내가 거짓말한 게 맞지만 그건 다 경빈 씨를 사랑해서 그런 거예요. 나는 경빈 씨가 나를 모르고 있을 때부터 쭉 경빈 씨를 좋아하고 있었어요. 아니, 사랑하고 있었어요. 그래서 거짓말도 무릅쓰고 내가 기증해줬다고 한 거예요! 내가 경빈 씨를 속인 건 맞지만... 그게 범법 행위까지는 아니잖아요...”공수진은 자신은 잘못한 게 없다는 얼굴로 당당하게 말을 했다.이에 이경빈은 시선을 돌려 공수진을 빤히 바라보았다.“내가 아닌 우리 집안을 사랑하는 거겠지. 더 정확히는 우리 집 재산을. 공수진, 네 그 욕심 때문에 나는 인생이 망가졌어!”“거짓말한 건 미안하게 생각해요. 사과할게요. 그러니까 우리 다시 시작해요. 네?”공수진은 전과 같은 유약한 얼굴을 하며 그를 붙잡았다.“나 정말 경빈 씨 사랑해요. 경빈 씨 속상하게 만든 거 내가 다 잘못했어요. 탁유미 씨한테 사과하라고 하면 얼마든지 사과할게요. 보상도 할게요! 그러니까 우리 다시 잘해봐요. 나 정말 경빈 씨 없으면 못살아요!”“사랑이라고? 사랑한다는 사람을 그렇게도 감쪽같이 속여? 다른 사람에게 피해까지 주면서? 탁유미를 범죄자로 몰아가 결국 감방에까지 보낸 게 나를 향한 사랑의 표현이야? 탁유미만 사라지면 우리 집 며느리로 들어오는 게 쉬울 것 같았어? 그래?!”이경빈은 공수진을 턱을 으스러질 듯 잡으며 분노를 표출했다.손아귀 힘이 어찌나 센지 공수진은 자신의 턱뼈가 이대로 부서질 수도 있겠다는 느낌이 들었다.하지만 고통도 고통이지만 이경빈이 그때 당시의 진상을 모두 알아버렸다는 것에 그녀는 심장이 쿵 하고 떨어졌다.‘어떻게 된 거지? 이경빈이 그때 일을 다 알아버렸다고? 증거는 이미 내가 다 소거했는데?! 그래, 그냥 추측일 뿐일 거야. 실질적인 증거는 없는 게 분명해!’“오, 오해예요.”공수진이 힘겹게 말을 이어갔다.“나는 탁유미 씨를 범죄자로 몰아간 적 없어요. 나는
네티즌들은 공수진과 주원호에게 각종 비난과 욕을 해댔고 대대적으로 기사가 난 탓에 병원 관계자들도 공수진의 병실을 지나칠 때마다 한심하다는 눈빛을 보냈다.공수진은 그들의 눈빛에 제대로 고개를 들 수 가 없었고 이를 깨물며 하루빨리 퇴원하기만을 기다렸다.하지만 드디어 다가온 퇴원하는 날, 한결 가벼운 마음으로 병원을 나섰지만 그녀를 기다리는 건 아침부터 진을 치고 기다린 기자들이었다.“공수진 씨, 현재 인터넷에서 떠돌고 있는 동영상에 대해 어떻게 생각하십니까?”“이강 그룹 대표의 약혼녀로 알고 있는데 이경빈 씨는 동영상에 대해 뭐라고 하던가요? 결혼식은 예정대로 진행하시는 겁니까?”“유산한 아이가 이경빈 씨의 아이가 아니라 영상 속 남자분의 아이라는 소문이 있던데 맞습니까?”“탁유미 씨를 음해하려고 일부러 밀쳐진 척 넘어져 유산했다고 들었는데 사실입니까?”연이은 날카로운 질문에 공수진의 얼굴은 흙빛이 되어버렸다.“찍지 마세요! 찍지 마시라고요!”공씨 부부는 공수진이 지나갈 수 있게 고용한 경호원들과 함께 그녀의 앞을 막아섰다.기자들을 뚫고 간신히 차에 오른 후 공수진은 이를 바득바득 갈았다.“탁유미 때문에 이게 뭐야!”만약 탁유미가 아니었으면 자신이 이런 꼴을 당할 일도 없었을 거라며 그녀는 모든 걸 다 탁유미 탓으로 돌렸다.“일단 S 시를 떠나는 게 좋겠다. 며칠 뒤에 사태가 조금 잠잠해지면 그때 다시 경빈이 불러서 얘기하는 거로 해.”공한철의 말에 차량은 고속도로로 향했다.그렇게 20분쯤 달렸을까, 갑자기 어디서 나타난 건지도 모를 검은 차들이 거리를 바짝 좁혀오며 공수진네 차를 에워싸기 시작했다.끼익.“뭐야, 저것들은!”공한철이 눈을 부릅뜨며 화를 냈다.하지만 그것도 잠시 그는 정차된 앞차에서 내린 사람을 보고는 그대로 몸이 굳어버렸다.공씨 일가를 막아선 건 다름 아닌 이경빈이었다.이경빈이 내리자 검은 차에서 내린 부하직원들이 하나둘 공수진 일가를 차에서 끌어내기 시작했다.“경, 경빈 씨, 이게 지금 뭐 하는 거예요?
“하지만...”임유진은 말을 하려다가 순간 깜짝 놀라며 두 손으로 자신의 배를 끌어안았다.“왜 그래?”강지혁이 잔뜩 긴장한 채로 물었다.“방금 아이가 내 배를 찼어!”임유진은 이쯤이면 태동이 느껴질 거라는 건 이미 알고 있었다.전까지는 거의 착각이 아닌가 싶을 정도로 태동이 미약했는데 방금 그건 정말 누가 뭐라 해도 확실한 태동이었다.심지어 지금도 계속해서 배를 차고 있다.“아이가 네 배를 찼다고?”강지혁은 시선을 그녀의 배로 옮겨 조금 얼떨떨한 얼굴로 바라보았다.“응! 한번 만져봐.”임유진은 그의 손을 들어 자신의 복부를 만지게 했다.강지혁은 확실하게 느껴지는 태동에 조금 놀랍기도 하고 또 신기하기도 해 그만 몸이 경직되어버렸다.태동이라는 게 무엇이고 언제쯤 느낄 수 있는지에 대해 그도 임유진 못지않게 잘 알고 있다.하지만 이론은 어디까지나 이론으로 실제로 이렇게 태동을 느끼게 되니 완전히 다른 느낌이었다.이제야 진정으로 이 작은 배속에 생명이 자라고 있다는 것이 확실하게 머리에 박히는 것 같은 기분이었다.이 조그마한 아이들은 머지않아 세상 밖으로 나오게 될 거고 크게 울고 또 활짝 웃으며 서서히 커가게 될 것이다.임유진은 강지혁의 넋을 잃은 표정에 피식 웃었다.평소에도 물론 상당히 귀엽지만 지금은 평소보다 몇 배는 더 귀여워 보였다.이런 얼굴은 아마 그녀밖에 보지 못했을 것이고 앞으로도 그녀밖에 보지 못할 것이 분명하다.임유진은 소파에 앉아 편한 자세를 취했다. 그리고 본격적으로 아이가 차고 있는 곳이 어딘지 그의 손을 이곳저곳 움직이며 알려주기 시작했다.아이들은 큼지막한 아빠의 손길을 느껴서 그런지 그에 보답하듯 더 세게 발길질을 해댔다.덕분에 임유진의 배는 계속해서 꿈틀거렸다.강지혁은 무릎을 꿇고 그녀의 복부를 쓰다듬으며 진지한 얼굴로 태동을 느꼈다.임유진은 그 모습을 보더니 결국 참지 못하고 휴대폰을 꺼내 사진을 찍기 시작했다.“갑자기 사진은 왜 찍어?”강지혁이 고개를 들며 물었다.“기념하려고. 나중에
강지혁은 꼭 무엇을 무서워하고 있는 것 같았다.대체 뭘?혹시 진기태와 연관이 있는 건가?아까 진기태는 분명...임유진은 순간 뭔가 알아차린 듯 고개를 들며 그에게 물었다.“혁아, 너 혹시 내가 화낼까 봐 무서워서 이러는 거야?”그녀의 말에 강지혁은 몸은 또다시 굳어졌고 호흡도 다시 거칠어졌다.그는 그녀의 질문에 대답을 하는 것이 아닌 조금 더 그녀를 제 품에 끌어안았다.‘정답인가 보네.’강지혁은 지금 진기태가 마지막에 한 말 때문에 그녀의 눈치를 보고 있다.‘하긴 아까 엄청 세게 화를 내기는 했지.’강지혁은 아까 꼭 다른 사람이 된 것 같은 모습으로 진기태를 협박했다.꼭 건드려서는 안 될 것이 건드려진 것 같은 모습이었다.“걱정하지 마. 화 안 낼 거니까.”강지혁이 떨리는 목소리로 임유진에게 물었다.“정말...? 정말 화 안 내?”“응. 안 내.”임유진은 미소를 지으며 두 손으로 그의 얼굴을 감쌌다.“진 회장이 너 찾아온 거 진가원 프로젝트 때문이지? 네가 내 복수를 해주겠다고 이러는 거, 나 알아. 그러니까 걱정하지 마. 고작 그 사람 말 때문에 우리 사이가 흔들릴 일은 없으니까.”강지혁은 흔들리는 눈빛으로 임유진을 바라보았다.“그 인간이 했던 말, 정말 신경 안 써?”“응. 그때는 너도 내가 누군지 몰랐을 때잖아. 그때의 나는 그저 너한테 네 약혼녀를 차로 죽인 사람일 뿐이었어. 너한테 잘 보이겠다고 사람들이 일부러 나를 더 괴롭히기는 했지만 그게 네 탓은 아니니까. 그러니까 너 원망할 생각 없어.”임유진은 강지혁을 빤히 바라보며 그의 눈가를 부드럽게 매만졌다.“사실 너랑 사귀고 너를 정말 사랑하게 됐던 순간부터 나는 그 일을 이미 내 마음속에서 지웠어. 그리고 너도 그랬잖아. 만약 조금만 더 빨리 나를 알게 됐으면 절대 내가 그런 고통을 겪게 하지 않았을 거라고.”그녀의 말에 강지혁의 눈빛이 더욱 심하게 흔들렸다.그녀는 그가 무서워하는 게 그저 그 이유일 뿐일 거라고 생각하고 있다. 방관한 것으로 여태 이렇게까
그때 사무실 문이 열리고 진기태가 안에서 걸어 나왔다.다만 진기태는 몸을 비스듬히 한 채 앞이 아닌 사무실 안을 바라보고 있어 임유진의 존재를 전혀 알아채지 못했다.“강지혁, 네가 뭘 잊고 있는 것 같은데 임유진이 그렇게 된 건 네 탓도 있어!”진기태의 분노 어린 말에 임유진은 심장이 쿵 하고 내려앉으며 저도 모르게 앞으로 두어 걸음 걸어갔다.그러자 그때 사무실 안에서 익숙한 남자의 목소리가 들려왔다.“거기서 한마디만 더 하면 그때는 진화 그룹과 당신 가문을 완전히 없애버릴 거야.”임유진은 비스듬히 열린 문틈으로 소파에 앉아 있는 남자를 바라보았다.강지혁은 평소와 달리 분노가 가득 찬 얼굴을 하고 있었고 심지어 그 예쁜 두 눈에 살기도 어려 있었다.‘살기...? 내가 뭘 잘 못 본 건가?’진기태는 강지혁의 위협에 겁을 먹고는 그의 눈을 피하려 서둘러 고개를 돌렸다. 그러다 드디어 임유진과 눈이 마주쳤다.그는 임유진의 얼굴을 보더니 금세 험악한 표정을 지었고 곧바로 씩씩거리며 자리를 떠났다.강지혁도 그때쯤 임유진이 밖에 있다는 것을 눈치챘고 그는 그녀를 보더니 그대로 몸이 뻣뻣하게 굳어버렸다.서둘러 분노를 지우고 평소와 다를 것 없는 부드러운 표정을 지으려고 해봤지만 눈가에 서린 당황함과 초조함은 감춰지지 않았다.진기태와의 대화를 들은 걸까?만약 들었으면 어떡하지?임유진이 이상함을 눈치채고 멀리하려고 들면...강지혁은 그 생각에 순간 호흡하는 것조차 곤란해지며 온몸이 차갑게 식었다.임유진은 미간을 살짝 찌푸리며 사무실 안으로 들어왔다.“혁아, 방금 진기태 회장이랑...”“일 얘기 했어. 일 얘기만...”강지혁은 서둘러 대답하며 평정심을 되찾으려고 애썼다.하지만 심장은 여전히 비정상적으로 빨리 뛰고 호흡은 점점 더 딸리기 시작했다.“너 얼굴이 왜 그래? 괜찮아?!”임유진은 창백한 그의 얼굴이 걱정돼 쓰다듬으려 손을 뻗었다.하지만 얼굴에 닿기도 전에 강지혁에 의해 손이 저지당하고 말았다.“난... 괜찮아.”임유진은 강지
“지혁아, 아무리 그래도 너랑 우리랑은 사돈이 될 뻔했던 집안이잖냐. 그간의 정도 있는데 꼭 이렇게까지 해야겠어?”진기태가 먼저 말을 꺼냈다.“진가원 프로젝트는 우리한테 아주 중요한 프로젝트야. 너희가 가져가봤자 사업에 크게 도움이 되지도 않을 텐데 굳이 왜 그걸 가져가려고 해.”“진화 그룹도 이제는 슬슬 무대 아래로 내려가야 하지 않겠어요?”강지혁이 담담하게 말하며 그를 바라보았다.잔뜩 긴장한 진기태와 달리 그는 아주 여유롭다 못해 느긋해 보이기까지 했다.“우리 그간 사업 파트너로서 좋은 관계를 잘 이어왔잖아. 뭐 서운한 거 있으면 그냥 나한테 직접 얘기해. 내가 해줄 수 있는 거라면 뭐든...”“그럼 진화 그룹과 진화 그룹 산하의 모든 회사를 다 저한테로 넘기세요.”강지혁의 말에 진기태의 얼굴이 한순간에 변했다.모든 회사를 다 넘기라니, 그건 헐벗고 거지가 되라는 말과도 같았다.“너...!”진기태는 주먹을 꽉 말아쥐며 강지혁을 바라보았다.“너 대체 왜 이렇게까지 하는 거니? 설마...”그때 그의 머릿속으로 한가지 이유가 떠올랐다. 하지만 몇 초도 안 돼 아무리 강지혁이 미친놈이라고는 해도 그 이유는 아닐 것이라고 생각했다.‘그래. 무슨 생각을 하는 거야. 강지혁이 여자 하나 때문에 멀쩡한 가문 하나를 없애버리려 한다는 게 말이나 되는 소리야? 하지만...’하지만 그거 말고는 강지혁이 갑자기 이러는 게 도무지 이해가 되지 않았다.진씨 가문과 강지혁 사이에 갈등이 있다고 하면 그건 임유진이 감옥에 간 일밖에 없으니까.“너 혹시... 임유진 때문은 아니지?”진기태는 설마 하는 마음으로 이 말을 입밖에 내뱉었다.“왜 아닐 거라고 생각하세요?”강지혁은 아주 빠르게 인정했다.“허...!”진기태는 강지혁이 정말 임유진 하나 때문에 이런다는 얘기를 듣고 기가 막혀 말도 제대로 나오지 않았다.“하, 하지만 그 일은 그때 세령이가 이미 대가를 치렀잖아!”일전 진세령은 임유진을 건드렸다는 이유로 강지혁에 의해 어쩔 수 없이 연예계에서
하지만 아무리 내리쳐도 고통은 가실 기미가 보이지 않았다.“윽...”이경빈의 머릿속으로 당시의 장면이 하나둘 빠르게 스쳐 지나갔다.탁유미는 그때 이경빈에게 자신은 억울하다고, 자신이 그런 게 아니라고 수백 번을 더 말했다.하지만 그 말을 들었음에도 그는 전혀 믿어주지 않았고 오로지 탁씨 가문에 복수할 것만을 생각하며 공수진이 그렇게 된 게 전부 탁유미 때문이라고 확정을 지었다.그때는 그렇게 해야만 모든 게 끝날 줄 알았다. 비참한 그녀의 말로를 봐야만 가슴속의 응어리가 다 사라질 줄 알았다.그는 법을 무기로 그녀의 몸을 잔인하게 찔러댔다.그리고 이윽고 그녀의 자존심과 순박함 그리고 세상을 믿는 그 맑은 눈을 완전히 부숴버렸다.“경빈이 너는 운명을 믿어?”“글쎄. 너는?”“나는 믿어. 그리고 그 운명과 평생 함께한다는 얘기도 믿어. 운명이라면 서로 말고는 눈에 들어오는 사람이 없을 거야. 만약 다른 누군가가 눈에 들어오면 이전 사람은 운명이 아니었던 거지. 경빈아, 나는 네가 내 운명의 사람이라고 믿어.”“날 진심으로 사랑한다는 말이 하고 싶은 거야?”“응. 나는 이번 생에 이경빈이 아닌 다른 남자를 좋아하고 사랑할 계획은 없거든. 난 너만 사랑할 거야!”너만 사랑할 거라는 말을 했던 탁유미의 얼굴은 반짝반짝 빛나고 있었다.그녀는 정말 자신의 모든 것을 다 그에게 내어줄 수 있을 정도로 그를 사랑했다.하지만 그는 그런 그녀의 사랑을 짓밟고 더럽히고 또 처참하게 버렸다.임유진은 면회실에서 나와 천천히 이경빈의 앞으로 다가갔다.바닥에 엎드린 채 몸을 덜덜 떠는 그를 보며 그녀는 담담한 목소리로 물었다.“이경빈 씨는 언니한테 목숨을 한번 빚졌어요. 그 목숨 다시 언니한테 줄 수 있어요?”이경빈은 그 말에 고개를 들더니 처연하게 웃었다.“내 목숨 같은 거 유미한테 큰 가치가 없을 거예요... 하지만 만약 유미가 원한다면 내 목숨 따위 언제든지 내어줄 수 있어요.”만약 탁유미가 그의 목숨을 원한다면 그는 몇백 번이고 죽어줄 수 있다.
또한 금방이라도 떨어질 것 같은 벼랑 끝에 서 있는 기분이었다.“돈을 받아? 공수진이 원하는 대로 해줘?”이경빈은 분노에 찬 눈빛으로 의사를 바라보았다.“당신 의사잖아. 사람 목숨을 살리는 의사잖아! 그런데 그 간사한 혀로 죄 없는 사람을 감옥으로 보내?!”의사는 이경빈의 호통에 깜짝 놀란 듯 몸을 웅크리며 그의 눈을 피했다.“제가 보냈다뇨. 저... 저는 그냥 공수진 씨가 유산했다는 말밖에 안 했어요. 그 여자가 공수진 씨를 계단에서 밀었다고 증언한 건... 이경빈 씨잖아요.”그의 말에 이경빈은 순간 할 말이 없어졌다.의사 말대로 탁유미가 공수진을 계단에서 밀었다고 증언한 사람은 다른 누구도 아닌 그였으니까.그 어떤 증거보다 그의 한마디가 제일 크게 작용했다.이경빈은 한순간 꿀 먹은 벙어리가 되어 버렸고 은이 얼어붙은 것처럼 미동도 하지 않았다.“이경빈 씨는 그때 공수진 씨의 치마가 피로 물든 것을 봤다고 했어요. 그런데 공수진 씨는 임신하지 않았죠. 그러니 유산은 더더욱 없을 일이고요. 그렇다면 그 피는 대체 뭐였을까요?”임유진이 이경빈을 빤히 바라보며 말했다.이경빈은 덜덜 떨리는 입술을 꽉 깨물며 눈을 질끈 감았다.눈을 감자마자 당시의 화면이 하나둘 스쳐 지나가기 시작했다.“어떻게 임신도 아니고 유산도 아닌데 피를 흘릴 수 있었을까요. 그것도 하필 유미 언니랑 얘기하다가 마침 계단에서 떨어져서요. 제 생각은 이래요. 애초에 공수진 씨는 유미 언니를 모함하기 위해 미리 피가 든 팩을 준비했고 언니를 계단으로 불러 일부러 마치 언니한테 밀쳐진 것처럼 계단에서 구른 거죠.”임유진은 계속해서 이경빈의 얼굴을 똑바로 바라보며 말을 이어갔다.“이경빈 씨, 그날 정말 유미 언니가 공수진 씨를 밀었나요? 그걸 확실히 두 눈으로 보셨어요? 사실은 공수진 씨가 언니가 밀었다고 하니까 그렇겠거니 한 건 아니고요? 사실 그 사건은 조금만 제대로 조사해보면 금방 진실이 뭔지 알 수 있는 사건이에요. 그런데 이경빈 씨는 그때 복수심에 눈이 멀었고 마침
“가 보면 알아요.”임유진은 담담하게 대꾸했다.조금 있으면 이경빈도 모든 진실을 알게 된다. 그리고 그가 탁유미에게 얼마나 큰 잘못을 했는지, 얼마나 멍청한 짓을 저질렀는지 역시 알게 된다.그때가 되면 이번에는 뭐로 보상하겠다고 할까.어쩌면 강지혁의 말대로 모든 진실을 알게 되면 그는 남은 생을 평생 후회 속에서 고통스럽게 살게 살아갈지도 모른다.병원에서 나온 후 이경빈은 임유진을 따라 차에 올라탔다.가는 길, 이경빈이 임유진을 보며 물었다.“주원호를 병실로 보낸 것도 임유진 씹니까?”“네.”임유진은 그간 줄곧 강지혁의 도움으로 주원호의 동태를 파악하고 있었기에 공항에 간다는 것을 듣자마자 바로 그를 잡아 왔다.사실 그녀의 계획대로라면 주원호를 등장시킬 필요도 없었다. 이경빈에게만 조용히 따로 진실을 얘기해주려고 했었으니까.그런데 그사이 공수진이 또다시 일을 저질렀고 탁유미는 그로 인해 큰 상처를 입게 됐다.이경빈은 가만히 있다가 다시 물었다.“그럼 유미가 나한테 골수를 기증해줬다는 것도 훨씬 전에 이미 알고 있었겠네요.”“네. 사실은 그걸 알게 되고 나서 유미 언니한테 얘기를 했었어요. 어쩌면 이경빈 씨를 구한 사람이 언니일지도 모른다고, 그러니 이경빈 씨한테 얘기해보는 건 어떻겠냐고. 그런데 언니가 그러더라고요. 어차피 자신이 말해봤자 이경빈 씨는 믿지 않을 거라고요.”이경빈은 그 말에 심장이 또다시 욱신거리며 아파 났다.탁유미는 이미 모든 걸 다 파악하고 있었다.그가 믿지 않을 거라는 걸 너무나도 잘 알고 있었다.대체 탁유미는 어떤 기분이었을까. 자기가 구한 사람이 화를 내고 사과하라고 윽박지르고 강제로 무릎까지 꿇으라고 명령하는 걸 보며.이경빈이 또다시 자책하고 있을 그때 차량이 드디어 목적지인 구치소 앞에 도착했다.이경빈은 차에서 내린 후 의문 섞인 얼굴로 임유진을 바라보았다.여기는 왜 온 거지?대체 누가 있길래?이경빈은 임유진을 따라 구치소 안 면회실에 도착했다.안으로 들어가 보니 어딘가 낯이 익은 한 남자