기자들의 플래시는 환영한다는 듯이 끊임없이 비춰댔다.장경호는 주변 사람들과 얘기를 나누다 대표님을 본 순간 놀란 기색이 얼굴을 스쳐 지나갔다. 그는 빠른 걸음으로 앞으로 걸어갔다.“육 회장님, 어찌 된 일로 여기에.”그가 입을 여니 주변의 플래시 소리도 멈췄다. 모두 놀란 표정이다.장 대표가 방금 저 남자를 뭐라고 불렀다고?“연예계의 나침반인 신아람이 참석한다는데, 호스트인 내가 직접 모셔야지.”“…”착각인지는 모르겠지만 강유리는 그가 이 말을 하면서 자꾸 자신을 쳐다보는 것 같았다. 녹이 슨 칼로 조금씩 능지처참하는 느낌 때문에 그녀는 억지로 웃음을 유지했다.장경호는 고개를 돌려 “마음의 문” 제작진들과 유강엔터의 모든 사람한테 로열엔터의 최고 결정권자이자 육시그룹의 최고 권력자인 육시준을 소개했다. 소개와 함께 멈췄던 플래시가 더욱 미치듯이 쏟아댔다.하지만 전과는 다른 점이 있다면, 이번엔 모두 육시준을 향해서 라는걸.강유리는 그의 안 받침이 되어버리고 말았다. 모두 신아람 때문에 왔지만 이런 서프라이즈까지 있을 거라곤 생각도 못 했을 것이다. 이건 육 회장이 처음 공식 석상에 참석한 것이다. “육 회장님, 뵙고 싶었습니다. 이렇게 젊으실 줄이야, 진짜 대단한 분이시네요.” 유강엔터의 마당발인 여한영은 먼저 인사를 해왔다. 육시준은 그를 향해 온화한 미소를 지으며 고개를 끄덕거렸다.모든 사람은 이 행동에 놀랐다는 듯이 육시준에게 다가와 인사를 건넸다. 억만장자가 이렇게 성격이 좋으시다니. 강유리는 인파에 밀려서 몸이 휘청거려서 넘어질 뻔 했다. 그때 어떤 큰 손이 힘 있게 그녀의 허리를 둘러옴과 동시에 다른 한 손이 그녀의 손목을 붙잡았다. 허리를 감싼건 육시준이였다. 손목을 잡아온건 소지석이다.두 쌍의 눈빛이 부딪치면서 쌍방 모두 경계심에 가득 찼다.“육 회장님, 유리는 잘 부탁드릴게요.” 소지석은 자신의 것을 지키는 듯한 말투로 말을 건네며 강유리를 자기 쪽으로 살짝 당겨왔다. 육시준은 순식간 표정이 어두
대화가 오고 가는 사이에 강덕준과 신주리랑 사람들이 강유리를 잡고 소리 지르며 상황을 따져 물었다. 소안영이 진즉 그들에게 귀띔해 주었기에 그들도 전혀 믿지 못하는 건 아니었다. 다만 오늘 마침 주인공을 만났으니 자세하게 물어보고 싶을 뿐이었다. 육시준을 둘러싼 사람들은 다들 그와 말을 걸고 싶어 하였다. 모처럼 보스가 모습을 드러냈으니, 사람들의 눈길을 끄는 건 불 보듯 뻔한 일이었다. 한편 강유리는 몇 명의 사람들에게 둘러싸였는데 그들은 아주 천박하게도 사적인 질문을 서슴없이 하였다... 멀지 않은 곳에서 상황을 지켜보던 성신영은 질투심을 느끼며 술잔을 손으로 꽉 잡았다. 그래, 조금만 더 까불어 봐. 성신영은 나중에 신아람과 연락하여 강유리한테 똑같이 갚아주겠다고 다짐했다. 마침 그때 문밖에서 30대로 보이는 외국 남자가 들어왔다. 그 남자는 두리번거리며 뭔가를 찾는 것 같았다. 그 순간 성신영의 두 눈이 반짝반짝 빛났다. 성신영은 오늘 오기 전에 만반의 준비를 했기에 그 남자가 신아람의 비서인 Daniel인 걸 대뜸 눈치챘다. 신아람의 모든 대외 사교활동은 전부 Daniel이 대신했기 때문이다. 이때 주변인들의 시선은 전부 육시준에게로 향하였기에 Daniel이 들어오는 것을 본 사람은 별로 없었다. 성신영은 술잔을 들고 자신감 있게 Daniel을 향해 매력적인 웃음을 지어 보였다."Daniel 씨, 저랑 한잔할래요?""아름다운 아가씨, 저를 아세요?"Daniel은 깜짝 놀라며 유창한 한국어로 말했다. 성신영이 예쁜 미소를 지으며 대답했다."연예계에서 당신의 이름을 모르는 사람은 거의 없을걸요."그러면서 성신영은 미리 준비해 둔 명함을 건넸다."'XD 미디어' 사장님께서 당신한테 관심이 많으시던데 시간 날 때 함께 식사하는 건 어때요?"Daniel은 조금 머뭇거리다가 대답했다."신영 씨도 알겠지만, 난 그저 다른 사람을 위해 일하는 직장인일 뿐이에요. 오늘 신아람 씨가 참석한다고 했는데 이따가 오면 내가 신영 씨한테 소개해 줄게요."성신영
현장은 너무 조용해서 바늘 떨어지는 소리조차 들릴 정도였다. 이미 그녀의 신분을 알고 있던 사람들 외에 모두 놀라 입이 떡하고 벌어졌다. 이거 장난이지? 장경호는 이 파티 주최자지만 그 역시 주인공을 보며 놀랐다. 고개를 돌려 자신과 같은 표정을 띤 여대표를 보고는 마음이 조금 놓이는 기분이 들었다."당신도 지금 알았어요?"여대표는 정신을 차리고 장경호를 한 번 보고는 옆에 담담히 있는 하석훈을 한 번 보고 자신도 담담해 보이려고 노력했다."나, 나도 이미 알고 있었어! 그저 분위기에 맞춰준 것뿐이야!"장경호: “.......”유리의 스피치는 간결했다, 《마음의 문》팀의 노력에 감사를 전했고 기자와 카메라가 다 있는 기회를 빌어 핸드폰 안에 있던 몇 개의 극본을 공개해 흥미가 있는 사람들은 사적으로 연락 달라고 말했다. 발표가 끝난 후 그녀는 곁눈질로 계속 주의하고 있던 그림자를 보았다. 그리고 몸을 돌려 테라스로 발걸음을 옮겼다. 그녀는 마이크를 다니엘한테 넘겨주고 재빨리 그 그림자를 쫓아갔다......몇걸음 쫒지 않아 그녀는 옆에 기대고 있던 성신영을 보고는 입꼬리를 올리며 "날 찾았다고? 스타 미디어가 나한테 관심이 많은가봐?" 라고 말했다. 성신영은 악독한 눈길로 그녀를 바라보았다. 마치 그녀를 난도질이라도 할듯이. 신영은 마음을 진정시킨후 겨우 입을 열었다."강유리, 너 능력있다고 쳐!""유강 엔터가 지금 시장 가격이 많이 올랐던데 육씨 넷째 도련님은 아직도 인수하실 생각이래니?""......"유리의 적나라한 도발에 성신영은 화가 나 심장이 빨릴 뛸 정도였다.두 주먹은 꽉 쥐었고 한개의 은이빨도 부서질정도로 이를 꽉 물었지만 신영은 아무말도 하지 못하고 허겁지겁 떠났다.유리는 그녀의 떠나는 뒷모습을 보며 살짝 비웃었다. 겨우 이정도도 못참겠어? 아직 한참 남았는데!"얼굴도 이쁘고 능력도 있는 이쁜 아가씨, 저도 그 쪽한테 관심 있는데! "가볍게 찝쩍거리는 듯한 목소리가 갑자기 뒤에서 들렸다. 유리는 뒤를 돌아보았고 그녀의 눈썹은
말을 마치고 그는 유리가 지나간 방향을 바라보며 입맛을 다셨다. "근데 저 여자는 어떻게 날 모를 수 있지? 밀당인가? 오히려 좋아, 내 호기심을 성공적으로 불러일으켰어.""......"테라스에는 연회장과 같이 시끌벅적함은 없었다. 육시준은 혼자 나와 벽에 기대여 한 손은 바지 주머니에 넣고 다른 한 손으로는 와인잔을 가볍게 흔들었다. 그는 고개를 숙여 잔에 있는 와인을 바라보고 있었는데 마음속에는 형용할 수 없는 답답함이 느껴졌다. 그녀가 귀국한 후 그는 그녀가 걸어간 모든 길을 지켜보았다고 해도 무방했다. 연예계에 들어가 룰을 타파하고 인맥을 모으고 자신의 독특한 안목으로 돈을 많이 버는 극본을 시작하고. 그녀가 성공하고 빛나는 건 마땅히 기뻐해야 할 일이였지만 그는 차마 기뻐할수가 없었다. 남이 자신에게 숨기는 것이 있다는 것 은 이런 기분이구나. 분명히 가장 가까운 부부 관계인데도 이 순간만큼은 그 누구보다 가장 멀게 느껴졌다. 그는 그녀를 하나도 모르고 있었다, 그녀의 주위 사람들보다도 몰랐다. 잠시 후 하이힐 소리가 가까이 들리고 방금 전까지 무대 위에서 빛나던 사람이 지금 조심스럽게 시준에게 다가오고 있었다. "자기야? 왜 혼자 나왔어?" 시준은 고개를 들고 말없이 담담한 눈길로 그녀를 보았다. 강유리는 마음이 뜨끔해져 가까이 다가가 "화났어? 전에 말했잖아. 우리, 화 안 내기로......" 라고 마치 애교 부리듯이 말했다. "누가 너랑 그렇게 말했대?" 시준의 차가운 말투는 그가 삐졌음을 보여주었다. 강유리는 피식 웃고는 다가가 그의 팔짱을 끼며 "나는 자기가 이미 알고 있는 줄 알았지." 라고 말했다. 시준은 머리를 떨구고 자신의 팔을 감싼 손을 바라보았다. 희고 가냘픈 손이 검은 수트 위에 있으니 무언가 형용할 수 없는 아름다움이 느껴졌다. 그의 눈빛은 깊어졌다. "내가 너한텐 모르는 게 하나도 없는 사람 같아 보여?" 유리는 잠시 멈칫했지만, 곧 머리를 재빨리 끄덕이며 "응응, 내 남편 능력이 하도 출중해서 나는 자기한테 아무것도
육시준은 벽에 기대었다. 손에 든 와인 잔이 심하게 흔들리자, 그는 잔을 살짝 기울여 와인이 흐르지 않게 했다.앞에 있는 조그만 여자는 겨우 자신의 가슴팍까지 밖에 오지 않았다. 그가 한쪽 팔만으로 다 감싸 안을 수 있을 정도였다.그는 자신을 노려보는 시선과 눈을 맞추며 담담한 목소리로 말했다. “네가 잘못 느낀 거야.”“...”그녀는 그 말을 믿을 수 없었다!그녀는 이미 이 남자가 고의로 한 행동이라고 확신하고 있었기 때문이다. 도덕적인 문제에 대해 그에게 따끔하게 한마디 해주려고 하자, 시준은 깊은 한숨을 내쉬며 입을 열었다. “네가 나한테 뭔가 숨기는 게 있다고 생각하긴 했어. 그래서 난 그냥 네가 작가인 줄만 알았지.”“...”강유리는 순간 머리가 하얘졌다. “어떻게 알았어?”말을 마친 후, 그녀는 놀란 듯한 그의 표정을 보고는 두 손으로 입을 막았다.망할, 불 난 집에 기름을 부은 격이다.그럼 그렇지, 안 좋은 일은 꼭 몰려오더라...남자의 그윽한 눈빛이 반짝였다. 그는 천천히 앞으로 다가왔다. “강 사장, 역시 대단해. 생산부터판매까지 다 책임지는 것도 모자라, 로열을 봉으로 만들어서 드레스까지 만들어오게 하다니!”강유리는 몹시 당황에 뒤로 물러났다. “아니, 그렇게 말하면 안 되지! 봉은 무슨 봉이야, 서로 윈윈하는거지!”등이 벽에 닿아 더 이상 물러날 길이 없었다. 남자는 앞으로 몸을 숙여 압박감 있는 눈빛으로 그녀를 주시했다. “순수하고 솔직한 마음으로 협력하는 걸 윈윈이라고 하는 거야. 강 사장이 하고 있는 건 사기고.”“지금 우리 관계, 거짓말하면 분명 서로 감정 상할 거야!”“우리가 무슨 관계인데? 소지석도 아는 걸 내가 모른다고?”“소지석은 몰라!”“...”육시준은 잠시 멈칫하더니 의심스러운 눈빛으로 그녀를 바라보았다.강유리는 그의 표정이 풀린 것을 보고 빠져나갈 구멍을 찾은 듯 서둘러 그의 비위를 맞춰 주었다.“작가는 나야. 이건 아직 아무도 몰라! 진짜 우리 둘밖에 모르는 비밀이야!”
육시준은 한 손으로 와인잔을 들고 다른 한 손으로는 그녀의 허리를 감쌌다. “너무 많은 걸 알고 있네.”유리는 이전에 모두가 알고 있던 사실조차 모르고 있었다. 그가 자신의 정체에 대해 은근한 힌트를 주었는데도 모두 무시당했다.“남편에 대해 많이 알고 싶어서 내가 따로 공부 좀 했지.”“못 믿겠어.”“그럼 내가 오늘 밤 당신 방에 가서 확인해 볼까?”그녀는 까치발을 든 채 그의 귓가에 대고 낮은 목소리로 속삭였다. 매우 유혹적이었다.집 안에는 아직 오 씨 아주머니와 류 집사가 있었다. 요 며칠 늦게 일어나는 바람에 오 씨 아주머니는 이상한 시선으로 유리를 바라보았고 식탁 위 진수성찬은 더욱 사람을 골치 아프게 만들었다.피할 수 없으니 차라리 호텔에 있는 게 맘 편했다. 그녀의 심리적 부담도 줄어들었다.육시준은 이 말을 듣고 자신도 모르게 손을 꽉 쥐었다. 몇 초간 침묵한 뒤 말했다. “이렇게 철이 들었다니, 기회를 한 번 더 주지.”......연회장은 여전히 분주했다. 여한영과 하석훈은 대부분의 비즈니스 관계를 파악하는 데에 문제가 없었지만 다니엘에 대해서는 아직 잘 몰라 강유리의 소개가 필요했다.물론 강유리만이 그렇게 생각했다.그래서 그녀는 시준을 설득하여 먼저방으로 가 그녀를 기다리게 한 다음 연회장으로 다시 돌아갔다.연회장에 들어선 순간, 그녀의 눈빛이 달라졌다.여한영은 역시 사교계의 꽃이라는 별명에 맞게 ‘자기 사람들’과 친근하게 이야기를 나누고 있었다.벌써 다니엘을 자신의 진영에 끌어들여 그를 대신해 꿍꿍이를 품고 접근하는 사람들을 쳐내고 있었다. 강유리가 돌아온 것을 보자, 여한영은 빠른 걸음으로 다가가 그녀를 맞이했다.“왜 다시 오셨어요? 다니엘 씨가 본부장님은 이런 자리를 좋아하지 않으신다고 했어요. 여긴 그냥 저희에게 맡기세요!”이 말과 함께 옆방으로 유리를 밀어 넣었다. “저분들이 방금 본부장님에 대해 물어봤어요. 오신 김에 인사하시죠!”그 방은 주요 스태프들의 회식 자리였다. 조용하고 기품있
차가운 눈빛을 감지한 육경서는 그제야 자신이 경솔했다는 걸 알아차리고는 머쓱해하며 손을 놓았다.“내가 거짓말한 거라고 생각할게요. 그러니 그만 말해요!”강유리는 불쾌한 표정을 지으며 티슈로 입을 꼼꼼하게 닦았다. 그러고는 차가운 말투로 명령하듯이 말했다.“거짓말하고도 당당하다고요? 얼른 술 따라요!”육경서는 아무 말도 하지 못했다.“……”대체 당당한 척하는 게 누군데? 육경서는 화났지만 어쩔 수 없이 강유리한테 술을 따라주었다. 강유리가 술잔을 들고 사람들에게 술을 권하며 말했다.“‘마음의 문’이 잘 마무리되었습니다. 여러분도 수고 많으셨어요. 제가 국내 연예계에 돌아와서 처음 맡게 된 콘텐츠인데 저를 믿고 따라와 주셔서 고마워요…”주요 제작자들은 대부분 서로 잘 아는 사이라서 분위기는 엄청 화기애애하였다. 그래서 아주 쉽게 친해질 수 있었다. 하지만 낯선 직원들은 조금 어색한 기색이었다. 강유리는 자신이 그들에게 불편함을 줄 수 있다는 걸 알기에 인사치레가 끝나자마자 그곳을 떠났다. 그러나 얼마 안 되어 다시 돌아와서 육경서에게 낮은 목소리로 말했다.“촬영팀 기숙사에서 자는 게 불편하면 집에 돌아가요. 내일 또 촬영장으로 돌아오면 되죠. 오 씨 아주머니한테 맛있는 걸 만들어달라고 부탁할게요.”마침 저녁에 육씨 가문에 두 사람이 함께 돌아갈 수도 있고 지인과 함께 있으면 긴장을 푸는 데도 도움이 될 수 있기 때문이다. 혼자 답답해하던 육경서는 강유리의 말을 듣자 대뜸 눈이 초롱초롱해졌다. ‘유리 형수처럼 체면을 무엇보다 중요하게 생각하는 사람이 나 육경서를 어르다니! 게다가 함께 집에 돌아가자고 하다니! 역시 형수는 나를 신경 쓰고 있었어. 유리 형수가 최고야…’ 육경서의 눈에는 감격의 눈물이 핑 돌았고 앞에 놓인 밥마저 꿀맛 같이 느껴졌다. 육경서는 강유리의 말을 들으며 연신 고개를 끄덕였다.“내일 휴가 낼게요! 꼭 돌아갈게요!”강유리가 육경서를 대견스레 바라보며 그의 머리를 쓰다듬었다.“우리 화해한 거예요. 그럼, 내일 봐요.”객실
고주영은 마치 사극 드라마에 자주 나오는, 막강한 세력을 등에 업었지만, 왕의 사랑은 받지 못하는 왕비에 버금가는 인물처럼 느껴졌다.강유리가 공개하지 않는 이상, 절대 그 일이 먼저 밖으로 새어 나가게 하지 않을 것이다.고주영에 대한 인상에 관해 모처럼 신주리와 의견이 일치했던 육경서가 그녀를 향해 엄지를 척 들어 보였다.“꽤 안목이 있는데?”천강 호텔은 연회장이 속해있는 건물과 투숙할 수 있는 건물이 따로 나누어져 있다.강유리가 연회장을 빠져나와 건물 밖으로 향했다. 그녀는 객실로 갈 생각이었다.구불구불한 호텔 정원 산책로는 어스름한 가로등 불빛만이 정원을 비추고 있었고 매우 고요해 어쩐지 오늘따라 길게 느껴졌다. 고요함 속에서 또각거리는 하이힐 소리도 유달리 크게 느껴졌다.강유리는 순간 얼마 전에도 이런 일이 있었던 것만 같은 느낌이 들었다. 지난번 육시준이 그녀에게 자신의 신분을 밝히려고 했던 곳도 바로 이 호텔이었다. 그날, 그녀가 미리 그 일을 알아버린 탓에 그의 계획은 물거품이 되어버렸다.오늘 두 사람은 서로가 그날과 반대되는 처지가 되어보았다. 그 생각이 떠오르자 이제 그녀는 그날, 그의 심경을 이해할 수 있게 되었다. 그리고 그 역시 그녀와 마찬가지일 거라는 확신이 들었다.때문에 오늘 밤, 그녀는 그와 허심탄회하게 이야기를 나눠보고 싶었다.앞으로 두 사람은 함께 보내는 시간이 길어짐에 따라 상대방의 새로운 모습들을 발견하게 될 것이다. 그녀는 서로가 서로의 새로운 모습을 발견한 후, 사이가 더욱 가까워졌음 좋겠다고 생각했다. 그 발견으로 서로에 대해 모르는 상태로 섣부른 결정을 하는 후회는 절대 하고 싶지 않았기 때문이다. 생각이 정리되자 그녀의 발걸음이 더욱 빨라졌다. 그때, 등 뒤에서 웬 손이 불쑥 튀어나오더니 그녀의 입과 코를 막고 어둠 속으로 끌고 갔다.미처 방어할 새도 없었던 강유리의 눈에 충격과 공포가 일렁였다. 그녀가 힘껏 반항했다.하지만 상대의 힘이 어찌나 강한지 아무리 발버둥 쳐도 꿈쩍도 하지 않았다. 거
신주리는 고민하다가 말했다.“난 최근에 일이 많지 않아 괜찮지만 다음 달에 곧 새로운 촬영을 시작할 거야.”육시준은 고개를 끄덕였다.“네. 다음 달에 돌아가면 촬영 일정을 맞출 수 있어요.”육경서는 그들이 두어 마디 말로 일정안배를 끝내가 다급하게 입장을 밝혔다.“나도 있어! 주리가 돌아가지 않으면 나도 안 돌아갈래!”신주리는 흘겨보며 물었다.“넌 바쁘지 않아?”“마침 이 영화가 촬영을 마감할 예정이야. 기타 활동은 중요한 건 뒤로 미루고 중요하지 않은 건 매니저더러 거절하게 하면 돼.”육경서는 미처 깊게 생각하지도 않고 말했다.강유리는 반대하지 않고 귀띔했다.“강덕준 감독이 널 죽일 수도 있어.”육경서는 아랑곳하지 않았다.“괜찮아. 한 달뿐이잖아. 설마 날 따라 여기까지 오겠어?”강덕준이 그를 죽일지는 둘째치고, 어쨌든 지금 바론 공작은 그를 죽여버리고 싶었다.그는 그저 예의상 딸아이의 친구들을 초대해서 놀게 했을 뿐인데 결국 딸아이가 다음 달 귀국하는 일정을 안배하게 되다니?병원에서 육시준이 비아냥거리던 말을 그는 실행할 계획이었다. 단계마다 다른 이유로 딸을 만류하고 싶었고 시름 놓고 이곳에서 편히 안태하게 하고 싶었다.그러나 사위는...만약 자기 일을 다 처리했다면 남아있어도 괜찮았다. 부양할 수 없는 것도 아니니 말이다.그러나 지금 덤으로 두 사람이 더 생겼고 또 이 두 사람은 시간 맞춰 돌아가야 했다. 돌아가지 않으면 재촉당할 것이 뻔하다.“두 분이 바쁘면 굳이 남지 않아도 돼. 유리는 지금 손님 접대하는 게 불편하거든.”그는 정색해서 다시 말했다.그러자 여러 가지 눈빛이 삽시에 바론 공작을 향했다......신주리와 강유리는 제작팀과 반나절만 휴가를 냈기 때문에 오후에 돌아가야 했다. 그러나 오전 시간만으로 두 친구가 얘기하기엔 터무니없이 부족해 강유리는 직접 감독에게 전화해 하루 연장했다.점심시간.신주리는 육시준의 자리에 앉아 강유리의 옆에 누워 계속 절친끼리 이야기를 했다.강유리는 이번에 단도직입적
저쪽에서 한참 동안 침묵이 흘렀다.상대방도 자신만큼 놀란 모습을 상상하며 육경서는 다음 이야기가 기대되었다.그러나 생각지도 못하게 송미연은 놀랐지만 기뻐하는 기색이 없었다.“유리 찾으러 갔어? 프로그램을 녹화한다며 왜 그들을 찾으러 갔어? 거기는 시간이 아직 이르지 않아? 이맘때면 유리는 잠을 잘 자지도 못했을 건데...”송미연은 육경서가 철이 없이 강유리가 잘 쉬지 못하게 방해한다고 한바탕 야단을 쳤다.그러나 그녀의 말은 한 가지 중요한 소식을 알렸다.“진작 알고 있었어요?”“물론이지!”송미연은 자랑스럽게 말했다.“며느리가 임신했는데 이렇게 큰 소식을 어떻게 바로 나에게 알려주지 않을 수 있겠어? 경고하는데 너무 떠들지 마. 네 형수님을 화나게 하면 안 돼! 그냥 녹화만 잘하면 되는 거 아니야? 주리가 널 용서했어? 왜 돌아다니며 다른 사람의 가십거리를 알아내려고 해! 이번에 돌아와서 주리의 용서를 받지 못한다면 넌 아예 돌아오지도 마!”...화제가 자신을 욕하는 방향으로 변해버리자 육경서의 열정은 순식간에 식어버렸고 목소리도 누그러들어 어쩔 수 없이 말했다.“알았어요. 알았어요. 제가 원한 줄 아세요? 이것도 어쩔 수 없었기 때문이잖아요...”“뭐가 어쩔 수 없다는 거야? 모두 네가 자초한 거잖아! 쌤통이야!”“...”“섬에서의 상황이 어떤지 모르니 넌 주리를 잘 돌봐야 해. 난 실시간으로 라이브 방송을 살펴보고 있을 테니 넌 주리 괴롭히지 마.”송미연이 또 당부했다.육경서는 머뭇거리다가 정색해서 대답했다.“알았어요. 걱정하지 마세요.”송미연은 또 몇 마디 더 당부한 후 전화를 끊었다.육경서는 어두워진 휴대폰 화면을 보며 입꼬리를 올리며 웃었다.‘잘됐어. 아빠 엄마가 다 주리를 좋아하니 나중에 언제든지 주리는 억울함 당하는 일이 없을 거야. 적어도 내가 있는 한 억울함 당하지 않을 거야...”...점심은 빌라의 셰프가 만든 영양식이다. 맛은 좋지만 오래 먹으면 질릴 수 있어 강유리는 이 음식을 보며 저도 모르게 한숨
그러나 앉은 자리가 아직 따뜻해지기도 전에 육경서는 흥분된 듯 바로 일어나 소리쳤다. “뭐? 임신했다고?” 바론 공작은 짜증 섞인 눈길로 그를 쳐다보며 말했다. “목소리 좀 낮춰. 뭘 그렇게 놀라!” 그는 지금까지는 침착한 모습을 유지하고 있었지만 사실 소식을 들었을 땐 당황하고 흥분했던 걸 그가 모를 리 없었다. 육경서는 입을 막으며 어색하게 다시 앉았다. 하지만 그의 눈빛은 반짝이며 감출 수 없는 흥분이 드러났다. ‘나 이제 삼촌 된다! 삼촌 된다!’ “의사가 말하기를 첫 3개월은 불안정하니까 특히 조심해야 한다고 했다. 아버지도 이 소식을 공개하지 말고 태아가 안정될 때까지 기다리자고 하셨다.” 바론 공작은 드물게 인내심을 가지고 설명했다. 그는 그 말을 끝내며 신주리를 한번 훑어봤다. “그래서 나는 유리를 위해 사람들을 안배해 가까이서 돌보게 한 거다.” 그의 시선을 느낀 신주리는 고개를 들었다. 그녀는 공작을 한 번 보고 다시 눈을 내리깔며 강유리의 아랫배를 바라봤다. 손가락을 꼼지락거리며 마치 한번 만져보고 싶은 듯했지만 참았다. 그녀의 눈은 아름답게 빛나고 있었고 육경서와 같이 흥분과 기쁨을 숨길 수가 없었다. 그녀는 강유리의 아랫배를 가리키며 말했다. “그래서 지금 이 안에 작은 생명이 자라고 있는 거야?” “맞아.” 강유리가 그녀를 보고 웃으며 말했다. 신주리는 표정은 진지했지만 눈 속에 담긴 기쁨을 감추지 못했다. “그럼 만져봐도 돼?” 육경서도 순간 정신을 차리며 손을 내밀었다. “나도...” “안 돼!” “안 돼!” 두 명의 목소리가 동시에 차갑게 외쳤다. 그들의 무리한 요구를 바로 거절했다. 강유리는 어쩔 수 없이 고개를 돌려 옆에 있던 두 남자를 쳐다봤다. 그녀는 그들에게 체면을 차리지 않았고 대신 신주리에게만 속삭였다. “조금 있다가 방에 들어가면 만져도 돼.” 육시준과 바론 공작은 동시에 얼어붙었다. ‘우리가 안 들릴 거라고 생각하나?’ 육경서는 기대에 찬 눈빛으로 강유리를
육경서는 얼굴에 기쁨이 가득한 채 입을 열려던 순간 정원에서 누군가가 다가왔다. 그 사람은 유창한 한국어로 두 사람에게 따뜻하게 인사했다. “이쪽이 둘째 도련님이랑 신주리 씨 맞으시죠? 강유리 아가씨께서 이미 기다리고 계십니다.” “안내 부탁드려요.” 신주리가 부드럽고 예의 있게 대답했다. 육경서는 잠시 멍한 표정을 지었다. ‘이 사람, 왜 이렇게 때맞춰 나타나는 거지? 다른 때는 왜 안 오고, 바로 이때 오냐고!’ “잠깐만요. 저희 형수 말고 일단 먼저 빌라를 둘러보고 싶어요!” 그가 급하게 발걸음을 옮기며 안내하는 집사를 붙잡았다. 집사는 그의 눈을 한 번 쳐다본 뒤 다소 의아해하는 표정으로 멈췄다. 신주리는 미소를 띤 채 침착하게 말했다. “미안해요. 낯을 가려서 그래요.” 육경서는 혼란스러웠다. ‘이게 무슨 말이야? 내가 낯을 가린다고? 왜 그렇게 갑자기...’ 집사는 이해한 듯 웃으며 공작님도 그들의 방문을 매우 기쁘게 생각해 오늘 특별히 이곳에서 기다리고 있다고 전했다. 육경서는 그 한마디도 제대로 듣지 않았고 눈앞의 신주리를 원망스러운 눈길로 바라봤다. ‘주리는 도대체 이게 무슨 뜻이야? 너무 쉽게 대답해서 다시 부정하려는 건가?’ 그들이 정원으로 들어섰고 이곳은 여전히 고요하고 우아한 분위기였다. 뜨거운 태양 아래 한쪽에서 차와 다과가 준비된 작은 테이블이 보였다. 강유리는 햇볕을 가린 파라솔 아래에 앉아 있었고 그 앞에는 육시준이 전화를 끊고 있었다. 바론 공작이 불만을 표하며 입을 열었다. “하루 종일 그 전화기 들고 있으면 안 돼! 그렇게 바빠? 전자기기 방사선이 얼마나 해로운지 알지? 의사 선생님이 말했잖아. 첫 세 달은 불안정하다고, 푹 쉬어야 한다고!” 육시준은 대수롭지 않게 대답했다. “지난달에 돌아갔으면 이미 처리했을 일인데요.” 바론 공작은 얼굴에 불편한 기색이 스쳤다. “일이라는 게 끝날 수 있나? 돌아가면 내 딸과 시간을 제대로 보낼 수 있을까 몰라!” 육시준이 말하려던 순간 강유
감독은 난처한 표정을 지으며 강하게 반박하지도 못하고 조심스럽게 말했다. “규정에 따르면 녹화 중에는 제작진 팀을 이탈하면 안 됩니다.” 역시나 신주리는 가볍게 되물었다. “녹화 시작할 때 그런 규정은 없었잖아요? 갑자기 추가된 건가요?” “그건 아니지만 지금 상황이...” “그럼 우리를 일부러 견제하려는 건가요? 그럼 그냥 프로그램 안 하면 되죠?” 감독은 말문이 막혔다. 사실 첫 번째 시즌에서 육경서가 사고를 당한 이후로 그는 이미 이 두 사람에게 꼼짝 못 하고 있었다. 조건을 협상하든 규칙을 정하든 이 둘이 하겠다고 하면 다행이고 안 하겠다고 하면 모든 게 물거품이 될 판이었다. 결국 이를 악물고 그는 포기했다. “알겠어요, 알겠어! 두 분 다 제가 졌습니다! 하지만 어디 가든 꼭 행선지를 알려주시고 제작진 팀에서 두 분의 안전을 보장할 수 있어야 합니다!” “걱정 마세요. 너무 오래 걸리진 않을 거예요. 점심 먹고 바로 돌아올게요!” 신주리가 대범하게 말했다. ‘점심도 먹고 온다고?’ 하지만 그가 불만을 표현하기도 전에 두 사람은 이미 유유히 그의 앞을 지나쳐 나가버렸다. 호텔 문을 나서자마자 감독은 서둘러 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다. 전화기 너머로 나른한 목소리가 들렸다. “여보세요?” “강 대표님, 경서 씨랑 주리 씨가 지금 강 대표님을 만나러 갑니다! 그런데 프로그램 효과를 위해서 행선지에 대한 건 절대 발설하시면 안 됩니다!” 감독이 진지하게 말했다. 강유리가 태연하게 대답했다. “만약 제가 발설하면요?” 감독은 순간 당황했다. 그는 이런 대답을 예상하지 못했다. ‘아니, 이건 우리 회사의 프로그램 아니었나? 이렇게 마음대로 행동해도 되는 거야? 시청률이 안 오르면 강 대표님에게도 손해 아닌가?’ 감독은 빠르게 머리를 굴리며 어떻게든 이 대형 회사를 설득해야겠다고 결심했지만 강유리는 그의 말을 끊으며 다시 말했다. “농담이에요. 발설하지 않을 테니 걱정 마세요.” 감독은 긴 한숨을 내쉬며 안도했
비행기에 오를 때 각자 다른 생각을 품고 있었고 내릴 때도 마찬가지였다. 목적지에 도착했을 땐 이미 다음 날 새벽이었다. 제작진 팀은 미리 준비한 차를 타고 그들을 예약된 호텔로 보냈다. 해변가에 위치한 경치가 아름다운 5성급 호텔이었다. 모두들 놀라움을 감추지 못했다. “이번에 제작진 팀 정말 큰돈 쓴 거네! 이게 진짜 여행 같아!” “그렇지. 갑작스러운 느낌도 있지만 일정은 꽤 합리적이네!” “응, 또 감사한 건 처음에 우리 주리랑 경서에게 그 사건이 터진 후로 대우가 점점 더 좋아졌다는 거야. 그들은 정말 목숨을 걸고 얻은 거라니까!” 모두가 웃으며 체크인 절차를 마쳤다. 그때 감독 팀에서 메시지가 왔다. “오늘 밤은 여기서 쉬고 내일은 섬으로 갑니다.” 모두들 당황했다. ‘그래서 목적지는 여기가 아닌가?’ “목적지는 반대편에 있는 작은 관광 섬입니다. 규모는 작지만 최근 몇 년 동안 관광업이 급성장했습니다. 얼마 전 이 섬의 소유자가 바뀌어서 다시 한번 큰 화제를 일으켰죠.” 감독이 그렇게 말하자 신주리는 점점 더 익숙해지는 느낌을 받았다. “그게 바론 공작이 유리에게 선물한 섬이죠?” 감독이 고개를 끄덕였다. “맞아요!” 육경서는 감탄하며 물었다. “그럼 어떻게 우리 형수를 설득했어요?” 감독 팀은 미소를 지으며 답하지 않았다. 실시간 채팅창에서는 감탄이 이어졌다. [유리 언니가 이번 프로그램을 위해 진짜 대규모로 투자한 거네!] [하하하, 유리 언니가 투자한 건 아니야. 그냥 완전 부모님에게 의지하고 있는 거지! 그리고 그 덕분에 도련님과 미래의 동서가 혜택을 보는 거고!” “나도 섬 주인 언니가 있었으면 좋겠다!” “이번에 유리 언니 우정 출연할지 궁금하다!” 아침 식사 후 모두 방으로 돌아가 시차를 맞추기 위해 잠을 청했다. 카메라는 잠시 쉬어갔다. 신주리는 비행기에서 잠깐 눈을 붙였기에 이제는 전혀 졸리지 않았다. 그녀는 샤워를 하고 옷을 갈아입은 후 모자와 선글라스를 쓰고 호텔 방을 몰래 빠져나
심지어 원피스까지 캐리어 하나에 다 준비해 놨다. “안 믿을지 몰라도 내가 쇼핑 리스트까지 작성했어. 엄마한테도 참고를 부탁했거든! 원피스는 엄마가 골랐어. 안심해, 눈썰미는 진짜 좋아!” 말을 하면서 그는 정말로 쇼핑 리스트를 꺼내서 신주리에게 보여줬다. 신주리는 그 리스트를 보지 않아도 이미 믿고 있었다. 심지어 조금 놀랐다. “너 그럼 네 짐은 어쩌고? 얼마나 챙겨왔어?” “짐 하나야. 나중에 필요하면 제작진 팀에 부탁할 거야!” 육경서는 전혀 신경 쓰지 않는 듯 말했다. 신주리는 잠시 말을 잇지 못했다. 그녀가 너무 오랫동안 육경서를 바라보고 있었던 탓인지 휴대폰을 들여다보지 않은 채 그를 쳐다보던 신주리가 이상하다는 걸 눈치챈 육경서는 본능적으로 고개를 들어 그녀를 쳐다봤다. “왜?” 신주리는 아무 말 없이 시선을 돌려 휴대폰 화면을 바라보며 말했다. “이렇게 많아?” 육경서는 묘한 웃음을 지으며 대답했다. “그렇게 많은 건 아니야. Y 국에 있는 우리 회사 지사에서 몇 가지 더 준비해 줬거든...” 그가 말을 하다 갑자기 멈칫했다. 불필요한 말을 했다는 걸 깨달은 듯했다. 신주리는 그 모습을 보며 눈살을 찌푸렸다. 그리고 그녀의 머릿속에 갑자기 대담한 생각이 떠올랐다. “이번 목적지는 네가 제작진 팀에 요청한 거 아니야?” “무슨 말이야? 내가 그런 사람인 줄 알아?” 육경서는 당황한 듯 대답했다. “네가 그런 사람 아닌가?” 육경서는 잠시 생각에 잠긴 후 고백했다. “맞아, 그런 사람일 수도 있어. 하지만 이번에는 정말 아니야! 사실 내가 쓴 목적지는 원래 해변이었어. 이런 건 결국 다 준비해야 할 것들이잖아.” 신주리는 더 이상 말을 하지 않았다. 대신 이제는 아예 잠을 잘 수가 없었다. 다른 한편에서는 서진태와 소지석이 이야기를 나누고 있었다. 서진태는 진지하게 소지석에게 도씨 가문의 그 양성 계획에 대해 물어보았다. 이 계획은 너무나도 비상식적이어서 의심의 눈초리를 거둘 수 없었다. 완전히 그들
[하하하, 이게 무슨 이상한 조합이야? 어쩐지 묘하게 어울리기도 하고 또 웃기기도 하네!] [처음부터 차 안에서 자리싸움만 아니었어도 이렇게 어색하지는 않았겠지.] [우리 지원 언니 한마디로 모든 흐름이 뒤집혔어!] [강미영은 도대체 무슨 속셈이지? 우리 지석이를 일부러 피하는 거야?] [다시 한번 말하지만 소지석 팬들 너무 이기적이지 마! 누구든 미영 언니에게 다가갈 수 있고 미영 언니는 모두를 거절할 권리가 있어!] 좌석이 정리되고 비행기가 이륙을 준비하자 라이브 방송은 일시적으로 종료되었다. 이런 24시간 라이브 촬영 프로그램에서도 이렇게 잠깐 동안만은 각자가 자신만의 시간을 가질 수 있었다. 강미영은 라이브 방송이 종료된 뒤 의아한 표정으로 한지원을 바라보았다. 그녀는 여전히 왜 한지원이 굳이 자신과 함께 앉으려고 했는지 이해하지 못했다. 물론 지금 상황에서 누가 자신에게 같이 앉자고 했어도 마다하지는 않았겠지만... “미영 언니, 난 저 커플 팬이야. 무슨 일 있으면 나한테 얘기해. 그러니까 제발 내 최애 커플 깨지지 않게 도와줘!” 한지원은 진지한 얼굴로 이유를 털어놓았다. 강미영은 살짝 멍해지더니 결국 피식 웃으며 대답했다. “알겠어, 앞으로 네 최애 커플 잘 지켜주도록 할게.” 한지원은 안도의 한숨을 내쉬며 밝게 웃었다. “정말 고마워! 덕분에 내 최애 커플이 마음 편히 연애할 수 있게 됐어!” 강미영은 눈가를 약간 찡그리며 물었다. “근데 언제부터 걔네 둘의 팬이 된 거야? 그리고 지금 걔네 둘 관계 꽤 안정적이던데 내가 굳이 뭐 하러 그걸 망치겠어?” 한지원은 고개를 저으며 낮은 목소리로 대답했다. “미영 언니, 그게 중요한 게 아니야. 중요한 건 이런 카메라 밖에서의 달달한 순간들이지.” 강미영은 순간 뭔가를 깨달은 듯 눈썹을 살짝 치켜세웠다. “혹시 영감이라도 떠오른 거야?” 한지원은 멍하니 있다가 이내 고개를 끄덕였다. “언니의 작은 호의 하나가 한 명의 유명 만화가를 탄생시킬 수도 있어!” 강
그는 단지 이런 행동을 통해 자신의 마음을 표현하고 싶었다. 강미영에게 그를 좀 더 이해할 기회를 주고 소지석에게는 그가 혼자서만 밀어붙이지 않도록 눈에 띄게 하려 했다. 그러나 이 행동을 알아본 사람들도 있지만 일부 팬들은 그를 오해하거나 비판하기도 했다. [솔직히 말해서 서진태는 너무 경계가 없지 않나요? 경쟁하고 싶다 해도 이렇게까지 급하게 해야 하나요? 왜 꼭 같이 앉아야만 하는 거죠?] [맞아요! 강미영 언니는 분명히 불편해 보였고 바로 피해서 조수석에 앉았잖아요!] [좋아한다고 해도 좀 경계를 두고 해야죠.] [근데 소지석 팬들 너무 이중잣대 아니에요? 오빠가 같이 앉고 싶으면 직설적으로 다가가도 ‘멋지다, 드디어 마음을 표현했다!’고 하는데 서진태가 다가가면 ‘경계가 없다’고 비판하잖아요?] [맞아요. 서진태는 사실 강미영 언니와 앉고 싶은 것보다는 자신의 마음을 표현하고 싶었던 거죠.] 댓글창은 점점 떠들썩해졌다. 신주리와 육경서의 강미영에 대한 이해도는 완벽했다. 감정상에서 경쟁이 시작되면 그녀는 주저 없이 피할 것이다. 강미영은 감정을 물건처럼 경쟁할 수 없다고 생각한다. 이런 성격의 프로그램에서는 남성들끼리의 경쟁이나 여성들끼리의 경쟁이 감정을 더 순수하지 않게 만들 수 있고 로미오와 줄리엣이 될 거라고 생각했다. 결국 그런 외적인 압박이 감정을 더 강화시키는 효과가 생기게 된다. 사실 그들이 정말 사랑하는 건 아닐 수도 있다. 단지 지는 걸 참지 못해서 그런 것일지도 모른다. 그녀와 고정남의 관계도 그랬다. 주위에서 반대할수록 더 진지하게 여겨졌던 그 감정이었지만 결국 그것은 진정한 사랑이 아니라 엉망이 된 감정이었음을 깨달았다. “네가 졌으니까 내 선물 잊지 말고 사 와.” 신주리는 자신에 찬 목소리로 말했다. 육경서는 그 결과를 보며 입술을 삐죽 내밀고는 돌아서서 그녀에게 엄지를 치켜들었다. “이번엔 네가 이겼어.” 신주리는 눈을 깜빡이며 말했다. “이번? 그럼 다음에도 나랑 내기할 거야?”